这件事的开端，源于某个冒险者委托。
“据说有大量炎鸟出现在第19层，‘小小新秀’，你也来帮个忙。”
我们‘赫斯缇雅眷族’刚到达第18层，就接到“瑞维拉之街”的委托。
地城内经常会不定期发生特定怪物大量现身的现象，这是众多已经观测到的异常事态之一。如今观测到的出现在第19层的“炎鸟”是稀少种之一，和名字一样，这是一种可以进行火焰攻击的鸟型怪物。它们原本好像是在第19层以下区域“大树迷宫”中从火海中诞生的极度恐怖的怪物，如今甚至随意进出安全楼层第18层，它们翱翔空中给坐落于湖畔的街道带来了损失。在迷宫中经营旅馆的上级冒险者们被烧得忍无可忍，最终决定将其驱逐。他们与街道的居民共同决定讨伐炎鸟，整个18层上下的上级冒险者齐心协力倾巢而出。
和王国军的战争已经结束三天了，我们再次开始地城探索，总算凭借自家派阀之力到达了安全楼层，结果却强行接下了这种委托，莉莉她们一脸不服，但由于报酬可观，再加上自身的状况——毕竟放任大群炎鸟不管的话也无法安心探索第19层——只能无奈接受。
街道这边准备了拥有耐火性的火精灵护布长袍，这些作为预付款送给了参与者，拥有拔尖“敏捷”的我和其他冒险者组成了临时小队。因为希望速战速决，所以我被分配到了注重速度的小队。
我暂且和分派到其他小队的莉莉、韦尔夫、命小姐还有春姬小姐告别，披上火精灵护布和强大的冒险者们一同来到了第19层。
不过，按部就班埋头处理冒险者委托的我回过神来，却发现已经成了孤零零一个人了。
面对陌生阶层迥异的构造和路线，我像个无头苍蝇一样在“大树迷宫”内乱窜，时而为了追赶炎鸟，时而抱头亡命——毕竟这也是负责殿后的我必须履行的职责——结果最后彻底被冒险者们抛弃了。
晕头转向的我在迷宫内游荡，时而还会停下休息，就在这时——
视线尽头捕捉到了一个类似人类的身影。
只见那个人拖着一条腿，像是逃亡一般躲进了迷宫内茂密的植被阴影中。
我还以为是负伤的同僚，慌忙冲了上去，紧接着才察觉事有蹊跷，警戒地向植被靠近。
接着——
“怪物……‘翼龙’？”
出现在眼前的事实让我愕然。
这是皮肤苍白、四肢像少女一般纤细的人型怪物。镶嵌在额头的红宝石看上去就像第三只眼，因此我才意识到这是龙种怪物“翼龙”。
“翼龙”。
和独角兽一样，“翼龙”也是地城中最为强大最为稀有的最上位稀少种。
听说“翼龙”偶尔会在中层的19至24层中出现，无论“掉落物品”是鳞片还是钩爪都能卖出破天荒的高价。其中，额头的红宝石“翼龙之泪”至少都能与万贯家产等价，甚至被人们称为“幸福之石”。
不过额头的宝石一旦被夺走，“翼龙”便会凶暴化——打倒本体的话红宝石肯定会碎裂——根据以往的记录看来，已有数不胜数的冒险者遭到惨杀。因为“翼龙”也属于最强的龙族怪物，自然拥有相当高的战斗力。
本来的话，龙女应该也类似于半人半蛇之类的人型蛇身的怪物，下半身应该是龙型怪物的尾巴才对……
（……这、真的是怪物？）
秀丽的容貌，以及琥珀眼眸中滴落的眼泪，这都让我震惊。
她就像刚出生一样全身一丝不挂。
两条纤细的大腿取代了龙的身体，还有微微隆起的乳房。
如果不去在意皮肤颜色以及鳞片的话，眼前就只是一个和我一样的人类女孩。
“……，……！”
龙女还在哭泣。
她抬头看着站在面前的自己，双臂紧拥的身体还在不断颤抖。
她好像忘了自己身为怪物的事实无比胆怯，她好像人类一样散发着恐惧。
不可能，脑海的一隅在如此碎语。
