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七月十三日，周六早上。具体来说是上午六点五十分。
「在看望穗乃香之前，要先回一趟家吗？」
达也用着一如既往的表情和声音向要前往一高上学的深雪问道。
「是的，一开始就是这么计划的。」
经由莉娜的魔法『扮装行列』，深雪的外貌变成了明亮栗色头发、淡茶色眼瞳这样的他人的样貌，但用着别人的声音却以一如既往语气回答道。
昨天，七月十二日。经由将美军寄生物拉到自己身边的光宣之手，水波通过海路被带往了国外。达也的追赶，以失败告终。
可是达也和深雪都没有被失意击垮。
「达也你也要去的吧？」
拥有和深雪相同面容，仅仅是不同发色的莉娜，站在深雪旁边询问着。——如果莉娜是参考自己的外貌对深雪进行变装的话，是不是应该说现如今的深雪和莉娜是除了颜色之外，外貌完全相同的双胞胎呢。
莉娜也知道达也在夺回水波这件事上失败了。
可是莉娜没有表现出顾虑达也的样子。
不是认为达也不在意昨天的失败。
莉娜知道，不论是达也还是深雪，精神上都受到了不小的伤害。
可是，——不论是达也还是深雪，都没有放弃。
莉娜这样做的原因，也正是因为她知道这点。
「我是这么打算的。莉娜要一起来吗？」
「当然。因为穗乃香是我的朋友啊。」
——如果达也和深雪表现如常的话，自己也要贯彻平常那种态度。
莉娜这样想着。
◇ ◇ ◇
深雪通过莉娜的魔法变成他人外貌的目的，是为了躲避媒体的取材攻势。
七月八日，这周的周一。南下进入日本海的新苏联舰队，被一条将辉用新的战略级魔法『海爆』击退了。
因为这件事本身就是达也策划的，所以事情发展就如他计算的那样。可是，面对包围着新英雄的媒体，吉祥寺真红郎说的话，就大大偏离了达也的预期。
吉祥寺将达也的名字，作为『海爆』的共同开发者对记者们原原本本的说了出来。因此不止达也，连深雪也陷入了暴露在取材攻势之下的事态。
所幸的是，目前为止，达也和深雪都还没有被记者或者摄影师团团围住。
达也和深雪搬到调布公寓这件事他们没对学校说。从记录上看，两人的住宅仍然是父亲司波龙郎名下府中的独栋住宅。目前，媒体正朝那里蜂拥而去。
但容易想象的是，无法从住宅获得素材的记者一定会埋伏在通往一高的上学路上。而且确实记者们也这么做了。为了克服这点，达也拜托莉娜用『扮装行列』将深雪的外貌变成他人的样子。
深雪和莉娜一起比平时更早出家门，是因为在学校解除『扮装行列』需要时间。虽然解除魔法本身只要一瞬间，但为了不让变身场景被许多不确定的学生看到，没有选择教室，而是前往学生会室，在那里解除变身。为此才需要更长的上学时间。
将深雪她们送出家门的达也，坐在了餐厅中。虽然说过很多次了，但他既没有放弃夺回水波，也没有被光宣的出逃击垮。今天上午，他必须外出收拾昨天留下的局面。现在不管开始做什么，时间上都有点不充裕了。
（水波现在在太平洋上向东行进中，方向仍然没有变化啊。）
一边喝着自动家居装置冲泡的咖啡，达也一边将「眼」看向水波的情报。水波的个别情报体毫无问题地投影在了他的视野中。
（至于光宣……应该是注意到了我在「看」着他。）
光宣应该就在水波旁边。经由这份「因缘」，达也读取了光宣的个别情报体。可是在他聚焦之前，光宣的「影」就从达也的「视野」里消失了。
（『鬼门遁甲』吗）
让光宣逃离达也「视线」的，应该是他的『鬼门遁甲』。从周公瑾的亡灵那里继承的东亚大陆流古式魔法，光宣看来已经完全掌握了。
此时，达也暂时中止了观测。当然，虽然水波个别情报体上的标记还存留着，但他并不拘泥于寻找光宣。
继续进行详细观测的话，甚至令带走水波的运输船停船也不是不可能。可是如果擅自攻击从而使水波的身体受伤就本末倒置了。虽然打算只破坏引擎部分，但也不确定会不会最终造成沉船的结果。
（还为时过早啊……）
达也想着「要准备一下出门了」，将杯中的咖啡饮尽。目的地是师族会议。虽然没有必要穿正装，但还是有要穿正式着装的要求。因为对外身份是高中生，所以穿校服也可以，但他还是换上了西装。
将杯子放入了洗碗机之后——即使不操作开关，只要待洗物品达到一定数量就会自动启动——，达也走向了自己的房间。可是途中，他却转向了客厅。
可视电话的铃声叫住了他。
现在还不到八点。能在这个时候打电话过来，应该有什么急事吧。或者，是只能在这个时候打电话。想到这里，他脸上迷惑的神色褪去了。
进入客厅的达也按下了接听按钮。
显示在墙面屏幕上的人，是穿着军服的藤林响子。
