「按照干支的动物顺序被分配的学生们的名字就是找出优待者的关键呢」
地点在人员混杂的咖啡店【帕雷特】中最靠里的一张桌子。
暑假结束，我跟平田、轻井沢还有堀北以这种奇妙的人员组合围在一张桌子上吃午饭。目的是对暑假在船上举行的特别考试进行复习。对一对在被分成12干支混合小组中找寻优待者的答案。
「兔在干支中排第四。绫小路（Ayanokouji）君、一之濑（Yichinose）同学、伊吹（Yibuki）同学、然后就是轻井沢（Karuyizawa）同学跟其他同学」
「这样啊。按照五十音图的顺序我排在第四。所以就成了优待者呢」
轻井沢看起来颇感佩服地点点头。不过话说回来，在场的两个女生咋看之下本应十分合不来的，但不知为何，平田的存在消去了这种违和感，真是不可思议。
「但是啊，这个规则不是特别简单直白嘛。感觉大家都可以想出来。堀北同学所在的龙组，排在第五的栉田（Kushida）同学是优待者对吧？」
听过答案的轻井沢插上吸管喝起了牛奶。
「说的也是。知道了答案的话确实会觉得很简单。但在考试中要找到这个答案可不容易。光靠自己班里的三个优待者的话没法得到确定这个规律的铁证」
差不多包含自己班级在内，再弄清楚一个班的优待者之后才终于能够看见其中的可能性吧。而且，就算察觉到是根据对应干支顺序的名字顺序定下优待者的规则，但第一次的回答伴有极高的风险这一点是不会变的。
毕竟要是答错了的话可是要经受相当大的损害。
当然，在这场赌博中胜出了的话就能一口气颠覆一切。
「让我感到在意的是C班。我觉得龙园君找到了这条规则」
平田的推测大概是对的。不然的话龙园做不到这种程度。
「但是啊，不觉得奇怪么？这样一来的话他为啥犯错了呢？」
「确实，我也很在意这个。虽说有很大的风险，但知道规则的话就算看出了所有的优待者也不奇怪。也就是说他不应该会犯错误」
但对状况进行整理之后可以看出，C班确实是答错了。
堀北道出了她从另一个角度进行推理得出的结果。
「C班看起来是龙园君一个人的独裁，但实际上也不是团结一心的，这种情况不是也有可能吗？毕竟对独裁政权抱有不满的人应该也不少」
「确实也有可能是这样。毕竟回答的权力在全体学生手里，有可能是不服从龙园的学生或者没有指挥到位的学生所犯下的错误。毕竟要是答对的了的话会收获很多点数」
堀北和平田的推理角度不错。但事实上我们也无法如此断言。因为如果有背叛者的话龙园会将其彻底查清楚。就算删了短信撑过了一时，但龙园的话很可能连个人点数的确认都不放过。
「你怎么想呢？绫小路君」
堀北转向我这边，大家的视线也跟着她，一齐转向了我。
面对着集中而来的视线，搞得我差点喘不过气来。
「不知道啊。完全没有头绪」
我如此糊弄道，他们仿佛一下子都失去了兴趣，视线移向了别处。
只有轻井沢还看着我这边，我就跟她对视，然后她跟我错开了视线。
「不管怎么说，我们现在的首要任务是构筑一种关系吧。像这样堀北同学跟绫小路君来找我们商量，我真的很开心哦」
至今为止，堀北不曾期望过平田一直想要进行的商谈。
但在两次特别考试结束之后，堀北的思维方式也开始发生变化了吧。由于自身被追逼到了死角，她开始发现无法一个人单独战斗的事实。
「那是没办法的吧。干支考试是很特别的，只靠一个人绝对无法完全攻略。能够预想到今后这样的情况的话，在某种程度上维持联系是有必要的」
看来让堀北做出改变的最大原因是在这里。但正是如此。一个人孤独地战斗会有局限性。能够想象，今后也会有很多类似“社会的缩影”那样的考试。
「不过话说回来，你们倒是顺利地从龙园君手里逃出来了呢」
跟堀北那组不同，身为别组优待者的轻井沢在未被看破身份的情况下完成了考试。间接给D班带来的好处可不小。
「也就那样啦。毕竟我倒是出乎意料地很擅长摆一副扑克脸。对吧？洋介君」
轻井沢抱着平田的胳膊，眼睛看向上方，微笑。简直看不出两人之间曾经发生过分歧。虽然我对这是否是演技倒是不怎么关心。
「因为在龙园回答之前被别的家伙抢先答错了。多亏了这个」
不过她是从什么时候开始直呼平田的名字了。……洋介。稍微想叫一下看看，但是不行。平田跟轻井沢，也许两人间复杂的关系又产生出了新的关系。
平田用微笑回应轻井沢，然后转向了堀北。
「我有个计划想说，可以吧」
面对平田的提案，堀北用沉默做了回答，意思是“说吧”。
「首先是为了让班级团结起来，我想让栉田同学加入我们。她应该能够对我们四人顾及不到的部分进行补足。毕竟能够把以池跟山内为首的众多男生完全带动起来的人可是很有限的」
的确，控制那些学生的话用栉田可能比较合适。但不知道堀北会不会同意。从入学起到现在，两人的关系一直不好。
「不需要呢。在控制这个意义上我不否定，但光靠我们几个也能办到。为此我才找上了你跟轻井沢同学。只要你们两人帮我的话就能够攻克难题。某个固执又别扭的家伙可能就不一样了」
