「早上好，蕾莉姐」
「早上好，路克斯君。昨晚睡得还好吧？」
清晨的学园长室。
在跟已经到场的利夏和赛丽丝简单聊过之后，路克斯跟蕾莉打了声招呼。
在那之后过了一天，世界峰会不一会儿即将开始。
「想必你们已经事先商量好了，不过还是请小心点。就你们所知，各个国家的代表都尽是些怪人喔？」
「我们会注意的。比起这个——」
「嗯，这边也做好最高警戒。之后就交给我们吧」
如果与各国为敌的战斗犯『龙匪贼』知晓世界会议召开的情报极有可能前来袭击。
因此，在不久之前学园似乎就在聚集方便支援的机龙使。
而菲尔菲、夜架等强者也都分配到学园的守卫上，想必无需太过担心。
那么——
「嗯，接下来就看我们怎么面对此次对话」
带着些许紧张，利夏站到路克斯身旁。
出席峰会的是『七龙骑圣』与其辅佐官以及各国领导人的代行者四名。
其中新王国方面的代理由利夏参加。
「总之照事先说好的去做吧。我们的方针首先是从『创造主』那儿钓出情报」
不如说其他国家的基本方针也都如此。
至今为止数百年间为谜团所包围的旧时代历史。
正因为知晓其中一切的存在在此降临，现代人也只能刺探她们的态度。
当然，至于跟路克斯有着因缘的弗吉尔，在此次会议中不予触及。
路克斯调整好呼吸后，『七龙骑圣』与其辅佐官以及各国领导代行者纷纷到场。
有认识的人，也有初次会面的人士。
「你好啊，路克斯君。今天也请多多指教」
「呀嚯，精神可好，大哥哥」
这样打着招呼的是柯拉尔和梅璐。
跟两人简单寒暄之后，路克斯也进入会议室。
虽然里面面积很宽敞，但为了防范外部袭击并没有设置窗户，因而显得很昏暗。
正因如此，从正午开始就点着油灯，各国代表的面容也微微可见。
会议室中的坐席大致分为三类。领导代行者四名，『七龙骑圣』，以及『创造主』阵营。
领导人代理方面，新王国派出利兹夏尔特。凡海姆公国派出蜜儿米艾特公主。赫布尔古共和国派出格尼乌斯大臣。
尤米璐教国方面只由教皇出席，说明大主教为实质上的最高权力者。
另外，七名『七龙骑圣』以及辅佐官们除了一人其余都到场。
新王国代表路克斯·阿卡迪亚。辅佐官赛丽丝提亚·拉尔格里斯。
凡海姆公国代表格莱法·涅斯特，辅佐官柯拉尔·埃斯特。
尤米璐教国代表梅璐·基扎鲁特，辅佐官库露露希珐·艾恩法尔克。
赫布尔古共和国代表罗莎·葛兰海德，辅佐官卡莲西亚·哈兹麦斯。
布拉肯多王国方面，辛格莲·夏尔布里特及辅佐官茨维贝鲁克·吉木勒。
玛尔卡法王国派出玛琪阿尔卡·泽·范布里克。辅佐官缺席。
——至此为止不是路克斯所知的人物就是从赛丽丝那儿听来的情报。
至于连传闻都未曾听过的最后一名『七龙骑圣』终于走进室内。
「……诶，不是吧，都来到这里了还想着马上回去吗？快点进来吖？」【注：乌璐克·瑟普蒂每句话结尾都有明显的片假名，所有在此使用很少用到的汉字、繁体字或其他】
戴着帽子的少女狠狠拽着敞开的门扉外面露出褐色手臂。
所有人的视线都向那儿集中之际，那人终于展露出全貌。
「…………」
看上去十分不情愿同时以战战兢兢的眼神看过去的是身着轻薄异国风情衣裳的一名少女。
鲜明的褐色肌肤以及偏绿色的妩媚黑发。
光是这种打扮已经够有特征了，而勾勒在其面部的赤色刺青让那独特的风貌更添一层异于常人的风采。
「呜，啊——」
注意到集众人视线于一体的少女，忽地移开视线紧闭双唇。
趁着空当，戴着帽子的少女强拉硬拽地让她坐在席位上。
「啊，不好意思我们来晚得斯。我们是托尔基美斯联邦的代表，『七龙骑圣』索菲丝·瑟普蒂以及作为辅佐官的我——乌璐克·瑟普蒂」
即使她这样作出自我介绍，但众人却没发表任何感言。
最后现身的『七龙骑圣』少女相比至今见过的成员在别的意义上难以接触。
（可是怎么回事？明明是初次见面，却总觉得像某人——）
察觉到路克斯死死盯着自己，索菲丝视线游弋唰地背过脸去。
代替俯首低头的少女，戴着帽子的少女看向众人开口说道。
「呃，由于索菲丝很人生所有无法跟诸位谈话得斯。因此我作为翻译来传达她的意思，请多多担待」
「……真是俩奇特的家伙，嘛啊也好。只要你们之后不强行找她不擅长说话之类的借口就行」
队长玛琪阿尔卡这样会前谈话，全员就坐。
接着将手肘靠在桌上挽起手，她环视所有人放话道。
「好了，既然诸位都到齐了，那么趁现在统一一下我等的意见吧？关于该如何跟那些自称遗迹所有者的『创造主』接触的问题——基本上是要对她们保持怀疑态度喔？」
「那个，不好意思，队长大人」
举起手来的是凡海姆公国的蜜儿米艾特公主。
天真烂漫性格开朗的她即使在这个场面也毫不退缩积极面对。
「你的话是什么意思？既然她们能使『巨兵』运作，我想她们是过去管理遗迹的皇族的可能性很高啊——」
「她不是这个意思，蜜儿米艾特公主殿下」
对于公主的疑问，布拉肯多王国的代表『苍之暴君』辛格莲不羁地歪起嘴角。
「此番寻求对话的她们，通过使『巨兵』运作一事主张自己是真正的『创造主』。我等至今从遗迹发掘装甲机龙和宝物——不，应该说她们有可能追究我等盗窃行为的责任」
「……换言之，一开始就表现得立场薄弱的态度，立马就会被对方反咬一口吗？」
柯拉尔的嘟哝令在场全员缄口不言。
正因为这番话才导出一个答案。
「此外对于『创造主』一族的真实身份，严格来讲我等也并不清楚。说得极端点，甚至有可能是数百年前踏破遗迹的外人自称是旧时代支配者的名号。只要无法证明她们是『真家伙』，我等就没必要鲁莽出手」
对于玛琪阿尔卡所言，路克斯也理解其想法。
这与在王都商讨时路克斯跟利夏她们被叮嘱的内容大致相同。
装甲机龙的存在与力量对于如今的生活成为了必不可少的东西。而对于居住的土地也同样如此。
假如她们主张对其所有权的话，各国也不可能轻易接受她们的要求。
因此，虽然称是对话，其实算得上是一场战争。
谈判决裂，当场就很可能跟『创造主』发生战斗。
众人再次绷紧表情之际，屋外突然传来了喧哗声。
磕噔磕噔踏在地板的足音一步步靠近，最终门扉慢慢敞开。
「——不好意思让诸位各国代表久等了」
随着清脆声音的响起，其身姿展现在眼前。
