二〇九八年三月八日。
距离毕业典礼还有一周的时间。最近的国立魔法大学附属第一高校内弥漫着浮躁的气氛。
现在的三年级生相比两年前被称为三巨头的三名实力者毕业生更加人才济济，与其这样说不如说可以被评判为更加杰出和优秀。
从刚入学开始就展示出凌驾于当时的三年级生的魔法实力，且在籍时就被判明是那●个●四叶家直系的前学生会长?司波深雪。
虽然作为二科生入学，但在一年级的夏天，在九校战的舞台上展示出超乎高中生水平的魔法工学技术，并在二年级的第三学期被判明是四叶家的直系，在三年级第一学期被判明是那●个●「托拉斯?希尔弗」本人，且已有传闻说被保证从魔法大学毕●业●的前学生会书记?司波达也。
虽然因为这两人所放出的光芒实在太强烈而显的较为暗淡，但也有其他不少优秀的准魔法师，不仅如此，还有好几个虽然身为高中生，但却拥有着在特定的业●界●中被评价为第一线的魔法师也望尘莫及的实力的年轻魔法师。
例如，有虽然作为在现代极为罕见的留学生却在学校里没有什么特别的实绩，但在了解她的真实实力的人之间被评判为拥有和司波深雪并驾齐驱的实力者的安洁莉娜?库都?希尔兹。
有和司波达也一样，入学时即使是二科生但却在九校战上崭露头角，在升到二年级时变为一科生，而且之后还夺得了风纪委员长的地位的吉田干比古。他身为古式魔法师的同时也通晓现代魔法，在古式魔法师之间被期待成为能给传统的魔法技术带来革新的麒麟儿。
有在取代被终止的二〇九七年度的九校战而开展的秘碑解码交流战中，身为女生却作为一高的代表选手中的一人出场比赛，并成为交流战一高优胜的MVP的千叶艾丽卡。而且虽然是非官方的记录，但她在交流战中创下了击败对方选手最多数量的记录。
其他还有拥有着『射程距离零Range Zero』异名，在参加的魔法格斗的公开赛中，身为高中生却进军前四强的十三束钢。还有受魔法大学教授肯定评价，在光魔法操纵领域已经处于日本顶尖水平的光井穗乃香。还有其他好几个学生包括北山雫、五十岚鹰辅、明智英美、里美昴、森崎俊等等，他们在各自擅长的领域中也受到了很高的评价。
今年的三年级学生所在籍的这三年才被人称为是一高真正的黄金期，更有甚者有不少学校相关人员已经开始担心他们毕业后的来年以后情况了。教职员工和在校生们也对三年级生的毕业感到惋惜，抱持着一抹寂寞感和不安的同时，也想尽全力地赠与他们祝福。这就是一高内所充斥着的不安定、不断波动无法平静的气氛的本体。
◇ ◇ ◇
在车站到一高校门的这条通学路上。
「啊，是达也。你是什么时候回东京的？」
一阵响亮而又活力四射的声音向着久违去上学的达也飞来。敢当着他旁边的深雪，还有深雪旁边的莉娜都在的状态下无拘无束的向达也搭话的女生屈指可数。
「艾丽卡，早上的招呼不应该是这样打的吧」
回答她的不是达也，而是皱了皱眉头的深雪。
「抱歉抱歉。早上好呀，达也，深雪，莉娜。」
艾丽卡重新老老实实的打了招呼。
绝对不能违抗深雪是一高女生之间等同于常识的不成文铁律。
「早上好，艾丽卡。」
紧随达也打完招呼后，深雪和莉娜也也对艾丽卡说了「早上好」。
在一通招呼打完之后，最先开口的是达也。
「已经和艾丽卡你快一个月没见了吧」
「是这样吗。啊啊，对啊，之前达也你来学校的时候我去考试所以不在学校啊」
不仅是魔法大学，就连因成为警察的校友众多而闻名的一般大学也『不来我们这里吗』这样叫她去参加入学考试。魔法科高校的学生被一般大学劝诱是极为罕见的事情。
「就是这样。然后，你决定好去哪里了吗？」
这时莉娜问艾丽卡她打算升学去哪里。
「果然我还是想去魔法大学」
「真的吗？」
深雪这样问她是因为艾丽卡的升学之路一变再变。
「这次是真的确定了。虽然我直到现在也没有考上魔法大学的实感。」
本来艾丽卡都不打算继续升学了。
