核动力潜水航母『弗吉尼亚』的船内时钟被重设为了目的地的时区。
时钟的文字显示着的当地时间为十七点刚过。达也从客舱出来，带着护卫兼监视用的士兵走向舰桥。
进入舰桥的行为没有被阻止。
「达也！」
舰长迈克尔·卡提斯大佐甚至亲切的搭话了。
他是怀亚特·卡提斯上议院议员的侄子，这次任务中达也最重要的合作者。不过除去这层关系，卡提斯舰长很欣赏达也。
「一小时后到中途岛。」
「明白了。和预定一样。」
达也来舰桥就是为了确认作战开始的时间，答复比他的询问更早的从舰长口中得到了。
「开始准备前还有一点空闲吧。一起喝杯咖啡怎么样？」
如卡提斯舰长所说，出击准备用三十分钟就足够了。
「好，很乐意。」
达也没有拒绝的理由。
因达也的回复而展颜的舰长叫来了副舰长，让其暂时坐镇舰桥。
然后卡提斯舰长将达也带去了舰长室。
『弗吉尼亚』的舰长室大得让人无法想起这是在潜水舰中。不过『弗吉尼亚』本身是能和大战前的核动力驱动航母相比的大船，内部空间也有相应的大尺寸。
舰长亲自端咖啡给了面向自己坐在桌子另一边的达也。虽然是咖啡机泡的咖啡，味道上倒也无可挑剔。因为安装了AI控制的咖啡服务器。感到比真人泡的难喝，大概，是偏见。
「达也，终于到这一步了呢。」
「是啊。感谢舰长和上议员。」
「对你来说珍珠和赫尔密斯那边更重要吧……」
卡提斯舰长语带歉意。因为其本性善良吧。
「不，原本就是这么说好的。」
别介意，达也如此向舰长传达着。
「是这样呢。这是交易。因此达也不必抱有劣等感。」
说着舰长大笑了起来。
达也也被这充满男人味的大笑感染微微咧嘴。
「而且，能近距离见识飞行魔法开发者的实战啦。我现在就兴奋起来了。」
舰长的眼中充满了相似色欲却又完全不一样的热度。
「飞行步兵以及飞行小型车是军事革命一样的东西。由于飞行魔法，战争的形式将大幅改变。魔法师在战争中的存在感将变得更高吧。与此同时，指挥官的意识也不得不进行根本的转换，参与进战争现场。真是军人的至福啊。」
「我将进行的是个人战斗。对战术上大概并没有什么帮助。」
「不，这正是我们不得不改变认知的地方。战斗时集团行为，个人的力量敌不过人海战术。就算魔法用于了实战，这个原则也没能改变。一骑当千不过存在于幻想中。无论多么优秀的战士，总归也被机动力所限制。」
自觉兴奋的卡提斯舰长，一口气喝下了咖啡。
「就算是骑兵也不能瞬间从战场的一端移动到另一端。用摩托车也一样。虽然也有其它各种步兵用的机动装置被设想出来，只要仍被限制于只能在地面行进，不过就是马的代替品罢了。飞行魔法打破了这一限制。」
「就算使用飞行魔法也不能实现瞬间移动。」
「不过跟以前的移动手段相比，说是瞬间也行了。」
对达也并非谦逊的真心话，卡提斯规劝般地断言了自己的『误会』。
「一切都是相对的，什么也无法真的瞬间完成。飞行步兵的机动力远超地上部队的应对能力，是这种意义上的『瞬间』。强力的战斗单位突然出现在眼前，反转战况。对前线指挥官来说，没有比这更可怕的噩梦了。更何况那是单兵的话，以前的常识将统统失效。就像以超人为对手进行战争一样。不得不从头开始制定对策。」
卡提斯舰长笑了，这次挂着的是坏笑。
「因此我相当期待能为对应战术的制定提供样本的达也的战斗。」
◇ ◇ ◇
核能潜水航母『弗吉尼亚』在待机位置停好，达也暂时没有出击。这是按照计划的行动。
达也出发于在当地时间七月二十二日下午七点半。达也乘坐的飞行车飞升入了刚日落的天空。
中途岛并不是一座岛，而是由沙岛、东岛等好几座小岛组成的环礁，或许称为中途诸岛更正确。
中途岛监狱是几乎占据了其中沙岛的东半侧的大规模设施。达也在从航母出发大约十分钟之后用肉眼捕捉到了它。
没有遭到对空火力攻击。
（看来隐身系统发挥出了被设计的性能。）
新型飞行车最大的改良在于隐身技能。同在恒星炉中使用的技术一样，使用了人造圣遗物中保存的认知阻断、探知妨碍的魔法式，并在车体和其周围展开了不依赖司机魔法技能的强力隐身魔法。
目前最长持续时间为半天。到达累计使用时间十二小时的时间点和能够再次使用的时间点之间，十二个小时的休息时间是必要的。到达使用限制时间之前间隔休息十二小时以上能重置时间限制。该性能对本次任务来说已经足够了。
达也将飞行车着陆在了沙岛的西北岸。从这里靠飞行装甲服『飞行装甲』飞向监狱建筑。虽然freed suits也搭载了强力的隐身性能，不过强度比不上利用了人造圣遗物的新型飞行车。即将穿越围住监狱地基的高大屏障之时，高声的警报响了起来。
设置在监狱屋顶上的炮塔转动了起来。
达也从三矢家获得的情报称中途岛监狱设置的武器只有轨道炮和对人火器。但是现在，为了瞄准达也而转动的炮口是……
（脉冲激光炮！）
远超对人范畴的，对空激光炮。
没有分心思考『被骗了吗』的余地。
认出它的真身和发动魔法同时进行。
就在脉冲激光炮的攻击瞄准达也，之前一点，
炮塔失去轮廓，和电光一起破碎了。
达也的分解魔法『云消雾散』将脉冲激光炮的炮身和炮台分解为了原子级别。
电光是用于发射激光的电流丧失去处后在金属元素气体中无序暴走造成的。
（千钧一发……）
飞行装甲的防弹功能最多能抵挡住质量弹，并不具有能承受高能激光的耐热性能。虽说取决于激光炮的瞄准和连射速度，但也有陷入『再生』的同时身体又被击中的无限循环的危险。
中弹·自我修复的无限循环是能消除各种外伤的达也最需要警戒的情况。不断连续使用『再生』的话，魔法演算领域终究会承受不住魔法的连续发动进而引发过热吧。也就是说『再生』的发动将会失败。连续发动几十次程度的话姑且不论，短时间内连续发动几百次的话这种可能性很高。这是打破达也不死之身性质的少数几种攻略方法之一。
危机感使达也的知觉更加敏锐。
占地广阔的驻地内配置在屋顶和墙面上的全部对空、对人武器的情报，瞬间同时呈现在他的『视野』里。
（『云消雾散』发动。）
之前的『云消雾散』是反射性只借助自己的力量发动的。
这次借助装甲内置的CAD，同时『分解』了十二个炮台或炮塔。这之中也包括了从达也现在所处位置看不到的对空炮台和藏在地下的自动炮塔。
中途岛监狱里设置的包括对舰兵器『轨道炮』在内的迎击兵器，在连续五次分解魔法下销声匿迹。
在失去了迎击兵器的中途岛监狱上空，达也用『眼』寻找监禁了卡诺普斯的建筑物。
本杰明·卡诺普斯的情报取得于今年二月他妨碍对『纪德·黑顾』——也就是顾杰——的抓捕的时候。毕竟是只有一次接触的对象的所在地，无法隔着半个太平洋寻找。但是，只要明确了在这座岛上，这个监狱之内的话，对达也来说要找出他来并不困难。
大约一千米边长的四方形监狱范围内，建有十栋低层、看起来很结实的大楼。
（其中五栋监狱，一栋管理事务所，两栋职员、驻军住所、一栋武器库以及一栋训练设施。）
探查对象卡诺普斯的情报在基地中心被找到，在三层高大楼的第三层南端的房间里。
达也进一步阅览了这幢大楼的内部情报。
在离卡诺普斯不远处，有十个全副武装的士兵。这是监狱的警备兵吧。他们集中起来也不知是为了护卫卡诺普斯还是为了防止他越狱。
这一层关押的犯人只有卡诺普斯一人。二楼和三楼分别收监了八人。毫无疑问的，全部都是男性魔法师。
（很明显，我的入侵肯定是被发觉了吧。应该是在戒备着我从屋顶侵入。）
也有进入楼里从一楼开始进攻的策略。但现在需要争分夺秒。任务不止只有这一出。更何况珍珠和赫尔密斯基地才是主要目标。
达也如警备兵预想般从上方攻入了。
枪身短小的个人防卫武器Personal defense weapon，PDW的枪口对准了降落后站在屋顶的达也。
毕竟是给警备建筑物的士兵配备的，比起威力更注重使用上的方便是合理的选择。更何况以达也为对手交战的情况下，就算提高威力也没有意义。
在子弹被发射前，枪身粉碎飘散在了屋顶的地板上。
两名士兵虽因出乎意料的事态而身体僵硬，手却立马伸向腰间的皮套。
不过比他们更快的，达也抽出腰间的手枪形CAD指向士兵们。
银簇定制款——『三尖戟』。
达也按下扳机的同时，洞穿了两人的双手双脚的腕部。
两人发出低沉的悲鸣，或仰面或俯身反向倒下了。
达也不用装甲里内置的CAD而使用了『三尖戟』，是因为在意监视摄像头。
无力化士兵的伤口看上去像被看不见的子弹穿透一般。
为了造成一身黑色、藏起面孔的侵入者使用的是这种魔法的印象，达也使用了手枪形的CAD配合「看不见的子弹」这一形象。
从失去意识的士兵身上取走手枪后，达也通过了进入室内的楼梯间的门。
从屋顶走向第三层的路上没有埋伏。
