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翻译：咲Yura
这条消息在二零九七年四月一日的早上七时到达日本。
而昨天晚上刚从冲绳回到家的达也他们，则是在吃早饭的时候看到这条突发新闻。
『…….这不是愚人节玩笑吧？』
『如果这是恶劣的玩笑就好了』
对着陷入恐慌，以无法相信般的语气这样说的深雪，达也皱着眉目回答。
达也操作着手中的遥控器，把设置在饭厅的中型荧幕画面分成四部分。其他频道的字幕显示出来，它们全部都在传达相同的凶报。
『……看来这好象不是玩笑』
在南美洲大陆的旧玻利维亚·圣克鲁斯地区，当地时间三月三十一日十七时。在这三个月中，巴西军和独立武装分子进行游击战，而陷入劣势的巴西军使用了战略级魔法『同步线性融合』。
『爆炸的规模推测大概数KT吗……。那么问题就是使用魔法时的状况了。如果在山丘或是荒野地带的话，应该只有战斗人员才会被波及吧』
『但如果在市区或是难民营附近被使用了的话呢……？』
『因为是经常发生战斗的地区，所以应该没多少居民在』
在达也回答了深雪后的下一秒，新闻就播出了巴西军的官方回应。
『…原爆点是游击队作为据点的废墟中央。牺牲者只有武装游击分子的成员，死者大概数千人吗』
读完画面上显示的文字，达也的脸暗下来了。虽然没有脸色青白，但眼色明显地黑下来了。
被不安的深雪和水波看着，达也罕有地，以咬牙切齿的语气继续说。
『不可能因为这个数目的敌人而解开同步线性融合的封印』
『…那么，实际的牺牲者是』
『在现在这个阶段，只能说数目会更大。但是，可以断言的是，死伤者中肯定不止有战斗人员』
『怎么会！？』
达也的推测让深雪发出悲鸣。
达也伸出右手，然后包着深雪的左手。
但是深雪没有像平常般冷静下来。只是，动摇减少到一定程度。
『游击队本来就很难被认出来。如果是正规军的话，补给部队也会被分类为战斗人员，但在游击队中，负责补给物资的人通常属于非战斗人员。
这样说着的达也，把自己的右手移动到深雪的头上。
『就算怎样烦恼也好，现状而言我们也束手无策』
达也把深雪的头发搞乱。虽然有点粗暴，但他的手是温柔的。
拿着梳子重新打理头发的深雪，虽然轻轻地瞪着达也，但看起来很高兴。
看到深雪冷静下来后，达也再次看向荧幕。
『这样说起来，巴西居然如此直接承认了自己使用了战略级魔法呢……』
达也像是自言自语般说。
虽然这只是单纯的疑问，但深雪不知道为何把这句听为了『将会变成轻易地使用战略级魔法的时代』的预言。
突然闪过背上的冷意，让深雪轻轻地颤抖。
早上九时。达也他们三人不拘于春假，回到了学校。
虽然很在意战略级魔法被使用的消息，但很不巧地今天有事要做。是因为直至前天为止还在冲绳，而迟了开始的入学式筹备。
梓他们今年毕业，再过几天，达也他们就会变成三年级生——最上级学生。学生会的交替和每年一样，在去年十月就完成了，这样就名副其实地站在了一高学生的顶端了。
即使是这样，达也亦没有什么特别的感概。也没有像深雪般，静静地燃烧责任感。只是不断地祈祷，尽量不要发生麻烦事。
在达也、深雪、水波三人顺序进入的学生会室中，泉美和香澄，还有新生总代表的一年级生已经在等候。顺带一提，香澄是因事无法出席的风纪委员长的代理。
新生总代表三矢诗奈看来和泉美她们有见过面，在达也他们进来的时候，正在愉快地聊天中。
『深雪前辈，很久没见了！啊啊….今天也是如此美丽…。不对，是变得越来越美了…』
但是在看到深雪后，泉美以能够把椅子踢倒般的力度冲过去了。
『早安，小泉美。在我不在的时候，帮我做了各式各样的准备，谢谢』
深雪虽然被泉美热烈的欢迎吓到，但表面上则慰劳了泉美。
『深雪前辈，真是不敢当！啊，这么幸福真的好吗…』
不只是话语，泉美现在像是快昏倒了。
『小泉美你太夸张了』
深雪笑着提醒泉美，但并没有太过强硬。这是因为深雪已经学懂，即使口中怎样说也无补于事。
『小香澄也早安。负责当吉田的代理，辛苦你了』
『会长、司波前辈、樱井早安啊』
代替过度兴奋的双胞胎妹妹，香澄则以后备应有的礼仪打招呼。在达也和水波回应，气氛稳定下来后，深雪看向了新生。
『早安。初次见面，三矢。我是第一高校学生会长司波深雪』
『早安。我是三矢诗奈。初次见面请多多指教』
对着微笑的深雪，诗奈紧张地回礼。她那棕色的、像是棉花般软绵绵的头发轻轻地跳动，然后勾着了她戴着的耳机。抬起头的诗奈露出『啊…！』的表情，然后慌张地打算脱下耳机。
但是深雪制止了她。
『没关系的。我清楚你的事由』
『….不好意思。入学礼的时候我会藏起它的』
害羞地说着的诗奈低头。但是在马上成为自己前辈的人们前戴着耳机，不止是深雪，达也和水波也没有怪责她。之前就有过交流的香澄和泉美更不用说，在场的所有人都知道诗奈的事。
诗奈并不是在听收音机或是音乐。她的耳机，是属于其中一种耳塞。所以比起耳机，应该称呼为发箍式的耳罩。和耳罩不同的点，就是罩的部分内藏着麦克风和喇叭。说到为什么诗奈戴着这样的东西，是因为她是无法承受强烈声音的人。
和听觉过敏有少许不同。在她的情况，是她的听觉真的太过敏锐了。即使是普通人类绝对无法听到的空气振动，诗奈也能够将其听取成声音。
她的这个『症状』是和魔法力发展的同时流露出来，和美月的灵子放射光过敏症相同，被认为是由魔法上的感应力所引发的。
只是，和美月不同的是，诗奈的场合，对象不只有想子或是灵子的波动，包含着物理的声音。并不是魔法的感应力控制上出了问题。
诊断她的魔法研究者推测这是『经常无意识地使用者强化听觉的魔法』，但并没有观测到魔法发动的预兆。相反地，如果一直用魔法强制弱化自己听觉的话，这次就真的会出现魔法感应力出现麻痹的副作用。
如果只是想渡过日常生活的话，这就能够解决，但对魔法师来说这是巨大的缺点。
结果，透过使用能够完全遮断外部声音，装有能够自动调节外部传入的音效，再播放出来的耳塞，来让她的日常生活和作为魔法师的人生共存。
在出席公众场合的时候，诗奈会用头发遮起来，使用项圈式的耳罩。只是因为内置了能够调节音量的喇叭，所以不管怎样也会有一定重量，在长时间使用下，不会为外耳带来负担的耳机式是最轻松的。
『在入学式的时候，不要戴着太显眼的东西会比较好吧。但如果是平常在学校的话，我认为这样也没有关系。包括教师，我们学校应该没有人在意这件事。所以现在也没必要在意』
『是的…。非常感谢，司波前辈』
达也的话语，是为了让筹备更顺畅进行而说的。并且包含着告诉她能够使用耳机的条件是在『平常』的时候。因为有可能会被误会成严厉的内容，所以他判断不让深雪说会比较好。
但是诗奈好象解释成是在顾虑她，所以不好意思地笑着低头。虽然不如深雪，但在达也眼中也是相当优雅礼法。
虽然是这样，但达也的发言多少也成功让她心中觉得『可能失败了』的不安消失了。在这之后的筹备商讨十分顺利地进行下去了。
『演讲的长度我认为这个长度刚好』
『是』
诗奈点头回应深雪的话。
表情还有点僵硬，是因为还没有习惯，也无可奈何。
『如果对于背诵没有自信的话，拿着原稿也没关系的』
『不会，应该…没问题的』
『深雪前辈，没问题的。小诗奈的记忆力很好』
对着泉美的接话，诗奈收敛地微笑。
像是这样，和诗奈的商讨顺利地进行，用了预定的三分之二的时间就结束了。是因为在深雪不在的时候，泉美很好地进行着筹备吧。
诗奈也很善解人意，只要解释过一次就不用重复。应该是香澄
和泉美在事前就告诉了她今天要决定的事吧。
在十师族中相差一岁。家也在首都圈内，所以看来诗奈和香澄她们十分亲近。可能也因为三矢家的兄弟姐妹中只有诗奈一人年纪相差较大，所以交流的机会很多
。
总之，和诗奈的商讨在十一点就完结了。深雪她们在学校还有事做，但诗奈今天就可以回家了。
『小诗奈，辛苦了。今天已经好了』
在泉美这样说后，
『原本是想和诗奈一起吃午饭的，但还有点早呢』
香澄一边说着『真遗憾』，对诗奈微笑。
然后诗奈却畏缩地微笑。
『那个，我其实做了些东西，作为亲近的证明…』
这样说着的诗奈，在放在脚下的运动包中拿出了野餐篮子。
