今天是七月七日，也就是七夕，同时也是周日，对于各个国立魔法大学附属高校的学生来说还是考完试的第一个休息日。
虽然按照往年惯例，这个时候是各校忙于学生会代表选举以及选手忙于准备九校战的时期，但今年大会中止了。一高学生会今天也休息。对于担任学生会长一职的深雪来说，是久违的没有任何预订安排的一天。
「兄长大人，今天可以带我一起去吗？」
在享用完两人独处的早餐后，深雪用那种毫无深意的口吻向达也说出这句话。
「是说巳焼岛那里吗？」
「对。今天是要去看看莉娜的情况吧？」
达也昨天和大前天都没有去巳焼岛。前天也是匆匆去见了一面。虽说不是怀疑莉娜，但将他国的战略级魔法师藏匿起来然后放置在那里也不是什么好行为。并不只有达也，深雪也这么认为。
「预计在看望水波之后就马上出发。」
达也点了点头，没多想就接下了深雪的话。
「抱歉。一开始就打算带你一起去的。完全忘了今天是周日。」
对于这种没意识到平常休息日的弃世般的说法，深雪不由地笑出了声。
「所以呢？」
「可以哦。在去医院之后，也一起去巳焼岛吧。」
「这样的话，」
深雪将两手合十在胸前，抬起头看向达也。
「能用飞行车过去吗？」
「也可以。久违的，也不能这么说。好好享受初次的海上旅行吧。」
对于达也的话语，深雪那纯真的眼眸中闪烁着光辉，微笑了。
◇ ◇ ◇
二〇九七年七月七日上午八点。座间基地迎来了UNSA军的维嘉。
她乘坐的是停靠在横须贺港口的航母「独立号」上的舰载机。航母那边昨天就预告了要送维嘉过来。此行目的是移送无法飞行的运输机的搭乘者。机组的半数由独立号接管，司令部收到了这样的通告。
对于座间基地来说，没有拒绝的理由。除了通告错误之外其他都遵循着手续。
基地的管制人员，响应了维嘉的要求给出了着陆许可。
「光宣，队长就拜托你了。」
雷古鲁斯在运输机内向光宣低下了头。他由于要遵从STARS总部发来的命令，参加明天的巳焼岛袭击而要移动到航母「独立号」。另一方面，冷冻保存着阿特鲁斯身体的货柜，为了避免落给日本军口实而藏在运输机里。
「我会尽我所能的。」
光宣为了解除阿特鲁斯身上的封印而留在了这里。因为他要借由巳焼岛袭击的佯攻而带走水波，所以不论怎样都要和雷古鲁斯他们分头行动。
「那就再会了，光宣。虽然相处时间很短但我很开心。」
雷蒙德用着分不出是真心还是玩笑的声音向光宣告别。虽然他不是身处接受STARS本部命令的立场，但也没有理由待在这里了。考虑到之后的逃脱方案以及各种各样的事情，和雷古鲁斯一起移动到美军的航母都比较好。
「嗯。就现在这里分别吧。如果需要帮忙的话就请联系我。」
「光宣也是。虽然遗憾的是我并非自由之身，但我也会尽我所能的。因为同样是寄生物啊。」
「好的，约好了。」
虽然雷蒙德的语气中好像隐含了什么，但雷古鲁斯则是用没有他意的语调向光宣说着，并伸出了右手。
光宣回握了雷古鲁斯的右手。
也同样回握了一脸「没办法啊」的雷蒙德之后伸出的手。
「希望任务成功」
最后用这句话，将雷古鲁斯和雷蒙德送了出去。
从货舱中看着雷古鲁斯和雷蒙德达成的运输机起飞的光宣，想着货物室走去。
即使说是运输机，这架飞机也没运多少货物。搭乘这架飞机从美国那边过来的主要是人员。——因为在军用机的场合下运输人员也是「运输机」的工作。
因为也几乎没有新添加的货物，所以一进货物室的门就能看见冷冻保存阿特鲁斯身体的货柜。
（用到的封印术式，是以修验道为基础，混合了阴阳术、西洋古式魔法·以诺魔法的混合体……到这一步我还是理解的。）
触碰着令阿特鲁斯陷入沉眠的封印，光宣无意识地皱起了眉头。
（如果是以道术为基础的话就好办了……）
