火城「尼•霍提亚」。
城里自几天前便开始举办的事前大赛终于来到了最精彩的一段。
斗技场的观众席全数坐满，连一点空隙也没有。
不过，那些观众没有半个人在说话。
弥漫紧张感的寂静正包覆著整座斗技场。
在那斗技场的舞台中央──
狄欧斯和变成人类形态的神兽们以严肃的眼神紧紧注视前方。
他们的视线投在两手皆有持剑的的年轻男人身上。
那个男人脸上有著很大的伤痕，他视线紧盯狄欧斯的同时压低身势、摆起架势。
玛琳也差不多在同一时间面向那男人，静静地举起手臂。
从她纤细的手臂「滴答」一声一滴水珠落下的一瞬间──
「开始！」
「上吧！」
裁判宣告比赛开始的那一刻，狄欧斯便强而有力地发出号令。
玛琳向男人施放水流，其他神兽则是一齐蹬地冲向男人。
「喝啊啊！」
伴随吆喝声，二刀流的男人接连挥下两把剑。
随著「啪咻！」的剧烈声响，水流化为微不足道的飞沫。
双剑砍出来的风压和玛琳的水流相互抵销了。
男人鞋底摩擦地面，发出「喳」的一声。
他立刻扭动身子转换方向，而且目光已经捕捉到露比。
「哼哼──！你就爆一下吧──！」
露比和那男人四目交接的时候，早已放出一颗火球。
但那男人似乎已经料到会有这招攻击，便敏捷地后退并轻松避开。
落空的火球在男人原本的位置爆开，轰出巨大的声响。
就在这个时候。
「──！」
眩目的闪光扫遍斗技场。
那是蕾娜全身上下发出来的亮光。
眼睛受到亮光灼烧，男人一瞬间停止了动作。
没有放过这个机会而率先行动的人，是狄欧斯。
他从正面冲到用手臂遮住眼睛的男人怀中。
「主人！」
狄欧斯的行动对神兽们来说实在出乎意料。
神兽驯兽师（召唤师）亲自上阵应战──
虽说这是曾为拳斗士的狄欧斯才办得到的行动，神兽们还是没有完全习惯这样的情况。
神兽们的惊愕是在预料之中，但狄欧斯并不在意。他以男人显露破绽的腹部为目标，运用浑身的力量挥出拳头。
「唔──！」
结实吃下那一拳的男人忍不住向前弯下身子──
「咦──？唔啊！」
发出这声的是狄欧斯。
男人由下往上伸展般，以剑柄击中狄欧斯的下巴。
而且他并没有放过狄欧斯后仰的一瞬间，将两把剑交叉挥落。
双剑产生的冲击波一下子就把狄欧斯钉在斗技场的墙上。
「狄欧斯！」
「迪欧欧！」
蕾娜和露比发出惨叫，打算前去他的身边。
「唔──我没事。」
可是狄欧斯举起手臂制止她们，脚步不稳地想办法站了起来。
尽管状况并不乐观，艾莓萝还是一样冷静。
她用背后伸出来的藤鞭击打男人的手背。
「唔──！」
铿！
一记强烈的鞭击弹飞了男人的剑。
不过，他的另一把剑还在手上。
男人转身的同时，持剑朝著艾莓萝横扫──
「什──」
男人惊讶地睁大眼睛。
在他攻击动作的内侧空档，玛琳就突然出现在男人眼前咫尺。
那是她用水让自己变透明的能力。
玛琳将双手轻轻贴上男人胸口──
在极近距离击放水流。
男人无计可施地被水流冲走，身体在空中飞舞。然后，他就用力撞上狄欧斯正对面的那道墙。
男人的背脊就这样钉在墙上，头低了下来。
彷佛事先安排的演出效果一般，这时吹过了一阵风。
沙尘飘过斗技场舞台之后，过了几秒──
「啊──！真是不好意思，我不顾工作，看得入神了……！肯葛尔选手无法战斗！胜利者是狄欧斯选手！真是令人想不到，刚才这场比赛是本次大赛参赛人数最多的一场！虽说规则上没有任何问题，但真的是多数暴力！简直超出一般规格了！这就是操控高达四头神兽的男性神兽驯兽师啊啊啊啊啊！」
这一瞬间，彷佛会震撼五脏六腑的庞大欢呼声响彻整座斗技场。
「太好了！」
神兽们发出欢声，同时一起跑到狄欧斯身边。
其中比谁都更快扑上狄欧斯的，就是蕾娜。
她的表情满溢难以计量的欢欣，也看得见她的眼角有著漾起光芒的水滴。
「赢了！我们赢了喔，狄欧斯！」
「哇哇！蕾娜？」
受到用力拥抱的狄欧斯差点就倒下去，而艾莓萝急忙用藤蔓扶住他。
「哎呀呀，要不要紧？」
「没事，谢谢你，艾莓萝。」
「是说，迪欧欧突然行动真的吓人一大跳耶！」
「呃，我是想说那个场面靠我也有办法解决啊……毕竟平常老是麻烦你们，我偶尔也要靠自己应付看看……可是我都打得那么漂亮了，却还没办法打倒对手，我的一击果然还是不够分量啊……」
尽管神兽们有著强大力量这点确实十分可靠──
不过对狄欧斯来说，还是会有点抗拒只依靠神兽们的力量来取胜的作风。可惜的是，这场比赛的结果只让他再次体会到自己的力量有多么弱小。
「……哥哥……有我们在……可以……什么都不用担心……」
「嗯，说得也是……谢谢你，玛琳。」
「话说回来，呵呵，竟然会有蕾娜女士主动来抱主人的这一天，回想起一开始的情况根本就难以置信。看来你已经深深迷上主人了……是不是啊？」
「喵──！」