诗奈打开了篮子。在里面，放着一个一个整齐地摆着，用包装纸包起，能一手拿起的热香饼三文治。不知是否为了不让馅料溢出，特意把煎成椭圆形的热香饼折成一半，在里面放入鲜奶油跟水果。
『呜哇，今天的看起来也很好吃！』
香澄不自觉地欢呼，它的形状、色彩、以及微微的香味，实在是十分诱人。
『小诗奈真的很擅长做甜点呢』
泉美也笑着偷看篮子的内部。
『深雪前辈，难得的，不如一同享用吧』
『如果可以的话，务必要』
接受泉美的话，诗奈灿烂地笑着向深雪提议。
深雪看到达也的眼神表示同意后，
『谢谢，三矢。那么，我就不客气了』
拿起一份热香饼，送进口中。
『很好吃呢』
即使咬了一口的热香饼中有很多鲜奶油，但嘴和牙齿都没有留下痕迹，深雪对诗奈微笑。
『那个，司波前辈也拿一份吧？还是，你讨厌甜的东西吗？』
诗奈红着眼睛，害怕地跟达也说。
『那我就不客气了』
达也拿起夹着巧克力鲜奶油的，然后两口就吃完了。从拿着饮料过来的PIXIE上获得纸巾抹着嘴的达也，他的脸上没有一丝勉强。
诗奈像是松了一口气般放缓了表情。
『水波也吃吧』
回应达也的声音，水波也把手伸进去篮子。
像是信号般，泉美和香澄，还有诗奈本人也接着开始把手伸进去篮子。
★
担心会不会是多余举动的自制点心受到了预料以上的好评，诗奈离开校园的步伐是轻快的。在见到深雪前被紧张和不安填满的意识，现在也乐观地倾向了『不是相处得挺好的嘛』。
虽然从一开始就没必要那么怯懦，但不管怎样说，那个学生会长也是四叶家的继承人。
即使同样身为十师族，四叶家也是格外的。格外的可怕。虽然世间把四叶家和七草家评价为魔法界的双壁，但四叶家在魔法上的实力是远远抛离对方的。七草家只是靠着透过大量人数而获得政治力量，装成跟四叶家并列而已。——这是诗奈从姐姐和兄长们那边听回来的。
所以她的内心一直十分害怕，担心初次见面的深雪会是个多么可怕的魔女。
诗奈在之前就得知深雪的外表。她有去观看去年和前年的九校战。
只是那过于美丽的外貌，给予了诗奈『无法想象这是人类』的印象。
而那过强的魔法，则带给了她『超越了人类』的恐惧。
在今年的新年，听到司波深雪其实是四叶家的直系，并且还是下届当主后，诗奈却没有一丝意外。只是自然地觉得『极东魔王』的后继人，果然是『魔王之女』。
但是在近距离面对面交谈后，这份印象全都落空了。
美丽是当然的，气质和威严也不普通。简直就是公主，不对，是女王的风格。
但是，诗奈那先入为主，对魔性的恐惧，她今天并没有感觉到。从她那非凡的美丽、非凡的强大去看，居然是如此普通。虽然身为强大的魔法师，却没有一丝的奇异，甚至让人有点失望。
人际关系方面的担心并不是全消失了。另一个四叶家的人，从达也身上感觉到不明的威压感和无尽的毛骨悚然。
但是诗奈感觉到那是对自己无害的。——只要不成为敌人。如果是己方的话，还感到了可靠。只要三矢家不做出于四叶敌对的愚行，就不必要害怕。理解到这点后，让诗奈的心轻松点了。
因为不安和紧张的反动，稍微有点大意了。在离开校门时被人叫了一声『诗奈』，让她差点吓到跳起来了。
『侍郎…!』
总算是勉强制止自己做出奇怪举动，但声调提高却没办法阻止下来。
『诗奈，辛苦了』
但是对诗奈搭话，留着现在比较少见的长发的少年，却没有在意她夸张的惊慌。最少，没有露出这样的行为。
『你等我等到现在吗？明明说了可以先回去啊』
『比起预期更早。而且身为护卫的我，不能把主子放在一旁自己先回去啊』
『护卫什么的，明明已经不用这样……』
对着稍微有点不满的少年，诗奈露出了困惑的表情。
少年的名字是矢车侍郎。和诗奈差了两天出生，从出生的时候就一起的名副其实青梅竹马。——顺带一提，诗奈是年长的一方。
矢车家虽然是古代魔法师的家系，但在早于三十年前就和三矢家处于雇佣关系。三矢家是雇主，而矢车家则是身为三矢家的一员兼佣人。
有着年纪相同的有利条件，本应侍郎会成为诗奈的护卫。但是在进入魔法科高校之前，这个预定就被取消了。
这是因为，侍郎的魔法力并没有如预期般成长。
他也和诗奈一起成为一高生。只不过，是作为二科生。
侍郎的双亲曾经建议他改变高校目标。侍郎各有一个兄长和姐姐，他们均没有进入魔法科高校。原本，矢车家的魔法和现代魔法教育就不合。兄长和姐姐的魔法教育，则是借还在运作的第三研的一角，由祖父母负责。
即使是这样，侍郎仍然选择进入魔法科高校，是为了呆在诗奈身边，守护她。只是侍郎却没有作为关键的魔法才能。不只是作为现代魔法师，连作为古式魔法师的才能也不足。
但侍郎仍然接受了一高的考试。本人说着『反正我作为普通人类也活不下去』这样的伪恶，但是为了诗奈这点，不只是家人，在三矢家的人面前也是很明显的。
结果，侍郎虽然没有获得作为诗奈护卫的工作，但被认同和诗奈一起度过高校生活。和以往一样，被容许待在诗奈身边。
『那么，结果怎样？』
无视诗奈那句『不需要护卫』——虽然实际上不是这样的意思，但侍郎这样解释——，然后询问和自己一起走往车站的青梅竹马少女。
『是指什么？』
只是问题太过抽象，诗奈没办法理解他在问什么。即使是青梅竹马，也不一定随时随刻都心灵相通。
『是指什么…就是』
但是侍郎以为自己不用详细解释,对方也理所当然能理解。现在才开始想着自己具体想问什么的侍郎，感到了十分麻烦。
『我想想….是和四叶家的人见面这件事吧。诗奈你今天早上还很不安吧』
『嗯。那件事没问题了。先不说司波前辈，司波会长看起来是个很温柔的人』
『先不说….你这样没问题吗？』
侍郎正在担心——或是警戒——的，并不是深雪而是达也。不管怎样说，诗奈也是女孩子，而且还是美少女。不管有着多么漂亮的恋人在，侍郎的理论是没有不关心美少女的男生在。说出了『先不说司波前辈』这句，他会担心也是无法避免的。
『没问题，是指司波前辈吗？』
『对啊。如果看起来是个危险的人，就不要一个人去见….』
这对侍郎来说是十分认真的话。
但是诗奈却当成是玩笑，轻轻地笑了。
『侍郎，即使不是司波前辈，我也不会和男生两人见面喔？』
侍郎尝试反驳说『我不是这个意思！』。
但是诗奈低语说出的话比他快。
『但是，你在担心我吧。谢谢』
『我，我会担心诗奈是理所当然的吧。因为我是你的护卫啊』
害羞地移开视线，侍郎装着冷漠的语气回答。
诗奈在侍郎看不到的地方，偷偷地笑了。并没有对于他自称护卫这件事作出回应。
因为享受完诗奈的慰劳品，导致午餐延迟了的餐桌上，达也命令PIXIE把和使用了同步线性融合相关的新闻投影在荧幕上。
香澄和泉美也没有特别反对什么。看来大家也很在意这件大事。平常总是分割成数个画面的荧幕上，投影着巨大的最新消息画面，令除了达也以外的四人均不自觉地停下筷了。
『哪个·新闻频道·都传达着·几乎相同·的内容』
PIXIE并不是透过寄生物常用的心灵感应，而是用机械身体内置的喇叭来加上说明。说法完全没有改进，是因为达也在这方面，和魔法技术领域不同，是外行人。
即使是这样，只是理解的话完全不会有障碍。达也对PIXIE点头，然后马上把视线转移回画面上。
不过就算不看着荧幕，必要的情报从
耳朵中就能获得。
新闻报道员说出的最新受害者人数为，死者约九千人，伤者约三千人。和早上报道相比，大幅地增加了。状况越清楚的话，相对的牺牲者人数也会上升，这是怎样的事件都会发生的现象，但在今天早上的时候，报告中提到的死者只有千人左右。这个过于巨大的差异，会让人觉得这是有人尝试隐瞒事实但失败了。
使用大规模破坏兵器，所创造出来的巨大牺牲会让对方抵抗的意志减弱才对。所以过小宣传敌人的损害是矛盾的行为才对，可能是巴西政府内的意见无法统一吧。还是因为有着不能曝光的牺牲者呢。
一天的战斗出现合共一万二千人伤亡，这个规模在近年是十分罕见的——撇除『灼热的万圣节』的话——，但比起这些，达也更在意死者和伤者的恶劣平衡。
同步线性融合是怎样的魔法，以及是怎样运作，达也并不知道。但是，看起来是怎样，有着怎样的效果，他是知道的。
『重金属爆散』『利维坦』『水雾炸弹』『大地红军』『霹雳塔』『深渊』『同步线性融合』『神焰沉爆』『臭氧循环』『巴哈姆特』。由十三名魔法师使用的十种战略级魔法中，只有新苏联由伊果·安德烈维齐·贝佐布拉佐夫使用的『水雾炸弹』未被得知其效果和外见。其他在发动时的样子和效果，或是其中一方已经被辨明了。