身着纯白闪耀礼裙的年轻少女面带微笑地行了一礼。
音色的长发加上左右非对称的双眸。
超脱犯人的神秘美貌令弥漫在现场的紧张气氛突然改变。
对于那张神似旧帝国皇族的相貌，路克斯内心抱有强烈警觉。
「我乃存在于遗迹的旧时代皇族——『创造主』的幸存者。第一皇女莉斯蒂尔卡·Rae·阿夏利亚。这位是侍女米斯西斯·V·Exfur。最后是我的骑士，弗吉尔·v·阿卡迪亚」【注：米斯西斯的中间姓氏写作V读作ヴィー、而弗吉尔的中间姓氏为ヴィー，可能是被赐予的姓氏，另外不排除弗吉尔中间姓氏是法语vie（生，生命）极小可能性。在此以大小写作区别】
在皇女莉斯蒂尔卡报上名的身旁，两名从者应声现身。
以前在海斯侧近见过那名苍发侍女米斯西斯。
然后，当见到披着奢华外套的那个男人的瞬间，路克斯脑中涌出热流。
「……！？那家伙就是弗吉尔？唔嗯——我怎么感觉也在哪见过」
利夏像是想起什么似的也同样盯着弗吉尔轻轻呻吟。
而路克斯立刻一只猪感情紧闭双唇。
「对于回应我突然的宣言和要求并给予对话场所与机会，为感谢各国的诸位——作为友好的证明，我承诺转让给各国两百骑装甲机龙」
「——！？」
以温和语气道出的一言令众人傻眼。
路克斯一时间也以为是否听错了怀疑其自己的耳朵，紧接着各国的王族代理教皇倪亚思、公主蜜儿米艾特以及大臣格尼乌斯都不禁高
呼。
「此，此话当真？莉斯蒂尔卡殿下」
「好阔绰。可是分别向各国给予两百骑——」
「难以置信！一年之内行使五六次遗迹调查权也最多只能发掘几十骑的装甲机龙，竟然一次性——」
光是一骑泛用机龙就相当于一间普通住宅以上的价值。
各国不时做出牺牲从遗迹一点一点收集起来的装甲机龙仍旧算是贵重的兵器。
听见这预料之外的赠品，室内的气氛微微得到缓和。
然而，其中只有大富豪玛琪阿尔卡跟辛格莲毫无动摇。
面对这称得上是破格的『定金』，他们面色不改地微笑着。
「当然，这不过是一点点心意。只要跟我们友好相处，我们也会赠送更加稀有的宝物和神装机龙。具体来讲，今后——」
「搞不懂你们啊，『创造主』大人」
玛琪阿尔卡的声音突然撕裂即将沸腾的现场气氛。
她浮现出那张恶毒且有些乖戾的笑容凝视着对面的莉斯蒂尔卡。
「啊不好意思，打断你说话了？只不过，吾辈也是身为商会首领的人，一旦听到事有蹊跷的话题就由不得条件反射地插嘴。你可以继续说咯？」
「请不要误会。我说的可是当真的哟？」
莉斯蒂尔卡再次以柔和的声音这样说完，玛琪阿尔卡则哼笑道。
「世间可没有比免费更加高昂的东西——几千年前不也有这么一句话吗？一开始就让吾辈们尝到甘露，今后是想让我等做什么呢？」
「…………」
闻言『创造主』莉斯蒂尔卡带着微微笑容保持沉默。
然而，最终像是作出觉悟般垂下眼帘慢慢叹息道。
「没办法了。本来我还想从稍微令人雀跃的话题开始谈起——」
以此作为铺垫，皇女轻轻深呼吸。
然后环视周围以严肃认真的表情宣告。
「从本次主题说起，还有半年不到，这个世界就将毁灭」
「——什么？」
这声反射性的漏嘴不知是谁发出的。
可能是『七龙骑圣』的一员，也可能是领导人代理的其中一人。
不过，无论如何无意中放出的一言令刚才还弛缓的气氛大变。
「……能说明下详细情况吗？」
玛琪阿尔卡带着没有崩溃的无畏表情催促道，莉斯蒂尔卡颔首肯定。
「想必大家已经见过了吧，关于被称为灾祸的破坏现象和幻魔人（Nocturnal）的存在。这个世界存在着让它显现的根源机构（System）。那就是被称为『圣蚀』的毁灭世界的机构」
「你说是『圣蚀』？」
利夏诧异地反问，不过这是演技。
路克斯他们新王国阵营的人员浏览了从遗迹『坑道』带回的资料情报后便将此事隐藏起来。
这都为确认『创造主』莉斯蒂尔卡所言是否为真。
「正是。在我们所生存的旧时代，由于其资源和技术所以过着十分富裕的生活。然而，长久的和平也终将迎来终结。当时围绕技术和资产的独占纷争一触即发，将许多人类卷入你死我活的殊死战争之中。为了结束那场久远的大动荡，我们的始祖制造出了歼灭一切元凶的人类。那就是被称为『圣蚀』的最终歼灭系统——最大最强的人型终焉神兽」【银鸦：个人认为皇女所说的人类（ヒト）与下面教皇所指的人类（人类）性质上有所不同，所以暂时以简繁体作出区分】
「————」
莉斯蒂尔卡告知的过去历史。
那场血腥的现实令众人哑然失色。
然而，终于回过神来似的，领导人代理席有人举起手。
「请，请停一下『创造主』殿下！？这番话实在叫人难以相信。你说是『圣蚀』是为毁灭人类而存在吧？若真是那样，我等不是不应该存在吗」
倪亚思静静地晃动椅子提出疑问。
面对留有少年面容的年轻教皇的质疑，莉斯蒂尔卡优雅地以笑容回应。
「不错。『圣蚀』本来就是作为歼灭除古代人种和『创造主』一族以外的所有人的最终兵器。只不过，那样的话善良无辜的百姓也就遭到根绝。因此在消灭主导战争的大半人类之后，当时的皇族停止了『圣蚀』」
少女这样坦然地给予回答。
「将遗迹带往这座星球的古代人种，以及接纳他们的『创造主』一族。二者之中只有被选中的皇族与侧近才能知晓并踏入乐园之地——『大圣域』（Avalon）。唯有踏入埋藏旧时代一切睿智和技术以及财产的那个场所，才有办法停下『圣蚀』阻止世界的毁灭」
骚然。
垂下眼帘的莉斯蒂尔卡感慨万千道来的话语令会议室的气氛微微颤动。
「我想问个问题」
趁这空当，套着苍蓝色长袍的小个子，辛格莲静静抬头。
「为何，那个停止运作的『圣蚀』会在这个时代复苏？」
对于这某种意义上理所当然的疑问，莉斯蒂尔卡立刻给予解释。
「尽管我也不怎么清楚详细原因，不过恐怕是这个时代的人们对遗迹造成了某种干涉而引起的。毕竟我只是从『大圣域』收到『圣蚀』复活这一事实的神谕而已」
「收到神谕？」
见利夏皱起眉头，『创造主』的皇女突然微笑道。
「因为我是『神托巫女』嘛。经由『洗礼』这一仪式我获得了力量，所以能从『创造主』的圣地『大圣域』——获取情报」