蕾娜被艾莓萝这么形容，就像只蚱蜢一般大幅度向后跳。
「才、才不是呢！是因为我很担心，才会这样──！对，这只是情绪激昂了！觉得很兴奋，所以才那个……让我做了平常不会做的事情罢了！」
蕾娜整张脸红通通地一句接著一句，其他神兽则是用关爱的眼神盯著她。
「哼哼～～……蕾喵。原来如此原来如此。原来是这样啊～～……」
「……就当成……是这么一回事吧……」
「怎、怎样啦！你们也都有一样的感觉吧！还是说你们其实并不开心？」
「那还用说，当然有够开心的啊～～」
「……能够为哥哥的胜利……尽一份心力……非常开心……」
「没错，所以我也要来抱住主人。我抱！」
「……啊，真奸诈……我也要……」
「这、这样的话，露、露比没有跟著来一下就不太公平了吧？」
神兽们各自行动包围住狄欧斯。
「呃，你们几个，现在必须离场，所以快点离开！下一场比赛的人还在等耶！这样会造成很多麻烦！」
受到斗技场观众集中视线的狄欧斯慢慢拖著贴在他身上的神兽们，朝场外离开。
斗技场的通道被许多观众和挑战者挤得水泄不通。
狄欧斯尽管在人潮中挤来挤去，还是成功来到斗技场外头，在人流相对少的道路上安心地叹一口气。
后来他先确认神兽们确实有乘在他身上，然后从怀中拿出一张纸。
那是写有尼•霍提亚市长的名字，并且盖上散发微弱光芒的印鉴的推荐函。
多亏神兽们大显身手，获得这张推荐函的过程轻松得令人讶异。
「这样就拿到第二张了啊……」
然而，狄欧斯的表情显得暗沉。因为前几天梅露雅离开圣杰弗仕学院时低语的那句话一直在他的脑海里挥之不去。
『我就告诉你吧。你知道在凯旋获胜的人，无论什么愿望都能让神帮忙实现吧？我就告诉你，愿望是怎么被实现的。』
『……是用了神兽们的性命。只为了实现人类的愿望，就那么做。』
这番话如果是大白天身上就有酒味的人说的，想必会被当成恶劣的玩笑话，而且马上令人一笑置之，也一定不会有人记得这番话。
然而，说出这番话的人无庸置疑是梅露雅，更何况她还是打著「把神杀掉」的名目展开恐怖攻击的「鸟笼解放者」一员。
狄欧斯真的无法理解鸟笼解放者至今为何一直展开反抗神明一般的行动。
不过，要是梅露雅说的话属实──
（他们那些人，该不会是打算拯救神兽……？）
就算这样，狄欧斯到头来还是无法容许牺牲许多人的做法。
「啊，找到阿狄了！原来你在这里啊。」
狄欧斯差点就沉入无止尽的思考之中，而法露儿充满精神的声音把他拉了起来。
一抬起脸，狄欧斯就发觉法露
儿正和珂希嘉并肩而行，往他这边靠近。
「狄欧斯先生，恭喜你获得推荐函！」
「谢谢。珂希嘉也一样，恭喜你啊。看你满轻松就赢了的样子。」
「因为我有小满腹啊，当然轻松！」
雅葛特就像平时一样一脸悠哉，坐在自信满满地点头的珂希嘉头上。她还是老样子，没有要加入对话的感觉。
「你们俩真的都辛苦了！是说比赛真的很令人热血沸腾呢，我真的从头兴奋到尾喔。事前大赛都这样了，到了凯旋之后应该会更精彩吧……」
听见法露儿说出来的词汇，狄欧斯径自皱起眉头。
──「凯旋」──
每十年举办一次，圣•艾匹历的人们十分热衷的武斗大赛。
在那场大赛中夺冠的人，无论什么愿望都能让神帮忙实现──
狄欧斯会以凯旋为目标的理由，就是要得知梅露雅是否平安。
然而，不知是幸运还是不幸，那个目的已经以预料外的形式达成了。
照理来说，狄欧斯已经不需要再执著于凯旋。
不过他这几天还是一直烦恼并思考著。
梅露雅没办法离开鸟笼解放者的理由──
她说她持续留在组织的理由是出自「自己的意志」。
可是，真的是那样吗？
梅露雅那番话真的是出自她本身吗？
产生了能够召唤魔物，令人难以置信的全新能力。
那一伙人可是能够达成那种超乎常识的行为的恐怖组织。
狄欧斯无法完全舍弃「梅露雅误以为那是她自身的意志」这样的可能性。
所以，他已经找到新的目标。
（要从鸟笼解放者手中把梅露雅带回来。）
然后，以凯旋冠军为目标有另一个理由。
（直接向加芙涅得神确认真相──）
隐藏在圣杰弗仕学院地底下的「起始神殿」。
在那里看到的是没能成为神兽的「扭曲的心脏」。
而且梅露雅还说过，为了实现凯旋冠军的愿望，就必须用上神兽的性命──
狄欧斯现在身为神兽驯兽师，已经没办法再对那些事情睁一只眼闭一只眼，自顾自地过日子了。
所以他要直接质问加芙涅得。
然而，目前只有在凯旋夺冠才有办法见加芙涅得一面。
狄欧斯活到现在都没有听过神会在凯旋以外的场合出现于圣•艾匹历。
更何况，鸟笼解放者的行动确实代表著要见上加芙涅得一面并没有那么容易。
宣称要「把神杀掉」的那群人没有一开始就锁定神的性命，而只是不停破坏设施，想必就是因为他们没有和加芙涅得见面的手段。
「狄欧斯先生……」
