虽说嘉莲希雅帮忙收拾善后，但在红灯街实在闹得太大了。
因此回到旅馆后，本来想静静潜伏五天——
「……好痛好痛！」
原本就很能忍耐的路克斯，身子试图一动就感受到疼痛。
前两天在酒吧虽然击败了「六刑士」之一，「断刑」布朗狄修，但勉强自己的副作用却开始浮现。
稀有武装《震动刃》的恐怖之处不仅在于切断能力，而是对敌人施加冲击造成的震动波，即使隔著装甲也能对身体留下强烈伤害。
由于《飞翔机龙》的装甲遭受破坏，路克斯大意之下充分尝到了敌人的厉害。
与嘉莲希雅对谈时虽然强忍，可是回到旅馆后一步也走不了。
医生表示肌肉受到伤害，必须静养一星期。
因此——
「那么由我，负责照顾，小路。」
菲尔菲穿上带来的围裙，宣告要负责照顾路克斯。
虽然一如往常我行我素，但看起来精神抖擞。
「来，嘴巴张开，啊〜」
首先将旅馆准备的餐点端到枕边，以汤匙舀了一口，递到路克斯面前。
「我、我没事啦，小菲。不用那么无微不至，我稍微睡一下就好了。」
「小路，这一次，做了很危险的事。」
始终表情认真的菲尔菲，将脸凑近苦笑的路克斯。
即使不多话，全身依然散发出她特有的压力。
「抱歉，这个……让你担心了。」
「我会暂时负责照顾。小路你，就躺著吧。」
说著，首先喂路克斯用餐。
或许说这种话不太恰当，但可能头一次见到菲尔菲这么积极。
有如陪伴在路克斯身边的妻子，无微不至地贴身照料。
一天三餐虽然有旅馆准备，可是连如厕都陪在身边移动，每当步行时都帮忙路克斯起身。
最后甚至还拿来路克斯卧床期间，想看的城镇地形简图等。
的确是帮了忙，但会不会有点太夸张了。路克斯不禁苦笑。
可是菲尔菲似乎毫无退让之意，只得乖乖听话。
「我去买点东西。小路必须乖乖躺好，才行喔。」
吩咐过后，青梅竹马跟著离席，路克斯一瞬间松了口气。
「虽然有些难为情，不过有点怀念呢……」
小时候，路克斯基本上经常照顾爱理的病情。
所以几乎没有受他人照顾的记忆，但唯有一次病倒时，菲尔菲照顾过自己。
当时菲尔菲以为路克斯只要吃点心就会好，让人莞尔一笑——
听见咚咚的敲门声，随后房间门开启。
只见大肆采买的菲尔菲回来后，迅速开始穿上围裙。
「等等，买什么买了这么多啊，小菲？」
「照顾小路用的道具。我帮你脱衣服，别乱动。」
「咦……？等、你要——」
路克斯露出困惑的表情，菲尔菲却丝毫不在意。
老实说，即使是熟识的青梅竹马，被同年龄层的女孩子看见裸体还是很难为情。
但菲尔菲始终平淡而我行我素，连路克斯的贴身衣物都脱了下来。
随后直接让路克斯趴著，轻轻以指头在背上游移。
这一瞬间，菲尔菲硕大的胸部贴在背上，路克斯不由得脑充血。
她自己可能没意识到，可是丰满胸部的柔软与弹力，隔著围裙也充分感觉得到。
「拜托，小菲你在做什么啊？哎，好痛好痛！」
「这里和这里对吧？」
以指按压好几个部位，寻找路克斯肌肉与关节疼痛之处。
有如导正扭曲的筋腱，一边按摩，同时贴上涂抹药草的贴布，然后以绷带紧紧固定。
短短几分钟，便结束应急处理。
「结束了，小路。之后要好好躺著。」
「谢、谢谢你，小菲。」
似乎帮忙矫正了身体扭曲的筋腱，感觉身体轻松许多。
路克斯一边道谢，同时沉浸在难以言喻的惊讶中。
「不过真亏你知道这种疗法呢。该说意外吗——」
「师傅锻炼我武术的时候，教我的。」
师傅，也就是「七龙骑圣」的队长，玛姬艾儿卡。
为了控制被植入幻神兽之种，强化后的身体能力，据说耗费了不少苦心。
对于路克斯而言，没能将菲尔菲从海兹的人体实验救出来，这一点感觉心情复杂。
「小路在意，幻神兽的事情，吗？」
「…………」
躺在床上的路克斯望向一旁的椅子，菲尔菲随即像是察觉心思般嘀咕。
但菲尔菲的语气始终平稳，露出微微的笑容。
「其实，我觉得很好啊。不论我和小路，都能保住一命，而且——目前这股力量，能用来保护小路。」
「咦……？」
「从以前我就，一直想这样。以前，和小路分别之后，我一直希望，自己也能战斗。」
「————」
这句话深深触动了心弦，路克斯顿时无言以对。
菲尔菲乍看给人轻飘飘的印象，但其实内心的砥柱相当坚强。
真的，有时候甚至会对她著迷。
「小菲，其实啊……」
忽然，路克斯反射性脱口而出。
就在即将说出感谢的言词时，却传来静静的沉睡呼吸声。
「呼……小路，要好好休息，才行。」
还坐在椅子上的菲尔菲，在冬季洒落室内的阳光中，安稳地沉沉睡去。
路克斯一脸苦笑，在一旁端详睡著的容貌，自己也跟著休息。
「谢谢你，小菲。」
握著她始终温柔又暖和的手，路克斯跟著进入梦乡。
可能紧张导致精神累积了疲劳，很快便开始熟睡。
——之后过了几小时。
两人都好好睡了一场午觉，平安无事到了晚上。
再度让小菲喂旅馆送来的晚餐，餐后边休息边喝茶。
「小路，身体，没问题吗？」
「嗯，多亏小菲，现在舒服许多了。」
「太好了。」
悠哉喝著茶放松之际，菲尔菲看起某些书籍。似乎是前几天拿到入场券时，一并获得的地下市场型录。
多半是武器与珍贵金属，但也有稀有罕见的动物之类。
菲尔菲好奇地盯著书中内容。
