「这是什么啊，到底发生了什么事！？」
「冷静一点！能战斗的学生通通拔剑！先到室外穿上装甲机龙！」
发出大喊一脸困惑的媞尔珐身边，谢里丝也焦急地下达指令。
王立士官学园女生宿舍，深夜时分。
正当少女们享受即将结束的圣夜祭夜晚，地狱却突如其来显现在眼前。
女生宿舍内陡然冒出大批各式各样的幻神兽，在宿舍内开始猛烈破坏。
毫无前兆的异变来临。
包含苏菲丝一事，一直警戒「龙匪贼」奇袭的谢里丝等人，也难掩慌张的神色。
「诺珂特在哪里！？快以《特装机龙》的探测装置掌握四周，要求『骑士团』出动！再这样下去会全军覆没啊！？」
三人的领袖，少女强忍恐怖之下即将脱口的尖叫，坚毅地下达命令。
但是，情况正以秒为单位不断恶化。
最后终于咬破女学生就寝的房间，将房间内的少女吞下肚。
「……！？够了！快放开她！」
「就说不行了啦，谢里丝！血肉之躯怎么可能赢得了幻神兽！」
媞尔珐急忙拉住拔出机攻壳剑，准备一剑砍过去的谢里丝。
紧咬下唇直到出血后，谢里丝立刻从女生宿舍走廊来到楼梯井的入口，拔出机攻壳剑。
「——命你前来，象徵力量的纹章翼龙。服从我的剑飞翔吧。《飞翔机龙X》！」
「——命你前来，象徵不死之龙。化为连锁的大地之牙。《陆战机龙X》！」
两人都穿上经过莉夏调律后，勉强可以使用的强化型泛用机龙。
由于消耗剧烈，不适合长期战斗，但为了扭转眼前绝望的局面，哪怕多一分力量也好。
「诺珂特！你在哪里！爱理妹妹没事吧！？」
「……Yes. 她没事，确保她的安全了。」
听到熟悉的声音松口气，谢里丝与媞尔珐回头一瞧。
但是目睹眼前光景的瞬间，两人立刻身体僵住。
「诺珂、特？」
「爱理，妹妹……？」
眼前的确是诺珂特没错。
但模样与平常的她明显不同。
原本沉默却伶俐的表情，散发难以卒睹的空洞气息，瞳眸像钟摆一样左右摇晃。
身上没穿《特装机龙》，却彷佛遭到幻神兽寄生般，从背上长出黑色触手。
穿著制服的她，双手小心翼翼捧著的，是室友也是好朋友的少女——不过只剩一颗头。
「怎么了吗？路克斯在哪里呢？赶快召集大家吧。只要先这么做——就不会有任何人遇害了呢。」
「——呜、啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
谢里丝与媞尔珐全身狂冒冷汗，同时尖叫。
诺珂特被某种幻神兽寄生，内心已经遭到破坏。
路克斯的妹妹爱理，已经惨遭毒手。
而且回天乏术。
已经无颜再面对他。
以从仆身分长年跟随自己的重要童年玩伴，如今必须亲手消灭她。
在绝望与悲愤控制下，屈从于冲动高举机龙的机龙牙剑。
「你在做什么啊，谢里丝。快点恢复理智好吗。」
「快住手！求求你住手！我不想啊！不想做出这种事——！」
否定现实的谢里丝，使劲劈下《飞翔机龙X》的机龙牙剑。
可是剑并未砍落诺珂特的首级，被某人从一旁弹开。
「——两位快住手！那是幻影！」
伴随犀利的声音，淡淡绿光出现在视野内。
『……认知，改变吧。』
随后，谢里丝与媞尔珐的视野顿时扭曲，四周变成完好无损的女生宿舍走廊。
「什么……！？」
「怎、怎么回事！？」
刚才宛如恶梦般的光景一变，恢复正常的世界。
乍看之下被咬破的房间，只是墙壁稍微出现凹痕而已。
而且眼前的诺珂特，除了正拔出机攻壳剑备战以外，丝毫没有哪里不对劲。
「究竟……发生了什么事？」
诺珂特也以茫然的语气嘀咕。
现在才发觉，虽然有从钟楼传来的警报声，却是与平常无异的女生宿舍。
「你们受到影响导致看见了幻觉。遭受特殊音波侵蚀精神。」
已经拔出机攻壳剑的柯莱尔，不知何时站在面面相觑的三和音身旁。
身穿梵海姆公国军服，发辫一如往常，表情严肃。
模样如同之前熟悉的柯莱尔，一只眼睛却发出淡淡的黄绿色光芒。
「以声音侵蚀精神……？那么刚才的光景是——」
「嗯，是位于『箱庭』的终焉神兽，名叫『伊布力斯』的大恶魔在搞鬼。它正从演习场朝这个方向前来。肯定想趁这个机会毁灭学园——不，该不会……」
话说到一半含糊其辞，柯莱尔陷入沉思。
「那么所有受到音波影响的女学生不就有危险了吗？如果不迎击终焉神兽，岂不是会再度陷入幻觉？」
柯莱尔眼神认真，点头同意谢里丝的问题。
「总之先要求学生戴耳塞，不要离开此地，就能避免致命的损害。我去找路克斯他们讨伐终焉神兽，希望你们尽可能救援学园学生与相关人士。还有许多学生在睡觉，可能尚未传出受害，但如果稍后听到战斗的声音醒来的人愈多，会导致自相残杀扩大。」
「不、不要啊啊啊啊啊……！宿舍里，宿舍里有幻神兽——！？」
高亢的尖叫声从走廊后方冒出，只见身穿睡衣的少女挥舞机攻壳剑。
三和音立刻提高警戒备战，少女却在途中突然倒地。
「——哎呀，真是的。不是听说圣夜应该安安静静吗。」
「夜、夜架！？」
媞尔珐发出惊呼，走廊另一端跟著出现身上仅有内衣的少女。
以绷带包覆伤口，一只手与一只脚以夹板固定，却以支撑自己身体的拐杖打倒了攻击自己的少女们。
「看来多亏左眼施加的『洗礼』，让我能抵抗幻觉。啊，不用担心倒地的同学，她们只是晕过去而已。」
「…………」
身负重伤的夜架并未穿上装甲机龙，却依然轻易制伏了受幻觉影响而失控的少女。
熟练的动作，准确的攻击，看得三和音再度赞叹。
「那么只要让宿舍的学生们一个个睡著就行了吧？靠我们四人。」
夜架向同样睁大眼睛的柯莱尔表示，少年略为犹豫后随即点头。
「嗯——那就拜托了，各位。」
仅吩咐一句后，柯莱尔随即收起剑跑向学园外侧。
同时三和音领袖的谢里丝下达指令。
「诺珂特！快以《特装机龙》通知『骑士团』的主力们！一旦收到路克斯他们的回应后，就将终焉神兽交给他们对付，我们则回到学园内负责平息骚动！上吧！」
「Yes. 我会尽快。」
「了解～」
「哎呀呀，也包括我吗。」
包括夜架在内的三人一点头，作战便同时开始。
为了传达从柯莱尔口中得知的事实，诺珂特穿上《特装机龙》。
以探测装置确认女生宿舍周遭的情况，同时透过龙声呼喊「骑士团」，随即接收到一个回应。
†
「幻、幻幻幻幻、幻、幻神兽去死吧——！咕呜！？」
「霹雳！」一声，炫目的电光在夜晚的中庭迸发，身穿机龙的卫兵机龙使顿时沉默。
俐落地让好几人失去行动能力，同时听著诺珂特传来的龙声，赛莉丝眉头一皱。
「这股头脑快破裂的声音与幻觉，原来是这么回事……」
受到终焉神兽伊布力斯的声音影响，失控的卫兵们开始自相残杀。身穿《凛德龙虫》的赛莉丝只得以突击枪的电击平息骚动。
赛莉丝当然也受到影响，但幸好平时锻炼过精神，勉强还能维持正常意识。
『等告一段落后，请直接前往演习场。从机龙们的动作推测——伊布力斯就在该处。』
「知道了。我也没办法撑太久，等大家集合后立刻——」
「没有那个必要，赛莉丝缇雅。」
就在赛莉丝回答诺珂特的瞬间，感觉身旁有人。
侧马尾金发摇晃的，是身穿《迪亚玛特》的莉夏。
一旁更有库露露席法的《法夫纳》，地上还有菲尔菲的《堤丰》。
晚了几秒后，穿上《巴哈姆特》的路克斯与《飞翔机龙X》的柯莱尔也赶来。
除了上一次负伤而无法参战的夜架以外，目前学园内的主要战力都集合了。
「遭受终焉神兽的精神污染之际，爱理与苏菲丝似乎都受到敌人绑架了。虽然得先消灭伊布力斯才能展开救援，但这样根本无法接近。」
虽然妹妹再度遭到绑架而心急如焚，但贸然行动可就正中敌人下怀。
因此路克斯设法压抑激动情绪，面对现实。
「没错，如果继续靠近，就算戴了
耳塞可能也挡不住。那个叫伊布力斯的，不是还能透过视觉污染精神吗？如果没有拟定对策，只会一起被消灭喔。」
库露露席法也同意路克斯的观点。
虽然之前「骑士团」以毫厘之差消灭过几只终焉神兽，但即使全力以赴，依然免不了苦战。
光是面对一只终焉神兽，就经常冒著全灭的危机。
「可是没有时间了。敌人以声音造成一定程度的精神污染后，应该会朝这里过来。不，即使并非如此，也得趁敌人在演习场的时候消灭它！」
「对，不能让它逃到城塞都市去！会有许多市民遭殃的！」
「……嗯，得在这里，挡住它。」
莉夏与菲尔菲都同意赛莉丝的意见。
但就在众人找不到有效方法时，柯莱尔忽然不知从何处取出四支短剑。
「各位，收下这个吧。」
接过附有套子的短剑，路克斯等人依照柯莱尔的指示拆开。
结果——出现尖端一部分散发七彩光辉的剑刃。
「这是——万灵药！？」
这种秘药能解放人类沉睡的能力，化为幻魔人。
但代价却是如果过度力量消耗，连肉体都会毁灭，堪称双刃剑。
「为什么……你身上会有这东西？」
面对一脸讶异的库露露席法质问，柯莱尔略为思考后，开口回答。
「……这是在梵海姆公国逮到『龙匪贼』的小兵时扣押的。原本以防万一而带在身上，看来现在非用不可了。由于量少，不会改变身体颜色，但可以在十几分钟内获得抗衡精神污染的抵抗力——理论上。」
「…………」
即使不会在外表出现变化，要使用万灵药还是会心生抵抗。
众人一同犹豫之际，却在再度听见终焉神兽的咆哮后，下定决心。
「……看来没有时间犹豫了呢。如果不消灭它的话，一切就完了。」
「好，那就上吧！」
库露露席法叹了一口气，莉夏也下定决心赞成。
除了柯莱尔以外，所有人将短剑尖端刺进肌肤。七色液体顿时渗入体内，身体发出剧烈热量。
「大家上吧！目标是位于演习场的终焉神兽，叫什么伊布力斯的！为了防止精神污染，至少要维持中距离战斗！我和库露露席法担任火力支援！」
大大深呼吸一口气，莉夏拉高分贝下达指令。
库露露席法的《法夫纳》有狙击枪《冻息投射》，莉夏的《迪亚玛特》则有超火力主炮的特殊武装《七头龙首》。
由于接近敌人会受到精神污染的影响，她们两人最适合担任攻击。
在莉夏一声令下，所有人操纵机龙，一起行动——但前往演习场途中，一见到伊布力斯的身影，眼前顿时出现大批幻神兽。
「……什么！？」
原以为只有一只终焉神兽的莉夏等人，顿时目瞪口呆。
瞧准此一破绽，一架从黑暗中飞出的机龙逼近众人眼前。