如果是道术系的魔法的话，光宣从周公瑾那里继承了丰富的知识。但即使是周公瑾，对于西洋魔术也没有关于自己应该使用的术式的知识。因为周公瑾并不是魔法的研究者而是实践者，所以知识偏向某一特定领域在某种程度上来说也是当然的。
（首先先确认一下意识的状态吧。）
即使对于外部的刺激没有任何反应，但也不能说意识就没有活动。只是肉体无法活动并且心电感应也完全没有反应，阿特鲁斯的意识就有可能完全位于黑暗之中。
光宣首先用想子波照射阿特鲁斯的身体。那是一种不通过系统外魔法而作用于精神的组织化想子波。
由于情报体是由想子构成的，所以并不只是肉体，也可以影响精神。当然如果想要干涉肉体的想子情报体的话，就需要其他的构造了，但本身就不是不能直接将精神认知为目标。
并不只是单纯的灵子块，而是作为情报体去认知。有没有精神干涉系魔法的适应性在这一步就能明白。
作为人类的光宣，在这方面并不是很拿手。但是由于寄生物化，他能够明确的认识到灵子情报体。
但即使这样，光宣也无法捕捉到被封印的阿特鲁斯的精神。不知是被藏到了什么地方。
这时，光宣向着经由想子情报体连接到精神的阿特鲁斯的肉体打出了中性的——也就是不会刺激特定的感情或者冲动的精神干涉系魔法。
（虽然很弱，但……）
对于光宣的系统外魔法，附着在阿特鲁斯肉体上的想子情报体传来了确实的反应。精神干涉系魔法正如其名字所说的那样有着动摇精神的性质，但并不会作用于肉体（的情报体）。阿特鲁斯的想子情报体产生的变化，只能认为是受到了精神反映的波及。
（看起来作为起点来说并没错）
光宣指的是应对这边不同的动作，会有不同的反应返回来。有可能顺着这个反应突入被隐藏的精神所在地，也可能直接引导他从沉睡的状态中苏醒过来。
光宣为了避免引起基地的感应器动作而谨慎的操纵着系统外魔法，为了解放阿特鲁斯而继续尝试着。
◇ ◇ ◇
上午九点，国防军小松基地，到访了一对男子高中生和女子初中生的二人组。
一条将辉和一条茜。十师族·一条家的兄妹。
他们的父亲，也是一条家当主的一条刚毅并没有一起过来。可是将辉的态度也是堂堂正正的，完全没有在意监护人不在的样子。虽然他还只是个高中生，但身上的战历已经可以说是百战磨练了。只是通过基地大门这种事，事到如今是不会觉得大惊小怪的。——虽然身为妹妹的茜那边还稍微能看到一些不安。
他们连身份证都没被查，仅仅是报上了名字，马上就有迎接的车子过来了。今天的访问是受到军方邀请的。虽然理所应当，但好像还是提前打好招呼了。
「……你觉得会是怎样的孩子？能说上话吗？」
耐不住沉默的茜小声问着将辉。即使平常嘴上说着讨厌讨厌的话，但茜并不是真的讨厌将辉。也没有轻视他。虽然在家族感情上看来没什么热别的，但除了双亲，她最依赖的就是哥哥了。
「刘少尉精通日语哟。」
回答茜的疑问的是驾驶座上的军人。应该是想让茜放松些吧。也可能是因为本身也很年轻，面对女子初中生只是单纯的轻松罢了。
「日常对话完全感受不到违和感。可能是因为直到判明有战略级魔法的适应性为止都是被作为对日工作人员培养的吧。」
但说的内容却太硬核了，以至于茜的紧张感丝毫没有减少。
「那么只要注意不随便说话就可以了吧。」
这样回应着士兵的言语的是将辉。
「因为多余的戒备可能会带来反效果。」
这样自己说着煽动将辉与茜的警戒之心的话，士兵将两人带到了文官用的宿舍楼。
收留刘丽蕾异性的宿舍楼，姑且被整理到了能叫做「旅馆」的程度。
将辉和茜与刘丽蕾见面的地方是一楼的大厅，当然，大厅内外都有许多士兵看着。从江蕙的感觉来说，可以确认有十人以上的魔法师。
「初次见面，我叫刘丽蕾。」
在基
地的工作人员把将辉、茜、刘丽蕾、林护卫队长按顺序介绍完之后，刘丽蕾就没通过翻译自己报上了名字。正如带路的士兵说的那样，完全没有不自然感觉的日语。