「小菲有什么想要的东西吗？除了食物以外。」
「想试试看，养猫，或是养狗。」
在爱格兰姆老家里似乎养过几只，不过现在住的女生宿舍禁止饲养宠物，可能因此想接触动物吧。
路克斯想起以前被赶出宫廷后，和森林里的野狗玩耍的回忆。
「呃，要马上送猫狗有点难度，有其他东西吗？」
「那就，可以制作冰淇淋，的东西。」
「那是什么啊？」
听到陌生的词汇，路克斯感到不解。
「是制作冰品，的机器喔。甜甜冰冰的。姊姊曾说，她在外国吃过。」
好像是添加牛奶与蛋黄、砂糖等材料，周围塞满冰块搅拌制作的道具。喜欢吃点心的菲尔菲对这种机器表达兴趣。
「那么以后也能开点心店啦，除了当蕾莉的保镳以外。」
「嗯，想尝试。」
对于路克斯的提议，菲尔菲幸福地笑颜逐开。
眼前肯定浮现未来的自己，围绕在许许多多点心当中的模样吧。
总觉得她会全部吃光光——
「这场战争结束后，小路，有什么打算？」
「咦……？」
听到菲尔菲的反问，路克斯陷入沉思。
目前是莉夏的专属骑士，代表新王国的「七龙骑圣」。但如果真如「创造主」等人所说，抵达「大圣域」的话，或许就能免除一场大战。
毕竟届时，所有遗迹都受到管理，理论上就不用再与幻神兽作战。
当然，人与人之间难免有争端——因此很难完全消弭战争。但至少在剩下的五个月内一次解决的话，可能就不会再爆发大战。
到时候，路克斯应尽的责任，基本上也告一个段落。
原本身为皇族，试图以那场大战改变旧帝国。
以及为了消弭无理的统治与歧视，建立让人人都能获得理所当然的幸福的国家。
如果这个理想实现，路克斯就能功成身退了。
只要没有幻神兽，势必也不需要继续侍奉莉夏。
「目前还没决定，但有没有什么我也能从事的工作呢？」
「姊姊在找，保镳喔。小路如果成为姊姊的秘书，大家就能，一起生活了。」
「……嗯，这也值得期待。」
由路克斯代替菲尔菲担任蕾莉的保镳兼秘书，菲尔菲经营点心店。
这种未来似乎也值得期待呢，路克斯心想。
毕竟蕾莉与菲尔菲能一如往常对待身为罪人的自己，这份心意十分高兴。
「那么，要洗澡吗？
」
「嗯。小菲你先去洗吧，我没关系。」
老实说，虽然消除了一些疲劳，但身体还没办法灵活行动。
这间高级旅馆的隔壁有大浴场，不过入浴时间是男女交替制。
记得今日是女性优先，听到路克斯的催促，菲尔菲却静静摇了摇头。
「小路也一起洗。不然的话，会很辛苦。」
「咦……？」
路克斯对这句话一头雾水。
心想该不会连来到外国的旅馆，都要做这种事吧——
「等、等一下，这应该不太可能吧？更何况这间旅馆的浴场又不是混浴……」
「放心，我已经获得旅馆的同意了，最后时段可以包下整间浴场。」
一脸茫然的表情中，眼睛炯炯有神的菲尔菲，口气十分坚定。
「不对，旅馆怎么会答应这种事情？」
再怎么样也不该轻易答应男女混浴吧。
「我说我们，是新婚夫妻，旅馆就答应了。」
「居然这么巧妙地运用设定！旅馆绝对是误会了吧！」
「还有，我给了旅馆一点钱。」
「拜托不要在这种地方像蕾莉好不好！」
拚命的吐嘈却是枉然，菲尔菲平淡地准备入浴。
这种时候，身体不灵活就无计可施了。
不——菲尔菲始终单纯认为，要帮助行动不便的路克斯而已。
「至少让我裹条毛巾吧……！」
在路克斯的吶喊回荡中，让菲尔菲帮忙洗澡，极度考验路克斯的忍耐力。
†
「哎……真是非常抱歉，打扰了你们难得的快乐时光啊。」
「哇呀……这已经算越线了吧？就算打著新婚名义也不该这样啊〜」
「没办法，路克斯毕竟是年轻男生。应该称赞他在这种情况下，居然能憋到现在——所以有什么感想吗？」
「你们闹够了没啦！」
房间内的三和音——诺珂特、媞尔珐与谢里丝轮流调侃，听得路克斯满脸通红反驳。
三人正好在路克斯洗好澡回到房间，菲尔菲帮忙换衣服的时候前来，也难怪会误会。
「好啦，调戏路克斯就到此为止吧。更重要的是，发生过这样的事，能平安就是万幸。」
然后路克斯向微笑的谢里丝报告这两天发生的事情。
偶然遇见史缇珐•赫兹迈思，接受她的委托接触嘉莲希雅，请她带路前往地下市场。
「那么『龙匪贼』真的与海布格勾结吗？小路克真是厉害，这么一来新王国就得救啦！」
「No. 媞尔珐你声音太大了。虽然房间墙壁隔音似乎不错，但大声嚷嚷太大意了。」
媞尔珐开心一喊，诺珂特随即冷静吐嘈。
另一方面，谢里丝满足地点点头。
「之前和罗莎在一起的辅佐官嘉莲希雅，是吗。如果她说的话没错，确实会和『龙匪贼』在地下市场交易吧。」
「是的，总之只要在现场人赃倶获就行了。根据嘉莲希雅的说法，反抗军的机龙使也会混在海布格军内助阵。」
「然后揭发她的恶行，剥夺她『七龙骑圣』的地位，罗莎也会失去权力，对吧？」
路克斯点头同意谢里丝的问题。
「虽然还没有确切证据，但应该能暂时中断『塔』的攻略。之后趁机会，讨论看看能不能共同合作。」
表情认真的路克斯说完，媞尔珐却露出困惑的表情侧著头。
「咦？什么意思？和海布格达成和解？不是只要向世界联盟揭发他们就好了吗，毕竟是叛徒啊。」