是身穿有四足与利爪的神装机龙《阿斯普》，「龙匪贼」师团长朵拉肯•美姬司托里。
「是她！？她究竟从哪里出现的！？」
莉夏惊讶地睁大眼睛，同时勉强强化障壁强度，挡住利爪的一击。
一旁的库露露席法迅速以狙击枪迎击，朵拉肯却跳往后方躲避。
追丢身影的莉夏等人一脸困惑时，朵拉肯眨眼间早已移动到演习场的遥远后方。
「——错，那是你们误会了。新王国王立士官学园游击部队，『骑士团』的各位。」
就在「骑士团」成员即将追击时，传来魁梧男子的声音。
「不是我们出现，而是等待已久。等待你们自投罗网。」
设置在演习场各处的篝火照耀下，位于大群幻神兽最后方，三架机龙使的身影浮现。
「记得你们是——」
「还没自我介绍，新王国的公主。我是『龙匪贼』天龙师团长，葛托汉•巴雷斯。」
皮肤黝黑，壮硕的身躯筋骨隆起，给人精悍印象的魁梧男子，首先自报姓名。
「同样，地龙师团长，拜因•阿谢特斯。」
「同样，人龙师团长，朵拉肯•美姬司托里。之前受到你们照顾了啊。」
三人中年纪特别轻的少年，以及扮成盗贼模样的妙龄少女跟著自我介绍。
他们是之前围绕遗迹，反覆上演争夺战的机龙使一众。
「龙匪贼」的主力，三人终于齐聚一堂。
「之前一直偷偷摸摸的家伙好不容易登场，居然还带终焉神兽与幻神兽护卫。难道没有勇气正面迎战吗？」
瞪著三人的莉夏语带挑衅，朵拉肯随即苦笑以对。
「出身王家的各位，似乎不明白佣兵的工作呢。对我们而言，结果才是最重要的。况且还是围绕『大圣域』相互争夺『至高之力』，正面迎战才是最蠢的吧？」
「而且——你们很厉害，成长速度也非比寻常。让我们增强一点战力，是交手的最低条件喔。」
名叫拜因的少年平淡一回答，赛莉丝随即举起突击枪，盯著敌人瞧。
「不需要无礼之徒的称赞。击败你们与终焉神兽后，有话到牢里再说。」
「从终焉神兽中取出『至高之力』，顺便收拾我们。利用伊布力斯对整间学园进行精神污染，不让我们逃跑，强迫参与这场战斗……我说的没错吧？」
库露露席法进一步从上空俯瞰，开口表示。
「推理很准确。附带一提，我们预定活捉你。毕竟『钥匙管理者』可能是还有必要性的道具。」
葛托汉露出无畏的笑容，莉夏随即大声反驳。
「废话就免了，我们可没有时间蘑菇。我可不会手下留情喔！」
剑拔弩张的杀气不断提高，眼看即将爆发战端时，刚才一直默不作声的菲尔菲却轻声开口。
「小路他，不在。为什么？」
「…………！？」
众人这才察觉，跟著寻找四周。
仔细一瞧，刚才理应与莉夏等人一同行动的路克斯与《巴哈姆特》，完全无影无踪。
「真是神奇呢。说不定与我一开始突然出现，有什么关联喔。」
就在听到朵拉肯语带调侃的笑，众人提高警戒后，柯莱尔冷静表示。
「我倒是想问你们一个问题？绑架苏菲丝与路克斯的人——你们现在的雇主，是谁？」
「……？这是什么意思？他们会来到这里，难道不是为了拯救『龙匪贼』的雇主，苏菲丝•艾克思珐吗？」
对于库露露席法的困惑，柯莱尔微微摇了摇头。
「不，我刚才也监视过苏菲丝与里•普莉卡。但她们两人从牢里消失，却是在伊布力斯活动之后。凭『龙匪贼』的权限——理论上不可能以『月』的功能向终焉神兽下达指示。换句话说……操纵遗迹的敌方黑幕，就躲在某处。」
「你说……操纵遗迹的黑幕？」
就在莉夏露出讶异表情后，飞龙师团长葛托汉拔出机龙牙剑。
刺眼的紫红色神装机龙背翼发光，一口气摆出备战架式。
「——废话到此为止了。为了我们建立的全新王国，你们就充当祭品吧！」
大战的第一枪鸣响。
迎战大量幻神兽，三名「龙匪贼」师团长，以及背后的终焉神兽伊布力斯，死斗就此揭幕。
†
「这里……究竟是——！？」
路克斯从中断的意识清醒。
一瞬间之前明明还在学园演习场，究竟发生了什么事呢。
这里是银色金属墙包围的球状空间。
宽广堪比学园演习场的空间内，除了身穿《巴哈姆特》的路克斯以外没有任何人。
只有房间中央的巨大机械柱。
起先以为是这间房间的梁柱，但有些不对劲。
随著复杂离奇的齿轮一同变化形态，如同长出手脚的城堡摆出架式。
「…………！？这该不会是！」
「没错，大笨蛋。它就是『天降魔星』——透过『月』的指示召唤至此处，保护优密尔教国『坑道』的终焉神兽！」
真相不明的神秘声音，回荡在空间内。
循声望向该方向，只见房间上头有一面小型瞭望用玻璃窗。
「——爱理！？」
以《巴哈姆特》在空中滑翔，隔著玻璃见到隔壁房间内，路克斯忍不住呼喊。
身穿爱理的制服依然失去意识，被捆在房间角落。
一旁则是还活著，全身却遍体鳞伤的苏菲丝。
平时面具般毫无表情的容貌已不复存，流著冷汗露出焦躁神色。
站在两人面前，长袍拉低至眼睛的某人，忽然手指啪一声作响。
结果路克斯所在的球形房间，伴随发光的外框浮现影像。
影像显示圣夜祭的夜晚，在女生宿舍四处发狂的学生们，以及遭到大量幻神兽包围的莉夏等人身处的绝境
。
「这是目前学园的情况！？到底发生了什么事！？我究竟——为什么苏菲丝会遍体鳞伤？」
「那是因为，她已经没有用了。」
「…………！？」
玻璃窗另一侧的房间，眼神黯淡无光的自动人形里•普莉卡嘀咕。
然后以双手勒住苏菲丝的脖子，吊在半空中。
「这里是飘浮在学园上空的『月』之内。遵守我主的命令，消灭阿卡迪亚兄妹。」
里•普莉卡之前堪比人类的丰富表情已经消失无踪。
完全变成只会冰冷贯彻命令，毫无情感可言的机器。
查觉到这一点的苏菲丝，平常严肃的表情瓦解，懊悔地紧咬牙根。
「为什么……『龙匪贼』为什么会背叛我！？不是缔结过契约吗！」
「当然是因为已经不需要你了啊，大笨蛋。」
「————！？」
嘴巴咧成弧月形，遭到操纵的里•普莉卡开口。
「如同你从未真正相信过他们，不打算将『大圣域』交给他们，『龙匪贼』三人组同样不曾相信过你。只要有人能操纵『月』，要追随谁都可以，你应该明白吧。」
「呜、啊……！」
难以忍受气管被勒住的痛苦，苏菲丝勉强甩落里•普莉卡的手。
用力咳了几声之后，痛苦地流下泪来。
「高兴一点吧。你将会沦为向世界宣战的坏人，名留青史呢。就当作我毁灭新王国……控制整个世界的弃子吧！」
里•普莉卡的声音混杂著奇妙的男性用语。
听在路克斯耳中，宛如代替不在场的某人开口。
「你……休想。我追求的，才不是这种结局——呜啊！」
「苏菲丝！？」
看到自动人形一脚踹飞苏菲丝的脸，路克斯顿时大喊。
就在《巴哈姆特》滑翔准备救援时，巨大的钢铁支柱突然启动，刺出铁块般的巨臂。
乍看之下迟缓笨重，拳速却快得看不清。
虽然大小只有第五遗迹「巨兵」的几分之一，速度却快得有天壤之别。
威力堪比攻城槌的一击，瞬间粉碎了《巴哈姆特》的强力障壁。
以大剑代替护盾勉强拨开的瞬间，绕到路克斯背后的巨臂铁锤突如其来砸下。
「……！？——《暴食》！」
路克斯并非对自己，而是朝攻击自己的机械装置终焉神兽•天降魔星发动神装。
广范围展开的神装，笼罩机械的巨大身躯。
前五秒在压缩时间中施加连续攻击，后五秒释放累积的斩击，增加破坏力，这种战术叫做暴击。
但大剑劈下的十几道斩击集中在一点，迸发冲击后却依然文风不动。
「什么！？」
路克斯惊愕之际，反击的铁臂划破空气横扫而来。
轻易击碎《巴哈姆特》的障壁，路克斯猛烈撞上遥远后方的金属墙。
「唔……！好可怕的硬度……！」
其实路克斯的攻击并非无效。
天降魔星的表面，留下无数刮痕般的浅浅线条。
唯一的答案，就是敌人硬度非比寻常。
如果不使用路克斯攻击力最强的奥义——强制超过，多半无法造成伤害。
（既然大家都不在这里，我只能靠自己了……！）
之前面对过的终焉神兽也强力无比，但是有可靠的「骑士团」伙伴们帮忙削弱战力。
这次却没有伙伴的支援。
凭自己一人，真能战胜这种前所未有的怪物吗？
「咯咯咯……看你还很从容嘛。确定真的要停止攻势吗？」
「什么……？」
拉开距离思索战术的路克斯头顶上，代替某人开口的里•普莉卡出言嘲笑。
「如果你心生犹豫而停止攻势，天降魔星可是会加入底下的战局喔？」
「————！？」
浮现在周围墙面的无数光框——显示地上光景的影像中，可以见到遭受攻击的莉夏等人。
看来是透过天降魔星的瞬间传送能力，支援「龙匪贼」的战斗。
地面上已经有伊布力斯，再多一只终焉神兽可就束手无策了。
没有时间逃窜了。
为了不让眼前的终焉神兽支援地面战斗，只能持续攻击。
「——没错。来吧。」
呼出炽热的气息，路克斯朝终焉神兽滑翔。
握住操纵杆的指尖施力，为了转移敌人注意的唯一目的，奋不顾身展开无谋的战斗。
†
「可恶，从刚才到底发生了什么事啊！？敌人的位置怎么不断变化！？」
路克斯奋战之处，「月」的正下方。
在学园演习场，持续与「龙匪贼」展开死斗。
貌似难以锁定对象发动能力，伊布力斯并未积极使用精神污染攻击。
但接近使出的六臂攻击，每一击都犀利而沉重。
再加上喷出的灼热气息无法以机龙障壁防御，极度危险。
因此实力特别优秀的赛莉丝展开近身战斗，中距离则以突击枪的电击为主轴迎战。
「真是天大的失算——不，是我太大意了。毕竟敌人也对我们瞭若指掌呢。」
由于精神污染的影响降低，莉夏与库露露席法计画从远距离狙击伊布力斯。
——可是演习场内密集的大群幻神兽，却充当肉盾阻挡狙击。莉夏与库露露席法也不断遭到好几只幻神兽攻击，要支援以高速度在空中大战的赛莉丝实在难上加难。
地面上则见到拜因与菲尔菲，陆战型神装机龙彼此决斗。
菲尔菲貌似实力更胜一筹，偏偏地面的大批幻神兽几乎都由菲尔菲一人对付，导致战况陷入不利。
「真是奇怪，不太对劲。这里的幻神兽不仅太强了，我甚至没有见过——呜啊！？」
柯莱尔也以《飞翔机龙X》负责消灭幻神兽，却渐渐遭受来自四面八方的攻击。
在空中的幻神兽是熟悉的石像鬼、奇美拉、狄厄魔罗之类，模样却与之前见过的不同。
不知为何还有像幻影一样透明化的石像鬼，目前少了诺珂特与夜架这样配备探测装置的特装系机龙使，实在穷于应付。
