恶辣辣的阳光夺取大地中的水分，然而比起这份干燥还是乱飞的子弹和狂乱的怪物更容易夺取人的性命，就在这个荒野里两人一组的女性猎人驾驶着越野车正向着崩溃原街遗迹驶去。
以她们的装备来说根本不能进入遗迹的内部，然而探索外围的话又是显得有些过剩的高性能。
除开可以徒手打死怪物的例外之外，猎人的实力和装备的性能大致是成比例的。因为购入和运用装备也是有实力的证据。也就是说她们两个作为在崩溃原街遗迹生存的猎人来说实力只是不上不下而已。
此时，坐在驾驶席上的艾蕾娜向坐在副驾驶上的萨拉搭话道。
「萨拉，就快到了，开始准备吧」
萨拉一边远望着遗迹，一遍露出了略显惊讶的表情。
「艾蕾娜，说这话说不定有些晚，可真的是这里吗？」
「这话昨天已经说过了吧？小孩子能从库伽玛雅玛都市徒步来到的遗迹也只有这里了哦」
「趁乱混进前往其他遗迹的定期车什么的，这种可能性没有嘛？」
「猎人机关的定期车通过的遗迹，大抵都比崩溃原街遗迹的外周部的难度更高哦。正是因为那个传言中和外行没什么两样的孩子带着高价值的遗物去了收购所，传言才扩大的哦。要是这孩子看起来可以去其他遗迹的话，也就不能算是传言了吧」
「也是，话虽如此」
「崩溃原街遗迹的外围的话就算出现贫民窟的孩子也不是那么的不自然，运气好找到了一点高价值的遗物也没什么不可思议的，到了，就是这里」
距离都市近的遗迹的某处，连和外行一样的孩子都可以去的场所，还留有保存着大量高价值遗物的未调查部分。库伽玛雅玛都市的猎人间，最近正流传着这样的传言。
难度低的遗迹生还率自然高。因此，从不对高难度的遗迹出手的大部分猎人，他们比起和强大的怪物战斗更优先思考的是，多花时间在遗迹内进行地毯式探索。
其结果就是，很可能留有遗物的未调查部分眨眼间就会被探索完毕。都市周围的低难度遗迹内已经没有剩下未调查的部分了。大多数猎人都是这么想的。
将这一推测推翻的话再扩散一点的话，之后扩散的速度就会更快。
连个像样的装备都没有的孩子，竟然拿着相当高价的遗物去了收购所。有人实际看到了那个孩子，而且还不止一次，那孩子曾多次带着遗物去了收购所。并且在贫民窟内发生了围绕遗物换来的钱发生的厮杀。甚至猎人还有跟在那孩子身后找到了未调查部分并入手了大量的金钱。
假设的话再加上夸大，现在早已成为传言擅自开始传播起来了。其结果就是，现在已经有大量的猎人开始讨论是否要去低难度的遗迹内再次展开调查了。
艾蕾娜她们也是因为听到了这个传言才决定展开再次调查的人。崩溃原街遗迹的外围的遗物太低，凭借艾蕾娜她们的实力根本不适合来这里收集。可是，如果传言是真的话利益就十分充足了，就算错了危险也不大。艾蕾娜做出了这样的判断并强烈提案，萨拉也同意了。
可是，萨拉却不像艾蕾娜那样有着很强的期待。
「可是，那附近艾蕾娜不是很仔细地调查过吗？那个时候也没有什么大收获，老实说真的很难让人有所期待啊」
面对萨拉很是慎重的话语，艾蕾娜特地乐观地回答道。
「……别这么说，也没什么不好啊。一起去调查吧。我们也有一段时间没来了说不定发生了什么变化了呢」
萨拉故意夸张地笑了笑。
「……也罢。从一开始就不抱期待去遗迹也没什么改变！就算为了提高干劲，也要让期待膨胀起来！」
「对对。按照这个势头出发吧」
这些谈话和原本艾蕾娜她们之间的关系是有些不同的。萨拉乐观地思考煽动期待，艾蕾娜则提出慎重的意见进行否定。以前的艾蕾娜她们则是这种关系。
因为有些事情令现在的艾蕾娜她们平时的状况出现了不同。此时艾蕾娜的视线移向了萨拉的胸部，然后脸上便出现了略微担心的阴云。
「……还有，萨拉的纳米机器再怎么说也该补充了吧。最近因为我们的工作有些微妙，所以补给量也有所减少了吧。没事吧？」
萨拉也看向了自己的胸部。没有起伏的胸部，完全看不出之前丰满的样子。艾蕾娜和萨拉都明白其中的含义。正因如此，萨拉才露出了不让艾蕾娜担心的开朗的微笑。
「没事的。还很充足呢。完全用不到担心哦？」
萨拉是消费型纳米机器系的身体强化扩张者。并且萨拉的胸部就是纳米机器的补给库。