同步线性融合在被公开的战略级魔法中，算是性质被广泛得知的魔法。发动时的状态也容易被观察，简单而言就是因为发动过程太过夸张，无法藏起来，还有因为巴西军积极地进行展示。
同步线性融合是让数公里至数十公里的范围内，让高密度的氢和等离子云相向加速。然后在攻击目标的中间地点上，让等离子云冲突来引起核融合反应，利用当中产生的热力和冲击波来破坏目标地区。
为了产生和战略核弹相同的威力，有必要让构成等离子云的无数阳子一个一个，在几乎同时进行正面冲突。究竟怎样做到如此细微的操作，这点虽然还未被查明，但它的效果和氢弹一样。破坏力则从爆心地开始，以三次方的反比例减弱。即是说，越远离离子云的冲突地点，杀伤力就会急剧地减少。
但这次的战斗中，和这个特性相反，死者的数字远远地超过伤者。在原本平均人口密度就低的地区，出现了大量的牺牲者，并且死者的比例还极端的高。如果这是知道敌军正在集结的话就没问题。不对，在人道上有很大问题，但在军事上带来这个结果的魔法师并不应该受到谴责。
但如果这是特意瞄准大规模难民营的中央的话。
这次战场是在旧玻利维亚、圣克鲁斯地区。可以说在被喻为第三次世界大战的地区纷争中，姑且是被划入了巴西领土，但实际上现在被独立武装份子游击队所支配着的地区。
巴西军和游击队之间现在仍然持续着断续的战斗，被煽动的大部分人现在变成了难民。这次战斗的牺牲者，很有可能就是这些难民。
在和游击队作战的话，并不是绝对不可能发生的事。不如说，很遗憾的，这是有可能被采取的作战。然后，如果是特意进行这样的大量杀戮非战斗人员行为，下令命令和执行的人也免不了被谴责。
在这个场合下，如果只是巴西军的战略级魔法师米吉尔·迪亚斯成为被谴责的目标，倒还好。但是，所有魔法师是人道的敌人，被贴下这样的标签也是相当有可能的展开。
看到这样不吉的可能性，令达也开始忧郁。
在午餐完结后，即使关掉新闻，学生会仍然被低沉的气氛包围着，但入学式的准备进展不错。不用达也、深雪出声，香澄、泉美和水波也表现出自己的坚强。
『今天就到此为止吧』
深雪宣告今天的工作完成时，时钟大概走到四点多一点点。
『那个，深雪前辈』
在准备收拾东西回家的时候，泉美犹豫地向深雪搭话。
『小泉美，怎了？』
『光井前辈的身体状况如何？如果能够去探访她的话…』
穗香今天因病缺席了。从久米岛回到东京后，马上就发烧了。尽管是南国·冲绳也好，穿泳装还是太早了。
『好象今天休息一天的话就会好。她传了讯息说不想有人来探病』
如果只是穗香自己一个这样说的话，深雪也有可能担心她『是不是在勉强』。但是，这样联络自己的人是雫。因为雫不可能让穗香勉强自己，所以深雪认为可以相信她那句一天就会恢复。
而且，泉美去探病的话，深雪也当然会一起去，而必然地，达也亦会去。先不论重病或是重伤，因为自己不小心而感冒躺着的状态，肯定也不想让达也看见吧，深雪这样想。肯定穗香也是这样想把，应该。
『是这样啊……』
『我打算如果明天她还没有退烧的话就去探病。小泉美也一起去吧？』
『真的可以一起去吗！？』
『嗯，当然啊』
『我知道了！请务必要让我去！』
虽然感觉目的好象有点不同了，但能够好好地说服泉美也让深雪安心了。
多得泉美那搞错重点的兴奋，让战略级魔法造成大量死伤者导致的阴沉气氛，稍微减轻了。
★
虽然深雪他们能够把意识，从同步线性融合被使用了这件事所带来的冲击上移开，但对于把魔法师视为危险的『无法使用魔法的人们』就没办法做到了。
直到现在为止的反魔法师运动，大部分都是聚焦在对社会带来的不公平以及不满上。虽然对魔法这份力量的恐惧是确实存在，但当中包含着魔法师被政府控制的部分。
但是，因为政府公开地承认使用了战略级魔法，让无法使用魔法的人，他们的恐惧一口气浮上了。
在二零九五年十月尾，让大亚联盟海军基地坏灭了的攻击，日本政府仍然没有公开任何的细节。尽管透过外交渠道，由他国进行的正式询问，或是要求公开情报的传媒，都被一句『国防机密』回绝了。
很明显，如此大规模的破坏力，肯定是使用了战略级魔法，但日本政府并没有承认。当然，这是为了隐匿『战略级魔法师·大黑龙也特尉』的存在，但同时也有着不打算正当化在实战中使用大量破坏、大量杀戮的魔法这点在。如果承认了这点的话，很大可能会被他国使用战略级魔法。
即使这是谁也知道的秘密也好，当时人不承认这点是有意义的。不公然承认的话，和不会公然地使用相等。像在二零九五年十月三十一日般，在万一的时候使用也好，作出决定也需要强大的精神。
公开了的大规模破坏兵器也是这样，有着相同的规限在。那就是，不会自发地使用大量破坏兵器，这个表面的立场。战略级魔法也因为这个限制而一直很少被使用。
但是这次巴西军却表示出，会把战略级魔法像是普通兵器般使用的态度。虽然不是出了直接的声明，但轻易地承认了自己使用了同步线性融合，就和这样说无异。尽管那个魔法难以被隐蔽，他最多可以算是一个理由，但绝对不会是一个决定性的因素。巴西政府认为这次使用战略级魔法是为了解决纷争使用，而不是单纯的宣示。这就是公开地承认使用了同步线性融合所带来的后果。
在军事世界中，这次事件巨大地震撼了由『灼热的万圣节』所造成的，对使用战略级魔法这件事的心理屏障。而这次，连带着政治上的屏障也崩坏了。理解这点的人们，比起以前出现了更激烈的反应。
在北美大陆合众国（USNA），新墨西哥州罗斯威尔郊外。当地时间四月一日十五时。日本时间为四月二日六时。
『你说墨西哥出现叛乱！？』
USNA统合参谋本部直属魔法师部队，STARS的本部中，某个少女的叫声传遍了整个基地。
『如果是愚人节玩笑的话这也太过恶劣了吧，希儿薇』
对着自从日本的秘密作战后，变成像是自己副官般的希儿薇雅·玛裘莉·法斯特，总队长安洁莉娜·谢尔兹勉强拉起嘴角露出笑容。
莉娜期待着希儿薇露出恶作剧的笑容，回答『被你发现了吗』。
但是希儿薇却没有一丝的微笑，维持着认真的表情，
『这是事实，总队长』
说出了下一句。
『…真的吗？』
『在本地时间九时五十分，北墨西哥州蒙特利，反魔法师团体引发了大规模暴动。为了镇压让州军出动，但其中一部分人突然向右军开枪。然后就这样加入了暴徒。顺带一提，开枪好象是威吓射击，所以没有因此造成死者』
对着恐慌地询问自己的莉娜，希儿薇则用事务性的语气回答。
顺带一提，『北墨西哥州』是墨西哥被USNA吸收时划分出来的行政区。旧墨西哥合众国被划分为两部分，以北回归线以北的下加利福尼亚半岛作为分界线，包含下加利福尼亚则是北墨西哥州。还有以墨西哥城为中心的南墨西哥州，而先前以特万特佩克地峡到尤嘉顿半岛则被再编成东墨西哥州。
『州军加
入暴徒？！究竟为什么会变成这样……』
『看来是不应该让州军与ウイズガード（不知道这个怎翻查不到英文总之就是stars的一个小队）一起出动』
『居然派遣由低阶魔法师组成的ウイズガード去镇压反魔法师团体！？那根本就是火上浇油啊！』
州军（NationalGuard）属于州政府，是没有魔法师兵力的维持治安部队。
相对的，ウイズガード是连STARS的候补也无法成为的低阶魔法师组成的部队，在联邦政府指挥下的国内维持治安部队。
原本性质就不同的两个组织，本来关系就不好。再加上让魔法师组成的部队ウイズガード去镇压反魔法师暴动。甚至会让人觉得是政府中有人想特意搞大这次骚动。
『究竟是谁下达这样的命令！？究竟他在想什么！』
『命令ウイズガード出动的是谁，以及是有着怎样的意图，现在还未知道。只是，我认为现在的事态已经超越了那个人的想象了吧』
『….究竟是什么事？』
希儿薇由始到终都用冷静的语气回答，莉娜看起来也冷静了一点。并不是因为太过惊讶引致抽筋什么的，而是开始露出要冷静对应事态的姿势。
『放弃任务加入暴动的州兵组，原本对魔法师就抱有否定的思想。所以最初就对反魔法师团体抱有同情，希望能够和平地镇压。而和引起暴动的一方也在某个程度上成功交流』
『然后在这里，ウイズガード就跑出来说要用强硬手段……?』
『是，非常遗憾』
『ウイズガード的指挥官是白痴吗？』
对着不自觉地说出真心话的莉娜，希儿薇并没有提点她。这是因为希儿薇也这样想。ウイズガード是『魔法师护卫』的缩写，而ウイズガード也有着『善良的贤者』的意思在，现在只感觉他们辜负了这个名字。
