一切都很顺利。
芬恩的指导，里维莉亚的讲座，加雷斯的训练，艾丝正不断吸取着各种知识。
哭干泪水的艾丝每天都置身于战斗之中，她脸上的笑容也越来越少，不过那些守护自己的大人们还是在教育自己。
都市还是不得安宁，虽然每天都能听到破灭和混沌的歌声，但艾丝还是坚定地向自己的目标前进。
她仍旧过着充实的每一天。
一切都很顺利——本该如此。
*
艾丝·华伦斯坦
Lv.1
力量：D591→593 耐久：D559 灵巧：B788 敏捷：A800→801 魔力：I0
艾丝，皱起了眉头。
看着洛基交给自己的更新报告，她一下子握紧了双手。
“艾丝，这是每个人的必经之路。别钻牛角尖。”
“‘能力值’到达极限之后，成长速度肯定会下降。这绝不意味着你已经到达极限了。”
“是啊，‘能力值’本来就是这种东西。”
里维莉亚、芬恩、洛基依次说道，不过艾丝充耳不闻。
“能力值”上升得越来越慢。明明自己每天都在努力变强。
但是最近几天，自己的成长却裹足不前，几乎就是纹丝不动。
总觉得，仿佛自己已经到达瓶颈了。
艾丝焦躁了。
艾丝也感受到自己在不断变强。这都是芬恩传授给自己的“技巧和策略”所赐，但是她认为最让人放心的成长还是能力的数值。
因为只有能力值的上升，才让艾丝觉得自己在不断变快，不断变强，这样她才能确信自己在不断前进。
但是，如今——
（太低了……）
“基本能力”的数值，也就是熟练度的极限值据说是999。
这是艾丝的种族上限。
在这个艾丝已经加入“洛基眷族”整整一年的冬天。
艾丝，面临着一座高墙。
“……‘升级’。”
这时，艾丝自言自语地说道。
里维莉亚他们的表情一下子紧绷了。
“该怎么做，才能升级呢……？”
艾丝并不知道这方面的知识。
“升级”。“器”的升华。超越身心已经界定的极限，向更高的次元前进的唯一仪式。
听到少女的质问，里维莉亚开口了。
“……‘升级’可没那么简单。必须按部就班地来。”
“你还是像平时一样继续探索迷宫就行了。虽然很无聊，但已经是一条近路了。”
“现在可不能焦急哦，艾丝。你必须脚踏实地才行。”
加雷斯，芬恩，里维莉亚的意见不谋而合。
“再这么着急也没用嘛。我们可是见过不少像你这种还无法驾驭内心而自灭的冒险者。所以冷静一点吧，艾丝。”
所以别提这个了，这可不是闹着玩的。
听了里维莉亚的话，艾丝也无可奈何。
我想变强，我必须变强。
我已经没有时间，也没有余韵止步不前了。
面对首次挡在眼前的高墙，就算无法看到也明确感受到的艾丝产生了焦躁。因为这其中还包含了“自己是不是已经无法变强”的恐惧。
这份积压的不安让艾丝的不安愈演愈烈，她避开了里维莉亚他们的视线。
艾丝捏着更新报告，冲出了办公室。
“……里维莉亚，你们有没有把‘升级’的方法……”
“没有，因为，还不能让她知道。”
艾丝离开之后。
里维莉亚垂下双眼回答了洛基的提问。
也对，主神双手抱着后脑勺说道。
“想要‘升级’，高级‘经验’是必不可少的。也就是达成‘伟业’……必须冒险才行。”
“打倒高级的敌人，或者不断潜入深层不断跨越绝境……现在可不能让艾丝这么干。否则真的会和里维莉亚说的一样，不断逞强自取灭亡的。”
芬恩和加雷斯凝重地说道，同时还可以听出他们的懊恼。
虽然最近艾丝已经正常很多了，但是她逼迫自己的本质还是没变。她优先悲愿的冲动还是在让她不断受伤，几乎已经暴走了。
不顾性命的“冒险”无疑就是送死。
“但是，这样一直拖下去也不是个办法吧？艾丝炭再这么积攒压力的话，迟早会坏掉的哦。你们准备咋办？”
洛基可不允许孩子们逃避现实——拖延事态。
在负责培育团员以及地下城开拓的眷族中，里维莉亚毫不退让地说道。
“当然是和其他团员一样。在组队的状况下挑战同级或者高级怪物。就算要花很长时间也无所谓。”
听了里维莉亚的话，加雷斯他们点了点头。
“毕竟考虑到‘伟业’这个条件，老身是无法出手帮忙的。”
“虽然这种说法很奇怪，但也只能让她安全地‘冒险’了。”
洛基也认同了眷族们的结论。
洛基微微睁开双眼看着艾丝刚刚离去的门，然后她话锋一转说道。
“芬恩，‘远征’的强制任务期限还有多久？”
“恩，最多还有一个月吧。昨天我还被罗伊曼叮嘱了呢。”
“管理机关也真会强人所难。咱们同时可是在压制暗派阀维持治安啊，竟然还要在‘远征’中开拓未到达领域。”
加雷斯叹着气大吐苦水。
这是如今代表欧拉丽的最大派阀“洛基眷族”的使命。所以，他们本来就没有为一名少女操心的闲暇。
“他们是希望我们这些宙斯、赫拉的后继者能赶紧追上前人的脚步吧。毕竟这么做也能抑制这些混乱……还能巩固权威的象征，以此让都市内外安心。更何况，这也是将男神他们赶出城市的我们应尽的义务。”
坐在办公桌上的芬恩双手交错，眯细了碧眼。
他也是志向远大的人。他也经常会在派阀团长，以及小人族这个身份之间摇摆不定，并在这个过程中不断让步，寻找最佳的平衡点。虽然一样都拥有悲愿，不过他比那个少女要成熟很多。
“艾丝，该怎么办？芬恩，你要不要一起带着？”
“……看情况吧。单纯从战力上来说已经没问题了，不过她如果是这副老样子，还是留在地面吧。”
里维莉亚也身负副团长以及指导员两项重任，所以她才会如此询问。
芬恩摇了摇头闭上双眼。
“要是我们现在带她进入地下城深处，说不定反而会害了她。”
*
父亲挥剑的背影。
金色的双眸正望着他的背影。
在温暖的阳光下，我和母亲正一起坐在树荫下。
那个人因为很害羞，似乎不太想让别人看见自己锻炼的样子，不过在母亲的任性下，他还是投降了。一开始父亲还有些为难，不过随着挥剑的次数增加之后，他也沉浸其中了，看着他威风凛凛的侧脸，母亲露出了微笑，我也笑着享受着这份时光。
我完全无法看清模糊的剑身。不过我很清楚这个剑技非常美丽。在下半身几乎保持静止的情况下，宛如指挥棒一般纵横交错地挥舞利刃。有时会突然踏出一步划出一道银弧。只要闭上双眼，我就能一直想起这把剑奏响的乐曲。
我很喜欢，看这个人的剑技。
我很清楚父亲的剑会造成伤亡。
我也曾经害怕过这抹无情地划出血雾的剑光。
不过，这是拯救大家的剑。
这是保护母亲的剑。
得知这些之后，父亲便成了我的骄傲。也成了我的憧憬。
这是少女梦中的“英雄”。这是母亲深爱的剑士。
最终，结束锻炼的父亲来到了树荫下。
我笑着迎接了他，他下垂的刘海下露出了微笑。
“艾丝。”
他叫着我的名字，将收入剑鞘的剑交给了我。
我睁大双眼犹豫了片刻，毕恭毕敬地双手接了过去。
感受着几乎脱手的重量，我却觉得非常安心。
父亲看到这一幕笑了。
“艾丝。”
回头一看，母亲正微笑地看着我。
她模仿着父亲，举起一只手伸出食指，编织着歌声。
“————”
当她唱响旋律的瞬间，我的身体仿佛被一阵暖风包围。
在瘙痒着全身的微风中，我开心地笑了。
母亲笑了，风也抱紧了我。
“我们要永远，在一起。”
无论是我，还是他。
我点了点头。我笑着，不断点头。
在父亲和母亲的温暖中，我感到无比幸福。
我抱紧了剑，在风中微笑。
——接着，往日的回忆戛然而止。
“……”
随着划过脸颊的泪水，艾丝醒了。