珂希嘉显得不安的声音让狄欧斯一下子回过神来。
她也像狄欧斯一样，显露复杂的神色。
珂希嘉也继续参加事前大赛的理由，是因为教会直接下令要她调查鸟笼解放者。
狄欧斯有发觉她离开圣杰弗仕学院之后，表情就时常显得有些沉郁。
考量到母校遭到破坏，又亲眼见到和加芙涅得有关却又难以理解的行动痕迹，她会变成那样也是理所当然。
「哎呀呀？明明都拿到推荐函了～～却是一副忧愁的表情呢。姊姊我想看的是更幸运运☆、快乐乐☆的笑容喵──」
听见陶器奏响般的声音编织著令人乏力的话语，狄欧斯一行人回头看。
一名头戴一大顶帽子的女性就站在那里，而她身上的衣装则是有点心机，乍看会以为只有穿内衣裤。
「啊，是雀儿雀。」
「雀儿梅丝克女士……」
露比和狄欧斯直呼名讳的女性说了：「没错──我就是雀儿雀喔──」神采飞扬地靠近他们一行人。
她全身上下穿戴色彩缤纷的饰品，每踏出一步就让饰品锵啷啷地发出声响。
和她擦身而过的人们都被她奇异且大胆的穿著吸引视线，不过雀儿梅丝克对那种好奇的视线一点也不在意。
「啊，难不成你们是在想『鸟笼解放者』的事情喵──？」
「呃，是啊……」
「铁口直断☆结果，他们没有出现在这里的事前大赛呢──……明明就做好了万全准备，不管什么时候出现都有办法对付他们耶……找来这里的魔法师们也都扑了个空喵──」
雀儿梅丝克两手环胸，稍微叹了一口气。
尽管她一脸认真地说著严肃话题，充满特徵的语尾却害她这番话听起来一点也不严肃。
「啊，不过你们别误会啊──我并没有失望喵──什么事情都没发生，我们就应该老老实实地高兴哟。大家快乐乐☆」
「嗯。这点我们理解，没关系的。」
「可是『鸟笼解放者』什么行动都没展开这点，单纯就是令人在意。毕竟这里的斗技场历史悠久，确实是和神有所关联的设施啊。」
对于神情沉著地低语的珂希嘉，众人一语不发地微微点头。
他们才刚经历过圣杰弗仕学院受到严重破坏的事件，本来还以为对方会乘著势头过来袭击这里。
「是不是发生了什么事啊？」
「果然是人手不够吧？」
仍然抓在狄欧斯身上的神兽们面面相觑。
「唉，现在想再多也无济于事喵──今天就先回我家好好庆祝一番吧～～☆你们俩都累了吧？姊姊我会拉你们到家里去喵──」
雀儿梅丝克这么说完，就硬是握住狄欧斯和珂希嘉的手。
「哇哇！雀儿梅丝克女士？」
「没、没关系的！我可以自己走！」
「呵呵。听不见喵──」
雀儿梅丝克毫不理会两人的抗议，就直接这样踏出步伐。
「咦咦！只有我被排挤了？」
「毕竟今天的主角是他们嘛～～法露儿就明天再说喽～～」
「唔～～……这样说的确没错……我知道了啦。」
雀儿梅丝克开朗地回头拋了个媚眼，法露儿则是老实地跟在她身后。
几天前抵达「尼•霍提亚」的狄欧斯一行人最先探访的是市长。
他们会那么做，有明确的理由。
是要对市长提出防备「鸟笼解放者」恐怖攻击的对策。
特博•玛迪纳和巴赫•希耶罗。
那个恐怖组织确实有出现在举办事前大赛的地方。
虽然他们在巴赫•希耶罗那时的目标是蕾娜，但无论有怎样的目的，出现就是出现了。
所以，狄欧斯他们认为尼•霍提亚应该也会受到某种波及才对。
市长并不在意没有预约会面的突然造访，十分乐意地接待了狄欧斯一行人。
特博•玛迪纳那起「男性神兽驯兽师从恐怖组织手中拯救众人」的事件，似乎也在遥远的此地传得人尽皆知。
「听说之前事前大赛的事情后，我们已经采取对策。不过有你们的建言，防止恐攻的对策想必会更加完备。」
尼•霍提亚市长费欧达尔听了狄欧斯一行人的提议。
当时在市长身边一起听对话内容的人，就是雀儿梅丝克。
她是费欧达尔的独生女，同时也是一名魔法师。
雀儿梅丝克对狄欧斯和神兽们产生了非常大的兴趣。
性格开朗又容易与人亲近，而且说话时会有独特语尾的她，很快就和狄欧斯一行人打成一片（尤其和神兽们最为热络），后来便开始为狄欧斯他们的比赛加油打气。
一行人回到雀儿梅丝克家──费欧达尔市长的宅第。
费欧达尔在房间里头两手环胸坐著。
后来他听狄欧斯他们说事前大赛没有任何异状，眉间便皱得很紧。
「本来想说这场事前大赛，他们一定也会动什么手脚啊……」
费欧达尔一边抚摸修剪整齐的胡子一边低语。
尼•霍提亚有著「魔法师之城」的别名。
魔法师使用的武器防具和道具一应俱全，魔法教室的数量也是其他城市无法比拟。
圣杰弗仕学院是培育神兽驯兽师的学校，不过尼•霍提亚彷佛整座城市都是培育魔法师的机构。
对魔法师来说，这里就是圣地。
既然有许多魔法师，就不可能不借用他们的力量。
费欧达尔召集了城里没有参加事前大赛的魔法师，将他们配置在斗技场还有城市各处戒备恐攻。
这样的严密警备也意外地在鸟笼解放者没有出现的状况下解除。