从屋顶往下走了一段路之后，达也遵从并非『精灵之眼』的五感外的认知——直觉感到的危机感下蹲，左手抓向脸前。
掌心中展开的事象改变的力场分解了从前方墙壁飞来的子弹。
表面看起来像是走火，却没有子弹跳转的声音。
不过达也既没有惊讶也不觉可疑。他在分解子弹的同时，读取了敌人魔法的性质。
这是在子弹上覆盖了刚好包住子弹的反射立场，由特定的物质引发的具备橡皮球般反弹性的魔法。被设定的反应点是墙壁和天花板上使用的石膏板。
就在单膝下蹲压低身体的达也身旁，发出尖锐的子弹弹出声。毫无疑问，这次子弹击中了距达也所在位置一段距离的下方。看来瞄准在某种程度上依赖偶然性。最初的那颗子弹在某种意义上算歪打正着。
第四发子弹没能飞来。
达也将其无力化了。
楼下传来惊讶的声音，PDW的零件散落在了床上。
毫无疑问这是达也的杰作。
用耳朵确认了敌人一时的无力化的达也一口气冲下了台阶。
敌兵手上已经取到了手枪。没有呆立不动对士兵来说可能份数应当，但仍证明他们经过了良好的训练。然而这依然，无法满足阻击（达也）所需的程度。
达也扣下了『三尖戟』的扳机。
最前列打算使用手枪的三人的手脚上被洞穿了。切断神经的伤通过现代医学的治疗有恢复的可能，但必须在医院接受治疗，只通过应急处置无法使手脚重新活动。在此之前，意识也因神经被分解的剧痛而无法维持。哪怕没有昏厥，也无法维持理性思考。
不顾失去战斗力的同僚，第二排的两名士兵将像大型手电筒般的圆柱状物体投向达也。
达也认出了照向自己的想子波。
（妨碍从CAD中读取启动式的想子波噪音啊。）
达也不单察觉出了这是什么，还理解了它的原理。
（模仿晶阳石性质的对魔法师装备。但比晶阳石性能稍逊。）
达也没有使用CAD发动了分解魔法，将想子噪音消除了。
没花多久，他扣下了『三叉戟』的扳机。
不止两人，剩下的三名身着对魔法师装备『演算干扰』的警备兵沐浴在达也的想子波之下从手脚出溅出血液。
已经没有东西阻塞在达也的前方了。他为了防备万一，用『眼』扫视了所有警备员的全身，让他们持有的全部武器和炸弹通过分解魔法变得无法使用了。
然后达也用魔法斩裂了监禁卡诺普斯的房间的锁。
达也将右手上的『三尖戟』收回枪套，左手拿着夺来的手枪。
达也仅用手打开了向外开的门，没有进入房间内。
就这样过了十秒左右。
从入口处看不见的房间那角，高大的人影走出来与达也照了面。
他的胡须剃得很干净，栗色的头发也梳理的一丝不苟。淡褐色的瞳孔中没有丝毫憔悴。完全无法让人联想到囚犯这个词。
「你是本杰明·卡诺普斯少佐没错吧。」
达也知道这就是本人，提问是用作开始对话的契机。
「没错。你是？」
「接受了怀亚特·卡提斯上议院议员委托的人。」
「祖父他的？」
卡诺普斯的话令达也因为不明所以而困惑了一瞬，但很快就姑且就擅自理解为了『grand uncle』叔祖父。——也许是家族内使用的尊称也不一定，只要能明确指代的是怀亚特·卡提斯这一点对达也来说就足够了。
「这个被托付给了我。」
达也将『弗吉尼亚』的舰长转交给他的戒指递给了卡诺普斯。
卡诺普斯凝视了数秒刻在戒指印章上的纹章后将它戴在了自己的左手小指上。
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「的确。」
达诺普斯微微点头。这戒指作为使者的信物来说似乎足够了。
「我接受了帮助您脱狱的委托。」
「明白了。」
卡诺普斯既没问理由，也没问达也的身份。达也想，看来卡诺普斯似乎无法反抗怀亚特·卡提斯的指示。
「如果你不介意的话，能带走和我一起被捕的部下吗？」
虽说不是作为同意越狱的条件，但卡诺普斯依然停下脚步问道。
「可以。知道被关押的地点吗？」
「知道。我来带路。」
「拜托了。这个给你。」
点头同意了卡诺普斯要求的达也递出了他从屋顶得到的手枪。
「……没关系吗？」
「虽说取代不了武装一体型CAD，姑且用来防身吧。」
卡诺普斯常用日本刀形的刀剑和CAD组合搭配的武装设备。他听了达也的话后微皱了眉，大概是因为自己的战斗风格被熟知带来的戒备感。
「帮大忙了。」
不过，嘴上说着这种回复，卡诺普斯走向了楼梯。
卡诺普斯和达也的目的地是大约两百米开外的监狱大楼。
途中没有受到攻击。看到自动炮塔被精确定点破坏的卡诺普斯露出了惊讶的表情，走在后面的达也没有看见。
大楼和收监卡诺普斯的那一幢几乎差不多大小，但房间数多多了。看来收监卡诺普斯的那幢大楼是专供高级士官用的，而这幢则收监了等级较低的犯人。
卡诺普斯穿过走廊，登上楼梯，并不时做出探查气息的动作，最后停在了二楼正中央侧面的门前。
「这里。」
听到卡诺普斯的话无言点头的达也拔出了带关节罩的战斗用小刀。
挥刀的途中，在刀尖形成了分解魔法的力场。
小刀毫无阻碍的切开了门上的锁。
「分子切割？不对……」
不理会卡诺普斯的低语，达也打开了相比监狱更具营房风格的门。
从推开门的达也身边通过，卡诺普斯小心的进入了室内。
「队长！」
「拉尔夫。」
不过从房间深处传来的声音减缓了卡诺普斯的紧张。
留着半长不短红色头发的纤瘦青年疾步走近。这是STARS第一队少尉，卡诺普斯的直属部下拉尔夫·阿尔古的身影。
卡诺普斯也缓缓走近青年。
卡诺普斯停在离他还差一步就能用手够到的距离，为了握手而向前伸出了右手。
但是青年突然踢开地面绕过了卡诺普斯的身侧。
他握着刀袭向达也。
但是，在他刚开始突进之时，拉尔夫·阿尔古形象的青年便沐浴在了想子的奔流中。
青年的样子变了。
红色头发和纤细身材并无二致却拥有另一张脸。
「术式解体！？」
卡诺普斯的声音比低喃大多了。
达也术式解体的效果在剥去如今比起青年不如说是中年男子的伪装魔法后消失了。男人的步态，身材变成了不认识的东西。
达也持刀的右手刺向了因为沐浴想子激流而身体机
能失常的男子。
替代特殊钢制的刀锋，钛合金的关节罩击中了男子的腹部。心窝遭受重击的男子翻着白眼跌落在地面上。
「这家伙是『Goalsack』（守门员）的成员吗……」
转身查看了变化后男人长相的卡诺普斯皱着眉告知了其身份。
虽说达也听清了他的话，却没向卡诺普斯寻求关于『守门员』的说明。
因为状况并不允许。
从开着的门外投进来了拳头大的物体。
「手榴弹！？」
卡诺普斯叫出的（名字）和达也的认知一致。
卡诺普斯撂倒桌子后躲进了其后。
达也用魔法将手榴弹扔了回去。通过人工魔法演算领域配上闪忆演算发动的魔法在这种情况下展现了弥补其威力不足的超快发动速度。
但是敌人也很强大。达也扔回的手榴弹在入口处遭到反弹重归室内。并非因为门被关上了，而是顺着门边展开了对物障壁。
达也发动了飞行魔法。
爆炸物的威力与相对距离的立方成反比。趴在地上虽能躲开飞散物的直击，但如果考虑到与爆发地点的距离的话，比起趴在地上，去天花板上距离在地上滚的手榴弹更远。
而且为了减少飞行时遇到的阻力，飞行魔法包含了将空气的茧固定在身体周围的术式。而且是能抵挡具有数百公里逆向风速大风强度的茧。抵抗小型炸弹引起的暴风的话，比护盾的效果更值得期待。
但是达也的才智在此时并没起到作用。
手榴弹爆炸了。并没有造成巨大的冲击波。
取代大量碎片的飞散，黑烟快速扩散开来。
（烟雾手榴弹。）
达也取消飞行魔法降落在地上。如果敌人的目的是遮蔽视线的话，贴在天花板上会成为良好的目标。
头盔的遮阳板上显示出了对烟雾的分析结果。
——非致死性——
——没有麻痹成分——
——没有催泪成分——
——存在对呼吸道和角膜的若干伤害——
（也就是说这是单纯为了封闭视野的烟雾。）
达也察觉到了挡在入口的对物障壁的消除。
头盔目镜上显示的视野自动转换为了红外线模式。但没有侵入房间的人影。
不过达也的『眼』捕捉到了悄无声息突进的那人的『身影』。
由情报体重新构成的人影穿着对使体温与外界一致的对红外线隐身衣，通过超声波确保视野。他没戴使超声波视觉化的护目镜，大概这是这男人的特殊技能。姑且叫他『蝙蝠男』吧。
无论如何，被刀刃相向的话反击就好。达也用右手的关节罩弹开敌人的刀刃，左手抓住了他的额头。就这样发动了振动魔法，从左手掌心送出了振动波。
从威力不高的人工魔法演算领域发出的振动波，不至于造成致命伤。
不过这威力足够引发脑震荡。
『蝙蝠男』膝盖脱力跪倒在地。跌倒方式虽说奇怪，不过达也并没有那么多精力去管脑部受到重击的他。
说到底，也没有这功夫。
下一波敌人从倒下的男人对面逼近了。不是一两人，而是共计八人。
（到极限了吗。）