「果然不对劲！？有前所未见的奇怪幻神兽混杂在里面！」
莉夏也利用《空挺要塞》撞开幻神兽，却在消灭的幻神兽中发现飘浮在空中的史莱姆之类，一脸困惑。
由于限制机龙行动的干扰史莱姆等敌人出现，导致特殊武装的威力减弱。
「什么奇怪——这样说真没礼貌。融合这些幻神兽很辛苦的耶？」
「……什么！？」
惊讶的莉夏露出破绽的瞬间，葛托汉的神装机龙随即贴身砍过来。
「危险！」
柯莱尔立刻介入防御，机龙牙剑却跟著消失。
「……你说什么！？」
「——哼。」
没错过慌张的柯莱尔露出的破绽，葛托汉劈下机龙牙剑。
莉夏见状立刻投掷机龙爪刃，施加横向冲击让斩击的轨道偏离。
但机龙爪刃一碰到葛托汉的装甲，随即宛如融化般被装甲吸收。
「……！？这家伙的机龙是怎么回事！？居然吸收了我和柯莱尔的武装……！？」
「被发现了吗。反正底细迟早都会揭穿的。」
「那就是你身上神装机龙的力量吗……！」
听到拉开距离的柯莱尔说中，葛托汉露出无畏的笑容回答。
「我的神装机龙名叫《海德拉》，神装则是《神蚀毒素》。可以让碰触到装甲与武装的物体『融合』。」
「融合——意思是这些前所未见的幻神兽，也是你的杰作！？」
不只有以遗迹之力精制的新型，还有许多葛托汉以《海德拉》创造出的合成生物。
「虽然无法融合生物与无机物，却足以夺走你们的武装加以粉碎——喝啊！」
《海德拉》高举机龙牙剑，伴随呼吸同时使出剑闪。
这一瞬间，同时释放碎裂的机龙牙剑与机龙爪刃的碎片，金属块散弹逼退莉夏等人。
将刚才融合吸收的武装，化为金属散弹发射。
「呜、唔……《空挺要塞》！？」
按耐不住的莉夏以《迪亚玛特》的特殊武装——投掷武器《空挺要塞》迎击。
「哈哈哈哈！想免费送我力量吗？」
「啪叽！」一声，刚触碰到《海德拉》的神装，便立刻被吸收。
可是这一瞬间，葛托汉一口气从中空被击落至演习场地面。
「呶唔！？」
紫色重力场——是《迪亚玛特》的神装《天声》。
「刚才那是陷阱，大笨蛋！居然夺走我两件珍贵的武装……等著瞧吧！《七头龙首》！」
瞄准眼下的葛托汉，莉夏的主炮发射特大号闪光。
眼看炫目的能量洪流即将连同《海德拉》
吞没葛托汉，其身影却在一瞬间从地面消失。
「啧——又来了吗！？」
「在后面！小心点！」
库露露席法呼喊的同时，瞄准传送到莉夏身后的葛托汉，以《冻息投射》狙击。
利用《法夫纳》的预测未来神装，冷冻弹准确命中《海德拉》。但冷冻部位立刻与机龙融合，化为覆盖装甲表皮的冰块。
「……连凝结的水分都视为无机物吗。这可麻烦了。」
「哈哈哈，你们果然不可小觑啊。没有雇主的支援，刚才可就危险啰。」
暂时拉开距离的葛托汉，露出无畏的笑容，同时身影忽然消失。
「…………！？」
就在莉夏追丢葛托汉的身影时，宛如从头顶上露出狰狞獠牙，手持机龙牙剑的《海德拉》俯冲攻击。
「唔……！从刚才就很不对劲！？在我们不利的时机点，不断发生怪异的移动。有人正让他们瞬间移动！」
「瞬间移动……是天降魔星！另一只终焉神兽正从头顶上的『月』支援他们！路克斯与苏菲丝可能也在那里——呜哇！？」
幻影——遭受看不见的幻神兽袭击，柯莱尔在中空重心不稳。
一瞬间，莉夏对立刻洞悉战况的柯莱尔感到不可思议，但现在没时间管那些。
起先战况看起来平分秋色，现在优势却渐渐倒向敌方。
「——喝啊！」
「啪叽——！」一声，赛莉丝操纵的《凛德龙虫》趁著滑翔的气势使出一记突击枪。
巨大的六臂恶魔——终焉神兽伊布力斯，目前只有学园最强的赛莉丝能压制它。
由于一看到它的眼睛，就会在闪烁的光线下遭受精神污染。只能以敌人的手脚与翅膀动作——或是移动后的风压预测行动。
面对正常情况下都难以独自应付的怪物，赛莉丝鼓足气势，展开毫不退让的奋战，却因此迅速接近极限。
中途每一次承受发出的诡异音波，大脑就一片混乱，威胁赛莉丝累积了强韧锻炼的心智。
——恐怖、焦躁、憎恨、愤怒、悲伤。
音波诱使精神动摇，会让人联想起各种负面情感，导致攻势失误连连。
万灵药强化的抵抗力已经快要中断。
机会已经所剩无几。
只能在仅剩的几次攻防中卯足全力，消灭终焉神兽！
『莉姿夏尔蒂，可以支援我吗？』
『随时都可以！现在库露露席法正对付壮汉，天然女对付小鬼，柯莱尔则帮忙拖住女盗贼。』
当然，同时还消灭朵拉肯以《阿斯普》的神装演奏角笛音色加以操纵的幻神兽，好不容易才大幅消灭几十只的量。
一边压制「龙匪贼」三人组，同时咬牙一点一点削弱障碍。
为了消灭终焉神兽伊布力斯，让具备最强远距离火力的莉夏保存体力，其他成员帮忙减轻负担。
「她们真是可怕啊。居然能在如此劣势的战况中坚持到现在，拜因！能不能支援我这边？」
「没办法。很可惜，我的巴西利斯克，石化能力被《堤丰》的神装破解了。看来撑不了太久。」
挥舞机龙牙剑对抗的拜因，在幻神兽的支援下躲过了致命伤。但在菲尔菲拳脚混用的不规则攻击下，装甲渐渐开始碎裂。
「要投降就趁早。因为没办法，手下留情。」
为了使用《堤丰》的神装，在幻神兽化之下疲劳的菲尔菲，与拜因缩短距离同时劝降。
双方情况都接近极限，感觉到战局即将接近尾声。
看到伙伴们消耗体力的赛莉丝，下定决心趁现在决胜负。
《支配者神域》对攻防都十分有效，但之前一直避免使用，压抑力量。
「敌人从刚才就不再瞬间移动。肯定是路克斯帮忙压制了躲在『月』的终焉神兽。那么——！」
赛莉丝转而朝大恶魔终焉神兽伊布力斯展开近身战。
面对六只手臂的连续攻击与喷出的业火，赛莉丝如散弹般发射自己的装甲反击。
「机龙解放！」
制造敌人的破绽，同时让敌人眼花，放弃防御变换为攻击特化的型态。
以最小限度的结构驱动使出《雷光穿枪》的刺击，深深透入伊布力斯的胸膛。
「——呜、呜啊啊啊啊啊嘶！」
之前从未发出过咆哮以外声音的伊布力斯，头一次发出痛苦的惨叫声。
趁隙摆脱幻神兽追击的库露露席法，瞄准恶魔张开准备反击的嘴，加以冷冻。
「趁现在！菲尔菲！」
「……知道了。」
菲尔菲的《堤丰》踹飞拜因的《巴西利斯克》同时，从各部位装甲发射《龙咬缚锁》，以钢线缠住终焉神兽。
更进一步滑行于演习场地面，甩动胸口遭到贯穿的伊布力斯。
即使上空「月」之内的天降魔星试图使用空间传送，也由于敌人一直移动，事先造成妨碍的效果。
只要以不规则方式移动，敌人也无法锁定空间传送的座标。
目的是由莉夏确实给予敌人最后一击。
「呜呜……呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊嘶！」
依然试图抵抗，发出可怕精神污染惨叫的同时，伊布力斯开始发狂。
「呜……！天然女！可别放开敌人喔！」
即使承受痛苦，莉夏依然向菲尔菲下达指令。
库露露席法发动预测未来的神装《财祸睿智》，同时以狙击牵制，以免其他「龙匪贼」搅局。
然后——
「——嘿。」
声音茫然的菲尔菲一喊，同时拉近以《龙咬缚锁》缠住的伊布力斯，再以《堤丰》的装甲足一脚踢上空中。
钢线束缚松开，在空中飞舞的伊布力斯背对夜空，随后《迪亚玛特》的主炮猛烈喷火。
「结束了，终焉神兽！《七头龙首》！」
超粗光柱。
冲击与高热的闪光贯穿空气，呈现波状直扑敌人。
一同粉碎终焉神兽防御的六只手臂与胸口，以及森森獠牙的下颚，让体内的核心与「至高之力」裸露在外。
「嘎、啊……」
胸口与下颚被轰碎的伊布力斯，发出痛苦的惨叫。
承受炮击威力的余波，剩余的巨大身躯逐渐灰飞烟灭。
这么一来，学园的同学们就暂时不会遭受精神污染了。
很庆幸能在万灵药效果已经消失的时机点，消灭敌方主力。
当然还有一只终焉神兽，不能掉以轻心。但从极限的紧张中获得释放后，产生些许松懈。
但所有人依然目不转睛盯著剩余的「龙匪贼」，提高警觉——
「现在只剩下你们了喔？这可是最后允许投降的机会。」
「真是不得了啊，居然不靠『黑色英雄』就消灭伊布力斯——」
面对赛莉丝的眼神与劝降，朵拉肯拍拍手表达称赞。
即使装甲已经伤痕累累，却不知为何依然从容笑著。
「明明具备这种力量，你们却这么天真。我们佣兵可不会这样。即使面对即将惨败的对手，也不会手下留情喔。」
「这番话可以解读为不需要手下留情吗？」
赛莉丝再度强调后，朵拉肯面露苦笑。
「嗯，当然不用。因为赢的人是我们。」
「——你说什么？」
一听到这句话，遥远后方的莉夏皱眉的剎那，传来站在演习场地面的菲尔菲大喊。
「——小心一点！周围传来奇怪的气味！」
连平时我行我素的菲尔菲，都紧张得大喊。
随后，刚才战斗中累得不停喘气的「龙匪贼」，身影接二连三消失。
首先是葛托汉与拜因，最后只剩下朵拉肯一人。
「空间传送！？难道想逃往『月』吗？」
「等一下！情况不对劲！？四周的确传来动静。」
说著，库露露席法启动预测未来的神装。
这一瞬间，对眼前显示几秒钟后的光景哑然无语。
「现在你们明白，为什么不选择可以波及学生的学园附近，偏要在这么宽广的演习场战斗了吗？因为障碍物会降低威力，更何况速度太慢，很难顺利引导至这里呢。就是有引爆功能的燃油型史莱姆幻神兽，以及具备透明功能的幻影两者的融合体啊。」
朵拉肯以邪恶笑容宣告后，从即将死亡的伊布力斯泄漏出剧烈火花。
「顺便告诉你们，为了让你们消灭伊布力斯，还刻意削弱了力量呢。这样才能担任点火的角色。那么新王国的各位，保重啊。」
话一说完，朵拉肯便从现场消失无踪。
留在「月」的另一只终焉神兽，使用了空间传送。
明白三人消失的意义后，莉夏大喊。
「大家！快逃离这里！现在往学园——」
啪叽！
飘浮在中空的伊布力斯，从体内喷出火花爆炸。
随后，神不知鬼不觉爬到观众席的大量史莱姆著火，极光与业火顿时吞没演习场。
†
「唔、唔嗯……」
强大到甚至传到「月」的爆炸声，让被捆绑的爱理醒了过来。
在朦胧的意识中，银色金属墙映入眼帘。
一部分墙面漂浮著无数貌似窗框，长方形的发光窗口。