她侧目看向我。真是没礼貌的家伙。
「确实，绫小路君的话可能跟不上我们呢」
除了平田以外的两人仿佛认同了一般点点头。
「觉得我固执的话就大错特错了。胳膊拧不过大腿，我可是被控制的那群人之一。也就是所谓的小人物」
「说自己是小人物的，都不是小人物。这是一种解答」
「那你是小人物吗？」
「我？我怎么可能是小人物？能别小瞧我么？」
「哦哦」
都快成滑稽短剧了，但感觉堀北不像是在开玩笑。很难判断这是装傻还是什么，但她是认真的，这一点不会有错。
1
下午的课改成了两个小时的班会。
D班班主任茶柱老师到了之后，开始平淡地对我们进行说明。
「从今天起，我们再次开始上课，不过第二学期从九月到十月初的这一个月会增加针对体育祭的课程。会给你们分发新的时间分配表，记得保管好。和体育祭有关的资料也会跟时间分配表一起发给你们。前面的把资料往后传」
一听到“体育祭”这个词，一部分学生就发出了悲鸣。虽然也有些学生对此表示期待，但果然一提到这种以运动为主的活动，大部分学生都不由得产生厌恶感。
「学校官网上也会公开跟资料上相同的内容。有需要的可以去参考」
「老师，这也是一个特别考试吗」
身为班级代表，平田举起手提出问题。
大家都觉得老师会作出肯定回答。
「要怎么看待它是你们的自由。因为不管怎么说，它都会给各个班级带来很大的影响」
如此这般，茶柱老师给出了无法判断肯定还是否定的模糊回答。不善擅长运动的学生又一次发出了悲鸣。这要在普通的学校里还能放个水啊偷个懒什么的，但遇上了这决定命运的大活动，可不能因为不擅长就去逃避。
「好嘞」
对运动有着绝对自信的须藤他们一部分学生表示重要的时刻将要来临，一副气势高昂的样子。这个活动可以说是第一个靠智力以外的部分来对班级做贡献的考试了。
「绫小路君，你看这个——」
在周围一片动摇的氛围下，一个人往后看资料的堀北好像发现了什么，用手指给我看。我也翻到那一页去进行确认。发现了令人意外的考试方式。一瞬发现茶柱老师好像看向了这边。
「估计也有人看了资料之后发现了，这次体育祭采取的方式是把全学年分成两个组来进行对决。你们D班被分到了赤组。A班也被分到了赤组。也就是说体育祭期间，A班是你们的伙伴」
B班和C班被分到了白组，体育祭是赤组和白组的对决。
「嗷嗷，真的吗，居然变成这样了啊！」
难怪池会感到惊讶。因为不管是笔试考试还是特别考试，基本都是分班来进行战斗的。估计他以为这种形式是不变的。没想到这却变成了完全的分组战斗。跟上一次在船上的特别考试又是不同的合作形势。而且还是超越了学年的合作战斗。
身边的邻居装作一副平静的样子，估计内心已经陷入恐慌了吧。
这家伙的哥哥堀北学在三年A班。根据情况也有可能会在一起商议事情。
「终于有你跟那家伙进行接触的机会了」
「……在这里别提那事」
只是稍稍提了一下她就生气了。看来是说了不合适的话，我被堀北给瞪了。
她手里握着的自动铅笔的尖端正发着光，毛骨悚然的，真希望能别这样。
「首先看体育祭会带来的结果。我不想讲太多遍，解释一次就给我记牢」
茶柱老师一下下拍打着资料，解释着重点。
我侧耳听她讲，低头看着资料。上面印有如下文字：
·体育祭的规则及分组
体育祭采取将全学年分成赤组和白组的方式进行对战。
详细内容为赤组由A班和D班构成。白组由B班和C班构成。
·全员参加的竞技的点数分配（个人竞技）
对应结果组里第一名15点，第二名12点，第三名10点，第四名8点。
第五名往下逐次减少1点。团体战时获胜的组获得500点。
·推荐参加的竞技的点数分配
对应结果组里第一名50点，第二名30点，第三名15点，第四名10点。
第五名往下逐次减少2点。（最终竞技的接力项目为三倍点数）
·赤组对战白组的结果的影响
全学年总点数战败组中全学年每个班减少100点。
·分学年排名结果的影响
总点数第一的班级获得50点班级点数。
总点数第二的班级其班级点数不做变动。
总点数第三的班级减少50点班级点数。
总点数第四的班级减少100点班级点数。
「其实很简单，就是需要你们全力以赴来参加这次竞技。毕竟战败组受到的惩罚可不轻」
确实，班级点数减少一百造成的影响很大，但也有其他几个让人感到在意的地方。
「那个，老师。获胜的组能获得多少点数？上面好像没写」
面对平田单纯的提问，茶柱老师给出了无情的回答。
「没有点数。只是不经受惩罚而已。」
「诶，真的啊。一点也不好嘛」
一片凄惨的呻吟，也难怪教室里会骚动起来。至今为止学校每次都对高风险的考试都准备了不可估量的回报。但这次体育祭上却几乎看不到。
「按照班为单位分的点数也算得很清楚，这一点要注意。因为假设就算A班特别活跃，你们所在的赤组获胜，但D班的总点数要是排在最低的话也要减少100点班级点数」
