将放置在高速公路上的电动二轮摩托车『无翼』回收之后——万幸没有被警察给收走——，达也跨上摩托返回调布的公寓，这时已经过了晚上九点了。
「欢迎回来，兄长大人。」
「我回来了。」
与来到玄关迎接他的深雪的眼神交汇，使得达也感觉心里过意不去。今天，突入光宣的藏身之所的事还没有提前跟深雪打招呼。也不知道怎么向深雪说明水波的营救行动越来越困难了，达也在驾驶摩托的时候一直在思考这样的问题。
但是，还没有得出结论来。
终究还是没能得出结论来。
「兄长大人，今天的事情已经从叶山先生那里听说过了。」
帮达也解围的不是别人，正是深雪自己。
既然黑羽贡在那种时机出现了，所以本家也当然掌握着达也的动向吧。这件事也并没有理由瞒着深雪。被这么一说，这也是能预测到的理所当然的事。
「这样啊……状况变得越来越严峻了。」
「没想到连老师都站在妨碍我们的那一侧，没有将水波夺回来也是无可奈何的。但只要兄长大人平安回来对深雪我来说就足够了。」
「这样啊……真是让你担心了。」
「没这回事……」
深雪的话语戛然而止。
达也从她的身姿就一目了然，她真的十分担心着达也。
他温柔地搂着深雪的肩膀，扶着她一起进了客厅。
坐在达也的身旁紧贴着他，并暂时将脸埋在他肩头的深雪，终于冷静了下来，迅速将身体离开了达也并站了起来。
深雪的脸有点变红了，但达也并没有将其指出来。
「我已经准备好了咖啡。还是说，红茶比较好呢？」
「我想想……现在，还是喝点红茶吧。」
「好的，我知道了，热的可以吗。」
「啊啊，拜托了。」
深雪从客厅走向了厨房。
像是和她交换似的，莉娜在客厅里露了脸。
「终于回来了呢，达也。」
「莉娜。你跟着深雪过来的吗？」
「嘛是啊，达也你好像是挺累的，但我们这里也是鸡飞狗跳的情况。」
「……发生了什么了吗？」
达也皱着眉头向莉娜问道。
「发生了大事了啊。等深雪她回来再说吧。大概深雪想亲自告诉你。」
「这样啊。」
达也没有再继续问下去。
莉娜也闭上了嘴。虽然她的沉默像是心情不太好，但是「等深雪回来」这样的话是她自己说的。似乎不想马上撤回前言。
深雪回到了客厅。
「莉娜，你起来怎么都不说一声呢。我没有准备你的份哟。」
起来，听到深雪说的这句话，达也将眼睛看向莉娜。
莉娜马上将眼睛别开了。
这样说来她的头发都放了下来，那金色的头发也微妙的有被睡乱的样子在。
看来莉娜刚刚还在小睡中。你刚刚才起来吗，这样问她的话估计莉娜会不高兴的，所以达也也就没有问了。
「我喝果汁就行了。」
莉娜保持着脸背向达也的状态，特意用淡定的语气回答道。然后自己操作起遥控器，在自动家居装置上点了一杯橙汁。
深雪用优雅的举止将带有茶托的红茶杯放在达也的面前，并将自己的份也放在了达也的正对面，在她坐到莉娜的旁边不久，自动家居装置的非人型机器人就将果汁送了过来。
等全员的面前都备好饮品后，大家再一次相互转头看着对方。
「深雪，把穗乃香和美月的事和达也说说吧。」
「穗乃香和美月发生了什么事了吗？」
达也用严肃的眼神看向深雪。
深雪并没有把眼神移开。她从最初就打算将今天发生的事告诉达也的。
「嗯嗯，其实……」
以这句话为开场白，深雪将穗乃香被诱拐了的事，以及美月差点被诱拐的事的来龙去脉告诉了达也。
「穗乃香有艾丽卡陪在身边。虽然似乎药效还残留着，但根据兵库先生安排的医生所说，好像不会留下什么后遗症。」
「这样啊…首先总算是能暂时安心了，真是不幸中的万幸啊。」
「嗯嗯，确实呢。要是没有艾丽卡那敏锐的直觉的话，美月也危险了呢。」
「是啊，也代我向艾丽卡道个谢吧。」
「还要Pixie也是呢。要是没有它的话，我们就找不到穗乃香被绑架到的地方了呢。」
「嗯，我也会犒劳一下Pixie的。」
达也向着深雪和最后插了一句嘴的莉娜点了点头。
然后达也将他的视线投向虚空中。
「……兄长大人？」
「嗯？啊，抱歉。」
「你在想什么事呢？」
深雪和跟着她一起提问的莉娜一起用视线逼迫达也回答。
「没什么……有这样的想法也许只是我的自我意识过剩也说不定。」
深雪和莉娜都没有把视线从达也身上移开。
达也也想死心了似的继续回答。
「不论是穗乃香还是美月，都只因为是我的朋友就被敌对军事势力给当做了目标。我并没有『她们是由于我的原因而遭受了危险』这种自虐性质的想法。虽然这样说听起来可能很薄情，但错的都是派遣非法工作员过来的USNA政府。」
「这不是您薄情！兄长大人所说的毫无疑问都是事实啊。」
「是啊！深雪说得对，错的都是illegal MAP和五角大楼他们啊！」
看着两人气势汹汹的样子，达也顿时有点不知所措。达也预想到了深雪会替自己辩护，但是莉娜也这样帮自己说话这件事真的是没有想到。
「我虽然没有把USNA的责任也扛在自己肩上的打算……但也无法做出全然不知的无辜样子。」
「今后，不一定就不会再有同样的事了。」
「具体的……想到了什么对策了吗？」
对于深雪的提问，达也久违的看起来犹豫了。
但是，也不能一直将答案憋在心中不说出来，他下定了决心。
达也将脸转向一直盯着自己看的深雪，告诉了她自己所想的答案。
「……我在考虑，是不是迟早应该把穗乃香和美月纳入四叶家……不对，放在我的身边来保护她们。当然，要是她们本人这样期望的话。」
然后他马上想到这句话作为答案不太充分。
「并不只有穗乃香和美月。雫有着北山家的力量所保护着所以不需要担心……艾丽卡，雷欧，还有干比古，如果有必要的话是不是能讨论一下把她们收在我们的庇护之下呢……我就是在思考这样的事。」
「不是很好吗，我知道了。」
深雪并没有对达也的话提出反对意见。假如要保护的对象只有穗乃香，美月和艾丽卡的话，她可能会感到有所抗拒。因为这可以解释成所谓的「后宫」宣言。但是由于加了雷欧和干比古的名字而把这个疑虑给消抹了。
「真是可靠的成员啊。你是想要建立自己的王国吗？」
莉娜用不像是玩笑的口吻说出来她的感想。
达也听完露出了苦笑，但深雪却没有和他一样笑出来。
◇ ◇ ◇
日本时间七月十六日凌晨，当地时间七月十五日早晨。
光宣和水波所乘坐的全水没型运输舰『珊瑚号』，到达了位于北西夏威夷诸岛的USNA海军珍珠和赫尔密斯基地。
[ 接续 夺还篇 ]