『达也君，早上好。抱歉这么早联系你。』
画面中的藤林颇为介意地说着，从态度中能看出她在意的不只是这过早的联络。
「早上好。有什么急事吗？」
达也突然冷淡地问道。他的这份不热情并不是因为他感到不爽。这只是他的一般状态。
『虽然不是什么急事……』
藤林变得支支吾吾。
达也用着越过镜头的视线催促着。
荧幕中的藤林不安地左右飘忽着视线，在不直视达也面容的情况下，说出了主题。
『……请允许我，就我父亲的事进行道歉。达也君，你能抽出时间吗。』
「道歉，是要直接见面吗？」
『嗯。』
这时，藤林用着终于做出觉悟的表情，对上了达也的目光。
『因为父亲的所作所为，不是透过镜头道歉就能了结的事。』
藤林响子的父亲藤林长正，昨天在富士山麓·青木原树海和达也交战了。为了放走九岛光宣，他妨碍了达也的追踪。因为前一天就捕捉光宣的事宜，长正答应要帮助达也，所以他的行为是毫无疑义的背叛。
「没必要。」
达也的回答依旧那么冷淡。
『但是……』
「现在我就已经接受到道歉了。没必要在此之上做多余的事。」
没给对方回旋的余地。
达也的语气传递出的就是这种感觉。
即使接下了这份冷淡，藤林还是想要说些什么。可是在她说话之前，达也的声音先传了过来。
「比起这个，不去看望一下您父亲吗？你知道住进的医院吗？」
败给达也的藤林长正被黑羽贡的手下捕获之后，被送到了四叶家支配下的某私人医院。现在在那里以软禁的形式接受治疗。
『额，嗯。我问过母亲了。』
「即使是重伤，也没到谢绝会面的程度。」
说是软禁，但四叶家并不打算妨碍长正和外部人员接触。四叶家已经在昨晚，向他的家人传达了医院的名称、所在地和电话号码。
『……我知道了。』
和给人添麻烦的父亲好好商量之后再来找我——藤林将达也的话这样解释着。
『这次真的十分抱歉。』
虽然达也察觉到了藤林多多少少误会了自己的话，但还是没特意去解释。
「没事。请多保重。」
在说出这句即使被认为在讽刺也无可奈何的话之后，达也切断了通话。
◇ ◇ ◇
在国防陆军第一〇一旅团独立魔装大队司令官室出勤的风间中佐，在还没将凳子坐热就离开了房间。因为他在看到桌上终端之后，马上就注意到了上面的呼叫信息。
在那之后，他现在站在第一〇一旅团司令官佐伯少将的桌前。
「昨天，旧山梨县富士河口湖畔的西湖附近，九岛苍司受到了警察的盘问。」
在姑且算是定式的寒暄之后，佐伯最先提出的话题就是这个。
风间的脸上，微微浮现出了意外感。
「和九岛家次男一个名字啊。」
「就是他本人。」
风间脸上浮现的意外感变得显而易见了。
「为什么会在那种地方？九岛阁下的葬礼就在明天，所以应该没有出远门的空闲才是。」
被光宣杀了——明面死因变成了病死——的九岛烈的葬礼，正如风间所说是在明天，预订是在九岛家的本家进行。毫无疑问，许多吊唁者前往会场。不仅仅是今天，昨天遗属应该也在忙于准备。
「看起来为了支援九岛光宣的逃亡，九岛苍司和司波达也打了一仗。」
「九岛家还和九岛光宣有着联系吗？」
比起吃惊，风间的声音中混杂的更多是无奈。
「这只是事实推断而已。」
另一边，佐伯没有特别将吃惊、无奈或是意外表现出来，只是淡淡地回答着风间的提问而已。
「既然能被警察问话，也就是达也没把九岛苍司抹消是吧。」
「当然了。他的云散雾消可是机密魔法。可不能允许他在仅仅是被人妨碍夺回佣人这种事上滥用啊。」
这时，佐伯那个无表情的面具上出现了裂缝。她的话语中只是单方面的强调军方立场。达也却有另一种优先顺序。可是风间没有当场指出她这点。
「虽然我觉得他也明白这回事……」
佐伯叹了一口气。
「……昨晚，在湘南观测到的火球就出自他的云散雾消。虽然没有证据，但作为我的人员将平流层监视卫星的红外影像分析后的结果，几乎可以将其作为定论了。」
「这我还是第一次听说。」
风间的发言，表明了对于不知为何自己的情报滞后的不满。达也是作为『大黑龙也特尉』从属于风间指挥下的独立魔装大队。即使单次的分析有师团本部的情报部队负责也是妥当，但在得出最终结论之前，风间想着连自己指挥下的大队的意见都不问那未免太不合理了吧。
佐伯理解风间这份心情，也预测到了他会这样想。
「对于昨天司波达也犯下的多个违法行为，本旅团不会拥护他的。」
可是，佐伯无视了风间的不满。
「最近他的行为实在是太过分了。如果觉得自己是战略级魔法师就为所欲为的话，那这种想法毫无疑问要纠正一下了。」
「我觉得达也不会有这种误解……」
既然得到了一条将辉这个新的战略级魔法师，那达也就没用了吗？——这句话风间并没有说出口。