窗口内显示目前「月」的下方——爱理熟悉的演习场，在爆炸的冲击之下炸飞的光景。
「……！？大家！？到底是——」
不明所以出声一喊，顿时察觉房间内的气息。
爱理倒抽一口凉气，只见房间内是三名身穿神装机龙的「龙匪贼」师团长。
「呼、呼……累死我了，真是的。」
「我们也接近极限了……那些人果然不是好惹的呢。」
「对啊。不过这么一来，终于准备万全了。」
三人的装甲都碎裂了一部份，但身上几乎没有伤势。
一旁更有眼神空洞的里•普莉卡，以及趴在地上的苏菲丝。
「记得我在学园遭到绑架……——苏菲丝，振作一点！」
不久之前还失去意识的爱理，无法掌握正确情况。
仅能从紧张的气氛，推测某人夺取了里•普莉卡身为自动人形的控制权。
以及「龙匪贼」对原本的雇主苏菲丝刀剑相向。
「……为什么，要背叛我？」
听到缓缓起身，依然低头质问的苏菲丝，朵拉肯露出不置可否的视线。
「……佣兵生意可不是慈善事业，西瓜偎大边才是最重要的。与侍奉贵族的从仆可不一样。讲道义根本毫无意义。看来你完全没有这方面的常识呢。」
「至少我已经依照契约，给了你们要的东西。这样还不满足？」
即使眼神黯淡阴沉，苏菲丝依然不放弃希望开口。
仅剩的一缕希望。
拼命伸手抓取极其细微又不可靠，扭转局势的救命稻草。
可是——
「很可惜，我们以前的雇主回来了。而且你不是也先开启了通往『箱庭』的门吗？之前看在『钥匙管理者』权限有用的份上才饶你一命，现在的你几乎没有用了。」
「…………」
听到拜因的冷言冷语，苏菲丝顿时无言。
亲如妹妹的里•普莉卡遭人夺占，连谈条件雇用的佣兵都叛变——所有希望已经断绝。
「对不起，兀儿库。我没能达成使命……」
苏菲丝喃喃向死去的妹妹忏悔。
——相信对方，却遭到背叛而死于非命。
所以才试图独自奋战，却依然无法成功。
无法实现兀儿库想要朋友的愿望，也无法达成身为「钥匙管理者」的使命。
更让苏菲丝无法忍受的，是连里•普莉卡都遭到占据。
唯有她，理应直到最后一刻——临死之前都是力挺自己的伙伴。
「虽然很可怜，但这也是命运。要恨的话，就恨自己没能获得足以信赖的伙伴，以及自己毫无器量可言吧。」
调整呼吸的朵拉肯撇下这句话后，一旁的拜因跟著从小窗口俯瞰隔壁的球状空间。
在假想战斗用的战斗空间中，路克斯与天降魔星正激烈战斗。
「话说回来，路克斯•阿卡迪亚那男人真是可怕啊。光靠《巴哈姆特》就能与终焉神兽对决到这种程度。」
路克斯气喘吁吁，浏海满是汗水。
除了敌人碎裂的身体碎片划破的伤口以外，装甲几乎完整无缺，但表情隐藏不了疲劳的神色。
只要动作有一瞬间停下，路克斯就会被敌人的能力传送空间，为此毫不休息持续活动，才导致疲劳。
而且更重要的是，路克斯缺乏决定性招式。
火力不足以破坏比幻玉铁钢坚硬数倍的终焉神兽。
即使以永久连环连续斩击上百次，天降魔星无数层叠的外壳也会分散冲击力。
「既然面对那架机械机关巨神，不蓄积攻击根本毫无作用。」
葛托汉补充朵拉肯冷静的感想。
即便如此，就算想以强制超过使出超威力的一击，天降魔星也会以空间传送，躲过直线轨道的奋力一劈。
就在始终无法造成决定性伤害之下，逐渐被削弱体力。
「…………！？」
路克斯在这间房间能俯瞰的战斗空间中，孤独地与终焉神兽奋战。
听到这里，爱理在绑住自己的绳结中奋力挣扎。
不知是幸运还是不幸，敌人可能认为反正爱理无法逃离此地，绑得并不紧。
爱理从怀里取出自己偷藏的短剑，开始偷偷割断绳子。
现在自己几乎无能为力。
但依然无法对哥哥，以及莉夏等人的绝境坐视不理。
「废话到此为止，烂狗们。下头的爆炸也平息了，去回收伊布力斯的『至高之力』，给那些家伙最后一击。」
「嗯，这样也就能跟那些家伙说再见了。」
朵拉肯回应里•普莉卡的要求后，三名师团长笼罩在光芒中，由天降魔星进行空间传送。
等三人消失后，受到操纵的里•普莉卡手拿短剑，缓缓走向苏菲丝。
「你已经没用了。化为一支用过即丢的钥匙——我要砍断你的手脚筋。」
「…………」
低头的苏菲丝别说抵抗，身子甚至动也不动。
丝毫不留情面的自动人形高举短剑后，一剑朝她砍下去。
「————」
伴随砍中肌肉的声音，鲜血飞舞。
但苏菲丝连同突然来自一旁的冲击擒抱下，被推倒在地板上。
「——爱理！你在，做什么？」
毫无感情，眼神空洞宛如死人的苏菲丝顿时睁大瞳眸，恢复光彩。
爱理见状，忍受背上被砍中的疼痛，同时坚强地微笑。
「这是我想说的话，为什么不抵抗啊？为什么不逃跑？难道你要默默受死，丝毫不抵抗？」
「……这些，已经，够了。我实在没办法，我什么都，办不到……」
「区区遭到两次背叛就放弃了吗？明明不惜与世界为敌也要拯救世界，难道你不是继承了死去妹妹的遗志吗！？」
「…………」
「别做无谓的挣扎。这间房间的出口已经上了锁，你们无路可逃。」
貌似使用了身为领导者的功能，如此宣告的里•普莉卡走近。
拉著站起身的苏菲丝手臂，爱理拼命敲门。
「你能这么拼命，是因为伙伴还活著。但我已经没有伙伴了。不论是兀儿库，或是以契约雇用的『龙匪贼』——」
「不，你错了。」
说著，自己也拿起带在身上的短剑，与一点一点逼近距离的里•普莉卡对峙。
立志当文官的爱理，虽然连基本防身术都没学好，依然试图保护赤手空拳的苏菲丝。
「关于我的哥哥，虽然短短不到一星期，但我猜想你应该也了解他吧。哥哥总是被卷入麻烦事件，纯粹的老好人又是单纯笨蛋，真是伤透脑筋。可是即使是这么无可救药的哥哥，也唯有一项，连我都承认，非常优秀的地方喔。」
「……那是——」
「就是一旦决定的事情，必定会贯彻到底。」
说著，爱理脸凑近小房间的窗口。
向一瞬间抬头望向自己的路克斯使眼色后，轻轻以指头画圈圈。
貌似向路克斯打某些暗号。
「以前的哥哥身边，没有人愿意帮我们说话。即便如此，哥哥依然奋战了好几年。为了创造可以随心所欲的国度，为了结交我们的伙伴，哥哥始终不放弃。所以我也要战斗，因为——我是哥哥的妹妹。」
「————」
爱理这番下定决心的话，听得苏菲丝哑口无言。
「我不会让里•普莉卡杀了你的。因为我不希望让你的朋友做出这种事情。」
「我的，朋友……？」
听到这句话，苏菲丝凝视眼前的自动人形。
受到某人操纵，失去内心的模样。
想起过去比任何人都相处更久，属于家人的记忆。
「我、我……」
一旁的苏菲丝迷惘之际，爱理向来到面前的里•普莉卡——正确来说是对她下命令，代为开口的某人表示。
「……照理说，你无法杀了我。会带我来这里，是为了以防万一，拿我当人质威胁哥哥吧？那么既然我在保护她，你就无法对我出手。」
「哈……哈哈哈哈哈！」
里•普莉卡的嘴歪成弧形，放声大笑。
「听你的口气，简直就像知道谁在操纵这具人形啊，前任皇女？」
「我当然知道，毕竟我也不是白白观察人类这么多年。在旧帝国被当成麻烦，在新王国沦为罪人，为了活下去而察言观色的我，唯有这讨厌的能力练得炉火纯青。」
「……原来如此。不过你误判了一点，我已经不需要拿你当人质威胁你
哥哥了。他已经完蛋啦！不论他使用任何绝招，都不可能赢过那只终焉神兽——」
啪锵！
就在里•普莉卡夸耀胜利后，一旁的窗口被刺破。
「————！？」
丢进小房间内的，是白色剑鞘的机攻壳剑。
路克斯一边与天降魔星战斗，同时趁隙丢进小房间内。
爱理立刻三步并作两步，冲上前捡起剑。
略为从剑鞘拔出剑后，立刻收回剑鞘内。
「还以为你要做什么，事到如今还想以泛用机龙战斗？试试看啊，徒劳无功罢了。」
「唔、呜……！？」
冲上前的里•普莉卡掐住爱理的脖子，吊在半空中。
掉落的剑鞘在小房间地板上滑动，来到苏菲丝脚边。
「果然，还是……没办法。」
绝望的情况依然没变。
不论路克斯多么努力，爱理鼓起勇气，结果依然变成这样。
路克斯有这样的命运，苏菲丝却没有。
而且，可能性很快就要耗尽。
不过——看到掐住爱理的脖子，表情喜悦地扭曲的自动人形，苏菲丝心中隐隐作痛。
『那些人，不是坏人喔。』
『「骑士团」的成员们，大家都是好人喔。』
『你在说谎！其实——你明明比任何人都想要伙伴！你只是害怕受伤，不断逃避而已！』
「————！？」
理应早已忘记的胸口痛楚，再度发热燃烧。
当初没能保护遭到背叛的妹妹。
可是，兀儿库，妹妹当初拼命抵抗。
为了不让坏人控制「大圣域」的力量，造成他人的不幸。
『所以我也要战斗，因为——我是哥哥的妹妹。』
「我——」
宛如受到驱使的苏菲丝，从白色剑鞘拔出机攻壳剑。
即使无法召唤路克斯的《飞翔机龙》，苏菲丝却依然下定决心抵抗的这一刻才察觉。
「这是！？这支机攻壳剑是——」
「……唔，啊！？」
里•普莉卡以一只手掐住爱理吊在半空中，另一只手握住短剑。
「让他见见妹妹的尸体。等著瞧他痛苦的模样吧，哈哈哈哈哈！」
为了刻意让另一间房间战斗的路克斯看见，里•普莉卡将爱理压在窗边。
随后，自动人形手中的刀刃，瞄准爱理的胸口砍下。
†
「唔、呜……大家，怎么样，了……？」
第七遗迹「月」的下方——学园演习场。
在朵拉肯的计谋下，悄悄接近的燃油史莱姆一口气引爆，将演习场连同观众席夷平。
起身的莉夏，确认自己的手脚完好无缺后，环顾爆炎平息的周围。
由于爆炸时距离最远，因此莉夏的伤势较轻。
已经不见原型的观众席上趴著三名少女。
烟雾迷漫中见到的，是赛莉丝、菲尔菲，以及柯莱尔。
至于柯莱尔，则是浑身鲜血，四肢也折断，气若游丝。
「……能不能帮我，转告路克斯？已经，无法再以这个模样见到他了，抱歉。」
断断续续说著，与莉夏视线交会后，柯莱尔伸出的手顿时无力地垂落。
眼神随即失去光彩，完全动也不动了。
「可、恶……——！？」
伙伴阵亡让莉夏懊恼地咋舌，同时感觉微妙地不对劲。
凭赛莉丝与菲尔菲，在那种状况下应该也能躲过致命伤——
「……给她们两人增添负担了呢。毕竟她们都十分逞强。」
「库露露席法，你没事吧！？」
