一如既往的下午，一如既往的C商店店内。
「那个……请喝茶。」
艾娜动作轻盈地把茶端给客人。
「好的，谢谢。」
被帅哥投以爽朗笑容，怕生的艾娜立刻躲了起来。
她从笨蛋精灵的屁股后面，露出半张脸偷看这里。
哇哈哈哈哈，好可爱～好可爱～
「你会在这里停留一段时间吗？」
我向商人先生问道。
这个人在世界各地行商。
他是我刚来到这个世界时，第二个对我表示亲切的人。
那个时候我一包盐才卖一枚金币，就是他好心提醒我售价太便宜的。
他云游四海，说起话来特别有份量。
每次他来店里，我都会泡茶招待，听他分享各式各样的新鲜事。
「已经累积了不少货，应该再不久就要出发了。」
商人先生带着一头野兽一起四处行商。只要那头野兽背上载满了货物，他就会前往下一个城市。
「这次你打算往哪里去？」
「这次要去前面。」
这个世界不说什么东边或西边，而是习惯说「前面」或「后面」。
虽然总觉得哪里怪怪的，不过我放弃深入追究，决定入境随俗就好。
如果对方是笨蛋精灵，我恐怕会心存怀疑，不过见多识广的商人都使用这种说法了，看来应该不会有错。
附带一提，现在我还没听过相当于「北边」和「南边」的说法。
「你这里有什么好货吗？」
「嗯……」
我在胸前盘起双臂沉思。我已经提供了大量盐和绿茶的茶叶的货源给他。
方糖、超商塑胶袋和气泡纸则因为不同的理由，没能获得商人先生的青睐。
我们店的热门商品还有哪些来着……？
行商的商人先生所怀抱的问题，跟我们C商店所怀抱的问题，大致上是雷同的。
重量、体积、喜爱程度──这些都是挑选商品的基准。即使是热销的商品，如果太重或太占空间，就没办法大量搬运。
根据商品受到客人喜爱的程度，来筹算商品的价值和数量。
这个商人先生跟我是同道中人。如何透过一回的交易来增加客人的笑容──他满脑子想的都是这些问题。
「还有什么值得向您推荐的商品呢……如果除了我以外，还有人能帮忙带货，我就能增加商品的种类了。」
「艾娜你听。主人居然会说敬语耶。敬～语。」
「嗯。变得好像陌生人喔。」
我向两个失礼的店员露出了龇牙咧嘴的表情。
两人唉唉叫着，吵吵闹闹了好一会儿。
笨蛋精灵，真的蠢死了。
艾娜，真的好可爱～好可爱～
「对了，我有一个问题想请教您。」
「什么事？不管什么问题我都很乐意回答。」
我决定向他询问一个突然浮现在脑子里的问题。
我想这个人应该可以为我解惑。
「该怎么说呢？其实有点难以说明……」
我娓娓道来。商人先生很有耐性地听我说话。
「我刚来到这里的时候，大家都对我非常亲切，大婶她甚至还免费请我吃饭。您也在我不知如何是好的时候，提供了各方面的指导。」
「主人你也有请我吃饭喔～」
「我也有……拿到很多糖糖喔……？」
商人先生先是向两人投以微笑，接着转头面向我。
「这不是很好吗？这份亲切也像这样传播开来了。」
「不……该怎么说呢？这就要谈到我以前待的那个世界了，那里的人都不会这么亲切……感觉要更为冷漠一点。一堆家伙都只想着独善其身……」
「原来如此。你的世界的人都是那样相处的吗？」
「大家都这么亲切的话──不怕被骗吗？」
「你在担心吗？」
商人先生定睛注视着我的眼睛。
「假如我欺骗您的话呢？」
「可是你并没有骗我不是吗？当初袋子里装的全都是真的盐。这次应该也都是真的吧？」
这次商人先生跟我买了好几十公斤重的袋装盐巴。相对的，他给了我一大袋沙金。
双方都没有检查袋子里的东西，证明对彼此抱有很深的信赖。
「那当然……我只是想打个比方啦。」
「如果你有意思要骗我的话，我应该会受骗上当吧。」
「看吧。」
我说道。
「是啊……但就那么一次吧。」
商人先生补充道。
「一次……吗？」
「没错。我会上当一次。可是不会上当第二次。」
「意思是……？」
「即使是这边的世界，难免也有少数的骗子。我走访世界各地认识了形形色色的人，也实际碰过好几次那种人。」
「每次碰到骗子都会上当吗？」