「说起来，虽然九岛苍司帮助了九岛光宣的逃亡……，九岛光宣从达也的追踪下逃走了吗？」
「九岛光宣带着樱井水波，用美军的运输舰逃到了太平洋。」
「美军帮忙了？」
「应该是来自美军内部寄生物的帮助吧。」
以STARS为中心，寄生物的影响力在美军内部正在扩大，日本军方也掌握了这个事实。虽然现在只有情报部和一部分干部知道这事，但佐伯已经通过私人路径得到了这份情报。
「原来如此。」
虽然佐伯还没将此事告诉风间，但他也没有吃惊的样子。虽然风间的反应让佐伯感到意外，但她也没问风间「你是不是知道」。佐伯的意识中担心着如果谈到情报的获取途径，就会自找麻烦。
「……恐怕，司波达也也清楚九岛光宣的逃亡手段。也可能知道逃亡的目的地。」
「毕竟达也有那个『眼』。可是，这又有什么不好吗？」
「九岛光宣乘坐的运输舰，像是朝着西北夏威夷群岛进发。」
「西北夏威夷群岛……。阁下是害怕达也前往中途岛的可能性？」
「没错。」
佐伯没有含糊其辞，明确的点了点头。
「中佐。独立魔装大队，绝对不能成为司波达也袭击中途岛的帮手。」
「这我知道。我也会向部下明确传达的。」
看着风间这种态度，佐伯安心地轻叹了一口气。
看来自己被怀疑是美军基地袭击事件的帮手了。——风间从佐伯的态度中这么考虑着。她似乎认为自己是把私情放在国家利益之上的人，这对风间来说是非常不情愿的。
「您要说的事就是这些吗？」
他的话里带刺就是这个原因。风间此时没有特意隐藏不悦感。
「不是，真正要说的是另一件事。」
从佐伯的声音中，没有包含着损害风间心情的焦急感。只是她的语气听起来有点过于冷静。
「三月逮捕的澳大利亚魔法师——洁丝敏·威廉和詹姆斯·J·乔森被释放了。」
「打算引渡到澳大利亚吗？」
「没错。」
风间没有询问释放他们的理由。只要是政府的决定，那自己就不应该插嘴，并且他也不想自找麻烦。在公开记录上，并没有在澳大利亚被逮捕的日本军官或士兵。可是可能存在不是俘虏而是以罪人为由逮捕的工作人员存在。风间自身也并不是和那些非法业务无缘，所以心里想着尽量别插手这种事。
「我想让中佐你担任他们的护送任务。」
「下官吗？」
可是在说出这句话之后，风间明白了自己无法从释放两名澳大利亚魔法式工作员的事中抽身了。
「当天去当天回。虽说应该不会影响大队的运营工作。」
「请问时间和地点是什么？」
「从本基地出发时间是七月十四日的〇九〇〇。预订今天之内将两人移交到本基地。」
「明天吗……。护送目的地是哪里？澳大利亚吗？」
「硫磺岛。在那里进行俘虏引渡。」
「仅仅是引渡就行了吗？」
「并没有俘虏交换。只是，」
佐伯一边说着，一边从桌子中去除一个密封的信封。
「将这个交给那面的责任人。必须要亲手交给本人。」
「您说本人，具体指谁？」
信封上没写收件人。风间会问是当然的。
对此，佐伯的回答却不普通。
「中佐你也很熟悉的一个人。」
现在，这间旅团司令官室里只有佐伯和风间两个人。
即使这样，也无法说出那个人的姓名。
「我知道了。」
风间也没再多问。
◇ ◇ ◇
上午九点多，达也乘上了来接他的兵库驾驶的小型直升机，从自家公寓出发了。行程目的地的横滨港湾高塔。从今天十点开始，师族会议预计借用魔法协会关东支部的在线会议室进行临时会议。达也作为证人被叫去那里。
「七草学姐，早上好。」
达也率先向站在会议室外的真由美搭话。
「达也君，早安。来的真早啊。」
真由美一边笑着，一边迈着小步接近达也。
「学姐是作为七草阁下的代理出席的吗？」
「怎么可能。我是十文字君的助手哟。」
「这样啊。确实如果必须要独自操作视频会议的系统的话，即使是十文字学长也恐怕无法集中于会议。」
「但即使这样，交给外部人员也不是很应该。」
真由美的脸上，闪过一阵阴影。她理所当然知道这次会议的议题。
可是真由美马上就浮现出温柔的笑容。
「达也君，要不到那里喝点茶？」
「会议马上就要开始的现在吗？」
「还有十几分钟呢。」
真由美这样说着，将达也半强迫的带到了饮茶室内。
达也知道她是一位对红茶很执着的女性。虽然达也担心着十分钟左右的饮茶时间能否让她满足，但真由美似乎也没有那么热情。递到达也面前的是用冰箱冷却过的红茶。
「达也君，抱歉之前没帮上什么忙。」
真由美弯下腰将玻璃杯放到达也面前，率先说出了一句道歉的话。桌上没有糖浆、牛奶、柠檬等多余的东西。她不承认纯红茶之外的选择，恐怕是太拘泥于时间不足了。
「……您是说上个月的事吗？那天晚上从结果上来说，光宣已经被击退了。不如说我应该感谢您才对。」