艾丝无言地坐起身子，坐在床上擦了擦眼角。在孤身一人的房间中，温暖尽失的梦的残渣，向她展
示着冰冷的现实。
为什么，事到如今。
还会梦见那一幕。
艾丝诅咒着自己，诅咒着回忆，诅咒着过去。
在名为“极限”的高墙前，在抛弃一切埋头猛冲的现在，为什么还会……？
“……”
和梦中的景色不同，窗外一片灰暗。仿佛象征着如今艾丝的内心。
艾丝眺望了片刻，下了床，三下五除二换好了衣服。
摆放在房间角落的镜子里，可以看到少女毫无笑容的侧脸。看上去就像个扼杀感情的人偶。
——要是，全都是梦就好了。
一名少女在心中低喃。那是一名在黑暗中抱膝而坐的，柔弱的少女。
艾丝无视了她的低喃，拿起了剑。
“……我要继续战斗。”
昔日的光景，已经一去不复返了。
接下来的每一天，都将生灵涂炭。
就算每天潜入地下城更加鬼气逼人地斩杀怪物，也无法跨越高墙。自己的能力还在继续停滞。艾丝夜以继日地战斗，同行的里维莉亚他们已经呵斥过她无数次了，“冷静点”这句话也都听过无数次了。最近他们会让艾丝和其他下级团员以组队的形式攻略迷宫。不过艾丝却觉得这是他们为了限制自己暴走的“枷锁”，这反而助长了她的不安。
艾丝听到了烈焰燃烧的声音。
一团漆黑的烈焰正在她的心中摇曳。
必须变强，否则我就会——
惹人生厌的汗水倾泻如柱。心脏在不断加速。挡在眼前的高墙纹丝不动，失去方向的自己就像个迷途的孩童。一旦停下脚步，就会有冰冷的“孤独感”袭向自己。
自己仿佛只能蹲在黑暗中自言自语。挚爱的人们丢下了自己，得知了现实的自己被世界舍弃，哭干泪水之后体会到的，只有几近崩坏的寂肃冲动。追求悲愿的战意所掩盖的悲伤渐渐侵蚀着身体。被里维莉亚他们淡忘的现在，让艾丝如坐针毡。
只能自己想办法了。只能自己另辟蹊径了。
因为艾丝很清楚不会有人向自己伸出援手。
“英雄”，不会出现在自己面前，艾丝对此心知肚明。
必要的时候，就用这股黑炎烧尽一切吧。越是失落，越是哭泣，就越是不能沉浸在过去。
艾丝下定了决心。她绝不能让“软弱的少女”占领自己。
沐浴着怪物鲜血的爱剑，并没有回应艾丝。
*
艾丝已经很久没有造访过这个到处都是冒险者的地方了。
毕竟战利品的交易全都是加雷斯他们代劳的，利用摩天楼设施里的公共场所的也全都是他们。
从地下城中归来的冒险者首先会踏入“公会本部”。由于“恶”势力抬头，大量“眷族”在街上维持治安，公会为了获得支撑欧拉丽产业的“魔石”，同时也在大力推崇迷宫探索。
艾丝一边小心别被成年冒险者撞飞，一边瞒着里维莉亚他们独自来到了这里。她来这里探索“升级”的秘密。
艾丝也发现里维莉亚他们向自己隐瞒了升华“器”的相关情报。她也知道这样下去自己永远不会知道“升级”的具体方法，他们也永远不会告诉自己。遭到封口的“洛基眷族”团员们也是如此。
虽然也可以问和自己没有关系的人们或者冒险者，不过艾丝知道自己作为新人冒险者很有名。说不定他们根本不会向自己提供变强的建议，或者会直接欺骗自己。而且后者的恶意会更加严重。再怎么焦急也不能鲁莽到做出这种蠢事。被里维莉亚他们培育至今，艾丝自然也不会这么做。
所以，和“眷族”以外的人毫无交集的艾丝能够依赖的地方，就只剩这里了。
“那个……”
“恩，您好……咦，你是……艾丝·华伦斯坦？”
在窗口执勤的红发接待员——狼人萝丝·法奈特吃惊地看着这名出乎预料的访客。本来她还以为来的是个小人族冒险者呢，接着她和第一天的时候一样摆出了接待员应有的态度。
“好久不见了。听说，你已经变得很了不起了。要是有人成了你的专门顾问，现在薪水肯定水长船高了吧……切，真是可惜啊。”
“……”
“本来我还以为你很快就会被怪物杀死呢……看来里维莉亚对你真是无微不至啊，你这不是备受宠爱吗？”
这应该就是她的性格吧，萝丝说话总是直来直去的。
她就是这样高效地和冒险者进行接触的吧，也有可能这是她作为接待员的处世之道。
红发美女看着无论自己再怎么调侃也面无表情的艾丝，耸了耸肩膀说道。
“好吧好吧，就这样吧，那么，你有什么事？”
在萝丝的催促下，艾丝开口了。
“该怎么做……才能‘升级’？”
听到这个问题的瞬间，萝丝扬起了眉毛。
迎着艾丝抬起头的视线，她也望着金色双眸。
她在这对双眸中看见了艾丝的紧迫，看见了艾丝的急切，看见了那团漆黑的烈焰。
“……只要探索地下城的话，久而久之就能升级了吧？”
“……！撒谎，快告诉我！”
“我没撒谎。真的，其他冒险者也都是这么过来的。”
面对探出身子的艾丝发出的胁迫，萝丝一脸轻佻地回答。
接着她突然表情一变，一脸严肃地俯视着艾丝。
“而且，就算我知道……我也不会告诉现在的你。”
“！”
“因为，我可不想杀人。”
这句指摘，差点剥落了少女的人偶面具。
艾丝咬紧了嘴唇。
就在此时。
“呀～长途跋涉的旅途总算结束了！我不在的时候你寂寞了吗，索菲酱！”
“……？”
别的窗口传来了爽朗的笑声。
转头一看，已成橙发男性——应该说是男神在勾搭接待员。
“我都没发现您不在。话说您一辈子都别回来了。”
“果然冷漠的妖精美少女最赞了！怎么样，索菲酱，能不能赏脸和我去约个会呢！？”
“您这是在妨碍公务，请回吧，您真的麻烦死了。”
无论这个优雅男神再怎么死缠烂打，外表冷漠的银发接待员的对应却粗鲁地令人惊讶。看来她已经轻车熟路了。
“啊啊，那个神总是那样。倒不如说，所有神都是这种货色……好了，既然没事了就赶紧回‘眷族’去吧。毕竟最近暗派阀的举止很可疑，你可别落单了哦。”
艾丝看着旁边吵闹的二人，萝丝则开始赶人了。看到她开始接待别的冒险者，艾丝抿紧嘴唇离开了公会本部。
最近阴云不晴的天气仿佛象征着少女的心境。在灰色天空的笼罩下，走投无路的艾丝更加焦急了。
当她刚刚来到“公会本部”的巨大前庭。
“你就是‘人偶公主’吧？”
背后突然传来了有些耳熟的声音。
回头一看，只见刚才那个逗比男神正在走向艾丝。
“因为我离开欧拉丽太久，所以对现在的形势也不太了解，真没想到竟然会出现你这样的新人冒险者。”
和头发同色的双眸直视着艾丝。优雅男神用手指扯了扯头上的旅行帽的帽檐，笑着说道。
看来又是喜欢娱乐的神来勾搭了，艾丝刚想无视这个特地追上来的男神。
“刚才，你是不是在说‘升级’的事情？”
听到这句话，停下脚步的艾丝再次抬头看着他。
“难道是因为你的‘能力值’到达上限，所以在烦恼呢？”
“！”
“而且，没有人告诉你‘升级’的方法……对吧？”
听到他彻底说中了内情，艾丝僵在了原地。
男神挂着和刚才一尘不变的笑容，走到了艾丝眼前。
随后他凑到僵在原地的艾丝面前，直视着她说道。
“啊，果然……你就是大神（宙斯）提过的——”
过于动摇的艾丝并没有听清他的低喃。
男神直起了腰。
“那么，就让我来告诉你‘升级’的方法吧？”
他如此说道。
“！？”
“别那么警戒嘛。引导孩子也是神的责任，这不是常识吗？”
“……你真的，会告诉我？”
“赌上我所司掌的事物，我保证自己不会说谎。”
眼前的这个男神为什么要接近自己，他又有什么目的，如今的艾丝已经无所谓了。
她猛地探出身子。
“告诉我！”