如今我已经无法正常思考了，陷入了无尽的动摇。看着眼前离奇的光景，我非常难以置信。
因为，我一直坚信，怪物是人类之敌。
它们顺从本能向我们露出獠牙，它们是不断袭击我们的绝对杀戮者。它们只是凶恶的破坏冲动的团块，其中没有丝毫理性和感情。
因为怪物就是“怪物”啊。
（——本应如此的。）
但这只怪物却并没有给自己产生那种理所应当的嫌恶感和忌避感。
这只怪物既没有无条件地扑向自己，自己面对这只怪物也没有产生丝毫争斗本能。
不如说现在的自己面对这与人相似的容貌，正抗拒着对其刀刃相向。
因为，自己从来没有见过这种怪物。
“呜，啊……！”
“！”
我发现龙女的眼睛正盯着我手上拿着的“神之匕首”，我赶忙将拿着匕首的手藏到身后。我在干什么啊，我不禁在心中自问，看到眼前的怪物稍微平静了一些，我更加混乱了。
这个“翼龙”，难道是“亚种”？
难道这是在异常事态中也屈指可数的——怪物的突然异变体？
（那是擦伤……不对，是重伤。）
皮肤上凝结的血斑、还有鳞片破碎的肩膀上露出的伤口映入眼帘。
大概是同僚砍的吧，坐在地上的龙女满目疮痍，她到现在还恐惧着我拼命拉开距离。可惜她的背后就是墙壁，再怎么后退也毫无意义。
我也动弹不得。
因为怪物是招致灾厄的象征。
无论如何都不能对它们产生同情，更别说伸出援手了。
我站在原地，继续和胆怯的龙女对视，面对这寄宿着明确感情的双眸，我无法给与最后一击……于是，我开始慢慢后退。
我没有做出任何行动，我决定当作没看见，我窝囊地逃跑了。
我背对着龙女，离开了那里。
“……？”
看到眼前的人渐行渐远，眼眶湿润的龙女有些不可思议。
周围再次被寂静笼罩，龙女胆战心惊地看了看周围，慢慢站了起来。
为了保护受伤的腿，她撑着迷宫的墙壁开始移动。
然后，在下个瞬间——
就在拖动身体进行移动的龙女背后，和这条通道交错的横向通道中，一只红色大鸟拍打着翅膀出现了。只见全长超过两米的怪物“炎鸟”满眼充血，张开了巨喙。
龙女看到背后袭来的热气僵住了，怪鸟翱翔空中确定了目标。
面对威力远超地狱犬的高能喷射火焰，对于现在只能拖动伤腿爬行的龙女而言，根本来不及躲闪。
从喙中汹涌翻腾的火焰照亮了转头回望的龙女，眼看烈焰就要喷射而出的瞬间——
“——嘎！？”
——我，拔出了“神之匕首”。
冲刺，紧接着起跳劈斩，炎鸟在青紫色的刀光中一刀两断。
蓄势待发的烈焰在空中四散爆裂，接着，“魔石”遭到斩裂的怪物灰飞烟灭。
大量火花和尘埃在空中飞舞，龙女无力地跪坐在地上，我也着地了。
（……啊，真是的。）
还是忍不住出手了。
我看着自己反手握着的“神之匕首”，深深地垂下了头。
当场离开之后，有所牵挂的我绕到了龙女背后的死角，因此我才能在炎鸟袭击的前一个瞬间冲出去。
呆在原地的怪物……不对，她的脚已经动弹不得了。
（在这个宽广的地下城中，她却孤零零一个人……）
很明显，她被人们劈砍，被人们所畏惧。
但是，就连同类的怪物也不由分说地袭击她。
虽然知道我有些多管闲事，我也理性地告诫自己，不要犯傻了。但是，我还是亲手干了这件蠢事。
唰，我用没有拿着匕首的左手挠了挠发梢，走向了惊呆的龙女。
她用和刚才相似的姿势仰视着我。
她的眼神还是充满了恐惧，动摇，困惑。但其中却产生了些微依赖的目光，面对这样的她，我挥手驱散了懊恼——然后无力地笑了。
我已经，放弃了。
我已经，下定决心了。
我已经，杀不了这个女孩了。
“——没事的，不用怕哦。”