在去年五月的时候，她就说过「我高中毕业之后就去武者修行」，这绝不是开玩笑说说的话。直到暑假之前，她都在相当认真地考虑着如何出去旅行。出国的计划和为赚取旅费而干的挺能赚的打工也都认真地在调查着。
但是由于在秘碑解码中的出场，使得状况改变了。
由于艾丽卡的实力被千叶道场的门生们口口称颂，所以从以前就被警察和国防军所熟知。但是组织越往上对于传闻就越低估，换句话说就是戴着「逆色眼镜」看的人很多。
但是随着艾丽卡在交流战上的活跃表现，他们发现她的实力明显凌驾于传闻之上。特别是不伤及对方就将其无力化的无系统魔法「幻刃」——「幻冲」的斩击版——，以及是可以被看作「术式解体」的亚种的无系统对抗魔法「术式斩坏」——用想子的刃来斩掉魔法式的技术——警视厅的干部注意到这是最适合镇压魔法师罪犯的技术。
从魔法大学毕业去当警察的人很多。暑假结束后，艾丽卡就一直处于被警官辈出且盛行武道的一般大学的OB和已经成为警察官僚的魔法大学的OB们之间拉来扯去的状态。
处于这种状态的艾丽卡似乎终于在将近毕业的时候决定了升学方向。
「太好了。那么我们四月以后也在一起呢。」
「嗯……」
听完深雪这话，艾丽卡像是害羞似的笑了。没想到竟然能进魔法大学，想必这才是她毫无虚伪的真实想法吧。
「我也要上魔法大学哟，请多关照啦。」
「莉娜，看来你真的不回美国啊。我才要请多多关照啦。」
莉娜从以前开始就公开说过「我要升学到日本的魔法大学」。但是艾丽卡知道莉娜是USNA的国家公认的战略级魔法师「安吉?天狼星」。所以之前艾丽卡对莉娜说的这话还不太相信。
达也所在的魔工科的班级是E班。
深雪和莉娜是A班。
然后艾丽卡是F班。
四人便在楼梯口以深雪和莉娜、达也和艾丽卡两两一组就此分开。
E班和F班两个班级就相邻着。达也和艾丽卡两人直到各自的教室为止都肩并肩走在一起。
「话说回来啊，说到刚才聊的话题，达也你准备怎么办啊？」
「和之前说过的一样，预定的升学，就读于魔法大学一事并没有变化。」
对于艾丽卡的提问达也一脸「为什么事到如今还问这种问题」的表情回答道。
「去魔法大学的事我知道，但是达也你的情况不单单如此吧。」
「啊，你是这个意思啊。」
但是听完艾丽卡的回应后，达也变为理解的神情。
「嗯，就是这个意思。你准备是以恒星炉的研究优先呢，还是以军队的工作优先？」
艾丽卡还不知道达也已经不是国防军的一员了。比起说是辞退了国防军的工作，倒不如说他本来就不是正规的士官，但由于在一年级秋天所发生的横滨事变的印象实在太强烈了，以至于达也是国防军的一员这一刻板印象一直难以磨灭。
「暂时我还是以研究为先。不得不实现的课题实在太多了。」
「诶……那么你大学也不怎么去啰。」
「谁知道呢。但想学的东西有很多，我还是想尽量去学校的。」
「真是认真啊，不对，应该说是求知欲吧。」
「这很普通吧。」
虽然艾丽卡一脸呆住的表情，但作为这个时代的年轻人，达也的态度并不罕见。现在的科学技术正日新月异。为了适应技术的进步，社会制度的变化速度也非常快。并不只限于魔法大学，现在并没有什么玩耍的余裕留给大学生。
——不过利用所剩无几的余裕反复努力进行社●交●活动也是现在的大学生生活的一部分。
「哟，达也，好久不见啊。」
就快到F班教室的地方，正和其他学生在走廊上聊天的雷欧向他搭话。
「雷欧，早上好。」
达也回了雷欧一句招呼，往旁边走的艾丽卡小声说了句「那我先走了」便挥了挥手走进教室里。比起以前他们俩一见面就拌嘴，现在真的是有了长足的进步。
正和雷欧谈话的女生也向达也打了个招呼后离开了。她向着楼梯走去
所以说不定是学妹。
「打扰你了吗？」
「你说什么呢，是我先向你搭话的呀。」
说的也是啊，达也想到。对方是女生这一点令她有点在意，但听说雷欧在后辈中很有人气。这肯定不是令人惋惜的机会吧。