『也有着对外来人的ウイズガード抱有抵抗吧。ウイズガード提出要使用强硬手段时，不只是反魔法师团体的成员，连当地市民也接二连三加入暴动，现在蒙特利的主要行政机关已经陷入了暴徒和叛徒的手中』
罗斯威尔和蒙特利有一小时的时差。蒙特利现在下午四点，暴动已经发生了六小时。州军和ウイズガード并不是在暴动发生后马上出动，到达现场也花了四、五个小时，所以实际上在一个小时前左右被占据了吧。
『都给我做些什么好事…』
希儿薇这样说明后，莉娜暂时都没有再说出第二句话。
『….那么，统合参谋本部要我们镇压叛乱？』
用着忧虑的表情，但仍然直直地看着希儿薇，莉娜询问她被赋予的任务。
『不是，怎样说也没有给出如此乱来的任务』
听到这点，莉娜因为紧张而绷紧的表情缓和下来了。
STARS并不是维持治安部队。虽然有着处理叛徒魔法师的国内任务，但基本上最多也只是对付外国的军队。这样想到话，下达镇压叛徒的任务的可能性就很低，莉娜听到那不是要伤害USNA国民的任务就安心了。
但是，看来放松得太早了。
『参谋本部的指令，是在被包围的ウイズガード暴走前救出他们。同时，包含叛乱部队在内，尽可能不要伤害国民』
『说得真简单啊…。虽然不用伤害同胞就要谢天谢地了』
莉娜一边扶着额头，表示暂时安心了。同样身为美国人——即使原本是墨西哥人，现在也是美国人——虽然不用把枪口对准他们是好事，但也明白到这会让任务的难易度大幅上升。
『包含派遣的人选，沃卡司令想马上进行商谈』
波尔·沃卡大佐是这个基地的司令官。STARS的指挥官是总队长的莉娜，但沃卡司令官作为非魔法师，处于管理STARS的立场。
『大佐吗？在哪里？』
『他在司令室等着。卡诺普斯少佐好象也马上会前来』
卡诺普斯是STARS的第一队队长，同时也是莉娜下面的No.2。
『已经联络了班啊。我知道了，帮我跟他说我五分钟后会过去』
作为魔法师属于超一流，但作为军队指挥官仍然有很多不足的莉娜，部队营运其实大部分都交给了卡诺普斯。老实说的话，在这种重大案件的时候，莉娜没有卡诺普斯在旁提出意见的话，她什么也决定不了。即使沃卡不叫他来，莉娜也会拜托卡诺普斯一起出席吧。
『了解，总队长』
希儿薇在敬礼后就离开了更衣室。
脱下因为训练而弄脏的野战服，穿着运动背心的莉娜，急忙地开始更衣。
德意志联邦，首都柏林。当地时间四月三日十时三十分。日本时间为同日十七时三十分。
柏林大学（原名为柏林自由大学）中，魔法师排斥派的学生和魔法师共存派的学生各自组成了示威队，在校内发生了激烈的冲突。
还没有出现暴力行为。现在为止双方仍然有礼貌地（？）骂着对方。但是在这股热气下，在什么时候出现小打斗也不奇怪。也不能否认发展为真正的武力斗争的可能性。
而且，不只是排斥魔法师派的主张，连主张应该接受魔法师的共存派，对魔法师而言都很难受。
口头上持续着不能说是合理的吵架，卡拉·修密特教授用苦恼的表情，从自己的研究室观察着。只是，是经过荧幕。并不是由窗那边偷看。站在床边，不知道会有什么飞过来。
不要说子弹，连炮弹都有可能飞过来。修密特教授在这几个月的课中充分地体验了这一点。
她从荧幕在转开视线时，因为电话的来电讯号而眨了一下眼。
修密特并没有用音声进行远程操作，而是用自己的手按下接听按钮。
『早安，修密特教授。贵安？』
『马克罗德教授…久违了。多得你，我肉体上是健康的』
在对方说出自己名字后，稍微呆了一下，因为那位人物已经很久没有打过电话来，有点意外。但是修密特马上就用没什么的脸回答。
『教授又如何？』
『虽然已经上了年纪，但幸好没有什么地方有问题。还有，修密特教授，我从之前就说过，我已经不在大学工作，现在也不是大学教授』
马克罗德并不是真心抗议。这只是类似开玩笑的东西，画面中的他也露出了温和的笑容。
『在我国，赫尔·马克罗德的教授资格，到现在也还没有失效。我校不管在何时都欢迎教授你』
但是修密特没有笑，维持着认真的语气。
『我认为我们不列颠大学，也一样在不管什么时候欢迎你喔』
马克罗德没有恶意。但直至刚才都还是轻松的语气中，混入了至此为止都没有的坏心眼在。
『柏林大学现在好像发生大事了呢』
『原来你知道啊…』
像是自言自语般回答的修密特，比起惊讶，更像是羞耻。
『我们这边也上了新闻。现在还直播着现场情况』
『大学应该一律拒绝了所有记者取材啊….』
修密特自暴自弃地抗议。但是，正在拍摄的人和马克罗德没有关系，所以对他说毫无意义。
『新闻自由在民主主义中是基本啊。就算不采访，要藏着镜头的方法有多少要多少』
在镜头前，修密特大大地叹了一口气。对马克罗德泄愤也毫无意义，这点她从一开始就知道。
『教授，你是为了跟我议论传媒的存在意义而打电话来的吗？』
但是，就这样一直被占据着自己贵重的研究时间，用来跟自己说那不快点现状，让修密特觉得很无奈。
『这真的不好意思。无谓话说得有点多了』
马克罗德也知道自己真的惹到她有点不高兴了吧。他在画面中调整了一下坐姿。
『修密特教授，你要不要逃亡到英国来？』
『教授』
『这不是开玩笑。我是认真的，在邀请你』
马克罗德用认真的声音掩过修密特那不快的语气。
『如果不是开玩笑的话，我觉得还更加恶劣。你和我的立场，同样是不被容许逃亡的』
卡拉·修密特和威廉·马克罗德一样，是国家公认的战略级魔法师。『十三使徒』的其中一人。
作为国防支柱的存在。
他的价值在『灼热的万圣节』之后，被越来越强烈地认识。如果是在二零九五年十月三十日之前的话，或许还有逃亡的可能性。但在那件大事过去了一年半的今天，政府是绝对不会容许战略级魔法师离开所属的国家。
『我认为现在的德国对你而言是一个十分不适的环境』
『…….你还说得真直白呢，教授』
『失礼了。但是，如果你知道这个状况，就应该先优先自己的考虑吧。认为魔法师不是普通的人类，就要大幅地限制其权利，提倡这种人种主义的政党正在不断获得年轻人支持』
马克罗德停下来的原因，是因为修密特痛苦地皱起了眉头。
是无法忍受看到同样作为德国人，却放弃了逻辑上的思考，把自己投身于煽动中，这种既肤浅又不负责任的年轻人吧。
但是马克罗德不打算中止话题。
『魔法是为了国家而存在的力量，在军部影响下，这种认为魔法师应该只需要对国家尽力的想法不断增强之中，像是你这种想把魔法用在和平用途上的魔法研究者，不正正在渐渐丧失归宿吗』
修密特无法反驳马克罗德的指责。
这等于肯定。
『幸好我们不列颠在很早的阶段就控制住这种过激的反魔法主义思想，国民之间的对立变得越来越少』
『贵国不就只是把反魔法主义者在地理上分隔开来而已吗』
『对呢。如果无法共存的话，直接分开居住区域是最确实的解决方法』
这对修密特来说是最尽力的讽刺了，但对马克罗德却毫无效果。
『但那只是一时间的事而已。只要他们认同共存的话，什么时候都可以回到自己原本的家。我们不列颠，在国王殿下的统治下，即使是不是魔法师也好，都被赋予了同等的机会』
马克罗德的话，对现在的卡拉·修密特而言，是十分甜美的诱惑。
『…虽然听起来很棒，但果然我无法离开祖国』
正因此，所以她才能站稳吧。
这么好的事，背后肯定有内情。
围绕着她的环境，她一直活过来的世界，在她心中深深地刻上了这个教训。
『是这样啊。现在还没办法，这样也好。但是，当真的难以作为研究者活着的话，什么时候都可以依靠我。绝对不会害你的』
『这份心意就够了。那么就到此为止吧，再见』
修密特没有聆听马克罗德的回复，像是逃避般切断了通话。
在回到书桌的途中，直播着外面情形的荧幕进入了她的眼中。
在她研究室所在的建筑物外，学生之间开始争吵起来了。
★
新苏联联邦黑海基地。四月四日 十一时，日本时间 同日 十七时。
列昂尼德·肯德拉切科少将迎接了一名来自莫斯科的特别客人。
『阁下，久违了』
『我才是。贝佐布拉佐夫博士，欢迎你的到临』
前来拜访肯德拉切科的人，是只有四十岁就成为了新苏联科学界中，魔法研究领域的最顶端，同时身为国家公认战略魔法师『十三使徒』之一的伊果·安德烈维齐·贝佐布拉佐夫。被认为是区区一个科学家但却拥有和国防大臣匹敌的发言权的人物。