真由美所指的，是六月下旬光宣袭击水波入院的医院那天晚上。正如达也所说，那天晚上的光宣诱拐水波失败了。
「那时候，击退光宣的是十文字君……。并且如果那时能将光宣当场捉住的话……。」
「在没捉住光宣这点上我也一样。」
饮茶室的气氛变得有些凝重。
「……说起来，最近你去学校了吗？」
不知真由美是不是有意将这份阴暗的气氛赶走，特意换了个语气向达也问道。
「去，虽然只是偶尔去。」
达也没有撒谎。仅仅在这周的周三，就为了将莉娜介绍给百山校长而去了学校。并且本来学校开始上课的
时间是在周四，达也觉得要是回答「没去学校」才是谎言。
可是与他的想法相反，真由美听了达也的话之后皱起了眉头。
「虽然我知道达也被免除出席了，也知道造成这个结果的理由……」
真由美用着担心的眼神看向达也。
「但是，这不是达也所希望的境遇不是吗……？明明能当高中生的时间只剩半年多了……」
真由美是担心自己才这么说的。——达也也没有误解她的话。如果说谁存在误解的话，恐怕是真由美。
「我打算尽可能的去上学。」
这并不是仅在此时此地的借口，而是达也毫无疑问的真心话。先不说刚入学那段时间，现在达也并不讨厌去一高上学。不如说，他觉得自己喜欢上了一高。并且抛开自己的喜恶，达也同样十分在意深雪和莉娜究竟过着怎样的校园生活。他对深雪是纯粹的关心，对莉娜则是担心她会不会惹出什么乱子。可是现状，他并没有上学的那种余力。
「……是我太多嘴了吗？」
虽然达也那句简短的回答没能让真由美理解那么深，但她可以从他的语气和表情上读出来。她眉间的阴云也散开了，虽然还没完全放晴，但也是散了大部分。
在会议开始前的三分钟，克人出现了。这时候过来也不算太迟。会前准备已经由魔法协会的职员办妥了，需要助手的部分是在会议开始之后。
达也和真由美一起，跟在克人后面进入了会议室。
分成十份的大型显示屏上已经出现了六个人的面容。面对身为十师族当主的他们，达也先鞠了一躬。这并不是达也轻视其他家的当主。尽管低头的角度不同（只有真由美深深弯下了腰），但十文字和真由美也和他一样没有单独打招呼。
在达也他们进入会议室之后不久，八代家当主的面容显示在画面上。
随后在十点刚到的时候，剩下的三人——四叶真夜、七草弘一和九岛真言出现在了屏幕中。
「既然时间到了，那么临时师族会议现在开始。」
克人的宣言中并没有采取礼仪性的辞藻。
『首先我想把事实关系捋清楚。』
一条家当主·一条刚毅突然用着强硬的语气说着。
『九岛苍司阁下帮助九岛光宣逃跑一事是事实吗？』
「这由我来回答。是事实。」
达也毫不畏惧地接下来了这个问题。
「九岛苍司阁下使用『扮装行列』扮成了九岛光宣，成为了诱导自己的诱饵。在我追踪苍司阁下的时候，光宣向着反方向逃走了。」
『九岛阁下。司波阁下的发言有什么不对的地方吗？』
二木家当主·二木舞衣问向真言。
九岛家现在并不属于十师族，而是师补十八家，也就是作为十师族候补的十八家之一。把九岛真言叫来开会不是让他来听的，而是让他来说的。
『虽然表面上这是事实，但「成为了」这个表述有些问题。苍司并不是自发做诱饵的。』
对于舞衣的提问，真言毫不畏惧地回答道。
『你是说他被操纵了？』
『寄生物化的光宣君，把苍司阁下当成了人偶？』
六塚温子、八代雷藏依次问向真言。
『没错。和寄生物同化之后的光宣，他的精神干涉系魔法不是苍司能抵抗的。』
如果九岛苍司在场的话，他或许会作证说自己不是被魔法直接操纵的。苍司并非主动帮助光宣逃亡，而是受到威胁，无可奈何地予以协助。 然而，向苍司施加压力的，不仅仅是光宣。虽然恐惧于光宣的力量是事实，但命令苍司成为诱饵的却是真言。光宣没有对苍司使用操纵心灵的魔法。
『光宣君能使用操作意识的魔法吗？在目前的资料中，可是没有这种情报啊。』
『可能是寄生物化之后，新学会的力量吧。』
真言这番说辞是有意图的伪证。光宣既没有用魔法操纵苍司，也没有习得操作意识的魔法。可是真言回答七宝拓巳的声音中，和之前一样看不见动摇。
『你是说苍司阁下仅仅是被光宣君操纵了对吗？』
七草弘一问道。
『没错。』
真言的回答没有改变。恐怕他想一股脑地把责任全推给光宣。
然而弘一的提问并没有到此为止。
『从什么时候开始的？』
『……您指什么？』
真言第一次显露出了动摇。
『苍司阁下什么时候落入了光宣君的术式中？为了让苍司阁下当诱饵而准备的汽车，我听说那既不是租赁车辆也不是盗窃赃车，而是九岛家的所有物。苍司阁下是什么时候被施加了操纵意识的魔法，又是什么时候将车开出来了？』