「No. 考虑到现实问题，这次应该放他们一马。『创造主』她们已经声明，一旦发现叛徒就会加以攻击。要是以她们的判断基准，位于『塔』附近的特莱波特可能会沦为战场。」
「无论如何，这次就能切断他们与『龙匪贼』的联系了吧？那么不如抓住这个把柄，利用交易让他们协助新王国，对不对。」
「对。只要罗莎失势，让嘉莲希雅上台的话，应该就有希望。」
「哇，感觉政治真是惊人呢……」
媞尔珐一脸苦涩听著谢里丝与路克斯的话。
「Yes. 很可惜是政治议题，毕竟我们也勉强算是骑士。」
「呣〜所以说，我们该怎么办才好呢，小路克？」
「老实说，地下市场受到高度戒备，你们三和音无法轻易接近。在尘埃落定前，希望诺珂特以《特装机龙》在附近调查，同时静观情势别让他人打扰。」
谢里丝简短点头，答应路克斯的提议。
「这倒是无妨，但『龙匪贼』师团长可能会出现吧？光靠你和菲尔菲够吗？」
「……没关系。若是预定的战力，还能应付。」
「讨厌〜我们也提升了不少战力啊，怎么不拜托我们〜？」
媞尔珐的语气略带点开玩笑的意思，嘟起脸颊抗议。
「不能麻烦路克斯喔，媞尔珐。来，我们也暂时先离开吧。在作战开始日之前，让他们两人好好休息。」
附带一提，三和音目前持有玛姬艾儿卡伪造的护照入国，因此太明目张胆活动很危险。
但路克斯拒绝三人参战，其实另有原因。
「……没关系，吗？不和大家一起战斗？」
「嗯，这次因为有点麻烦。」
路克斯一脸烦恼，回答好不容易开口的菲尔菲问的问题。
前几天在红灯街惹上的麻烦。
罗莎率领的海布格军队，行事狠辣毫不留情。
要是在这种情况下波及三和音，自己肯定会后悔。
所以希望她们尽可能别插手。
「那么，差不多该睡啰，小菲。」
「嗯，晚安，小路。」
向菲尔菲打声招呼后，熄灭房间的灯光，室内顿时充满寂静。
如此一来，到作战当天之前就准备万全了。
在地下市场与嘉莲希雅和反抗军联手，揭发海布格与「龙匪贼」的交易现场。
罗莎目前还在特莱波特，理论上有机会。
可是，为什么呢。
另一种不同，类似焦躁的感觉，不断刺激著路克斯。
†
在旅馆疗养几天后，终于要潜伏进海布格的地下市场。
市场在军方设施演习场隔壁，艾密南托大商会公会地下室。
身穿礼服的路克斯与一袭洋装的菲尔菲，手牵手进入会场。
虽然会场允许配戴机攻壳剑，但剑鞘以铁套牢牢锁上。
不靠专用钥匙很难解开，但根据蕾莉和玛姬艾儿卡的情报，早就提防这一点了。
地下市场一如其名，石造的圆形市集延伸至周围整体。
稀有动物、珍稀食材、美术品、珍贵金属、装甲机龙零件——甚至还有可疑的药物之类，依照价格陈列。
「这是，什么药呢？」
感到不解的菲尔菲嘀咕，负责贩售的中年商人跟著咧嘴一笑。
「哦，小姐真是好眼光，这是兴奋剂喔。兄弟怎样，这能让您更有『精神』喔。」
「小路会更有精神？那我要——」
「别闹了啦，小菲！那应该不是你想像的意思啦！」
路克斯慌忙阻止，结果菲尔菲转而津津有味看著珍稀食材的鱼乾，或是试喝年份久远的葡萄酒。路克斯则担心影响接下来的任务而阻止她，两人度过一段平稳的时间。
地下市场的名称很可疑，实际上也相当可疑，但感觉还勉强在合法的红线内。
气氛比原先想像的还要正经，但路克斯丝毫不敢松懈。
一边警戒是否有怀疑自己的视线，同时假装逛市场并且掌握地形。
根据刚才擦身而过的嘉莲希雅说法，「龙匪贼」现身交易的地点不在这里。
而是一旁的海布格地下机龙停机库。
当然，这里有路可以通往停机库，所以没有问题。
「…………」
就在路克斯发呆之际，嘉莲希雅出现在地下市场，向路克斯招招手。
可能考虑到接下来的事情而感受到压力，脸色不是很好。
「往这边，路克斯先生。通往与『龙匪贼』交易的停机库，通道在这里——」
在嘉莲希雅的敦促下，路克斯与菲尔菲追在后头，开启几道厚重的铁门前进。
两人在带领下走在没有他人的通道上，抵达一处气氛莫名热络的地方。
有半球状的巨大铁笼，以及在铁笼内厮杀的幻神兽与机龙使。
「上啊，干掉他！」
「还在干什么，不要一直逃跑！」
在怒吼此起彼落中，貌似大牌贵族们愈喊愈起劲。
「那究竟是——」
「歼灭捕捉到的幻神兽，以及训练机龙使。当然，实际上只是单纯用来赌博的厮杀，为了让一部分趣味低级的贵族观赏。」
「为什么要做这种事情——？」
路克斯一脸讶异地询问，嘉莲希雅跟著无力地微笑。
「不知道。究竟是威胁他人的道具，还是透过夸耀力量，试图提高竞争意识则不得而知。现在似乎在进行施药实验，目的是活用从遗迹精制的神秘药物『万灵药』——」
「…………」
这种残忍至极的现实，让路克斯皱起眉头退了几步。
不久后被带到厚实的石造房间内，嘉莲希雅停下脚步。
「在这边。只要躲在阴影内，『龙匪贼』的拜因师团长很快就会现身。只要身穿装甲机龙冷不防攻击，应该能轻易压制。」
说著，嘉莲希雅从胸口取出钥匙。
用来打开为了进入地下市场，而套在机攻壳剑上的铁套。
事前已经告诉过路克斯，嘉莲希雅会帮忙开锁——可是。
「咦……怎么会？」
不知为何，钥匙却插不进去。
一头雾水的嘉莲希雅开始慌张。