「初次见面，我是一条将辉。」
面对刘丽蕾，将辉说出了自己记得名字。
「呜哇，好可爱……」
可是茜却呆住了，小声说出了不适宜场合的话。
「喂」
将辉赶忙小声斥责着。
「——我是将辉的妹妹一条茜。请多多关照。」
茜慌乱着找回了自我，连忙打了招呼。
因为是边鞠躬边打招呼，所以茜的脸上更红了。
看见了茜这样的行为，本来一脸紧张的刘丽蕾的表情稍微放松了些。
◇ ◇ ◇
这一天，吉祥寺真红郎醒来的时间是上午九点二十分。睡眠时间是三小时三十分。
虽然不用说也知道是睡眠不足，但他起床后还是喝了一瓶咖啡，快速洗完脸后打开了电视。电视正如预约的那样播放着军事情报的数据。知道新苏联舰队还没有出动，吉祥寺安心的吐了口气。
「好，还来得及。」
他像是为了自己能听到而对自己这样说着，握住了旅行箱式CAD的拉杆，那里面保存着今天凌晨终于完成了的新魔法起动式。
为了与雷达、光学传感器、空中摄影情报联动向目标范围追加起动式，并且根据目标范围的反馈在百分之一秒的精度内进行数千到数万的魔法式的控制，这个CAD与中型电脑进行了一体化。旅行箱中的大部分空间，都是为了装入附带电源的电脑。
幸运的是，电脑联动型CAD本身与这次的新魔法无关，是在这个研究所中完成的东西。多亏这样，吉祥寺能专心于软件的开发。
软件（起动式）已经完成了。与硬件（CAD）的整合实装也结束了。
但这并不意味着开发完成。魔法是魔法师要使用的东西。即使做出来理论上完美的起动式，如果魔法师无法发动的话也就没有意义了。
「将辉的话应该可以使用。」
再一次，为了自己能听到而说出口的话语。
吉祥寺确信将辉能够使用自己完成的新战略级魔法。
不，是本来就应该确信。
可是他无法证实的意识角落中也确实留存着「万一……」这样的担忧。
来自这份担忧的不安，驱使着吉祥寺站了起来。
「总之，要马上进行测试。在新苏联打过来之前。」
吉祥寺对于「新苏联舰队南下」有着一些阴影。
他初中一年级夏天所在的佐渡岛，被新苏联的小规模舰队破坏了，双亲也在那时候丧生了。
虽然直到现在新苏联也不承认五年前对于佐渡的进攻，但那种事和吉祥寺抱有的心理阴影没有关系。
新苏联烧毁了家乡，杀了双亲。
对他来说这是事实，这个事实也在他的心中留下了至今认为愈合的伤痕。
——这次，不会让你们得逞了。
吉祥寺知道自己自身没有直接击退新苏联的力量。
可是身为好友的将辉，使用自己制作的魔法，打垮那些家伙——只是这么想着，吉祥寺的心里就被快感所震动。也许，连那个心理阴影也能够克服了。
他想尽早确认。
确认好友能够使用这个魔法。
吉祥寺连将辉的行程都没有确认——根本没考虑这么细——就想赶往一条家。
然而，他看到单人公寓玄关镜子中自己那一身睡衣的形象，满脸通红地慌忙回到了房间中。
◇ ◇ ◇
达也和深雪到达巳焼岛的时候是上午十点之前。
最高速度时速四百公里，平均速度三百公里的海上旅行，让深雪相当满意。
飞行车本来是用来飞天的东西。时速四百公里对于飞机来说不如说是很保守的数字了。
可是在海上行驶模式的飞行车，是几乎贴着海面飞行的。比起飞到云层那么高，贴海飞行的话速度感会增加数倍。虽然深雪绝对不是对速度狂热，但在左右视线都相当开阔的海面上以那种速度飞驰的爽快感，这之中所带来的兴奋是压抑不住的。
「莉娜，情况如何？」
「深雪……你那边才是，没事吧？」
——兴奋到了让莉娜这么想的程度。
「是这样吗？我自己都不清楚。」
能从口中说出这种回答，也许是因为深雪还处在轻微的兴奋状态吧。
「说起来，莉娜这边怎么样？有没有感到什么不自由的感觉？」
「……谢了，没问题。」
感受到深雪那和平时小相比稍微有点微妙的气氛，莉娜没有打算继续下去。