『那就……』
『九岛阁下没注意到苍司阁下的可疑举动吗？』
『……很抱歉，没注意到。』
真言的语气变得痛苦而谦虚。他的强硬态度出现了破绽。
『那可真是危险啊。』
弘一没有调侃他，而是用着深沉的声音说着。
『您说的危险是指？』
一条刚毅插到弘一和真言的对话中。
刚毅并不是要帮助已经词穷的真言。他是觉察到了有必要确认弘一说的危险到底是什么。
『九岛阁下并没有注意到家人正处在寄生物的强烈影响中。』
就像是等着刚毅问出这句话一样，弘一的语气中有了温度。
『也就是说，在家人或是佣人中，除了苍司之外，无法否定还有被寄生物支配心灵的人。』
弘一这是强词夺理。可是，也没法否定他。只要真言坚持苍司受光宣操纵的主张，就没法否定他。
『九岛阁下。我觉得七草阁下的担心无法忽视，您觉得呢？』
二木舞衣一边努力维持着中立的态度，一边问向真言。
『……您说得对。』
真言不得不承认这句话。
『我马上就对家里所有人进行确认。』
『你不是不知道谁被寄生物支配了吗？九岛阁下一个人忙得过来吗？』
『七草阁下是要帮忙吗？』
回应弘一提问的并不是真言，而是刚毅。
如果刚毅不插嘴的话，真言恐怕就会陷入沉默中吧。
『我想着在过去的一年中，我们家一直致力于发掘知觉系的术士。我觉得能帮上忙。』
作为去年的第一次寄生物事件的反省，弘一从那时起就热心于吸收知觉系的魔法师。至少在这件事上弘一没有说谎。
本来，弘一也不是基于善意而提出这个话题的。
『那么，能让我家也帮忙吗？』
『不用了，谢谢。因为光宣君和USNA已经给四叶阁下添了不少麻烦了，真是抱歉。』
对于四叶真夜的发言，连礼仪都不顾就马上提出反对，这就是弘一不是出于善意的证据。弘一打算借调查之名盗取旧第九研的研究成果。
「对于这件事，之后由九岛阁下和七草阁下私下安排如何？」
预感到弘一和真夜之间的火药味，克人在这个时候切了进来。
『说的也是。十文字阁下说的没错。』
刚毅马上就表现出对克人的支持。
『那么，九岛阁下，之后能抽出一点时间吗？』
『可以。』
经由真言同意弘一的话语，现场的紧张感暂时告一段落。
『司波阁下。不，是应该称呼您为四叶阁下吗？』
判断到话题应该继续下去的七宝拓巳，用着正式的态度问向达也。
「就叫我司波吧。」
达也并不是出于个性才这么回答的，而是考虑到方便和真夜区别开才给出了这样的答案。
『那么，司波阁下，昨晚，在平塚东海岸附近，和抢了媒体直升机的魔法师集团交战的人是您吗？』
「受到直升机上发出的枪击，随后使用魔法反击将其歼灭的人是我。」
达也一边微妙地修正着七宝拓巳的发言一边表示首肯。
『我们已经从手中的资料中明白，司波阁下的反击是出于自卫的目的。』
拓巳用着安抚的话语回应达也。
『您知道对方是什么人吗？』
『那群人是九岛光宣的共犯吗？』
五轮勇海和六塚温子的疑问紧接而来。
「我不知道。虽然他们的长相是东亚系面孔，但和日本人比起来长得不太一样。」
实际上，艾利卡从远山（十山）那里听来的话就能够推测出袭击的对方是
illegal MAP。可是由于这在昨晚交战时还不知道，所以达也说是真身不明。
『对于他们的身份，我这里有线索。』
像是为了抵消达也的回答，七草弘一又插了一句嘴。
「请问他们是谁？」
克人催促着弘一的答案。
『USNA非法魔法师暗杀小队·马头分队。』
『illegal MAP吗……』
听到弘一说出的这个名字，三矢元用着「原来如此」的口吻念叨着。
『七草阁下，三矢阁下，illegal MAP是什么？』
被一条刚毅问道，七草弘一和三矢元的视线都动了一下。两者都在从手边的画面中窥视对方的表情。
越过镜头互相礼让的最后，接下说明工作的事三矢元。
『他们是美军统合参谋本部直属的非法工作·暗杀部队。成员全员是拥有优秀对人战斗技能的魔法师，由三个分队构成。我听说这其中的马头分队，是以大亚联合为假想敌，由拥有东亚系外表的魔法师组成的分队。』
『美军保有的非法工作的精锐部队吗？』
『这么理解也可以。』
三矢元同意了一条刚毅的发言。
『四叶阁下，为什么美国要抹杀您儿子呢？』
刚毅将话锋转向真夜。
『谁知道呢？是不是因为达也拒绝了他们的要求呢？』
真夜这直白的发言，恐怕没打算隐藏装糊涂的想法。
刚毅并不介意真夜的态度。
『那个参加狄俄涅计划的要求？我觉得不会仅凭那个就把魔法师组成的暗杀部队送到这里来吧。果然，关于您儿子的传言是真的吗？』
真夜没有对刚毅的挑衅做出任何反应。只是淡淡地笑着。