在堆积如山的瓦砾另一侧，传来疲惫不堪的声音。
以《迪亚玛特》的重力控制搬开瓦砾后，见到站在瓦砾堆间的库露露席法，莉夏顿时哑口无言。
《法夫纳》的装甲已经解除，四肢与额头正流著血。
「由于赛莉丝学姐独自……抗衡终焉神兽伊布力斯，因此持续受到更多强大精神污染的伤害，连一部分装甲都解除，防御力也变弱。因此在爆炸瞬间，才无法迅速以神装瞬间移动。」
「噗！」一声，说话的反作用力，导致库露露席法吐血。
瓦砾的碎片貌似刺破装衣击中身体，导致内脏受伤。
障壁的防御膜效果理应达到装衣，但爆炸的冲击力多半超越了防御力。
「菲尔菲也与她差不多。一边同时抵抗朵拉肯操纵的角笛音色，以及伊布力斯的精神污染，还能比拜因和大批幻神兽略胜一筹。逞强熬过相当不利的战况——呜……」
「够了！别再说了！」
见到库露露席法再度吐血，莉夏慌忙大喊。
但库露露席法表情毫无血色，依然摇摇头否定。
「不，你必须听下去才行。我们已经到极限了，『龙匪贼』那些人理应也十分疲惫，却依然留有余力。如果再不决定接下来该怎么办——我们会全灭。」
看到即使上气不接下气依然这么提醒的库露露席法，莉夏察觉到一件事。
照理说与自己同样远距离战斗的她，为何如此疲惫的不合理情况。
《法夫纳》的神装能预测未来，还有可以自动防御的特殊武装《龙鳞装盾》，为何她还会受到这么重的外伤。
想起《迪亚玛特》的装甲外伤出乎意料地少，难道。
「刚才，你保护了我吗！？为什么！？为什么，又做出这种事——」
「其实，刚才我连救你都来不及呢……因为透过预测未来，看到你运气不好，遭到瓦砾直击，受到致命伤的模样……呕……！，」
逞强露出若无其事的笑容后，库露露席法当场倒下。
莉夏以《迪亚玛特》的装甲臂接住，只见少女的身体已经失去力气。
「大笨蛋！自己都快死了还这么做！？我才不需要你保护呢！」
「……或许，是吧。可是，感觉还不坏。总觉得我喜欢的人，肯定也不喜欢看到你的死……才会这么做吧。」
说到这里闭起眼睛，库露露席法失去意识。
预测未来的库露露席法，为了不让莉夏受到致命伤，才会挡在自己面前，倾注全力防御。
「平常明明老是调侃我，讨厌的库露露席法……」
与赛莉丝在学园选拔赛决斗时也是一样。
平时总是相互争夺路克斯，有时候还对自己说话不客气，却是在重要时刻帮助自己的同学。
「但是，我不会让你的判断失准的。」
刚才的情况下实在救不了赛莉丝与菲尔菲。以远距离狙击为主的库露露席法，凭一己之力难以应付「龙匪贼」三人。
因此她才采取行动倾全力保护自己，莉夏只能尽力回应她的成果。
即便如此，还是有一点不满。
「问题不在于接下来怎么办。而是击败他们，还有拜托路克斯……你这么说不就好了吗。你们被害得这么惨——我怎么可能坐视不理呢。」
「嘿，这还真是精采啊。」
「————！？」
身后突然传来声音，莉夏回头一瞧，不知何时三名机龙使已经站在崩塌的演习场内。
是「龙匪贼」的核心师团长，葛托汉、拜因，以及朵拉肯三人。
即使只有短短几分钟，但貌似休息过，三人露出确信胜利的从容眼神，盯著莉夏。
「之前在『月』与另一只终焉神兽——天降魔星战斗的路克斯•阿卡迪亚也输了。现在投降还可以饶你们一命，刚才的话原封不动还你。」
「…………」
面对冷静劝降的少年拜因，莉夏气得眼神充满叛逆的意志。
貌似感受到莉夏的气势，朵拉肯不置可否地耸耸肩。
「刚才如此压倒性不利的战况，你们已经相当奋战了。我也不是不明白你们的心情，但是公主该采取的行动，不是以伙伴的安全为第一吗？」
这个问题让莉夏思索。
即使还有余力战斗，战况却压倒性不利。
现在可不能做出错误的选择。
想到这里时，察觉刚才一直没发现的某项事实。
同时也听到刚刚才传给自己，来自学园的龙声。
「——你们错了，盗贼们。」
「什么？」
三人中的老大，葛托汉露出讶异的表情瞪著莉夏。
「如果以伙伴的安全为第一优先，就更不能向你们这种人投降。虽然刚才的战斗中，你们也接受过什么『洗礼』强化，但并未毫发无伤吧。」
再度重新检视后，发现「龙匪贼」身上的三架神装机龙，都受到一定损伤。
虽然并不严重，但并未完好无缺足以发挥全力。
「而且你们实在太不瞭解我了，就算你们带路克斯前来，也无法威胁我屈服。他才不会这么轻易落败，换句话说——正好相反。你们想对付路克斯，才会试图抓我们当人质。」
「……哦，还以为新
王国公主的个性像蛮牛一样只会猛冲，似乎还会动点脑筋嘛？不过这样好吗？对她们置之不理可撑不了多久喔，还是——你以为能独力打败我们三人？」
「我们也没那么从容。虽然三打一，但可不会手下留情。」
接著朵拉肯的话，拜因身穿的《巴西利斯克》，举起中型机龙牙剑。
这一瞬间，从莉夏身后出现三架朝此处前来的机影。
「敌人增援吗！」
葛托汉忍不住咋舌，朵拉肯却哼笑一声。
「——不，只是小角色。并非神装机龙的使用者。」
赶来支援的，是平息精神污染导致学园学生们彼此混战，以及机龙使卫兵混乱的三和音。
不过因为如此，她们的疲劳已经接近极限。
因此谢里丝等人身上穿的并不是强化型机龙，而是泛用型装甲机龙。
「公主！大家没事吧！？终焉神兽——还有路克斯呢！？」
「路克斯正在头顶上的『月』与另一只终焉神兽交战。刚才在地面的终焉神兽已经消灭，你们赶快带库露露席法回学园！以治疗三人为最优先！」
「哇，她们三人怎么会落败——！？应该说，『龙匪贼』不是还在吗！」
「Yes. 三打一太勉强了。让我们也助阵——」
「诺珂特！刚才拜托的东西拿来了吗！？」
「是这条剑带吗？确实是在莉夏公主的房间……」
特制的剑带上，插著多达三支机攻壳剑。
腰上两支，背后一支。
但三支都是泛用机龙的机攻壳剑。
既不能同时使用，功率也远远不如神装机龙《迪亚玛特》。
看起来实在不像能突破危机的王牌。可是——
「之后就交给我吧。让你们瞧瞧我之前埋首于机龙开发研究的成果。」
迅速配戴剑带的同时，莉夏泰然自若瞪著「龙匪贼」。
原本一直警戒三和音加入战局的「龙匪贼」，一点一点朝掩埋伊布力斯体内「至高之力」的瓦砾堆旁缩短距离。
「听好没？无论如何都要保护她们三人！这是身为公主的敕命！知道吧！」
「——知道了，我一定会救她们，公主。」
听到莉夏坚决的语气，谢里丝点头同意。
为了救出倒在瓦砾堆上的三人，三和音一起采取行动。
「哼！你以为能够得逞吗？」
随著朵拉肯大喊，另外两名「龙匪贼」也同时袭击。
朵拉肯以《阿斯普》跳跃，从头顶挥舞装甲臂的利爪，直扑准备救援库露露席法的诺珂特。
但是这一瞬间，莉夏的《空挺要塞》划出弧形的飞行轨迹朝《阿斯普》的侧腹撞过去。
「啧……！」
趁朵拉肯被《空挺要塞》撞飞之际，诺珂特的《特装机龙》抱起库露露席法。
然后立刻以迷彩功能隐藏身影，一溜烟逃离现场。
另一方面，挥舞中型机龙牙剑攻击菲尔菲的拜因，装甲足陷入地面。
「《迪亚玛特》的神装——重力控制吗。这样我的神装也不能用呢。」
地龙师团长拜因身穿的《巴西利斯克》，神装是固定化碰触的物质《石化障气》。
但却无法防御重力这种力场。
媞尔珐的《陆战机龙》趁隙抢起菲尔菲，装甲足的车轮全速转动，滑行于地面。
「——原来如此，挑对手选择手段十分准确呢？看来你还懂得动脑筋嘛？」
为了不让葛托汉身上《海德拉》的融合能力吸收，《空挺要塞》并未撞击他。
「可是你打算怎么防御我的追击？」
反过来说，莉夏并没有适合牵制《海德拉》的武装。
洞悉这一点的葛托汉，举起大型机龙牙剑，扑向倒地的赛莉丝。
但就在这时候，发生出乎意料的事情。
刚才理应远远拉开距离牵制另外两人的莉夏，居然瞬间挡在赛莉丝前方——也就是葛托汉眼前。
「…………！？什么！？」
「接招吧——机龙咆哮！」
莉夏朝惊慌地睁大双眼的葛托汉，释放浑身之力的机龙咆哮。
压缩的冲击波涛，连同《海德拉》震飞葛托汉。
撞上几十公尺外的瓦砾堆瞬间，莉夏以《迪亚玛特》的巨炮瞄准，并且集束能量。
「葛托汉！快躲开！」
「《七头龙首》！」
虽然听到地龙师团长拜因大喊，却已经来不及。
瞄准背后撞上瓦砾堆的冲击，导致背翼的飞翔装置反应迟钝的瞬间。
「……咕、噢噢噢！？」
集中于一点的超威力闪光。
发射的超粗光柱，化为呼啸怒吼的龙之咆哮，粉碎并贯穿敌人。
震撼空气的爆风余波平息后，只见《海德拉》半损，手臂连同穿著装甲的右肩被轰飞。
「——呜、咕嘎，啊啊啊啊啊……！」
浮现痛苦表情的葛托汉痛得大喊。
抱起赛莉丝的谢里丝滑翔，朝学园方向撤退，但两名「龙匪贼」并未追击。
眼前刚刚发生的现实，暂时夺走了他们的思考能力。
而且不仅是「龙匪贼」老大被击败，而是亲眼目睹的变化。
「那……那架装甲机龙，是什么型态啊！？」
朵拉肯一嘀咕，拜因也跟著愕然无语。
仔细一瞧，莉夏身上的《迪亚玛特》型态与之前完全不一样。
肩头的厚重装甲上，进一步覆盖了整整大上一圏的雄伟背翼。
更巨大的飞翔装置，以及修正的身体平衡。
实现高速机动的庄严外型，让刚才的动作得以成真。
「在《迪亚玛特》的装甲上，还有一种……将《飞翔机龙》加在上头？」
「想听解说吗？那就亲身体验吧！尝尝我制作的《飞翔机龙•天翼》之力！」
莉夏一触碰腰间《飞翔机龙》的机攻壳剑，巨大背翼装甲立刻发光，《迪亚玛特》如子弹般猛然加速。
下一个被选中的攻击目标拜因•阿谢特斯，立刻紧抿嘴提高警戒。
「会以我为目标，表示有自信凭机动力赢过我吗。不过……对我的《巴西利斯克》是没用的！」
全速后退逃离莉夏追击的同时，拜因犀利地挥舞中型机龙牙剑。
即使被压倒性的机动力压制，依然巧妙操纵附有滑轮的装甲足，左右摇晃躲避莉夏炮口的瞄准。
然后——经过数次以武装相互牵制，冷不防冲上前突袭。
「就是现在！《石化障气》！」
《巴西利斯克》的神装——能定住敌人的动作，瞬间黏合的力场撒向《迪亚玛特》。