「多亏了你们，并没有感受到什么不方便。身为管理者的工作人员们也十分亲切。」
「这样啊。太好了。」
「站着说话也不像那么回事，总之先进来吧。」
被莉娜形容成「像是公寓大楼」的住所里，有着虽然有点小但是独立的客厅。她将达也和深雪带到客厅中，让他们沙发上坐了下来。
「冰咖啡可以吗？」
走向厨房的莉娜向着身处客厅的达也问道。
「多谢了。」
「我也一样。」
随后就收到了达也和深雪的回答。
莉娜马上就拿着托盘回来了，托盘上面放着装满冰咖啡的三只玻璃杯。
达也没有加牛奶和糖浆。
深雪也没有加糖浆，只是稍微加了些牛奶。
莉娜则收回了伸向糖浆的手，向咖啡中加入了大量的牛奶。
三人分别将喝了一口的杯子放回了桌子上。
「开门见山的说，有个坏消息。」
达也的话语并不是对于饮品的感想。
莉娜坐在达也对面直视着他，用视线催促着下面的话语。
「新苏联的极东舰队应该在明天就会向着日本海南下。我国应对这次袭击的准备也完成了，舰队也是随时可以出击的状态。」
「日本是打算正面迎击新苏联吗？」
莉娜用着怀疑的语气问道。
「虽然应该不会发展成全力作战，但冲突是不可避免的。」
「新苏联的要求是引渡刘丽蕾吧。」
日本还没有公开刘丽蕾逃亡过来的消息。
可是新苏联却向全世界公开宣布「要求日本引渡战犯刘丽蕾」。
「的确。对于日本来说，并没有明知会被处刑还将逃亡过来的十四岁少女引渡过去的打算。」
「从一开始就用不可回旋的条件作为开战的理由，电视上也这么说了。」
莉娜看的「电视」，并不是国内的频道，而是通过有线通道传输过来的美国的新闻节目。这座管理人员使用的宿舍楼，也导入了有线电视。
「我不认为新苏联真的想要占领日本的领土。真正的目的是在别的地方。虽然目前还无法断言具体是什么目的。」
「不是这边正在建设的工业园吗？那个国家是真的认为达也很碍事。」
面对脱口而出这句锐利发言的莉娜，深雪稍微睁大了眼睛。
「……有什么问题吗？」
对于深雪的反应，莉娜不开心的皱了皱眉。
「没什么，因为我也是这么想的。」
深雪一脸天真地辩解道。
莉娜用着一副怀疑的眼光看着深雪。
「这也是可能性之一。」
可是达也将话题继续了下去，听到他的话语的莉娜也将注意力拉了回来。
「这样的话就要好好考虑一下莉娜的人身安全了。」
「我也可以参战哟。」
「到时候会拜托你的……。可是即使真正的目标在这里之外的场所，对莉娜来说也有着无法忽视的问题。」
达也特意用「对莉娜来说」将对象限定了下来。
「对我来说？」
莉娜会这么回答也是当然的。
「这次，即使击退了极东舰队，也会和新苏联之间继续维持着紧张的关系。对日本来说，和USNA之间已经没有余力去处理一些麻烦了。」
避免同时与多方为敌。这即使不是炮火交融的战场，也是应该绝对遵守的原则。以自己的意愿投入腹背受敌的战场的，除了赌徒就是无法区分愿望与预测的乐天派了。
「只要和新苏联之间的关系还处在紧张状态，日本当局应该就会妨碍袭击中途岛监狱的行动。并不只有国防军的舰船，连一般民众的船舶调用
起来也会很困难吧。不用说，飞机也一样。」
「……确实如此」
莉娜并没有指责达也。
她也明白在这里指责达也并不会起到任何作用。
「关于营救卡诺普斯少佐这件事，我一定会考虑的。只是需要些时间。」
「……本来，这也不是马上就能办成的事，我也知道准备工作很耗时间。就拜托达也你了。」
「你能理解就太好了。」
达也安慰着失落地低着头的莉娜。虽然从表面的言语中看来两人都比较平淡，但双方都将对方放在心里，这点在旁观者看来相当清楚。——至少，深雪是这么感觉的。
深雪看着把桌子夹在中间的达也和莉娜，主观的，有着这样的想法。
在她的内心深处，虽说很小，但确实燃起了嫉妒的火苗。
◇ ◇ ◇