也就是说即便轻松获胜，得不到回报不说，还会受到损失。这种安排是在着重强调「要尽全力去战斗，不要放水」这一点吧。
虽说如此，但单靠D班活跃也是不行的。假设在学年总点数取得了第一获得了50点，但要是输给了白组的话就会损失100点。不仅输了而且学年总点数垫底的话则是要接受扣去200点的惩罚。貌似要以赤组获胜为大前提，而且D班必须要做出很大的贡献才行。这样一看的话估计会比其他考试更不容易，但姑且能看到像是奖励一样的回报。
·个人竞技报酬（下次期中考试中可以使用）
赠与在个人竞技中获得第一名的学生5000点个人点数或者笔试考试3分分值（若选择分数，则不可转给他人）
赠与在个人竞技中获得第二名的学生3000点个人点数或者笔试考试2分分值（若选择分数，则不可转给他人）
赠与在个人竞技中获得第三名的学生1000点个人点数或者笔试考试1分分值（若选择分数，则不可转给他人）
各项个人竞技排名在末位的学生将会减少1000点个人点数。
（所持点数不足1000时在笔试考试中扣去1分）
·关于违规事项
熟读并遵守各项竞技规则。违反则按照失去考试资格处理。
对于性质恶劣的可以处以退场处分。考虑剥夺其已获得的点数。
·最优秀学生报酬
赠与在所有竞技中获得点数最高的学生10万个人点数。
·班级中最优秀学生报酬
赠与在所有竞技中获得点数最高的三名不同年级的学生各1万个人点数。
至今为止的各个考试相形见绌，从条件严苛的到简单的，有着丰富的优惠内容。然后值得注意的是个人竞技报酬的好处与惩罚。追加了至今为止都没听过的项目。
「老，老师！这个获得了第一名第二名时候的优惠！可以获得笔试考试的分数吗！？」
池立刻向前倾着身子向茶柱老师寻求解释。那副样子挺好笑的，茶柱老师罕见地微微笑了出来。
「就是你想的那样，池。在体育祭上获奖的话可以获得在笔试考试中的分数。记得你是尤其不擅长英语跟数学吧。获得的分数可以随意使用。光是持有分数就能在下次考试中派上大用场」
会产生动摇也是可以理解的，只擅长运动的学生们高兴地叫了起来。在体育祭上有所活跃，得到分数的话就能在不及格的时候进行补足。也就是说可以降低被退学的可能性。
对于身在及格线附近的学生来说可真算是久等多时了。虽然对于像平田他们优等生来说不算什么大不了的恩惠，不过要是不需要的话可以选择个人点数。也就是说，不管怎样这都算是难能可贵的报酬。
除了3笨蛋以外，在学习上感到不安的学生也不少。由于笔试考试有退学这个最大的惩罚，所以一点都不能马虎。
只是，理所当然地，好事情自然也有其反面。
·所有竞技结束后，在学年内获得点数排在后10名的学生会受到惩罚。
惩罚的详细内容根据学年的不同而各有差异，由班主任进行确认。
其下方就写有这种感觉好麻烦的内容。
「老师，这个惩罚是什么样的啊」
「你们1年级学生的惩罚是在下次笔试考试的减分。总成绩排在倒数10名的学生会受到减10分的惩罚，记得注意。怎样减分还要等考试临近再次进行说明，现在不接受提问。倒数10名学生的名单也会在笔试考试说明的时候告知你们。」
「诶诶诶诶！？！？！？真的！？」
也就是说假设池在学年排倒数的话，下次笔试考试就要考到比及格线高出10分的成绩才行。估计会迎来相当痛苦的考试吧。
说明结束后，接着是确认体育祭竞技的详细内容。
体育祭分为〖全员参加〗和〖推荐参加〗两种。全员参加就是字面意思上的班里所有学生都参加的项目。单独参加的100米跑啊，像是拔河这样集团形式的竞技也是。
相对的，推荐参加就是从班里选拔出一部分学生参加的竞技。写的是推荐，不过班里同意或者自荐都行，一个人也可以参加多项推荐竞技。也就是说应该是通过商量来决定。内容有像是借物竞争啊男女混合二人三脚啊1200米接力之类的。可以想象会有校内屈指可数的实力高强的人来参加。
体育祭上的点数只是单纯基于结果进行增减，规则十分简单，但由团体战和个人战的复合型这一点十分麻烦。当然敌方B班和C班是要注意的，但作为队友的A班也得留心。基本上是互帮互助，但要在学年中的总点数上获胜就要尽可能地在竞技中让自己班占上靠前的名次。无人岛也罢，船上也好，都不让人以简单直接的方式获胜。
「体育祭上的全部项目都跟资料上写的一样。不会有任何变更」
「诶诶诶，这不是超难嘛！跟中学的时候根本没法比好嘛！」
·全员参加项目
①100米跑
②跨栏赛跑
③倒杆比赛（男生限定）
④掷球比赛（女生限定）
⑤男女分组拔河
⑥障碍物赛跑
⑦二人三脚
⑧骑马战
⑨200米跑
⑩借物竞争
·推荐参加项目
⑪四方拔河
⑫男女混合二人三脚
⑬全学年混合1200米接力
排列了总计13种王道竞技的列表。编号按照竞技先后的顺序。看来不满之处在于全员参加的项目种类过多。
「一般来说单人参加的都是三四种吧！话说一天之内能弄得完么？」
「感谢关心不过学校在这方面有所考虑。像是应援合战跟舞蹈、团体体操之类的项目都不存在。毕竟再怎么说，体育祭也只是体力、运动神经上的竞争」、