我单膝下跪，平视着她，舒展眉毛露出笑容。
龙女好像听得懂我说的话一样睁大双眼。
利用暴力和伤痛征服怪物的驯兽师肯定从来没有异想天开地去尝试与怪物对话吧。我不禁自嘲，同时开始观察她负伤的身体。
除了肩膀的伤口，还有看上去已经骨折的左腿伤得很严重。我从腿袋里取出“米赫眷族”特制的高等回复药。
看到灌满了不明药水的试管，坐在墙边的龙女惊恐地全身发抖。
“没事的，这个是回复药——”
“回、复……？”
——说话了。
传入耳朵的声音再次粉碎了我的常识，
这已经不知道是第几次了。
原本上前搭话的我根本不期待任何回应，如今，我只能笨拙地发出干笑。
不知这个药是否对怪物有效，我有些紧张地把回复药倒在了破损的肩膀上。看到伤口立刻痊愈只留下了血迹，我这才安下心来，和我不同，她倒是非常吃惊。
其实高等回复药连骨折都能治愈……但随意复原的话，反而会使腿部产生变形。无论是“魔法”还是“道具”，如果不遵照正统的治疗和顺序的话很有可能会留下残疾。对治疗方法一窍不通的我先撕下火精灵护布的衣角，将其做成绷带和匕首的刀鞘一同缠在纤细的腿上加以固定。
“……”
“……”
我跪在地上治疗了这个苍白身体上残留的裂伤，接着与她四目相对。
一头苍银色长发的龙女好像还搞不清现状，有些颤抖的双手握在胸前，与常人无异的双眸还在不断闪动，单薄的嘴唇还在不停开闭。
看着裸露在外的胸口，我忍耐着向脸部聚集的热量想到，果然不同。
她和前两天在“贝欧尔山地”遇难时看见的“半人鸟”——丑恶的人型怪物完全不同。这和我们有些不同的外貌看上去反而会给人一些神秘感。
这是异型的怪物……异型的少女。
面对这似人非人，似怪非怪的存在，我的喉咙有些发紧。
“——快找，肯定还在附近！？”
就在这时。
我们所处的通道上响起了野蛮的声音。
龙型少女的肩膀为之一震，原本平息的颤抖再次肆虐起来。
看着眼前因为恐惧而瑟瑟发抖的身影，听到不断迫近的一群粗暴脚步声，吃惊的我反射性地脱下火精灵护布，盖在了少女身上。
就在我把苍白肌肤包裹严实的同时，一伙全副武装的冒险者出现了。
“喂，你小子有没有看见一个龙女！？”
从面对着墙壁的我的背后，有四名男女大喊着向我走来。
我不禁感到，糟了。
我瞬间就理解了负伤的少女和这些冒险者的关系了，必须保护她才行，我当即下定决心。
这位全身包裹的少女立刻被盯上了。只见红色护布下的纤细双手紧握着不停颤抖，我开始拼命开动我的大脑。
在这缓慢的时间中，我能清楚地听见从背后传来兴奋的冒险者们凌乱的喘息，同时感到一滴冷汗划过脸颊——这时，我看到了手中空荡荡的试管。
我决定就此一博，赌上自己有生以来的全部演技开口说道。
“比起那个，你们还有回复药吗！？ 我的同伴被炎鸟袭击了——被烧伤了！”
我侧目看着依靠在墙角的少女，装出慌乱的样子喊道。
空荡荡的试管，火精灵护布下痉挛的身体，以及炎鸟刚才向四周爆散的火焰残渣。冒险者们推测出了这里发生过什么，一个个皱起眉头。
而且自己无比紧迫的声音也奏效了，他们看着全力求救的我咂舌，接着转身离开。看来他们想避免麻烦事，赶着去搜索稀少种的行踪。
确认冒险者们彻底离开之后……我直接瘫坐在了地上。
“总、总算……”
蒙混过去了，我小声自喃，同时看了一眼火精灵护布，龙女像个小动物一样心惊胆战地探出头来。
真是做梦都没想到，和那些冒险者们共事的我不仅没有干掉稀少种，竟然还用回复药为她治疗。
我拯救了怪物——如果被别人发现的话，我会落得什么下场呢？