一条家的兄妹和从大亚联合过来的逃亡者之间的会面，应该是按着亲和的会话进行着的。
可是实际上，相互之间都好几次看到了对方险恶的表情。
「考虑到刘少尉的年龄还只有十四岁，应该待的地方不是军事设施而是民众的家！绝对没有洗脑什么的这种想法！」
「正因为还只有十四岁，所以不能将她从我们同胞的身边带走！只把少尉已送到民间设施，不得不让人觉得是要分离我们！」
「并不是民间设施！我们一条家会负起责任照顾好她的！」
「虽然很失礼，但十师族的房屋并不只是一般市民的住宅吧。那是率领民间魔法师的军阀的总部。」
「说是军阀什么的可真是失礼啊！十师族根本不想要领地！我们是魔法师的互助组织。所以说也想保护刘少尉。」
「不用多说了！像这样被日本军保护就足够了！」
这场辩论是在将辉和林队长之间发生的。将辉在向林队长表明真正的来意之后，就从刚才开始一步都没前进过了。
「不好意思，刘少尉是孩子。孩子不该只知道军队的世界！」
支撑着将辉的，是这份青涩的正义感，也可以说是理想论。
这并不是从他的经验中得出的话语。将辉自身也没有实感。
将辉将十师族解释成是经由魔法师自治并以自己的意识使用魔法的人。
并没有被强制作为兵器。
是自己决定要战斗的。是自己决定成为士兵的。
如果不否定将魔法师作为兵器的话，自己自身就会没有选择。这既是将辉的理念，也是这个年龄段的人应有的正义感。
「林队长，我可以被一条家照顾。」
在将辉和林队长的辩论之中等待着并最终插上话的，是成为争论焦点的刘丽蕾本人。
「刘校尉，您在说什么？！」
刘丽蕾那可以按将辉说的办的话语，令林队长不仅感到单纯的吃惊，更多的是看到了焦虑。虽然刘丽蕾的话语是用日语说的，但林队长的反驳则用的是中文。
「虽然我们是在寻求保护的立场上，但校尉没有必要让步到这种程度！」
林队长慌乱地想要让刘丽蕾改变主意。
她的话语经由一起同席的翻译传达了出来。
「哥哥，不用这么着急得出结论也可以吧？我在这里住一晚也是可以的哟。」
茜应该是想要回避这种剑拔弩张的气氛吧。她向将辉建议先搁置这件事。
可能是考虑到站立着的基地的军人们也需要一些时间来休息，茜的提案马上就得到了支持。
◇ ◇ ◇
刘丽蕾和林护卫队长回到了单独为他们准备的私人房间。在场的各位基地士兵也回到了各自的岗位。
「哥哥，你太着急了。」
「……可能吧」
「就是。把对方激怒是要怎么办啊？」
「……我觉得对面没发火啊」
「是没在脸上把愤怒表现得那么直接。从对方的立场上看是这样。但那个绝对是生气了。」
然后在只剩两人的大厅中，茜继续着对将辉的说教。
「但是刘少尉不是接受了吗？」
「不应该是这样的吧！那是自己作为人质，考虑到现场情况而说出的话啊。哥哥应该也是知道的。」
「……对不起」
「说到底，哥哥就是太不懂女人心了。你自己也说了蕾酱只有十四岁，但还是用了那么高压的态度不是吗？」
「等等，难道说『蕾酱』指的是刘丽蕾少尉？」
「嗯？是啊。因为是丽蕾酱所以叫蕾酱。对那么可爱的女孩子叫『刘少尉』就太可怜了。」
「不是。可怜什么的，我不是说这个。再怎么说对方也是『十三使徒』之一。突然用日本流的爱称来称呼不是很糟糕吗？」
「诶—，是这样吗—」
在对话的焦点要歪向奇怪的方向的时候，伴随着一声「打扰了」，一名基地士兵进来了。
「有位一条，也就是一条将辉先生的客人。」
意识到在这里的两位都是「一条」的二等兵，这样修正到。
「在这儿？」
将辉问出的并不是「找我？」而是「在这儿？」，某种程度上也有点不合理。对方追到了自己的外出地，并且还是国防军基地这种地方的话，只能想到有十分重要的事。「抱歉，能带一下路吗？」
可是将辉马上就注意到问也没用，也就向着立在旁边的士兵发出了请求。
「这边请。」
士兵转身向右方走去。