猎人的工作总是伴随着和怪物的战斗。敌人可是旧世界制的生物兵器的末裔，亦或是各种设施的防卫机械，全是一些肉身难以抗衡的对手。
为了和它们对抗，大多数猎人都会寻求强化自己身体能力的手段。穿上强化服，义肢化，机械化。东部的人们为了对抗旧世界的存在解析了旧世界的技术，然后催生了简直可以超越物理的各种各样的手段。
手段之一便是投放使用纳米机器。效果是通过操纵立场来强化力量，强化细胞机能本身，或者是包含遗传因子改造在内的人体机能的再设计等等。程度到达极点时，全身的细胞都会被纳米机器构成的机械细胞替换掉，整个身体甚至都会变成和机器人区别很是暧昧的存在。
虽然外表看起来完全没有变化，但却能变成不用穿强化服就可以将汽车扔出去、甚至可以反弹子弹的超人，因此这个技术很有人气，可代价也是存在的。
萨拉以前因为某些事情陷入了濒死状态，作为治疗的一环便是接受纳米机器。治疗本身是很成功的。不仅避开了死亡还得到了强化过的身体能力。可是其代价就是维持生命用的纳米机器变得不可或缺了。
就算只是日常生活也会消费纳米机器。要是在猎人活动中过度使用身体的话，消费量也会飞跃式增加。而且补给费也是相当昂贵的。
虽然可以治疗纳米机器枯竭的时候就会死亡的情况，但为此则要花费更多的金钱，而且因为失去了强化过的身体能力本人会变得十分柔弱。治疗柔弱易病的身体则又要花费昂贵的治疗费。全部都是金钱可以解决的问题，但因为没有金钱，所以萨拉只能维持现在的生活。
艾蕾娜之所以会很在意这次的传言，也是为了萨拉考虑。如果是只有弱小的怪物的场所的话，火力担当的萨拉的负担也会大幅减少。身体内的纳米机器被消耗光的话，预留的便会从胸部补给到全身，同时胸部也会因此变小。如果知道之丰满的，有着充足备份的时候的大小的话，就会明白现在的大小已经进入到危险区域了。
艾蕾娜用强硬的视线看着萨拉。
「……萨拉的身体，因为萨拉自己最清楚，所以我也不好插嘴。可是如果这个状态持续下去的话，就算卖掉我的装备，也会逼着给你补给的」
萨拉也用强硬的视线看向艾蕾娜。
「别了。要是做这样的事情的话就更难挣钱了。为了调整你的装备，你觉得花掉多少时间啊？」
「可这也代替不了萨拉的生命啊。以后的话之后再说。实在不行就再一次白手起家吧。如果这次的事情顺利的话，最先要做的就是为萨拉补充纳米机器哦」
不认可异议。艾蕾娜的视线里便蕴含着这种强烈的意志。艾蕾娜她俩相处的时间很长，在开始猎人工作之前二人便已经在一起了。这种状况下究竟哪一方会认输，这一点二人都清楚。因此，萨拉忍不住轻轻笑了笑。
「知道了。真是的，没有钱就没命啊」
艾蕾娜也回以微笑。
「都到现在了还说什么啊。猎人不就是这样吗」
「也是啊。说这话已经晚了啊」
心中抱有各式想法，艾蕾娜她们边笑着边朝着崩溃原街遗迹前进。
萨拉射杀了在崩溃原街遗迹外围徘徊着的怪物。让人联想到有着强韧肉体的食肉动物的生物系怪物沐浴在无数的子弹中很简单就被打倒了。而且还有可以索敌的艾蕾娜在，也不可能受到奇袭，轻松的胜利。
艾蕾娜看看到伙伴的情况后轻轻一笑。
「看情况身体还是没问题的呢」
萨拉也回以充满余裕的笑容。
「我不是说过没事了吗？你真是爱操心」
为了让艾蕾娜看到没问题的身姿，萨拉那充满余裕的态度也是有些装出来的。艾蕾娜当然注意到了这一点，但是扣除这一点的话判断出萨拉问题不大，因此也安心了下来。
本来的话二人是在难度更高的遗迹内探索的，因此崩溃原街遗迹外周部的探索也是很安全地在进行。
艾蕾娜她们队伍的职责分配很是明确，艾蕾娜担任情报收集，萨拉则负责火力。各自装备的方向也朝着各自的职责偏移。
艾蕾娜的主装备是情报收集器。动体探查机、反音识别地图、高机能观察器等组合而成的机能复杂的机器，靠着它可以把握遗迹内的构造、索敌与大范围收集情报。
虽然也装备着枪，但和萨拉的武装比起来的话也只能算是备用。
萨拉的主装备是强力的枪械。从重量和坐力来看的话本来是只有穿着强化服才可以使用的枪械，可靠着身体强化扩张者的身体能力萨拉很轻松的使用着。在万一的场合和为了成为艾蕾娜的盾牌，萨拉穿了很是坚固的意见防护服。