「虽然是这样，还是有许多观光客和挑战者留在城里。人数应该会减少，不过还是继续维持警戒态势吧。」
「好的。麻烦您了。」
狄欧斯一行人对费欧达尔低头行礼之后，离开了房间。
就像雀儿梅丝克之前说过的，另一个房间内已经备好豪华的菜肴。
费欧达尔为狄欧斯一
行人带路之后，便说了句：「我还有事要做，你们就慢慢用餐吧。」很快地走出房间。
所以，房里只剩下雀儿梅丝克和狄欧斯等人。
「哇啊……！」
铺上白色桌巾的长桌上头已经摆好了许多菜肴。
神兽们从狄欧斯身上下来，变成人类形态而聚集在桌子周围。
从珂希嘉头上跳下来的雅葛特也变成人类形态，眼睛就像星星一般闪闪发光。
「看、看起来好好吃……这、这些，全部吃掉也没关系吗？」
「当然然☆这些是下厨的人们费尽心血烹调的菜，吃光光的话他们才更高兴喵──」
听见雀儿梅丝克如此回答的雅葛特急忙把流出来的口水吸回嘴里。
「那么，大家就挑自己喜欢的位子坐下来，尽情地吃吧──」
「好──」
雀儿梅丝克笑著说完，所有人很快地坐到位子上。
淋有酱汁的红肉、牛肉炖菜、腌白肉鱼、鸡肉焗饭，还有绿色蔬菜沙拉等等──
摆在桌上的大量菜色渐渐地消失无踪。
放在雅葛特附近的料理减少的幅度特别夸张，亲眼看见她豪迈吃相的雀儿梅丝克也只能一直目瞪口呆。
狄欧斯和神兽们对于各种用上高级食材的菜肴赞不绝口。
「哎呀……市长家里的菜色果然和庶民的味道很不一样呀──」
这么说的法露儿也是心满意足。
就在大家吃了八分饱，饱得差不多的时候。
雀儿梅丝克突然喊了一声「那么！」并拍起双手。
「我突然有事想要问问大家～～☆你们接下来有什么规画吗～～？预计在城里留到什么时候喵──？」
「没有耶，我们没有特别规划。毕竟离下一场事前大赛还有很多时间可以准备。」
狄欧斯看了一下珂希嘉和法露儿的脸色，不过她们俩的想法似乎和狄欧斯一样，看起来没有要补充什么话的样子。
「既然这样，你们在这里再留一个星期如何喵～～这里除了事前大赛之外，还有一场很欢乐的活动喔──」
「欢乐的活动？」
「嗯，名称是『花之祭典』。是非常刺激非常可爱又非常华丽，总之，就是让人有够开心心☆的活动哟──！」
雀儿梅丝克握紧拳头，眼睛灿烂地发亮。
「那个──露比想问问兴奋的雀儿雀──那活动具体的内容是什么呀？」
露比兴致勃勃地举手。
雀儿梅丝克用力指向露比，先呼吸了一下，然后说：
「也就是，偶像大赛喵──！」
「……偶像……」
「……大赛？」
大家的头上不约而同浮现问号，歪了歪头。
「呃，奇怪……？为什么大家的反应这么小喵～～……？」
「呃，因为啊……」
「该说想像不到是怎样的内容吗──」
「归根究柢，偶像是什么东西？」
珂希嘉、法露儿以及狄欧斯接连摆出冷淡的反应，雀儿梅丝克就低喃著「唔唔……」，不甘心地低垂目光。
「唔唔唔……果然是历史还不够久，所以都没有传到尼•霍提亚以外的地方吗……知名度太低真令人不甘心喵～～……这样的话在宣传上就得更加卖力才行。各位，尼•霍提亚的魅力可不只有事前大赛喔。」
「这样啊…………」
尽管雀儿梅丝克那么说，但不了解的事情就是不了解，所以只能有气无力地答腔。
「看来是类似巴赫•希耶罗的剧场那样的存在呢……」
由于和之前那位演员间有过不好的经历，珂希嘉不禁面有难色。
「我来为不晓得的大家说明吧☆首先所谓的偶像就是──嗯～～该怎么形容比较好呢？算是会唱歌跳舞的可爱的女生和帅气的男生喵──」
「是指舞者吗？」
「很类似但有点不一样喔。舞者是配合伴奏或别人唱的歌曲来跳舞，但偶像是要自己唱歌跳舞喵──」
「感觉难度满高的呢……」
「不过，舞蹈很激烈的情况很少啦。然后呢，偶像们带来顶尖表演的地方，就是这里的花之祭典喵──」
「哦～～听你这么一说就让我开始期待了。」
尽管艾莓萝「呵呵呵」的笑容有些可疑，但其他人还是先装作没看到。
「其实，我也有参加那个花之祭典喵──」
「咦！也就是说雀儿梅丝克女士也是个偶像吗？」
「就是这么回事喵──我的说话方式，也是模仿在第一届大赛夺冠的传奇偶像玛裘莉卡喔。她真的既可爱又美妙喵──……是我一辈子的憧憬喵……」
雀儿梅丝克陶醉了起来。她的脸颊似乎松弛了一点。
「啊，那个奇怪──咳咳，独特过头的语尾，原来真的有别人在用呢……」
私底下打算找时间问的问题意外地在这个时候得到了答案。
看来那并不是在模仿猫咪。
「就是这样喵──我十四岁──看见第一届冠军玛裘莉卡在城里唱歌的时候，我就想到了花之祭典喵──……我想要让更多人知道有这么棒的女孩子在……后来，我思考后的结果就是叫作花之祭典的大赛～～不过除了玛裘莉卡以外，还有其他很棒的人来参加大赛，算是运气好就是了。真的是快乐幸运☆喔。」