将辉跟在他后面，茜则是理所当然似的跟在将辉后面。
「……你不用过来也可以啊。」
「想要撇下我一个人吗？」
将辉没能回答出茜的提问。
同时，也没有再说什么。
虽然将辉满脑子想着他的「客人」会来宿舍楼这边，但他和茜跟随向他传达有客人的那名士兵一起驱车来到了一座像是研究所的建筑。在到达之后，就立刻得到了「这里是军队魔法师维护所用装备的地方」这样的说明。
进入建筑物内部，被引导的目的地是二楼的一间屋子。
「将辉！」
刚踏进房间一步，将辉的耳畔就突然想起了亲切的呼唤声。
「乔治？怎么到这儿来了？」
听惯了也是当然的。在等待将辉的，是他同甘共苦的好友，吉祥寺真红郎。
并且为什么，要从小松基地追到这种地方？将辉首先想到的就是这点。
「真红郎君，你好。到这种地方找哥哥，是有什么要紧的事吗？」
可是将辉的疑问，被从他身后的茜那里传来的稍许不满地声音向吉祥寺插嘴问出了。要是说有什么不满的话，就是吉祥寺总是只来见哥哥，对她都像是没注意到的样子这点。
「啊……，茜酱也在啊。」
考虑到钱的心理状态，吉祥寺的反应真的很糟糕。
「不·好·意·思·啊。没时间详细说明了。——现在要争分夺秒。」
可是面对总是深沉的吉祥寺的态度，茜也没有继续耍小孩子脾气了。吉祥寺现在的状态和来家里玩的时候有些不同，茜也理解了。
注意到了不同这点，将辉比茜有着更敏锐的感觉。对于将辉来说，他觉得好像看过这个状态的吉祥寺。
（那时候应该是，加重系魔法的基本码发表前一天。）
被看做是魔法学领域时隔十年，不，二十年的大发现的基本码。那是个验证「基本码假说」的部分内容的，具有重大意义的发现。
现在的吉祥寺，身上缠绕着和那时相同的气息。
「……乔治，需要我做什么吗？我要怎么做才好？」
听到将辉的提问，吉祥寺无法抑制住兴奋，两手紧紧抱住了将辉的双肩。
视野中吉祥寺的脸贴近了，相反的，将辉向后仰着头。
「真红郎君，别太激动了！」
茜像是悲鸣般的喊出了这句话。即使拔除心中的滤镜，也不想看见吉祥寺像是强行向将辉索吻般的构图。
可是不巧的是，吉祥寺并没有听到茜的声音。虽然生理上应该是听到了，可精神上并没有反应。
「我想让你试试新的战略级魔法！将辉，为你而生的魔法！」
先不论吉祥寺的叫喊是不是被意识所浸染了，将辉则紧紧回握住吉祥寺的双肩。
「新的战略级魔法？！乔治，你……创造出了战略级魔法了吗？！」
「嗯，也不是，我不是从头开始创造的……」
将辉的疑问使吉祥寺从新魔法完成的兴奋中瞬间冷静下来
。新战略级魔法的基本设计是从达也那里得到的，吉祥寺并没有忘记这件事。只是想尽可能早的进行测试，确认新魔法可以击溃新苏联军队，这种执念沾满了他的内心。
「不是乔治为了我而创造的东西吗？」
面对语调渐低的吉祥寺，将辉用着惊讶的声音重新问道。
「不，让它完成的是我！」
将辉的「为了我」这个词刺入了吉祥寺的心中。他想都不想就表明了自己的功绩。虽然并不是说谎，并且从一开始就这么说比较好，但可能是对于达也的竞争心理在作祟吧。
「这样啊！」
但是不知道详情的将辉，会认为他这是在踌躇是不是应该独占和研究所同事们的共同成果，恐怕在考虑着这种事。
「快让我试试！你是为了这个才过来的吧？」
现在比起吉祥寺，将辉这边显得更加激进。
「嗯，拜托了。」
当然，吉祥寺没有拒绝他。
有种东西叫临界前核试验。将为了引起核分裂爆发的工序——多半是核物质的爆缩——在十分接近临界的时候停止而进行模拟并取得必要数据的实验。将辉和吉祥寺为了测试战略级魔法而进行的实验，在性质上和这个临界前核试验很相似。
战略级魔法正如其名，有着能和战略级兵器匹敌的威力。在民众居住地区，说明白点就是市区附近，很难进行测试。