艾蕾娜发现，萨拉打倒。根据场合也可能是萨拉背着艾蕾娜逃脱。艾蕾娜她们就是这样探索着危险的遗迹。
萨拉想象到自己平时的情况，略带挑衅意味地笑了。
「那么艾蕾娜，虽然我作为火力担当在努力，可负责情报收集的魔人又怎么样了呢？」
艾蕾娜回以微微一笑。
「调查也在顺利进行中哦」
「可是现在不还是没什么结果吗？」
「要是立刻就被人发现的话，肯定早就被别人发现过了。不是吗？」
「说来也是呢」
艾蕾娜她们互相一笑，确认完毕了伙伴的情况。
「那么，艾蕾娜，你准备怎么寻找呢？」
「先从小孩子的足迹开始探索。如果想传言一样小孩子发现了遗迹内的未调查部分的话，说不定小孩子的脚印持续到那里呢」
「真不愧是你啊，着眼的地方很出色呢，我很期待哦」
面对萨拉略显夸张地赞赏，艾蕾娜还以苦笑。
「话虽如此，可还没发现小孩子的脚印呢，虽然没用的大人的足迹有无数个」
艾蕾娜作为队伍内的情报收集负责人会尽力回应萨拉的期待。即便在堆积着坚硬瓦砾中些许的沙埃的凹凸中发现了别人的足迹，却能够确认那不是传言中的孩子的足迹，这建立在艾蕾娜高超的实力上。
可是结果却让人不是很满意。可是艾蕾娜却像是将其蒙混过去一样继续说道。
「啊，对了，趁现在我先说好。萨拉，注意无色雾气正在变浓」
「了解，如果影响严重的话我们就撤退，撤退的的时机就交给艾蕾娜判断了」
艾蕾娜她们绷起神经加强警戒，继续在遗迹内探索着。
◆
今天阿基拉仍旧在进行将目标变化为影像怪物进行射击的训练。目标是即便是阿基拉现在的装备只要命中弱点的话也可以打倒的怪物们。可是以阿基拉的实力，必中是不可能的，被各种方式反击的阿基拉那悲惨死去的尸体已经堆成山了。阿基拉看着尸山，为了不让真正的自己也加在那座山上而继续拼命训练着。
对亏了不断训练到尸体堆积如山，阿基拉也差不多习惯了。保持平静，瞄准，等确信可以击中之后按下扳机。再按下之前，作为目标的怪物便消失了。觉得不可思议的阿基拉放下了枪，却发现自己的尸体堆成的山也消失了。
「阿尔法，今天已经结束了吗？」
『阿基拉，有人在朝着这边接近哦』
满脸惊讶的阿基拉取出来望远镜。望远镜的性能再加上阿尔法的支援，阿基拉很快便发现了对方。朝着这边赶来的是，坐着越野车前进的艾蕾娜她们。
在看到她们之后，阿基拉的表情便险峻了起来。前天才刚被二人组的猎人袭击，阿基拉自然会不禁警戒起来。虽然这次是两名女性猎人组合，可阿基拉却没有降低警戒的理由。
「……不会又是追着我来的吧？」
『恐怕不是的，大概只是单纯地朝着崩溃原街遗迹前进而已。可是为了以防万一，我们也去遗迹吧。要是她们并不友好，开着车追来的话，这附近可逃不掉哦』
在荒野遇到其他猎人并不稀奇，对方不友好更不稀奇。因此双方互相警戒，结果出现多余的擦枪走火引起争执的事例也不在少数。
阿基拉现在已经对对方抱有了强烈的警戒心，火种的一半已经燃起。看到阿基拉后对方会有什么反应，考虑到这一点，阿尔法毫不犹豫地做出了立刻避难的判断。
「明白了，快走吧」
阿基拉背起背包，立刻向崩溃原街遗迹赶去。
之后，阿基拉继续在遗迹外周部移动。虽然想着好不容易来到了遗迹不如顺便收集点遗物，可是遗迹内除了阿基拉和阿尔法之外还有很多其他猎人，为了避免和他们遭遇阿基拉不得不持续移动。
对亏了阿尔法那高到异常的索敌能力，才得以避开其他的猎人和怪物。可是却不是进行射击训练和遗物收集的状况，因此阿基拉也有些厌倦。
『阿基拉，要接着移动了哦』
「又来。为什么会这么混乱啊？还是说在遗迹内和其他猎人相遇是这么频繁的事情吗？」
『这种事遗迹不同也不一样呢。可是这里应该很冷清才对，我和阿基拉相遇的时候也是，除了阿基拉完全看不到其他猎人的影子。之后在这附近除了阿基拉之外的猎人，不算上今天的也就只有之前反杀的二人组了』
阿基拉的表情变得险峻了起来。
「……照你这样说，果然我是被跟踪了？那些人就是在找我？」
自己被盯上的理由和之前一样，可是这次实行的人数却要多上很多。这样一想到，阿基拉不由得微微不安了起来。
阿尔法则笑着安慰着阿基拉。
『放心吧，就算是这样，只要有我在也没问题的呢』
「这个，这一点虽然很可靠……」