“啊啊，好啊。肩负‘约定时代’的英雄……就算稍微提高一点可能性也好。”
男神的笑意更深了，后半句话听上去更像自言自语。
“不过……我还是不报上自己的名号了。要是让洛基知道了就麻烦了。”
所以一定要对我的事情保密哦。优雅男神提出了交换条件。
艾丝急切地点头答应了他。
在人烟稀少的广阔前庭中央，男神小
声说道。
“想要升华众神赐予的‘恩惠’——就必须达成‘伟业’。”
*
“艾丝，你在哪！？”
有人在喊自己。
艾丝立刻听出来这是里维莉亚的声音。
她们已经认识一年了。她有时很优雅，很温柔。她那悦耳的声音终年陪伴在艾丝的左右。所以，艾丝也很清楚她现在脸上挂着何种表情。不过，对此一清二楚的少女却视而不见。
黑暗笼罩的夜空，雨水拍打的欧拉丽。
艾丝拖着冬雨冷却的身体，走进了魔石灯的光芒中。
“里维莉亚……”
“艾丝！……！？”
看到从街道中出现的自己，里维莉亚哑口无言。
染红的防具，破损的战斗服。虽然雨水冲走了血迹，但却无法隐藏皮肤上深邃的伤口。在魔石灯下照亮的身姿，就好像一个半毁的人偶。
双手惨不忍睹的艾丝甚至忘了将剑收回剑鞘，她用比平时更加虚无的表情，抬头看着愕然的里维莉亚。
“能不能，给我点回复药……”
看来她一直在寻找独自离开会馆到很晚还没回来的艾丝吧。
美丽的翡翠长发贴着脸颊，里维莉亚听到她的请求愣住了。
“我要，再去一次地下城……”
艾丝挑明了自己的行踪，里维莉亚的神色彻底扭曲了。
“你在干什么！！你到底在，说什么！？”
里维莉亚叫唤着冲向了艾丝，跪在了她的面前。
里维莉亚并没有给她回复药。而是直接使用了回复魔法。
注入过量精神力的翡翠色魔力光诉说着高等妖精如今的心境，艾丝的伤口迅速愈合，体力也同时恢复了。
“你的意思是你独自去了地下城！？你到底战斗了多久！？不对，你和什么战斗了！？”
“……‘小龙’。”
小龙。
这是在11、12层出现的稀少种。也是唯一一个在“上层”出现的——在怪物中也拥有最强的潜在能力的——龙种。
在没有“迷宫孤王”的上层区域中，这就是事实上的楼层主。
听到艾丝说出的名字，里维莉亚的惊愕中染上了愤怒。
“虽然打倒了……不过，肯定，还不够……我还要，打倒更多。”
艾丝毫无触动地看着里维莉亚，淡然地说道。
看着在强迫观念驱使下战意高涨的少女，里维莉亚发出了怒吼。
“笨蛋，开什么玩笑！？你以为我会允许你干这种蠢事吗！”
“……”
“我们都说过好几次了不准一个人去地下城！为什么，你要打破我们的约定！？”
“……”
“为什么，你要做这种事！？”
悲怒交加的双手，握紧了艾丝的肩膀。
艾丝低着头，咬紧牙关，甩开了紧紧抓住肩膀的双手。
“……没……”
“艾、丝……？”
“因为、你们没告诉我……”
面对困惑的里维莉亚，艾丝瞪着她喊道。
“因为里维莉亚你们，没告诉我啊！你们一直不告诉我！升级的方法！”
“！！”
“你们一直，向我隐瞒‘伟业’的条件！！”
瞪大的翡翠双眸中出现了动摇。
积压至今的激情，终于喷发了。
“你们明明，知道我的愿望！”
艾丝的感情失控了。
她明知自己的话有多伤人，却还是不断责备眼前的里维莉亚。
艾丝以为自己已经变强了。她以为在里维莉亚他们的守护和跟随下，她已经成长了，她已经获得他们的认同了。
但是，事实并非如此。
里维莉亚他们还是无法信任艾丝，还是无法信任艾丝的力量。他们认为还有危险，所以才没有告诉自己。
要是“升级”的条件并不是这个，那么艾丝也不会那么混乱。“强大”是如今的艾丝的一切，要是连这点都无法让人信服的话，那么战姬就没有存在的价值了。自己就没有栖身之处了。里维莉亚他们的善意深深地伤害了艾丝。
为什么自己会这么悲伤，艾丝自己也不知道。
不过唯一可以确定的就是，他们没有认同自己的事实，让她心如刀割。
“你，是从哪里听来的……”
看着得知“升级”情报的少女，里维莉亚呆然地问道。
听到里维莉亚没有否定这点，愈发悲伤的艾丝瞪着她吼道。
“我要，再去一次地下城。我要，去取得‘升级’的资格！”
艾丝握紧了右手的剑，这时里维莉亚冲了上来。
“冷静，你等一下，艾丝。现在还不是时候！”
艾丝在感情的驱使下，甩开了她。
她甩开了伸向自己的手，一拳推在了对方胸口。
艾丝从吃惊的里维莉亚面前退后两步喊道。
“那么，‘什么时候’才行！？”
在感情的奔流中，艾丝撕心裂肺地喊道。
“我，必须变强！我不要浪费时间！我也不能浪费时间！”
“艾丝……”
“‘英雄’根本不会出现在我的面前！我，只能变强！”
艾丝的脑中闪过了母亲昔日的微笑，以及父亲过去的话语。
顷刻间，这幅光景应声碎裂，剩下的只有独自留在黑暗中的少女。泪流满面的少女只能拔起刺在眼前的剑，她自己独自悲鸣。
“艾丝，听我说，我……”
“不，我不听！不要再妨碍我了！”
艾丝打断了冲上来阻止自己的里维莉亚。
艾丝正在不断拒绝。
“我，并不是你的‘人偶’！”
下个瞬间——啪！
脸上，传来刺耳的声响。
手上的剑，也随之掉在了地上。
艾丝愣住了，她这才理解到自己的脸在发烫。
她在原地愣了数秒。
定睛一看，只见被雨水打湿的里维莉亚正以前所未有的表情，瞪着艾丝。
“你连我的心情都不懂，竟敢……！”
她的脸上有愤怒，有悲伤，有痛苦。
看着她被雨水打湿的脸庞，艾丝觉得她好像在哭。
“我们难道是在害你吗！？你为什么就是不知道，我，还有我们在担心你！”
里维莉亚吼道。
这是她第一次感情失控。这是不输给艾丝的激情。
艾丝的觉悟动摇了。原本艾丝可以牺牲一切，哪怕牺牲自己也要完成悲愿，然而如今她的这份决心却——
在翡翠双眸的直视下，金色双眸胆怯了，扭曲了。
“我们可是……家人啊。”
艾丝彻底愣住了。
因为她的眼神，因为她的倾诉。
——随后她愤怒了。
她对愚蠢的自己感到愤怒。
她对因为父母的回忆而改变，她对那个舍弃过去，她对那个“如今”埋头猛冲的柔弱少女，感到愤怒。
她已经彻底迷失在冲动、愤怒和恐惧的感情漩涡中了。
“艾丝，我——”
“别说了！！”
艾丝大声喊道。
“不对，你根本不是！你别再说了，你别再蛊惑我了！”
不是，不是，艾丝不断叫喊，不断摇头。
剥落了人偶面具的少女露出了和年龄相仿的神情，她头发凌乱，她的身心已经彻底被汹涌的感情摧毁了。
艾丝，在拼命拒绝。她背对里维莉亚和自己的种种回忆，逃入了被漆黑烈焰包裹的使命中。
“你……根本不是。”
艾丝瞪大双眼，瞪着呆然地站在眼前的女性。
她颤抖的嘴唇，说出了决定性的话语。
“你根本，不是我的妈妈！”
当她的拒绝爆发的瞬间，两人的世界瞬间寂静，仿佛连时间都静止了。
她的惨叫在都市中回响，随后立刻埋没在暴雨之中。
充满雨水的寂静在耳边回荡。气喘吁吁的艾丝拼命忍受着直冲嗓门的灼烧感。
为什么，说出这句话的艾丝自己，会如此受伤呢？
当她看到里维莉亚的表情时，为什么，会那么后悔呢？
因为这场瓢泼的大雨，她的视野渐渐模糊。
“……”
如今金色双眸中的这名女性，仿佛也戴上了“虚无”的面具。
面无表情的里维莉亚，静静地回答。
“是啊……我，不是你的妈妈。”
“！！”
“你的妈妈，已经不在了。”