据其所言，本来姓氏为阿卡迪亚的她，现将Rae·阿夏利亚作为自称正意味着她已获得能与『大圣域』取得通信的巫女的身份。【银鸦：在此更正皇女的中间姓氏（原文レイ）。之前翻译为Rey（“王”的意思），依据此解释个人觉得翻译为Rae更恰当。Rae为Rachel（レイチェル）的爱称，来源于旧约圣经『创世纪』中的Rachel（ㇻケル），雅各之妻、“雌羊”之意，同时又是拉贵尔（Raguel）另一种拼法，见度娘《七大天使》词条，意为“神之友”】
「…………」
一边听着这番话，路克斯跟库露露希珐视线微微相交做出确认。
存在毁灭世界的名为『圣蚀』的系统。
为了停止它必须前往『大圣域』。
到此为止的情报跟尤米璐教国『坑道』带回的信息一致，的确为毫无虚假的真相。
「于是乎，那个『大圣域』要怎么去？」
面对挽起手的玛琪阿尔卡的提问，莉斯蒂尔卡并没有立刻回答。
在环视屏住呼吸等待回答的众人之后，她大大地做了个深呼吸。
「各位知道『Grand·Force』的宝玉吗？存在于七座遗迹的七颗水晶。将它们全部嵌入遗迹最深层，通往『大圣域』的道路就会敞开。阻止意图毁灭世界的『圣蚀』，取得『大圣域』的遗产和技术，引导这个世界走向真正的和平，这正是我们『创造主』的夙愿」
「————」
出示给众人的解答。
在那宛如读取内心一般绝妙的时机，皇女再次开口。
「我等『创造主』的幸存者长年沉睡于遗迹之中，最近苏醒过来对这个世界的变化感到困惑。我不清楚这个时代、这种文化下的人们是否会接纳我。正因为这种不安，于是之前一段时间，我们选择静观其变」
她打量着各国代表的神色痛切地倾诉道。
「可是——已经没那个时间了。如果现在不立刻借助诸位的力量阻止『圣蚀』的话，这个世界就将毁灭。说出来叫人笑话，如今的遗迹有一半脱离我们的管理，同时也只能行使少许通融。为一同拯救这个世界，请将各位的力量借给我们」
话一说完，利斯蒂阿尔卡坐着向众人行了一小礼。
在微微骚然之后，室内陷入一时沉默。
最终当众人掌握那番话的要领之际，一人举起了手。
那是赫布尔古共和国的身材稍显魁梧的格尼乌斯大臣。
「是这么回事吗，想必诸位也十分艰辛吧。名为『Grand·Force』的水晶确实有听说过，那是——」
「不错，必须得全部消灭将其藏于体内并守护的七匹终焉神兽。现在『方舟』的波塞冬和『巨兵』的尤古多拉希尔已经被消灭，至于剩下五匹也必须得赶快讨伐才行」
莉斯蒂尔卡点着头开始提起为开放全部遗迹的具体方案。
可是那个瞬间，凡海姆公国的蜜儿米艾特公主不解地举手。
「不好意思，请稍微等一下。关于消灭终焉神兽入手『Grand·Force』的必要性，我清楚了。不过要怎么才能进入深层呢？说到大多数遗迹抛开特殊案例以外，我们各国都应该无法踏入遗迹深层才是——？」
「确实如此。叫我们去消灭，但道路也没法开启」
教皇倪亚思也点头肯定。
关于路克斯和库露露希珐深入『坑道』内部一事还未向他传达过。
见他国代表们都浮现出
同意的表情，莉斯蒂尔卡不动声色地移开视线然后注视着某位少女。
她的视线正倾注于在尤米璐教国『七龙骑圣』辅佐官位置上坐着的库露露希珐身上。
「我忘记说了，我们『创造主』还有协力者。作为将遗迹带入这个世界的古代人种末裔的同时也是我等同胞——被称为『键之管理者』的存在。我说是吧？库露露希珐·艾恩法尔克」
「……！？」
听见莉斯蒂尔卡的指摘，众人再度愕然。
兴许是库露露希珐自身早有觉悟，她只是毫不动摇地垂下眼帘。
「你叫得这么亲切，我可是很困扰啊。毕竟我是到了一定年龄才得知自己出身遗迹，没有相关认识的情况下被你称作同胞，可真不是滋味呀。很遗憾，我不认识你们」
库露露希珐这样毫不客气地回应。
即便古代人种与『创造主』一族在历史上相亲相爱，她也不打算就此仿效。
然而，莉斯蒂尔卡似乎也有预测到她那种反应，并没有显得沮丧只是苦笑道。
「可惜啊。可以的话，我真希望你现在就作为同伴来到我们身边。就如同我身旁的侍女米斯西斯一样」
「喔喔，那么说那名苍发的女性也是——」
「正是。我乃遗迹的技术人员——『键之管理者』的幸存者」
见格尼乌斯大臣抛出问题，会议室中唯一穿着侍女服装的名为米斯西斯的女性行礼回应。
「我等『键之管理者』一族正如其名能够打开遗迹各处的大门，同时也持有管理其机能的权限。简言之，就是制造遗迹本身的古代人种的特权」
「那样的话，使用你的力量，不是立马就能将所有遗迹——」
见格尼乌斯大臣喜形于色，但米斯西斯却静静摇头。
「不是那么简单的问题。我们『键之管理者』也并非万能。特别是在干涉遗迹的主要系统之后，会暂时失去个人持有的对遗迹的管理权限。尤其在开启重要门扉上使用权限，不等一段时间我也无法对其他遗迹进行同样操作」
「换言之？」
莉斯蒂尔卡肯定蜜儿米艾特公主的猜想。
「不错。假如得不到那里的库露露希珐小姐的协助，很难在剩下半年期间解放所有遗迹。本来我也想搜寻其他『键之管理者』的幸存者……由于情况复杂，现在行踪不明的人占多数」
「原来如此」
隔了大约一下呼吸的时间后，玛琪阿尔卡浮现出不怀好意的笑容。
「阻止『圣蚀』机构银发的世界毁灭。为此解放全部七座遗迹抵达『大圣域』。总结起来就是这么回事吧？」
「感谢您的理解。让我们合作一同从灭亡中拯救世界吧」
莉斯蒂尔卡砰地合起两手掌破颜一笑。
虽然乍一听她的话合情合理。但还是留有几个大的疑问。
正当路克斯犹豫是否该询问之际，气氛有了变化。
「——于是，在这个毫无意义的问题上我们要陪你聊多久？」
中断现场至今流动的氛围，眼神深邃的男人露出不羁的笑容。
布拉肯多王国的『七龙骑圣』『苍之暴君』辛格莲·夏尔布里特。
他国的领导人代理纷纷因其过于傲慢的口吻面露难色。
「不好意思，我难以理解您此言的真意？」
莉斯蒂尔卡终究表现出柔软应对的瞬间，这次则是路克斯开口说道。
「『圣蚀』真的会导致世界毁灭的证据，是否存在？」
由遗迹现身的『旧时代』皇族。
再者因为『键之管理者』『大圣域』等夸张的话题众人惊讶得忘了根本性的问题。
『圣蚀』带来世界终焉。
假如其前提没有得到确认，而是强硬撬开遗迹大门的话则太过危险。
光是唤来终焉神兽就很可能造成一个国家甚至世界的毁灭。