『而且这附近的猎人也不是在积极寻找阿基拉本人哦。理由我心里也有数，没关系的，你就放心吧』
接着，阿尔法便向阿基拉说明了理由。就像艾蕾娜她们一样，其他猎人听说的某个传言的内容与其依据，再根据这些而采取了某些行动。在听到这些之后，阿基拉一边理解了其中原因正是自己，表情也变得稍显险峻了起来。
「原来是这样啊，看来变成一件棘手的事情了」
『没关系，只是传言传的稍微广泛了一些，半信半疑的人还大有人在。找不到遗物的话肯定又会立刻收手的。所以你根本不需要过分担心。好了，走吧』
阿基拉跟在阿尔法身后继续在遗迹中前进。虽然对因为自己的行动而对只是可能存在的遗物陷入窘境的人略感复杂，但考虑到自己根本没有余裕却关心这些，于是阿基拉也重新调整了心境。
为了避开其他的猎人，阿基拉进入了废弃大楼之中。而现在，阿基拉则趁着休息时间利用望远镜观察着外面的情况。
每次用望远镜看到其他猎人的时候，阿基拉就希望他们可以快点回去。就在阿基拉随意向外看去的时候，阿尔法搭话了。
『阿基拉，机会难得我就给你说明一下无色雾气吧』
「无色雾气？」
『对，从刚才开始雾气就在不断变浓。你看向对面』
阿尔法进入了望远镜的视野内，并指向了前方的景色。
『对比那里和那里，试着发现其中的不同之处』
「应该没有不同吧，两边都一样啊」
『真的吗？』
面对阿尔法确认似的微笑，阿基拉只好更加注意地对比着两处。可是不管怎么看都只是废弃大楼林立的遗迹光景，看起来完全一样。可是看着期待着自己回答的阿尔法的样子，尽管勉强阿基拉还是找寻着其中的不同之处。
「……硬要说的话，右侧感觉看起来更模糊」
阿尔法的笑意更深，并微微点头。
『正确。右侧附近的无色雾气更加浓厚哦』
「……只是这样？」
『在这之后可是很重要的事情哦。东部的猎人如果不知道这一点的话可是致命的哦，认真听』
面对着略显疑惑的阿基拉，阿尔法像是叮嘱一样笑着说道。
无色雾气，东部存在着被这么称呼的现象。和平常的雾气不同，不是因为光的乱射的看起了呈现出白色。在目视可以确认道现象的时候，通过视野内的景色模糊的程度可以识别出雾气的浓度和范围。
无色雾气的影响下的周围的景色会变得模糊起来。这确实存在问题，可要只是这样的话最多也不过是视野变差的程度而已，只要利用高性能的情报收集器之类的便可以解决。可是，雾气浓度变高的话就不是这样就可以了事的，会出现其他不明原因的现象。
电波、通信、不仅如此甚至连声音和气味，无论生物或机械想要去的可以掌握周围的情况的必要情报时会变得极其困难。就像是这一带使用了非常强力的各种妨碍装置一般。就连热光学迷彩机能的性能也会显著低下，迷彩效果也几乎消失。以光学式开始，各种锁定机能也不能使用。无线通信会变得非常不稳定，根据场有时甚至连有线通信都会受到影响。
除此之外，也会对各种枪械产生不好的影响。威力下降，射程缩短，弹道便宜增加，命中率也下降。根据雾气的浓度，射击后子弹的弹道甚至可以明显看到。
虽然有浓度差别，可无色雾气却一直覆盖着整个东部。虽然平时都只是没有什么影响的低浓度雾气，可有时会因为未知原因浓度突然增加，影响也随之增强。这些现象都会对东部猎人的活动产生巨大的影响。
虽然阿尔法教导了阿基拉关于无色雾
气的事情，但因为作为猎人阿基拉还是新手，所以通过这一说明还不能完全理解其中的危险性。
「总之，无色雾气变浓的话就会很危险这点我知道了」
阿尔法从阿基拉的表情上看出他对无色雾气的理解很浅显，于是一脸严肃地摇着头。
『你没明白。假如没有无色雾气的话，就算是远在天边的怪物也可以掌握阿基拉的位置哦。旧世界的技术制造出来的兵器的索敌能力可是高到让人不敢相信哦？无色雾气的影响就是这么巨大』
和无色雾气的认知与重要程度不同，即便是阿基拉也能理解不被敌人发现这件事的重要性。于是，阿基拉很是感慨地轻轻点头。
「原来是这样啊。看来，真的很重要呢」
『还有一件事。无色雾气非常浓的场合，人类、怪物以及机械的任何索敌能力都会下降。我的索敌能力也会大幅下降呢』
阿基拉的表情变得险峻了一分。