「不、不好意思，似乎弄错了钥匙。我会赶紧拿过来，请先暂时躲藏在这附近吧。」
「不，稍等一下，嘉莲希雅小姐。另外还有地方启人疑窦。」
「——咦？」
面对露出困惑表情的路克斯，嘉莲希雅显得退缩。
「我们躲藏的这个地方没有出口。而且实在太奇怪了，我们在来到这里之前，曾在地下市场警戒过四周的情况，可是——」
亦即有没有暗杀者混在人群中。
「在红灯街闹得那么大，却依然没有流传任何奇怪的谣言。士兵的戒备也很松散，情况顺利得太诡异了。有罗莎平常严格管理的军队，却没发生这种事情，很不自然。」
「…………！？」
听到路克斯一语道破，嘉莲希雅垂下眉头，别过视线。
「那次事件后，我们就依照你的指示没去见史缇珐。该不会那个时间点，你已经受到威胁了吧？如果不陷害我们，就要杀了她——」
四周充满无声的寂静后，嘉莲希雅表情阴沉。
肩膀害怕得不停颤抖，眼神不安望向路克斯。
「看来，形迹败露了呢……难道，你不杀我吗？」
面对露出自虐笑容的嘉莲希雅，路克斯摇了摇头。
「我不打算责怪你。可是我也不能落入你们的陷阱，死在这种地方。这一点你能体谅吗？」
沮丧，失落。
像是放弃挣扎般，嘉莲希雅无力地垂下头。
然后喃喃吐露出真相。
「直属罗莎的『六刑士』之一，很快就要来到这里了。为了大量交易刚才那处竞技场实验的万灵药。路克斯先生，你们赶快离开这里吧，否则——」
「不，我要留在这里，否则嘉莲希雅小姐也会遭遇不测。而且我还要更进一步，打倒海布格的『邪恶之王』。」
「很可惜，办不到。交易早就结束啦。」
「——……！？」
路克斯话刚说完，身后随即传来混浊的少女声音。
几乎同一时间，路克斯配戴在腰间的《巴哈姆特》剑带，被某人一把抢过去。
慌忙回头看的路克斯，出乎意料的光景立刻映入眼帘。
「为什么？你怎么会在这里——！」
是脸上挂著邪恶笑容的红发少女。
身穿海布格军服，以及铁灰色神装机龙的罗莎•葛兰海多，居然出现在路克斯等人眼前。
以机龙手臂把玩刚才从路克斯身上抢过的黑色机攻壳剑。
「哦，我才想问你这句话呢。你怎么会在这种地方，路克斯•阿卡迪亚。不过我就告诉你吧，我从一开始就在这里了。从率领攻略『塔』的部队出发时，就在这里了。」
「这怎么……可能。直到前几天为止，你根本没有离开新王国的迹象！可是——」
说到这里，路克斯忽然倒抽一口凉气。
这么说来，之前来自三和音的报告本身就不对劲。
罗莎从第一天开始就露脸，但是只在前线基地散步，不仅未参加「塔」的攻略，也丝毫没有指挥的模样。
「一开始就为了在这场交易中露面，准备了影武者——是这个意思吗。」
对路克斯的回答，罗莎嘻嘻一笑。
「现在发现已经太迟啦，凭一己之力推翻阿卡迪亚旧帝国的『黑色英雄』，原本还期待你会变出什么花招，但看来比不上我呢。」
舔了舔下唇，罗莎露出无畏的笑容。
但路克斯的心中，有件事情比罗莎的出现更惊讶。
「到底为什么？《葛力尼奇》应该是陆战型神装机龙吧，但刚才现身时却是《特装机龙》的迷彩功能。这是怎么办到的——」
「哦？你已经忘记啦？我的《葛力尼奇》神装《炼狱机构》能重组自己的装甲变形。虽然要花一点时间，但可以转换成三系统的任何一种。好啦，优惠就到此为止，给我投降吧。」
被机龙息铳的枪口抵著，罗莎夸耀胜利。
路克斯与菲尔菲，嘉莲希雅三人身上毫无装备。
更何况剩下的机攻壳剑剑带也被锁住。
路克斯与菲尔菲已经没有任何胜算。
「你不杀我吗？」
「在这里杀你是最蠢的，新王国难得帮我们准备最高级的人质呢。只要抓住你和那小姐，可是威胁新王国的好牌啊。对了，话说回来，还有三只小咖在你身边晃来晃去吧，就杀她们三人当作杀鸡儆猴吧。我会彻底凌辱她们，当成实验白老鼠后送还新王国做警告。」
「————！」
看到提及三和音的罗莎露出凶恶笑容，路克斯顿时脑充血。
可是实际上，这种局面下根本无计可施。
「嘉莲，我之后再惩罚你。原本想大发慈悲饶过你的表妹一命——看来对你的惩罚还不够呢。」
「…………！」
嘉莲希雅顿时脸色苍白，肩膀抖个不停时，罗莎的视线一瞬间从路克斯等人身上移开。
确信自己完全胜利，内心产生了些许破绽。
路克斯并未错过这一瞬间，拔出仅剩的另一支机攻壳剑。
「————！？」
罗莎顿时反应，迅速扣下机龙息铳的扳机。
无数划破空气的光弹发射的过程中，路克斯已经穿上了《飞翔机龙》。
「——机龙咆哮！」
以障壁防御弹幕的同时，从头部装甲释放冲击波。
牵制的同时，双臂抱起菲尔菲与嘉莲希雅，跳到后方拉开距离。
「为什么你能拔出上了锁的机攻壳剑——！」
嘉莲希雅见状，瞠目地讶异一喊。
刚才嘉莲希雅明明无法开锁，路克斯却为何能拔出机攻壳剑？
原来靠著菲尔菲的幻神兽级怪力，以及发饰上的金属铁片，捉准罗莎露出破绽，让菲尔菲迅速解开了锁。
这是两人事先拟定的策略。
机龙咆哮短暂压制罗莎的瞬间，路克斯滑翔加以追击。
「哼！比我想像中还强嘛。不过真可惜，在这种狭窄的地下通道，无法发挥《飞翔机龙》的机动力！」
「…………！」
瞬间，罗莎的装甲迸发光芒，子弹如爆裂般发射。