『什么传言？』
七宝拓巳这样问着。
『有传言说，毁灭朝鲜半岛南端的战略级魔法师——引起被称为「灼热万圣节」的战略魔法的使用者，是四叶阁下的儿子司波阁下。』
虽然刚毅这番发言表面上是对拓巳的回答，可实际上是对真夜以及达也的提问。
真夜仍然只是冷冷地笑着。
回答者是达也。
「我不觉得这有回答的必要。」
对于达也不假思索的回答，刚毅瞪大了双眼，脸也红了起来。
「这并不是这个会议应该讨论的议题。如果这是那种会议的话，我也没必要来这里叨扰大家了。」
在刚毅的声音响起之前，达也又一次这样说着。
『司波阁下，这说的太过了。冷静一下。』
『一条阁下也是，你应该控制一下打听别人家事的发言。』
六塚温子和八代雷藏匆忙介入了仲裁。
『……也是。这个话题并不合适。』
「抱歉。」
刚毅仅从语言上承认了自己的过错，接受了此事的达也也说出了不走心的道歉。
会议室中的气氛渐渐沉闷。画面中的各位当主并没有隐藏自己没动力的心情，或者说，没打算隐藏。
『如果发起枪战骚动的事illegal MAP，那他们的行径就与光宣阁下以及国内的犯罪组织无关。虽然这次是趁着新苏联舰队撤退的空档入境了，但今后国防军也会顾及到面子而加强警戒吧。』
考虑到继续这样僵持下去也没有益处，三矢元重新组织起讨论来。
『这件事应该没有我们参与进去的必要。我认为接下来的问题，应该集中于讨论九岛阁下的责任。』
『三矢阁下说得对。即使是屈服于光宣阁下的魔法所造成的结果，也是帮助了寄生物危害社会。』
七草弘一接着三矢元的发言说着。
『四叶阁下。被九岛光宣带走的是您家的佣人。作为四叶家，您对九岛家要追究怎样的责任？』
弘一提出这个问题，是想让真夜背上令人讨厌的角色。
『我想想啊……。达也，你觉得呢？』
真夜脸上的笑容没有崩塌，将弘一的问题原模原样抛给了达也。
「我觉得没有必要追究责任。」
达也毫不犹豫地给出了回答。
「既然是被光宣操纵了，那九岛家也可以算是寄生物的被害者。作为客观上的事实，九岛家也是先代当主被光宣杀害的第一受害者。已故的九岛阁下的葬礼是在明天举行，这种将遗属定性为共犯进行批斗的行为，我觉得人情上说不过去。」
『司波阁下，说的真好。』
恐怕是畏惧于异议，二木舞衣用着比印象中更快的语速夸赞着达也并表示同意。
『正如司波阁下说的，九岛光宣是杀害九岛家前当主的犯人，九岛家和那种人不会携手并进的。』
『常识上是这样啊。』
八代雷藏用着略显讽刺的话语反驳着。
『我也赞成不需要九岛家作出补偿的意见。七草阁下，您也觉得这样可以吧？』
『如果四叶阁下觉得没问题，那我也没有异议。』
听到三矢元的叮咛，七草弘一神情古怪地点了点头。
除开真夜和达也，舞衣、雷藏、元的发言有着不让十师族的团结出现裂痕的意图。九岛家虽说现在不是十师族的一员，但直到最近还将其看做是他们的一员，与其他的师补十八家划清界限。如果这时对九岛家进行不必要的追责，十师族这一体制恐怕就会弱化。这是他们心中的危机感，也是恐惧感。
弘一也不想毁坏以十师族为顶点的日本魔法界的秩序。他是希望被十师族除名却仍有强大影响力的九岛家地位下降，而不是同归于尽。
『那就行了。还有就是，司波阁下。』
三矢元仅仅是引出了七草弘一的妥协，并没有藏起话锋。
「请问什么事？」
『确实，这里不是揭发您的力量的地方。』
「三矢阁下，那个话题已经……」
克人制止着元，但元并没有就此闭嘴。
『可是，司波阁下。您是那个战略级魔法师这件事，现在已经是公开的秘密了。司波阁下的行动和发言让国内外众多军事关系者陷入疑心暗鬼的状态，他们感觉到了威胁，并且做出过剩反应这一现实，您也有必要更加重视了。』
元的发言并不是基于厌恶以及恶意。不如说相反的，说是关心达也的现在与未来的发言比较好。
三矢家的渠道途径并不限于国内，与海外的军事关系者之间也有许多交流。甚至可能了解将「战略级魔法师·司波达也」无力化这一谋略的冰山一角。
「我接受您的忠告。可是即使说是公开的秘密，我自己也没有承认任何事。」
达也他也理解。但即使这样，他的态度仍然没有变化。
对达也来说，按照和国防军约定，他没被允许承认自己是质量爆散的使用者，这是事实。并且，他也无法无视诗奈经由深雪传来情报。
三矢家将达也的中途岛监狱袭击计划告密给了国防军。将告密对象选为和达也有很深关系的佐伯，应该是为了阻止计划进入到实施阶段。达也虽然觉得自己的看法很正确，但还是忍不住想，刚才的发言也许是为了束缚自己的手脚。
◇ ◇ ◇