『最坏的情况，说不定阿基拉会比我更先注意到怪物呢。所以当面的问题是，无色雾气变浓的时候甚至可以笼罩整个都市，所以在雾气突然变浓的时候还是劝你放弃赶往遗迹哦』
终于理解其危险性的阿基拉的连着逐渐变得难看了起来。
「……那么，无色雾气变浓的时候，即便有阿尔法的支援，和怪物遭遇的几率也会大幅上升咯？」
『没错』
「……假如我现在和怪物遭遇的话，你觉得我有多大胜算？」
『如果是无色雾气的浓度高到我不能进行支援的情况下遭遇怪物的话，恐怕是在相当近的距离下遭遇的呢。恐怕生存的希望很是渺茫呢』
「……你说过雾气现在正在变浓吧？」
『对哦』
阿基拉默默地拿起望眼镜开始搜索起周围的敌人。虽然雾气变得那么浓是极其罕见的事情，可阿尔法明知道这一点还是故意闭口不谈面露微笑。
◆
不断探索着遗迹的艾蕾娜她们终于发现了像是那个孩子的足迹。带着接近发现传言中未调查部分一步地喜悦，她们追着足迹进入了遗迹内部。
之所以能发现一吹而散般的痕迹，是因为艾蕾娜高超的能力和执念。而那个足迹毫无疑问就是阿基拉的。
可是之后却没有得到任何成果。追着持续到废弃大楼的足迹，即便调查了大楼内部，也完全没有发现值钱的遗物。
过了一段时间之后，萨拉通过远方的景色变得模糊的情况对雾气的浓度产生了怀疑，以防万一确认道。
「艾蕾娜，无色雾气变得相当浓了，没事吧？」
艾蕾娜在回答前需要一段连萨拉都没能注意到的沉默。
「……没事的。虽然的确对情报收集器产生了影响，可这种程度还远不需要撤退哦」
「是吗？这样的话还好」
这次则是艾蕾娜略显惊讶地反问道。
「萨拉才是，没问题吧？假如无色雾气对萨拉的纳米机器产生不好的影响的话，现在就可以裂开撤退哦。身体情况恶化的话别藏着赶紧说」
「没事的。虽然谈不上完全没影响，但这种程度还是没问题的」
「这样虽好，可千万不要勉强哦」
萨拉为了驱赶走担心自己的艾蕾娜的不安，而故意像是捉弄人一样笑了。
「没事的啦。万一出现危险我还要扛着艾蕾娜逃跑呢，力气会留足了哦」
艾蕾娜一边露出无畏的微笑，一边轻声回答道。
「啊啦，是想说我很重吗？」
「装备重量的话自然很重。我没有其他意思，真的哦？真的」
艾蕾娜和萨拉笑着随意互怼。借此二人做出了对方还好，没什么问题的判断。
艾蕾娜并没有说谎。情报收集器的确没有出现很严重的影像。可是，假如无色雾气的浓度继续增加的话就危险了，现状这样发展下去的可能性很高。本来的话，考虑到其中的危险应该做出立刻撤退的判断才是。
可是没有收获就撤退的话就拿不到钱，艾蕾娜她们的资金困难就会更增一步，恐怕萨拉的纳米机器的补充也会控制在更低的程度。这就和萨拉的生命接近极限相同。这一点无论如何都要避开。艾蕾娜想到这一点，便无意识地将探索时间延长到了最大限度。
萨拉也没有撒谎。可是萨拉的身体就和情报收集器的情况相同，无色雾气的浓度继续上升就陷入危险的状况。
可是这种程度就提出中断探索的话，恐怕艾蕾娜就会有令人害怕的过剩反应。更严重的是，她有可能会不带上自己这个攻防兼备的角色不怕死地独自前往遗迹。这一点无论如何都要避免。有着这种想法的萨拉为了不让艾蕾娜担心略微勉强了一下自己。
艾蕾安她们作为猎人很是倒霉。本来她们是在更加危险也更加赚钱的遗迹内探索的。可是持续了一段不能探索的时期后，便陷进了资金困难的困境。为此，可以花费在遗迹探索上的资金减少，探索遗迹也变得效率低下，这样一来便陷入了更加难以挣钱的恶性循环。萨拉之所以会节省纳米机器的补给也是出于这个原因。
可是就在这个困境中，二人听说了这次的传言。
不幸的猎人为了让这个恶性循环变为良性循环，多少得到幸运光顾，赌上一把，不得不去勉强自己。赌赢、勉强自己有了回报的话，就能变回有能且赚钱的猎人。可是，赌输、勉强自己反得恶果的话，她们就会陷入更加悲惨的状况。
艾蕾娜她们认为这次的传言便是这种幸运，可是在无意识地从传言中获取逃出现在的困境方法的时刻开始，她们便有了难以自觉的焦躁。将自己的未来或多或少地堵在没有证据的传言上便是证据。