这是解除装甲的同时，将一部分装甲像散弹般发射的基础技术应用，机龙解放。
为了防御装甲形成的弹幕攻击，路克斯以《飞翔机龙》障壁全开硬挡。
「——……这是？」
暴风停歇的瞬间，眼前的《葛力尼奇》却和先前完全不一样。
从肩上有雷达，四只脚的《特装机龙》型态，化为身穿厚重装甲的陆战型态。
「《炼狱机构》•一般型态。」
《葛力尼奇》的神装，可以透过排列组合特殊武装的无人装甲《十二道铁栅》，让自己的装甲产生变化。
罗莎选择的可能是基本型的陆战型态。
装甲各部位冒出刀刃，手持镰刀型武装龙角曲刃，模样宛如凶恶的死神。
而且正好挡在返回地下市场的通道。
「能不能别再垂死挣扎啦？凭你那台快报销的废铁对付我，也未免太侮辱人了吧。」
确认自己占尽优势的罗莎，见到路克斯的模样后大言不惭。
由于五天前被交手过的「六刑士」布朗狄修破坏了肩口，导致路克斯的《飞翔机龙》有一只手臂失去作用。
而且《巴哈姆特》的机攻壳剑依然在罗莎的手上。
再这样下去，胜负显而易见。
嘉莲希雅露出悲痛表情的瞬间，路克斯如雷的声音响起。
「嘉莲希雅小姐！躲到通道角落去！机龙要被拉到前方了！」
「————！？」
听到声音的嘉莲希雅，依指示移动到通道一端的瞬间，无数钢线缠上罗莎的《葛力尼奇》。
来源是菲尔菲身上的神装机龙《堤丰》，从各部位发射的特殊武装《龙咬缚锁》。
她不知何时绕到罗莎身后召唤机龙，发动攻击。
「——哼，看你一声不吭还以为
没动静，居然躲在背地里耍花招。」
「给我远离，小路。」
菲尔菲开口的同时，缠绕《葛力尼奇》全身的钢线，高速拉近至《堤丰》身边。
身上的《堤丰》跟著穿梭过通道，将罗莎拉到停机库外头——军事演习场去。
外头已经笼罩在黑暗之中，开始下起冰冷的雨。
目前大半海布格的机龙使都在攻略「塔」，因此演习场空空荡荡。
路克斯也追著菲尔菲与罗莎来到外头，没发现其他伏兵的踪影。
因此路克斯确信，这次我方占有地利。
向嘉莲希雅使个眼色后，她貌似下定决心，点了点头。
「路克斯先生，菲尔菲小姐！罗莎就拜托你们了！我去挡住通往演习场的通道，试著阻止军方派兵增援。」
「拜托你了。我和她一同在这里击败罗莎！」
罗莎已经亲口招认自己与「龙匪贼」交易。
以及「邪恶之王」趁攻略「塔」的同时，削弱新王国的奸计。
（只要击败她——击败罗莎，一切就结束了。）
蔓延在海布格的军方高压统治，以及因此造成的众人的不幸——一切都能结束。
可能为了学习接近实战的战略，这座演习场的树木与草丛长得像障碍物一样。
目前情况大约五五波。
之后的胜负关键，在于能不能夺回被罗莎抢走的《巴哈姆特》机攻壳剑。
真要说的话，目前我方占优势。
可是不知为何，一股莫名的不安萦绕在路克斯心中。
连自己也不知道到底在犹豫什么。
（——现在没时间考虑其他事情！如果这场战斗无法获胜，我们就完蛋了！）
深呼吸一口气后，路克斯转换心情。
然后在笼罩于漆黑暗幕中的演习场森林内，追逐菲尔菲滑翔。
『小菲！没问题吧？罗莎目前怎么样了？』
为了不让罗莎识破己方的意图，仅以龙声与菲尔菲通讯。
『目前，还抓著她。这个地方可以战斗，从远处攻击吧。』
『…………！？小心！』
「在别人家的庭院玩得很开心嘛？但是非常可惜——落入陷阱的是你们啦。」
听到罗莎苦笑的瞬间，菲尔菲展开行动。
收紧钢线，将《龙咬缚锁》缠住的罗莎机龙各部位拉向自己，同时右手一收，摆出挥拳的架式。
另一方面，露出浅笑的罗莎举起大镰刀状武装——龙角曲刃劈过来。
（被拉动的罗莎失去身体平衡。如果硬碰硬的话，菲尔菲会赢！）
路克斯以《飞翔机龙》上前追击，并如此判断的一剎那。
「特地跑来当间谍，还以为有多大本事呢——简直瞧不起人。」
「————！」
罗莎身上的《葛力尼奇》各关节部位瞬间空中分解，缠绕在各部位的《龙咬缚锁》顿时松脱。
同时《葛力尼奇》发出凶恶的紫光，当场连结分离的装甲——并且重新组成。
「居然，有这招……？」
藉由罗莎的神装《炼狱机构》的变形能力，暂时分解通常型态，进一步挣脱束缚后立刻再度构成通常型态。
转眼间消除不利局面，重整反击态势。
但菲尔菲拉近罗莎的动作惯性依然存在。
结果《堤丰》挥出的反击拳落空。另一方面擦身而过的罗莎，手中的龙角曲刃勾住了《堤丰》的身体。
「看我将你劈成两半。」
蓄积的能量正集中在镰刀的刀刃部分。
虽然一刀贯穿了以坚固防御力自豪的《堤丰》障壁，不过菲尔菲勉强以左臂夹住挡下。
可是——强大的冲击力依然流窜全身。
随后直接被镰刀拉倒，装甲跟著出现龟裂。
「…………！？」
仰面朝天翻倒的菲尔菲，面无表情中微微浮现痛苦。
「小菲！」
路克斯半坏的《飞翔机龙》滑翔，试图救出菲尔菲，但六架无人装甲机龙却挡在眼前。
《十二道铁栅》——这些机龙本身就是《葛力尼奇》的特殊武装，分别为飞翔型、陆战型、特装型装甲机龙各两架。
宛如彼此合作般，以不同系统的动作直扑路克斯。
可能是无人机的特性，动作相当单调，容易看穿。
但目前无法使用《巴哈姆特》，因此难以轻易突破。