听到这句肯定的瞬间，艾丝冲了出去。
她背对里维莉亚，拿起地上的剑，踩碎了石板。
艾丝的眼角滴下了类似雨水的液体。透明的水滴飞散在了身后，她不断用手擦拭着眼角。
什么都没有改变，什么都无法改变。
艾丝从很久以前就知道，自己是孤独的。
深爱艾丝的人们都丢下自己消失了。那段幸
福的时光化为昔日的残渣留在了过去的记忆中，这些回忆的碎片只会不断伤害艾丝。
根本没有永远。有的只有一瞬。然而这永远的伤痛却无法平息。无论是逻辑，还是里维莉亚，他们都办不到。
没错，艾丝是孤独的。
无论是以前，还是未来。
她将化身“人偶”，不顾制止，不断斩杀怪物。她将永远无人宠爱，无人理解。
艾丝原本以为自己已经想通了，艾丝原本以为自己的泪水都已经哭干了，但是湿润眼眶的感情却没有消失。
艾丝为了忘记一切拼命大喊，她就这样漫无目的地在深夜的都市中飞奔。
“……”
当少女消失在雨中之后，里维莉亚一直站在原地一动不动。
她站了几分钟呢？还是站了几个小时呢？
她甚至无法追上那个小小的背影，只能站在原地接受雨水的拍打。
“里维莉亚！”
“艾丝呢！？找到她了吗！”
在雨中矗立的里维莉亚，听到了别的声音。
原来是芬恩和加雷斯。
穿着雨具的两人，赶到了独自一人的里维莉亚面前。
芬恩他们和里维莉亚一样一直在寻找艾丝，这时他们察觉了里维莉亚的异样。
沉默的高等妖精，颤抖地说道。
“芬恩，加雷斯……我该怎么办？”
里维莉亚的求助，绝不是在向他人求救。
只是被少女的语言深深刺伤的她，在吐露后悔和苦恼。
和她一同奋战至今的异种族战友们，看到她的侧脸便看穿了一切，他们也陷入了沉默。
他们也已经很久没有见过如此虚弱的里维莉亚了。
不，说不定连他们也是第一次见到。
“我，应该怎么办才好？”
芬恩默默地抬起头，看着里维莉亚失落的侧脸。
站在一旁的加雷斯皱紧了眉头。
接着，他愤怒了。
他一把抓住了比自己还高的里维莉亚的领口，将吃惊的里维莉亚拽到了眼前。
“振作点，你这个白痴！！”
加雷斯的震撼怒吼，让里维莉亚惊愕。
“老身以前就说过你们这些妖精就喜欢想太多！本来老身还觉得你差不多改正了，现在看来还是一副怂样！”
“你说什么……！？”
“既然你真自诩为教师和亲人，那就应该更稳重一点！”
渐渐面露怒色的里维莉亚打落了加雷斯的手。
迎着炙热的目光，矮人也毫不退缩地继续嘲笑。
“那你这张脸是什么鬼？”
“身为矮人的你根本不懂……！我一直很迷茫……！”
“迷茫？哼，说什么傻话！”
他继续吼道。
“跟你比起来，那孩子比你迷茫多了！”
“！！”
这一声怒吼，让里维莉亚清醒了。
“反正你一直在害怕艾丝吧！你为了不受伤一直在斟字酌句，你总是挑选正论隐藏自己的真心话！”
“……”
“高高在上的妖精说的话傻子才会听！如果你真的迷茫的不知道该说什么的话，那直接抱紧她就够了！”
加雷斯的怒吼，让人无法反驳。
里维莉亚一言不发地，握紧了拳头。
“加雷斯，你说的太过了。”
“……啊啊，抱歉。老身看来也有些上头了。”
芬恩的言外之意就是，这并不是里维莉亚一个人的错，而是没有察觉到艾丝心境的所有人的过失，加雷斯也叹了口气。
“里维莉亚，你快去找艾丝吧。要是你不在，我们就真的束手无策了。”
“……但是，我已经被那孩子拒绝了，我根本没资格……”
“里维莉亚！”
芬恩静静地，加强了语气。
“别说什么资格不资格。这句话等于是在侮辱一直陪伴在艾丝身边的你自己。还是说，这一年你们只是在虚度光阴？”
里维莉亚终于幡然醒悟。
“——虽然这一路上吃了不少苦，不过你们几个，看来都没怎么变嘛。”
这时，他们的主神也来了，看来她也听到了他们刚才的争论。
洛基不顾被彻底淋湿的自己，看着这群老相识露出愉快的笑容。
“里维莉亚，抬起头来。”
“如今的艾丝需要的，并不是我们的声音。”
“而是，和她长相厮守的，你的援手啊。”
洛基如此催促，芬恩如此断言，加雷斯如此激励。
里维莉亚抬起头看着他们。
“把离家出走的孩子找回来，不正是妈咪的职责吗？”
主神调侃地说道。
里维莉亚刚想反驳，但却失败了，随后露出了有些脱力的微笑。
*
在里维莉亚和芬恩他们会合之前。
在雨中，少女正拿着剑一路飞奔。
一双深紫色双眸正看着她。
藏在建筑物阴影中的神，笑了。
“我说，瓦蕾塔酱，你知道‘人偶公主’吗？”
“你问这干嘛，塔纳托斯大人？我当然知道。就是芬恩他们圈养的小姑娘吧。听说是个成长神速的嚣张新人冒险者……真是的，一想到就觉得恶心。”
躲在黑暗中的是暗派阀的主神和干部。以“塔纳托斯眷族”为首的邪神使徒们——各派阀的眷族们仍然在暗中为都市带来破坏和混乱。
“那个‘人偶公主’怎么了？”
“我呢，偶尔会看见那姑娘，然后就看上她了。就算远远望去，我都能看到她的眼中隐藏的那团……抖S的漆黑火焰哦。”
在破破烂烂的漆黑斗篷下，神的双眸追随着少女。
他看着从脚下的街道冲过的她，眯细了双眼。
“她身上，有一股死亡的气味。而且很浓郁很浓郁……所以作为死神的我可不能置之不理。”
全身散发着颓废氛围的塔纳托斯笑了。
“我说，瓦蕾塔酱，要不要调整一下今天的计划？”
“啊啊？”
“只是稍微调整一下。你们稍微闹得大一点。防止‘洛基眷族’……应该说防止碍事的人靠近地下城。”
死神望着金发金眼少女飞奔的方向——都市中央的“巴别塔”，如此提案。
“其他派阀的主神别想对我指手画脚。而且要调整计划必须先获得其他主神的许可——”
“这么做，等于是对‘洛基眷族’的‘勇者’找茬哦？”
“————…………”
听到勇者的名字，暗派阀干部瓦蕾塔·格雷缇沉默了。
领悟了神意的她咧开了嘴角。
“你这个变态，竟然盯上了那种幼女。”
“不，别误会，我才没那么下流呢。”
瓦蕾塔立刻向手下下达了计划变更的指示，塔纳托斯背对着瓦蕾塔，看着少女的背影微微一笑。
“为迷路的孩子指出一条明路，不也是神的工作吗？”
*
艾丝来到了地下城。
她也不知道自己为什么要来这里。不过她觉得自己只能留在这里了，就这样她冲进了阴暗冰冷的地下迷宫。
艾丝就这样一路飞奔。
为了逃离里维莉亚，她逃入了地下城。
这都是为了甩开里维莉亚。
自暴自弃地艾丝不断挥剑，不断屠杀着怪物。
双眼红肿的艾丝不断冲向地下城深处，任凭激情挥舞“爱尔之刃”击飞挡路的怪物。幸好这里没人。这样就没人能看见自己哭泣的脸庞，也不会有人听到自己的呜咽和哭喊了。艾丝的剑代替泪水不断划过虚空，倾泻着自己暴走的感情。
“哈、哈、哈……！”
最终，在她的感情平复之前，她的身体先发出了悲鸣。
她忘了呼吸。她的肺也随之发出悲鸣。四肢开始发热。打倒了眼前最后一个怪物之后，艾丝这才开始混乱地呼吸，同时把剑插在了地上。
她拄着拐杖——“爱尔之人”休息了片刻。
接着从剑柄上抬起头。
“这里、是……第12层？”
周围飘满了白色的雾气。整个楼层就像充满了晨雾一般一片昏暗，周围长满了无数化为天然武器的树根。通过眼熟的地形和这个大房间，艾丝大概掌握了自己的所在地。
看来一路猛冲的艾丝，来到了地下城上层区域的最底层。
而且还跑到了最深处的房间里。
“我……”