「咦？所以那是雀儿梅丝克女士催生的大赛？」
她令人意外的发言使得狄欧斯不禁出声。
竟然年仅十四岁就能筹划那样的大赛，使得狄欧斯真心佩服市长女儿的能耐。
虽然她的装扮和说话方式很奇异，却是人不可貌相。
「嘿嘿。吓了一跳吧？然、后、呢！接下来要说的才是重点喵──我希望大家当我的伴舞舞群，一起参加花之祭典！」
房间里头陷入一片沉默。
所有人的头上都冒出问号，并且注视雀儿梅丝克。
「雀儿梅丝克女士……你刚才，说了什么？」
「嗯，没听到吗？我是说希望大家当我的伴舞舞群，一起参加花之祭典喵──」
「…………」
实在太过突然的要求，让所有人都无言以对。
「我看事前大赛的时候有想到，神兽们的人类形态，说真话质素可是非常高。我觉得就算在花之祭典里头，也一定会引人瞩目的喵──」
「质素很高？」
「就是漂亮又可爱的意思喔──」
收到直截了当的回覆，蕾娜「什──！」了一声羞红了脸。
「嘿嘿嘿。这么明白地说出来可真是羞人呢。」
「…………好开心……」
「哎呀呀。这番话也有把我包含在内吗？」
「当然，艾莓萝也是喔──而且，你们也是。」
「咦咦！说、说我吗？」
「唔呃！我也是？」
接收到雀儿梅丝克的视线，珂希嘉和法露儿都不知该如何是好。
「雅葛特也是呢──」
听见雀儿梅丝克再补上这句话，平时纹风不动的雅葛特也「唔！」了一声竖起尾巴。
「不过我们是没唱过歌也没跳过舞的外行人，突然要参加那样的大赛实在太难了……」
「嗯。就算是外行人也不用担心心☆每年都有很多那种突然参赛的人，所以没问题题。而且距离比赛还有一个星期，这段时间我会好好教导你们喔──」
「嗯──……我觉得就算没有做到那种地步，雀儿梅丝克自己一个人出场也会得到很好的成绩耶。」
蕾娜这么说之后，雀儿梅丝克的脸立刻覆上一层阴影。
「你说的可能没错……可是，我觉得这次要是没有跟去年之前都不一样的表演，就很难拿到比较高的名次啊……其实这次的大赛，有一个我绝对不能输的对手……」
雀儿梅丝克话说到这里就安静了下来。
「不能输的对手？」
珂希嘉询问之后，雀儿梅丝克的声调又压得更低了。
「就是我的表妹耶……」
「你的表妹也是偶像吗？」
「不，她并不是偶像而是制作人……她叫瑟榭妲，是邻近的布卢嘉特市长的女儿──我们对某件事下了赌注，而且要以这次的大赛分出胜负喵──……」
「某件事？」
「如果我输给瑟榭妲旗下的偶像，花之祭典从下次开始就要把会场移到布卢嘉特……」
「咦？可是花之祭典是雀儿梅丝克女士创办的吧？为什么会容许那种事啊？」
法露儿表情充满疑惑地发问之后，雀儿梅丝克就稍微露出苦笑。
「亲戚间一直以来都为城里的经济状况之类的事处得不是很好……而且爸爸并没有很喜欢我去当偶像，这次转移会场的赌注他好像也是很快就答应了喵──……」
雀儿梅丝克垂头丧气。
尽管她的处境其实算满凄惨，但狄欧斯只是个乡下出身的庶民，这实在不是他可以插嘴的话题。微妙的沉默
就这样笼罩了这个房间一阵子。
「呃……那你们觉得怎样？有打算参加花之祭典吗？」
狄欧斯像要打破尴尬的沉默，如此询问神兽们，而她们就理所当然般点了点头。
「毕竟雀儿雀有够困扰的嘛。」
「她都为参加事前大赛的我们加油打气，还请我们吃了好料。要在许多人面前跳舞老实说会有点害羞，但我没办法就这样见死不救。」
「……而且……感觉……会满开心的……」
「呵呵呵。我也有一样的想法。」
鼻子用力呼气的珂希嘉也在神兽们说完之后补上几句：
「就算是看在城市发展的分上，我还是没办法容许对方抢走雀儿梅丝克女士从零开始建立起来的活动！我们不管怎样都要死守花之祭典！」
「我、我也是，和珂希嘉一起的话，就会……努、努力加油……」
「呵呵。阿狄，看起来大家都已经下定决心喽？」
「看来是这样没错。」
狄欧斯一边搔头一边苦笑。
确实就如她们所说，没办法眼睁睁放著陷入困境的雀儿梅丝克不管。就算他们的身分不同，也已经是交情不浅的好朋友了。
「谢谢大家喵──顺带一提，这次的大赛是和凯旋的营运单位一起合作的特别版喔。参加人数一定会比历年还要多喵──」
「咦，和凯旋一起……？」
听见出乎意料的名称，每个人都瞪大了眼睛。
「对。今年只要在花之祭典得到很高的名次，就能获得一张参加凯旋的时候不可或缺的推荐函喵──！」
「你说什么！」
狄欧斯不禁探出身子。
「哦，看来你很感兴趣嘛，狄欧斯？哎呀，要让他们答应这个条件真的是费了我很大的功夫哟──再怎么说，都是鼎鼎有名的凯旋大赛嘛。不过啊，以前似乎就有许多人希望获得推荐函的管道能够增加，尤其是女性的意见占了绝大多数──这次似乎是要先试试水温，就选上了花之祭典的样子。」