实际上，路克斯他们以前倾尽全力才勉勉强强获得胜利，即便导致全灭也没什么好奇怪的。
尽管路克斯跟库露露希珐带回来的情报显示出『圣蚀』的存在，但他们还是希望情报得以证明。
路克斯如此强调这个意图，邻座的少女也点头肯定。
「我也同意路克斯的意见」
新王国『七龙骑圣』辅佐官赛丽丝抬头说道。
「终焉神兽毕竟是危险的存在。就拿以前战斗过的例子来看，即使统领神装机龙驾驶员进行讨伐也仍处于劣势。考虑到人员牺牲和对周边地区的危害，不建议如此轻率地——」
这番话并非她事先和路克斯他们商量好的意见而是赛丽丝自身的见解。
四大贵族大领主的千金。
正因为处于人上人的立场肩负重任才会有这番见解。
然而，在莉斯蒂尔卡作答之前，从旁一声打断了对话。
「啊啦？那边那位身材猥亵本性贪婪的女人，真是个卑劣的人呢」
声音的源头正是至今未发一言的赫布尔古共和国的『七龙骑圣』罗莎·葛兰海德。
套着漆黑的军服晃动着鲜血般赤发的高个子少女。
令人联想到毒蛇般的瞳孔尖锐地瞪着一旁的赛丽丝。
「……你什么意思？」
「既然听到了那就不好意思啦。不过是自言自语而已。请别在意，学园最强大人」
罗莎以无理取闹的口吻对赛丽丝进一步纠缠不休地挑衅。
「既然你有意见，就当场说清楚怎样？」
赛丽丝似乎也很生气的样子，但终于没表现在脸上静静质问。
接着罗莎用手遮住嘴角晃着肩头奇怪地嗤笑道。
「不好呀，光是听着都觉着可耻。为了自己和国家不承受风险竟然义正言辞地逃避责任。作为国家代表的『七龙骑圣』辅佐官，不知廉耻还得有个限度吧」
「……！？」
对于这显而易见的挑衅，就连赛丽丝也露出凶狠的脸色。
面对罗莎的嘲弄，她立马反驳道。
「我并非胆小怕事。作为一名曾与终焉神兽交过手的驾驶员，不过是道出自身的见解而已。无法判明『圣蚀』以及『大圣域』存在的当下就解放终焉神兽实在太过危险」
「并且——也无法保证现身的终焉神兽会按照我们计划至死针对我方」
路克斯终于以冷静的态度为赛丽丝帮腔。
「假如没有解决掉它们让其逃走将会给附近城镇村庄带来席卷般的毁灭。背负最高危险的也正是领内存在三处遗迹的新王国。若是没有万全的准备和对策不可断然实行作战计划」
「唔嗯……」
各国的领导人代理也纷纷因路克斯的一言进行深思。
仔细一想正如其言，众人再次表现出接受赛丽丝发言的态度。
关于『尤古多拉希尔』于『方舟』调查期间交战并讨伐的事项已经向新王国以及周边诸国传达过了。
同时因为存在受到幻神兽影响的菲尔菲一事与起初擅自入侵『方舟』的事实，也只好绕着弯子这样解释。
可是，罗莎对此毫不在乎那些，单单只是对路克斯的反驳表现出哼笑的态度。
「啊啦？不就是些小事吗。仅仅十来二十个村落城镇就能拯救世界， 不是桩便宜的买卖吗——」
「你疯了吗！？你当国家是什么——」
赛丽丝愤怒得不由得身体打颤，而对方却不做理睬。
「……我说啊，『创造主』大人。这位窝囊废的国家代表是这么说的？就你来看，那样拯救得了世界吗？」
罗莎舔了舔下唇带着谄媚的笑容看向莉斯蒂尔卡。
然而，皇女没有附和其意图只是稳静地微笑道。
「我认为其意见很是中肯。至于活性化的遗迹攻略以及终焉神兽的讨伐，要说各国不会出现牺牲，那倒是假话。因此，我方当然准备好了给予诸国牺牲相应的补偿」
「——您说有补偿？」
见格尼乌斯大臣挺出身子，莉斯蒂尔卡以笑颜回应。
「正是。为抵达『大圣域』提供相应功劳的国家，我等『创造主』会从皇国提供礼品，以及给予旧时代技术使用的权利」
「——喔喔！」
瞬间气氛膨胀。
「具体来讲，讨伐剩余五匹终焉神兽其中一匹将另外赠送一百骑泛用机龙与两骑神装机龙。再者踏破遗迹最深层也会赠予机龙和宝物。此外为攻略提供最多功绩的国家将获得『大圣域』埋藏的一半宝藏和土地」
「那可真是多谢了。看来付出牺牲还是有价值的嘛」
赫布尔古共和国的格尼乌斯大臣两眼发光。
然而相对地，教皇倪亚思和蜜儿米艾特公主等稳健派则露出复杂的表情注视着那番情景。
这正是意识差异所表现出的不同反应。
假如不在乎人民和士兵的牺牲的话，这个提案确实十分有魅力。
「还有就是——其他三个希望诸位解决的重要问题」
眼看着提案不大受接纳，莉斯蒂尔卡再次开口。
「其一，关于『龙匪贼』势力的讨伐
。作为机龙使佣兵部队的同时，又是扰乱我等皇国以及的贼人。歼灭他们是当务之急」
「…………」
几名领导人代理对此时抬出『龙匪贼』之名表现出反应。
其存在为『创造主』所认知的同时，又将其视作明确的威胁——并认为应该予以歼灭。
「恕我僭越，莉斯蒂尔卡殿下。他们是受雇佣的战士——仅仅是佣兵而已。尽管是很碍眼的存在，但我认为没有必要特意去理会他们……」
格尼乌斯大臣给出这样的意见，莉斯蒂尔卡静静地摇头。
「没那么简单，至少他们对『大圣域』有所了解才是」
「什么……！？」
莉斯蒂尔卡朝目瞪口呆的代理人们微笑着继续说道。
「『大圣域』的事项在遗迹也非轻易入手的情报……——嘛啊现在暂且不提。然而就他们的行动来看，只能让人如此联想」
「路克斯，这……」
身旁的赛丽丝一脸惊讶地瞟了眼路克斯。
而路克斯轻轻点头示意。
在王都进行商讨时曾提到过。
『龙匪贼』带有目的行动的路克斯的猜想恰好应验。
「若是像他们那样带有恶意的人于我们之前在『大圣域』任意妄为可就麻烦了。既然双方的目标都在遗迹攻略上，那么他们就是我们的讨伐对象」
此外莉斯蒂尔卡承诺，击杀拿下『龙匪贼』的干部或剿灭其组织都将予以回报。
「第二个课题，搜寻第七遗迹『月』的下落。如今遗迹本身行踪不明，因此在讨伐终焉神兽之前首先得发现其所在」
「第七遗迹『月』……我记得以前确实曾漂浮在托尔基美斯联邦的上空？」
格尼乌斯大臣如此嘀咕瞅向托尔基美斯联邦的两名代表。
「…………」
由于『七龙骑圣』索菲丝闭口不言，辅佐官乌璐克代为作答。
「我不知道遗迹去哪了也没听过相关传闻……索菲丝这样说道得斯。还有就是，请不要死死地盯着人家看怪害羞的！她这么说——姆嘎！？」
索菲丝伸出手无言地揪住说得高兴的乌璐克的脖子。