我的归宿在这里。
住在心中的另一名少女——在黑炎的缠绕下如此说道，艾丝抱紧了自己的身体。
——我想变强。我渴望变强。别的我什么都不要。
——好害怕。好寂寞。好寒冷。好孤独。果然我一无所有。这果然让人悲伤。
脑中响起了两道相反的声音，这全都是艾丝自己的相法。静下心来的艾丝再次感到眼角发热。
在丝毫感受不到怪物气息的寂静房间中，艾丝和
自己的内心陷入了苦战——
“——迷路的孩子啊，痛苦吗？”
“！”
一股庄严而又妖艳的声音，传入了耳畔。
惊恐的艾丝猛然回头，只见一道黑影浮现在了白雾中。
原来是一个身披黑色斗篷的人。
遮住双眼的大兜帽里面落下了宛如女性一般的深紫色长发，这个人的身体曲线也很细。端庄的容貌中透着一股妖艳。而且在艾丝看来，这个人缠绕的气氛颓废到让人难以置信的地步。
……神？
过于端庄的容貌配合上这种诡异的气氛，只会让人生疑。
很明显出现在眼前的应该是一柱神，不过这个气氛实在太诡异了。可以说他根本就没有一个神的样子，艾丝感到有些困惑。
少女也知道他想要侵入地下城必须抑制“神威”，这个男神——塔纳托斯露出了鬼魅的微笑。
接着，神的背后出现了可能是护卫的黑影。
看到这群身披斗篷的人，艾丝吓了一跳。
（难道……是暗派阀？）
艾丝警戒着眼前的神。
神出现在地下城已经是异常事态了。
既然不知道对方的目的，那就先拔剑——
“小姑娘，你憎恨怪物吗？”
“！”
听到这句话，艾丝的眼中露出了惊愕。
“而且，你无法原谅自己的弱小……这个让你弱小的世界，也让你感到迷茫吧……”
“……！”
艾丝动摇了。
这个露出妖艳微笑的神说的话，震撼着她的内心。
“你觉得自己束手束脚，充满纠葛，你的心中充满了无以加复的冲动。你是追求力量的复仇使徒……你是渴望强大的纯粹剑士。你的心永远不会愈合……因为没人知道如何抑制你心中的黑暗劫火。”
他静静地，道出了艾丝的心境。
艾丝感到了畏惧。神的优美嗓音中充满了一股能吸引下界凡人不可思议的韵律。仿佛这是一股让人无法塞住耳朵的魔力。
“没有人理解你……你是，孤独的。”
这句话，让艾丝的神情渐渐崩溃。
“你很憎恨吧？你很悲伤吧？你很不安吧？”
看着神色崩溃的少女，塔纳托斯——
他兜帽下那双宛如深渊的紫色双眸，微微眯细了。
“那就让我，帮你彻底脱离苦海吧？”
“！！”
金色的双眸动摇了。
“小姑娘啊，你很美丽。我认为初次目睹死亡仍然拼死战斗的你非常可爱。所以，让我拯救你吧。”
“……！？”
“我会赐予你力量，我会传授你强大的秘诀，我会为你提供一个必定实现愿望的居所。那是能让你摆脱迷茫的世界，那是你所期望的充满剑光和火焰的世界。”
我将让你脱离低迷的现状，我将带你前往无尽的战斗，我将把你救出这份痛苦之中。
甘甜的旋律震撼着艾丝的内心。旺盛的黑炎发出了欢喜的跃动。仿佛一切都在推动自己脱离束缚自己的“洛基眷族”，继续向前迈进。
只要从孤独这片苦海中解脱，不断获得力量就行了。
“你就委身于眼中的烈焰吧。这样你眼中的世界会发生翻天覆地的变化，我也会为你送上祝福。”
神的祝词蛊惑着孩子的内心。
这既是来自上天的救赎，也是通往破灭的道标。这是为了自己而创造“死亡”——转生成为杀戮者的诅咒仪式。
看着眼前这只“死之剑士”的雏鸟，死神睁大双眼伸出了手。
“随我来吧——我将实现你的所有愿望。”
艾丝看着这个美丽男神的手。
她看着这个能将自己脱离苦海的救赎象征。
她看着这条舍弃一切追求力量的修罗之道。
她看着自己祈愿已久的世界。
（我……）
艾丝的视野开始扭曲，神的手也开始变形。
艾丝必须到达的尽头，怪物的尸骨堆积而成的顶峰，她的眼前出现了那个强大的目标。
我一直都是孤身一人。既然无法改变，那我也不想感受世界。我对世间的一切一无所求，我只想成为渴望力量的贪婪公主。燃烧的黑炎和炙热的背后让艾丝行动了。
最终，少女微微颤抖的手，松开了紧握的剑柄。
在漆黑烈焰的包围下，艾丝刚想凭着这股冲动——就在这时。
一名高等妖精的双眼，从艾丝的心中闪过。
（——）
那是在最后的离别时，和艾丝一样神色痛苦的样貌。
艾丝的心中闪过了和她的点点滴滴，以及那群守护着艾丝的人们的回忆。
爱剑闪耀着光芒，仿佛在呼唤着艾丝。
艾丝不知道自己为什么会想起这些。
艾丝也不知道，自己的手为什么无法离开剑柄。
不过艾丝，无论如何都无法否定自己经历的过去。
她无法否定那些包容了漆黑烈焰的，和里维莉亚他们度过的激荡而又温柔的日子。
“……我，想要力量。”
艾丝击碎了停止的时间，颤抖地说道。
望着塔纳托斯的金色双眸中，已经看不到黑炎了，她已经取回了剑的光辉。
“但是，跟着你……是不对的！”
艾丝用强大的意志，击退了神的诱惑。
“就算我真的很孤独，背叛那些人，也是错的！！”
喊出了心声的艾丝瞪着眼前的神。
她瞪着眼前这个包裹黑衣的黑暗象征。
幻影消散，只见“恶”神正挂着丑陋的微笑向她伸出手。
看到充满纠葛的双眼恢复了光辉瞪着自己，塔纳托斯的笑容消失了，他陷入了沉默。
紧接着，他耸了耸肩。
“——真～可～惜～”
庄严的神态度豹变，缠上了有些诡异的氛围。
现在他的身上看不到丝毫威严，就连那股妖艳也荡然无存，站在眼前的只不过一柱轻薄的男神。
艾丝目瞪口呆，塔纳托斯却皎洁地笑了。
“本来我还打算把传说中的‘人偶公主’收入囊中呢……毕竟要是你成长之后，就能作为我挚爱的死之使徒将无数人送去天界。”
“……！？”
“唉～失败失败。看来，你比我想象的要强很多嘛。”
面对展露本性的塔纳托斯，艾丝感到背脊发凉。
虽然气氛变了，但是他颓废的本质却一点没变。
看着眼前这个轻薄中展露凶光的存在，艾丝感到有些恐惧。
艾丝确信了，这就是洛基和芬恩他们提到的“邪神”。
“你到底，是谁！”
“我可没有义务向拒绝了我的你自报家门。虽然我是很想自我介绍啦，不过暗派阀可是有很多规矩的。”
塔纳托斯拉了拉斗篷挡住双眼，弯起嘴角笑着回答艾丝。
“好了……既然劝诱失败，就只能干掉你了，毕竟我都和瓦蕾塔酱约好了……”
干掉，听到这个词的艾丝立刻严阵以待。
塔纳托斯随行的护卫——暗派阀眷族突然行动了。两名藏在雾中的战士挡在了艾丝面前。
（二对一……！赢得了吗？）
虽然和芬恩他们进行了无数场模拟战，但艾丝从来没有经历过真刀真枪的对人战。虽然艾丝并不惧怕血沫横飞的厮杀，不过却心有余悸。
然而，敌人的存在感跟芬恩他们根本不好比。大概他们和自己一样都是下级冒险者吧。这样应该还有胜机，艾丝如此认为。
不过，塔纳托斯无视了艾丝的思考，有些脱线地说道。
“对了，我想到一件好玩的事。”
他的声音听上去就像一个天真无邪的贪玩小孩，接着他打了个响指。
斗篷下的嘴唇勾勒出了一条冰冷的曲线。
“‘人偶公主’小姐，我要送你一个礼物。”
“……？”
“我一直，想试试看。”
艾丝一脸讶异，有些狼狈的暗派阀也瞥了塔纳托斯一眼，他举起了一只手。
他指着岩盘堵塞的天顶，眯细深紫色的双眸，微微一笑。
“你就好好收着吧。”
下个瞬间。
男神，解放了自己压制的“神威”。
“！？”