……不行，我根本不敢想。
少女至今还在恐惧着已经消失的冒险者们，看着这样的她，我不禁叹了口气。
“那个……你还，能动吗？”
我站起身，同时伸出了手。
如果身为龙女的她继续呆在这里，恐怕还会有冒险者来找她。最终，她肯定会被杀死吧。
她交互地看着伸出的手和我的脸……然后微微地点了点头。
她战战兢兢地抓住了我的手，我握住了她冰冷至极的小手，一下子把她拉了起来。
身高大概有150C吧。火精灵护布长袍可以整个罩住她，将她遮好之后，我用肩膀撑着她开始移动。
（这边还能听到战斗的声音……所以只能走那边了，但接下来……）
我和临时小队走散了，而且我根本不清楚这个楼层的路线。
凭借那些接受了冒险者委托，在正规道路附近和炎鸟专心交战的同僚们战斗的声音，我才得以前进。接下来我只要对比莉莉强行塞给我的简易楼层地图，应该就能找到通往第18层的路了……如果可以的话，最好别被任何人发现。
我支撑着腿部负伤的她，同时打从心底里祈祷千万不要遇到大量怪物。如果真的遇到了，那就只能抱着这个女孩拼命逃跑了。
“……”
一旦发现熊兽和大甲虫，我便立刻用速攻魔法驱赶，这名同时被人和怪物敌视的少女静静地看着我的侧脸。
琥珀色的眼眸还有些湿润，接着她低下了头轻轻地擤了擤鼻子。
后来她将身子靠了上来，把脸埋在了肩膀和脖子之间，感受着温热的吐息和鼻子的微颤——照理说在迷宫中应该时刻保持紧张的——我不禁有些脸红。
她的身体很瘦弱，也很柔软。
看着和普通女孩子无异的身体，我有些脸红，当然，作为人类，作为冒险者，这是很不应该的，所以我也在不断反省。
就因为这名龙女很漂亮我才救她的吗？就因为她和人一样容姿秀丽我才伸出援手的吗？如果真是如此，那我就没救了。
就算那个怂恿自己拯救女孩子的爷爷，看到如今的我，他还会不会夸奖我呢？
……总觉得这次他或许真的会责备我。
毕竟我干了非常偏离常识的事情。
因为我竟然拯救了怪物。
“……非常，感谢？”
突然，她小声说道。
我猛地低头看着她，只见眼角还残留着眼泪的她正抬头看着我。
在红色的兜帽下，她小巧的脑袋歪向一边，我突然产生了一种难以言喻的感情——这正是人类之间才能感受到的温情。
发现我僵住了，龙女有些不安地看着我。
看着她如同纯真幼童的举动，我心中的各种纠葛就此消融，苦笑着说。
“放心吧。”
为了让她安心，我再次露出笑容，她也回以浅浅的微笑。
我任由这名少女闭上眼睛靠着我，同时下定决心。
我一定要保护她，保护能和我露出相同笑容的她。
不过问题是……我该，怎么向莉莉他们说明呢？
又绕了一些远路之后,我们总算找到了第19层的正规路线。
我一手拿着简易地图前进，一边设法躲过冒险者和怪物，最终总算到达了泛出水晶光芒的第18层入口。
“——我是说真的，怪物说话了！”
“为什么不相信我们呢！？”
爬上连接18和19层的通道，我钻出了中央巨树的树洞，只看见入口前的草原上聚集了街上的居民和冒险者们。
在这群人面前，有男女两名妖精在大喊。
我听到他们激动的喊叫吓了一跳，往身边一看，龙女用手抱着受伤的肩膀，有些胆怯地看着这些妖精冒险者。
“唉——喂，给这些家伙介绍住处吧。最好是能让他们做美梦的地方。”
“波鲁斯，我们说的是真的！怪物真的说话了……！？”
听到怪物会说话这种天方夜谭，这条街的老大——波鲁斯先生以及他手下的那群人根本充耳不闻。
我们趁着妖精冒险者的骚动飞快地从树洞里冲了出去。