不擅长运动的家伙们的抵抗也被如此简单地对付掉了。
「然后有件很重要的事情，这里有个叫作参加表的东西。参加表上记录了全部竞技的详细内容。你们自己决定好要参加的项目和顺序然后填进去，交给我这个班主任。想必在任何中学里都不会采取这样的形式，所以希望你们好好注意别弄错了」
「我们自己决定参加的顺序……到底能决定多少？」
平田很自然地提出了问题。由于这真的是很自然，茶柱老师也很快就给出了回答。
「所
有的。体育祭当天展开的所有竞技，详细到第几组由谁来跑都要由你们自己商量决定。截止日期过后不允许以任何理由进行更改。这是体育祭的重要规则。提交时间是体育祭前一周，截止到体育祭前一天的下午五点。记住，要是错过提交时间的话会被随机分配参加竞技」
也就是说这个体育祭要由我们自己来计划、思考、去获胜。
显然，在这场体育祭中，参加表的存在可以说得上是整个班级的安全带。
「我也想问个问题可以吗？茶柱老师」
至今为止一直在静静倾听的堀北举起了手。
「随便问吧。反正也就现在能问问」
看着她的样子，茶柱老师淡淡地笑了。
平田跟堀北对这所学校的构成在一定程度上都有所把握。
很明显，他们极力想在这个阶段问清楚的事情是跟以后有所关联的。特别是趁现在提问不会对点数有所影响，应该尽可能地去消除心中的疑惑。
能够预想到体育祭当天再提出各种问题的话人家可能不会给出解答或者已经来不及了。
「关于决定好的参加表在提交的那一刻起就无法再变更一事，要是当天出现缺席的人的话该怎么办呢。要是单人项目的话也许记录缺席就可以了，但团体战的话……特别是需要几个人一组的骑马战跟二人三脚之类的竞技，少了一个人的话就无法构成竞技了」
「在〖全员参加〗的竞技上要是低于最低限度的人数的话就认定为无法继续参加竞技，按照失去资格处理。你所说的骑马战的话，就没法构成一匹马，应该会视作在少一匹马的情况下开始对决。二人三脚也是一样。聪明点就去选择健康结实的伙伴」
同生共死。去选择运动神经优秀的学生组队是很重要，但同样的，选择健康的、身上没有伤的人做伙伴也是很有必要的。
「但是救助措施上也有例外。作为体育祭上的亮点，关于〖推荐竞技〗，是可以选择替补选手的。不过要是能够随意选择替补上场的话参加表的存在就没有意义了，假设极端一点的话，说谎也能够让替补上场参加竞技。因此设有特别的条件。作为代价，可以支付一定的点数来让替补上场」
因为不能允许不正当的行为，所以才需要支付代价么。
「关于这个问题我想进一步提问，要是身体状况不好或者受了重伤但参赛选手还是希望能够上场的话可以不用替补选手代为参加吗？还是说会牵扯到医生叫停呢」
「基本上是交给学生自主判断。毕竟对自身的管理对于将来要进入社会的你们来说是必不可少的。在有重要会议的时候可不是说一句“我发烧了”就能够去休息的。那时候就需要拼命装作平静的样子」
也就是说即便身体不适，但是以自身担负责任为前提来提出参加的话就不会受到阻止的样子。
「虽说如此，但要真的遇上无法坐视不管的情况的话，就不得不上去阻止了」
「我明白了。那让替补上场所需要的点数是多少」
「每个竞技项目10万。觉得它昂贵还是便宜就看你们自己的了」
「……原来如此。十分感谢」
虽然不是支付不起的额度，但也绝不便宜。可这边也不得不去预想被逼迫到使用替补选手时的情况。
「要是没别的问题的话，就说到这里」
环顾教室。几个学生像是有什么疑惑似的在小声讨论着，但茶柱老师没打算去顾及他们。那个疑问该不该留到下次再问，没人举手，提问时间结束。茶柱老师也没有特地去鼓励他们提问。
「下节课你们要去第一体育馆，跟其他学年的各班碰头。就是这些」
茶柱老师看过时间，提了下班会剩下的时间。
「离下课还有20分钟左右，剩下的时间你们自由使用。闲谈也行认真商量也可以」
有了老师的这句话，无法继续控制下去的安静状态一口气爆发了。
各自围成小组开始讨论起体育祭。
须藤、池和山内聚集到堀北那儿去了。
「堀北。来谈谈咋样才能拿下体育祭吧」
「赞成赞成。告诉我们咋样才能取得第一名吧」
堀北一副事不关己的样子看着这群男生，深深叹了口气。
「为什么我的周围会聚集这么些个人呢……」
「真是可悲的现实啊」
“就是说”，堀北嘴上这么说着，但还是一副认真思考的样子打开了笔记。
「可以啊。首先来听听你们的意见」
「好啊好啊！」
精神饱满的池一上来就举起了手。堀北用笔尖指着催促他快点发言。
「我想轻松获胜！」
「这样的无法视作意见处理。能别再做出这种低水准发言么？」
干脆地就给舍弃了。不过池的这份希望就算被舍弃也是没办法的。
「我有让D班获胜的办法哦」
须藤自信满满地开口了。
「我就不做期待地听一听好了」
「虽然不知道全员参加的该怎么搞，不过我要参加所有的推荐竞技。那样就能赢了」
