啾。啾。啾。
一如既往的早上。一如既往的C商店门口前。
我、艾娜和笨蛋精灵,三人排成一列刷牙。
喀啦喀啦~呸地漱完口后,我抬起头一瞧──
「嗯?」
有个女孩子走在路上。
她尾随着一只尾巴翘得高高的猫,那只猫像在带路一样走着。
女孩的年纪应该介于艾娜和美津希中间。在现代世界应该算是女国中生。
虽然那不是什么值得一提的稀奇画面,不过──
「好漂亮的金发喔~」
或许是我看得目不转睛的关系,笨蛋精灵也和我面朝相同的方向,如此说道。
「主人你看,我的头发也是金色的喔~」
笨蛋精灵在说蠢话。艾娜如果听到了,八成又会──
我扭腰把屁股撇向一旁。如果不这么做,刚才肯定被她捏了一把──
「啊──不见了。」
才稍微分心一下,女孩子就消失了。
「主人,你对她那么有兴趣喔?难道你真的──?」
笨蛋精灵在说蠢话。偏偏哪壶不开提哪壶,艾娜又要──
在被艾娜捏一把前,我反过来抓住她,想要把她举起来玩飞高高的游戏──唔喔喔。要举起她不像还是小鬼时一样轻松了。
艾娜已经不是小鬼,而是小淑女了哪──我重新体悟到这个事实,吃力地把她举高到头上,度过了危机。
「不要胡说八道了。我只是觉得有点奇怪才会盯着看。不是你想的那样。」
「那样是哪样?」
笨蛋精灵问道。
从被我吃力举到头顶的艾娜那里传来了一股压力。看来还是暂时别放她下来才好。
◇
过了中午,我突然知道为何我会觉得怪怪的了。
「原来!我知道了!」
「知道了什么?主人?」
「我之前就觉得怪怪的!现在我知道是哪里怪了!」
「怪的一直都是主人你吧。」
笨蛋精灵傻眼似地说道。
看来她好像不懂我在说什么。
笨蛋。真的是笨蛋一个。
我指的当然是刚才发生的事情啊!
几个小时前我们才刚聊过不是吗!早上偶然发现的那个女孩子!
「主人,你没头没脑地突然提起好几个小时前发生的事情,然后骂我笨蛋──不觉得太过分了点吗?」
「我没骂!我没骂!我只是在心里想而已!──是说,你不要再吐槽别人心里在想什么了!禁止!」
听说因为大地被施放了伟大魔法的关系,在这世界即使语言不同也能交谈,不过偶尔会发生内心话被别人听见的情况。
「──所以呢,那个女孩子哪里奇怪了?」
「她有手机!」
「什么?手机?那是什么?」
「就是随身电话!虽然不是智慧型而是掀盖式的,不过那确实是手机没错!还有她穿的衣物!那不是这个世界的衣服,而是某间国中的制服!」
「什么?制服?那是什么?」
「唉~真是的!为什么没有当场发现啦!」
「什么?怪我了?现在是在对我发脾气吗?」
「不是啦!我在气我自己!为什么我没有当场发现呢!她是现代世界的女孩子!她跟我一样!有办法从现代世界来到这里!!」
「喔。原来如此。她跟主人是同一个世界的人吗?主人可以过来这里的话,有其他可以过来的人也不稀奇吧?」
「我得去把她找出来!」
我四处寻找那个女孩。
不只跑遍大街小巷,我还去了市场,甚至跑到街区外围。
我在早上的时候发现她,而现在是中午。
中间已经过了好几个小时。
金发碧眼的少女跑哪里去了──我一点头绪也没有。
说不定她已经不在这个街区,也有可能已经回现代世界了。
只剩人已消失得无影无踪这个事实……
「唉……难得碰见『另一边的人』耶……」
我无精打采地走在返回C商店的路上。
如果有找到那女生,我会想采取什么样的行动呢?
跟她手牵手庆祝吗?
以同乡……不,以同一个世界的同胞的身分?
还是说,我会问她怎么来到这里的?
总觉得这些行为都没什么意义。
既然这样,如果我找到她,到底想做什么……?
嗯……?嗯……?
