事件发生又过了几天后。
莲从学校回到家时，发现家前面停靠一辆没看过的黑色油电混合动力车。
想起过去钢三郎他们前来时的事情，莲的内心会有些不安的感觉也是没办法的事情。
鞭策快要发抖的双脚，脚步加快，莲走入家中……结果。
拿著啤酒瓶茫然呆立的咲良。
身穿西装倒在地上不认识的大叔。
眼前出现冲击性的光景，莲用手遮脸蹲了下来。
「还是发生了，杀人事件啊……」
越是熟悉咲良的个性，越是认为迟早会发生的悲剧，终于发生了，莲对此几乎有八、九分确信。
……不过却错了。
「啊──啥事？不行啦，阿咲，我爸爸酒量很差，不能给他喝啤酒啦。」
莲在杀人事件（？）现场的起居室前面蹲著，从他后方有一名说著关西腔的陌生少女突然冒出脸来。
「……？」
对这没听过的声音，莲往上抬头看。
「啊，你好哦。你就是阿莲？我是琥珀芽生，是阿咲……咲良的童年玩伴」
芽生跟莲简单打过招呼后，察觉到两人还是很陌生的咲良，手上依然拿著啤酒瓶，直接沙沙沙沙移动到芽生旁边并帮忙介绍她。
「如你所见，头发是普通长度的微卷发，跟我和美咲的比起来胸部大小也很普通，跟我比起来算是普通可爱。最后，跟我和美咲比起来是只具有普通才能的人物，就是芽生。」
「那只是你的胸部大过头了！！你的胸部大过头了！！」
踢踢！每当芽生抬高脚对咲良的巨大臀部一踢，绝非普通大小的胸部就会晃来晃去，让芽生更加愤怒。
「你这家伙！！」
对于从下方用上勾拳连打晃来晃去胸部的芽生，咲良用怜悯的视线俯视她，之后芽生的内心终于惨败。
双手双脚著地，形成orz姿势趴在地上沮丧。
与之相反的，则是原本倒在地上的大叔突然站起来。
突然站起来NOW。
大叔一看到莲，就俐落地递出名片。
「你就是天河莲小弟对吧。我是芽生的父亲，名叫琥珀铁也。请多指教。」
「啊，是。请多指教。」
莲一边低头鞠躬，视线同时移至收到的名片上。
……等等。
「Marron Glace股份有限公司！？制作『喜欢赞美的神军』的游戏公司吗！？」
「是的。」
对著名片和大叔──琥珀铁也的脸交互看了好几次，在终于注意到他的头衔时，莲吃惊大喊。
「您是社长！？」
「是的。」
「我超喜欢那款游戏！！虽然在成就部分的设计有点过火，可是，不管哪一名角色的个性都非常鲜明，让人忍不住想要让他们变得更强，我把他们练到很夸张的地步！！超好玩的！！」
「哦，是这样吗？……那款游戏是我下定决心最后一次亲身投入制作的游戏。能听你这么说，我很高兴。」
「咦……？你已经不做游戏了吗……？」
「……因为可靠的年轻制作者已经培育出来了。让位子给后起之秀，我现在专心担任社长的职务。」
说出这句话的时候，铁也社长看起来似乎有点寂寞，不过听到少年对自己制作的游戏表示很好玩的时候，他听得眼睛都眯起来，似乎很高兴。
「作为工作的一环，我是前来招揽有望的年轻人加入本公司。」
「……？」
「『黑暗足球』，我已经仔细玩过了。」
『黑暗足球』是莲所制作的射击游戏。
「没想到第五关会突然变成斜向卷轴！你那种创意真是超乎想像！真不错，我最喜欢带有神秘感的大杂烩风格了。」
他的代表作『讃美神军』里面也有这类型的乐趣，「可以想像」莲有点事不关己的想著。
「然后，当我寄电子邮件试著联络制作者时，没想到回信的人居然是我女儿那一位拿过诺贝尔奖的朋友。」