（只能靠障壁牙剑的极击减少数量了！）
即使这么想，但《飞翔机龙》碎了一只手臂，要配合同时逼近的攻击加以反击十分严苛。
「好啦，先杀一个——看到伙伴死在自己眼前，是什么感觉呀？」
罗莎趁隙驱动《葛力尼奇》，龙角曲刃的刀锋瞄准菲尔菲的身体劈下。
不过就在即将命中的剎那，传来一如往常茫然的声音。
「我没事，小路。」
随后罗莎操纵的铅灰色无人装甲机龙，被拉到《堤丰》的面前当盾牌。
「——什么！？」
自己操纵的《十二道铁栅》挡住镰刀的一击，罗莎困惑地睁大眼睛。
就在菲尔菲倒地后，立刻发射《龙咬缚锁》，将《十二道铁栅》的其中一架无人机拉到自己身边。
镰刀尖端贯穿无人机的瞬间，菲尔菲进一步将无人机盾牌往旁边一撇，封住龙角曲刃的动作。
同时驱动仍然倒在地上的《堤丰》装甲足，一脚朝上踢中罗莎的《葛力尼奇》。
「咕……！」
若是普通机龙使，重心失衡摔倒的状态下无法踢出这一脚。
这种菲尔菲专属的战斗风格，要具备强韧身体，并且精通玛姬艾儿卡的亲传武术，再加上《堤丰》才办得到。
罗莎的《葛力尼奇》被踢到十几公尺的中空，双肩与背后的装甲同时被发射的几根《龙咬缚锁》缠住。
钢线紧紧缠绕装甲机龙全身，阻止她利用《十二道铁栅》分解逃脱。
同时右手装甲发射的《龙咬缚锁》朝横向飞去，捉住两架无人机拉近手边。
抓住的《堤丰》右手带有燃烧般的光辉，集束能量。
随后一口气拉近飘浮在中空的《葛力尼奇》，跟著启动藏在右手的特殊武装。
「——《龙咬爆火》。」
能量注入右手的同时，抓住的无人机装甲跟著爆裂。
承受炸裂的装甲碎片与冲击波，将罗莎轰向遥远的后方。
没有直接爆破罗莎的《葛力尼奇》，多半因为《巴哈姆特》的机攻壳剑依然在她手上，以及担心她的安危吧。
但这一击依然贯穿障壁，破坏装甲，对她造成充分的伤害。可是这时却发生异样情况。
「成功啦！」
「趁现在，击败罗莎！」
「这是复仇！杀了她阻止暴政！」
十几架装甲机龙进入军方演习场内。
可能是嘉莲希雅之前提过的军方政权反抗军。
趁菲尔菲因攻击的副作用力停下脚步时，以泛用机龙追上被击飞至森林的罗莎。
「等一下！先不要出手攻击她——」
路克斯一边对付《十二道铁栅》的无人机，同时试图制止，但他们丝毫不打算停下。
「胡说什么！你知道现在的海布格军，还有我们被她害得多惨吗？这是唯一的机会！杀掉『邪恶之王』，赢得我们的和平！」
「没错，杀了她！别留活口！」
「扫除海布格的黑暗！」
十几架装甲机龙一齐冲进森林。
同时原本袭击路克斯的《十二道铁栅》无人机，一同飞回罗莎身边。
「这是怎么回事？要去保护罗莎吗？」
不，可怕的地方不在这里。
她挨了一记《龙咬爆火》，却依然若无其事使用特殊武装。
换句话说——引诱进森林是陷阱。
「小心一点，小路。那个人，很强。虽然勉强夺回了机攻壳剑——」
来到路克斯身边的菲尔菲，微微叹了一口气这么表示。
即使挨了《龙咬爆火》一击，罗莎依然同时变形分解自己的装甲，将冲击力分散至极限。
不愧是「七龙骑圣」之一的强者，实力非比寻常。
路克斯一边啧啧称奇，并且迅速以机龙牙剑斩断另一支机攻壳剑的剑带。
然后解除《飞翔机龙》装甲，以便切换至《巴哈姆特》。
「…………！？等一下——如果罗莎没事的话，隐藏在森林里的是？」
假装重整态势是陷阱。
就在路克斯查觉到罗莎目标的同时，阴暗的低喃在黑夜中响起。
「《炼狱机构》•一齐炮击型态。」
随后，一部分森林被爆炸轰飞。
《葛力尼奇》变形成巨大武装要塞，将进入射程内的反抗军成员一网打尽。
「呜、呜哇啊啊啊……！」
装甲被破坏的反抗军男性成员们被火焚身，在地上打滚，痛苦得扭曲身子。
就在惊呆的路
克斯困惑之际，《葛力尼奇》进一步变更型态。
「《炼狱机构》•天空要塞型态。」
双肩与四架《飞翔机龙》结合，依然装备巨大炮台，朝演习场外侧移动。
「你想逃吗，罗莎•葛兰海多！」
敌人意外的动作，让路克斯困惑地大喊，罗莎随即以龙声回答。
『稍等一下再对付你们。只要市民胆敢反抗军方，就该放火烧城镇以杀鸡儆猴。外头似乎还有反抗军残留，我还得去工作呢。』
『别开玩笑了！难道你还要继续滥伤无辜吗！』
『啊哈，你在说什么鬼话呢——这一切不都是你的错吗？明明不是这个国家的人，却插手管闲事。』
『————』
听著让人打寒颤的恶魔呢喃，冷汗流过路克斯的背脊。
『因为你这种伪善者刺激了我，才会造成这种局面吧？半吊子的觉悟是不可能击败我的。』
发出嘻嘻笑声的罗莎，前往城墙外侧。
随后传来惨叫声，貌似是潜伏城内待命的反抗军成员。
再这样下去，为数不多的海布格支持者将会被连根铲除。
「可恶！怎么会！怎么会这样——」
路克斯颤抖的手拔出《巴哈姆特》的机攻壳剑，召唤巨龙至眼前。
全身迅速穿上装甲后，瞪向罗莎消失的城墙另一侧。
「小路你小心点。罗莎她多半，在引诱你……」
即使声音激动得略显高亢，菲尔菲依然沉稳提醒。
其实路克斯内心也察觉到。
罗莎会离开围绕在城墙内的演习场，是有原因的。
