击败乌代俄斯离开了第37层的艾丝她们，花了三天左右的时间抵达地下城的『上层』。
从『深层』到『下层』、『中层』的脱出，里维莉雅选择了最短的途径、庇护著体力被消耗的艾丝巧妙避开了战斗，现在的行进速度和先前相比快上了不少。此外也在第18层的『瑞维拉之街』稍作歇息，疲劳的影响也减小了。
艾丝她们正在第6层行进的途中。
「艾丝，将那个掉落物品寄放在那边真的没问题吗？」
「嗯……我不怎么使用大剑」
对于里维莉雅的提问艾丝如此答道。
谈话内容中被提到的是指在『瑞维拉之街』寄放著的『乌代俄斯的黑剑』。
在怪物被击破之后和魔石一同留下来的掉落物品中，让艾丝吃尽苦头的那柄长大的黑大剑也没有化为灰烬，被当成战利品回收了。在激烈的战斗中以剑尖为首的部分破损，正好成了冒险者能使用的剑身(尺寸)。
带著这个战利品的艾丝她们一进入『瑞维拉之街』，街道便陷入一片骚动。楼层主(乌代俄斯)至今都不为人所知的掉落物品——入手条件是以一对一将对方逼入绝境——的情报，让整条街大大地沸腾起来。
过去曾经以成为锻造师为目标的波尔斯，拜见了不劣于上级锻造师的一级装备的怪物的武装(掉落物品)，都感动到泪流满面的程度。
被武器狂的他『必定会把它做成像样的武器』地如此跪下恳求，艾丝便以保管下次探索的备用武器的形式托付给他。
「而且，那个驯兽师还会再度来袭也说不定……有强大的武器在的话，也比较安心」
「真是会挑台词的家伙……」
『这不就是利人利己嘛』，里维莉雅叹息的同时吐露了波尔斯曾挂在嘴边的台词。
现在他擦拭著黑大剑的同时还痴痴傻笑的脸彷佛正浮现眼前。
「……？」
「怎么了，艾丝」
没多久便抵达了第五层，前进了一小段路。
艾丝在大厅发现了，孤伶伶倒在那里的冒险者的身影。
「有人倒在地上」
「被怪物打倒了吗」
里维莉雅的同时，艾丝朝冒险者走了过去。在壁面被染成薄绿色的宽广『房间』的中央那人物伏倒在地。
艾丝的眼眸染上了惊愕。
让人联想到下级冒险者的轻装，还未完全成熟的瘦小身躯以及处女雪般的白发。
倒下的冒险者，正是艾丝期望能再会的白兔。
「没有外伤，也没有治疗和解毒的必要……典型的精神疲弊呢」
单膝跪下诊断少年身体的里维莉雅，得出了瞎紧张的结论。
就在她的身后呆然地，抑或是地盯著那白发的艾丝，下意识地轻声呢喃。
「这孩子……」
「怎么，是你认识的人吗？」
「嗯嗯，虽然没有直接说话过……那个，是之前说过的弥诺陶洛斯的……」
「……原来如此，是那个笨蛋讽刺过的少年吗」
里维莉雅想起了以前在那个酒吧发生过的事。
对于伯特的行径不禁叹气的同时，了然于心的她将视线回到了少年身上。
而一旁的艾丝，包含著从以前就想要谢罪的心情，看著少年现在的模样，将心中的感触直接地说出口。
「里维莉雅。我想补偿这孩子。」
「……你就没有别的说法了吗」
以前曾被她问过「你想要怎么做」的时候，当时应该清楚的传达过了，却被回了一句「太僵硬了」的叹气。
哎？艾丝眨了眨眼。
「也对，在这里帮助他也是理所当然的礼仪…」
颔首的艾丝和里维莉雅低头看向少年的时候。
妖精的她正考虑著什么，侧目朝这边瞥了一眼。
「…艾丝，照我现在说的话去做吧。若要补偿的话，这样应该就足够了」
「什么？」
对于艾丝的寻问，她轻描淡写地回答。
「在醒来之前用大腿让他枕著睡吧。」
艾丝再次眨了眨眼。
「……这样就够了吗？」
「虽然没有确证。但是，在这里守护他，也没有做更多的义务了。……而且，如果是你的话不会有男人不高兴的吧。」
如果是自己的话——对于如此说道的里维莉雅，困惑的艾丝直率地表达自己的感想。
「我不是很懂……」
「不懂的话也没关系」
被垂著眉苦笑的她仰望著的同时，艾丝不禁想到自己真的能平然做到这件事吗。
唔—嗯，在感情稀薄的表情下的陷入思考的时候，里维莉雅徐徐地站起身。
「我先回去了，就算留下来也只是碍事。想要做个了结的话，还是两人独处比较好吧。」
「嗯。谢谢你，里维莉雅」
「啊啊」
在她道谢之后，里维莉雅便转身离去。
这里已经是『上层』了。明白艾丝身上不可能发生危险的里维莉雅毫不担心地，应该说神清气爽的离开了。
目送了那背影的艾丝，再次看向了倒下的少年的后脑杓，弯下了膝盖。
战战兢兢地、小心翼翼地在那里坐了下来。