不过说到特别，肯德拉切科在这个黑海基地也有着特殊的立场。他拥有能够自由使用这个基地内的人员、物资的权限，但却不是基地司令。虽然他是拥有基地司令官权限的一名少将，但他没有服从指挥的义务。在制度上，肯德拉切科是直属国防大臣的战略级魔法师，不过实际上只有首相才能对他下命令。（新苏联并没有采取总统制，而政府的最高领导人是联邦政府首相）
肯德拉切科把贝佐布拉佐夫招待到自己的私人房间。正确来说，是他在这个基地内居所的接待室。肯德拉切科住所的装潢豪华到能够和国际一流酒店的总统套房匹敌，服务也好，佣人也好也是比一流酒店更好的。
只有一点不足的就是，没有女性在。肯德拉切克并不是同性恋，所以帅气的佣人也不会让他高兴。
『博士你不喝一杯吗』
『没办法喝，不好意思』
贝佐布拉佐夫以不敢当的表情回答肯德拉切科的询问。
『没什么。我最近酒量也变弱了，这样刚好』
贝佐布拉佐夫笑着回应，然后肯德拉切科捻了两下手指。佣人马上就拿着小型的俄式茶壶（煮红茶的）、茶杯和两个装着瓦列涅的小容器（有点像果酱的东西）过来。
佣人拿起俄式茶壶，把红茶倒进茶杯，然后把茶杯和装着瓦列涅的小容器推到贝佐布拉佐夫面前。肯德拉切科面前也放着相同的组合，然后茶壶放在两人中间，确认主人点头后的佣人就离开了接待室。
肯德拉切科并没有尝红茶，而是把红茶倒满，再用小茶匙承起瓦列涅，放进口中，再喝下红茶。
贝佐布拉佐夫确认了红茶和瓦列涅的味道后，再倒了一点红茶。
两人放下茶杯，然后互相对视。
『那么…。我可以请教一下博士到访的理由吗？』
『大概，和阁下你想的一样』
贝佐布拉佐夫的回答让肯德拉切科皱起了脸。这是今天接待贝佐布拉佐夫中，第一次表示出的不快表情。
『果然是昨天在这个基地发生的暴动吗。但是那件事已经解决了啊』
『我知道。如果是因为这件事的话，我会直接拜访基地司令』
『原来如此，这样也对』
肯德拉切科把不快感藏在白胡子的背后。
『那么，你想问些什么呢？』
贝佐布拉佐夫对这句话露出了一些犹豫。
『…我是一名魔法研究者，并不是宪兵』
『当然，我清楚这点』
相对于难以开口的贝佐布拉佐夫，肯德拉切科的回答清楚得让人感觉不到他的年龄。
是被这股率直的说法推了一把吧。贝佐布拉佐夫把犹豫抛弃，开门见山。
『所以，我并不是处于追究暴动发生后的责任问题的立场。我要解明的，是究竟昨天的暴动中，究竟有没有魔法介入』
『即是说，博士是怀疑这是外国，或是反政府势力所属的魔法师引致的？暴动，不对，你是想说煽动叛乱的人被使用了精神干涉系魔法？』
『我没有打算肯定。只是我认为有这样的可能性。在我国拥有的九名战略级魔法师中，只有我和阁下被对外公开。而身为国家公认战略级魔法师的阁下，所身处的这个基地，会无缘无故发生敌视魔法师的叛乱，我认为可能性十分低』
『虽然被人把自己和那些没有防护服就无法离开无菌室的劣化复制人同等地看待并不愉快，但我能够理解你的担心。但很遗憾，你想太多了』
『真的吗？』
对着贝佐布拉佐夫反射性的一句话，肯德拉切科露出了不快的表情。
『你是想说不信任我的感觉吗？』
『失礼了。绝对没有这样的意思』
看到肯德拉切科表现出来的不快，贝佐布拉佐夫慌忙地低头道歉。
『….博士会被猜疑心所囚，是因为怀疑这是不是『德古拉』的所为吧』
因为贝佐布拉佐夫马上的道歉，所以肯德拉切科也表示出原谅。
『不敢当，正如你说言』
被指出重点，贝佐布拉佐夫率直地投降。
肯德拉切科所说的『德古拉』是指擅长暗杀、破坏工作，罗马尼亚魔法师的代号。因为是非法活动的专家，所以连真名也没办法辨明。虽然有着当中隐藏着战略级魔法师的传言，但真伪不明。
这个黑海基地十分接近罗马尼亚的国境（黑海舰队基地和黑海基地是不同的）。因此，在听到贝佐布拉佐夫所在的黑海基地发生暴动时，第一时间就联想到这是不是和『德古拉』有关。
『其实我也这样想』
『什么？』
贝佐布拉佐夫长大了口。看到这样的他，肯德拉切科愉快地笑了。
『所以，我彻底地调查了引发暴动的士兵，看看有没有精神干涉系魔法的痕迹。主谋者级别是我直接调查的』
『原来是这样啊…。看来我又做了些多余的事』
『请不要在意。博士也只是被那些克里姆林宫那些胆小鬼摆弄了而已。…哎呀,这要保密』
『我知道的』
肯德拉切科和贝佐布拉佐夫，两人露出了像是小鬼般的坏心笑容。两人之间和缓下来。
『但是阁下。如果昨天的暴动并不是因为国外势力或是反政府势力的话，会不会产生其他担心？』
『是指士兵中不断扩散，魔法师和非魔法师之间的对立呢』
贝佐布拉佐夫对肯德拉切科点头。
『在美国和日本中扩展着的反魔法主义运动，其中一面是以社会阶级所产生的不公和不满作为动力的。但是在联邦，这样的社会阶级是不存在的』
其实是『当作不存在』，但肯德拉切科和贝佐布拉佐夫也没有说出什么多余的话。
『昨天反魔法主义者的暴动，我认为应该是因为其他因素』
『对的。不是魔法师的士兵感觉到不安。在不远的将来，军队会不会只剩下活跃的魔法师，害怕自己的归属会消失』
贝佐布拉佐夫同意地点头。
『实际上，只靠魔法师是不可能编成军队的。即使能够创立魔法师部队也好，只靠魔法师是支撑不了前线的』
『但是为了让士兵理解这点，需要有实际进入战场的机会』
贝佐布拉佐夫再次点头。
『那么，就制造这个机会吧』
『喔…。博士你有什么想法吗？』
肯德拉切科用强烈得让人不觉得是超过七十岁的眼神，
看着贝佐布拉佐夫。
『很遗憾的是，欧洲方面现在没有能够动兵的机会』
贝佐布拉佐夫不只是言语，连全身都散发着愧疚。
『欧洲那边的军事形势，我比博士你知道更多』
但是，那只是多余的顾虑。
『对啊。失礼了』
『即是说，除去了欧洲的话…。极东吗？』
『对』
对着肯德拉切科的推测，贝佐布拉佐夫直接地点头。
『在前阵子，香港军的士官带着部下，从大亚联盟中逃走，发生了这样的事件』
『喔。这倒是第一次听』
『我也是昨天才知道的。然后，为了捕获这些逃兵，大亚联盟和日军作出了共同作战』
『逃兵的目的是在日本进行破坏工作吗…』
『对的。虽然已经以失败告终』
『原来如此。我懂了。大亚联盟和日本之间常年的战争状态解除，甚至缓和到宿敌能够合作的程度。想想看的话也理所当然的。没有人或是组织能够永远持续紧张状态。所以说，我们就趁着这次机会』
肯德拉切科抚摸着自己长长的白胡子，然后不断点头。
『回到莫斯科后，我就马上在克里姆林宫提出吧。如果作战决定要实行的话，可能要借用到阁下的一部分部下』
『士兵们的心情也会很高涨吧。博士，这件事不如说是我的请求』
因为右膝坏死，所以没有手杖无法站起来的肯德拉斯科，坐着向贝佐布拉佐夫一礼。
不用说，贝佐布拉佐夫不会因为这点程度的非礼而不快，而是用笑容回应老将军。
二零九七年四月六日，星期六。魔法大学的入学式在东京华丽地举行了。
但是北陆临海地区却被让人全身起毛的紧张感包围着。
那是由于昨天在佐渡近海，有人目击到可疑船只的出现。
五年前，和大亚联盟攻击冲绳的同时期，让被认为是隶属新苏联的小规模部队在佐渡上陆。即使是小规模，也拥有足以蹂躏守卫队，占据岛内的魔法研究设施程度的兵力。在那时候，很多一般平民牺牲了。身为岛内的魔法研究所成员，吉祥寺的双亲在当时也被卷入战斗而丧失了生命。
新苏联还没有承认在佐渡上陆地部队属于自国。但是就算新苏联政府装傻也好承认也好，对当地的人民来说根本没关系。
绝对不会再次让自己的故乡被践踏。不管对手是哪里的军队，还是哪里的武装集团也好。
当时击退了侵略部队的义勇兵们，所有人都在心中这样发誓。
他们现在为了实现当时的誓言，这样集合着。
在新组织起来的义勇兵中，包含着五年前毫无反抗手段，被夺去亲人的生存者在。他们心中也有着和曾经拼上生命战斗的人们，相同的誓言。在佐渡被身份不被承认的武装势力，用军靴践踏蹂躏的时候失去了双亲的吉祥寺也作为当中的一员站在这里。
『乔治，不要太过执着啊』
吉祥寺不可能没有复仇的想法。因为这次被目击的可疑船只，几乎确定是载着新苏联工作部队。
『这是我的台词喔，将辉』
但至少表面上，吉祥寺控制得了自己的情绪。
『…看你这样，应该没问题』
在他旁边，将辉因为此事松了一口气。
『全员，准备好了吗！』