「我想想，我们两周左右没见了吧。」
「差不多十天左右吧。」
达也仔细的修正了雷欧的话。他并不是恶意刁难雷欧，而是不由自主就说出口了。
「这样啊。今天怎么来学校了？又是被校长叫来的吗？」
雷欧表现出对达也刚刚的纠正毫不在意的样子，这样问道。
听到雷欧的询问，达也稍稍皱了皱眉头。
「不是校长，我是被事务长叫来的。有个无论如何都要本人亲笔签名的东西」
「还有这样的事……？嘛，达也你在各种方面都很特殊嘛。」
——说到特殊的地方，雷欧所选择的升学方式也很特殊。最终他并没有升学到魔法大学。
而是选择考进了『克灾救难大学』。俗称『救援大』。
在第三次世界大战后，在我国为了让国防军专心于防卫任务，以前由军队所负责的发生大规模灾害时的救助活动，非消防也非警察的救援部队被组织起来了。其名为『克灾救难队』。通称『日本救援核心』，或单单被称为『救援核心』。
经年月流逝不断发展，救援核心队的守备范围已经扩展到海难救助和山岳救助了，现在它已经成长到能负担了消防和警察工作的一部分工作了。
『克灾救难大学』能从其名就知晓它是为了『克灾救难队』的救援核心而育成高级人才为目的的教育机关。它的定位和防卫大学相近。
但其与防卫大不同的是，几乎没有魔法科高中学生报考这所学校。这是因为虽然在发生灾害时的救援活动中有魔法师的活跃表现，但救援大里教授的是活用机械科技而不依赖魔法进行救援活动的技术。入学考试也是如此，并不会因为会使用魔法就变得更有利。
雷欧本来想进入山岳警备队的。他进山岳部也是为了加入山岳警备队，他并不打算升学，想直接变成警察。
但是从他准备参加魔法大学的入学考试的时候开始，他就详细调查了魔法大学以外的各种学校。结果决定将救援大作为第一志愿。
在入学考试中不能使用魔法这件事对雷欧来说完全不成问题。他现在依然不擅长硬化魔法以外的其他魔法。所以包含体能测试和体育运动实技考试的救援大对雷欧来说反而更有利——。
「达也你是不是有和我们不一样的手续要办理？」
对着到底达也是为什么被事务长叫来这件事兴趣盎然的雷欧，
「我也不清楚详情。」
达也冷淡的回了一句。
「还有……上次把我叫来的是校长，不是教务主任。」
然后，他又这样跟了一句。
「没什么大的差别吧。」
虽然雷欧这样说，但是被作为最终决定者的校长叫出来和接受教务主任的指导，这两者的意义相差甚远。特别是前天教务主任受到魔法大学的委托来听取达也他想在大学里学习什么东西。和所谓「传唤」的性质相差甚远。
就算想在这件事上反驳雷欧，也不能在F班门口堂堂正正的直接说出来。
「那么，之后再见咯。」
「嗯嗯。」
两人都没有相互挽留，达也与雷欧告别，进入了E班的教室。
E班的学生有六成以上都在教室里。
「达也，早上好啊。」
隔壁座的美月规规矩矩的向他打了一个招呼。
「早上好，美月。大家，来的蛮齐的嘛。」
回以招呼的同时，达也还将刚才感到疑问的事问出了口。
三年级的学生从前不久开始就自由选择是否去学校了。现在已经是进路基本上决定好了的时期了。像达也这样，在这种毕业将近的时候还残留着档案上的手续的学生应该不多吧。也没有毕业典礼的事前练习之类的事情。三年级学生毕业典礼的事前准备用视频就可以说明清楚了。
也就是说，三年级学生本应没有必要来学校的，但不仅是E班，别的班级也有不少同学来学校了。达也觉得这有些不可思议。
「因为只有在学校才能做的事情还蛮多的。而且大家也很在意社团的事情。」
原来如此，达也想到。刚刚想漏了这个可能性。被美月这么一提醒，他便这样感到。
一直在巳烧岛这种治外法权领域生活着所以忘了，在市区里，魔法的使用一事是被严格限制着的。巳烧岛被四叶家实际支配着，所以日常使用魔法也不会被责难。不如说在日常生活中使用魔法才是理所当然的事。但以一般情况来说，没有许可使用魔法就会变成被警察盯上的目标。