莉夏千钧一发之际后退，并未全身碰到力场。但《迪亚玛特》的红色装甲臂，连同手上的武装顿时动弹不得。
「干得好，拜因！如此一来——那个公主就无法使用两项特殊武装了。」
另一方面，对手臂被炸断的葛托汉施以最底限的止血措施，同时注意战况的朵拉肯激动大喊。
但是下一瞬间，却在颤栗中亲眼目睹。
覆盖在《迪亚玛特》背翼的巨大装甲解除，莉夏将《飞翔机龙》的机攻壳剑收回剑鞘。
跟著迅速拔出《陆战机龙》的机攻壳剑。
「你想干什么？难道放弃抵抗解除——什么！？」
朵拉肯这才发现莉夏的手法。
为何除了《迪亚玛特》以外，还要配戴多达三支机攻壳剑的原因。
「『超越装甲』•启动！」
「难道在神装机龙之上，进一步穿上其他装甲机龙吗……！」
就在朵拉肯惊叹呼喊的同时，机龙开始高速召唤——并且连结。
集束的光芒粒子在中空召唤改造型《陆战机龙》，化为与《迪亚玛特》一部分合体的装甲。
解除强化背翼，取而代之在肩头新增加两只装甲臂。
「这、究竟是……！？」
目睹这一幕的拜因愕然之际，并未受到《巴西利斯克》固定化力场的两只新装甲臂启动。
「《陆战机龙•烈爪》！尝尝吧，『龙匪贼』！」
「唔……《石化障气》！」
即使冷静沉著的拜因，也对出乎意料的发展感到焦急。
迅速准备再度启动神装的瞬间，反而被莉夏瞧准攻击。
《陆战机龙•烈爪》的锋芒，对准拜因身上的陆战型机龙《巴西利斯克》肩头——也是机龙动力源•幻创机核的所在位置。
对该处施加冲击，就能暂时降低机龙功率，减弱神装威力。莉夏对此结构瞭若指掌。
拜因当然也知道这一点，却由于从未应付过莉夏的近距离战斗，导致误判时机。
「怎么可能……！？居然是钻头！？」
犀利刺出的《陆战机龙•烈爪》右臂尖端——稀有零件的钻头高速旋转，将拜因手中代替护盾的机龙牙剑弹飞。
螺旋刺枪轻易贯穿障壁，刺进《巴西利斯克》的肩头。
「咕……啊啊啊啊啊！？」
即使并未直接击中身体，猛烈的旋转冲击依然透过结构传达至本体，少年忍不住发出体内灼烧般的惨叫。
理所当然，《巴西利斯克》第二次神装落空，半边装甲粉碎扭曲——机能完全停止。
「……怎么，会这样。」
看在眼里的朵拉肯，一道冷汗流下后颈。
机动力超越操纵飞翔型神装机龙的葛托汉，近战交锋下更击败了操纵陆战型神装机龙的拜因。
即使两人或多或少已经负伤，却在擅长领域遭到迎头痛击。
「超越装甲」。
将原本的泛用机龙分解，分别改造成强化零件。
《飞翔机龙•天翼》强化《迪亚玛特》的背翼，大幅提升机动力与机龙咆哮的威力；而《陆战机龙•烈爪》则是追加两只装甲臂，前端还安装了钻头与高频率机龙牙剑。
进一步追加在前方的装甲，代表连障壁也跟著强化。
「那么——」
为了救援拜因，朵拉肯发射特装型神装机龙《阿斯普》的爪尖，加以牵制。
刚才的爆炸几乎炸光了演习场的篝火，取而代之，爆炎残余的火苗零星照亮四周。
朵拉肯启动机龙的迷彩功能，融入火苗照不到的阴影处——
喀锵！喀锵！
一片漆黑中，《迪亚玛特》的「超越装甲」却进一步传来改变型态的声音。
「……！？她到底在做什么！？」
战栗的朵拉肯以《阿斯普》的探测装置，掌握莉夏的所在位置。
从暗处以四足跳跃发动袭击时，手上却传来奇妙的触感。
挥下的利爪刺中的，只是普通的瓦砾。
《阿斯普》在黑暗中探测到莉夏的场所，竟然什么也没有。
「——什么！？」
「真是聪明反被聪明误啊，战场奏者？」
回过头横扫的《阿斯普》利爪，轻易被《迪亚玛特》的装甲臂挡住。
机龙型态又与刚才不一样。
《陆战机龙•烈爪》的装甲臂解除，《迪亚玛特》的肩头、背上、头部的装甲强化，竖起类似天线般的尖角。
「『超越装甲』——《特装机龙•冲角》。这项装备不只有《特装机龙》的特殊功能，还追加了干扰效果，能从敌人的探测装置上隐形。」
「呜、啊啊啊啊啊啊！」
发觉时已经晚了一步。
最后剩下的朵拉肯，混入黑暗中启动迷彩的奇袭战术早已被识破。
发觉莉夏凭藉强化《特装机龙》功能的「超越装甲」特性，反过来奇袭自己的同时，朵拉肯依然拼命尝试反击。
若是近距离肉搏战，掌握最后杀招的自己会赢。
以《阿斯普》的神装《魔乐圣唱》演奏角笛的音色，让干扰史莱姆附著在自己机体上。
原本想让这种能导致机龙动作迟钝，功率降低的新型幻神兽直接黏附对手，但挥出的利爪却接连挥空。
莉夏趁隙逃离朵拉肯的射程，启动神装的重力场。
「《超越天声》！」
「——呜咕！？哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
比刚才强度几乎倍增的重力场笼罩《阿斯普》，压得装甲叽嘎作响。
几乎撕裂全身的压力痛得朵拉肯撕心裂肺，放声惨叫。
「呼、呼……《特装机龙•冲角》不只特装型功能而已，还能大幅提升《迪亚玛特》本身的最大功率。刚才差一点要了你的命……我还得逼你们开口呢，说出你们原本的雇主到底是谁……」
「你什么、时候……变得这么强？单纯的机龙改造，竟然能如此应用在战斗中——」
依然穿著早已残破不堪的《阿斯普》，瓦砾堆上的朵拉肯躺成大字形。
凛冽澄澈的天空上方，「月」发出皎洁的光辉。
「呼、呼……怎么样？对我的力量，刮目相看了吧……！」
解除「超越装甲」，恢复一般《迪亚玛特》型态的莉夏气喘吁吁。
莉夏新学会的技术与战术完全超越了「龙匪贼」，但这种功能对身体的负担还是很大。
除了开发机龙以外，还锻炼过体力与精神力。但发挥全力战斗，顶多只能撑几分钟。
「虽然很想这么说，但有一半并非我的功劳。而是多亏路克斯——以及我的伙伴们。」
调整呼吸的莉夏，一字一句缓缓开口。
「因为赛莉丝锻炼过我，我才有体力操纵『超越装甲』。库露露席法带回遗迹资料，爱理帮忙解读后我才能改造。菲尔菲与夜架陪我测试功能，我才能学会最不擅长的近身战。还有——」
说到这里忽然顿了半晌后，莉夏仰望天上的「月」。
「因为有路克斯陪在身边，我才能持续努力。因为他成为我的骑士，我才能努力继续当个配得上他的公主。所以我能够击败你们——都要感谢他们。」
「…………」
四肢无力松驰的朵拉肯，听著莉夏的话。
「路克斯是不会输的。即使面对终焉神兽，他也不会输。肯定还会救出苏菲丝，因为他可是我所认同，新王国公主的专属骑士！」
莉夏得意地挺起胸膛，朵拉肯忽然嘴角一扬。
战场音乐停歇的演习场上，仅剩残余火苗般的热气晃动。
†
第七遗迹「月」内部。
少女独自走在蓝白色灯火照耀下的单调走廊。
眼下与终焉神兽的死斗，正在以数面墙壁隔开的战斗区域中炽热进行。
走在走廊上的银发少女，趁隙穿梭于战场之中。
通往深层区域，平常牢牢封闭的隔墙目前处于开启状态。
「果然开著……」
这是由于「钥匙管理者」苏菲丝，利用古代人种的权限解除之后就置之不理吧。
而现在，领导者里•普莉卡也遭到过去雇用「龙匪贼」的幕后黑手控制。
虽然担心与终焉神兽交战的路克斯以及她们，但现在无暇顾及。
这是耗费漫长时间潜伏，好不容易掌握到的机会。
因此少女假装自己已死，摆脱监视后，为了探寻遗迹的秘密而行动。
「如果说有线索的话，应该就是这里——」
银发少女嘴里嘀咕，开启「月」的设施——「书斋」。
穿梭在杂乱书架的缝隙中，碰触貌似装有重要文件，上了锁的盒子。
一般而言，遗迹内的锁可以透过「钥匙管理者」的权限开启，但只有这个却没有光靠此权限就能打开的迹象。
古代人种的锁已经解除，却打不开另外一个密码锁。
虽然极为稀少，但遗迹中有这种盒子。
为了提高隐匿性，需要「钥匙管理者」与「创造主」——两人份的知识。
「…………」
输入密码后，少女解开锁。
然后翻阅盒子内的历史书，感慨良多地低喃。
「总算，发现了——」
这条路是通往封闭的过去真相。
是遗迹本身存在的原因，以及「大圣域」的秘密。
为什么「圣蚀」会存在。
以及遗迹为何遭到弃置，过去的统治者消失无踪。
「我……必须知道真相。」
知道自己究竟是谁，究竟为何非战斗不可。
透过觉醒后的资料与历史，少女掌握了大致情况。
不过光靠这些资料，依然有许多谜团无法完全理解。
正因为肩负今后必须铲除许多人才行的使命，不先得知真相，实在难以接受。
如此独断的思考下，她为了查明隐藏的真相而行动。
不过与姊姊和妹妹不同，道德观念较温和的少女，一来到这里顿时心生后悔。
「万灵药，『白色英雄』……『圣蚀』。难道……！怎么会这样——」
端正的容貌悲壮地扭曲，少女不禁战栗。
文件内容写著「大圣域」的真相。
为何古代技术与遗产中最秘密的部分会遭到封印。
因为这根本就不是带给人们丰饶富足的睿智。
「正好相反——！我们以前一直寻找的，才不是什么为了拯救世界的遗产！」
以手摀住自己在「洗礼」下变色的瞳眸，少女痛苦地呻吟。
将手置于胸前以压抑激动之下急促的呼吸，挤出声音。
「如果现在的世人知道这些，一切就完了。我们——不，所有人都会失控……！」
自己发现的理想共存之道，根本是谎言。
被迫面临这样的事实，少女忍不住呼喊。
没有选择的余地。
唯一的道路，是在不为人知的情况下完成。
「路克斯，我——」
少女在胸口紧紧握住双手，坚定自己的决心。
寄宿在右眼的黄绿色瞳眸发光，嘴唇紧紧闭
合。
†
——锵！
尖锐的金属声在小房间内响起。
能俯瞰路克斯与终焉神兽奋战的球状空间、瞭望房间内的苏菲丝接过机攻壳剑，拔出剑身。
路克斯持有的《飞翔机龙》剑鞘中，隐藏的是苏菲丝的神装机龙，《弗栗多》的机攻壳剑。
「什么……？」
受到某人操纵的里•普莉卡，以空洞的声音发出疑问。
瞬间，苏菲丝迅速念出咏唱符。
「——诞生自火炎者，乃忌讳之神。吞食憎恨与理性超越吧。《弗栗多》！」
光芒粒子与咏唱符同时在少女面前高速旋转，化为轮廓柔和的郁金色装甲。
反射动作试图以短剑刺伤爱理的里•普莉卡，身体飘浮在空中，被挂在后方的墙上。
《弗栗多》进一步投掷的机龙爪刃与龙尾钢线紧紧缠绕，自动束缚她的身体。
控制轨道——《弗栗多》能自由操纵物体活动的神装，转眼间便压制里•普莉卡。