「不过听你的说法，花之祭典并不是武斗大赛吧？是用什么基准来选的啊？」
「虽然那的确是偶像大赛，不过并没有限制性别和年龄喵──说得极端一点，只要能带来让观众深深著迷的表演就可以了☆跟能唱歌的人组成一队的话，剑士要在歌手后方展现武艺也没关系。就算是魔物驯兽师操控魔物，带来马戏团般的表演也没问题喵──」
「这样听起来，真的想怎么做都可以耶……」
「总而言之，这样就可以把花之祭典视为加芙涅得神认可的大赛了喵──想到偶像的知名度也会爆炸性地扩展开来，就真的很令人兴奋☆喵。」
「……雀儿梅丝克女士，这种事情就该早点说啊。只要是我办得到的事，我都愿意全力协助！」
「迪欧欧明明到前一秒都还没什么兴趣的样子，见风转舵也太快了吧……？」
尽管神兽们不禁有点傻眼，但她们当然也没办法忽视可以拿到一张推荐函的情形。
参加凯旋一定要有四张推荐函。
而且，大赛期间只会举办四场事前大赛。
也就是说，只要错过一次获得推荐函的机会，就得再等十年才有机会参加凯旋。
狄欧斯并不是怀疑神兽们的能力。
不过，如果能在这里再获得一张，就有办法大幅减少之后的心理负担。也就是说，有备无患。
「原来是和凯旋有关的大赛……既然你经历过那么辛劳的筹备过程，这场大赛如果要让给其他城市就更说不过去了。总之，我们会协助雀儿梅丝克女士。」
「呜呜，谢谢珂希嘉，还有谢谢大家喵──……」
雀儿梅丝克湿了眼眶，依序跟每个人握手。
「正统派美少女、漂亮大姊姊、可爱的妹系──嗯，就算再看一次也是最强布局☆靠这样的团员别说前几名了，连冠军都有可能拿下来呢──不，我身为发掘各位的偶像，一定要让你们得冠军喵……！」
雀儿梅丝克语气热血，紧握了拳头。她看起来已经完全重振精神了。
「嗯，我有个满直觉的问题，这么多人出场也没关系吗？」
法露儿忽然这么询问。尽管不知道偶像适合多少人一组，但这样的人数确实不少。
「嗯，几个人都没关系。毕竟以前一个团体最多的人数有到四十八人耶。」
「那样不会太多了吗！」
「嗯，表演时是有点拥挤的感觉啦……毕竟舞台宽度也有限喵。不过人数多的话，表演内容就能有更多变化了啊──我也一直想找机会跟其他人组团，现在就很期待了喵──」
「我顺便问一下，得到冠军的话会拿到什么东西吗？」
艾莓萝这么说。这一点的确是心里会在意的部分。
虽然名列前茅的人应该会获得推荐函，但不晓得冠军是否还会获得什么特别的物品。
「嗯呵呵，会拿到奖金跟豪华奖品喔──」
「具体来说是？」
「奖金有三十万，奖品的话每年都会换呢。今年好像是大赛的营运委员拿到的最近从遗迹发掘出来的神器喵──」
「什──！」
「奖品是神器吗！」
这时反应特别强烈的是狄欧斯和珂希嘉。
神器就如字面上所形容，是蕴含神的力量的道具。
有如同武器一般能在战斗中使用的神器，也有功能类似日常用品的神器，种类繁多。
狄欧斯在特博•玛迪纳的时候，也是有人拿神器判定他为「神兽驯兽师」。
蕴含神的力量的道具──
这当然不是世间随处可见的物品，有些神器应该也有几亿的价值。
「不过，那个神器似乎已经没有力量了呢──」
「啊……」
「嗯，想想也应该是这样。如果真有拿真正的神器当奖品的活动，不是哪个国家的王族主办的话就不可能促成吧……」
狄欧斯他们的心情一下子变得低落。
冷静想想，要成为大富翁也不可能那么容易。
「不过啊，就算没有力量，光只是『神器』就能卖出很高的价格吧？」
「某些国家的研究机关、博物馆，或者个人收藏家等，想要的人应该不在少数。」
「唔哇……我说啊，阿狄，要是拿到一大笔钱该怎么办啊？要不要重新盖一栋阿狄的家之类？」
「嗯──我们道场破旧的地方的确满明显的啊。」
「对吧。我也想让我家变成像巴赫•希耶罗那种时髦的感觉！」
「我的话是想要和小满腹一起，边旅行边吃遍这世上的美食啊──……」
「呶……」
「呵呵。看你们都很高兴的样子，不过那种事还是等拿到冠军后再想就好了喵──」
「你说得是……」
八字都还没一撇。听雀儿梅丝克那么一说，三个人都不由得露出苦笑。
尽管如此，参加花之祭典的理由还是多了一个。
虽然听起来这次好像没有半件狄欧斯可以做的事情，不过这跟那是两回事。这是心态的问题。
「所以说，现在就要让各位赶快喝下特制饮料喵──」
雀儿梅丝克两手拍出响声后，手持大瓶的中年男性就潇洒地出现了。
那名主厨装扮的中年男性把瓶子里的液体倒进大家的玻璃杯里头。倒完之后，他仍然一语不发地潇洒离去。
看来他已经在这间宅第当了许久的侍从，动作十分熟练。
「呃，这是……？」
倒进玻璃杯里头的是颜色极度接近白色的液体。尽管有一点点的粉红色泽，但在某些照明下想必是看不出那种色泽。