在独立游戏网站注册时，电子邮件栏位填的是咲良的电子邮件帐号，看到前来联络的公司，咲良想起来那是童年玩伴少女的父亲所经营的公司，透过他的女儿芽生谈过许多事情后，铁也社长听说了关于莲的事情之后，决定亲自来当面洽谈。
「接下来，是正题。」
铁也社长重新端正姿势。
「虽然我也很清楚就算是要先下手为强，你的年纪也未免太小。」
先以这句话作为开场白，接著他用温柔的眼神直视莲的双眼。
「你要不要加入我的公司，跟专业人士一起制作游戏？」
「……！！」
这句事先完全想像不到的邀请，让莲颤抖起来。
「当然，无法一开始就直接让你成为社员……毕竟你还是小学生。不过，我认为对你来说一定能获得很好的经验。」
虽然铁也社长苦笑著补充几句，但是莲听起来却觉得有一半是客套话。
「可是……我，还只是小孩，真的有能耐参加这么惊人的工作吗……？」
『该怎么说呢……』铁也社长一副似乎有点困扰的表情，思索著该用什么方式讲比较好。
「你可能不清楚也说不定。」
渐渐地。
「你做的东西，不对，该说是作品，比你自己认定的还要更加惊人百倍。不然的话，我又不是吃饱没事干，才不会特地跑来这种地方。其实，我之前有跟一位住在美国的朋友詹姆士•克拉夫特斯曼用视讯聊天聊过你的游戏……」
「什么！？詹姆士•克拉夫特斯曼！你是说那家超大电脑公司的CEO吗！？」
本身是一位热爱日本游戏的大叔，同时也是世界级的电脑开发公司CEO，詹姆士•克拉夫特斯曼在美国的电玩展认识了铁也社长这位知己，两人意气相投，之后不定时会闲聊游戏，交情匪浅。
「是的。他也说过希望你这样的人才能加入他的公司。在一些你不知道的地方，你的才能受到许多人给予超高评价。热爱招揽人才的游戏开发公司，似乎想等到就读高中的年纪时……再来招揽你，所以如果知道我用先下手为强的方式招揽你，肯定会懊悔不已吧。」
「有这种事……」
「而且啊……」
莲听得出，铁也社长的声音逐渐热血高涨。
「听说你是自学，而且是独自一人制作出水准那么高的游戏。听到这种消息……」
眼神飘到远方的铁也社长，或许在这一刻，他回想起幼时的自己也说不定。
「会让人想作个梦想看看，不是吗？」
过去。
莲的母亲曾经说过：
当能够让别人看到梦想时，这个人的工作能力就算有成了。
然后，母亲还有说过：
将来必须成为一名能够保护别人梦想的大人。
莲思索著。
遵循亡母曾经说过的话，不就是让母亲的意志继续存在于这世上吗？
这样不就是和母亲在一起了吗？
想到这里，莲所能选择的道路，就只剩一条。
「……那么……我会尽力而为！！」
铁也社长回应一句『谢谢』之后，满意地点头。
然后，说道：
「会很快乐的哟。」
看起来似乎真的很快乐。
「『大家一起制作』游戏是非常快乐的事情呢。」
那是，过去曾经是少年的男性，所露出的少年般的微笑。
Marron Glace公司的总公司地址位于飞驒高山。
但是，却是有名无实的总公司，基本上只是铁也社长的老家。
实质上的开发室则是设在东京和大阪。
因为大阪开发室将来似乎打算搬到别的地方去，兼作为测试案例，为不便通勤的莲开设了南纪白滨开发室。
……话是这么说，其实莲家附近的空屋因为地方创生政策，租屋价钱几乎跟免费差不多。
在开发室开设前，莲回应铁也社长的期待，想好新企划的点子并送过去。
游戏开发团队似乎异常喜爱莲的点子，也是决定开设新开发室的原因……
这个企划点子，是在咲良和美咲的帮忙下才得以完成。