达也到目前为止的战斗中都尽量避免了杀死警卫兵。他接受的工作是救出卡诺普斯和杀死寄生物。这之中并未包括杀死没有寄生物化的美国士兵。虽说现在并不忌讳杀人，达也仍不喜欢造成非必要的遗恨。
不过这并不优先于完成任务。
炮弹从外面射入。田径运动上使用的那种铁球，经由并非抛物线而是直线的轨道袭向达也。时速大约两百千米左右。并没有魔法催动的痕迹。应该是只在发射的时候用魔法加速过。
卡片划着弧线飞速袭来。乍一看，像是塑料制成的一样，但打磨锐利的边缘镀上了高强度树脂。这部分现在也没有被魔法驱动。施加在卡片上的微妙的反作用力让卡片沿着弯曲的轨道袭向目标，是因为在掷出的时候用魔法调节过卡片的速度，射出角度和回旋数吧。
概括起来，是在避开对魔法的探知上下了功夫的攻击。
达也『分解』了铁球和卡片，射中了全部八名袭击者的心脏，并将小刀投向了脚下涌动杀意之处。
无视脑震荡向达也射出弹簧驱动飞镖的『蝙蝠男』被贯穿喉管而气绝。
最初倒下的红发男子没有反应。看来战斗暂时结束了。
达也制造少许的气流将充斥房间的烟雾排向走廊。
「『Goalsack』没能做出像样攻击便被歼灭了……」
站在被掀翻的桌子的另一侧的卡诺普斯用难掩惊讶的口气喃喃道。
「Goalsack是这些人所属的队名吗？」
被浮现的疑问驱动，达也问卡诺普斯道。
「没错。illegal MAP·Goalsack分队。是USNA最顶级的非法暗杀部队……」
卡诺普斯用与其说是称赞不如说是警戒的眼神看着达也。
「暗杀者在发动奇袭的时候才最具威胁不是吗？」
在正面遭遇中暗杀者不足为惧，达也这么说道，不过这既不是谦逊也不是骄傲，不过是为了推进对话而出口的。
「话说回来，Goalsack分队合计十人对吗？」
达也想问的，只有这点。即是，他在意是否还有残留的敌人。
「啊，是的。illegal MAP还有另一支叫『Cone Nebula』（锥状星云）的分队被囚禁在此。他们专门进行间谍活动。这种情况下应该不会被派出。」
「明白了。」
达也用『精灵之眼』扫描了房间，本是为确认是否还有陷阱或伏兵的他有了别的发现。
「少佐，床底下有个被绑起来的人。他是您的同伴吗？」
卡诺普斯急忙走向床边看向床下。
「拉尔夫！」
被拉出来的红发青年——拉尔夫·阿尔古，大概由于吸入了药物，怎么摇晃他也没有清醒的征兆。
卡诺普斯替阿尔古松绑后，左手抱起他的双腿，将他上半身朝背的背在了自己左肩上。
「他并没有受到危及生命的伤害，就这么留下他就行？」
「不，我带他走。」
卡诺普斯没有听从达也的建议。
达也也不过是「说说罢了」。他并没有试图说服卡诺普斯。
「要带走的部下只有一名吗？」
相反，达也如此问道。
「抱歉，还有一个。」
「明白了。我们加紧。」
卡诺普斯点头同意了达也的话，扛着阿尔古走了出去。
从只关押女性的大楼里，没遭到像样的抵抗便救出了艾莉安娜·李·莎拉（尾宿八）少尉。莎拉少尉没有像阿尔古少尉那样被拘束和迷晕。
这反而让达也怀疑是陷阱。不过，无论有没有陷阱要做的事是一样的。
「我们去抢辆车。你们有什么主意吗？」
去飞行车停泊的地方有一些距离。虽然不是不能抱着三人一起飞，但这样会大幅降低机动性。在既不能明确没有CAD的情况下卡诺普斯和莎拉能在何种程度上从枪弹中保护自己，阿尔古也没有回复意识的情况下，达也想尽量避免使用飞行装甲的技能逃离。
「在兵器库前有泛用车。」
莎拉回答了达也的问题。
「我从单间里看到的。就在这边。」
在被问到为什么知道之前，莎拉（说完并为）达也和卡诺普斯带路。
「稍等。在后面发出指令就行。」
然而达也叫住了她，并越过她让其跟在自己后面。
莎拉脸上现出疑惑。因为不明白达也将后背交给初次见面的自己的意义。
她用眼神询问卡诺普斯「怎么回事」。但是，卡诺普斯除了摇头以外没有作答。
卡诺普斯猜到了达也的真实身份。达也的情报作为第一级警戒对象深刻在了他的脑海里。因此他比莎拉更无法理解达也所展现出的警戒感欠缺。——虽说对达也而言，不过是因为「背后也能『看见』」的原因。
兵器库前到底还有警卫兵。
大约五十人。相当于一个小队。相对通常警备而言太多了。很可能是在等达也他们。达也的『视野』中，警卫兵里混入了相当强力的魔法师。
虽说建筑物阻挡了物理上的视线。不过不止达也，对方也发现了这边。一个小队的士兵一起将枪口对准了前方。
对方准备的武器是，武
装一体CAD。其展开的启动式是移动系魔法『弹道曲折』，是使飞翔体的轨道弯曲一次的，所谓的转向魔法。主要用于射击躲在掩体阴影中的敌人。
达也拔出『三叉戟』按下扳机。
达也的魔法在警卫兵的武装设备发射子弹的同时发动了。
警卫兵的子弹未经转折直射而出。这是达也用『术式解体』分解了自己前方百米区域内发动的『弹道曲折』的魔法式的结果。
武装设备本质上没有实现全自动射击。这是由于无论CAD怎么自动化，作为使用者的魔法师的处理速度并不能跟上。通过三点加速的子弹全部直线前进，也就是朝着完全错误的方向消失了。警备兵再次催动启动式。
然而，在这之前达也的魔法发动了。
大约五十人的士兵分两次，经极短的停顿右脚底喷出鲜血。下一个瞬间，左脚底也同样流出血液一齐倒向地面。
接着两手心也被洞穿出细穴。一个小队的警卫兵完全失去了行动力。这是之前决心不再手下留情的达也，此时感到全歼一个小队果然太令人首尾而改主意的结果。
对手是魔法师的话就算手脚不能动了也可能受到反击。不过，到了那时候再说，达也想开了，「那种时候再杀就行」的想开。
看到姑且将警卫兵都无力化的达也从建筑物的阴影里走了出来。
卡诺普斯和莎拉一脸僵硬的跟在其后。对作为STARS精锐的两人来说，达也的战斗力也超格了。
莎拉低语着「分子切割……标枪？」这是由于把达也的部分分解魔法错看成了STARS第四队佐伊·丝碧卡中尉使用的『分子切割·标枪』。的确造成的结果很相似。
在西面天空残留的光稍稍被黑暗支配的苍穹下，达也他们四人乘上了泛用四轮车。卡诺普斯坐在了司机的位置。后排坐着莎拉和还未醒来的阿尔古。
达也从附近倒下的士兵那回收了几件武器，站在了副驾驶席旁边。
在卡诺普斯投以疑惑的催促上车的视线之前，达也将CAD『三叉戟』指向了兵器库。
（——确认没人。）
其中空无一人。
「——取得对象物体的素材情报。」
在将武器和战斗车辆分解为零件的时候，必须首先取得对象物的机械构造情报。情报量根据对象物的复杂程度和大小飞速上涨。
使用『再生』时，则对象物的构造和素材的组成情报两项都需要。
不过在使用将对象物分解为元素水平的『云消雾散』时，只知道素材的组成情报就行了，和对象的大小及机械上的复杂程度无关。『分解』大规模的物体时，比起『分解』成零件不如『分解』到元素水平对达也来说负担更小。
达也将兵器库和其中储存的兵器全部作为对象发动了『云消雾散』。
三层没有窗的建筑物的轮廓变得模糊，下个瞬间，仿佛幻影般消失了。
兵器库位置，粉尘飞扬。
飞来的粉尘令莎拉慌忙关上了车窗。
达也早已钻进副驾驶座，对目瞪口呆的卡诺普斯说道：「出发吧。」
连接监狱范围内外的大门前，配置了与兵器库前相当人数的警卫兵。
不过达也的应对也与之前不同。
达也理所当然般取出的是从武器库前的警卫兵身上得到的手榴弹。
「喂！？」
无视焦急的卡诺普斯，达也打开车窗拔出了手榴弹的插销。这种武器的使用方法和百年前几乎别无二致。
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右手扔出的手榴弹经魔法加速飞向警卫兵的队列。
虽然敌人的魔法师试图干涉手榴弹的轨道，施与手榴弹的『向量反转』的魔法式被达也面无表情地分解掉了。
作为使用魔法的原则，对同一物体或现象无法同时施加复数的魔法。如果要打破这个原则，多数情况下，除了在需要的事象干涉力上升会增加魔法师多余的负担，并且只有一种魔法能成功。更坏的结果是，尝试的所有魔法都最终失败，这样的情况也不少。
作为正规军接受了良好训练的战斗集团会严格遵守这一原则。现在也是，为阻止手榴弹到来只有一个魔法师发动了魔法。
而这个魔法被无效化了。就算被这意料外的展开锁动摇，警卫兵中再一次发动了同样的魔法试图扔回手榴弹。
这是唯一一次能挽回的机会。
而第二个『向量反转』也被达也无效化，手榴弹迫近警卫兵们头顶。
而且是不止一个的手榴弹。
达也从兵器库前夺来的手榴弹有四颗。他将它们一个个扔向了横列挡在门前试图阻止达也他们乘坐的车辆逃走的士兵们。
手榴弹在警卫兵的队列伤口三米出停住并爆炸了。
锐利的碎片高速射向士兵们的头上。
警卫兵门单手遮住头顶，蹲下身子从碎片中保护自身。