一股可视化的黑紫色气场——死神的“颜色”——化成一道细长的光柱直冲迷宫天顶。
紧接着，“那个”来了。
首先，发生了地震。
迷宫的大地发出轰鸣，好像在呻吟，好像在低喃，好像在愤怒。
面对涉足地下城以来从未遇到过的“未知”事态，艾丝瞠目结舌，接着迷宫壁发出了咆哮。在白雾的深处，这个房间的三个出口都发出了宛如雪崩的声音。
难道——出口被堵住了！？
闪过脑中的直觉让艾丝愕然了。暗派阀的使徒们也是如此。
正当艾丝她们惊愕的时候，塔纳托斯的笑声戛然而止
。
男神欣喜地看着不断袭来的地震，然后慢慢地抬起头。
“啊啊——原来会变成这样啊。”
艾丝随着他的视线看去，紧接着——
噼啪。
“————”
迷宫天顶发生了龟裂。
碎片宛如雨下，看到从地下城中召唤出的“那个”的瞬间。
艾丝的双眸，彻底冻结了。
*
与此同时。
“——”
公会地下神殿中的老身，发出了呻吟。
“乌拉诺斯？”
“……有神，侵入了地下城。”
在黑衣从者的询问下，他皱紧了眉头。
“芙蕾雅大人……”
“……怎么每天都有麻烦事，就不能消停点吗？”
在白垩巨塔上。
“现在晃得真厉害啊，主神大人……主神大人？”
“到底是那个笨蛋解放的啊……”
在武器店坐落的大街上。
“喂喂喂……这可不是随便玩玩的程度了吧？”
“赫尔墨斯大人，发生什么了？”
在远离都市中央的会馆中。
“迦尼萨大人！是暗派阀，他们袭击了东北的魔石制品工厂！”
“……啊啊，我知道，你们几个，快去！”
在宪兵集中的街道上。
置身于欧拉丽的众神都感到了，而且也都察觉了真相。因为神威是在接近地面的“上层”解放的，所以自然能清晰地感受到。
而且，当然也会传到他们脚边。
“喂，洛基，怎么了？”
“这个时机，难道……”
感受着微微震动的地面，洛基露出了险恶的目光。
她并没有直接回答加雷斯的质问。
“芬恩团长！暗派阀出现了！他们好像袭击了工业区，‘迦尼萨眷族’请求紧急支援！”
“洛基眷族”的一名团员迅速赶到，向芬恩他们送来了紧急报告。
“唉，竟然在这种时候！芬恩！”
“……我知道，走吧。工厂袭击可是在不能坐视不理。”
欧拉丽可是以世界第一的魔石产业而闻名的，所以生产魔石制品的东北工业区可是都市的心脏。要是这里遭到破坏，整个迷宫都市都会遭受莫大的打击。
舔着拇指的芬恩瞥了一眼洛基的侧脸，立刻开始下达指示。
“加雷斯，你带一群动作快的人先去。指挥由我来。”
“好！”
“下令全体出动！”
“明白！”
芬恩话音刚落，加雷斯和传令团员就冲了出去。
紧接着，芬恩转头看向站在背后的里维莉亚。
“芬恩……我……”
“里维莉亚，你去找艾丝。”
“！”
“我有一股不祥的预感。你一定要把她带回来。而且，一定要你去迎接她！”
小人族首领向高等妖精下达命令之后，便自己冲出去消失在了雨中。
里维莉亚愣在了原地，洛基抓住她的胳膊，她吓了一跳。
“地下城。”
“？”
“艾丝，肯定在地下城。只可能是那里，因为太可疑了。”
一脸紧绷的洛基的朱色头发已经被雨水彻底打湿，她抓住了里维莉亚的双肩。
“如果咱的直觉没错，艾丝现在的情况肯定很糟。”
“……！”
“快去，里维莉亚，没时间犹豫了——你快去救那个孩子。”
只有你能办得到。
面对睁开朱色双眸如此诉说的洛基，沉默的里维莉亚……握紧了拳头。
看到她点了点头，主神笑了。
“抱歉，洛基，我出发了。”
斩断迷茫的里维莉亚冲了出去。
她冲向了都市中央——矗立在暗夜中的白垩巨塔。
*
“那个”伴随着无数碎片从迷宫中诞生了。
利爪，尖牙，鳞片，以及包覆着皮膜的诡异双翼。
而且，“那个”通体漆黑。
看着从天顶伸出的头，艾丝的心脏剧烈跳动。
那是。
那是。
那是……！
剑柄吱吱作响。剧烈的心跳震碎了胸腔。
当艾丝盯着“那个”的时候，塔纳托斯从怀里取出一个类似魔道具的白银球体。
“好了，‘人偶公主’小姐，请多多指教。不过，我得在被撕碎之前先行告退了哦。”
塔纳托斯连看都不看一样，若无其事地转身离开。
浑身颤抖胆怯不已的暗派阀眷族们慌忙跟了上去，他们就这样消失在了雾中。
“你就，先行一步前往天界吧——可爱的孩子。”
漆黑的背影发出低喃，最终彻底消失在了白雾之中。
从碎裂的岩盘中完全呈现的漆黑存在从天顶上落到了地上，它展开双翼发出咆哮。
“——噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！”
咆哮震憾了整个房间和浓雾。
在震耳欲聋的咆哮中，艾丝甚至忘了塞住耳朵，死死地盯着这幅威容。
眼前出现了一条“龙”。
这是除了小龙以外，“上层”应该不可能出现的——翼龙。
“翼龙”。
这是栖息在中层的怪物。算上那条长尾巴，这种怪物全长可以达到5M。就算它的身体还藏在浓雾中，也可以确认眼前这个怪物就是龙种。
原本粉红色的身体全都被漆黑强韧的龙鳞覆盖。这很明显是“异常事态”，这是远比普通怪物强大很多的“亚种”。
黑龙。
一动不动的艾丝看着它，展开双翼的漆黑翼龙慢慢垂下了赤红双眼。
翼龙睥睨着遮挡视野的浓雾，随后立刻张开了生长着无数利牙的血盆大口。
口腔深处，可以看到熊熊燃烧的耀眼火球。
艾丝睁大了双眼。
接着。
“——————————————！！”
翼龙放出了炎之吐息。
直击地面的炎流卷起了沙尘暴，地面发出了惨叫。凶恶的绯红火光肆虐房间，随后翼龙将其一扫而空。
顷刻间喷出的火炎浊流席卷了整个房间。
“！？”
艾丝全力逃开了逼至眼前的火炎奔流。她跳到了一座有些落差的小山丘背后，高热量的火球吞噬了少女刚才的落脚点。
“噢噢噢……”
惊人的火焰喷射吹散了整个房间的浓雾。
不对，应该是蒸发了。
从山丘后面探出头的艾丝看到这一幕倒抽一口气。
枯木和草原都被点燃了。燃烧的大树轰然倒塌，震撼大地。浓雾楼层在转眼间化成了火花纷飞的焦土。
吐着火花的翼龙扭动着脖子，好像有些讶异。
因为在它眼中的红色世界里，它真正瞄准的存在已经消失了。
消失在浓雾中的塔纳托斯忽然消失了。封堵地下城出入口的障壁现在还完好无损。根据母亲——迷宫的意志诞生的抹杀使徒的神情扭曲了，因为这个男神竟然用未知的方法脱离了地下城。
紧接着，龙的双眼——
自然瞄准了剩下的最后一只猎物——艾丝。
“噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！”
“！？”
看着突然飞扑而来的龙，金色双眸动摇了。
这只狂怒的翼龙比至今遇到的所有怪物都更加凶残，面对这种威胁，束手无策的艾丝只能立刻逃窜。威吓的咆哮让少女的皮肤发毛。
不过，咬紧牙关的艾丝还是死死握着手里的剑。
她高涨的战意，战胜了这份恐惧。如今，让艾丝全身颤抖的感情支配了她，她已经不顾一切了。
艾丝面对飞扑而来的翼龙，冲了上去。
“哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
少女发出了咆哮，这股气势是从何而来的呢？她举起了爱剑“爱尔之刃”。
她对准渐渐逼近的翼龙放出了锐利的斩击。
“！”
“咕！？”