以出自莲天马行空的点子作为未加工的原始素材，咲良再添加更多奇特自由的风味进去，就像是食材再多只要煮成咖哩就行那样，依靠她堪称豪迈的天才文笔，写成充满魅力而且浅显易懂的形式。
再加上，美咲仿效其他游戏所画的游戏插画，水准之高根本看不出来她是第一次画这类型的图画，只能用天才来形容，跟游戏点子具有完美的协调感，也附在里面一起被寄过去。
这点子是合作成果，在说明这一点的时候，还提到合作对象包含诺贝尔奖得主，结果对方没有感到高兴，反而有点惊吓到，不过虽然对两位姊姊毫无疑问的优秀才能感到惊吓，依然用被吓到有点
害怕的态度提议「如果能接受游戏业界行情价作为报酬的话……」来邀请两人一起参加开发工作。
原本就打算照顾莲的咲良和美咲，因为可以在身旁就近照顾，而且还能给莲帮助，所以对于参加开发的邀请，当然二话不说就回覆表示OK了。
然后，今天，来自大阪开发室，担任指挥开发工作的游戏制作人兼总监会前来此地。
南纪白滨开发室中。
不知道会是什么人物前来，莲兴奋又期待，咲良则很不雅的盘腿坐在椅子上，陈述冷静的意见。
「讲难听一点，我觉得像这么悠闲的地方，应该不会有多厉害的游戏总监还是制作人肯跑来吧。」
「咲良别这样。」
对于这太过直白的意见，美咲稍加制止。
但是，咲良却尖起嘴巴开始猛烈的反驳。
「可是──过度期待要是到时候失望不是太可怜了吗……」
「话虽然是这么讲没错……」
就在对话途中，门铃的叮咚声响起。
「有人来了！我去开门！！」
咲良用惊人的速度，咻碰碰碰的跑向玄关。
在咲良的后方，一脸拿她没办法的美咲，跟藏不住兴奋期待的莲，用比较快的脚步跟著。
在咲良打开门之前，门锁从屋外被钥匙打开，喀喳……之后门被慢慢推开。
然后，一道水蓝色的影子挤入家中。
「早呀──最近过得好吗──？」
「哎哟……原来是芽生啊……」
对于露骨表现出失望的咲良和莲，芽生心灵受到打击。因为真的很冲击。
「伤到人家了！！可爱的小芽生特地前来，迎接的却是这种遗憾的反应，让人家太受伤了！！遍体麟伤的那种伤！！」
虽然遍体麟伤的那种伤这句话让人摸不著头绪，总之，可以理解她心伤得很重。
另外，有钥匙可以从外面开门，是因为这间开发室的所有人琥珀铁也把钥匙交给他的女儿芽生。
「啊──好啦好啦，抱歉抱歉。」
「看不出你有反省的意思！！」
「唉哟──别这样啦，芽生。其实我心里很高兴，只是直接表现出高兴的情绪不是会令人有点害羞吗？别让人讲那么明白啦～」
「是、是这样吗？真是的……有个傲娇的童年玩伴还真是辛苦无人知啊──！！」
看到截至刚才为止的愤慨就像是幻觉一样，变得开心又害羞的芽生，咲良三人脑中想道：
『真好骗……』
『好骗极了……』
『好骗的不得了……』
就在众人都在想这件事的时候。
从芽生的背后，白色物体晃了晃……突然出现。
「芽生。你的事情讲完的话，可以请你让路一下吗？」
「哎呀，不好意思挡到了。」
芽生轻巧地从土间走进屋内后，从只开到一半的正门出现的人是……
「各位好，我是西阵杏。我想琥珀社长应该有跟你们事先提过，我是前来担任指挥你们开发游戏的制作人兼总监。」
身高跟莲几乎没差距，外表轮廓看起来也像是小女孩，但是，只有胸部尺寸是超出规格的巨大，是一名散发神秘高贵气势的少女。
杏和芽生来到名为会议室的起居室中，大家也都自我介绍过了。
每当有初次见面的人出场时，就要来一次自我介绍的话，会拖慢故事节奏，可能还会让芽生吐槽到底还要自我介绍多少次。这是在跟谁解释啊？