我也不知道。累到脑袋不灵光了。
而且肚子也饿死了。
途中我经过大婶的食堂前。
在外头也闻得到从里面飘出的香味。
这个时间笨蛋精灵和艾娜应该已经在吃晚餐了吧。
我也去大婶的食堂吃个东西好了──
走进店里一瞧──
「找到了!!」
我呆站在原地,身体不停发抖──伸长了手指。
「Hun?」
女孩子把汤匙放入口中后转过头来。
那女孩正津津有味地吃着这边的世界的餐点。
「How do you do?」
「咦!?英、英语……?」
她说的是英语……吧?我不是很懂她的意思。不过那个发音听起来有点耳熟。是现代世界的语言……
「Hum呃,你是日本人吗?」
「咦?啊?奇怪?日语?怪了,你刚才不是说英语吗?」
女孩子说的话,听在我耳里突然变成了日语。
是她放弃英语改说日语吗?还是──
「嗯。对啊。我是在说英语没错啊?你的英语也讲得很棒呢。」
女孩如此说道。
啊啊。果然。她觉得自己是在说英语。而且我说的话,听在她的耳里也通通变成了英语。
「我叫洁拉儿婷·巴修坦恩。你呢?」
「啊……我是……」
我本来想说自己的本名,不过大婶也在场,所以最后还是说出这边的人所熟悉的名字。
「这里的大家都叫我宾人。」
「啊哈哈哈哈。」
在旁观看的大婶笑了。
「我说你啊,那不是名字啦。所谓的宾人,是『来自外界的人』的意思。所以说这女孩也算是宾人。」
咦?是这样吗?
可是我都把「宾人」当作自己的代名词了。
这下伤脑筋了。
「这女孩是你那边的人吗?」
「说是我那边也不太对……大概跟我是同个世界的人吧。」
我打量了坐在椅子上的女孩。
制服看似是某间国中所有。白色的夏天制服外面套了件开襟衫,很有时下女国中生的风格。
是说……
真的是女国中生……
看起来就像会在放学后,晃去吃点东西解馋的感觉……
要不是大婶站在旁边,我可能会产生置身在现代世界的错觉。
「唉,你听我说听我说──这女孩说的话跟你好像。什么『味道好淡,有没有盐巴』之类的。」
「啊哈哈哈哈。对啊对啊。我有说过呢。」
「真是,还以为她是打哪来的公主呢。」
「啊──盐巴在这里是贵重物品吗?」
女孩如此说道。她马上就从我们的对话中注意到这个事实。
「要说是贵重物品也没错啦,不过最近也不算那么稀有了吧?」
大婶的视线向我飘来。
女孩吃完了餐点。
「谢谢招待。东西非常美味──请问多少钱?」
我本以为她身上应该没有这个世界的半毛钱,没想到──
只见她打开了挂在脖子上的护身符袋子。她会配戴日式风格的饰品还挺教人意外的。
袋子里面装着好几颗小粒沙金──
「这样够吗?包括我用的盐巴也要算在内喔?」
她把其中一颗沙金摆放在桌子上,金额应该刚好足以支付这顿餐点。
「啊啊。不用啦不用啦。宾人来我们食堂作客,都是免费招待的喔。」
大婶碰地拍了一下围裙里面的肚子如此说道。
「谢谢!」
女孩露出清爽的笑容道谢。
她把沙金收回项链里面。
「你总是随身携带那个吗?……金子。」
「对啊。就算带日币过来,碰到这种时候也派不上用场。」
「碰到这种时候……你常常往来移动吗?也会去其他世界?」
「对啊。猫常常带我四处游历呢……不过我好像是第一次来这里耶?」
女孩东张西望地查看店内和外头可见的范围后,如此说道。
「咦?猫?咦?真的假的?──方便的话,你可以详细说给我听吗?呃……洁拉儿婷小妹妹?」
可是洁拉儿婷小妹妹打开手机,露出思索的表情──
「嗯~电话在这里果然打不通呢?完全收不到讯号。如果太晚回家的话姐姐
会担心……」
「洁拉儿婷小妹妹?」
「啊。叫我洁儿就好……大家都这么叫我。」
「好,洁儿。我的店就在那边而已!不会耽误你太久!一下子就好!」
「咦?咦咦?咦咦咦?咦~!」
我拉着洁儿的手赶着过马路。
前往几乎就位在马路正对面的C商店──
虽然我的态度有点蛮横霸道,洁儿还是一副很开心的模样,满脸笑咪咪的──
◇
C商店增加了新的工读生。
我们店获得了新的「输送力」。
她传送到异世界的方法跟我不一样,她似乎是循着只有猫才能通过的「猫路径」,前往各个世界。
我请这样的洁儿以「定期输送」的形式,帮忙输送盐巴和其他物资。
工资的部分──因为她是女国中生,用日币计价恐怕会触犯劳动基准法。
所以改用颗粒沙金当作工资。
她是个出乎意料的大力士,也有可能是她工作态度认真,连续来回跑了好几趟吧──论输送能力,她至少有爱混水摸鱼的我的三倍以上。是个优秀的超级女国中生。
工资也跟着暴涨到了原先的三倍。