「别，别多嘴乱讲，索菲丝是这么说的得斯！对我……！」
「…………」
两人天真无邪的打闹叫众人目瞪口呆，于是都不再对其多予追究。
可是下个瞬间，缓和的氛围却一下子烟消云散。
「那么，最后一个也就是第三个问题——找出存在于七个代表国中某个国家内部的叛徒并加以处决」
「——！？」
瞬间，不同于至今为止的紧张感溢满室内。
同时在场全员都相互打量着彼此的表情。
「突然抛出个大炸弹呢。明明在场多数都是初次见面，你是说我们之中有叛徒？」
其他代表萎缩不振之际，玛琪阿尔卡带着挑衅的笑容予以回应。
相对地，莉斯蒂尔卡一脸稳静地缓缓嘴角微笑道。
「不好意思刚才一言似乎有些语病。概言之也包含今后的话题」
「今后的事情，是指……？」
面对倪亚思教皇一脸诧异的反问，莉斯蒂尔卡垂下眼帘点点头。
「包括现在，今后与我等结为同盟后，不允许有所隐瞒。假如下次遗迹攻略虚报数据，或者未经许可擅自窃取宝物——我等将视那个国家为『敌人』并加以攻击」
「什么……！？」
目前为止都为报酬满脸喜色的领导人代理突然变得惊慌失措地露出畏惧的表情。
「毕竟失败关乎着世界存亡，因此必须得小心谨慎。对于满足自身欲望破坏协定的国家不值得我们信任。请诸位予以谅解。至于至今为止各位从遗迹带出的东西，我们不予追究」
她带着温和的笑容强调着最后一点。
「唔，嗯。多谢海涵」
格尼乌斯大臣像是代表各国意见似的点头同意。
剩下的领导人代理也都童颜迅速掩饰好表情。
（果然如此啊……）
不论是隐瞒自动人偶涅·露修的存在的尤米璐教国，还是持有一个『Grand·Force』的新王国——其他国家恐怕也都或多或少地藏有各自『遗迹』的相关情报。
因此，各国代理都莉斯蒂尔卡不动声色的叮咛和威胁显得惊慌失措。
可是，就这样结束交涉的话可不妙。
路克斯如此想到正要举手示意的瞬间，玛琪阿尔卡率先开口。
「——叛徒的当场处决吗，嘛啊理所应当的判断」
她将双手绕到脑后像个孩子般摇晃着椅子。
可是那纯着你的笑脸突然歪曲，接着她瞪向莉斯蒂尔卡。
「那么，可有保证汝等『创造主』没有说谎？假如汝等背叛我们被认作敌人也无需多言——你也能同样就此断言的话，我们就予以接受」
「当然，我欣然接受」
面对玛琪阿尔卡的反驳，莉斯蒂尔卡也立即回应。
这下现场氛围只为各国留下接纳提议的选择。
相对地，回绝的瞬间就相当于承认本国心怀不轨。
「是嘛，那么盟约方针就此敲定——具体详情就下次再谈吧？毕竟在场的都是各国领导人代理，都得事先商讨细则才行，另外还要花一番工夫」
「也是。其他各位都同意的话就照这个方针进行吧」
「……明白了。新王国也会向拉菲女王陛下如此传达」
利夏回应之后，其他代理人也都纷纷同意。
同盟的话题暂且就此打住，缓和的气氛再次在室内流动。
今天会议姑且就此闭幕，正当重要即将解散之际。
「啊对了，新王国的各位。最后还有一个事情，仅仅是个小小的追加期望」
莉斯蒂尔卡突然朝路克斯他们如此说道。
见利夏微微露出困惑表情，莉斯蒂尔卡则更是将脸凑过去。
「这里，王立士官学园有演习场的吧？明日起这里也将举行学园祭这么个活动对吧——？」
「确实如此，那又怎样？」
「能在活动期间安插个我们想到的余兴节目吗？我看， 在场代表各国的机龙使来个模拟战——『演武战』如何？」
「——你说什么？」
看来对其提议表现出惊讶的还不止利夏一人。
不论是路克斯和赛丽丝，就连其他代表也都一脸困惑地皱起眉头。
「……什么意思，为什么非得同盟搞内部斗争？」
尤米璐教国的倪亚思教皇如此质问。
「内部斗争……不过是余兴节目而已啦。而且就我所知，你们不是围绕遗迹的调查权举办过『全龙战』这么个大赛吗」
见各国代理人被驳得说不上话来，莉斯蒂尔卡更是予以追击。
「只不过——作为共同作战的合作人，关于今后参与遗迹攻略的人员也都将由遗迹主人的我等进行选拔，所以需要对各位的实力有所了解才行」
「…………」
尽管她满脸笑容地进行劝说，但四名领导人代理都表现出不满之色。
其理由里克斯也自然清楚明白。
在各国代表汇集的此地，即使有意让主力人员相互争斗，各国也不愿亮出底牌。
可换个思考方式，各国纷纷放水就行，然而——
「那么，对于模拟战中优胜的国家代表，我将给予其第一遗迹『塔』的调查权利。期间为一个月，调查次数不限」
「请，请等一下。皇女殿下！你这话什么意思！？」
利夏慌忙惊呼，路克斯和赛丽丝的表情也都产生变化。
第一遗迹『塔』正好位于新王国西方的领土上。
同时也是赛丽丝的父亲，四大贵族迪斯特·拉尔格里斯所治理的土地。
倘若他国获得这项权利，新王国将可能遭受战斗余波的影响。
遗迹光是受到小小冲击就会涌现出幻神兽，要从中保护周围的百姓本来就十分艰难，而这次调查却不会带来任何恩惠。
此外假如终焉神兽出现的话，领土甚至将面临灭亡的危险。
「正如利夏王女所说。『塔』本身作为难以攻略的遗迹，归根究底——」
尽管赛丽丝带着焦躁不安的心情赶忙谏言，但莉斯蒂尔卡却不买账。
「关于遗迹的攻略，我希望交给值得我等持有者信赖的国家。我的主张有什么不对之处吗？」
「可，可是这么至关重要的事情，我得先跟义母大人商量……」
利夏背过脸嘟哝的瞬间，莉斯蒂尔卡的态度忽然改变。
「啊啦？如此难堪的样子，你还算是一国的王女吗？若非找人商讨过，没有得到后盾就不能独自下决断——真叫人大跌眼镜呢」
「————」
她的笑容跟刚才毫无改变。
不论是柔和的表情还是温婉的语气。
可是，从那左右非对称的眼瞳里放射出的眼光却渗透出跟之前异色的感情。
尖酸刻薄的一言如同刀刃一般插
入被选为替代品的少女的胸中。
「……！？我——」
紧咬下唇的利夏想要作出反驳抬起头，路克斯袒护她插进二人之间之际。
「不是很有趣吗，这个余兴节目。算上我一个」
「喔，喔喔！你要毛遂自荐吗，罗莎卿！」
赤发少女的自荐令格尼乌斯大臣漏出感叹之声。
罗莎·葛兰海德。
拥有『钢之魔女』异名作为『七龙骑圣』一员的少女高声宣言。
见此，在场人员都感到震惊。
『创造主』们令人感到意外的提议。
各国『机龙使』代表赌上一个月遗迹调查权的模拟战。