“贝尔大人！”
“你没事吧！”
“真是的，我们担心你半天了。”
“大家……”
在尽量不引人耳目的情况下，我总算离开了巨树的树根，“赫斯缇雅”的伙伴们一发现我就立刻跑了过来。
大概是因为听说我和接受冒险者委托的临时队伍走散了，大家都很担心，莉莉、命小姐、韦尔夫一见到我才放心地和我打了招呼。
“……嗯？那个，贝尔大人，请问那位是……？”
接着，和莉莉他们一样放下心露出笑容的春姬小姐注意到了包裹着火精灵护布的她。
动摇的我说了句“去那边说……”，便赶紧离开了这里。
我并没有回街上，而是前往楼层东部，也就是这座安全楼层内长满水晶和树木的广阔大森林，莉莉他们则是一脸困惑地跟着我。
为了不让位于中央巨树的冒险者们看到，我一直走到森林深处才停了下来。
在这被青水晶光芒笼罩的开阔空间中，我转头面向了伙伴们。
“那么，贝尔大人？请问这个人到底是何方神圣呢？难道你又因为某些麻烦事，救了某位来历不明的妹子吗？”
好像有些误解的莉莉讽刺着质问我，同时走到了紧贴着我的龙女面前，窥视着被兜帽深深罩
住的内部。
面对咄咄逼人的莉莉，龙女畏惧地“啊”了一声后腿一步，但却失败了。
因为腿部的疼痛，她的身体失去了平衡，我赶紧撑住了她——兜帽却因为惯性滑落了。
“！！”
下个瞬间，时间冻结了。
映入眼帘的苍白肌肤以及额头上的红宝石让莉莉他们惊呆了，眨眼间他们便进入了临战态势。
莉莉向后一跃，韦尔夫和命小姐抓住背上的大刀以及腰间的长刀的刀柄严阵以待。
春姬小姐双手遮住了嘴，翡翠双眸瞪得很大。
瞬间紧绷的空气让我倒抽一口气，身边的龙女也跟着全身僵硬起来。
“……这是怎么回事，贝尔！”
“春姬阁下，到这边来！”
韦尔夫死死地盯着龙女质问我。
听到韦尔夫发出了前所未有的紧迫嗓音，我也非常狼狈，命小姐将僵直原地的春姬小姐护在了身后。
和往常一样，韦尔夫他们警戒着身为怪物的龙女。
“大、大家，稍微等一下，这孩子她……！”
“快走开，贝尔大人！！您到底在想什么啊！？”
莉莉右手架着单手弩，不由分说地发出悲鸣。
栗色的眼眸中混杂着非难和混乱的目光。
“难道就因为她长得漂亮，您就把她带出来了吗！？”
“不、不是……！？”
“这样我真的要怀疑您是不是‘恋怪癖’了！！”
“恋怪癖”。
简而言之就是会对女面鸟身或者半人半蛇这类的人型怪物产生情欲的异常性癖，在下界中这可以说是对人们最大的蔑称。
也就是说，人类真的非常忌惮怪物。
“贝尔大人，怪物就是怪物！！就算是调教过的，也请不要产生奇怪的感情！怪物可是——人类的敌人啊！！”
听到莉莉毫不留情的发言，看到韦尔夫他们的反应，就完全清楚眼下的状况了。
人和怪物之间的关系是永远不可能改善的。这是理所当然的主张。
在遥远的“古代”，怪物们造成了让我们的祖先差点灭亡的危机，直到如今人类和怪物还在互相厮杀，这两者根本不可能共存。
莉莉代替毫不放松警戒的韦尔夫他们奋力劝说着我。
“这又不是小猫小狗！！贝尔大人，请快让开！！”
“贝尔！”
“贝尔阁下！”
面对庇护龙女的我，莉莉拿着武器苦苦警告，命小姐他们也不断向我呼喊。还没习惯骚乱的春姬小姐只能不知所措地不断来回看着我们。
这是我第一次看到对自己剑拔弩张的同伴，因此我也不知该如何是好，但我并没有放弃保护背后的龙女。
胆怯着莉莉他们的异形少女这时候好像注意到了什么，抬起头说道。
“……贝尔？”
就在她打开双唇吐出话语的瞬间，莉莉他们都惊呆了。