今天的临时师族会议，达也后来想想也是很不爽。虽然没有被指责与illegal MAP 的交战是一件好事，但是他战略级魔法师的身份事实上被暴露出来了。虽然这不是自己的失态，但也是不想得到的结果。
可是如果一直抱有这种不爽的心情，那深雪也会过于担心的。
他强打起精神，和如同昨天约好的那样跟回到家的深雪，以及莉娜，一起前往穗乃香入院的医院。
「Hi，穗乃香！身体怎么样？」
进入病房，莉娜率先向穗乃香搭话。
在她身后的达也和深雪脸上，浮现出了微妙的无表情。
老实说，深雪正压抑着如果第一个说话的人是达也的话穗乃香应该会高兴」的想法。达也也察觉到了深雪的想法，准备自己先询问她的恢复情况。
可是。
莉娜用着高昂的气势，破坏了这一打算。
既然不是事先商量好的事情，也不能怪罪莉娜。结果就是，达也和深雪一时之间失去了表情。
当然，达也他们也不想多生事端。
对于莉娜明亮的声音，穗乃香丝毫没有泄气，只是微笑着回应。
「没什么不舒服的地方。即使说是住院，也是以防万一的入院检查罢了。」
「这样啊，那就好。」
达也重新振作起
来打断了对话。
「达也同学……。抱歉，让你担心了。」
她不好意思地露出掩饰不住的笑容。虽然她并不觉得达也不会担心自己，但这种关心的态度，还是让她禁不住地高兴。
「穗乃香你没必要道歉。不如说要道歉的是我才对。这次把你卷进来真对不起。我也给艾利卡你找了些麻烦事啊。」
病房中除了达也他们，还有来探病的艾利卡和雫。
「别这么说！这不是达也同学的错！」
「对啊，坏的是那些恶人。幸运的是，穗乃香和美月都没受伤，达也你也没必要感觉有责任吧？」
穗乃香坚定地否认着，艾利卡则轻笑着摇了摇头。
「真的，没受伤真是太好了。不只是穗乃香和美月，艾利卡、西城同学还有吉田同学也是。」
虽然深雪说的是她毫无虚假的真心话，但也有着不让达也再道歉下去的想法。
「没错。虽然美月请假了，但毕竟昨天也经历了那种事，需要好好休息一下。雷欧和Miki他们……那种程度的话应该没啥大问题吧。」
正如艾利卡所说的，美月由于要休息所以今天在自己家中修养。雷欧和干比古仅仅是考虑到女孩子的病房，并且是单人病房，过来不方便所以没来。
「虽说我也不觉得达也同学有责任，」
直到刚在还沉默着的雫的发言，听起来和对话的发展趋势有所不同。
雫仅仅盯着达也。她的脸上，并没有笑容。
「但为了防止这种事再发生第二次，我希望达也能够保护穗乃香。」
轻轻的声音中，却带着不可思议的认真的语气。表情也是一脸认真。
「诶？！」
叫出声的人是穗乃香。艾利卡和莉娜也露出惊讶的神情。
深雪的表情不知为何，既不吃惊也不愤怒。——相对的，也没有笑容。
「你应该知道我是十师族·四叶家的人。」
达也回答雫的声音中，比起「下定决心了」，更像是「询问她的决心」。
「嗯。」
点头的并不是穗乃香而是雫。穗乃香吞了一下口水，看着达也的脸。
「曾经我做过和四叶家诀别，不，是敌对的未来预想。但现在，我想作为四叶家的魔法师而生活。」
听到达也接下来的话语，深雪的表情有一瞬阴沉下来。
「由我来保护的意思，就是将穗乃香也作为四叶家所属的魔法师。就不能过正常人的生活了。即使是身为魔法师也是这样。即使这样……」
「即使这样也没关系。」
穗乃香接受了达也的话而给出了回答。
她盯着达也的眼瞳并没有动摇。
可是目光从达也转向深雪，却露出了犹豫。
「但是……深雪觉得可以吗？」
被穗乃香这样问道，深雪垂下了双眼。
可是她马上又抬起了头，正面迎上了穗乃香的目光。
「说老实话……，我不喜欢。因为穗乃香是很有魅力的女生。可是我觉得，和不喜欢的心情同样比重的，是对于可以一起支持达也大人这件事的开心。」
「深雪……。嗯，我，会加油的。」
深雪和穗乃香微笑着看着对方。两人都不能说是满面笑容。深雪的笑容明显是在逞强，而穗乃香的笑则缺乏自信。但即便如此，两人的言语和瞳孔，也没有半点虚假。
「只是，」
这样说着，深雪转向达也。
看向达也的笑容，毫无阴霾。
「花心可不行呦，达也大人。」
（事到如今，也用不着你这么说啊）
达也脸上的表情没有变化，这样在心中呻吟着。
「事到如今，也用不着你这么说啊……」
莉娜发出了惊讶地声音。
这也难怪。不然这么好的气氛就白费了。
但是这里没有人不知道是深雪故意破坏了气氛。
「……那是当然。」
达也尽全力做出认真的表情向深雪点了点头。
在微笑着抽动嘴角的穗乃香身旁，
「小气鬼。」
雫这样嘀咕着。
◇ ◇ ◇