在魔法大学和其附属的高中的范围内，是例外的可以使用魔法的场所。但是和巳烧岛不同的是，超过被许可的范围使用魔法的话也会被警察逮捕。
即使如此，在这个学校的地盘内使用魔法的自由度和校外也有天壤之别。对多数的学生而言，想正经的使用魔法就只能来学校了。也就是说，除了达也等一部分的例外，其他人要想练习魔法的话也只有来学校练习了。
不过就美月她的情况来看，在现在毕业将近的时候来学校是因为另一个理由。她是美术部员。不知是有作品还留有最后的润色工作呢，还是热心于指导后辈呢。
据她本人所说，正式的开始绘画是在进入高中之后，大概。——虽说是正式不过也就是高中的社团活动级别的东西。不过，大概是性格使然吧。升学的学校也是与绘画相关的地方。
她并没有进入魔法大学。本来美月就是为了自己的眼睛——为了能控制灵子放射光过敏症而进入一高的。虽然美月作为魔法师来说拥有着稀少的才能，但她没有那么拘泥于自己的魔法技能，想要成为魔法师的意识也不怎么强烈。
本来想着如果在高中里取得满意的成果的话，就算多少拼一把也要考进魔法大学的美月，但现在已经超乎预想的能几乎完美控制她自己的「视力」了。虽然现在还戴着遮断灵子光的眼镜，但已经达到即使不戴眼镜日常生活也没什么问题的水平了。就关于灵子放射光过敏症的方面来讲，在去年九月的时候就没有升学到魔法大学的必要了。
就升学这点还有一件事不得不提的就是，在三年级第二学期的时候，美月考上魔法大学的可能性就很低了。虽说她拥有超过笔试成绩合格线的成绩，但她的实技没有达到合格线。即使如此如果拼一把的话也是有可能合格的，但比起她自己，美月的双亲更反对她参加魔法大学的入学考试。
结果，美月选择了设计类的专门学校。在众多专业中她选择了专攻CG的课程。在这个时代，人们认为大学和专门学校并没有优劣之分。而且大学也变的越来越专业化，与职业相连的教育的比率也不断提高。根据不同的业界也有一定程度的公司还扬言道「我们不录用大学毕业的学生」。
但是美月不打算完全切断自己的魔法之路。她对魔法的学习在大学之外也继续进行着。
现代魔法学的倾向是重作用系的技术而轻知觉系的技术。魔法大学的教育也遵从这个倾向，以作用系的技术为中心来编排全部课程的教学计划。关于美月擅长的知觉系的技术，比起现代魔法的专家，不如说在古式魔法师之间积累的比较多。只不过还没有进行理论化罢了。
决心升学到魔法大学的干比古在大学的学习之外也准备着手将古式魔法理论化、体系化。美月也会助他一臂之力。她之所以选择CG设计而非水彩画或油画的其中的一个原因就是因为古式魔法中所使用的咒字和魔法阵之类的东西无法简单的拍下来，不得不用画画的方式记录下来。
恐怕美月在专门学校毕业后也一定会与干比古二人三脚的不断向前迈进吧……
「那个，达也……我的脸上沾着什么东西吗……？」
美月用不安的表情向达也问道。
达也终于发现自己正用欣慰的目光看着美月。
「没什么，只不过觉得虽然已经临近毕业了，但你还是为了社团而来学校，真是疼爱后辈啊。」
「没、没这回事啦!怎、怎么突然怎么说呀。」
美月满脸通红的挥动双手。
看着对他的话毫不怀疑的美月的反应，达也的视线变的越来越温和。
◇ ◇ ◇
理所当然的，学生会和风纪委员都已经完成换届了。
深雪和穗乃香、当然也包括达也都已经不是学生会成员了，干比古和雫也已经不是风纪委员了。
午休时也不用
被工作叨扰，达也他们聚集在食堂里享受着午餐。
「达也，你知道吗？三高和六高的毕业典礼要延期了。」
将这个情报在餐桌上一语道出的是穗乃香。穗乃香也理所当然的将从四月开始进入魔法大学。当然，雫也一起。
「啊，我也听说了这个消息哟。」