“啊、额、恩……这是、我的名字。”
“ming zi……？”
“是、是的，我叫贝尔。”
“贝尔……贝尔是名字……名字是，贝尔？”
龙女好像不断反刍着莉莉他们叫出的名字，嘴里不断地重复着我的名字。
接着，看到眼前这只怪物说话的景象，莉莉、韦尔夫、命小姐、春姬小姐都愕然了。
忘记警戒的他们站在原地看着我们。
“贝尔、贝尔~”
好像是理解了名字的意义，龙女轻轻地握住了我的手指。
贝尔、贝尔，她鹦鹉学舌地不断复述着我的名字，苍白的身体也慢慢靠了过来。
好像只有我才值得依赖一样。
“怪物……说话了。”
“怎么可能……”
命小姐和韦尔夫都吃惊地小声说道。
他们两人的手都微微松开了武器的柄。
看到怪物这幅过于虚弱过于梦幻的姿态，他们也产生了谜之触动吧。
“贝尔、大人……这孩子、到底……？”
看到即便声音颤抖也上前询问的春姬小姐，我非常感激她的勇气和温柔。
“我是在第19层找到这孩子的，她受伤了……因为无论是冒险者、还是怪物都会袭击她……当时她浑身发抖，而且在哭。”
所以我把她带走了，我断断续续地进行说明。
看着她无法顺利行走的纤细双腿，看着她百感交集的琥珀色双眸。
看着恐惧一切只能紧紧抓着我的她，韦尔夫、命小姐和春姬小姐都沉默了。
“我想……帮助这个孩子。”
“……如果被别人知道我们保护怪物的话，那么‘赫斯缇雅眷族’就真的完了……”
听了我的恳求，从刚才开始十分动摇的莉莉仍旧无力地摇了摇头小声说道。
站在派阀团长立场上的我如坐针毡，但还是尽力向大家道歉，并且说出了任性的请求——也就是我内心最直白的想法。
“即便如此，我还是不想见死不救。”
看着神色难堪的我并没有避开视线，莉莉也咬紧了嘴唇。
后来，莉莉看着龙女，好像将过去的自己与她重合了。
莉莉好像是想起了当时我和赫斯缇雅大人帮助了她的回忆——最终她垂下了头。
“真是的，随你便吧……”
莉莉也放下了右手的单手弩。
韦尔夫和命小姐也放开了武器，沉默地解除了临战态势。
剑拔弩张的气氛总算消失了，龙女则提心吊胆地来回看着我和大家。
以不知所措的春姬为首，大家都很迷茫，谁都不知道接下来该怎么办，没有采取任何行动。
我暂时不去考虑将会给“眷族”带来的巨大麻烦，下定决心说出了自己的考量。
“如果继续留在地城的话，这孩子还会继续被冒险者和怪物袭击……我想把她带回根据地。然后，我也想和神大人谈谈。”
除了保护她以外，我也想问问赫斯缇雅大人，这个异形少女到底是什么。应该说是，希望她能告诉我。
听我这么说，韦尔夫、命小姐和春姬小姐并没有反对。
他们无奈地露出苦笑，同时有些僵硬地点了点头。
最后，只有莉莉深深地叹了口气。
“如果想要返回地上的话，最好在夜里。至少要挑选冒险者不在的时间段……只要瞄准没有人的时候离开摩天楼设施就行了。”
无论如何都不能让别人知道保护怪物这种事。要瞄准回到地上的冒险者沉迷于美酒之后的瞬间才行，身为参谋的莉莉发表了自己的意见。
面对放任自己，甚至还尽力协助自己的支援者，总觉得非常抬不起头。
“莉莉，抱歉……谢谢你。”
“……不要再说了。唉，我本来就是这样，无论发生多么破天荒的事，莉莉都绝对不可能舍弃贝尔大人的。”
莉莉红着脸有些别扭地说道，然后撇过了头。
在感到有些抱歉的同时，我还感到一股超越其上的欣喜。
听到莉莉能那么说，我真的非常感谢。
就连愣在原地的韦尔夫他们，看到莉莉一如既往的样子也都展露了笑容。
“地上……？”