我忍不住如此问道。
「没错。就那么一次。」
商人先生又如此说道。『就那么一次』的说法让我感到非常在意。
「呃……请问那是什么意思……？」
「那个叫什么来着啊？」
商人先生把话题抛给了笨蛋精灵。
「在我们精灵的部族，那个叫四行原则。」
笨蛋精灵一边打开点心的包装袋并倒在盘子上，一边如此回答道。
附带一提，艾娜负责泡绿茶。她正在和卡式瓦斯炉大眼瞪小眼，耐心等热水煮沸。
「啊啊。就是那个就是那个。我不是专攻学问的，谢谢提醒──所以说，这里的人只是遵守那个四行原则而已。」
「ㄙˋ ㄏㄤˊ ㄩㄢˊ ㄗㄜˊ……吗？」
「没错。短短四行就能交代完毕的简单规则。每个人都能做得到。我实在不能理解为什么有人无法遵守。」
「呃，呃……」
我头痛了。
他好像提到了什么非常重要的事情，可是我听得一头雾水。
「请、请问……那是什么……？」
「你已经在实践了啊。应该不需要特别知道吧？」
「不不不，不知道的话也太糟了。我会害怕，请您趁这个机会告诉我吧，拜托了。」
我低头讨教。
「主人，我教你好了？」
「不要吵，给我闭嘴。」
「来。请吃点心。」
「要招待客人是不会端出比较高级的喔。」
这家伙什么东西不挑，偏偏挑了花林糖和仙贝。你是老太婆吗！
译注：花林糖是一种油炸的长条饼干，为日本的传统零食。
「我……我帮您……再、再倒一杯……茶……」
「啊啊，艾娜好乖喔，谢谢。」
「谢谢。」
艾娜又一溜烟地逃走了。
唔哈哈哈哈，果然好可爱～好可爱～
「──所以，那个四行原则到底是什么呢？」
「呃……我不是专攻学问的，由我来说明或许有点奇怪……」
商人先生边说边找书写用具。
我递出了笔记纸和原子笔。商人先生拿起原子笔研究了一会儿后，终于看懂要怎么使用，便在纸上写下文字。
「就类似这样的感觉吧？」
理所当然地，我看不懂商人先生写的字。
那张纸交到了笨蛋精灵的手中，由她用日文重新写在另一张纸上。
于是──
我拿到的纸张上头──
1·要亲切对待第一次见面的对象。
2·要亲切对待曾亲切待你的人。
3·要以牙还牙对付曾经背叛你的人。
4·回到第一项重复。
──如同上述内容一样。
写着这样的原则。
「只要遵循这套原则行动，就算第一次上当了，也不会上当第二次。」
原来如此。
照这方式的话至少不会一直被骗。只要背叛过他人一次，之后就无法再获得信任了吗？
「如果违反四行原则，一开始就对人疑神疑鬼，或者一开始就想骗人上当，从长远的角度来看，这样的行动对自身其实是弊大于利，这在经验上已经获得证实了。」
「已经获得证实了吗……？」
「没错。你也看到了。像我们这种策略性好人不就占了绝大多数吗？」
商人先生张开双臂如此说道。
我看了笨蛋精灵。看了艾娜。
接着转头望向大婶的食堂，虽然被商店的墙壁挡住无法看见就是了。
「……原来如此。」
停顿了好一会儿后，我喃喃自语点点头。
这个世界的人并非是单纯的好人。
我也不知道该说他们是信念型态上的好人……还是有所觉悟的好人……
正因为他们觉得被陌生人骗一次也无所谓，所以才能露出那么豁达的爽朗笑容。
我从以前就很喜欢这个世界。
也觉得这个世界的生活真的很美好。
另一方面，也因为这里的人真的都太善良了，所以有时候我不禁会有点为他们担心。
这世界的人生性都这么良善，如果有任何坏人出现，我担心他们会不会一直被坏人欺骗、一直遭到坏人利用……
结果那只是我的杞人之忧。
我彻底地放心了。
而且我更喜欢这个世界了。
松了一口气后，我咬了一口花林糖，啪哩啪哩作响地用新的臼齿嚼碎仙贝──
忽然，我想到了一件事情。
「咦？……等等。这么说来……如果我一开始欺骗了您或大婶的话，现在不就……？」
「当然，根据四行原则，我不可能会再相信你了。」
商人先生如此说道。
他的脸上依旧挂着英俊的笑容。
我不禁不寒而栗。
如果我当初骗了他的话，后来会发生什么事已不言而喻。
这个世界的善人规则……好可怕……