尽管各国都表现出暧昧的反应，但由于赫布尔古共和国的介入，阻止态势发展变得困难起来。
可是既然『奖赏』会造成新王国陷入危机，那么就不得不阻止。
「感谢配合。假如没有对战方的话，『塔』的调查将优先贵国」
莉斯蒂尔卡的一言令利夏脸色苍白。
她正打算作出什么反驳之际，身边的某人突然有了行动。
「既然如此，就由我，新王国『七龙骑圣』辅佐赛丽丝提亚·拉尔格里斯作为罗莎你的对手」
「……赛丽丝学姐！？」
尽管路克斯对此表现惊愕，赛丽丝仍笔直地瞪着罗莎。
她作为代表新王国的大贵族与眼前的『敌人』对峙。
「嘿，新王国声名远播的四大贵族笔头，学园最强的你作为我对手，还真是荣幸呢」
「就如你所愿，将负伤的夏利丝那笔帐也算上」
跟狰狞嗤笑的罗莎相对，赛丽丝悠然回应。
见二人视线交错碰撞，路克斯不禁一时忘了呼吸。
路克斯也从三和音那儿听说了不久之前二人于学园前结下的梁子。
事件导致住在城塞都市的姑娘受到牵连，并且还让夏利丝负伤轻伤。
回想起事件情况的路克斯慌忙靠近赛丽丝。
「赛丽丝学姐，小心一点。恐怕她——」
「我明白这是陷阱。可是，事已至此就由不得我们退缩。我认为应该硬着头皮硬碰硬」
赌上新王国领内第一遗迹——『塔』一个月的调查权的『演武战』。
假若不拿下这场胜利，调查期间涌现的幻神兽可能将为新王国带来巨大的灾难。
他国代表没有参加意愿的话或许能回避事态。可是当罗莎表明参战意志之际，事情就由不得选择了。
因此，在此觉悟之上，赛丽丝才举手表明参战的吧。
「……看来没有其他希望参战的国家了呢？那么就由赫布尔古共和国与阿提斯马塔新王国对战——」
「请等一下！我也要出场。作为新王国的代表，请让我和她一起参加演武」
「……路克斯！？」
「啊啦？」
对于路克斯的申请，赛丽丝表现出惊讶，而罗莎感到意外地眨了下眼睛。
利夏也不由得挂着诧异的表情将视线转向路克斯。
「喂，路克斯，没必要连你也……」
「抱歉，利夏殿下。可是我总有种不祥的预感，不能由赛丽丝学姐独自应战」
「路克斯……你——」
赛丽丝表情松懈的瞬间，莉斯蒂尔卡再次开口。
「既然如此，赫布尔古共和国『七龙骑圣』辅佐官卡莲西亚你意下如何？」
「我，我吗——……好的，我也参加」
待机在罗莎身后的眼睛少女露出一脸困惑的样子，但接受到身旁的罗莎的视线，她轻轻点头。
她给人印象与其说是同意参战，不如说无法违逆罗莎的意思。
「那么，详细安排就之后再作商讨。感谢各位本日的到场」
莉斯蒂尔卡带着笑容终止会议，世界峰会宣告闭幕。
紧张冲撞以及博弈交错的谈话就这样暂告一段落。
「吾辈还有事情要办，就暂且告辞了。详细事宜等之后再做联络。各位保持好现有状态吧」
会议结束之后，玛琪阿尔卡作为队长宣告退席。
在领导人代理一个接一个离开房间以后，至今为止如同影子般伫立的男子也独自步入走廊。
留下无奈于会议内容的赛丽丝和利夏，路克斯的脚步迈了出去。
作为莉斯蒂尔卡护卫同席的骑士——弗吉尔。
缓缓迈出步伐的兄长一脸坦然地通过等候多时的路克斯的面前。
「没什么可说的，你是这个意思吗——皇兄」
路克斯带着冰冷的视线质问。
本来像是什么也没发生似的就此通过的弗吉尔驻足回头看向身后的路克斯。
跟做出同样动作的路克斯视线交错之时，他以豪情的笑容作出回应。
「怎么了，贤弟，又希望我给你建议吗？啊，还是说希望我打声招呼？久违了——你活得精神比什么都好」
弗吉尔那取笑意味的笑容让路克斯心情大乱。
他那跟教会路克斯机龙使的战斗方式，商量改变旧帝国的办法时如出一辙评价般的态度。
过去的信任遭到背叛的胸中的旧伤给人以渗人般的痛楚。
「这次你又有什么企图？五年前毁灭了旧帝国，这次又依附『创造主』方的皇族，你下次又打算做什么——回答我」
即便如此，已经不再迷茫。
直面过去的失败，向这个男人质问何为真相。
然而，眼前的男人仿佛看透那番觉悟似的叹息道。
「我的目的？你还是莫名其妙的家伙呢，真叫人失望，我说啊贤弟，你究竟是怎么了？你何时堕落成如此这般——愚蠢之人？」
「————」
兄长展现的一言一行使得路克斯的心胸为之冻结。
自己本做好被讽刺，被一笑付之，被还以恶意的觉悟。
可是弗吉尔展现出来的并非任何一样，而是失望之极的冷笑。
那是失望透顶怜悯的眼神。
「……无法回答就是说明对亏心事心里有数吧？」
路克斯竭力避免面部抽搐和声音颤抖。
正因为再次成为共斗者的弗吉尔的氛围足以淹没路克斯。
旧帝国时代路克斯初次见到弗吉尔之时就认为他在皇族之中时脱离俗世的存在。
然而，如今存在于眼前的这个男人更是不同寻常。
即使沉淀探寻也无法窥见其身影。
仿佛无尽的黑暗一般昏暗孕育着不明正体的恐惧。
「你希望我有所自责吗？希望我说你造就的那场革命的结果是遭到我邪恶的陷阱坑害所导致的不幸事故。还是说，你只是被我这个恶人所诳骗正确清廉的皇族。如果你希望我这么说的话，我就亲口告诉你吧，可爱的皇弟」
「开——什么玩笑」
路克斯带着激昂愤怒的眼神回应他黏着的甜言蜜语。
同时手无意识地触碰腰间的机攻壳剑的剑柄。
可是，弗吉尔只是带着毫无改变嘲弄的表情慢慢走近路克斯。
然后用充满致命剧毒般温柔的声音在耳边呢喃。
「——不是挺美妙吗。真高尚啊贤弟。对于你那无法牺牲身边之人不会割舍的正直之心，连同恶人都期望拯救的虚幻梦想，我打心底里支持你哪」
以此为开场白，他朝着僵直在原地的路克斯继续说道。
「你凭借自身的意志克服罪责站了起来，作为机龙使的代表立于此地。你认为这次一定没有过错，不会遭到背叛不会失败，这次一定能——成为你自身期待的真正英雄吧」
「……呜，咕」
聆听到此番话的瞬间，路克斯眼睛深处出现剧痛。
视野被沙暴所笼罩，从未听见过的声音从脑内复苏。
『——你连作为我的敌人挡在我面前的愿望都永远无法实现』
『从这个世界的本质移开视线的你，没有成为英雄的资格』
『你没能察觉你所追求的救赎的结局本身就直达绝望』
『假使你发现了，当你梦想得到实现，这个世界得到救赎之际』