用意不只是歼灭反抗军，更让自己占有优势。
（不，她的目标不只这样。不论我们发生什么事，都不能让罗莎逃离这里！）
识破罗莎的真正用意，路克斯不禁颤栗。
自己目前的立场，表面上是非法入侵海布格，更是擅闯军事设施的罪犯。
就算海布格军目前为了攻略「塔」而大半在新王国，但首都一定会留下机龙使警戒。要是向世界联盟告状，路克斯等人就成了叛徒。
既然手边没有她与「龙匪贼」交易的证据，即使知道是她的陷阱，但还是非追不可。
要是让她就此逃脱，路克斯等人就输了。
「小菲，上吧！」
现在没有余力应付负伤的反抗军成员了。
路克斯越过城墙，追著罗莎飞行。
结果从城下町中央方面，传来刺鼻的焦臭硝烟味。
「————！」
与演习场被火焚身的那些人不同，这里的反抗军真的死于非命。
一人不剩，连少女都被炸飞半截身子，死状甚惨。
「可恶！」
『我看你没什么大不了的嘛，「大英雄」。连一个无辜市民都保护不了吗？』
遥远另一端，正朝城下町南侧飞行的罗莎，传来挑衅的龙声。
她可能已经飞得很远，远远无法望见她的身影。
虽然身体发热，但现在不能被愤怒冲昏头。
既然不知道罗莎布下什么陷阱，就只能谨慎追在后头。
但是——路克斯的内心依然慌乱无比。
担心自己犯了什么错，担心在事情演变至斯前，能不能设法阻止。
「小路，找到她，了喔。」
听到在街道上滑行的菲尔菲的声音，路克斯顿时睁开眼睛望向前方。
是首都海德赫姆的中央国立广场。
周围有住宅区，罗莎站在八座巨大铁雕像围绕的宽广圆形舞台上。
恢复通常型态的《葛力尼奇》，早已做好万全准备摆出架式。
装甲臂当中握著像是市民的少女。
「为什么要做这种事！难道你还想残害自己的国人吗！」
盛怒之下的路克斯出言恫吓——但罗莎却回以嘲笑。
「我只是在惩罚背叛国家的人而已，难道你有什么意见？」
「总之给我放开她！」
「不听话的小鬼真是伤脑筋呢。大摇大摆跟到这里来，居然还不理解自己的立场——」
罗莎脸上浮现恶意与愉悦交杂，让人冷汗直流的笑容。
「发号施令的人是我，该丢掉武器的是你才对吧？如果明白的话，就赶快丢下武器。否则——就见死不救啊。你办不到吧？毕竟你只想到你自己呢。」
「唔……」
「小路，四周传来，大军聚集的气息。是装甲机龙的声音，很多。」
「哎呀，忘了说。我当然早就透过龙声召集附近的士兵了。在城下町只要召集，也会有机龙使士兵赶来。能不能等到你们被包围为止？」
会盘据中央国立广场，就是为了让路克斯与菲尔菲顾忌周围的房屋，不敢卯足全力攻击。
而且此处的宽广能让她充分发挥战力，还多少有一些遮蔽物。
最糟的是，她企图集合自己找来的援兵。
「『黑色英雄』就这点程度而已吗？为什么每个人都要带著伪善者的假面具呢，自己才是最重要的，他人死活关我什么事。人性本恶，结果所有人都隐藏自己的本性。到头来你不只对这女孩见死不救，更和我一样是一丘之貉——」
「闭嘴！我、我只是……」
即使气得浑身发抖，路克斯依然一点一点缩短与罗莎的距离。
「——时间到啦。现在就处刑这孩子，永别了。」
罗莎挥舞龙角曲刃，朝少女一刀劈下。
瞬间，路克斯刚才一直伺机的《巴哈姆特》发出红色光芒，以爆裂般的速度直扑而来。
「《暴食》！」
「————！」
抢先洞悉罗莎的动作，解放压缩强化的神装。
为了发动即击的连斩，一般而言要在敌人的间距内使用这招。但路克斯为了抢回少女人质而抢先启动。
同时高举大剑，瞄准罗莎举起镰刀的装甲臂。
集中所有能量的这一击，顺利斩断《葛力尼奇》的手臂。
「菲尔菲！」
抢下人质的同时，将少女托付给菲尔菲。
随即间不容发地收刀，砍向《葛力尼奇》的身体。
「咕、咕哇！」
一剑砍碎障壁，粉碎装甲。
碎片洒向风雨，七零八落在空中飞舞。
路克斯的机龙牙剑顺利砍中，罗莎在惨叫中被一剑两断。
「——什么？」
可是奇妙的手感，却让路克斯感到颤栗。
自己这一剑明明无意杀她，可是——为何会造成如此大的破坏？
意识一瞬间被这个谜团吸引随后，罗莎已经行动。
传来「噗兹」一声砍裂肌肉的声音。
在路克斯遥远后方窥伺动静支援的菲尔菲，罗莎从身后冷不防以机龙牙剑偷袭。
————
时间缓缓流逝，青梅竹马少女的身后喷出一道涌泉般的鲜血。
视野有如失去颜色般，世界停了下来。
「小、路……」
背后被深深劈中一刀的菲尔菲，装甲跟著解除崩落。
「菲尔、菲……？」
回过头一瞧，路克斯愕然低喃。
可能贯穿了背后没有装甲的部位，原本十分耐打的菲尔菲会倒地，肯定受到了致命伤。
海布格的残余战力已经聚集到四周。
刚才罗莎手上当作人质的少女居然消失无踪，不留痕迹。
「看吧？坏人就是比较强对不对？《欺瞒闪影》——我的特殊武装可以制造出包含我分身的幻影。相隔许久，难道你忘了吗？」
让罗莎的幻影乘坐在《十二道铁栅》的无人机上，制造出分身。
不，罗莎的分身战术在破坏之前，根本无从辨认。
之前在「演武战」中，的确曾经上当过一次。
可是路克斯与菲尔菲依然轻易上当，是有原因的。
以镰刃抵著同样用《欺瞒闪影》制造出的假人质，逼迫路克斯不得不迅速采取行动，还完全不设防。