☆
（那么，接下来会怎么样呢……）
担著长杖和行李，在地下城中前进的里维莉雅心中浮现了被留下的艾丝和少年的脸庞。
堵住去路的青蛙怪物，『射手蛙』一瞬间就被赶跑了。
（虽说要是能朝好的方向变化是最好的了……）
里维莉雅十分在意艾丝的心理状态。
和那个赤发的驯兽师接触以来，少女的身心都无法好好取得均衡。甚至到一度驱使她独自击破楼层主的程度。
本以为已经抽去了心中的杂念，但和往常相较之下，果然多少还是有些不安定的一面。
藉由和少年的互动，让她从耿耿于怀的事情中暂时移开目光。察觉到艾丝心中变化的里维莉雅是如此希望的。
「而且……」
和那个少年接触之后艾丝心中产生了小小的变化，里维莉雅也隐隐约约注意到了。
说不定真能改善她盲目的地方，也稍微抱持著这样的期待。
「……嘛，反正不会往不好的方向变化吧」
总不会又让对方逃掉了吧，她乐观地如此低喃道。
☆
「……」
在纤细的腿上施予的重量，总觉得有些新鲜。
给少年膝枕的艾丝，正静静地俯视著阖上眼皮的脸庞。
（……有点、令人害羞呢）
让少年的头躺上去后，感到新鲜也多少有些害臊。
他和自己的体势让她染红了脸颊的同时，艾丝轻轻地挪动身体。为了不让震动弄醒了睡著的白兔般轻微地、温柔地。
「……」
怪物们数次朝在地下城的正中央堂堂膝枕的她们袭击过来，但她只是丝毫不引起冲击地反手使出了斩击。
在持续护卫著少年的过程中，艾丝从头到脚地俯视他的身体。
「……」
和以前看过的轻装不同，大概是更换过防具了。
但是从擦伤和缺口的伤痕，能看得出来频繁使用的样子。恐怕是每天都钻进地下城和怪物战斗著吧。目测爪和牙所留下的痕迹，艾丝很快就留意到了。
令人不禁微笑起来的努力身姿，接触到纯粹的少年的思念，心里也透明起来了。
纯白，十分的纯白。
面对著和自己不同的、那样的纯白，彷佛自己的胸口都被洗涤过似的。心里深处的黑炎的残火，在此时消失得无影无踪。
自己都没有察觉到的时候，艾丝绽开了双唇。
被纯白的白兔治愈了。
稍微有点想要抚摸起来，手指轻轻地触摸著如兔子般的白发和额头。
「……妈妈？」
轻柔地抚摸的时候，少年张开了嘴唇。
对于那半梦半醒的呢喃，艾丝的肩膀动摇了。
（……你也，没有吗？）
对于他内心的声音，找不到能回应的话语。
金色的眼眸静静地压低了视线。
（我们，很相似呢……）
感受著不能够抱持的亲近感，以及些许的寂寥。
艾丝轻轻的拨开白色的浏海，道歉了。
「对不起。我并不是你的妈妈……」
接著，本来昏沉著目光的深红双眸，瞪大了眼。
花了些时间让双眼寄宿苏醒的光辉，和俯视著的艾丝的金色双眸直直地四目相接。
交缠著视线，艾丝再次轻轻地抚摸哑然地静止了时间的少年的脸庞。
要梳理他的头发、碰触他的眼皮时，少年便缓缓地撑起了身体。
虽然对于远离腿上的温暖感到有些惋惜，但只能放弃了。
维持著坐姿回头转向艾丝。
「……幻觉？」
「……不是幻觉哦」
对于摆著呆呆的神情指著这边的
少年，不禁「姆」地鼓起了脸颊。稍微挑起了眉毛，作出了平常不会展露的表情。
「这不是很失礼吗」地想著。
在短暂的时间中替他做了不少事的艾丝，嘟起嘴唇紧紧盯著少年的脸庞。
（……啊，哎呀？）
深红的眼眸和金色的眼眸持续交错。对于动也不动的他，艾丝开始慌了。
我对他做了什么了吗。虽然表情没有浮现明显的变化，但在心中幼小的艾丝正抱著头，蹦蹦地跳上跳下并慌张起来。无言著彷佛石头般僵硬住的白兔的头发，宛如长长的耳朵晃了一下。
——对了，必须要道歉。
艾丝突然想了起来，正要开口的时候。
少年的颈部以上瞬间开始红起来。等注意到那模样的时候，转眼间已成了熟透的苹果。
在少年那漂亮的深红眼眸内部，犹如缠在一起咕噜咕噜回转的线条。
发生什么事了，艾丝正慌慌张张地打算询问时——少年，猛然地站起身。
接著，
「哒啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
全力地从艾丝身边逃走了。
「……」
宛如蹦蹦地逃走的兔子般，少年的身影从大厅中消失了。
维持著膝枕的姿势，僵直的艾丝动也不动。
噶、噶，似乎听到了从某处传来的怪物的笑声。
「……为什么，总是要逃走呢？」
艾丝开始有点想哭了。