担当义勇兵部队的指挥官，一条家当主·一条刚毅，对在场的战士们讲话。询问他们是否有觉悟。
『喔喔！』
义勇兵们增强了气势。将辉和吉祥寺也把斗志化为吼叫。
『很——好！全员，出发！』
『噢噢噢噢！』
一百零九个魔法师，一边吼叫着，一边进入一条家名下，以海底资源探查船为名目的装甲船内。一条家能够动员的男性魔法师几乎全部都集合在这里。
他们乘搭的装甲船无法搭载飞弹或是火箭炮——相对的，虽然作为民间船是理所当然的——是以前曾经流行过的重装甲船。虽然是过去的流行，但因为多得现代技术，速度没有牺牲多少。但很遗憾，留下了难以作出小幅度的转弯。
飞弹或是炮弹这些都能够用魔法防御。对魔法师而言，机枪或是近身战反而比较麻烦。选择用重装甲船运送魔法师集团，是十分合理的选择。
拥有三只船的船团出港了。
当中有两只会在佐渡上陆，另一只则预定前往接近在海上停留的不明船只。昨天，透过位于成层圈的镜头捕捉到进入了佐渡海湾，日本领海的可疑船只。
该船现在位于公海上（领海外的海域）。因为持续追踪权尚未发生，所以即使位于经济水域中，只要不作出侵害日本经济利益的行为，就没办法逮捕，不过接近就足以牵制对方了。不过，对方先攻击的话就是另一回事了。
离开港口好，刚毅马上对站在旁边的少年搭话。
『真红郎，心情如何』
吉祥寺、将辉和刚毅位于同一艘船内。
『是，是！我很好！』
『会害怕吗？』
『…老实说的话，是有一点』
『这样就好』
听到吉祥寺的回答，刚毅满足地点头。如果是陷入了愤怒或是憎恶，恐怖被麻痹的状态，会很难发挥判断力的。只会勇敢地战斗，然后送死而已。刚毅没有打算让自己的手下们用这样的战斗方法。
然后刚毅看向自己的儿子。
『将辉』
『是』
『你不会是感觉不到恐怖吧？』
『我清楚的。不会露出恐惧』
并不是感觉不到恐惧，而是不会露出给别人看。
对着将辉的回答，刚毅充满男子气概，傲然地笑了。
『很好。就让你来打头阵吧。四叶家的司波达也才刚在冲绳诸岛海域立功。不容许你失败』
『我很清楚』
针对在冲绳诸岛，位于久米岛海湾的人工岛的破坏工作因为达也而成功事前阻止了，这件事是对公众隐瞒的。但是对十师族的当主们，已经传达了大概的情况。十师族各家在使用魔法进行了实战的场合，不管规模大小，也有着向师族会议报告的义务。这是为了牵制魔法被私人滥用的措施。
虽然不能算是被乖乖地遵守的规则——魔法战反而是隐蔽下发生的情况较多——，这次也有着和国防军共同作战的情况，所以四叶家对其他九家传达了一部分的事实。
本来只有当主才能知道的情报。实际上，泉美跟香澄，七宝琢磨或是三矢诗奈，均没有从父母那边得知此事。但是刚毅在当天晚上就告诉了将辉此事。
目的当然是勾起儿子的斗志。然后不用说，刚毅成功地达到目的。在那天之后，将辉在训练中越来越勤奋，现在也充满斗志。
和刚才说的一样，其中一艘船将会接近可疑船只。这是牵制对方的行动，然后引诱对方进行攻击的作战。只要对方先攻击的话，即使在公海也能堂堂正正地反击。
而把自己当成陷阱，这个危险的任务，是刚毅乘着的船所负责。反对这个作战的声音很多。不对，可以说除了将辉和刚毅以外的所有人都反对。这是要一条家的No.1和No.2坐同一艘船，突入危险的地方。只要是知道风险分散的重要性的人，谁也会说这太鲁莽。
但是刚毅并没有听从部下的进言。最强、生存机率最高的自己不站在最前线是要怎样。刚毅这样说。他组织了义勇兵团。但他没有打算组织军队。
在刚毅眼中，部下是应该要保护的存在。换作是家人也是一样的。军队是以保护国民和国家利益，消耗士兵作为前提的存在。但是十师族是为了保护魔法师利益的组织，自己部下的魔法师就和国家里面的国民一样。在战争中，和为了保护国民，而不包含在被保护的国民中的军人不同，一条家旗下的魔法师，即使在战斗中，也是一条家必须要保护的『同伴』。最少，刚毅是这样相信的。然后将辉也承继着父亲的信念。
而且，刚毅和将辉的想法不能说是完全不合理。从战力集中这个角度去看，把身为战场重心的战斗力首位和次位投入，是合理的。
并且，从技术上的问题去看，在十师族一条家旗下，拥有能够在海上战斗的技术的魔法师并不多。
魔法在原则上，是把一个事项在一个对象上作用，要指定对象的一部分来改变事像，需要十分高的技术力。这和指定空间进行事像改变的领域魔法，会比指定特定物体的魔法更为困难是一样的理由。
一条家擅长的魔法是『爆裂』。把液体以爆发进行气化的魔法。不只是人体内部、机械内部的液体能够成为对象。海水也能够成为『爆裂』的对象。对一条家的魔法师而言，海上就和无限的弹药库一样。
但尽管是怎样优秀的魔法师也好，也没办法把海水整体指定为魔法的对象。实际上，为了让海水爆炸，必须把一部分的海在意识中分离出来，然后指定为魔法的对象。
这个问题不只限于『爆裂』上。只要把海水当为攻击手段
使用，『只指定对象的一部分』这个难关是无法避免的。和空气不同，水是能够被肉眼视认，被『海是无限地延续』的实感所限制，把海水制造成子弹比制造空气弹更加困难。液体气化魔法虽然在海上战斗是有利的，但能够在实战中使用的魔法师却意外的不多。
刚毅乘着的船，全部都是能够熟练地使用这种技术的魔法师。将辉被编入刚毅组内，背后藏着这样的缘由。
不管怎样，议论编成已经是过去的事。现在改变计划，也只会引来混乱而已。
到达佐渡的船团将会分两路。两只会绕进去岛的南部，然后在东岸的两津港上陆。刚毅和将辉乘着的船，就会这样继续北上。
在距离佐渡北部五十海里的北方海域中，发现了国籍不明船。不要说领海，远离交接水域，完全没有出手的名目。
虽然这样说，说到底刚毅他们的船只是民间船。原本就没有具备逮捕或是临时检查的权限。所以最初他们就觉悟了会采取超法规手段——海贼。
但尽管是这样，他们也没有突然击沉对方的船。
战力上而言是可以做到的。刚毅的船虽然没有武装，但船上的魔法师拥有能够取缔，甚至超过兵器的战斗力。不对，即使只有刚毅一人，要击沉一艘战舰也不难。
战略级魔法师的定义是『能够使用一下子把都市或是舰队歼灭的魔法的人』。如果把这个定义中的一下子变成『一回战斗中』的话，刚毅就能够达成。拥有不止是擅长破坏人体，连破坏机械也擅长，一条家的『爆裂』，连续击沉五艘、或是十艘战舰也绝对不是不可能。只要没有能够和十师族匹敌的强力魔法师在敌方，刚毅一个人就能够歼灭整个舰队。
这样的话，义勇兵方的风险也会减低。然而率领他们的刚毅，并没有直接击沉可疑船只，而是选择进行近身战来抓住对方身份的证据。
五年前，从佐渡撤退后，新苏联就表示自己并不是凶手。然而日本没有抓到俘虏，尸体上也没有能够确认身份的东西留下，所以并无法揭穿新苏联的谎言。
虽然说击退了侵略部队，但这件事在外交上来看，是日本方的败北。这份记忆，让刚毅选择了风险较高的作战。
『敌船也任何动静吗』
接近到能够目视可疑船只的距离，刚毅重复已经询问了多次的问题。
『没有！』
部下的回答也是一样。
只要火器管制系统没有瞄准，机关出力上升伴随的放热量增加也不会出现。启动炮塔的预兆和类似导弹的发射口均没有发现。
可疑船只保持了沉默。
不可能没有看到这边的动静。刚毅这样确信。即使怎样说，他们已经接近到不使用望远镜也能够互相看到对方的距离。
可疑船只的形状是小型货船。即使说是小型，那个大小也超过了驱逐舰。虽然现在还没有发现有任何兵器，但有着横滨事变时的伪装扬陆舰这个先例。义勇兵们也没有任何人大意。
即使是这样，这样看着也没有特意来一趟的意义。
『侦察队，突入！』
刚毅终于，下了决定。
『了解！』
将辉气势满满地回应这个命令。在他背后，有四个年轻人正在待机。
虽然刚毅随意地称呼为『侦察队』，但实际上是压制敌船的先锋。战斗力不用说，突入成员全都有陷入绝境也能够生存的防御力和机动力。
『将辉，一路小心』
吉祥寺是不会做出在下达出击命令后停下将辉，这种女人才会做的事。他的责任是透过成层圈镜头得来的情报，监视『侦察队』的动向，在万一的时候负责支援他们撤退。
『支援就拜托你了，乔治』
被将辉拜托，吉祥寺大力点头。
将辉露出笑容，然后从甲板跳起飞到海中。
并不是跳进去。他的脚并没有沉进水中。在海浪能够触碰到脚部的同时，将辉和背后的四人开始奔向可疑船只。