「这是充满各式各样莓果的饮料喵──是可以让身体由内而外变漂亮，偶像御用的饮品喔。从今天开始每天都要喝喔☆」
「这饮料有倒给我，我也要喝吗？」
「只有一个人没喝的话也怪怪的嘛，你就跟著一起喝喵──」
「多谢你的顾虑……」
「呵呵呵。主人也一起变得漂漂亮亮吧。」
「呃，我觉得我不管怎么努力都不太可能……」
「是这样吗？要不要穿个女装来试看看？说不定意外地很可以喔。」
「我绝对不要。」
狄欧斯回覆艾莓萝之后，很快地把嘴贴上玻璃杯。
饮料意外黏稠，进入嘴里的瞬间令人吓了一跳，不过味道还满清爽，所以容易入口。
……狄欧斯的感想虽然是这样，但神兽们喝下一口的瞬间就一起沉默了好一阵子。
狄欧斯和珂希嘉马上就察觉异状，但是考量到雀儿梅丝克的立场，就什么都没办法问。
会不会对人类来说十分美味，对神兽而言却是不怎么习惯的味道──直截了当地说就是「难喝」──这样的想法瞬时浮现在两人的脑海之中，所以他们不敢开口。
雀儿梅丝克都特地准备了这种饮料，要是直接说出那种想法就太失礼了。
然而，他们也不能就这样坐视不管。
「还好吗？是不是肚子有点不舒服？看来真的是吃太多了……？」
态度显得担心的狄欧斯最先询问的是坐在他旁边的雅葛特。
狄欧斯很快地这么判断──既然她很喜欢吃东西，想必会发觉狄欧斯他们心里想的事情而不会说出煞风景的话。
「…………」
然而，雅葛特并没有回应。
她一直盯著狄欧斯的脸。
「……怎么了？」
难道是味道真的有够差，连她这个爱吃鬼的身体都无法接受吗……就在狄欧斯这么想的时候──
雅葛特丰满的胸部软绵绵地挤到狄欧斯的手臂上。原来是雅葛特突然搂起了狄欧斯的手臂。
「………………咦？」
突如其来的事件使得房里的气氛整个冻结。
「啊啊…………」
或许是这个景象给珂希嘉的打击太大，她翻了白眼昏迷过去。
「唔哇！你还好吗，珂希嘉！」
法露儿慌张地过去照护她。
然而雅葛特看起来毫不担心珂希嘉，一直以泛红的脸色和热情的视线盯著狄欧斯。
「雅葛特……？」
狄欧斯尽管一头混乱还是叫了她的名字。雅葛特却一直开心似的微微笑著。
她的样子明显不太对劲。
变成人类形态之后就会极度怯弱的她突然做出这种行为并不正常。而且，她还是在有著强烈牵系的珂希嘉眼前摆出这种德行。
「咦咦咦？神兽们突然怎么了──？」
狄欧斯朝雀儿梅丝克的声音回头之后，他的神兽们也集聚到他的周遭。
──就在不知不觉间。
这种情况就算不去猜测也看得出她们应该是在嫉妒。
狄欧斯的背后流过冷汗。
「你、你们几个冷静点啊，雅葛特看来不太对劲。所以刚才那样只是──啊咕！」
狄欧斯话还没说完，神兽们就一起朝他身体跳过去。
「……真狡猾…………我也要……对哥哥……抱抱……」
「那种事情，露比也想做啊！」
「呵呵呵。主人。呵呵呵。」
「我、我可没有想做喔。可是，如果狄欧斯想要，呃，要我为你做也不是不行喔……」
神兽们的柔软身躯接二连三地紧贴狄欧斯。
「呃，你们几个怎么突然这样！玛琳和艾莓萝就算了，露比和蕾娜竟然也是！」
就算想把她们甩开，狄欧斯也真没办法匹敌四名神兽的力量。
而且，连原本安安静静的雅葛特都加入了拥挤的神兽群中。
「那、那个，狄欧斯先生……我、我也要……」
「雅葛特！我可不是你的主人！是说你们几个，到底怎么会突然变这副德行！快住手啦！」
被神兽们挤成一团的狄欧斯连著椅子一起倒了下去。
「……哥哥……我……已经湿答答了……来做……共鸣术吧……？」
「不，怎么可能在这里做啊！」
「迪欧欧……露比的身体深处很热喔……」
「嗯，我也很热！应该说会被你烫伤！快放开我！」
「呵呵呵……主人困扰的表情，真是令人兴奋不已……」
「别把我绑在地上！把藤蔓收起来！」
「唔唔……真、真拿你没办法呢。既然狄欧斯说不管怎样都要，我就把我更敏感的地方给、给你摸一摸……！」
「我什么都没说──！」
神兽们就像聚集在尸体周围的丧尸一般，持续缠在狄欧斯身上。
他从刚才就被神兽们柔软的部分挤压全身上下。
各个神兽的胸部接二连三挡住他的视线。
一片黑暗。如果真有所谓的世外桃源，应该会是更明亮的地方才对。
觉得舒服、觉得困惑，好像也有点高兴，狄欧斯的情感与脑袋瓜即将陷入大塞车和大混乱。
「哦……阿狄，你平常都在跟大家做这种事情啊？」
「原来是这样啊──？」
「法露儿和雀儿梅丝克女士也不要误会啊！绝对不是这样啦！」
「嗯，很明显有地方不对劲呢──嗯──真奇怪──那可是没加什么不该加的材料的普通饮料耶。不过，这景象还真是挺刺激的呢──害得姊姊我心头小鹿乱撞☆的喵──」
「怎么一副不干你的事的态度啊，雀儿梅丝克女士！是说这基本上就是你捅出来的漏子，快点来帮我啦！」