杏用优雅的动作把美咲端来的红茶一口喝下，对美咲露出甜甜的微笑。
「用的是TWG呢。」
「……您真内行。」
听了这段对话，咲良问道：
「咦？在说什么？摔角吗？」
「那叫WWE才对！叫WWE啦！」
「你很吵耶，芽生……」
「你说啥！？」
讲话本来就很大声的芽生，毫无缘由的把声音再度拉高。却没有意义。
附带一提，WWE是美国的摔角团体，这家团体会举办以对抗和背叛等内哄风格的临场表演而大受欢迎的各种摔角活动。
「TWG是红茶的品牌。标榜是高级茗茶品牌来作为卖点。很好喝哟？」
「高、高、高、高级！」
芽生毫无意义地拉高声音。
「杏喵是，有钱大小姐吗？」
「请自由想像，我不予置评。」
杏对于咲良给自己名字添加奇怪语尾也毫无反应，只有优雅的回答问题，这一点看起来的确很有大小姐气势。
在两人的问答结束后，一旁才注意到其中有不该忽略的单词。
「喵、喵、喵，喵！？」
对于咲良添加的奇怪语尾，芽生毫无意义的有所反应。
「是说，杏喵，你看起来跟莲可爱年纪相差不多，那位社长，拉拢幼女和少年，是想开什么公司啊……？」
基本上应该是游戏公司。
「哎呀。这句话真令人高兴，不过，虽然从外貌看不出来，我在几年前已经举办过成年礼啰？」
「「真的假的！？」」
咲良和美咲不由得表现出激烈的反应。
跟芽生前面的过剩反应相比，差距在一种是有意义的大喊，一种是没有意义的大喊，有没有意义很重要。这段解说有意义吗？
「回正题……」
杏的视线转向躲在桌子角落缩成一圑的莲。
「我听说，坐在那里的莲靠自学方式学会写程式。所以，兼作为新人训练，之后，会有专业的程式设计师专程前来此地。」
「专程来的专业人士！！」
当然，芽生的喊叫还是没有意义。
只有气势很强而已。
但是，因为气势很强，会觉得好像她这样喊也不错，真是神奇。
「…………」
对于似乎因为是在害羞，而把身体尽量缩起来的莲，杏把交叠的短短双腿交换上下位置，优雅地问道：
「莲，有什么问题吗？」
「啊，不是……虽然问这问题有点晚，我疑问的是，那些大人都是专业人士，为何会为了我做的游戏，特地跑来这么远的地方呢……？」
杏呵……的轻笑一声，把茶杯放回杯碟，凝视著稍微摇动的红茶琥珀色表面之后，视线再次转回莲的双眼正视他。
「敌人的配置。」
「……？」
对于杏口中突然冒出来谜题般的词语，不单是莲，其他人也不解其意。
「在你制作的游戏『黑暗足球』里面，作为子机的同伴们彼此特性的搭配组合非常巧妙。」
当知道她是在说莲所制作的游戏之后，所有人都闭起差点想表示疑问的嘴巴。
「角色动作的演算法，突破头目战时必须用到的机关。照理说不太适合射击游戏的随机生成地图，却具有巧妙维持游戏平衡的内部演算法。连动影响下，使得原本容易破坏游戏平衡的自机育成要素，跟游戏进度搭配的天衣无缝，同时还能发挥提供各种钻研要素的效果……虽然玩的时候很容易被有趣搞笑的外表装饰这第一印象给骗过去，但是这游戏中值得体验的游戏要素真的是丰富无比。」
在慢条斯理的长篇发言中，蕴含著中肯的观察与评论，杏的这种语气，就像是特地要跟少年说明开导一样。
「在我周遭的开发人员之间，都对那款游戏的评价很高。所以，我才会自愿前来这里。目的就是希望能跟制作那款游戏的人合作。近年来，在制作独立游戏获得高评价的开发团队，就会有商业游戏开发商找上门来邀请合作。因为大家都想跟高水准的开发者一起制作游戏。」