兵士们的视线从达也他们乘坐的车上移开了。
他们因华丽的号角声抬头的时候，虽小但看起来就很结实的泛用四轮车已经逼近眼前了。
组成了一列横队的警卫兵们反射性地从四轮车的前方逃开了。
站成横列的士兵大约是聚集在大门前的警卫兵的四分之一。
剩下的四分之三令四轮车沐浴在了子弹里。
只是，达也偷来的车虽说是泛用车但依然是带装甲的军用车辆。子弹也只有其中十分之一能够命中。警卫兵的枪击并未带来影响车辆行驶的伤害。
卡诺普斯开的四轮车通过了达也消去铁门之后的大门，从监狱范围内逃脱了。
逃出中途岛监狱范围之后，并没有追来的车辆或直升机。美军不可能放走侵入者和逃犯，此刻正在重整态势吧。
「停下。」
在能看见飞行车的位置，达也让卡诺普斯停下了四轮车。
他坐进飞行车的驾驶座，打开车门对卡诺普斯和莎拉说到。
「坐上来吧。」
两人没有磨蹭或困扰。卡诺普斯从后座捞出阿尔古抗在肩上走向飞行车。
莎拉坐进车后座，从车内帮忙安置没有恢复意识的阿尔古乘车。
「门不关就行。」
向达也示意点头，卡诺普斯绕过形似SUV的车身坐进副驾驶席。
经达也的操作，四扇门一起关上了。
「这是什么？水陆两用车吗？」
卡诺普斯扫视着不仅窗是密封的，作为通常的自走车却拥有卡车的空间里固定着作用不明的机械的车内不禁发问。
「不是。」
一边回答，达也启动了飞行魔法。
「是空陆两用。」
卡诺普斯吞下一口气，莎拉则发出了小声的悲鸣。以此作为背景音，达也快速启动了飞行车。
◇ ◇ ◇
「司波先生的飞行车发来了回程的信号。」
听到通信员的话，舰桥响起叽喳声。
「距离出击三十分中，实际行动时间二十分钟吗……。知道中途岛监狱的受害情况吗？」
核动力潜艇航母『弗吉尼亚』舰长，迈克尔·卡提斯大佐问情报人员。
「对舰炮，对空炮塔，对人枪塔似乎都被破坏了。还有，兵器库被消灭了。」
情报人员能流利的回复，是由于卡提斯舰长提前命令了收集关于中途岛监狱的情况。
「监狱的大楼本身没有被损坏吗？」
舰长用稍感意外的口吻问情报人员。
「没被认为受到了大的损害。」
（意外，老实地了结呢……）
在心中轻叹着，卡提斯舰长很快便改变了主意「不对」。
（只破坏了特定的地点在这次的情况下，应该被认为是攻击方游刃有余的证明。）
（中途岛在作为军事监狱的同时，也是完整珍珠和赫尔密斯环礁基地的补给站。）
（让那里，在留手的情况下，仅仅二十分钟便实质上的陷落了……）
（……达也。你如果不是伯父的客人的话，『弗吉尼亚』号将尽全力击沉你。）
（今后也能与你保持良好的关系就好啦。）
「急速上浮，准备就绪。飞行甲板，『飞行车』着舰准备。还有，将这个消息转达给新发田先生。」
卡提斯舰长将心中的不安隐去，为了完成现在被交付的任务而冷静的下达了命令。
发出归还信号之后大约七分钟。『弗吉尼亚』潜入的海域上空现出了飞行车的身影。
『弗吉尼亚』巨大的舰身浮出夜晚的海面。飞行车取代在航母上空回旋，直接移动至出水
的核动力潜水航母正上方，悬停住了。
『弗吉尼亚』的外壳展开，露出了飞行甲板。
飞行车垂直下降，悄无声息的着陆在了飞行甲板上。
船员跑来。
首先卡诺普斯从副驾驶座，接着莎拉通过右后方的门走上甲板。
卡诺普斯将没有意识的阿尔古从车内拉出，在跑来的船员的帮助下将他放上了担架。
达也在这之后下了飞行车。
「首先恭喜任务第一阶段的成功！」
从开始为飞行车进行补给——给飞行车的大容量电容电池充电——的船员身后现身的胜成对达也说道。
「谢谢。」
达也打开头盔上的遮阳板回复胜成的祝贺。
「马上要再出击吧？向本家的报告交给我吧。」
「拜托了。」
对胜成的提议，达也稍稍低头致意。
「如果可以的话，也能将卡诺普斯少佐获救的消息传去巳烧岛吗？」
抬起头的达也如此请求胜成道。
「很遗憾，这不行。巳烧岛没有设置接受精神感应通信的手段。」
向本家报告本次作战将利用精神感应者的特殊技能。能实现如此远距离通信的精神感应能力者再四叶家也不过几人，且全部都是本家直属的。本次是本家将这种珍贵的能力者借给了胜成。
「是这样啊。」
「在向本家的联络中，加上对巳烧岛传信的要求吧。」
代替无法答应的达也的请求，胜成答应加上向巳烧岛的深雪和莉娜转达此报告的信息。
飞行车的快速充电结束之后，达也在着舰不到十分钟后再次出击了。
向本家的精神感应通信在着之后不久进行。
然后卡诺普斯获救的报告很快便由本家向巳烧岛转达了。
◇ ◇ ◇
自收到中途岛袭击的报告之后，珍珠和赫尔密斯环礁基地慌忙开始进行出击准备。
最初的目的是击退袭击了中途岛基地的敌人。
但是绑架了卡诺普斯少佐、阿尔古少尉和莎拉少尉的袭击犯乘小型飞行机械从沙岛逃出的追加报告传来，任务便更换为了出击战力包括对空、对潜艇驱逐舰以及战斗机的对犯人的追踪。
在出击的军人和留在基地的军人都忙忙乱乱之时，不是军人的雷蒙德拜访了呆在水波病房的光宣。
「袭击了中途岛的是达也吧？」
因为是和即将开始的作战有关的话题所以大概说不上是闲话，不过雷蒙德本人明显兴趣浓厚。对这个提问，光宣点头道：「多半是。」
「能完美隐藏魔法痕迹到这种程度的只有达也了。」
「光宣以外的话，不是吗？」
「我只是在欺瞒罢了。没办法像达也那样好的隐藏起来。」
光宣一脸认真摇头回答了找茬似的雷蒙德的发言。
「啊，这样啊。」
雷蒙德白着脸附和道。
「嘛，就这样吧。」
只是他马上换回了兴味满满的表情。现在波澜起伏的状况正是『七贤人』雷蒙德·S·克拉克喜欢的展开。
「安塔雷斯少佐和萨尔加斯中尉也要乘『Chevalier』（骑士）号驱逐舰出击似的。……欸？还是叫『施瓦利亞』来着？」
光宣虽然觉得哪个都行，雷蒙德却仿佛无法接受似的拿出携带端末检索起来。
「啊，果然是『施瓦利耶』啊。它要和『香格里拉』一起出港。似乎舰载机『Horn Door Owl』（角门猫头鹰）都会出击十架以上哦。」
「那个是真的吗！？」
『香格里拉』是珍珠和赫尔密斯环礁基地用作本港的航空母舰，同时担负了基地飞机场作用。而『Horn Door Owl』（角门猫头鹰）是编号F-141拥有极佳隐身性能的多用途战斗机，是『香格里拉』的主战力舰载机。
『香格里拉』搭载的『Horn Door Owl』（角门猫头鹰）一共六十架。这其中的六分之一以上都被派出了。光宣当然会感到吃惊。
「达也被视为了如此危险的程度了呢。我觉得是合理的判断。」
光宣没有反驳雷蒙德这句发言。虽说光宣只跟达也进行过对人等级的魔法战斗，但也凭借直接对决的感觉理解了达也的真正价值在于战术等级的大规模作战。就在刚才，中途岛发生的一切证明了这一点。就算不使用战略级魔法，达也也是破坏军事基地的威胁。USNA军的应对绝不是小题大做。
「就算是这个基地也阻拦不住达也吧。……啊，『骑士』和『香格里拉』似乎出港了。安塔雷斯少佐和萨尔加斯中尉离开了。」
虽说从病房的窗户看不到港口，雷蒙德应该是通过连接寄生物的网络感应到了。
「光宣，我想就是现在了。」
出乎意料的雷蒙德的发言。
「什么？」
反问的同时，光宣大概明白了雷蒙德想说的话。
「达也既然到这来了，这次真的逃不掉了。你不打算跟他敌对吧？那现在就是机会。现在这个基地里只留下了斯碧卡中尉。」
雷蒙德说的是对的。
这个海上基地——人工岛上，无处可逃。无论躲在何处都无法逃过达也的『眼』吧。『扮装行列』也好，『鬼门遁甲』也好，在如此狭小的此处起不到作用。还想继续逃亡的话，除了出海别无选择。
「……不行。」
然而光宣无力的摇头道。
「目前水波还不能被移动。」
水波几乎没有从前几天勉强使用魔法受到的伤害中回复。她每天大半的时间都在睡眠中度过是因为为了让魔法演算领域的暴走沉静化而发动的自我防卫机能抑制着由意识的活动对无意识领域造成的刺激。外部加诸的刺激可能使意识强制性觉醒，从而成为造成魔法演算领域过热的导火索的可能性很高。
「那，光宣自己也应该逃跑。只要还活着，就有夺回她的机会对吧。」
光宣因为意外感而眨了眨眼。
雷蒙德的态度不像他那无时无刻冷笑着的，对任何事都像玩弄伪物般斜眼讽刺的做派。不如说，他就像自己的事一般担心着自己和水波的事，光宣想。
「不……不行啊。」
光宣没能同意雷蒙德的话。
他感到了，在这里放开水波的手的话，便再也无法将手伸向她了。达也和深雪都不是如此简单的对手。不会再暴露出可以利用的破绽了。
更何况，他还不想离开水波。
不是为了治好水波。也不是为了承担导致水波症状恶化的责任。简单来说，这是因为留恋。
「光宣……」