在海上奔跑的他们并没有遭受到攻击。马上到达了船的五人，以将辉为首，开始跳上甲板。如果有敌人在船上，看起来应该蛮帅，但在这里他们也没有遭受到攻击。
（插图1）
『究竟发生什么事。乔治，你看得到什么吗？』
感觉到不对劲的将辉，站在什么时候都能够跳进海避难的位置，然后透过无线电询问乔治。
『镜头也没有照到任何人影。透过影像和观测资料，可以判断这是无人船』
吉祥寺不只靠成层圈得来的情报，还检查了将辉他们身上的探测器得来的资料。然后再回答，找不到威胁。
这个回答，让将辉松懈了一些。
『…等等，将辉。你那边的探测器，探测到气体漏出』
但是，稍微有点慌张的吉祥寺的话，让将辉马上警惕起来。
他没有给予指示，而是确认自己身上的探测器。虽然是手表型的简易多用途探测器，但这艘船上漂浮着能够轻易探测出来的浓度的可燃性气体。
『所有人，展开障壁然后离开船』
检测出来的气体是丙烷。无色无嗅，比起空气沉重，难以扩散，所以才被选用吧。但是，作为陷阱也太过不完整了。即使说难以扩散，也只是在和甲烷比较时的说法而已，在没有障碍物的海上，只要稍微有些风就会被吹散吧。
并且，尽管这艘船充满了丙烷也好，预料的燃烧力也不能突破身为一条家精英他们的障壁魔法。再说，丙烷本身爆发上限就低（超过这个浓度就难以爆炸的上限），作为攻击手段也不能说是适当。爆发下限也低，即是说容易燃烧，只有能够让敌人动摇的奇袭效果。
所以将辉的指示也没有太逼切。
另一方，透过资料知道气体是什么的刚毅他们，则漂浮着一股放松下来的气氛。
大概，这才是真正的陷阱吧。
在紧张松弛下来后，装甲船上的刚毅惊愕地看向海。
『海面上出现魔法的徵肖…！』
吉祥寺没有说到最后。
在前一秒，的确没有任何魔法攻击的气息。
但是现在，刚毅他们乘着的船，被投影在海面上的无数魔法式紧紧地包围了。
一瞬间增值的魔法式，一同发动。
『老爸！？』
站在海面的将辉当然察觉到魔法的气息。
下一瞬间，他的视界映照出，爆炸的海。
犹如像是紧密地贴着的地雷同时起爆般的爆风。
将辉他们被这股风吹倒，在海面上滚走，沉在海中。
浮上来的将辉，他的视界被水沫和水烟还有盐雨充满，一片白色。
『可恶！』
在海面上站起的将辉，产生出气流。然后那股风把白色的遮挡吹飞了。
『老爸！』
船仍然保留着完整。被认为过气的重装甲，果然不弱。船尾损伤庞大，是因为魔法障壁来不及吧。船体的前方甲板附近也不少损伤。看来是几重展开的魔法障壁成功保住了最后一层吧。将辉的直觉告诉他是自己老爸使用的魔法。
但是，他的安心只是一瞬间的事。
『将辉、将辉，刚毅他！』
吉祥寺那狼狈的声音，从挂在耳朵上的通讯部件飞进去鼓膜。
将辉感觉到让全身僵硬的不祥预感，然后对着麦克风怒吼回去。
『乔治！老爸他怎了！』
『这次糟糕了！快，快点回来！』
『我知道了！』
将辉连给部下下指令也忘记，跑回去装甲船。
幸好，没有来自可疑船只的追击。可燃性气体在爆发时，被全部吹散了。
明天，四月七日是魔法科高校九校的入学礼。不止是代表在校生进行欢迎的演讲，还要管理整个仪式的进程，以及接待来宾等，各式各样的工作正在等待身为学生会长的深雪。
内部的工作能够和其他学生会成员分担。不过最重要的是，对达也而言，帮助把深雪负责的部分做好，比起『明天是星期天』这点更为重要。
而且，在深雪被公开指定为四叶家下届当主后，用作接待来宾的时间反而减少了。去年心怀不轨的『来宾』们很多，但知道她是四叶的魔法师后，仍然不让自己陷入苦恼的猛者并不多。
但即使是这样，达也考虑到明天的负担，仍然打算让深雪早点休息。只是，阅读完晚饭后送到的机密电邮后，就变得无法这样办了。
在自己房间阅读完电邮的达也，按下了能连接深雪房间的内线按钮。
让进入客厅的深雪坐在沙发上，达也指示水波把窗帘拉上。原本防音能力就很高的室内，完全遮断了能通往外面的声音。不用说，偷窥也是不可能的。
达也露出了比平常更慎重的态度，深雪也感觉到这是『不是普通的事』而认真起来了。
『在这种时候真的不好意思』
『不会，完全没关系的。那么，兄长大人…从叔母大人那边，有什么事吗？』
从达也那边接收到『今天早点休息』的指示是一
个小时前，晚餐时的事。在刚好想着差不多去洗澡的时候，就接到内线电话叫出去了。
对于这件事并没有什么不满。达也找自己有什么事的话，深雪也会把这当成最优先的事。只要是被达也呼叫，不管什么时间，在哪也好，正在做什么也好，都会马上赶过去。先不论实际上做不做得到，深雪平常就是维持着这样的心情。
但是相对的，达也绝对不会因为随意而这样对深雪。达也亦把深雪的利益放在最优先的地位，不管什么时间，在哪也好，正在做什么也好。虽然介入深雪的打算而违反了她的意思并不罕见，但所有都是以『什么是对深雪有益的』作为基准作判断。在达也的场合，并不是『尽可能』，而是『经常』。换成『绝对』也不会夸张。
所以，比起明天入学礼，对自己而言更需要优先的事，就只有来自四叶家当主的无理难题，深雪这样想。
『的确是来自本家的报告，但看来并不是想让我们做什么』
『报告，吗….？』
不是命令、也不是通知、更不是联络。而是，报告。在这之前，即使被指名为四叶继承者也好，受到的对待尽管合符名分，但也只是形式上的东西而已。
也不可能是真叶或是分家当主他们突然改变立场吧。
即是说，这是需要做到这个程度的重要的情报。深雪这样理解。
然后她的解释，也没有错。
『今天下午，一条家当主，一条刚毅因为敌人的陷阱而产生生命危险。虽然有意识，但貌似无法自由活动。虽然这样说，肉体上并没有任何损伤。根据本家的推测，应该是因为魔法演算领域出现过负荷而陷入了麻痹状态』
深雪双手掩着嘴巴，睁大眼睛然后僵直了。水波也因为过度惊讶而流露上表情。
『在尝试捕捉被认为会进行敌对行动的国籍不明船只时，因为魔法而陷入了巨大的爆炸中。一条先生为了保护部下，展开了四重的魔法障壁，貌似是勉强撑住了最后一道防线，成功阻挡下来。然而，因为保护超过百人规模的障壁被破坏了三枚，导致魔法演算领域负上了深刻的伤害。以上是报告书的结论』
『超过百人…』
水波的表情好像被遗留在其他地方，呆然地低语。因为自己擅长障壁魔法，所以同时也清楚地理解到他的厉害和负荷。
『因为一条家和十文字家不同，并不是防御魔法的专家。所以在紧急时选择了同时展开多重障壁这种效率不好的术式，果然是太勉强了』
『兄长大人….』
深雪顾虑地对着淡然说明着的达也低语，是因为担心他是不是正在想起使用大规模障壁魔法而产生过负荷，最终失去性命的她——穗波的事。
樱井穗波。是达也和深雪的亲生母亲，深夜的守护者，同时在遗传因子上是水波叔母的人物。和水波一模一样的脸容，拥有水波成长后的外表，在五年前的夏天，从舰炮射击下用尽生命守护达也的女性。
和穗波逝去的时候很相似的状况，在和穗波长得很相似的少女前说出。犹如像是把已经藏起了的痛苦记忆，再次唤醒的状况。因为连自己也这样想，兄长肯定会更加痛苦吧——深雪是这样想的。
『……抱歉，深雪。看来让你想起了悲伤的回忆』
但是看来是达也误会成自己让深雪伤心。不对——是误会吗？真的吗？
在深雪心中掠过的怀疑，马上就消失了。
『但是以我们的立场，也不能不知道』
达也的声音中，能够感觉到不只是回忆起往事的忧虑在。
『只是考虑魔法实力的话，三高的一条现在就可以成为十师族的当主吧。但是身为防卫日本海沿岸的其中一翼，一条家的当主不是只靠魔法实力就能够担当的地位』
透过达也清楚说出来后，深雪终于察觉到事态的严重性。
在五年前的佐渡侵攻事件中，击退了不明敌人的主要功臣，并不是国防军，而是以一条家为中心所组织的义勇兵。由北陆道东北，日本海沿岸的防卫上，一条家的存在就有这么高。
一条家不只是在魔法实力上表现优秀，他的领导力能够掌握整个北陆和东北地区西部的魔法师，并且能够填补必须把战力集中在南北——九州·冲绳和北海道——的国防军。一条家当主无法活动的状况，不止是十师族的问题，而是意味着整个国防体制空出了一个大洞。
『不过一条家应该有着当主暂时不在的对策才对。一之仓家和一色家也会加强支援吧。但是四叶家仍然不会选择坐视不管吧』
『我们也必须要去帮忙吗？』