从表情中，能看到的与其说是温柔，不如说是认真，杏的感情同样也在变化著。
「毕竟我也是专业人士。」
杏的眼神更添锐利。
「不会打没胜算的战争──从一开始，就没有打算制作无聊的游戏。」
杏握紧拳头。
「另外，更重要的是……」
杏让莲看到她把拳头稍微举起。
「要制作出有趣的游戏，可不分职业或是业余。」
第二天。
那件事发生在异常酷热的下午。
如果没有异常，只写酷热下午的话，那就是普通酷热的下午。
杏在开发室2楼寄宿，整理搬过来的行李一直忙到中午，全身大汗淋漓泥，决定去浴室冲个澡。
所谓大汗淋漓泥，绝对不是因为打了一个多余的字，所以变成怪怪的语尾。我说不是就是不是。
但是如果你问我，那是什么意思的话，我会很伤脑筋，不素，真的不是多打赘字。偶说不素就是不素。
总之。
为了冲澡而下楼，走进更衣室正准备把身上这件装饰特多的衣服脱掉时，杏突然注意到。
脱衣篮里面，有眼熟的衣服放在里面。
『嗯，是那位小妹妹的衣服。书包也在，放学之后直接跑来这里吗……？看来是等不及了。可是
，天气这么热，自然会想冲个澡……这方面倒是已经有淑女的风范。看在你这么小就懂得礼节的份上，待会儿帮你洗洗背当作鼓励。』
──是的。
直觉敏锐的人，想必已经注意到了。
杏误以为莲是女孩子。
直觉比较不灵敏的人可能没留意到，所以，现在在这里告诉各位，杏误以为莲是女孩子。
「小妹妹，我要进去洗……啰──────────！？」
就在开门的剎那间，莲的下半身映入眼中，杏吓得声音拉高，接著变回原本的音调，最后又拉高一次。
用文字方式简单表现，就像『啰────（↑）──（↓）────（↑）────』这种感觉。
因为太过吃惊，杏遮住前面的浴巾掉到地上，看到因此而露出来的部分，莲手上的莲蓬头滑落，从莲蓬头喷出来的水流正中杏的跨下，使得杏发出惨叫声。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
被惨叫声吓到的莲也大声尖叫。
接著，以极快速度改变身体方向的杏，就这样处于慌乱状态猛然在家中奔跑。
奔跑过程中，前来开发室的咲良为了在厨房喝麦茶而刚刚打开冰箱时，全裸的杏冲了过来。
「她、她她她她、长出了小弟弟！？」
对于用一点都不像大小姐该有的动作，紧握的拳头从跨下位置一口气往上举起的杏，咲良衔在嘴中的奶嘴冰掉了下来，然后说道：
「那才不是突然长出来的。」
从杏全裸湿漉漉又慌慌张张的模样，咲良似乎已经看出大致发生什么事情。
之后，有一段时间，杏的视线都会忍不住一直看向莲的跨下，每一次，杏和莲都会因为太害羞而倍受煎熬。
虽然发生这次意外……
「要制作出有趣的游戏，可不分职业或是业余。」
莲的心，可能是被杏说的这句话给打动了。
莲已经不再畏缩，态度积极，在杏的指导下，开始学习写游戏企划的方式。
虽然之后应该会朝成为程式设计师的方向来进行培育，不过首先要让他先把做出企划案的方法也学起来，这是铁也社长规划的方针。
杏本身也认为莲在企划方面的才能很有意思，觉得有位能够提出企划的程式设计师应该可行。
「我曾经听说过，以前……大概我出生那时期的游戏，由明星级程式设计师来企划游戏并不是什么罕见的情况。」
杏突然想起以前的例子，开始讲述。
「社长在还是小孩子的时候，刚好就是玩那些游戏的世代……所以他可能梦想以那种方式来制作游戏。」