所以就要用在临近发动之前将其取消的办法测试新魔法。即使发动之前将其取消，经由魔法师本人的手感以及精密的观测，在百分之八十到九十的精度上可以知晓魔法是否是按照设计在运作。这个方法既不会造成平民损伤，也不会引起经由军事卫星将关于新魔法的情报泄露给其他国家的事。
百分之十到二十的误差，从数字上来看可能觉得太大了。可是对于大规模的魔法程序来说，如果对其不习惯的话经常成功率很低。即使在测试的末尾阶段能够成功发动的魔法，一旦在实战中投入使用就不能发动这样的不确定性也很普遍。先不说通常的魔法，战略级魔法的测试，可以说是不必拘泥于进行到最终阶段。
将辉和吉祥寺，还有茜为了进行实验，从国防空军小松基地移动到了国防海军金泽基地。这座比较新的海军基地被建在了之前大战中被摧毁的沿海高尔夫球场上。
虽然规模很小，但这座基地一开始就是考虑到魔法战术而建造的。旧第一研也参与了设计。可以说是进行海战魔法实验的不二之选。
「将辉，虽然我认为你已经明白了，但还是不要搞错对事项干涉力的控制。」
「当然，我明白。」
魔法是通过将魔法式投射到对象的个别情报体上，向其注入事项干涉力从而发动的。虽然平常的话投射魔法式和注入必要的干涉力是同时进行的，但发动前试验要求将事项干涉力抑制到魔法不会显现化的程度。
因为没有机械上的控制装置，所以这点就完全依赖于个人技能。为此，在进行强大魔法的实验时，也伴随着巨大的风险。
「……茜。你是不是至少到掩体里面去比较好？」
所以不论是将辉还是吉祥寺，都不打算带茜过来。本来是要让她直接回家的。
「为啥？」
「为啥……因为很危险啊。」
「但不会失败的吧」
「这么说，也是……」
「那不是就没什么危险的地方了吗」
可是茜用这个观点，让将辉不得不同意她一起过来。虽然在小松基地的时候想要更加强硬的避免她跟过来，但在她说出「哥哥原来是那样的冒失鬼啊」这种诽谤之前，没能向她说明其中的风险。
「……别去妨碍乔治。」
说完这最后一句话，将辉即将茜的存在从意识中抹除了。
也许是意识到将辉进入了认真模式，待在吉祥寺旁边的茜也没有继续毒舌下去。
将辉走向面向海的窗户那里放置的短机关枪样式的瞄准器。虽说是全场约五十公分的大小真的可以说是短机关枪级别的了，但厚度均匀，并且握把还位于中间位置，所以即使单手也很容易找到平衡。
可是，现在将辉正两手握持着它。将辉的左手在临近「枪口」的位置。如果是真枪的话就是护手部分。
眼镜型的护目镜会将瞄准领域进行视觉化。新战略级魔法是以长方形的平面——海面攻击对象的。横纵的长度经由瞄准器侧面的四个按钮进行调节。上方的按钮是左右扩张。下方的按钮是左右缩小。前面的按钮是前后扩张。而手边的按钮则是前后缩小。只要长按就会改变投影在护目镜上的长方形区域的大小。
虽然不严谨，但护目镜的部分并不是瞄准器。担任瞄准器机能的是「枪身」和它后面连着的部分。握把内部由感应石组成，担任的角色则是将从中型电脑经由线缆传递过来的电子数据变换成想子信号。
护目镜上投射的位于二十公里外水平线另一侧的海洋与实际的视野重合了。他操作瞄准器侧面的按钮，在影像之中设定了一个长一公里，宽五百米的目标区域。
「实验开始。」
对于将辉说出的这句宣言，并不只有吉祥寺和茜，连帮忙进行实验的基地技术人员也吞了一口口水。
将辉的左手离开了设定对象领域用的按钮，支撑起了瞄准器的「枪身」。
右手则紧紧握着握把，食指伸向了瞄准器的扳机。
确定下来的坐标情报，被中型电脑变换为起动式的参数。
随后，保存在电脑中的起动式电子数据进行了坐标数据和魔法式的复制，经由电缆传到了瞄准器的握把中。
组成瞄准器握把的感应石将电子数据变换成了想子情报体。
经由起动式输出的想子信号，被将辉的右手吸收了。