“嗯，一起，回我们的家吧。”
旁边莉莉正满脸通红地对满脸堆笑的韦尔夫和春姬小姐他们发火，我则微笑着低下头安抚不安地握住我的手指的龙女。美丽的龙女抬头仰望着我，露出浅浅的微笑。
扑通一声，她把头埋在了我的肩上。
看着小巧玲珑的她靠着我，我有些尴尬地抬起了头。
透过森林的缝隙望着楼层的天顶，成片青白水晶渐渐失去了光辉，这意味着“夜晚”降临了。
*
眼前是被黑暗笼罩的白垩巨塔。
这便是位于迷宫都市中心直指云霄的“巴别塔”，周边的中央广场因为夜晚的降临也渐渐沉寂下来。与这里相反，周围的酒馆充满了喧闹，五颜六色的魔石灯正释放着光芒。
即便是深夜也不减都市的热情，繁华街还是充满了活力，逐渐恢复原貌的欢乐街也弥漫着色欲。放眼街上林立的酒馆，只见醉醺醺的少女们和众神翩翩起舞，宛如宴会一般。包围四周的坚固巨大城墙如今仍旧守望着这热闹混沌的街道。
街上到处都有结束探索的冒险者们在狂欢，就在此时，有一支队伍在这深夜时分从地城中归来了。
那是以白发人类为中心构成的六人小队，他们登上了没有人烟的螺旋楼梯，到达了“巴别塔”地下一层的巨大空间。
巨大的天顶——美丽的苍穹油画正俯视着加紧脚步离去的他们。
接着，埋在天顶油画一角的一颗极小青玉发出了微弱的光芒。
“——不好了，乌拉诺斯。”
黑暗中响起了一道声音。
这是一座宛如神殿的巨大房间。
仅有的光源是四根火把，火把正噼啪噼啪地驱散着部分黑暗，高台的上方有一块水晶，水晶上方站着那个
说话的人。
那是一位全身密不透风地包裹黑衣的谜之人物。他双手佩戴的漆黑手套上刻着复杂的花纹，看上去简直就像一团人型的黑影。
这位连性别都无法判断的黑衣人俯视着高台上的水晶继续说道。
“具备理性的怪物和冒险者接触了，现在已经离开‘巴别塔’了。”
水晶里显示的就是地下一层——也就是通过天顶油画的青玉看到的光景。
青水晶中浮现出了人类少年还有包裹着火精灵护布的少女。
黑衣人一看到紧贴着少年的少女，就断言她是“怪物”。
“怪物是被绑架的吗？”
“好像，不是……水晶里看上去反而是在保护她。”
除了黑衣人在观察水晶的影像以外，四根火把的中央又传来了沉稳的声音。
火把的火光驱散了黑暗，接着从黑暗中浮现了一座巨大的石制神座，上面坐着一位巨大的老神。
这位身穿长袍身高超过2M的巨大男神就好像雕像一样表情毫无变化地再次问道。
“是哪个冒险者，费罗斯。”
费罗斯，被如此称呼的黑衣人回答。
“贝尔·克朗尼，隶属‘赫斯缇雅眷族’。”
水晶里映出了白发赤眼的少年。
听到这个回答，老神眯细苍色的眼睛。
“就是那个在都市名声大噪的新人冒险者……好像那个男神也很中意他。”
“怎么办，乌拉诺斯？”
“……继续观察吧。”
黑衣人向老神请示下一步行动，老神则静静地闭上眼，然后睁开眼做出了回答。
“这样好吗？‘赫斯缇雅眷族’在这个都市中于好于坏都过于显眼了，万一发生了什么的话……”
“那是女神的眷族，肯定不是我们正在追踪的那群狩猎者，而且……”
老神凝视着位于高台的水晶深处，盯着映衬在其中的少年的脸。
“我想看看，女神的眷族到底会带来什么变化……这能否成为‘他们’的希望呢？”
片刻沉默过后，黑衣人点了点头。
“我知道了，乌拉诺斯，一切都遵从您的神意。”
啪，火把中飞出了火星。
“放出‘眼睛’，监视贝尔·克朗尼一行以及怪物少女的动向。”
“遵命。”
在这静谧石制大房间的中央。
翻飞的黑衣在深邃的黑暗中消失了。