『到目前为止，好象只决定了派夕歌去负责治疗一条先生的方针』
对着深雪的疑问，达也以不确定的语气回答。大概，他也认为不会这样就完结吧。
但是深雪比起他的悲观预测，更在意他刚才说的内容。
『我真的不知道原来夕歌能够治疗魔法师』
『夕歌她在大学中研究着，过度使用魔法导致魔法演算领域技能受损的现象，『魔法演算领域过热』』
『原来是这样啊….』
『貌似本家也积极地支援这个研究。魔法演算领域过热不止是魔法技能上的现象，甚至能够威胁优秀的魔法师的生命。即使不是本家，也不能无视这个问题』
达也他们知道的，因『魔法演算领域过热』而丧失生命的例子只有穗波，但实际上，以四叶家前前当主·四叶元造为首，已经出现了数个牺牲者。治疗方法的开发研究从前当主的时代就已经开始了。
不止是四叶家，十文字家真正的王牌魔法技术也有着容易引起『魔法演算领域过热』的性质，前当主十文字和树也因此而失去了作为魔法师的力量。在十文字家，正在研究着防止过热的方法。
对这个症状保持关注的魔法研究者，不止是四叶家和十文字家而已。不管怎样说，魔法演算领域至今仍然是尚未被解明的黑盒，『魔法演算领域过热』本身这个问题除了四叶·十文字家外，正在停留在议论的阶段中。但是即使是假说也好，正因为作为理论存在，所以一条刚毅为何陷入了严重身体问题，它的原因马上就能够判断出来。
『在拥有很多擅长系统外魔法的魔法师的津久叶家中，夕歌是当中特别擅长干涉精神本身的术式。应该是叔母判断她能够治疗一条先生吧』
不止是对意识下手，操作思考的意识操作，能够干涉精神本身的魔法。当中的代表例，是曾经只有深夜才能使用的『精神构造干涉』，深雪的『悲叹冥河』或是津久叶家继承的『誓约』也是在精神这个层面改变事像的魔法。
和绝对强制地冻结精神的深雪不同，『誓约』是在精神技能上设下限制的术式。如果是擅长这个魔法的夕歌，或许能够促进位于无意识领域的魔法演算领域技能回复。四叶本家会这样想，也不是毫无根据的。
『但是，如果失败的话，四叶家的立场不会恶化吗？』
『夕歌表面上和四叶家无关系。是采取四叶家介绍能够进行治疗的魔法研究者这个形式』
『……』
即是说，在万一的时候就舍弃。知道这样而无言的深雪，这是她还没有变成绝情之人的证据。作为四叶家的继承者，应该说她太天真，但达也完全没有否定这股善良的打算。
『而且，帮助一条先生治疗，这是四叶家出自善意的协助。不论当中有没有得失计算，但即使失败也没有理由被谴责』
『…也对呢』
以勉强让自己接受的语气，深雪低语。
听到这样，达也稍微强行地转移话题。
『有点离题了呢。本家暂时只打算派遣夕歌作为对应。但是，我不认为会止于这里』
虽然实际上并没有『离题』，但深雪也没有在意的样子。虽然水波露出一点惊讶的表情。
但是，这股微小的违和感就被磨灭了。
『也有可能对我下达迎击武装势力的出动命令』
『国防军吗！？』
深雪的悲鸣，包含着，这不就会违反四叶家和国防军的协议吗，的意思。
『是从本家那边』
但是，达也的回答却人更加意外。
『…但是，兄长大人是我的守护者啊！』
『应该想为，在成为了你的婚约者后，导致了地位变更』
『怎么会….』
深雪对于达也作为自己的守护者而一直被束搏这件事怀疑罪恶感。但是，只要是自己的守护者，就能够不用被乱塞工作。这个规则，是她为了减弱自己对达也的罪恶感，作为底线的藉口。
但是，达也却说这个藉口已经不管用了。听到这点的深雪，受到了比起得知达也有可能会执行危险任务时更大的冲击。
『不要担心。以前也说过的。能够在真正意义上伤害我的人，就只有深雪你而已』
达也的台词，是误解了深雪的脸失去血色的理由所说的。在深雪心中，比起达也站在战场这件事，达也作为自己的守护者这个藉口已经不管用，更让她动摇。
但是，因为达也跟自己约好说不会负伤，让深雪多少冷静下来了。
『我也是，到现在仍然相信着以前说过的话。兄长大人，是不会输给任何人的』
『对呢』
一心看着达也的深雪，和承受了深雪眼神然后点头的达也。
在此时，平常一直在旁看着两人的水波，不知道为何没有感觉到平常那股不适。而是和平常不同，两人毫不动摇的互相信赖，在水波眼中十分耀眼。
『只是，我必须离开深雪身旁的情况可能会增加。水波』
『是，是』
因刚才导致意识稍微飘远了的水波，在听到自己的名字后，表现出过剩的反应。
对着太过有干劲的回答，达也只是稍微动了一下眉头就算了。
『在那时候，深雪的护卫就好好地拜托你了』
『请包在我身上』
深雪的护卫，不用达也说，这是水波的使命。而达也亦知道这点才对。然而还特意用言语进行命令，当中的意义让水波咬紧了牙关。
『深雪，我不打算带你去战场』
『….我知道的』
虽然深雪的语气和表情也表示着『很遗憾』，但她没有迟钝到无法理解达也的想法。
『深雪会服从兄长大人——不对，我会服从达也大人的吩咐的』
但是在最后，并不是以不耍任性的妹妹，而是表示这是因为自己会作为未婚妻行动，让她怀有的微小不满消失殆尽。
捕捉到一条家当主因为敌人的谋略而倒下这个情报，不只有四叶家而已。虽然一条家或许想藏起来，但在当天就传遍了二十八家。
只是情报的精度，即使同样是十师族也有差别。
从父亲弘一得知袭击一条家当主的事故，回到自己房间后，下一秒，真由美就接到来自克人的电话。
『在这么晚真的不好意思』
『虽然在这么晚打电话过来的确不像十文字会做的事，但找我做什么大概也知道，所以没关系。是一条家的事吧？』
『对。那么细心真的帮大忙了』
十文字家旗下的魔法师每人都拥有强大的力量，但相对的，部下的数目少。目前处于被同样以首都圈为地盘的七草家和三矢家取走了杰出魔法师的状态。并且，包括十文字家本体，整体能力都偏向战斗上。
因此，有着在情报搜集上落后他家的倾向。在突然发生重大事态的时候，克人透过个人途径从七草家获取情报，并不是没有往例。
『我也是刚才从父亲那边听说。时间刚刚好。那么，十文字你知道到哪？』
『我听说是在领海侵犯后，并没有逃走而是停留在公海上的国籍不明船，一条先生在尝试拿下的时候被敌人埋伏好的爆炸卷入，陷入了重伤』
克人把我的情报虽然粗略，但真由美没有因此低看十文字家。不如说，对明明是今天才发生的事，却详细地把握着事态的父亲感到恶心。
『只有一点订正。一条先生肉体上并没有受伤。在症状上，是陷入了极度虚弱而无法起床的状态。我家是推测这是不是因为过度使用魔法引致的』
『过度使用魔法吗…』
『十文字，怎么了吗？』
看到克人的脸严肃起来，真由美惊讶地皱起来。
『没有，没什么事。关于卷入一条先生的爆炸，知道什么详情吗？』
克人没有回答真由美，而是转移了话题。虽然真由美也知道，但没有打算追究下去。
『这是根据成层圈平台的探测器所分析的结果，大量的氢氧混合气——氢气和氧气混合的气体爆炸了。被认为是因为远距离魔法来产生气体以及控制点火』
『点火….?难道说是『Igniter（意思为点火装置）』伊果·安德烈维齐·贝佐布拉佐夫的所为….？』
『你难道是想说使用了战略级魔法『水雾炸弹』吗？怎么会』
真由美笑着否认了克人的推测。但是她的笑容，却十分硬直，勉强挤出来的。
『…也对呢。明明只是攻击一艘船，难以让人觉得会使用战略级魔法』
克人像是为了告诉自己般说着点头。一边自觉着否定这个可能性的根据太薄弱。
『对啊。十文字你想太多了』
真由美虽然也理解根据薄弱，但她无意识地把目光从分析中上移离。
『不管怎样说，是被未知的魔法所攻击吗』
『对』
『….真是严峻的状况』
『对啊。…大概，和这件事也有关，老哥好象说有事想和十文字商量』
和应克人后，真由美犹豫地提出了新的事情。
『智一先生吗？….我知道了。麻烦帮我传达说，什么时候都可以联络我』
『这样好吗？明明是这边提出的，配合你家那边的时间比较好吧？』
『是这样啊。那么，明天晚上如何。地点就交给智一先生把』
『我想应该没问题哦。那地点我这边决定，明天中午再联络你吧』
『麻烦你了。还有，感谢你提供一条先生的情报。一直都帮大忙了』
克人在画面中低头。然后就这样切断了电话。
『….明明顽固的地方不怎么改，却只会在这种地方变得那么聪明』
看着黑下来的荧幕，一边吐槽的真由美，她的声音很明显是愉快的。