而且更有潜伏在这场雨势与黑暗中，包围了广场的机龙使们。
就在菲尔菲提高警戒，保护路克斯不被远距离攻击的时候，被冷不防偷袭。
这并非大意。
而是罗莎巧妙布置的多重奸计。
容忍各种邪恶手段的战略，超越了路克斯的结果。
「——投降吧。我会暂时饶你们一命，这样就能将新王国塑造成叛徒了。看我从『塔』解放终焉神兽，一口气消灭集中的战力。」
「为什么……」
呆立在原地的路克斯，表情消失。
宛如与冰冷的雨水同化，情感急速冷却。
「为什么——你要做出这种事？为何能轻描淡写伤害他人？到底有什么必要做得这么绝——？」
看到路克斯充满虚无的身影，罗莎放声嘲笑。
「小弟你真伤脑筋。跑到别人国家当间谍，失败了居然哭哭啼啼。就因为你试图以这种半调子心态拯救他人的国家，
善良的力量就是这么无力啦。」
脑海深处隐隐作痛。
倒在广场石板上的菲尔菲，与当时的光景重合。
在里艾斯岛的地下实验室，被——的她。
（……难道，我一直都错了吗？）
意识混浊。
菲尔菲惨遭杀害，失去自我的时候。
当时的确曾经，历史重演过。
（历史重演？我在胡思乱想什么……？在胡说什么啊？不，现在不是想这些的时候——）
罗莎继续补刀，进一步刺痛呆滞的路克斯。
「你啊，心里想的根本不是拯救这个国家。而是保护连敌人都无法见死不救，装老好人的自己。这种私心根本不可能赢过我这种邪恶的极致。好啦，该谢幕了吧？那女的也一并成为我们的阶下囚吧。噢，对了——为了有效活用弄到手的万灵药，顺便让她当幻神兽怪物的白老鼠吧……」
「————」
白老鼠。
一听到这三个字，路克斯顿时理智断线。
失落的一部份记忆流回脑内，再度握紧《巴哈姆特》的机攻壳剑。
「别再这样了！罗莎！」
忽然从中央国立广场传来声音，划破寂静。
仔细一瞧，一名少女穿过聚集的机龙使缝隙走近。
是史缇珐•赫兹迈思。
向路克斯寻求帮助，曾为士官候补生的失明少女。
也是了解过去的罗莎，与嘉莲希雅的人……
「史、缇珐……！？你、怎么会……」
高揭绝对邪恶的信念，暴虐无道的罗莎脸色微微变化。
这一瞬间，海布格军方机龙使们连忙抓住史缇珐的手。
「快赶走一般市民！粗鲁一点无所谓！」
「罗莎！拜托你！你听得见吧？别再，做这种事了……」
听到少女恳切的诉求，罗莎僵在原地。
但脸上随即露出原本的邪恶表情，迅速举起手下达指示。
「收兵吧，去处理市民。还有记得回收新王国的那女人——」
「……你休想。」
「…………？」
路克斯嘴里喃喃自语的声音，听得罗莎跟著反应。
几乎同一时间，《巴哈姆特》周围浮现无数发光的视窗。
「辛格伦的调律应用技——战阵吗？真是蠢，事到如今还想挣扎？…………！？」
即将浮现嘲讽笑容的罗莎，中途却困惑地皱起眉头。
发光视窗的数量加速增加，随即又关闭消失。
《巴哈姆特》的机攻壳剑宛如共鸣般发出刺眼光芒，跟著发动。
「这——该不会！」
「菲尔菲绝对——不会交给你们。」
光芒粒子高速聚集在路克斯身边，形成新的追加装甲。
「『限界突破』•开始。」
所有结构分离，背翼、双臂、双脚、头部，甚至大剑都包覆了硬质结构，改变外观。
可变形结构尖锐锋利，切换成巨大而凶恶的型态。
「什么——？」
路克斯朝包围四周的五十架左右机龙使——海布格军士兵滑翔。
化为贯穿空气的箭矢，势不可挡地歼灭眼前的敌人。
†
「这到底是怎么回事？发生了什么事……？」
上演生死决斗的中央国立广场上空，能俯瞰整座城镇的钟楼上，谢里丝愕然低语。
这次贯彻传达情报任务的三和音，原本想赶上在外头爆发的大战，途中却被海布格埋伏的士兵发现，导致晚了一步会合。
之后听到军事演习场传来动静，才赶来一探究竟——
『Yes. 虽然无法理解，但理应在新王国特莱波特的罗莎，不知为何却在这里，而且正与路克斯他们交战。』
躲在阴影的诺珂特，以龙声告诉其他队员后，谢里丝立刻点头。
『嗯，实在难以置信。而且菲尔菲也受了重伤，必须想办法找出破绽，救出她才行——』
『应该说，小路克也危险了啦！那该不会是「限界突破」——』
同样躲在建筑物阴影中窥伺的媞尔珐，声音焦急地表示。
这种隐藏型态解除了所有装甲机龙的限制装置，无视身体负担发挥最大功率。
一旦使出这一招，路克斯也无法长时间战斗，但总觉得哪里不对。
击败尤克特拉希尔时曾经使用过这种型态，但理论上应该只有一次。
之后路克斯也说过，他想不起解除的步骤。
罗莎的出现，菲尔菲的负伤，以及路克斯的异变。
一切事态都出乎意料，但却不能坐视不理。
『要等待机会……现在还不能动手。』
呼出白色气息，紧张得手发抖，但谢里丝依然以首领的身分下达指示。
『这种情况下不许失败。我现在分配大家任务，在我下达命令前不可擅自行动！』
『Yes. 明白了。』
『谢里丝也小心一点！』
诺珂特与媞尔珐都点点头，等待自己能介入战局的破绽。
即使路克斯发动「限界突破」，但却被约五十架机龙使与罗莎包围，战况压倒性不利。
就算路克斯再强也无法轻易突破。
三和音原本这么预测，却在下一瞬间——被颠覆。