虽然听闻传言来到崩溃原街遗迹内的猎人除了艾蕾娜她们还有很多，但其中大部分人都早早地放弃了。无色雾气也变浓了许多。仍旧在探索的人也到了要放弃的时候了。
可是仍有一部分人坚持探索，他们便是被传言摆弄的不幸之人。相比较而言危险较低，还有能让人一夜暴富的可能性，这便是他们执着于这次传言的理由。
他们探索了数个地点可仍旧没有找到传言中的遗物，为此急躁也在积累着。可是他们却不知道这种东西从一开始就不存在。为此，他们只能持续积累着不满和焦躁。
接着便积累到了极限，在不能忍受自己空手而归的时候，他们发现了别的成果。并不是不知有没有的传言中的遗物，而是更加容易冥把的其他猎物。
◆
担任着周边的情报收集和警戒的艾蕾娜在认识到自己的失误后，表情变得险峻了起来。
遗迹内散布的无色雾气以超出预想的速度在变浓。对情报收集器的影像已经到了危险领域。索敌范围大幅缩小，敌人突然袭击的危险性也变得相当高了。
（……不妙啊，没想到这么短的时间内竟然会出现这么强的影响，真是失败啊）
艾蕾娜一边对自己判断迟了感到后悔，一边说道。
「萨拉，已经不行了，撤退吧」
「明白」
「抱歉。现在，索敌范围很是狭窄，应该早点撤退才是」
「没关系。外周部的怪物应该很少才对。慎重返回就好了」
面对自责着自己错误的艾蕾娜，萨拉回以没有任何责怪之色的笑容。艾蕾娜也轻声一笑，想到后悔也没意义，于是立刻转换了心境。
艾蕾娜她们慎重地撤退着。以停在遗迹外面的车子为目标正朝着外围前进。本来和这些遗迹比起来，外围是相当安全的场所。可是在被高浓度无色雾气吞没的现在，外围又取回了往日的威胁。
对于活用枪械远距离攻击这一长处战斗的猎人来说，和敌人接触时的距离直接和生存的难度相关。因为雾气的影响索敌很困难的情况下，和怪物在极近距离下遭遇的可能性也大幅上升，有可能会陷入被迫和有着强韧生命力的怪物们近距离战斗这一极其危险的状况。
在遗迹中慎重前进的时候听到了枪声。考虑到无色雾气带来的声音的衰减，开枪的位置相当的近。藏在附近瓦砾中，窥视着外面的样子。萨拉一边警戒着一边握住了枪，艾蕾娜则操作情报收集器增强了对象方向的索敌精度。
「艾蕾娜，明白什么了吗？」
「稍等……枪声传来的方向有反应。恐怕是八名猎人和一只怪物。他们现在正朝着这里接近」
反应的方向上猎人们正在被怪物追杀。虽然一边不时转身射击一边逃跑，可他们却完全没有击倒怪物的打算。
艾蕾娜解析状况并对萨拉发出了指示。
「看他们的样子，想必怪物是没有远距离攻击能力的。还有，怪物强大到仅凭他们的武装还不能打倒。放着不管的话我们都会被卷入。就算逃跑恐怕也会被追上。没办法了，代替他们打倒怪物吧」
「了解」
萨拉对着怪物架起了大型枪械。艾蕾娜则对着对面的猎人们大叫道。
「退下！」
听到艾蕾娜声音的猎人们做出了像是避开萨拉射击的动作。并停下了任何向怪物进行的射
击，朝着艾蕾娜的方向前进着。
即便在无色雾气的影响下，怪物也仿佛可以清楚地目视到位置一样朝着艾蕾娜她们袭来。即便隔着厚厚的毛皮，也可以确认到发达的肌肉的大型食肉动物。它现在正长着血盆大口露出獠牙准备撕碎猎人们。
瞄准怪物的萨拉察觉到了一股违和感。透过瞄准镜看到的怪物的身上并没有别的伤口。
猎人们在逃跑的时候曾多次向怪物开枪射击，然而有着强韧生命力的怪物并不在乎中弹一味地朝着猎人袭来。虽然萨拉无意识地这样认为，但这一预想却错了。
（……是被皮毛防住了，还是说他们只装备了威力不大的枪，亦或是在逃跑的时候没有击中……怎样都好，赶紧解决吧）
萨拉将疑问抛之脑后按下了扳机。从大型枪支中射出的子弹漂亮地击中了怪物的头部。鲜血从头部迸溅而出，其巨大的身躯则倒在了地上。在这期间猎人们也完全不在意身后的怪物只是单纯地跑着。
艾蕾娜从他们的表情上察觉到了违和感。他们应该在拼命逃跑才对，可是他们的表情上，不管是不想死去的执念，还是遇到了帮助自己的人的喜悦，这两种感情都不是很充分。
可是却没有时间留给艾蕾娜从这份违和感中导出答案。因为无色雾气的缘由，无论是怪物还是其他猎人都能够接近艾蕾娜她们。更甚的是，因为有限警戒怪物，所以对这些人的应对迟了一分。