在运动方面比任何人都自信的须藤自顾自地提出了主张。
「虽然发言水准跟池一样，不过这方法单纯却很可行。你的运动神经可是远超班里其他人的。参加所有推荐竞技没什么不好。一个人参加多个推荐竞技在规则上也是没问题的」
我也赞同，但是池他们像是有所不满似的表达反对意见。
「我们倒是也想要机会来着！毕竟拿到前三的话就能得到分数」
「即便那样做会降低班级的获胜概率？」
「不是，话虽如此……就是想多要些机会嘛……」
「推荐竞技的话，一般都是各种运动神经好的人去参加的啦。你是不行的，宽治」
「不去参加也不好说啊！说不定也会有什么巧合啥的。这个应该公平地来吧！」
「今后，班里的协商讨论应该会成为不可或缺的事项吧……」
虽然现在有可能说服山内，但堀北预想到班里会出现跟山内一样的学生，这么说道。
不过看来刚才的发言倒是惹恼了须藤。
「运动好的家伙有多少就参加多少。那才是最合适的，你太天真了，铃音」
我很明白须藤的意思。堀北也没表示反对。就单纯的在学习好的优等生的角度看，像须藤这样的学生在体育祭上有所活跃也是最理想的。只要像须藤这种在笔试考试中有挂科风险的学生多获得些分数的话就没什么好说的。
但要问到全班是否都同意的话就不是这么简单了。毕竟得奖的优惠对学习越差的学生越有利。
时常处于退学危机中的学生对这优惠该是极度渴望的吧。
「我是打算参考你想要参加所有竞技的想法的。但是，也不能什么都不管就这样支持你去参加所有项目」
「为啥啊」
「因为体力是有限的。持续参加竞技必然会损耗体力。连胜是很难的」
「即便如此也比交给运动白痴要好吧。就算累了也比这些家伙能贡献」
瞥了一眼包含我在内的所有男生，须藤嘲笑道。池他们一脸不甘但无以反驳。
「现在继续讨论下去也得不出结论。下次班会再决定吧」
堀北考虑到不会有下一步的进展，早早结束了商讨。
2
预定第二节班会课是全学年的一次碰头。
聚集到体育馆里的是总计超过400人的众多学生和老师。
从一年级到三年级，全校学生被分成赤组跟白组。
堀北一副镇定不下来的样子来回张望着。
估计是在找这个学校的学生会长——自己的哥哥吧。但是不在场。有这么多人在场，就算知道在哪个班也不容易找到。
再考虑到给哥哥添的麻烦，局促又矜持反而让视野更加狭窄。
我倒是觉得要是喜欢哥哥的话堂堂正正地表现出来就好了。
对堀北来说这是比任何事情都困难的，是绝对做不到的。回想起来这家伙一次也没主动去找过她哥哥。每次都是来自对方的接触。
聚集起来的学生们坐在了地板上，几个学生走到了大家前方。所有人都看向他们。
「我是三年A班的藤卷。担任这次赤组的总指挥」
看来也不是堀北的哥哥担任指挥的样子。
还以为学生会长会掌管所有事情的，看来也不尽如此。
这样的话反过来就会在意他平时都在干什么。
「首先给一年级的学生一个建议。虽然一部分学生可能会觉得是多余的，但是要牢牢记住，体育祭非常重要的。在体育祭上积攒的经验必定能在其他的地方活用到。接下来的考试中的很多都是一见之下像是在玩一样，但那每一场考试都会成为在学校里赌上存亡的重要战斗」
来自高年级学生的可贵又模糊的建议。
「也许现在大家可能没有什么实感，也拿不出什么干劲。但既然参加那就要去获胜，铭记这
份心情。大家必须把这一点当成共同的认识」
藤卷结束了颇有分量的发言，环顾在场所有人，又说道。
「和全学年都有关的只有最后的1200米接力。除此以外全是按学年分开的项目。从现在开始各学年的同组学生聚在一起开始各自讨论吧」
以藤卷的发言为开头，由葛城率领的A班学生开始聚集过来。
D班一副稍显萎缩的样子。是面对那个精英集团而感到紧张了吧。
这都是第一个学期的A班成绩远超各班让大家无法接近的结果。
「虽然是以这种奇怪的形式，不过希望咱们合作愉快。可以的话希望伙伴之间不要发生争执，大家齐心协力」
「我也是这么想的啊，葛城君。希望咱们合作愉快」
葛城和平田相距很近，两人共同表明了今后的合作态度。
本来就A班来说，跟最末位的D班合作是没好处的。但要是不得不联手战斗的话就会拖累到同伴。
在这里比起像兄弟那样互相信赖，更像是以不发生争执为目的来进行协商。
「我说，你看那个学生……」
站在身旁的池小声说道。
他想这样表达的心情我也不是不能理解。我也是如此，估计堀北也是一样的。因为有A班的一个学生单独地凸显了出来。
但大家谁都不说出口。因为现在的氛围还不适合说出来。
「想必各个班级的方针都是有所不同的——」
不知道他是否注意到了D班学生不可思议的视线和情绪，葛城打算平淡地继续推进谈话，但体育馆中变得吵闹起来了。
「你是不打算进行协商吗？」
距离稍远一点的地方传来了少女的声音，响彻整个体育馆。大家好奇的目光都聚集了过去。
声音的主人是一年B班的一之濑帆波。她的视线前方有大约一个班人数的学生，他们打算离开体育馆。其中的一个人，两手放在口袋里的男生回过头来。是C班的统率者龙园翔。