雷蒙德没有再继续出口强硬的劝光宣逃亡的话。经过了什么心境的变化，或者事一时兴起，他似乎是真的在为光宣担心。
「……明白了。那我就陪着你吧。」
「哈！？不行，这不太好！」
雷蒙德的话吓到了光宣。
「雷蒙德，你才是不得不逃吧！如果你被达也抓住了，狄俄涅计划会被当做寄生物的阴谋的！」
寄生物和狄俄涅计划没有直接的关系。但是达也会为了破除针对自己的阴谋，简单的歪曲事实吧。光宣从达也身上感到了毫无犹豫做出这种程度的事的恐怖。
「如果变成这种事态的话，就不单是你和你父亲的问题了。会发展成美国的信用问题，甚至延申到动摇世界秩序的展开啊！」
光宣始终再为个人的感情而行动。为此即使离开了作为人的道路，甚至连人都不是了，也没有感到后悔。但他也不希望给全世界添麻烦。
「没事。那样也很有趣。」
雷蒙德一脸天真的笑了。那个表情是基于理解了光宣的发言后做出的。
「雷蒙德！」
「我也是非人的存在。人类世界变成什么样根本无所谓。而且狄俄涅计划是国家策划的阴谋是事实。就算美国被世界责难也是自作自受。」
「但是……」
「光宣。」
止住光宣的反驳，雷蒙德冷笑道。
「比起国家和世界的动向，我更想见证你们的结局。」
光宣因为出乎意料台词睁大眼。
「你们俩，怎么说呢……非常浪漫啊，比任何电影中的情侣都。谁看到你们都会这么想。说实话，我很羡慕啊。」
「……」
「因此我想知道你们的故事的结局啊。而且我真希望这是个好结局啊！」
雷蒙德害羞的笑了。
「为了能真正迎来你们
的好结局，光宣，你现在应该逃跑。」
「雷蒙德……」
通过虚假情报再次将寄生物招至这个世界的雷蒙德和舍弃人性，杀死疼爱自己的祖父，引起很多混乱的光宣。
虽说是这样的两个人，如今，他们之间流动的是温柔的气氛。
——然而这世上并非只有温柔。
「这就令我困扰了。」
突然传来的声音和猛地打开门的声音突然涌向光宣和雷蒙德。
他们太专注于对话了。至少，没将意识投向别去。
因此没能察觉，公然接近的同族的气息。
两人转头看见的是伸出右手食指的佐伊·斯碧卡的身影。
血花飞溅。
「光宣！」
斯碧卡在开门的同时放出的『分子切割·标枪』贯穿了光宣的胸。
「不是致命伤。」
「你要干什么！？」
斯碧卡冷眼看着激动发问的雷蒙德。
「闭嘴。」
「——嘶！」
「危害国家的行为无法原谅 。你们三人现在立马从这里转移。」
「为什么……？」
光宣一边以向前走的姿势压住胸前，痛苦的发问。
「九岛光宣，雷蒙德·克拉克。联邦军隐匿你们这些寄生物的证据被日本人掌握的话，会成为外交上对美国不利的材料。」
「……水波还需要静养。你们美国的袭击才让她变成这样的。
「如果你不来这里的话就不会发生。」
斯碧卡反驳了光宣的控诉，并且，指示了背后受到控制的士兵们侵入。
走进病房的士兵有四人。他们将枪口对准了光宣、雷蒙德和水波。
「如果老实跟来的话不会杀你们的。」
「——只有我们的话，跟去也没事。」
光宣移动身体。他的声音里没有丝毫痛苦，他移开压住胸口的手，那里没有丝毫血迹。
「你！？」
意识到光宣的伤口已经复原的斯碧卡，急忙组织魔法。
但是她没能再做出任何行动。
除了发出悲鸣以外。
斯碧卡的身体燃烧了起来。
被带进房间的士兵的身体也燃烧了起来。
是放出系魔法『人体燃烧』。
它能无效化人体的魔法防御并在此之上强制将构成细胞的分子中的电子放出体外。虽然由于皮肤上产生的放电看起来就像是人体自燃一般被称为『人体燃烧』，实际上是通过夺去使分子间相互结合的电子造成分子级的细胞崩坏的可怕魔法。
光宣的魔法发动速度在斯碧卡之上，也在受过良好训练的士兵扣动扳机的速度之上。
火没能燃向病房。更何况靠近水波的病床或她本人。
因为光宣在发动『人体燃烧』的同时，完全防御住了因此产生的放电。
斯碧卡和四名士兵在很短的时间内便从这世上销声匿迹了。
寄生物从『灰烬』之中逃出。那是寄居在斯碧卡之内的本体。
光宣轻松的抓住它，储存在了自己体内。
「……雷蒙德。」
光宣用缺乏感情的声音叫了雷蒙德的名字。
「啊，嗯。」
「我似乎不能呆在这了。一起离开吧。」
「……明白了。」
雷蒙德带着欲言又止的表情点了点头。
「能去走廊稍微等我一下吗？」
「……好。」
雷蒙德如光宣所说的，走出了病房。
用手带上门的时候，带点担忧的瞟向房内的雷蒙德的视线中，映出了带着忧伤表情站在水波枕边的光宣的身影。
那晚，珍珠和赫尔密斯环礁基地里点亮了无数烟火般的光亮。
火光的数量即是丧命的人数。
光宣和雷蒙德让被他们用恐怖控制住的基地生还者们一同乘上了修好后的运输舰『珊瑚号』，将珍珠和赫尔密斯环礁基地甩在身后。
◇ ◇ ◇
乘驱逐舰『骑士号』出击的安塔雷斯少佐和萨尔加斯中尉几乎实时知悉了斯碧卡中尉的死讯。
「队长……」
「不行。而且也，没意义。」
安塔雷斯如此回答了萨尔加斯没能出口的问话。
萨尔加斯没有反对他的判断。他也明白这无济于事且毫无意义才没说出口那句「需要返航吗？」。
他们无法弃袭击中途岛的犯人于不顾。这不仅是为了联邦军的面子。能单枪匹马攻陷中途岛的战斗魔法师，是仅凭目前展现出的实力便需要立刻处理掉的威胁。更何况据推测这就是造成了『灼热圣诞节』的战略级魔法师。不可能在这种情况下要求终止作战，返航珍珠和赫尔密斯环礁基地。
而且，斯碧卡中尉已经死了。寄宿在她之内的本体虽说不知去了何处，到时候，自然会来到我们所在的地方的吧。我们，也就是寄生物，就是这种东西。如今什么也做不了。
——如果他们获悉牺牲者不仅是斯碧卡的话，就会向舰长申请立马回头返航基地吧。然后毫无疑问能阻止珍珠和赫尔密斯环礁基地的灾难。
但是无论是安塔雷斯还是萨尔加斯都没有达也或光宣那样的『视力』。如果将魔法上的知觉向后方集中的话说不定便能发觉光宣那大杀四方的魔法，然而他们的注意力都集中在了西边的中途岛及其远方。
而且等待着他们的灾难不止只在后方。
达也从『弗吉尼亚』号上再次出击是在大约八分钟后。
在珍珠和赫尔密斯环礁的西面大约一百公里的空域中，达也便遇到了敌人。
他一瞬间便和与黑夜融为一体的战斗机交错而过了。如果是一般的飞机的话，两者之间的距离只能用异常的接近来形容。
飞行车的雷达没有任何反应。看来对方似乎也是拥有高性能的隐身机能的飞机。飞行车的电磁波迷彩对可视光是有效的，但是距离完全的透明化还相距甚远。从观测者的角度来看的话，它像是配合着天气和光线的明暗程度，用烟雾包裹着飞行，在晴朗的夜空中的话应该看上去是一团模模糊糊群青色的团块状物体。眼尖的驾驶员的话，接近到这种程度的话应该有可能注意到它。
达也按下了从『弗吉尼亚』号那里借来的无线电。他用预设着美国海军所使用频率的无线对讲机监听着舰载机的驾驶员之间的通信。
（UFO？）
从扬声器中竟然传出了「UFO」这样的词。达也疑惑的在心中歪了歪头，但是他马上察觉到这是在说他操控着的飞行车。即是用雾霾包裹着又没有发出热量——严密的说是放出了与外界气温相同的周波数的红外线——飞行车，如此看来确实像是UFO（未确认飞行物体）啊。
但是，现在可不是该淡定的感叹的时候。美军的飞机用「UFO」这样的表达方式来形容飞行车就意味着飞行车的行踪已经被美军所捕捉到了。
飞行车的仪表板上的显示器，将一张张画面灵活的分割好，显示着各种各样的数据和图像。其中一部分就显示了这架战斗机的数据对照结果。
（F-141雕鸮吗？）
译者注：horned owl。
虽然实力不如现在的美国空军主力战斗机「皇冠鹰」，但作为兼顾了隐形性能和低速性能的机体，被作为舰载机所广受喜爱，这是达也所听闻的世人对它的评价。
（那么，很有可能航母就在附近。）
从主观的心情来看，航空母舰什么的都想直接无视了马上去营救水波。但是，考虑到飞行车和舰载机的速度差异，达也立马得出了应该在这里将它们击溃的结论。虽然在运动性能上不输给对手，但是速度无法突破音速的飞行车如果在直线被追赶的话马上就会被抓住的。
（虽然实在不希望给美军造成太大的损害的……）
达也他一点也没有考虑过自己被美军击坠的可能性，他打开了和飞行设备分开装备的车载CAD的开关。
达也直接用他自身的「眼」来瞄准目标。两架「雕鸮」以包夹飞行车之势，以微小的高度之差接近飞行车。
达也立刻让飞行车以垂直方向下降。
在这个瞬间，机关炮就贯穿了飞行车的残像。
由于战斗机先开了炮让达也稍稍松了一口气。——到头来，要做的是还是一样啊。
除了在达也头上飞行的两架飞机以外，他还「看」到了八架『雕鸮』，它们两架两架的从四面八方向他靠近。虽然达也不是不能同时将它们全部击坠，但他还是觉得应该按顺序把它们处理掉比较好。