「……为什么！？为什么那支机攻壳剑会在那里！？他应该无暇带进这里才对！」
「所以说，是你误会了啊。」
掐脖子的力道松开的爱理，用力咳了几声同时补充。
「从一开始就假装成哥哥的机攻壳剑，加以管理啊。为了在最后关头还给苏菲丝——并且说服她。」
「为什么，会打算还给我？我明明有可能逃跑——」
身穿《弗栗多》望向爱理，苏菲丝询问。
「因为哥哥就是这样啊，他相信你不是坏人。为了得到你的信任，哥哥才全力以赴。」
「…………」
「如果你逃跑的话，他只会继续为了说服你而挑战。哥哥就是这么伤脑筋的人。」
看著碎裂的小窗口外，目前依然咬牙战斗的路克斯身影，爱理嘀咕。
连苏菲丝都一脸严肃，顺著爱理的视线俯瞰路克斯。
「是吗。」
不知为何忘记「限界突破」的解除密码，导致路克斯无法使用。但目前已经尽可能数次尝试，努力找出攻略天降魔星的方法。
「……难道你想仰赖叛徒一族？你忘记遭到旧帝国皇族们欺骗，导致妹妹遇害吗！」
受到龙尾钢线束缚，被机龙爪刃挂在墙上的里•普莉卡大喊。
苏菲丝却启动《弗栗多》的神装，龙尾钢线顿时独自活动，绑住了她的嘴。
「不准利用这副容貌与声音继续胡说八道。我已经不会再逃跑了，即使再度遭到背叛，也无妨……我不会放弃想相信的对象，以及相信的事物。」
「苏菲丝……」
「谢谢你……少年的妹妹。多亏有你，我才能夺回自己的愿望。」
苏菲丝虚无的严肃表情中，浮现几许微微的笑容。
随后，苏菲丝再度举起机攻壳剑，朝向天空强烈动念。
「——完全结合•开始。」
低喃后，身上的《弗栗多》装甲立刻光芒万丈。
一部分包覆手脚，与化为极小机械粒子的活体零件同化。
体表与机攻壳剑的表面一样，呈几何学纹路的银丝如刺青般流窜。
始源一族过去曾创造遗迹，制作机龙。
仅有具备最大适合值的「钥匙管理者」才有这种型态。
一半化为机械的苏菲丝举起手，眼前的玻璃立刻在《弗栗多》的神装下碎裂。
举起中型战槌，立刻降落到隔壁房间。
「苏菲丝！？你的模样——不，爱理她没事吧！？」
「妹妹没事，有话待会再说。你全力朝终焉神兽发动攻击，光靠我的《弗栗多》火力不够。」
「可是天降魔星有空间传送能力！就算我一直活动，敌人也会移动躲避攻击——」
「别管那些，攻击就对了。我不会让敌人，有机会发动空间传送。」
「咦……？」
「你不是，信任我吗？」
听到苏菲丝有些呕气的声音，路克斯苦笑。
「——我知道了。拜托你啦，苏菲丝。」
短暂沟通后，路克斯触碰《巴哈姆特》的机攻壳剑。
机龙有精神操纵与肉体操纵两种。
透过抑制的命令与解放的命令彼此的矛盾，如拉紧的弓弦般累积力量。
幻玉铁钢的可变结构叽嘎作响，装甲彷佛即将扭曲般开始震动。
这是机龙操纵的三大奥义之一，强制超过。
不过面对能传送自己与他人空间的天降魔星，之前的攻击一直被躲过而落空。
但是路克斯——依然相信表示「会想办法」的苏菲丝。
竭尽所剩无几的体力，准备使出关键性攻击的时刻，终焉神兽展开行动。
「…………！？」
宛如攻城槌的钢铁巨臂挥舞，使出快得眼睛跟不上的刺击。
转为蓄力动作的路克斯，对果敢上前攻击的终焉神兽感到困惑，并未转守为攻。
「貌似查觉到我们的攻击，主动阻止我们使用能力。」
「不，不只这样而已。小心一点，哥哥！敌人的身体在发光！」
「————」
与爱理的声音同时，路克斯面前的空间顿时扭曲。
虽然迅速飞往后方逃离，但刚才原处，破裂的玻璃却粉碎消灭。
「它在压缩空间，意图直接压扁哥哥。如果待在那范围内，不论防御力有多强，都会一瞬间没命。」
「怎么会……！」
面对以巨臂连续攻击，同时以压缩空间的特殊能力展开攻势的终焉神兽，路克斯陷入被动防御。
路克斯绕著球状空间不断逃窜，天降魔星则紧追在后。
虽然仅仅数十秒，但模式持续之下，在不远处观察时机的苏菲丝忍不住焦急。
「糟糕，终焉神兽开始洞悉动作了。再那样下去——会被逮住。」
「请等一下，苏菲丝。」
爱理以冷静的声音，制止说完后即将冲上前助阵的苏菲丝。
「请相信哥哥的力量。那并非哥哥陷入绝境时会露出的表情。」
「……这是什么意思？」
从上层眺望终焉神兽与路克斯的动静，爱理表示。
「哥哥最优秀的地方，在于洞悉对手动作，判断行动的能力。以及迅速拟定战术，执行的勇气。那并非单纯重蹈覆辙，不断逃窜而已。」
「…………」
「肯定，很快就会展开反击。到时候请你确实执行，用以击败终焉神兽的王牌——」
†
「咯、咯咯咯咯……哈哈哈哈哈！」
同一时刻，「月」的正下方。
在原以为「龙匪贼」已经毁灭的演习场瓦砾堆中，男子放声大笑同时起身。
是天龙师团长，「龙匪贼」老大，魁梧男子葛托汉。
但是神装机龙《海德拉》已经半毁，自己也失去了整只右臂，半死不活。
莉夏见状，隐藏自己疲劳神色的同时，警告葛托汉。
「放弃抵抗吧，身体都这样了还要乱来，真的会死喔？安分一点。」
对葛托汉的宣告是实话。
接连使用「超越装甲」导致莉夏消耗大量体力，已经没有余力再使用了。
虽然不至于被现在的「龙匪贼」击败，但早已遍体鳞伤。
「你说足以信赖的骑士？以及够资格的主子……？哼哈哈哈哈！说得真好听啊，简直就像只有你们走在正确的道路上一样。」
「听在你耳里是这样吗？」
「我们绝不原谅你们这些贵族，你们这些滥用权力迫害我们的家伙。这种道路——对我，对我们从一开始就不存在……！」
「啪哩」一声，发出陶器破裂般的清脆声音，《海德拉》的肩头发出光芒。
照理来说，他应该连神装都无法充分启动——
「有什么仇怨等一下再听！你再轻举妄动的话……——！？」
就在莉夏以机龙息炮的炮口瞄准葛托汉的瞬间，剩下两名师团长，拜因与朵拉肯跟著行动。
原以为两人会袭击自己，莉夏提高警觉，但两人仅站在葛托汉的两侧。
「没关系吧，拜因，朵拉肯？」
「嗯，我也不想直接束手就擒，苟且偷生。」
「交给你吧。得让她们见识一下，身为佣兵的矜持才行……」
「你们几个想干什么！」
莉夏随即大喝加以牵制的同时，《海德拉》的装甲发出凶恶的光芒。
闪光耀眼得让人眼花，不久光芒平息后，野兽的身影在漆黑的黑暗中浮现。
「……什么！？」
出现在眼前的可怕模样，看得莉夏肩头发抖。
那既不是人，也不是幻神兽，更不是装甲机龙。
而是丑恶地扭曲，凶残无比的装甲结构。
从装甲臂上长出新的手臂，背上冒出不规则形状的利爪与刀刃。
外型是凶狠的魔物，同
时露出散发压倒性杀意的尖牙。
眼前出现的，是身穿三头装甲机龙的葛托汉。失去的一部分身体伤口也愈合，并且复原了。
取而代之，另外两名师团长拜因与朵拉肯消失无踪。
不只是身上穿的装甲机龙，连内容物，活生生的肉体也跟著消失。
「——难道，你发动融合了吗——？融合你们自身，以及三架神装机龙！」
《海德拉》的神装能力为融合——《神蚀毒素》。
对自己伙伴使用，让半毁的神装机龙合体，连肉体的伤口都跟著复原。
代价是牺牲之前一直并肩作战们的伙伴，吞噬其存在——
「你也太残忍了吧！他们可是……！」
对自我牺牲的战略感到战栗，同时莉夏瞪著眼前的敌人。
对峙的褐皮肤魁梧男子，露出非人的深渊笑容，高举机龙牙剑。
「接招吧……！视我们为障碍加以排除，自诩正义的王公贵族们！就让与世界为敌的龙之力烙印在眼帘中吧！」
诡异的深色装甲发光，三机融合的《海德拉》滑翔。
承受杀意的压迫下，莉夏发射机龙息炮加以迎击。
†
在莉夏等人的头顶上。
位于第七遗迹「月」的内部，球状战斗空间内。
获得苏菲丝的协助后，路克斯被迫屈居劣势抗衡天降魔星。
与爱理一同从隔壁的瞭望房间俯瞰，原本想上前帮忙，却被相信路克斯策略的爱理阻止。
「我知道了。」
看到爱理严肃的眼神，苏菲丝也点头。
「既然爱操心的你这么相信他，那肯定没错。」
如此回答后，苏菲丝再度高举机攻壳剑，内心动念。
天降魔星透过压缩空间，使出无法防御的即死攻击。
路克斯退往后方躲避的瞬间，伸出巨臂追击。
终焉神兽的攻击动作逐渐加速，开始削弱《巴哈姆特》的装甲。
然后，天降魔星终于追上路克斯的动作。
「哥哥——！」
爱理紧紧握住自己的双手，心中祈祷。
路克斯周围的空间扭曲，即将被压扁的瞬间，《巴哈姆特》迸发出鲜红色闪光。
「——《暴食》！」
压缩强化的神装正好顺应以路克斯为中心，半径数公尺——也就是空间压缩的目标处。
就在施放的空间压缩被减速的时间点，天降魔星紧接著又使出刺拳。
「——咿噢噢噢噢噢噢噢噢噢。」
确信胜利的刺击命中路克斯的瞬间，路克斯被打飞出去，取而代之终焉神兽来到前方。
这一瞬间，刚才以《暴食》减速的空间压缩以数倍速度发挥效果，像拉糖一样扭压终焉神兽进入范围内的本体。
「……叽、咿噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」
高分贝的惨叫宛如叽嘎作响的金属声，天降魔星停下动作。
由于自身承受了自己那股将眼前空间彻底压缩的能力，以几十层幻玉铁钢覆盖的顽强外壳也难以阻挡。
「让敌人承受自己的攻击……这才是他的目标。」
明白路克斯计策的苏菲丝入神地低喃。
一如传闻，少年的实力非常惊人。
知道凭一己之力无法破坏终焉神兽后，便以战术巧妙引导敌人自爆。
在短时间内发现这个可行性，并付诸实行的胆量。
足以掌握最完美时机的强大洞察力。
「爱理，我现在明白你相信哥哥的心情了。《风之威光》！」
刚才一直专注凝聚力量的苏菲丝，同时启动《弗栗多》的神装。
控制轨道——藉由掌握物质移动的力量，将天降魔星半毁的巨大身躯拉离路克斯。
「……叽、噢噢噢噢！？」
在球状对战空间高速被扯飞，终焉神兽背部猛烈撞上墙壁。
身体在冲击力之下后仰的瞬间，来不及著地就立刻再度朝前方加速。
「原来，是这么一回事。」
从窗户破裂的瞭望房间眺望战局的爱理嘀咕时，路克斯早已蓄势待发。
「强制超过！」