『当你了解到所有真相——之后你会再次，XXXXXXXXXXXXXXXX』
「振作点！？路克斯！」
「……！？」
熟悉的声音唤回了路克斯的意识。
取代弗吉尔的是利夏的面容出现在眼前。
「究竟发生什么了？那个男人对你做了什么！？」
被这么一问，路克斯环视了下周围。
在会议室前的漫长走廊里，弗吉尔和『创造主』一行已经不见踪影。
「不——只是稍微有些头晕……」
据利夏所说，路克斯在和弗吉尔谈话之后一直精神恍惚地伫立在原地。
而刚刚的话语已经无法回想起来。
只留下残留在胸中深深被挖去的伤痛。
「话说回来，这下可不妙了呢。结果搞成跟那个叫罗莎的下贱的女人决斗的结局」
经利夏一说，回想起世界会议结束时宣告的
事项。
感到有些自责的赛丽丝回到路克斯二人身边。
「抱歉，我自说自话地表明参战的意思。本来，寻找回避那场模拟战的方法才是正确做法，然而却——」
「……嘛啊，或许吧，实际上那个状况下除那之外很难颠覆事情发展结局」
利夏也表现出同意的态度，同时又为难地低声附和。
「可是，真的有把握吗？听说那个『钢之魔女』似乎是赫布尔古的杀手锏。而且也只听说过她的神装机龙名叫作《戈林尼奇》」
本国模拟战中导致五人死亡的无情和实力。
由此便知罗莎是名危险的机龙使。
「没问题。尽管不知道其神装机龙的能力，但我会尽我所能取得胜利。话，话说回来，为什么连路克斯都报名参加呢？」
赛丽丝果断断言之后带着疑惑的视线看向路克斯。
「不好意思。因为我担心赛丽丝学姐，我无法一人袖手旁观」
「路克斯……」
路克斯一脸歉意的说完，赛丽丝的脸颊扑哧地红了起来。
可是，她又连忙呼呼地摇头立即从路克斯身上移开视线。
「呜，嗯，你的好意我心领了！我，我没问题的啦！我会好好为自己的抉择负起责任！告辞！」
说完之后，赛丽丝疾步从路克斯的附近离去。
路克斯还来不及挽留，就不见赛丽丝的身影了。
「怎么了，赛丽丝那家伙。总觉得不像她的样子——？」
「嗯。我，没做错什么吧……？」
路克斯和利夏倾首感到疑惑之际，二人身后不远处的两名少女都叹了口气。
「这演哪一出啊，那群迟钝的人……光是看着，我都感到傻眼了。难道就没有有所察觉吗？」
抱头无奈的人正是最年少的『七龙骑圣』梅璐·基扎鲁特。
由于前段时间使用秘药——Elixir的副作用，她暂时无法装备装甲机龙。
因此，这次会议才会相较老实。
「别这么说。你的反应也十分好懂哟」
身旁的库露露希珐也一脸为难地苦笑给予否定。
上次尤米璐教国事件以来，二人相比以往少了顾虑变得经常交流，并成了推心置腹的关系。
「说起来，库露露希珐。你跟大哥哥又怎样呢？有明确告白过，告诉他希望真正地成为自己婚约者了吗」
「本来我是打算委婉传达的，但毕竟路克斯君如你所见的那样迟钝。不多让他把视线放在我身上，事情可没那么顺利」
「你嘴上这么说，其实是害怕被甩吧？」
「…………」
梅璐充满恶作剧的指摘令库露露希珐变得沉默不语。
不过，当她稍微犹豫和思考后，最终平静地低语。
「实际上，已经有过提起正式交往请求的想法。就在你引发事件后回到新王国的那天」
「什么嘛，果然是被甩了呀。大哥哥是喜欢胸部大的女孩子吗？」
「给我把话听到最后。于是呢，我就去向她的妹妹艾丽酱传达此事，然而却得到了意料之外的回答。她声称，如今的路克斯君无法跟任何人成为恋人——」
「什么意思？」
看着突然微笑着的库露露希珐，梅璐露出诧异的表情。
「难道是他妹妹不希望大哥哥被人抢走而说谎了吗？」
「虽然是有可能，但她的回答不是那样的。作为施行暴政旧帝国皇族的幸存者——背负多数债款又身为新王国罪人的他，归根究底连结婚权利都无法得到国家承认」
「怎么会！？可是！据你之前所说，大哥哥确实是——」
梅璐惊讶地追问着库露露希珐。
梅璐也有听她说过前皇子的路克斯本人正是毁灭旧帝国为新王国的建立作出贡献的『黑之英雄』。
救国奋战之人怎能背负如此枷锁呢。
「不错，确实叫人为难。然而，听说他本人却自认为自己没有跟任何人交往的资格，因而拒绝掉了所有杂工时期曾有过数次的告白」
『正是因为这样，总有一天只能由我来养独身的哥哥。真叫人头疼呢——不过毕竟他是我唯一的家人了』
对于艾丽这样的回答，库露露希珐笑着听完，但此时却心想或许某种意义上来讲她是真心这么想的。
「那不就是说，路克斯大哥哥绝对无法得到幸福？明明数次赌上性命奋战解救新王国的危机——」
见梅璐带着沉痛的表情垂下头，库露露希珐沉稳地摇摇头。
「不，恐怕如今的路克斯应该能摘掉那个罪人的项圈。其实，新王国的执政官们正是想通过此事卖他个恩情」
「那么，又是为什么……？」
路克斯又为何维持罪人这一立场呢？
面对疑惑不解的梅璐，库露露希珐给出回答。
「所以才说，一切要看他本人的心境了。路克斯君直到现在还认为自己理所当然地是个罪人。他还在为没能实现改变旧帝国的理想作出了结一事而感到悔恨」
因此才会再次成为『七龙骑圣』下决心为新王国这个国家而战斗。
背叛路克斯，毁灭帝国皇族和军队的弗吉尔·阿卡迪亚。
目睹『创造主』一族和神圣阿卡迪亚皇国之谜直面过去，那一天究竟发生了什么——路克斯渴望认清自己所做之事的真相。
「该怎么说呢，认真……又不对。好像被诅咒一般」
「或许吧」
路克斯一味地追求理想，即使赌上性命也毫不退缩的理由。
通过被贬降身于杂役生活自认为得到『救赎』一事。
乍一看仿佛被某种事物凭依上身一样。
然而，
「不过，即使真是如此，我也要从诅咒中拯救他。让他真心认为可以摘掉那个罪人的项圈，假如那天真的到来的话——我将会明确地向他传达我的感情」
最后的一举，划清境界线的告白现在还无法实行。
因为在路克斯跟自己的感情决出分晓之前，其他的少女也无法趁虚而入。
不过，在那一刻到来之前趁现在就应该把握住优势。
「真是有趣呢。你竟然会展现出这样一面——」
「不错，我成为尤米璐的辅佐官，你该感到高兴吧？」
面对梅璐戏弄，库露露希珐从容不迫地应对。
教皇倪亚思从领导人代理商讨中回来之时，一行人便开始了尤米璐教国内部的简单会谈。
†