——起动式读取完毕。
存在于将辉无意识领域的魔法演算领域，接受了传递过来的起动式。
——魔法式构筑。
平常来说魔法式会在0.5秒内完成。
可是，从起动式读取完成开始算起，用了一秒的时间。
将辉输出了魔法式。
在他还没有意识到的时候，魔法就投射在了对象领域的中央。
——将魔法中断。
在这之前，确实有无数的魔法式覆盖在了1000m X 500m的海面上。
「实验，成功！」
在基地技术人员小声的惊叹中，吉祥寺满脸微笑地高声宣布道。
◇ ◇ ◇
七月七日下午六点。伴随着夕阳，有一艘大型航母从横须贺军用港口中驶离。那是从两周之前开始停靠的USNA海军的「独立号」。
独立号预计在房总半岛东南的公海上进行舰载机的夜间起降训练，然后向着夏威夷基地进发，一路回到本国。
对于这个时代的船舶来说有点慢的二十五节的速度驶向公海的独立号，有一艘Wave Piercing型号的双体高速运输舰正在接近它。
从独立号上起飞的小型直升机在高速舰「中途岛号」上着陆了。从直升机上登陆中途岛号的，有四名军人和一名一般民众。夏洛特·维嘉大尉、佐伊·斯碧卡中尉、蕾拉·迪涅普少尉三名女性军官，还有雅各·雷古鲁斯中尉和雷蒙德·克拉克（一般民众）。
五人刚踏上甲板，就听到了出来迎接的下级军官的声音。
「我是星尘所属士兵C13，查尔斯·库珀军士！」
译者注：这里注音one three而不是thirteen
他的声音大到甚至将直升机的马达声压了下去。
「我是STARS第四队队长，维嘉大尉。」
回答军士的是维嘉。因为她是她们四人之中军衔最高的，所以作为指挥官来说也无可厚非。
「下官下属的星尘士兵总计二十名，在此刻纳入大尉阁下的指挥。」
「明白了。军士下属的二十名加入我的指挥系统中。」
「是！」
维嘉回答的对象并不只有库珀军士。包括军士在内的二十人份的思念波形成了各自不同的思考，流入维嘉的意识中。——不，是涌入。
那个思念波也传递给了包括雷蒙德在内的其他四人。这艘运输船上搭载的战斗人员，全员都是寄生物化了的星辰系列强化士兵。
维嘉他们五人被引向的并不是宿舍，而是运输艇内的一个小型的报告厅。这是维嘉他们提的要求。
「我想决定一下明天的配置。」
维嘉省去了前言，直接切入了主题。
「的确。因为作战就在明天，所以现在定也不早了。」
习惯了维嘉做事风格的斯碧卡，为了缓和那种太性急的印象而补充道。
「队长是怎么想的？」
随后，迪涅普在桌子上的一体型屏幕中调出了巳焼岛的航空照片，并向维嘉询问着计划。她们第四小队有着基本由身为队长的维嘉决定事务的风格。
维嘉一边指着航空照片的东北岸，一边回答了部下的问题。
「我和迪涅普少尉各率领十名星尘将抵抗人员排除。雷古鲁斯中尉在后方提供支援。斯碧卡中尉和雷蒙德君确保本船的退路，这样如何？」
「我没问题哟，大尉阁下。」
最先赞同的是雷蒙德。可是，语气中缺少了些认真的意思。
「只是，要怎么进行设施的破坏呢？」
面对用着相同语气提问的雷蒙德，维嘉稍微皱了一下眉。雷蒙德的说法，就好像把对方看成小笨蛋一般。对于维嘉被过于看重这件事，雷蒙德也有他自己的不满。
但即使这么说，他们也是共享意识的寄生物。维嘉的判断同时也是雷蒙德的结论。雷蒙德的不满仅仅是自己的感情压过了自己的理性而已，并没有说出口。并且维嘉那边，也知晓了雷蒙德那种「真没意思」的心情。
因为已经心灵相通了，所以就无法装作视而不见。他们之间也有着自己与其他人的对立以及拉拢自己同胞的行为。这也就是「不需要别人」这种说法。
「无力化完成之后就会通知雷蒙德君。能将炸弹从船上运过去吗？」
「好，好。明白了，大尉阁下。」
「拜托你了。散会。」
在给自己招来更多厌恶之前，维嘉结束了作战会议。