《巴哈姆特》突进的同时，路克斯朝高速被扯飞的天降魔星解放力量。
蓄积力量至极限后释放的大剑一闪，贯穿半毁的钢铁外壳，破坏核心。
扭曲的惨叫声与金属碎片在战斗空间内飞散，不久后恢复寂静。
†
机龙息炮的爆炎喷发的同时，吸收两名伙伴的葛托汉，操纵《海德拉》直扑莉夏。
漆黑的演习场已经宛如废墟，坑坑洞洞，残破不堪。
在仅存的火光照耀下，轮廓狰狞扭曲的机龙加速。
「——机龙咆哮！」
体力已达极限，无法使用「超越装甲」的当下，莉夏为了让《迪亚玛特》与敌人拉开距离而发射冲击波。
但彷佛早已预料到这点，葛托汉以扭动身体的轨迹躲避后，直接利用螺旋冲势发射龙尾钢线。
「唔、呜……！？」
承受这一招的《迪亚玛特》装甲叽嘎作响，贯通冲击导致莉夏呼吸停顿。
本来与其说是武装，更应该用来缠住敌人的龙尾钢线，不知为何具备异样的打击力道。
仔细一瞧，鞭子与无数瓦砾融合，化为貌似锁链棍棒的打击武器。
「竟然让瓦砾与武装融合，临时造出打击武器……！？」
跟著挨了一击鞭子横扫，失去平衡的莉夏集中精神，准备发动《迪亚玛特》的神装。
「——……！？」
可是这一剎那，一股翻揽脑海的不和谐音响起，扰乱莉夏的专注力。
这股不和谐音来自朵拉肯身上的《阿斯普》神装，对人体有害。
连操纵声音的能力，都直接被融合的《海德拉》吸收。
「我们不会输给你。绝对不会输给含著金汤匙出生，自诩正当之名行掠夺之实的人！」
更进一步，以同样靠机龙融合吸收《巴西利斯克》的神装之力《石化障气》，封住《迪亚玛特》的装甲臂。
不，连脚下碎裂的观众席都与装甲足黏合，甚至无法移动。
豪雨般的鞭子连击更从头顶上倾注而下。
即使全开《迪亚玛特》障壁防御，依然从上头毫不留情砸下。
不和谐音扰乱精神集中，导致无法使用神装。
现在没有体力再启动「超越装甲」，也没有其他能行动的伙伴。
面临绝望的战况，莉夏依然毫不屈服。
「就是你们这些王公贵族！抢走了我们原本可以走正途的机会！将碍事的我们打成罪人，榨取我们的各种权利！只要不夺取这个世界，就无法推翻这种法则！所以我们才要夺取！足以让你们跪地求饶的『大圣域』之力！」
同样理应伤痕累累的葛托汉，即使全身喷血，攻击劲道依然不减。
有如燃尽仅剩的生命，反覆使出怒涛般的猛攻。
完全不怕死的舍身特攻。
死意坚定的气魄，压制濒临极限的莉夏。
——不过，演习场残余火光喷出火星。
黑暗中浮现的鲜红光辉，燃起莉夏心中的斗志。
『……那么，就在这里，杀了我再走吧。』
年幼莉夏的过去。
旧帝国城堡沦陷，陷入火海中的光景，在莉夏心中复苏。
『既然帝国已经毁灭，走到哪里，都没有我的容身之处了——』
身为贵族千金，由于父亲意图发动革命而沦为人质，导致莉夏遭到拋弃，下定决心叛变至旧帝国。
为了活下去。因为最心爱的对象拋弃了自己。
即便如此，自己的命运最后依然面临毁灭。
这绝非轻松的道路。
不知道何时会结束。
即使被当成革命豪杰的父亲遗女，成为新王国的公主，也一直活在痛苦中。
这时候，莉夏心中浮现路克斯的侧颜。
当年遭到父亲拋弃的莉夏，少年却拚上性命拯救她的身影——
「别、别开玩笑了啊啊啊啊啊！」
莉夏拔出机攻壳剑，在不和谐音中操纵《迪亚玛特》。
启动仅剩下十个的投掷武器《空挺要塞》。
瞄准自己的脚边攻击，打碎脚边被敌人神装黏合的观众席，拔下装甲足。
进一步零距离朝《海德拉》发射机龙息炮，靠冲击造成的反作用力与敌人拉开距离。
虽然在这距离之下也让莉夏受到不小反作用力的伤害，却并未犹豫。
强如敌人也不得不防御，却在短短一瞬间面露惊讶。
「锵！」一声，在眼前迸发的冲击波余波下，刺痛的鼓膜几乎破裂。
不过就在同时，一直束缚莉夏的不和谐音跟著中断。
「你想干什么？该不会想自爆吧——？」
「——我也做好了觉悟！只不过你不明白罢了！《天声》！」
「什么……！？」
伴随裂帛的咆哮声，莉夏
从《七头龙首》的炮口启动神装。
出乎意料的攻击导致葛托汉判断犹豫，命运就此揭晓。
超压缩后发射的紫色重力球。
命中葛托汉的瞬间，吸住《海德拉》弯曲的装甲，固定在原地。
跟著发出啪叽啪叽的清脆声音，《海德拉》的结构叽嘎作响，扭曲，逐渐碎裂。
「咕……呶、噢噢噢噢噢噢噢噢噢啊啊啊啊啊啊啊！？」
在葛托汉的惨叫声中，《海德拉》爆炸四散。
随后，达到极限的莉夏，装甲也跟著自动解除。
「啧……真是的，赢得真难看啊……」
烧灼神经般极限的疲劳感，夺走莉夏手脚的力气。
眼看即将直接倒在瓦砾堆上时，听到某人熟悉的声音。
†
「——莉夏公主！振作一点！」
「……嗯，唔。」
听见有些慌张的少年声音，见到窥看自己的灰色瞳眸，莉夏这才清醒。
距离刚才的战斗才过了几分钟左右吗？
身穿《巴哈姆特》的路克斯将莉夏抱在怀中。
「路克、斯……原来你没事。」
看到松口气摸摸胸口的莉夏，路克斯也露出放心的笑容。
「我击败了『月』的终焉神兽，也获得了『至高之力』。」
「龙匪贼」的前任雇主似乎早已开溜，但目前可以不用担心「大圣域」落入他们手中。
苏菲丝站在路克斯身后。
表情与之前一样严肃，但注视莉夏的瞳眸并未散发敌意。
「是吗，原来你也救了她啊……」
「嗯。是他救了我，你也是呢。」
坦率点头的苏菲丝身旁，爱理也探出头来。
「诺珂特她们帮忙警戒四周。库露露席法她们以及学园的同学们，目前都平安。」
「公主真的好英勇。其实我应该保护你才对……我真是没资格当莉夏公主的骑士呢。」
路克斯歉疚地闭起眼睛，身体虚弱的莉夏却微微摇摇头，面露微笑。
「……说这什么话，你不是保护了我吗？你可是和我一起，卯足全力迎战呢。」
「意思是——」
「看来在战斗中撞到了头，应该赶快送去医务室。」
「这个……苏菲丝，应该不是啦。」
听到苏菲丝带有几分困惑的嘀咕，爱理从旁吐嘈。
一旁则是如死人般横躺在地上的葛托汉发出呻吟。
「命运，是吗……有生以来从未走过什么正途的我们，即使拋弃一切，还是注定赢不了吗……」
路克斯等人一瞬间提高警觉，但很快发现其实不需要。
以《海德拉》的神装融合的拜因与朵拉肯已经分离，气绝多时。
剩下的葛托汉，身体也开始瓦解，距离死期不远。
「——没有努力尝试过，怎么可能走在正途上。」
听到葛托汉气若游丝的低喃，莉夏开口。
莉夏本身也极度疲劳，声音虚弱。
但依然以不损公主气概的坚强声音，告诉葛托汉。
「你说，什么……？」
「为什么办不到？即使你被权势逼得落草为寇，沦为盗贼，但还是获得了自己足以信赖的伙伴，以及力量。为何不利用这个机会走回正途？你们只是一直逃避，委身于愤怒与复仇心，自己选了和你们最讨厌的那些人——相同的道路而已。」
「…………」
「你们害怕成果再度遭到夺取。即使想回到正途，依然担心遭到有心人阻饶，夺走一切。所以只想让自己成为世界的支配者。你们只是在重蹈覆辙，走上当初霸凌你们的那些人相同的邪道！」
「你、你住口！你这种公主懂什么！旧帝国灭亡后，侥幸登上公主宝座的你……无忧无虑就能身处正途的你又懂什么了！」
「不是这样的！」
爱理回应葛托汉的怒吼。
「莉夏公主才没有走在这么简单的道路上！曾经沦为旧帝国的人质，还死过一次，并且遭到出卖。可是身为亚提司玛特伯爵千金，成为新王国公主后依然努力不懈！不论感到多么难受，也从未像你们一样逃避对自己不利的事！」
「爱理……」
苏菲丝惊讶地睁大眼睛，莉夏则静静吸了一口气。
让路克斯抱在怀中，露出几许哀伤的眼神，俯瞰「龙匪贼」的老大。
「……其实我也一样。不断遭到夺取，还曾经误以为这是唯一的命运。所以我也没什么资格讲大话。」
将手置于自己胸口，露出严肃表情的莉夏继续说。
「不过，其实没错。即使我遭遇与你们相同的处境，但只要路克斯陪在身边，就觉得自己还能坚持正途。即使被人骂成旧帝国的邪恶皇族，被喊成杂务王子，他依然积极向前。和他在一起，就觉得自己没误入歧途。这才是你们和我不一样的地方。」
「…………」
听到莉夏的告白，葛托汉哑口无言。
仅笔直凝视莉夏的瞳眸一段时间，身体则在这期间内逐渐崩溃。
「——所以，你才没有动摇吗。原来你战斗的时候，心中的觉悟比我们的执著更强吗……难怪我们会输。」
不意，他的嘴角浮现一抹乾笑，也跟著随风消逝。
脸上浮现的并非死心断念，而是落败的奇妙满足感，以及寂寞感。
「拜因，朵拉肯，真是抱歉啊。如果我再振作一点的话。如果我身为老大的器量能大一点的话……」
手伸向已经灰飞烟灭的伙伴遗骸，却遥不可及。
「即便如此——即使步入歧途，两人应该都很感谢提供容身之处的你。」
面对临终的葛托汉，刚才一直在一旁注视的苏菲丝开口。
「从未与他人相互理解，始终孤独的我能明白。」
「……你遭到我们的背叛耶，别抱持无聊的同情心啦，你傻了吗。」
「也对。虽然相处时间不长，不过永别了。」
苏菲丝道别的同时，葛托汉就此咽下最后一口气。
目睹「龙匪贼」临终一刻，莉夏顿时全身虚脱。
「不过，有一点可惜呢，没机会让你见到我的活跃。否则你肯定也会对我刮目相看呢——」
深深叹了一口气，同时莉夏露出苦笑。
相较之下，路克斯以认真的笑容回应。
「不需要再刮目相看了啦。莉夏公主真的是很优秀的公主呢。」
「————！？」
路克斯面露微笑的瞬间，被装甲臂公主抱的莉夏顿时满脸通红。
态度慌张了一会儿，她紧盯著路克斯的眼睛。
「是、是吗！那、那么能不能，给我一点褒奖之类——」
「……莉夏公主，还记得协议吗？」
面对眼睛炯炯有神的莉夏，爱理悄悄在耳边提醒。
在围绕「大圣域」的一连串战斗终结之前，少女们禁止向路克斯表达爱意。
「呜哇！我、我差点忘了！刚才明明气氛不错呢！为什么我每次时机都这么不巧啊！」
「少年难道专门吊人胃口吗？可能真的是坏人呢。」
「嗯，一松懈马上就勾引新的女孩，哥哥可是坏男人喔。」
「拜托，你们两个自问自答什么啊！？」
路克斯吐嘈的同时，怀抱莉夏朝学园走。
与玛姬艾儿卡约定的期限，正好在此时来临。