「好奇怪。有什么不对劲。明明我认为自己刚才做到了应该做的事情，为什么——」
被夕阳染红的学园腹地内。
或许因为今天是学园祭前一天，多数学生稳步地——应该说是勉勉强强地完成着各自摊位和节目的准备。
其间，赛丽丝独自一人远远地望着那番光景。
『——你有些浮躁呢』
父亲迪斯特的话语到现在还回荡在耳边。
信赖路克斯与无所作为地依赖后辈的男孩子完全是两码事。
明明决心作为『七龙骑圣』的辅佐官守护他，自己却有所懈怠。
正因如此在之前世界会议上才着了罗莎·葛兰海德挑衅的道。
对战将于两日后学园祭的最后——在演习场进行。
不过——学生以及外来人员不能观战。
因为学园方还要管理学园祭，万一遭到『龙匪贼』的袭击将会导致更大的混乱。
这件事情本身没有问题。
毕竟为拯救新王国采取无可奈何的手段，而且也不希望给路克斯和利夏造成负担。
「可是偏偏——路克斯又来帮助我。明明这回就让我一人独自应战就好了」
不过自己还是为他的担心感到高兴。
而且，世界会议结束的瞬间，脸上突然变得火辣辣的。
「我还是稍微离路克斯远一点微妙吧。不然，又会去依赖他的好意」
赛丽丝在没有人烟的地方如此自言自语。
此时，突然听见阴影处传来声音，反射性回头。
「你——？」
「啊啦？一如既往的很敏锐嘛。跟听到的不一样呢」
如此说道从草丛里现身的是切姬夜架。
她穿的并非露出度高的异国黑衣而是学园的制服。
尽管外貌美丽却又会令感到不安，她带着妖艳的笑容盯着赛丽丝。
「真稀奇呢，你竟会独自在我面前现身」
尽管在赛丽丝看来她是名不知道在想些什么的少女，唯独对路克斯的忠心值得肯定。
「正是，我受主人拜托，听说你神色有些奇怪，让我巡逻期间瞧瞧你的样子」
「——诶？」
路克斯挂念着自己。
光是从这句话中听到路克斯的名字就让赛丽丝再次陷入动摇。
不过这次在深呼吸后总算是压制住了胸中的高鸣。
「我很感谢路克斯的关系。不过如你所见我没问题。你能帮我转达他无须挂念吗？」
「真
的吗——？」
「此话，是什么意思？」
赛丽丝以纯粹的疑问回问道。
「别我这样，我对于人的感情十分敏感。这双紫色的眼瞳——经由洗礼获得的强化视觉能从对方的表情和动作中正确地读取意识的波长」
夜架嘴角一弯指了指自己的左眼。
那里正妖异地绽放着紫色的虹彩。
「你想说我在撒谎吗？」
「非也。我并不能参透你的内心」
夜架浮现出爽朗的笑容即刻回答。
「…………」
赛丽丝内心觉得这名少女还真是难以相处。
虽然并不是讨厌她，但却无法明白她在说些什么。
「说起来，那位库露露希珐小姐最近似乎有向主人提出交往——你可有得知，赛丽丝学姐」
「什……！？突，突然间说什么啊！？你——」
「嘛啊，也就是刚才无意间听说的，请别在意。于是乎你作何打算，赛丽丝学姐」
「没，没什么特别的想法！恋爱方面，跟我还是沾不上边的事情」
「那可真是遗憾呢。我倒是希望你也能成为为主人生孩子的其中一位侧室——话说回来，跟『七龙骑圣』一员的战斗吗，听说对手被称作『钢之魔女』是吧」
「就你这般的机龙使来看，她算是个强敌吗？」
在学园大门前跟罗莎结下梁子之时，赛丽丝大致地预测了其力量。
尽管确实是个不同寻常的强者，但如今的自己应该能在平分秋色之上占到个优势才是，然而——
夜架却并没有回答她的疑问之时回以意味深长的笑容。
「是呢，该如何说明呢。我跟你——无视规则的杀戮情况下在街区动手，你认为谁会赢？」
「那是——」
恐怕是夜架取胜吧。
尽管赛丽丝自身不想轻易承认在力量上输给一年生的少女，但是在个人战的领域，夜架这名少女拥有跟路克斯齐肩的实力。
「顺带一提，我跟你的力量几乎平分秋色——我是这么认为的。然而在实战中将会是我得胜。也就是这么回事」
「…………」
力量对等但实战胜利的天平倾向夜架。
赛丽丝思考着其中含义立刻导出答案。
「这样啊，你是指我对奇袭偷袭或是耍诈方面较弱是吧？那样的话——」
「完全不对，你在说些什么啊？」
夜架即刻再次露出天真的笑容打算她的发言。
「…………」
面对一副难以言喻表情的赛丽丝，少女慢慢道来。
「奇袭偷袭耍诈对于你来说不通用。比起这些还有个最根本的问题。好比如说你面对敌人和友方都采用不下杀手的方式」
「————」
自然而然道出的指摘令赛丽丝措手不及。
「万不得已之际，你没有置敌人于死地的觉悟——并非这等问题。然而除开这个，你却维持着最低限度的顾虑受伦理所束缚」
「可是，那是因为——」
「不错，那是理所当然的事情。倒不如说是我坏掉了。没有人心的我在那方面毫无踌躇。可是在实战中，微微的意识差距将致命。那个『钢之魔女』也同样如此」
「你是说她——『七龙骑圣』罗莎·葛兰海德对于波及周围将对手和同伴置于死地也在所不惜吗？」
赛丽丝终于明白夜架警告自己的原因。
不事先做好心理准备想必难以取胜吧。
「某种意义上比我性质更恶劣。毕竟，与其说她在所不惜，倒不如说，不，说到底她的那副姿态或许——算了不说了。这之后仅仅是我的推测而已」
夜架意外地含糊其辞。
赛丽丝重新整理好心情向她道谢。
「感谢你的关心。至于跟她的演武战，我会留心注意的」
「但愿如此。尽管事先被告诫过了，但假如主人有生命危险我是有打算乱入的，请在明白这点上奋战吧。那么告辞了——」
难道说她是专程来给自己提建议的吗。
赛丽丝对于像她风格的行为反倒感到安心。
交代完之后，夜架一溜烟就不见人影了。
无人的校园树林间，赛丽丝深呼吸后抬起头来。
「我不会给路克斯增加负担。这次一定要不依靠他凭我自己的力量取胜」
这才是身为四大贵族之女的自己的使命。
赛丽丝认为这正是被父亲迪斯特斥责『有所松懈』的原因所在。
「这么做的话，一定——又能同路克斯一起战斗」
她望着快要落山的夕阳起誓道。
暂时沉浸在学园祭的气氛之时，远方传来了声音。
「喂赛丽丝，来这边帮忙！明天的学园祭可有的忙了」
夏利丝率领的三和音回收向她招手。
尽管夏利丝手腕上绑着绷带，但看上去并没什么大碍。
独自烦恼仿佛假的似的，赛丽丝脸上浮现出明朗的笑容。
（校园果然是个好地方呢……）
一边这样想到，赛丽丝一边慢慢地走向一行人。