「游戏不就是由程式设计师所做出来的吗？」
最根本的疑问，从咲良的口中说出。
「在电脑游戏刚诞生，制作游戏并不需要大规模要素的时期，你说的那种倾向的确很明显。」
「哦？」
「但是后来，随著游戏的内容和长度，以及画面跟声音这些要素在品质和数量……质与量两方面不断的进化，每种要素都需要专门有人手制作，专业化分工也就逐渐成为主流。」
「喔……」
「规划游戏的骨干部分，决定游戏要做成什么模样的人，就是游戏企划。」
「所以，负责统筹整个游戏制作的游戏总监，才会有很多人是从能够掌握游戏全貌的游戏企划升职上来，对不对？」
头从刚开始写的企划书中抬起来，莲插话道。
「没错。虽然近年来，从担任图像部分的美术设计跟图像制作升职成游戏总监的例子也不少就是。」
「杏喵你是哪一种？」
「我也是从游戏企划升上来。」
莲觉得有件事很奇妙，开口问道：
「……为什么跟以前比起来，出身美术设计的游戏总监数量变多了？」
「跟以前的游戏相比，现在的游戏太过复杂化，单从企划观点出发，变得很难把企划案的整体面貌呈现清楚，让制作团队全员，还有出钱的经营者能够理解，是其中一个原因。」
特别是跟后者报告时，影响尤其明显，杏说到这边时，脸上表情变得带点讽刺。
「担任美术设计的人会比较容易把全貌呈现吗？」
「正是如此……因为他们本身有能力把游戏的印象画成图画来呈现，从视觉方面来告诉别人『我想做的，就是这种游戏』，所以比较容易呈现游戏的整体气氛和制作方向。」
「原来如此……」
「但是，如果不是对游戏整体环节真正了解的人，就很容易做出只有图像美丽，内容却空空洞洞的游戏。」
「我懂了……」
近年确实有这种游戏存在呢……莲想起几个游戏名称，点头表示理解。
「……接下来回正题。过去，是明星程式设计师就是主企划的时代，反过来说，只要稍微写程式就能简单制作出表现游戏乐趣的雏型……虽然还不至于如此，但当时一个人只要付出一定程度的劳力，就能制作出还算可观的游戏。」
「原来如此……」
莲快要变成全自动应答原来如此的机器人了。
「独立制作游戏和智慧手机游戏在最早期，曾有过差点能够回归当年创意主导的时代，可是不知不觉中，质与量方面就不断通膨，只重视影像外表的进化，游戏性却原地踏步的作品数量又开始暴增……即便如此，跟现在的家机游戏比起来，创意主导的游戏还是多了不少。先不说智慧手机游戏，独立制作游戏是因为目前还有余地能控制预算不暴增。」
「好像变成探讨业界黑暗的话题了……」
需要大量人力时，就无法避免钱的问题。
感觉再说下去难以避开这类问题的阴影，咲良露出『不太想让莲可爱听这方面的事情呢──』的表情。
不知道是不是察觉到咲良的心情。
莲稍微改变话题。
「杏姊……」
「？」
不确定问这问题是否妥当，莲犹豫了一下，还是继续问道：
「你之前说过『从一开始，就没有打算制作无聊的游戏』。」
「是的。」
「换句话说，你在中途曾经制作过无聊的游戏……那是怎么回事呢？」
居然当面询问游戏开发人员最讨厌的问题啊……这问题使得向来优雅的杏很罕见地变得一脸苦涩。
「倒也是个机会……毕竟只要不断制作游戏，迟早有一天，总会碰上那种局面。虽然觉得，要提这件事，时机稍嫌早了些。」
杏一副优雅又充满忧郁的模样，深深地叹了口气。
接著，非常缓慢地开始说起往事。
那是段怀念的故事。
西阵杏还是个游戏企划新人时代的事情……