晚上七点，今天莉娜也是和达也、深雪围在一张餐桌旁。可是今天并不是一直在桌子旁边干等着，而是刚才和深雪一起站在厨房里。可惜的是她的水平还不到「一起做饭」的程度，仅仅是「给深雪打打下手」。
「……这没想到雫会说出那种话啊。」
莉娜一边不熟练地用着筷子一边向达也搭话。——深雪相当的斯巴达，并不允许莉娜用刀叉代替筷子。
「确实，有点意外。」
达也和深雪都没回问「那种话」是指什么。「希望达也保护穗乃香」，雫这个「请求」，和达也昨晚所说的「希望把穗乃香以及艾利卡他们纳入自己的保护之下」这句话，以及莉娜昨晚出口的那个「像要创造王国」的感想一致。
「可是对达也来说，不是由那边先提出来比较好吗？」
「也是……。事实上我也真不希望发生那种不得不保护的情况。」
莉娜没想到达也这句自言自语能这么沉重。
「……毕竟穗乃香也是魔法师。我觉得即使和兄长大人没关系，遭遇危险的可能性也不低。」
「的，的确。不论是政府、社会上、还是犯罪组织里，都有那种盯上厉害的魔法师想要强行为所欲为的家伙。能够得到达也的保护，大概对穗乃香来说也是种幸福吧。」
深雪和莉娜慌忙说着安慰的话。不对，慌忙的只有莉娜。深雪的话就像是说给她自己听一样。
「……嘛，就是这样。并且这件事，也不是必须现在立刻马上办成的那种事。」
三人都停下了筷子。虽然气氛又沉重了一分，但这次谁也没有逃避，也没有试图蒙混过去。
「……虽然这话可能轮不到我来说，不去追水波真的好吗？你没打算放弃是吧？」
「当然，我没有想要放弃的想法。」
对于莉娜的提问，达也立即回答道。
这之中并没有迟疑。
深雪的表情少了一分忧郁。
「行踪我已经掌握了。现在的位置是在……东京几乎正东面，大约一千两百公里。在太平洋海中以三十五节的速度航行着。」
「你知道得这么详细？！」
听到达也说的话，莉娜目瞪口呆。
筷子从她手中掉落。
深雪向坐在正对面的莉娜投去责备的目光。
莉娜一边小声说着「对不起」道歉，一边将掉到桌布上的筷子放到了陶制的筷子架上。
「你说是海中，也就是用潜水艇在移动吗？」
深雪冷眼看着那分不清「立筷」还是「横筷」的那种放法，转向达也这样问着。并且一边说着，深雪停下筷子将那双筷子放在了筷架上。
译者注：将筷子插在饭上，被用于法坛葬礼的禁忌而被人讨厌。
译者注：用餐中将筷子放置于小碗上的行为，在日本社会中被认为是不礼貌的。
「这点还不清楚。也有使用全水没型运输舰的可能。……不谈这个，好不容易做好的料理要冷掉了。边吃边说吧。」
「也是呢。」
「全水没型运输舰，亏你知道呢……」
虽然两人的反应不同，但深雪和莉娜也跟着达也重新开始用起餐来。
「东京东面是……夏威夷，吗？还是说……」
莉娜装作「才想起来」的态度，尽力隐藏着期待感。莉娜将水波搭乘的舰船向中途岛行驶看作一个良机。
对于这份不谨慎，达也和深雪都没有指责她。正如达也和深雪关心着水波的人身安全一样，莉娜也是很担心被关在中途岛监狱的班杰明·卡诺普斯，二人也理解她的这份担心。
「夏威夷群岛，那也不会是夏威夷岛或瓦胡岛吧。 是中途岛，还是旁边的环礁……」
译者注：又译为欧胡岛，或被称为「聚集之岛」，是夏威夷群岛中面积第三大的岛屿。
正因为如此，这一点毫无疑问。达也将对话向着莉娜所期望的方向发展。
「莉娜，西北夏威夷群岛有美军的基地吗？」
达也从三矢家听说珍珠和赫尔密斯环礁有着美军基地。然而却还是特意问向莉娜，言外之意是他不会无视中途岛监狱。
「我听说珍珠和赫尔密斯环礁有海军的补给基地。」
可是可惜的是，莉娜比预想的还要认真。她没注意到达也的言外之意，仅仅回答
了被问到的事。
深雪用着「要说的不是这个吧！」的眼神看向莉娜。
坐在她旁边的达也毅然决然地和莉娜继续着问答。
「听说过？」
「我们不会一个一个地调查那些没有任何使用计划的基地。毕竟我也不是海军的军官。」
「也就是说不是那种大规模的基地是吗？」
「没错。即使是我，对于重要的基地也会明确记住的。」
（你自己这么说吗……？）
达也隐约感到一阵头痛。
深雪像是事不关己似的，专注于用餐。
「那也就是一个远离本土，即使是军队内部也不是很清楚的基地吗。用来关押被绑架的人真是个好地方。」
「……达也觉得珍珠和赫尔密斯环礁基地是目的地？」
莉娜战战兢兢地问这打野。
今晚的达也，没有做那种此时此地特意点头的坏事。
「我也没法无视被关到中途岛的监狱中这种可能性。」
莉娜安心地舒了一口气。
深雪瞟了莉娜一眼，虽然眼光中流露着「真是个麻烦的孩子啊」，但对于深雪是在用什么样的目光看着自己，莉娜并没有注意到。