达也顺手就对着两架『雕鸮』发动了『云消雾散』。除了留下的驾驶员和弹射座椅，战斗机的其他部分都化为了尘埃消散在了晚霞中。
本想着自动弹射机构没有启动，还在担心着到底驾驶员能不能顺利的打开降落伞，看来是达也杞人忧天了。飞行员随着降落伞缓缓降落到了夜晚的海面上了。在现在这个季节和纬度下，达也觉得没有什么必要担心他们的生命安全。
又一架接近的『雕鸮』向飞行车发射了一枚导弹。达也心想：我的飞行车应该即无法被探知到热量有无法被探知到电波更无法被探知的磁场的呀。他们难道用的是无线诱导导弹吗？底下的海面上明明还有他们的同伴在啊，真的是太胡来了。
他一瞬间将那一发导弹和八架战斗机同时『分解』了。
达也的无线电中收录了说他是恶魔的骂声，他一边淡定地听着落水的驾驶员们的谩骂，一边寻找着航空母舰和跟随着那航母的战斗舰并向着珍珠和赫尔密斯环礁的方向进发。
◇ ◇ ◇
安塔列斯少校和萨尔哥斯中尉被召唤到了战斗指挥所CIC。
「这是……我认为这是使用了飞行魔法的航空机械。」
面对不在舰桥老实呆着而是在坚持在CIC担任指挥的舰长的提问，萨尔加斯有些不自信的回答道。在他所观看的监视器中，播放着刚刚从『香格里拉』号舰载机那里发来的短暂视频。
「中尉，这种东西已经被投入实战了吗？」
「据小官所知，在我军还未实用化。」
「安塔雷斯少校怎么想？」
舰长把视线从萨尔加斯转移到了安塔雷斯的身上，他回答道「小官也这样想，舰长」。
「这么说，这个UFO是日本的东西吗？」
「我也有同感。」
开发出飞行魔法的是日本的FLT四叶科技。那么，利用了飞行魔法的未知航空机械应该也是日本的试验机吧。
「日本军为什么要攻击我们美军的基地呢……」
「对手不一定是日本军吧。」
对于舰长口中传来的低语，安塔雷斯立刻反驳道。
「开发出飞行魔法的是托尔斯·西尔弗……也就是司波达也。他是那个『四叶』的核心成员。我认为那是由『四叶』所独自开发的机体的可能性不低。」
『F-141，全机沉默。』
在这沉闷的气氛中，传来了对空监视AI的噩耗。
『敌方飞行器，依然无任何雷达反应。』
「立刻提高可视光观测的灵敏度！」
舰长用极其尖锐的声音向AI下达了命令。
此时，所有的传感器都被调到了最大的灵敏度去尝试捕捉UFO的踪迹了。舰长的命令给予了可视光观测仪器过大的负荷，此时正是因为它是军用的AI所以才没有不断传来「传感器有被烧毁的风险」的提示吧。
『——发现UFO。距离2海里。』
「什么！？」
距离2海里。大约3.7公里。当舰长听到报告后惊叫起来之后的一瞬间，立即响起来尖锐的警报。
航空母舰的屏幕上清晰的显示着空母的损伤状况。装备在船首中央至船体中央的机关炮，对空激光炮，对空导弹和对潜导弹全部都被破坏了。
「快把前甲板上的影像显示出来！！」
看来摄像头还平安无事，主屏幕上映着从上层建筑物看到的舰首方向的影像。
炮座和导弹座并没有起火。
机关炮和激光炮都消失的无影无踪，而微型火炮则像是被整个被挖掉一样消失了。
「这，这是什么情况……」
就在这时，警报就像是要盖过舰长的声音似的突然叫了起来。
『本舰现在丧失了所有的对空战斗能力。』
负责管理损伤控制系统的舰体管理AI这样提示道。
负责显示舰体被害状态的显示屏上显示出甲板上及船侧面的所有兵器都不翼而飞了。
「难以置信……一瞬间就把本舰给无力化了！」
现在整艘船只剩下了可怜巴巴的一个水下鱼雷发射管还残留着了。舰长的惊叫并不是大惊小怪。然后，像是和舰长的悲鸣同调似的，甲板上的影像也消失了。
「发生什么了！？」
『似乎是光学观测器被破坏了。』
舰体管理AI用淡定的声音播放道。
AI的声音里所包含的情感归根结底是事先由程序设置出来的，是为了使乘务员的时刻保持淡定而被设计的。但是，在现在这种时刻，用这种口气说话，无疑在残酷的折磨着舰长的精神。
「谁都行！快去甲板上给我报告现在的情况！」
此时，舰长下达了一听就知道是丧失了平常的冷静的命令。
「舰长，让我们去吧。」
回应他的这个命令的是安塔雷斯。
「……可以拜托你吗」
舰长用稍稍恢复冷静的口气向安塔雷斯拜托道。
「是，长官！」
安塔雷斯和萨尔加斯用海军的敬礼向舰长回应道。
◇ ◇ ◇
达也发现了一只单枪匹马向他冲来的驱逐舰『骑士』号，开始时，他本想一击将其击沉的。
这艘驱逐舰的后面恐怕有航空母舰和它的护卫舰存在。如果因为它们一艘接一艘的进攻过来而浪费了时间的话，水波又有可能会被带走。
他时刻注意着水波的情报，即使被带着逃跑了也没有失踪的风险。然而，水波的病情突然恶化也是达也经由情报次元所得知的。但是，就在刚才，『弗吉尼亚』号再次出发之前确认时不知为何她的病情突然就改善了不少，但现在绝对不能大意。因为有可能在被抢回来的时候病症突然发作起来。现在必须加快速度马不停蹄的赶过去。
尽管如此，达也却在此时改变了行动方针。他并没有将整个舰艇给击沉，而是将对自己所乘坐的飞行车有威胁的武器都使它们无力化了。
他将飞行车下降到炮塔和导弹发射器都已消除的甲板上，同时从车内走了出来。
此时在这夜色之下，有两个人影缓缓走向了达也。
「等你们很久了，寄生物们。」
达也之所以改变了自己的行事方针正是因为「看」到了驱逐舰内的有寄生物的存在。如果直接将整个驱逐舰都消除让它沉入海里的话，要再找出寄生物就要花一番功夫了。达也就是觉得这有点麻烦。
从达也口中抛出的这句话便知晓了他的目的——歼灭所有的寄生物。
安塔雷斯此时突然就放出了魔法。
从魔法方面来看的话，寄生物的特征是魔法的多样性有所退化但魔法的发动速度有了飞跃性的提升。
安塔雷斯的『倪克斯』比达也的对抗魔法先一步完成了，顿时，阻碍魔法性视觉的精神干涉力场便厚厚的笼罩在了达也的身上。
但是，就在下一个瞬间。
『倪克斯』所产生的黑暗便无声的破碎了。
「——发生了什么！？」
安塔雷斯的口中漏出了他对此惊愕的低语声。
如果魔法师被遮蔽了魔法的视觉的话，他便无法「看到」起动式和魔法式。如果无法「视认」本应消失的魔法式的话，那对抗魔法也应该无法瞄准的啊。
（『倪克斯』。的确是一个棘手的魔法。）
达也并没有回答安塔雷斯的这个疑问。但却在心中认同了他的魔法力之强大。
（但是即使视觉上的知觉变得无法认知了，只要知道发生了什么的话就能轻而易举的「分解」掉）
的确，由于『倪克斯』的发动导致视觉上的知觉的形成受到了妨碍。但是『倪克斯』完成之前的过程被达也完整的「看」到了。达也有这个能力从一瞬间的过去所「看」到的「情报」推断出现在的「情报」。用『术式解体』将这个「情报」分解掉对他来说也是小事一桩。
如果想用『倪克斯』封住达也的力量的话，就只能在不被他察觉到的地方发动。如果不是完全的奇袭的话，『倪克斯』便无法对达也产生作用。
不知是因为安塔雷斯的魔法被打破的关系，还是本就预定好要进行联合攻击的关系，萨尔格斯马上就对达也放出了攻击魔法。
果然，萨尔格斯的魔法比起达也的魔法无效化更快，向着达也的精神袭来。
达也的眼前出现了身上没有任何细节，像影子似的狼群。不，这应该是草原狼吧。
身上一片漆黑的无数草原狼们像是要向达也的心脏刺出锐利的獠牙。
这是萨尔格斯所拿手的精神干涉魔法『伊卡洛斯』。
伊卡洛斯是希腊神话中夜之女神『倪克斯』的孩子『欧内罗斯』——梦的支配者一族。在这之中，用野兽的外形所做的梦『福柏托耳』的别名就是『伊卡洛斯』，以此为名的这个魔法是以野兽的幻影来给予对手精神上的打击的魔法。用恶梦之牙来蚕食对手的心灵的幻觉，使对手的精神不断衰弱。
但是，对萨尔格斯不幸的是，『伊卡洛斯』很快便迎来了和『倪克斯』同样的结局。
在魔法的完成先后方面，萨尔格斯快了达也一步。但在萨尔格斯的[伊卡洛斯]发挥效果之前，达也便用『术式解体』使其消失的无影无踪了。
达也迅速用右手拔出来『三尖戟』。
安塔雷斯和萨尔格斯毫不放弃，继续反复使用精神干涉魔法攻击达也，但是达也将这些魔法的魔法式尽数分解来使其无效化了。
达也用着装甲服内藏的CAD持续不断的释放着『术式解体』。
「这不可能！」
「这到底是为什么！？」
寄生物们口吐叹息和愤怒的话语，同时，他们内心的慌乱使得魔法的连射中出现了空白瞬间。
达也没有放过这一瞬间，立刻按下了『三尖戟』的扳机。
（『云雾消散』，发动）
顿时，安塔雷斯和萨尔加斯的身体便不规则的摇晃了起来。
海风马上吞噬了他们的身体，二人的肉体随风飘荡，化为了天空和大海中的一片尘埃。
然后，留在原地的只有两头「寄生物」 。
那是使人变成寄生物的妖魔的本体。