「我们可是出于善意才打算离开的哦？就算我提出合作也不觉得你们会答应。结果不是从一开始就打算互相刺探对方么？那样就是在浪费时间」
「原来如此。是考虑到我们的情况而在节省时间啊。原来如此」
「对，就是这样。记得感谢我」
龙园笑了，带着C班学生迈开脚步。
「呐，龙园君。你有自信在不合作的情况下赢得这次考试？」
一之濑到底是想和龙园合作吗，她还不放手。
但龙园没有停下脚步。
「呵呵。不好说呢」
龙园轻轻一笑，在他的指示下C班全体学生继续退场。虽然D班只是在远处看着，但轻井沢的表情一瞬变得暗淡了。这也难怪。在暑假船上展开的特别考试中，她跟C班的真锅她们发生了冲突。
从那以后，她隐藏起来的〖受到欺凌的过去〗被揭发了。
但知道那场冲突的人只有她本人、幸村和我。幸村不知道轻井沢过去受到过欺凌，所以他对此没怎么在意。
真锅一瞬看向D班这边的轻井沢。但只有一瞬。然后立刻移开了视线，装作什么事也没有的样子跟着龙园离开了。
「对面也是够呛。居然得跟C班组队」
虽然D班没有被统率起来，但比起C班要好得多。这幅光景让人再次感受到了C班整体的决定权在龙园手中。
看着C班这个样子，葛城向堀北提出了建议。
「正因为这次你们D班是同伴，所以提前给你们一个忠告。不要小瞧龙园。他会笑着接近，然后突然袭击你。大意的话可是会吃苦头的」
「感谢你的忠告，不过听你的口气好像积攒了经验啊」
「……我是忠告过你们了」
不打算深入说明，葛城返回了原来的位置。
「这么早就开始行动了么」
这边阵营中一个学生看着B班和C班呢喃道。
是之前就很在意的一个在众人间格外散发出光彩的身材娇小的少女。
一个人坐在椅子上静静看向下方的少女。手中握着细长的手杖。
估计在所有人的眼中，她都是一个因为腿脚不便而怀抱不安的少女吧。
「她叫坂柳有栖。身体活动困难所以坐在椅子上，希望能够理解」
进行说明的不是她本人，而是葛城。
「她就是坂柳……」
传言中在A班与葛城二分势力的另一个统率者。
看到那纤细的身体，几乎也能理解她在无人岛旅行的缺席了，由于腿脚不自由而坐在特别准备的椅子上。即便大家都把目光集中在握着手杖的她那里，坂柳也没有表现出对此感到在意的样子。
不知她的短发是否染过，银色的。有一种很强的特征感。白色皮肤。名字记得好像是有栖，仿佛来自不可思议的国度。
「这不是超可爱的嘛……」
也难怪D班的男生们会吵嚷起来。坂柳拥有一种不同于栉田跟佐仓她们的可爱与美丽。散发出一种虚幻易逝的氛围，让人忍不住去有一种想要去守护的感觉。
但男生们没能像平日里那样一副开玩笑的样子去打招呼。因为大家感受到了从她那大大的眼睛里微微散发出来的强烈意志。大概会觉得要是接近她的话可能引发什么不好的事情。
察觉到自己受到大家注目的坂柳露出了柔和的微笑。
「很遗憾自己不能作为战力派上用场。在所有的竞技上都是不战而败」
她在为自己的缺陷而谢罪。
「想必会给自己的班级和D班带来很大的麻烦。关于这一点请允许我在一开始向大家致以歉意」
「我觉得不需要道歉哦。不会有人追究这个的」
以平田为首，须藤关于这一点也没有对少女表示不满。
没有一个人因为这种无可奈何的事情而责备她。
「学校也真无情。一开始就知道人家活动不便的话给个特赦不就好了嘛」
「就是说，别在意啊」
「十分感谢你的照顾」
坂柳很看重这些对她的预先评论，表现得很有礼貌。完全没有传闻中带有攻击性的那种感觉。一方面，与之成对的葛城则是一脸佩服的表情斜视着她。但名叫坂柳的这个学生释放出强烈的存在感不光是因为手杖和椅子。可能在不知情的池他们看来，只是A班和D班分开坐着而已，但在我眼里就一目了然了。显然，A班的学生像是分开了一条线一样分开坐在了葛城和坂柳旁边。这正是A班里派系的象征。
现在已经看不见当初以为跟坂柳势力不分上下的葛城阵营了。毕竟只有包含弥彦在内的几个男生女生在葛城那边，剩下的学生几乎都在坂柳那边。甚至让人觉得仿佛是估计创造出这样的状态来炫耀自己的实力。
坂柳自身没有参加无人岛上的考试和船上的考试。虽然没有明说过，但没有参加船上特别考试的她很有可能受到了惩罚。也就是说她即便没有留下成果，反倒增加了同伴。
说的不是可爱的外貌什么的。恐怕她是在我不知道的地方一步步地积攒起成果而获得了大家的信赖吧。
而且，葛城自身的失败也带来了不小的影响。
虽然别班的内部事情和我无关，但葛城一般会采取踏实的战略。看着不像是会重复犯错的人，不过他的失败估计跟这个少女有关吧。
总之坂柳只是对自己的能力不足表示了谢罪，之后就没有要发言的样子了。
看着就像是在观察葛城和平田他们的行动和出招一样。
是我想多了吗。也可能人家只是知道自己在体育祭上无法出力而打算老实呆着而已。目前知道的也就是想也想不出来结论这一点。