当他们侧身交错的瞬间，巨大的冲击余波将艾丝掀翻在燃烧的大地上。艾丝在千钧一发之际躲过了敌人的利爪，但紧随而至的冲击将她再次吹飞。她立刻起身，追踪着在空中盘旋的黑影。
黑龙也一脸不爽地瞥着自己的身体。
连接着雄伟双翼的根部——肩部的漆黑龙鳞出现了一条裂缝。能够抵御一切攻击的龙鳞产生了龟裂。翼龙眼神犀利地藐视着这名矮小的少女。
翼龙杀气满满地俯视着反射着锐利光芒的蓝色剑身，再次俯冲而下。
“——！”
艾丝也立刻加速了。
她瞄准眼前一块和自己差不多大小的岩石。她迅速冲到这块竖在草原上的岩石前，利用冲刺的惯性一个回旋挥出了“爱尔之刃”。
她瞄准从空中俯冲而来的翼龙，发射了岩石弹丸。
“！”
强韧的波纹
钢剑身瞬间击碎了岩石飞出无数碎片。面对猝不及防的飞行道具，翼龙再怎么加速也躲闪不及。
咚咚咚咚咚！传来了一连串剧烈的碰撞声。
虽然这无法对包裹龙鳞的身体造成丝毫伤害，但足够剥夺敌人的视野了。
大小各异的碎片让翼龙闭上了眼睛，速度也稍稍下降了。
艾丝瞄准了这个瞬间。
（有翼怪物的攻略法——）
她立刻起跳。发现跃到头顶的少女，龙眼中闪过了惊愕。
（瞄准翅膀——让它摔在地上！）
瞪裂眼角的艾丝放出了自己最强的斩击。
“咕噢噢噢噢噢！？”
应声挥下的波纹剑斩裂了龙的巨翼，血沫横飞。
全力一击贯穿了龙鳞的防御，直达翼龙的肉体。
这就是艾丝的“技巧”。这是连洛基和芬恩他们都叹为观止的剑技——这是记忆中的父亲的绝技。强大的技艺跨越了压倒性的能力差重创了龙种。
艾丝在无意识地情况下，使出了自己的一切。
使出了芬恩、加雷斯和里维莉亚传授的结晶。
使出了自幼以来每天观察的“英雄”剑技。
在必须讨伐的强敌面前，艾丝动用了自己至今积累的一切，拼尽全力将其打倒。
（太浅了！——不，还没结束！！）
体势崩坏的巨龙着地了。稍后落地的艾丝再次攻了上去，她瞄准了另一片翅膀。必须彻底封堵敌人飞行的方法。艾丝不顾敌人的怒吼，掀起了剑之乱舞。
在感情之炎的驱使下，艾丝使出了自己的所有剑技。她在下意识间想起了父亲的面容。她在下意识间使出了父亲遗留给自己的一切。趋势剑技的艾丝侧身闪过了敌人的爪牙，战斗服不断撕裂，但她还在不断猛攻。
侧面，背部，她不断冲进敌人的视野之外发动攻击。
随着剑光闪过，龙鳞渐渐碎裂，空中洒落着不知是谁的鲜血。
少女发疯似地，继续猛攻。
“——呜！”
不过。
这触及了龙的逆鳞。
面对这个无视种族差距不断亮出獠牙的幼小猛兽，翼龙睁大了双眼。
正当艾丝瞄准巨翼袭来的瞬间，翼龙转动了身躯。
它卷起了龙鳞包裹的尾巴，横扫了附近的一切。
“啊！？”
龙尾横扫，正中了艾丝的胸口。
由坚固的龙鳞包裹的尾巴拥有不输给冒险者上级武器的威力。艾丝遭受了巨大的冲击，仿佛被一根巨大的棍棒殴打，这让她吐血不止。她虽然及时用剑格挡，但铠甲的金属板瞬间碎裂剥落，整个人气势汹汹地飞向了后方。
“嘎～～～～～～～～～～……！？”
多亏了波纹剑的守护，艾丝才没有当场毙命，但她从未遭受过如此重创。爱剑也出现了裂痕，呜，艾丝吐出了混着血丝的唾沫，她在地上痛苦地痉挛。
正当她倒地不起的时候，翼龙立刻飞向了天空。
震怒的双眼，藐视着艾丝以及迷宫大地。
怒火中烧的翼龙决定使出自己的最强武器，它张开了嘴。
“啊啊啊啊啊！！”
“！！”
必杀的吐息降临了大地。
远超普通翼龙的骇人火力——狰狞的炎流扑向了艾丝。
艾丝撑起身子，不断翻滚拼命逃跑，不过这次攻击的规模可不是下级冒险者可以挣脱的。
最终。
“……！？火炎已经……”
抬头一看，艾丝的周围全都被炎壁封堵了。
这片地狱完全封死了退路，艾丝已经无处可逃了。
翼龙绝不会饶恕伤害自己的人。
君临生物顶点的翼龙藐视着眼下的一切，它的红眼放出了残酷的光芒，它将烧毁万物。
“噢噢噢！！”
接着，一个直径超过5M的大火球喷射而出。
艾丝惊愕的视野中，已经被彻底染红了。
“～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！？”
整个世界都被染红了。
艾丝挤出最后一丝力气躲开了直击，在炎壁封锁的领域内，凶猛的热浪和冲击吹飞了艾丝，挂在身上的铠甲也立刻融化了。
在灼烧肌肤和金发的热浪中，艾丝拼死抵抗，但火炎巨涡却在嘲笑着她的无用功。伴随着恐怖热浪的吐息再次袭来，将少女吹倒在地。
“啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！？”
艾丝将剑插在地上拼命站起来，她已经无法呼吸了。
喉咙和肺部灼热难耐的艾丝单膝跪地。
这个化为炼狱的房间能将少女瞬间灰飞烟灭。
（我……）
艾丝仿佛，听到了身体融化的身体。
艾丝在纷飞的火花中，听到了四肢烧焦的声音。
（我会……死在这儿？）
不行。
绝对不行。我还一事无成。站起来。举起剑。咆哮吧。将一切化为憎恨讨伐天上的翼龙。快站起来吧！
背部在发热。
背部在灼烧。
漆黑烈焰再次燃烧。
双眸深处的烈焰，化为了让艾丝继续奋战的劫火，她发出了憎恨的怒吼。
不过。
就连这团黑炎，都被敌人的赤炎燃烧殆尽。
敌人的赤炎更热。少女这份脆弱的觉悟在它面前根本不堪一击。
（已经，不行了……）
凶恶的热浪让艾丝意识模糊。赤红世界的时间渐渐放慢了。
手上的爱剑也开始融化了，艾丝的意识也开始融化了。
这样就能轻松了吧——藏在心中的放弃和绝望发出干涩的低喃。
不要！不要！——漆黑烈焰在拼命拒绝。
但是，已经——在赤炎中焚烧的肉体屈服了。
结果，我还是一点没变。
我什么都得不到。
艾丝只能孤零零地在烈焰中，被烧死。
多么愚蠢的末路啊。多么可笑的终焉啊。多么悲惨的，死亡啊。
艾丝的心声也在渐渐融化，她抬起了头。
翼龙满满地张开嘴，看来它准备送自己上路了。它要用超大火球连同艾丝烧尽整个迷宫大地。
无法起身的艾丝心中一片空白，她眼看就要被耀眼的火球吞噬了。
“艾丝！”
就在这时。
房间的出入口传来了爆炸声，她听到了有人呼唤自己的名字。
“——”
当艾丝看到高等妖精——里维莉亚的瞬间，她的时间彻底停止了。
一股莫名的感情瞬间充满了艾丝的内心，这和刚才的绝望截然不同。这道翡翠的光辉，照亮了蹲在黑暗中的少女。
多亏死神的“神威”，上层怪物们也蜂拥而至，里维莉亚也跟着怪物到达了这里，她用“魔法”轰飞了出入口的墙壁，当她踏入房间的瞬间，看到化为灼热焦土的房间——看到被封闭在炎之领域中的少女，她惊愕了。
眼看翼龙就要冷酷地向少女发射火球了。
“艾丝！听我说，跟我说的念！！”
在炎球喷射之前，里维莉亚大声喊道。
看着迫近眼前灼烧视野的红莲烈焰，艾丝听到了里维莉亚的话。
“‘觉醒吧！’”
就在火炎炸裂之前。
艾丝的口中，轻声复述了这句话。
“【觉醒吧】！！”
下个瞬间。
艾丝解放了潜藏心中的“魔法”。
“！！”
“！？”
大爆炸。
“魔法”的轰鸣震憾了里维莉亚和翼龙。
炸裂的大火球飞散之后，这幅光景也随之出现。
虽然火球命中了少女，但少女却相安无事，而且——
“这是……”
一阵“风”，保护着单膝跪地的艾丝。