（认识灵子情报体的支持构造）
寄生物的本体只有想子的茧所包裹着的灵子情报体。不对，与其说是茧不如说是一团果冻。保护作为核心的灵子情报体的想子块自身是没有固定形态的，但是除此之外，在这个世界上存在着灵子情报体的支持基盘。
从没有固定形状的想子块中可以找到作为其支撑基础的想子情报体。
达也从「使灵子情报体存在于这个世界上」的作用效果来间接的读取了它的构造。
（灵子情报体支持结构分解魔法『星陨魂消』，发动）
灵子情报体，也就是寄生物为了在这个世界生存的立足点被破坏了。
失去了存在基盘的灵子情报体便掉落到了这个世界之外去了。
被从这个世界放逐了。
这两头寄生物就这样消失到了『那个世界』里。
◇ ◇ ◇
葬送了寄生物的达也没有再对驱逐舰『骑士号』出手。
由于时间紧迫，所以对它丝毫不在意。
他迅速坐上飞行车，从『骑士号』的甲板上起飞了。
在途中，不幸被护卫航空母舰的两艘护卫舰发现了，达也本想无视他们直接飞走的。
但是遗憾的是对方似乎不愿意放他一马。
护卫的驱逐舰的甲板上的可动式导弹发射器向着飞行车的方向转了过来。瞄准的方向有些偏了是因为雷达不管用的原因吧。没有使用近距离的镭射炮恐怕也是同一个理由。
就这样继续用全速飞行的话就可以轻松从驱逐舰的攻击中脱身了。虽然飞行车的最高速只能达到亚音速，但是由于驱逐舰上的可视光校准装置在设计上并没有能力捕捉到高速飞行体的能力，所以达也能游刃有余的离开了。
但是很快有舰载机从航空母舰上不断的起飞，比刚刚击落的十架的数量还要多。现在，不得不说，一下子变得很难在空中战中用短时间决出胜负了。
达也便在空中以不规则的轨迹飞行着，忽左忽右，忽上忽下，这样来来回回不断往复——这些动作完全按照达也自己想象中的外来飞行物「UFO」那样做——与此同时将自己的「眼」看向航空母舰前方护卫着它的驱护舰。
（舰名叫『米拉·底比斯』号。）
（舰内没有寄生物存在。）
（舰上没有搭载大规模杀伤性武器。）
译者注：原文ABC兵器，取自核武器、生物武器、化学武器英文首字母，指代大规模杀伤性武器。
达也首先确认了它是否是即使直接击沉也完全没有问题的船。
（目标，『米拉·底比斯』号。）
达也把瞄准的目标定为了『米拉·底比斯』号这艘舰的整体。并不是只把驱逐舰的一部分零件而是以它的名字作为关键将舰体作为一个对象来认识。
（获得构成『米拉·底比斯』号的素材情报。）
达也并不是用名字联结读取对象的结构的，而是仔细读取对象的组成素材的情报及形成素材的元素。
（『云雾消散』，发动。）
达也将包括在『米拉·底比斯』号概念内的物体都作为对象发动了『云雾消散』，消除了驱逐舰的舰体及其附属物、它内藏的兵器以及驱逐舰所使用的燃料等都包括在内的全部。
那是将这些物质都完全分解到元素级别的魔法。
顿时，驱逐舰的轮廓摇曳了起来。
它的雄姿在粉尘和烟雾中瞬间消失了。
只留下了掉入海中的驱逐舰的乘务员们。
华丽的溅起水花沉入海中并慌慌张张的浮出水面的船员们。在现在这个情况下，他们没有什么阶级之差。士官也好下士官也罢，舰长也好二等水兵也罢，都一脸懵逼地不知道发生了啥事儿，接着拼尽全力拨弄着水面好让自己浮起来。
达也按下了从核能潜艇『弗吉尼亚』号那里拿来的对讲机的开关。
「这里是UFO的驾驶员。」
达也故意用严肃的口吻对着通信机开始了对话。
『这里是USNA航空母舰「香格里拉」号。』
通信机中传来了对方的回应。达也虽然确信着对讲机是连着的，但当听到对方有回应传过来时还是稍稍松了一口气。对于徒劳无功的一个人傻傻的演独角戏而感到羞耻的这点，达也也和普通人一样。
『UFO驾驶员你好，请说出你的要求吧。』
「本机正要向着珍珠和赫尔密斯进发，只要不受到攻击的话并没有打算破坏基地。我的敌人是寄生物。」
『……然后呢？』「
这个正和他通信的人恐怕是航空母舰的舰长，看来这个男人也知道一些关于寄生物的事情。达也这样想到。
「贵官现在还是专心救援落水的友军比较好。之前被我击落的舰载机的飞行员们现在也还在前面的海里漂流着。我还是再说一遍吧，我不打算继续攻击你们。同时也向你们保证，决不妨碍你们的救助活动。」
『我了解了。』
航空母舰的舰长马上回复了同意二字。
『能集中精神进行救助活动的话对我方也好事一桩。』
「感谢您如此快的同意。」
『……如果是要驱逐寄生物的话，我个人是十分赞同的。仅仅是，我个人。』
「……这种事情，现在说出来真的好吗？」
这个通信并没有被暗号加密。现在在航空母舰上的船员和另一只护卫舰上的船员也都应该听得到。
『没关系的。海军决不会向非人的怪物屈服的。』
「这样啊。」
达也不知为何，开始对这个舰长有了好感。如果不是在现在这个紧急的情形之下的话，他一定想和这位舰长见一面并相互介绍一下自己了。
「那么，我先告辞了」
但是现在的达也是奇袭正规军的恐怖分子。虽然已经用了装甲服内置的技能将声纹改变了，但按照本来的计划来说就连声音也不应该被听到的。
『祝贵官有神的加护！』
对于达也那唐突而冷淡的告别话语，舰长只回应了他这句不知是真心还是讽刺的话。
◇ ◇ ◇
回避了与航空母舰交战的达也，这次毫不犹豫向着水波的所在的珍珠和赫尔密斯基地直线飞去。
基地的外观形状和从三矢家那里听到的一样，可以看到它是半浮游式的人工岛。从它的形状和大小来看，应该是将海上机场用的大型浮游岛转为基地来使用的吧。
（到底发生了什么……？）
达也一边在基地的上空盘旋一边歪了歪头。
最初，达也以为之所以基地没有向他攻击是因为航空母舰『香格里拉』号的舰长为他讲了好话。但是随着他的不断接近，达也心中的违和感不断地膨胀了。
——基地里，没有一点人的气息。
即便在空中一边回旋一边降低高度后，也完全没有看到一个人影。
（基地里竟然只剩下了水波一个人在……？）
使用了『精灵之
眼』看到的结果令人震惊。
人类只有水波一个人在，却没有寄生物的身影在。
（是使用了高度的隐蔽魔法了吗……？）
达也怀疑是不是有着能完全隐瞒过[精灵之眼]的未知魔法存在。
他考虑到光宣是否已经开发出了甚至连使用了魔法的痕迹都能完全隐藏掉的隐蔽魔法。或者是，STARS里存在着使用这种魔法的高手什么的。
然而他的直觉否定了他的这些想法。虽然没有根据，但是他感觉现在这个基地中除达也以外不存在其他使用魔法的人。除了水波以外，这个基地现在是真正的空无一人。
（『香格里拉』号的船长并没有意识到基地内发生了这种异常的事态。）
虽然只是通过对讲机进行的交流，但是如果出现了如此严重的异常情况的话，舰长势必会产生动摇和焦虑的。但至少当时达也并没有感觉到舰长有那种反应。
（……现在一直在这里发呆也没用啊。）
只要下降到基地中就可能能够知道正在发生什么事或者发生过什么事了。
（要是还是什么都不明白的话就直接带着水波离开这里就好了。）
在空中盘旋了三圈之后，达也便这样决定好了自己的方针。
他马上降落到了珍珠和赫尔密斯基地上并走出了飞行车。
站立在人工岛上的达也察觉到了在基地上空时未曾察觉到的魔法的痕迹。
（大约在30分钟……哦不，是四十分钟前吗？）
有人使用过了数十次，不对，恐怕有数百次强力的魔法，还残留着在这个基地里肆虐的痕迹。
（这个痕迹是……不会错的。这是光宣的『人体发火』）
基地里到处都漂浮着魔法的余香，这是之前和达也相互厮杀的光宣的『人体发火』的痕迹肯定不会错的。这是将构成人体的细胞中只将电子强制抽出，在分子级别将人的身体破坏掉的致死魔法。而且还被使用了超过百次就意味着光宣用这个魔法造成了百人以上的大量杀戮的行径。
（光宣……到底发生了什么？）
光宣被寄生物所吞噬了这种事情实在难以想象。并不是「难以置信」，达也给予了光宣的力量很高的评价，包括他的精神力。
从至今为止他对水波的执著的表现来看，把她一个人留在这里这种事情真的是难以置信。
（总之……先到水波的身边去吧。）
达也将飞行车停在医院大楼的旁边。当然，这并不是偶然。他为了带回水波，向着无人的医院迈开了脚步。
水波在三层式的医院大楼的第三层的房间里。
她并没有穿着住院服，而是穿着没有任何装饰的短袖和卷起脚踝的裤子。这些应该都是美军女兵所使用的配给品吧。
「水波。」
水波正坐在床上看向窗外，听到达也的声音后顿时站了起来并回过头来。
「达也大人……」
水波的意识模模糊糊的，像是意识半游离于身体之外那样的表情，又像是要哭又像是要笑的样子扭曲着。
「我……」
一道眼泪突然间从水波的左眼流了下来。
「被光宣大人留在这里了」
「光宣他说了什么了吗？」