不知葛城是否感受到了那个视线，他跟平田继续进行谈话，互相确认彼此的方针。
「话说跟你们的合作关系，我觉得在不互相干扰的程度上就没什么问题了，可以吗」
「也就是不追问参加竞技的详细部分？」
「是的。搞不好可能会引发多余的事端。要是情报泄露到了B班或C班那里的话就会怀疑到你们D班，这样必然会影响到彼此的配合。而且花时间去分析身为同伴的D班你们的战力也只会让自己更加辛苦。我们之间到底只是平等地合作，平等地战斗，我觉得这样很踏实」
「……也许是这样吧。我知道在这所学校里要构筑信赖关系是很难的，葛城君。而且虽然在组里是同伴，但在赛场上是要互相竞争的」
平田向班里的人确认意见。没人反对。
两个班级都没法一上来就相信对方，把信息透露给对方。
这样的话事先就保持适当的距离，对双方来说都说得过去。
看来堀北也同意这一点，她没说什么。
「话虽如此，但在团体竞争中也有必要事先做好配合的安排。关于这一点可以改日再一次进行协商，你看可以吧？」
「嗯，我觉得这样就好。我也会跟大家谈谈看」
「那就拜托了」
两人
高效快速地完成了对话，看这样子感觉能够顺利地达成一致。
「绫小路君。你觉得要赢得这次体育祭会有什么方法？」
一方面，堀北想谈谈自己就这次体育祭的行动方针。
「这次是体育祭。学校考验的只有运动神经……你不这么觉得吗？」
「基本上是这样的。解释为依靠能力去争夺名次。要是有其他能够影响结果的东西的话，就是运气了吧」
「运气吗」
虽然听起来不像是她的发言，不过结果确实可能会受到这个因素的影响。
「毕竟和学习不同，竞争的对手是随机决定的。作为影响因素来说是很大的」
事实上，体育祭的结果是会受到参赛组合的影响。即便是能战胜80%对手的堀北，但只要遇上了那20%的强敌，也会败北。反过来说，即便是获胜可能只有一成的运动白痴，遇上了比自己能力更低的运动白痴的话也有赢的可能。
「但我所寻求的可不是这种不安因素。而是确确实实的某种因素。即便以运动神经的优劣为基础，但也不光靠运气的方法。在无人岛跟船上的特别考试中藏有无限的可能性。……现在我是这么想的。所以这次也一定——」
至今为止的严重失误和失态让堀北对胜利更加执着。
「我说。你觉得，这次的体育祭跟无人岛还有船上的考试有什么大的不同」
「……不同？在我看来都是特别考试啊」
「确实，我不否定它们很相似。不过学校应该绝不对承认他们是相同的」
「我不懂你说的意思。是因为跟A班的合作关系？但在船上也进行了由各班的人组成的不可理解的小组战……」
「不是说这个。本来大前提就不同」
一点一点地解答，看到堀北有点生气，我就说出了自己所注意到的。
「关于这次的体育祭，校方一次也没有说是〖特别考试〗。只是因为我们一年级学生这么说过，但包括茶柱老师在内，其他的老师也都只说体育祭这三个字。」
看来堀北不是没察觉到，而是没对这一点产生想法。
「即便如此，又能说明什么？点数的增减跟构成基本上跟特别考试是一样的」
「确实如此。在内容的意义上是没什么区别。但本质上是不同的。比如说定期开展的笔试考试，即便有买卖点数这种隐藏手法，但大体上还是对实力进行考察。与此相同，体育祭也应视作是对基本的体力跟感觉的考察。鲁莽地搞些小动作也不会有大的影响。不，考试的构成本来就避免了这一点。我倒是觉得只有靠纯粹的心去挑战的班级才能发挥出真正的实力」
当然，不是说做不成小动作，也不是说没有去做的意义。
只是因为一旦体育祭开始，想要再去影响大局实际上是不可能的了。
就像笔试考试之前和之后都有能够采取的措施，但考试中能够做的事情就很有限了。
「这次体育祭的关键在于正式开始之前的准备工作。然后就是在正式比赛中留下成绩，只有这些。Simple is best」
「我想要说的正是那个准备工作。我想让D班确确实实地获胜」
「不对哦。你想要做的不是准备。而是寻找攻略或陷阱」
「其中的不同……我不是很懂」
「所谓准备，就是比如谁以什么顺序参加比赛，对别班谁擅长运动谁不擅长有个把握。看破其出场的顺序。然后防止情报泄露。是这么一类。而攻略和陷阱就是在开赛前让谁处于缺席状态、中途退场状态的意思。也就是想要强力的一招对吧？」
至今为止一直采取正面进攻然后一路败北的堀北会产生这样的想法也是自然。
在这个体育祭中为了不被对手超过而想要采取什么措施是很正常的。
话虽如此，要是简简单单就能找到行之有效的措施，大家也就不用这么辛苦了。
「也就是说，到底也是要采取正面进攻的方式去获胜？」
不管堀北接下来会选哪一个种回答，我打算既不肯定也不否定。
因为获胜的攻略从来都不只有一种，其构成都是表里一体的。
不管是在无人岛上还是在船上，然后体育祭也是一样。
采用〖正面进攻〗能赢，使用〖陷阱〗也能获胜。
重点在于采取适合那个人的战斗方式。
这家伙既没有表也没有里。正处于将要进入其中一方的阶段。