他们没有任何感谢的话语直接从艾蕾娜她们身边穿过。同时，他们中的一人在艾蕾娜她们的脚下扔下了某个东西。
看清那是什么之后，艾蕾娜的表情便染上了惊讶。那是手榴弹之类的东西。萨拉在理解的瞬间，抱住艾蕾娜拼尽全力准备从现场逃开。一瞬后，手榴弹发生了爆炸，艾蕾娜她们则被吹飞了出去。
萨拉庇护着艾蕾娜从爆炸中保护她，可是因为被吹飞的势头而和艾蕾娜分开了，接着就这样摔倒了地上。在这之后，虽然混乱了一会儿，可是在察觉到自己正无防备地倒在地上之后，便反射性地站起身藏在了附近的瓦砾后。
之后萨拉立刻确认起了艾蕾娜的安全，在理解艾蕾娜并不在自己的视野内之后萨拉的表情扭曲了，接着便准备呼唤艾蕾娜的名字。
但是在此之前，在略远地方响起了男性的声音。
「另一个！如果不想这个女人被杀掉的话就丢下武器出来！」
把握状况的萨拉的表情上染上了悲痛之色。艾蕾娜被那些男人抓到了。
东部，每日都有无数的来人为了寻求高价值的遗物而朝着遗迹出发，并和栖息在遗迹内的怪物展开了堵上生命的战斗。结果，在遗迹中气绝的猎人也不在少数。死去的猎人的装备自然还在遗迹之中。
基本上，这些装备都是谁发现归谁。有时，死去的猎人会留下留言，以自己的持有物为费用来拜托他人埋葬自己，或是拜托他人将遗物邮寄给自己的亲人，除此之外，惯例上装备都是发现者的。
可是恶劣的猎人中，会在遗迹内转身一边化为强盗。不仅仅是死去的猎人的持有物，甚至还会杀掉或者的猎人夺取其持有物。他们大多数都会被悬赏，成为其他猎人的猎物直到生涯结束。
袭击艾蕾娜她们的便是这一类人。他们盯上了艾蕾娜她们的装备。从猎人转职到强盗的日子便是今天，对艾蕾娜她们来说只能是不幸了。虽然刚才看起来像是被怪物追杀，可那只是让艾蕾娜她们大意的演技，只是故意没有击倒怪物而已。
背后被枪指着的艾蕾娜像是在瞪着背后的男人们一样扭曲着表情，然而从后脑传来枪口的触感阻止艾蕾娜接下来的动作。
男性们更用力的用枪指着艾蕾娜。
「闭嘴，想死吗？」
可是艾蕾娜不禁没有丝毫畏惧，反而威吓道。
「赶紧开枪啊。开枪之后你们就完了。萨拉！绝对不能听他们的啊！」
「说了让你闭嘴啊！」
身后的男性用枪狠狠地敲击了艾蕾娜的头部。艾蕾娜不禁发出了苦闷的声音。
萨拉藏在瓦砾后一脸悲痛地咬紧了牙关。
像艾蕾娜说的那样，对艾蕾娜见死不救的话，靠自己一个人的确有可能将那些男人赶尽杀绝。可代价却是，艾蕾娜绝对会被杀掉。
如果按照男人们说的那样丢下武器出来的话，艾蕾娜的生命也许会暂时得救，可是状况却一定会恶化，被男性们玩弄，之后也完全没有保证。
萨拉没有选择任何一个选项。
「算了！杀掉这个女人！之后全员再去杀掉剩下的人！」
「等下！」
萨拉不禁发出了悲鸣。接着被这一行为督促的萨拉做出了决断。扔下武器，举起双手从瓦砾后走了出来。
艾蕾娜用力地摇着头。可是萨拉却先用一幅略带悲痛的笑颜看着艾蕾娜，接着便一脸严肃为了不刺激对方而慢慢地朝着男性们走去。
看到赤手空拳接近的萨拉后，男性们露出了卑鄙的笑容。看到萨拉按照自己的话行动的样子，大意的数人放下了瞄准萨拉的枪，可是抵着艾蕾娜后脑部的枪却仍旧保持原样。
萨拉一边推测自己和对手的距离，一边慢慢地接近着他们。
（……没事的。他们现在一定大意了。……现在距离还太远……没事的，以我的身体能力，只要距离足够近就算空手也足以对付他们）
无视纳米机器的消耗量将身体的出力提升到最大的话，身体能力就能剧烈上升。即便是格斗战不出色的萨拉，紧靠身体能力也足以击退男性们。然而最坏的场合就是，身体里残留的纳米机器当场消耗完毕。换句话说就是，死。即便没有当场死去，剩余的时间也会激减。
如果无视艾蕾娜用枪械压制敌人的话，纳米机器的消耗量就可以保持在最低限度。艾蕾娜正是如此期望的，她脸上悲痛的表情传达着这一点。但是，萨拉却没有选择这样做。
做好觉悟的萨拉继续前进。数步之后终于接近到了有把握的距离。
「停下！停下啦脱掉你的强化服！」
发出怒吼的男性看着按照指示停下的萨拉嗤笑道。