「我不太清楚。那是在，我睡着的时候……」
水波用结结巴巴的口气说了出来。
此时，她的右眼又有一道泪光滑落下来。
光宣那里也一定有什么不得不这样做的理由在。而且不是什么简单的理由，而是十分重大的理由。
也许是光宣和美军之间发生了巨大的摩擦。残留在这个基地的杀戮的痕迹也许是光宣和美军陷入了正式对立的结果。
但达也并没有将自己的推测说出口。
也没有询问水波是否想跟光宣一起走。
「水波，回去吧。」
达也只是这样对水波说。
「达也大人……！」
水波顿时扑进了达也的胸膛。
并紧紧抱住达也，用孩子一般的声音大哭起来。
达也像安慰年幼的妹妹那样，用深雪小时候都没有做过的手法，轻轻地抱住水波的头，同时无数次抚摸着她的后背。
「准备好了吗？」
达也转过脸向着坐在助手席上的水波说道。
「嗯嗯，准备好了」
已经用四点式安全带固定好身体的水波低着头回答了达也。她脸上的红晕还没有完全褪去。看来将紧紧抱住达也痛哭这件事使她感到非常羞耻。——和脸颊的红晕有所不同的是她的额头也有点红了，那一定是之前把头贴在飞行装甲的胸口的关系。
达也将视线转向前方并同时将想子注入飞行车的飞行装置。
「回去啦，回到我们的家里。」
「——好的。」
这一次，对于达也的话，水波用力的点了点头。
飞行车便呼啸着离开了陆地。
逐渐开始加速的同时也渐渐远离着基地。
水波透过副驾驶的窗户回望了一眼珍珠和赫尔密斯环礁基地。
那个留恋的目光在重新将视线转向前方的同时便完全消失了。
◇ ◇ ◇
达也沿比来时偏南的路线向巳烧岛进发。
途中向『弗吉尼亚』无线发送了直接回国的要求。
在回信中卡提斯舰长写上了任务成功的祝福以及新发田胜成只有一句的『明白了』。
从珍珠和赫尔密斯基地起飞后，经过了三小时。
「达也大人，那个……没事吗？」
水波突然用充满担心的声音向达也搭话。
达也立即理解了这是「长时间连续使用魔法没事吗」的意思。
「十小时程度的话完全没问题。顺便，再过差不多四小时就能到了。」
达也老实的回复与其说是让水波安心了，不如说让她呆住了之后，
「水波怎么样？觉得难受吗？」
他询问起水波的身体状况。
「没事，没问题的。让您担心了。」
「在珍珠和赫尔密斯基地似乎住过院了……？」
达也没提自己一直持续不断的追踪着水波的「情报」。虽然达也 「看」到的仅仅只是情报本身，并不会显现偷拍对象那样的画面和声音，跟这种道理没关系地，达也认为这事毫无疑问会让水波觉得羞耻。——嘛，这说得上是妥当地判断了。
因此达也装作不知道，水波在五天前陷入了危险的状态。
「……是。因此，现在没问题的。」
水波没法理直气壮大概是因为想隐瞒自己曾病倒的事吧。
只是水波的答复，并没在逞强。
达也的「眼」也「看」见，水波的身体状态稳定了下来。至少魔法演算领域的过热停止了。
（光宣到底做了什么？倒是没看出寄生物化的症状……）
水波的身体好转了是值得高兴的事，但这不自然。
更何况这发生在离开光宣后不久的话，让人不得不怀疑其中的因果关系。
「这样啊，太好了。」
只是达也尽出口了简单的回答。
◇ ◇ ◇
USNA的侦察卫星波捉到了向太平洋西面前进的暗影。
最初，USNA宇宙军负责管理监视卫星的工作人员把它当成了监视镜头产生的噪音。只是很快重新判断出这是明显受人操纵从珍珠和赫尔密斯基地驶向日本的飞行物，具备高性能的航空机械，将其作为需要紧急应对的情报向参谋本部上报了。
靠侦察卫星都无法查名正体的航空机械是国防上巨大的威胁。联合参谋本部做出要求潜于日本近海和潜水航母上的空军战力将其捕获，或在无法捕获的情况下将其击毁的决定，并非令人吃惊的判断。
然而在将此决定传达给按军司令部的过程中被要求「暂缓」。未经国家安全保障会议决议就冒上与同盟国日本开战的风险，这违背了『civilian control』原则。决定本身因此被打回了联合参谋本部。
译者注：文民统治：军队国家化，是一个军事和政治学领域的主张，即军队即军事武装不得听命于政治人物之指挥。军队不专属于个人，且无政党派系分别，而是为一国之全体人民所拥有、并只听命于全体人民的指挥；任何政党团体或个人无权代为调遣。使全国军事武装皆由国家的编组，尊重军令与政令的分立，此亦是维持国家安定的关键基础。
参谋本部强烈主张如果不立即对应的话就会丢失目标。他们认为不能置对国防造成
的潜在威胁于不顾。
这在军事上看是无比合理正确的意见。然而结果，这没能让政治家接受。此时参谋本部还未收到中途岛和珍珠和赫尔密斯基地遇袭惨剧的报告——这其中另有秘密也是导致说服材料不足的原因。
联邦军和国防总省的人并不知道，介入此事是由怀亚特·卡提斯上议院议员主导的。
◇ ◇ ◇
七月二十四日，刚过午夜。
台风稍微提速肆虐过纪伊半岛之后，目前正顺东海延安向东前进。很快就将直接登陆巳烧岛。
「深雪……。还不睡吗？」
岛西侧居住用大楼的一间房内，身为同居人的莉娜问站在窗边向外眺望的深雪。
真由美和穗乃香她们暂住一晚后，于昨日回了本土。留在这座岛上的只剩深雪和莉娜两人。
「嗯。如果根据本家的情报，快到兄长大人抵达的时间了。」
回头答话的深雪脸上浮现出笑容。在莉娜眼中，不光面容，深雪全身洋溢着喜悦的气氛。
「这种风暴之中？」
像是被这幸福氛围压倒了，莉娜的语气中没有丝毫不服，仅仅充满疑惑。
「正是在这种风暴之中哟。」
「啊……原来如此。」
莉娜立即明白了深雪的未尽之意。
「藏在台风的层云里方便回来啊。」
「就是这样。」
深雪点头赞同着莉娜的推测。此外莉娜改掉『飓风』之后念台风时在尾缀加上后鼻音的毛病怎么也改不掉。
屋外下着暴雨。台风中心部分还没到，但是东面形成的积雨云在夜空越积越厚。因此侦察卫星、平流层工作站和红外线之外的照相机都失去了作用。事实上仅放出可视光的飞行车已经不可能被监测到了。
在这黑暗之中，深雪确实地看见了『光芒』。
「兄长大人！」
「欸？」
因为深雪的叫声，莉娜惊讶地张望。
但是莉娜仅仅看见了反射着丁点亮光的大雨。
莉娜问深雪：「在哪？」
不过比她问出声更早的，深雪转身走向玄关。
「喂，等等，深雪！」
「莉娜，快点！丢下你不管哦！」
丝毫不听莉娜的制止——姑且听到了却丝毫不打算理会地，深雪穿上鞋从玄关出去了。
「啊，真是的！」
莉娜是深雪地护卫。她跟在深雪身后，边抱怨边追了上去。
话说回来，深雪也不打算在这大雨中飞奔。
她等着莉娜一起乘上了电梯。
深雪用ID卡呼出了选择楼层地按钮下方地面板。
那上面映出了仅仅显示为『B』的隐藏按钮。
深雪毫不犹豫地按下了它。
电梯用合适的下降速度将两人带到了目的地，类似个人电车的有轨电车驻扎之处。
深雪和莉娜一同坐进了四座的小型车内。
「去机场对吧？」
「是的，拜托了。」
深雪点头回应了莉娜的疑问，莉娜听后按下了一个仪表盘上的按钮。
那个按钮上写了「机场」。
乘坐的要人专用列车驶向机场到达楼。
虽然日期变更了，在机场工作的工作人员依旧不同于普通民用机场。
在深雪看来这是当然的。因为达也即将归来。
「深雪大人，欢迎光临。」
「辛苦了。」
一句话回应了郑重行李的工作人员，深雪走向正对滑翔道的出入口。
差不多在莉娜追上停下脚步的深雪之时。
出入口的双重门，从内侧打开了。
「我回来了。」
「欢迎回来，兄长大人。」
深雪郑重地迎接了用小臂抱着飞行服头盔的达也。
莉娜无视这照旧的仪式望向了跟在达也侧后方的少女。
她逃亡到日本是在水波住院之后。
去年冬天来日本的时候，水波还未陪伴在深雪身边。
这是莉娜初遇水波。
莉娜想让达也介绍水波。
但是见水波满眼都是深雪，便掐住了话头。
达也转向水波。
水波踌躇着向前踏出了一步。
「欢迎回来，小水波。」
首先出声的是深雪。
「深雪大人，我……」
「我不想听谢罪的话。你明白的吧，小水波。」
听到这话，水波的身体颤抖了起来。
「我……果然，不可饶恕吗？」
「本来就没有需要我饶恕的事不是吗？比起这个，回来的时候应该说什么？」
「我……回来了，可以这么说吗？」
「我已经说过了吧，『欢迎回来』。」
深雪带着笑展开了双臂。
「真没办法，我再说一次。小水波，『欢迎回来』。」
水波身体的颤抖止住了。
她充满气势地前冲，两膝跪地，抱住了深雪被裙子遮住的腿。
「对不起！深雪大人，对不起……！」
水波任饱满地泪珠流淌，带着哭腔，一个劲地道歉着。
「真是的……不是说了不用道歉的吗？」
充满慈爱地笑着的深雪垂头看着水波，温柔地用手抚摸着她的头。
深雪脸上虽然浮现着笑容，但她眼中，也含着泪光。
〔夺还篇 完〕