一股气流缠绕着小小的身体。这是无比强大，无比美丽，无比高洁的“风之铠”。
这就是铭刻在艾丝心中的“魔法”。
这是保护着孤独少女的，风之加护。
“啊——”
看着包裹全身的舞动之“风”，艾丝不用说明也理解了真相。
“妈妈的……风。”
这是年幼的艾丝熟悉的风。
“……原来……”
这是每天都陪伴左右的——母亲温柔的吐息。
“……原来一直……和我在一起……！”
这是寸步不离的——“精灵之风”。
“——！！”
力量上涌。
思念的力量混杂着泪水充满了艾丝。
艾丝颤抖着膝盖拼命站了起来，“风”也随之增强了。
“……！？”
俯视着肆虐的狂风，翼龙感到了惊愕和战栗。
巨大的风压居然挡下了自己的火球。能和身为龙的自己抗衡的“魔力”。翼龙早已顾不上自己的王者风范，准备彻底烧死眼前的少女。
一发超大火球再次在它的
口中聚集，散发着耀眼的红光。
“喝！！”
然而，艾丝肯定不会放过这个“良机”。
她使出了全力的“风”，将自身化为了风暴。
这股强风让里维莉亚挡住了脸，周围的炎壁被一扫而空，封闭少女的红莲结界被打破了。
紧接着，加速。
“！？”
风之铠产生的惊人加速力让艾丝瞬间冲到了翼龙的正下方。
艾丝看都不看丢失目标的怪物，冲向一棵幸存的枯树，然后直接起飞。
在“风”之力的辅助下，艾丝化为了飓风之箭。
“呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
开始蓄力的超大吐息反而成了致命的弱点。
由于要蓄力进行超强力攻击，翼龙根本无法立刻移动。它也无法防御、回避，甚至迎击。艾丝凭借远超翼龙预测的速度冲到了翼龙面前，这都是她的判断和“风”创造的机会。
翼龙的双眼焦躁地充血了，它口腔中的光辉在渐渐膨胀。
艾丝也发出咆哮，将气流缠绕着双手紧握的爱剑。
背部好热。
背部在燃烧。
讨伐翼龙的黑炎死灰复燃。
不过，更强大的。
是包裹着艾丝的“风”。
这阵“风”保护着少女，就好像在保护自己的孩子。
没事的，艾丝听到了低喃。
艾丝流着泪，将所有力量注入其中，高举的爱剑生成了“龙卷”。
“——噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！？”
双方的距离归零。
吐息的蓄力结束了。
看着照耀着整个视野的爆炎。
艾丝，挥下了风剑。
“【母亲之风（风灵疾走）】！！”
风碎。
“——————————————————啊啊啊！？”
瞄准龙的头部，艾丝解放了剑风。
巨大的龙卷粉碎了黑龙的上颚和口腔，失去炮筒的火炎浊流发生了大爆炸。
“艾丝！？”
看着空中的爆炸，里维莉亚喊道。
爆炸将楼层的天顶炸出无数裂缝，里维莉亚刚想冲上去，只见在火花和黑烟中，少女飞向了房间深处。
在肆虐的气流中，艾丝好不容易控制了“魔法”成功着陆。
虽然她的身体因为冲击伤痕累累，不过还是摇摇晃晃地站稳了脚跟。
里维莉亚跑了过去，艾丝的手松开了爱剑，看来她真的已经到极限了。
不过，这阵“风”还包裹着少女全身。
“啊、啊啊……”
看着微风轻抚的双手，感受着微风摩挲的肩膀，艾丝泪流满面。
本来她一直以为，自己一无所有。
本来她一直以为，自己孤身一人。
本来她一直以为，自己必须永远抱持这份痛苦。
但是，她错了。
“母亲”的吐息，她和母亲的回忆一直保留至今。
而且正是保留在艾丝的体内，并且一直陪伴在她身边。
脚边的剑闪耀着光芒，艾丝豁然开朗。
父亲的剑技与艾丝同在。
母亲的“风”与艾丝同在。
“呜、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！”
我。
我。
我，并不是一个人。
“艾丝……”
不断呜咽的艾丝回头一看，里维莉亚正站在她面前。
她的眼神，诉说着艾丝如今体会到的一切。
你并不是一个人。
看着满身疮痍的艾丝，被后悔而湿润的翡翠色双眸充满了慈爱。
“艾丝，我无法成为你的母亲……但是，我想陪伴在你的身边。”
一滴清泪从她的眼角垂下。
“因为，我也爱你啊。”
看着里维莉亚和母亲融合的面影，艾丝已经不再拒绝了。
里维莉亚将手绕过她的头和背部，紧紧抱住了她。
感受着双手的温暖，艾丝哭得更厉害了。
她把脸贴在里维莉亚的肚子上，流出了本已哭干的泪水。
“里维莉亚、里维莉亚……对、对不……对不起……！”
“啊啊，没事了，没关系……一切都会好的……”
在哭泣的影响下，艾丝的道歉断断续续，言辞笨拙的里维莉亚也露出了哭泣的微笑。
然后，她再次抱紧了艾丝。
艾丝开始嚎啕大哭。
在烧焦的大地上，可以看到两个重叠的人影。
少女的哭声在大地上回荡，不断拍打着妖精的耳畔，少女再次陷入了回忆。
少女的魔法遗留的微风，静静地缠绕着两人。
这阵风微笑地，温柔地，包裹着这对母女。
*
“那个……贝尔君，我们不可能与你们长相厮守。”
永恒的爱到底是什么呢。
听了女神的话，艾丝在心中自问。
“但是，我会一直陪在你身边。”
卡姆去世了。
他深爱的莉娜和儿子们——没有血缘关系的家人们正痛哭流涕地陪伴左右。
“就算你死了，就算我们一度分别了……我也一定会和你再会的。”
在自责和后悔中活了一辈子的他，在最后得到了救赎。
这多亏了他和女神的回忆。
这多亏了女神帮他复苏的那段，爱的誓言。
撒手人寰的卡姆心中，也存在着治愈孤独的“永远”。
这也是折磨了他一生的顽疾。
不过最后，他还是被女神遗留的回忆拯救了，他也能安心上路了。
“无论是上百年、上千年、还是上万年，我一定会把转生的你……贝尔君找出来的。”
卡姆和女神的回忆化为了“永远”。
“到时候我会说，要不要成为我的眷属？”
就和，现在的赫斯缇雅一样。
“——啊。”
贝尔断断续续的呜咽，拍打着艾丝的耳畔。
目睹了卡姆离世的他逃入了这片昏暗的森林中。这名少年不想让别人承受永远的痛苦，所以他才会害怕，不过在赫斯缇雅的开导下，他哭了。
“不止是我。其他的神和你们的缘分也都是永恒的。”
一句微不足道的爱之誓言，成为了他们之间永恒的约定。
“毕竟，我们可是永生的神哦？”
靠在旁边一棵树上的艾丝，也听到了这句话。
艾丝他们并不是赫斯缇雅这样的永恒存在。
他们是渐渐消逝的存在。
他们根本不是“永远”。
但是。
他们却能创造遗留之物。
而且，这能成为别人的“永远”。
这能化为思念，这能化为温暖，这能化为信念。
就像从艾丝的心中，催生而出的“风”。
就像从艾丝的手中，父亲留下的“剑技”。
父母遗留的东西，会和艾丝永存。
“神大人……我也想一直和神大人在一起……”
“恩……”
在艾丝的背后，少年落泪了。
“我们要一直在一起哦，贝尔君。”
少年抱头痛哭。
艾丝垂下双眼，然后慢慢抬起头。
“要一直，在一起……”
少年和女神道出了自己的思绪。
寄宿在心中的“风”，仿佛也充满了内心。
“妈妈……”
艾丝越过森林的天盖，望着苍然的夜空和金色的月牙，轻声低喃。
她将手放在胸口，眼神坚定地望着无尽的夜空。
望着直达世界尽头的，下界的天空。
“再等等我……”
艾丝向自己心中的“永恒”和遗留之“风”起誓。
“我一定……会把您夺回来的。”