葛城跟一之濑他们是表，我跟龙园是里的话，这家伙会选哪一边呢。
我很懂目前被〖里〗所打败的堀北想要进入其中的心情。
话虽如此，但正因为这次体育祭中〖里〗是很难的所以这也算是一个忠告。
「怎么想就看你了。堀北，你觉得D班现在的优势在哪里？」
「……趁着B班跟C班不和，我们可以顺利进行准备，这样的」
我一瞬还打算听过就算了的，结果改变了想法。
堀北铃音因为孤独生存，所以视野极为狭窄。
「你虽然为了获胜而在增长见识，但视野还是太窄了吧？」
「你是说我轻视放弃与B班合作的龙园君吗？我觉得他既然拒绝了合作，那把这当成对我们有利的情报看待是没有错的」
「你真的这么想吗？」
「……在这之后龙园君跟一之濑同学和解然后合作，也有这样的可能。虽然一之濑同学可能也不喜欢龙园君，但应该也会为了获胜而舍弃感情选择合作吧。不过现在为此感到高兴有什么不对吗？作为有利的情报来看待也不是不可以吧？」
「我是说，这正是你视野狭窄之处」
「你这说法真让人生气。那你说你又从中看见了什么？」
「你至今为止都看到了龙园的什么。那家伙为了获胜不会放弃思考。虽然嘴上说的很随便，但他一直都在为了获胜而在推敲策略展开行动。然而现在一上来就拒绝了跟B班的合作是为什么？真的是想也不想就放弃了合作？」
「拒绝的理由……？比如B班跟C班已经在私底下有了合作，之类的？」
虽然很有必要去这么想，但重要的是更加不同的方向。
「现在该考虑的不是B班的关系如何如何。而是那家伙很有可能已经想好了多个获胜的策略。不然他放弃合作对自己没有好处。因为哪怕说谎，也是跟B班进行商讨会比较有收获」
「那样的——可能性很低，我觉得」
「引发地震跟火灾的可能性很低，但也有必要进行准备以防万一吧？看来你对“为应对紧急情况而做好充足的准备”这种基本且重要的事情认识不深刻啊」
「这……」
要是没有“万一”的话是最好的。但从一开始就放弃了应对紧急情况的准备，到了发生的时候再采取措施就晚了。
「至少我认为龙园此时应该至少想出了不止一条获胜的计谋」
「但是……这样一来的话就很异常了。才通知体育祭的事情没多久，要谈获胜……」
「正因为如此，所以才有必要去对这种异常抱有深刻的认识。所谓正面进攻是指什么，说到陷阱又能想到什么。还有〖防患于未然〗的方法又有什么。试着绞尽脑汁拼命去想一想如何？想要上A班，这种事情是必须的，不是吗？」
此时此刻去思考是否已经有了获胜的计策，自然会绞尽脑汁。
当然，这是将从须藤打架事件到船上的考试为止的这段时间里龙园的战略和思考都看破之后才能渐渐看到的。现在的堀北大概是看不到的。
「总之多试着挣扎看看吧。至少我会做好给你失败之后擦屁股的准备」
「能别以我会失败为前提吗？」
稍稍有点期待，现在的堀北到底能想到哪一步。
3
那天放学之后，我选择继续一个人呆在教室里。
窗外传来学生们正在进行社团活动的声音。虽说体育祭即将到来，但大家还是各有各的事情，每天都不吝啬时间在锻炼上。
把耳机插在手机上，打开刚才收到的文件，确认状况。
「原来如此……」
这样一来就能对大致的情况有所把握了。
之前还觉得有必要的话接下来可以做两三手准备，不过看来是不需要了。
接受了这最好的结果，我决定返回宿舍。
「没想到你居然留到了现在，绫小路」
路过通向正门的那条路，遇到了正在用软管洒水的茶柱老师。
「也许吧，话说今天轮到你干这个了吗？」
「差不多吧。准确的来说这附近一带都是我负责的」
这么说着，茶柱老师一副熟练的样子继续往前洒水。
「跟小孩子不同，社会人士可是很忙的。特别是体育祭邻近的这个时期。不过话说回来，今天是怎么了，还是第一次见你一个人在放学后闲逛呢」
「说的会不会有点夸张了啊」
「体育祭的准备都做好了吗？」
「这个倒是在最近的班
会上有了大致的把握吧。不是吗？」
茶柱老师对包含平田、堀北还有须藤在内的方针跟作战都有所耳闻。
「我还想着你的话会不会藏有什么出人意料的计谋或者作战呢」
「啥也没有啦」
「啥也没有？我想你是明白的——」
茶柱老师这么说着，打算说出那件事，但她看到我的眼睛之后踌躇了。
在这种地方说出多余的话，对谁都没好处。
「之前老师说的那件事，我可没忘哦。不过怎么做是我的自由对吧」
「确实如你所说。我不应该做多余的介入。但目前的情况也不允许再这样不慌不忙的了。等我找不到继续护着你的理由的时候，我就不管了。毕竟这工作也没简单到连一介教师都能承受得了它的压力。你要是拿不出值得我护着你的成绩来的话，可是会让我为难的」
我才不管她擅自期待些什么。对自己的日常被渐渐侵食而感到愤怒的我决定离开这里。要是这个老师没有提起这件多余的事情，我就不会被卷入这种麻烦的事情里了。
不……说不定只是时间上的早晚罢了。
「告辞了」
「嗯，路上注意」
仅仅几百米老师都要挂念……我就这样回到了宿舍。