「就算没有枪，我也不想被强化服带来的身体能力活活打死啊。你们的装备虽然为了不浪费而降低了威力，可非但没有昏过去甚至能几乎无伤地行动，还真是不错的装备啊。这些装备就让我们来有效利用吧，听好了，慢慢把衣服脱了」
「明白了」
萨拉就像自己说的那样，把手放到了自己的防护服上。为了引导男性们大意，萨拉边用略带畏惧的表情盯着他们，边脱下来防护服变成了只穿内衣的身姿。男性们卑劣的表情因淫笑而扭曲变得更加丑陋了。
萨拉一边忍耐着他们的视线一边搜寻着胜机。
（如果认为我的防护服是强化服的话，就说明他们还没有察觉我是身体强化扩张者，没问题的，进行的很顺利）
萨拉狠狠地盯着男性们。
「……脱掉了」
「是啊」
下一个瞬间，萨拉的两腿因为枪击而瘫倒了下去。艾蕾娜发出了悲鸣奔向了萨拉，甚至忘记了自己正被枪抵着这件事。
射击萨拉的男性们的首领是叫做布巴哈的男人。布巴哈看着倒下的萨拉的样子确认过安全之后，便指着萨拉对着同伙说道。
「这家伙是纳米机器系的扩张者。即便是肉身应该也有和穿着强化服的人类不相上下的身体能力才对。刚才她脱下来的不是强化服而是防护服。如果不想到处被扭断的话，就不要对她出手」
男性中的一位不可思议地向布巴哈问道。
「你怎么知道的啊？」
布巴哈像是被小看了一样差异地转过身来。
「看她的动作和装备不就明白了吗。连这都不明白，你们就别想出人头地了。身体强化系的纳米机器，大都会在负伤的时候优先进行伤口的处理。伤口在得到某种程度上的治疗之前动作应该会变迟钝才对。即便如此还是比常人要强，要想玩玩的话就找另一个女人」
布巴哈指向了艾蕾娜，男性们的性趣便聚集到了艾蕾娜身上。
艾蕾娜拼命跑到了倒在地上很是痛苦的萨拉的身边并抱紧了她。
萨拉微微一笑。体内的纳米机器正优先治疗外伤和维持生命，完全不是可以战斗的状态。想要凭借自己的力量颠覆状况已经是不可能了。
「……抱歉，失策了」
「为什么不逃走啊……」
这样做的话，最起码萨拉一个人能得救。未想寻求答案的质问从艾蕾娜嘴里流露了出来。
「……抱歉」
而萨拉却会以了和艾蕾娜的质问毫无关系但却包含着各种含义的话语。
接着萨拉和艾蕾娜从嗤笑着靠紧自己的男性们那里移开了视线。
下一个瞬间，布巴哈因为眉间被狙击瞬间死亡了。
枪声还在继续。因为突然的事态而震惊的其他男性们在开始按顺序进行警戒，索敌，反击之前，就接连响起了十几声枪声。腹部和右脚中弹的男性倒在了地上并发出了苦闷的声
音。手腕、肩膀、胸口中弹的男性发出悲鸣倒向了地面。运气好没有中弹的男性则大声喊叫。
「你们！竟然还有其他同伴……！？」
幸运无伤地男性因为向艾蕾娜她们询问其他同伴的存在这一无意义的行为而浪费了自己的幸运，被艾蕾娜打穿了眉间而死去了。
艾蕾娜她们也同样因为突然的事态而震惊了。可是艾蕾娜今早的取回了平静，并夺下了倒在自己附近的男性的无情，接着就朝着失去战斗能力的男性们开枪还击。接着超还有气的男性的头部开了两枪，等他切实断气之后才停手。
男性们即便在混乱之中也准备对付艾蕾娜她们。可是，瞄准着自己的狙击没有停下，他们便一边处于首先从敌人的射击下逃开的混乱，一边藏身于附近的瓦砾和巷子。
期间，艾蕾娜拉扯着萨拉准备一起逃走。
「萨拉，能走吗！？」
可是萨拉却连站都站不起来。于是一脸险峻表情的萨拉拿起了附近的枪支，准备让艾蕾娜先逃跑。
「不可以！艾蕾娜！别管我赶紧跑！」
「我不要！别开玩笑了！」
一部分男性虽然准备射击艾蕾娜，但却被不知是谁的射击阻止了。
艾蕾娜急忙拉着萨拉朝着附近的大楼走去。期间，枪声也从未断绝。
艾蕾安她们总算是逃到了附近的大楼里。萨拉撑起上半身，一边警戒着一边用枪口对准出入口。
「……艾蕾娜，你觉得发生了什么？」
艾蕾娜则尽可能地开始了索敌。
「不知道。不是他们的伙伴的某个人，袭击了他们。现在就明白了这么多。虽然想要认为是来帮助我们的，但也有可能是来夺取我们这一猎物的。萨拉，伤口怎么样了？」
「……要靠自己行走的话，大概还要一个小时吧」
「是吗。现在就不要动，专心让消费掉的纳米机器进行伤口的治疗吧。总之，现在这里观察情况吧。……还没有确定我们已经得救了呢」
艾蕾娜和萨拉一脸严峻地躲在了大楼内。