随声附和的是干比古。他也从下个月开始接受魔法大学授课的学生了，但暂时需要过着白天上学晚上参加本家的仪式的生活，这使他十●分●兴●奋●地不断嘟囔着。那个仪式，对于古式魔法师来说，似乎被认为是能独当一面的第一阶段的重要仪式。
「是新苏联的影响吗？」
听完穗乃香和干比古的话，达也以提问的形式回了一句他的推测。
「是的。因为日本海沿岸还是戒严态势。」
正如穗乃香所说的，北海道?东北的日本海沿岸的地区、北陆?山阴的沿海地区各都市现在已经发出非常事态宣言了。这是应对新苏联在海参崴集结大军所做出的措施。
新苏联政府硬说「这是以演习为目的」，但这种借口日方不可能不假思索全盘接受。如果是单纯的示威活动倒还好，但也不能舍弃新苏联准备进行全面进攻的可能性。
八月时新苏联受到达也的反击之后，也没有进行报复，在去年都一直老老实实的呆着。但果然，没有这样就此作罢之意吧。从年初开始就不断在极东开展可以被视为威吓的大规模演习。然后终于在五天前开始进行海陆军的大动员。
达也也把握着新苏联军队的动向。恐怕，他比在场的任何人都知道的更详细。新苏联军的目的不是侵略战争而只不过是威吓的这个情报他已经掌握了。恐怕比国防长官和防卫部的干部更正确的把握着事态。
所以达也并没有过度担心现状。但是他有些担心新苏联前线士兵的暴走，这种事何时发生都不足为奇。如果发展为对日本进行大规模的攻击的话，达也基于和东道青波的秘密契约将会毫无顾虑地介入战争。
「三高和六高好像都预定将毕业典礼延期至二十四日。」
干比古追加了一句详细的情况。
「延期九天吗……还真是慎重啊。」
这是知道并没有紧逼而来的危机的达也的坦率的感想。
「估计学校是想与其由于戒严态势的延长而不得不再次延期，还不如事先能延长多久就延长多久吧。」
但是这样做也是可以接受的。因为天真的预测而将预定的时间来回变动，对学校相关人员也十分麻烦。
「这样啊。一条他们也真倒霉啊。」
说起三高，果然熟悉的也就一条将辉和吉祥寺真红郎两人。
他们也将就读魔法大学。将辉在夏天的时候还倾向于防卫大学的，结果还是决定上魔法大学。这件事虽然也和达也商量过，但他的建议是否影响了将辉的升学就不清楚了。
本来被认为对升学之路完全没有烦恼的吉祥寺其实也有不少迂回曲折。
对于既是「基本码」的发现者也是旧第一研的旧址上建立起的「金泽魔法理学研究所」的研究员的吉祥寺，从以前开始就有声音说他比起继续读大学，不如就这样继续留在金泽研究所做自己的研究比较好，不过这终归只是少数人的意见。
但是这种强加于人独善其身的声音在战略级魔法『海爆』的登场后高涨到了无法无视地程度。在现在这种困难的国际形势下能开发出战略级魔法的技术者去大学里面悠●闲●度●日●真的好吗，这样以正●义●为名自说自话的人一下子出现了很多。
本来魔法大学既不是玩耍的地方，吉祥寺也没有道理去牺牲自己的学术自由。对这样不负责任的正●义●感●只要抛之脑后就行了，但一板一眼正经的吉祥寺被人说了「国难」之后变得十分烦恼。
将吉祥寺的迷茫一刀两断并决定升学方向的关键是将辉的「果然还是去魔法大学」这样一句话。并且将辉和吉祥寺一起顺利的从四月开始和至今为止的一样一起亲密地去学校了。
下个月开始就要上东京的魔法大学的话，当然就不得不寻找东京或者东京近郊的住处。为了新生活所做的许多准备都是必不可少的。毕业典礼推迟的话，这方面的准备所用的时间就会减少。对一条家的继承人和他的朋友来说，寻找新的住所可能不会花什么功夫，但提前上京去习惯新的生活环境的时间是无法缩短的。
深雪也考虑着同样的事情。
「一条他们可能会在毕业典礼之前来我们这里呢。」
她将这样的预想说了出来。
确实，考虑到东京和金泽的距离的话，在东京开始新生活后只在毕业典礼时回一次金泽也是十分现实的一种选择。
「啊啊，确实蛮有可能的。」
所以达也就这样回答了深雪。
其他友人间也没有提出异议。