「嗯──看起来的确是特制饮料害她们那样，不过还满有趣的，我要再观察观察☆」
「…………」
有点想揍这位自由奔放过头的市长女儿──狄欧斯第一次对女性有了这样的想法。不过，他当然是没有打算真的那么做。
「唔……嗯～～……」
「啊，珂希嘉醒过来了。」
受到法露儿扶持的珂希嘉按著头起身。然而她在目睹眼前上演的景象的一瞬间，就神情大变而猛然站起身来。
「你在对我的小满腹做什么啊啊啊啊啊啊！快点放开她呀啊啊啊啊啊啊！」
「相反！正好相反啊！这不管怎么看都是我单方面受到侵犯才对吧？是说你快点来帮我啦！」
「唔哇啊啊啊啊啊啊嗯！小满腹啊啊啊啊啊！」
珂希嘉号啕大哭起来，同时把紧紧贴住狄欧斯的雅葛特用力扯开。
尽管雅葛特一开始眼神空虚，但她忽然露出一副回过神来的表情转向珂希嘉。
「珂希嘉……？呃，奇怪？我怎么了……？」
「呜呜……小满腹……你讨厌我了吗……？狄欧斯先生比较好吗……？」
「咦！才、才不是！我的最爱永远都是珂希嘉！」
「唔……真、真的吗？」
「对，如假包换！我的主人只有珂希嘉一个人……！」
「唔哇啊啊啊嗯！小满腹啊啊啊啊啊！」
「珂希嘉对不起……！」
两人热情紧密地相拥。
法露儿和雀儿梅丝克呆愣地看著这样的情景，而在她们旁边把狄欧斯压倒在地的神兽们也动作迟缓地站了起来。
「喔哟哟？奇怪──？」
「为、为什么我会在狄欧斯身上──？」
「……哥哥……没事吧……？」
「呵呵呵。虽然记不太清楚了，但我觉得刚才好像挺开心的。我的身子还在兴奋呢。」
看来她们全都恢复了正常。
整个人被神兽挤得一团糟的狄欧斯就这样躺在地上一阵子，一直望著挑高的天花板。
实在是累死人了……
狄欧斯的身体还留有各种余韵，不过还是想办法站起身来。
「可是，小满腹为什么会对狄欧斯先生做出……做出那种事……」
想起刚才的事情，珂希嘉眼中又带起泪水。
雅葛特脸色一下发红一下发青，令人看得眼花撩乱。
「那、那是因为！其实我也不太记得是怎样……喝了那杯饮料之后，我身体突然就开始发热，心头开始怦怦跳，然后……」
所有人的视线一起集中到桌上的玻璃杯。
里面装的是据说掺了各种莓果，白色的特制饮品。
「该不会是里面含有会让神兽们失去理性的成分之类？」
法露儿一脸狐疑地盯著玻璃杯中残留的饮料。
「刚才也说过了，既然发生那样的情形，也只能这样猜想了吧。」
「其实做成这种饮料的莓果是市场上几乎找不到，还满稀有的食材喵──不过听说是可以让人变美，在偶像之间颇受喜爱的哟。」
「原来如此……既然稀有到市场上几乎找不到，就代表几乎没有神兽尝过它的滋味，是这样没错吧。」
「也就是说，露比跟大家是第一次吃到这种东西的神兽？像第一批实验体？」
「……大概吧……」
「看起来里面是没有毒，不过似乎会产生媚药一般的效果呢……这种情形得统整成报告，寄给教会才行……」
珂希嘉一脸严肃地低语。
与神兽相关的新资讯，日后总有一天会多加上一条吧。虽然不知道这种资讯会在什么地方派上用场就是了。
「对神兽来说是媚药呀。呵呵呵，这可真是令人兴奋。那就再来一口──」
「既然已经知道有问题了，我就不会给你喝了啊！剩下的我全部喝掉！」
「咦──」
没有理会失望的艾莓萝，狄欧斯以迅雷不及掩耳之势牛饮那些饮料。
「啊，阿狄真狡猾。我也要喝！」
法露儿也加入了处分饮品的行列。
终于迎来一片和平的房间之中。
狄欧斯因为喝太多那种饮料让肚子不太舒服，他就背靠到椅子上并且轻摸肚子。
其他人都在闲话家常。
雀儿梅丝克觉得时机已到，便开口说了一声「那么」。
「我是想让大家明天开始练习跳舞耶──」
就在大
家把注意力集中到再次摆出谨慎态度的雀儿梅丝克身上的时候。
「你们都用餐完了吗？」
突然出现在房里的，是雀儿梅丝克的父亲费欧达尔。
「爸爸！」
意料外的人物登场，使得雀儿梅丝克大喊出声。
「呃，是的。餐点非常好吃，感谢您的款待。」
狄欧斯带点紧张地深深低头，费欧达尔便说「那真是太好了」满意地露出微笑。
「……突然过来是有什么事──……？」
雀儿梅丝克询问之后，费欧达尔的表情立刻蒙上一道阴影。
「我觉得以你的个性，应该会硬拉他们参加花之祭典吧。」
「唔──」
情况真如父亲所说，使得雀儿梅丝克无法回嘴。
而且，狄欧斯一行人这时候想起了她曾说过的一番话。
雀儿梅丝克当偶像的行径看在费欧达尔眼里并不是那么顺眼。
费欧达尔稍微叹气之后，一脸严肃地盯著雀儿梅丝克。
「我以前就说过才对，差不多有想要让你来担纲的工作了。」
「可、可是……」
「我并不是想要限制你的行动，花之祭典也有依照你的意思让你举行。不过，你的年纪也差不多了，你需要更有身为市长女儿的自知之明。而且两天后就会举行这次的市长大陆会谈，你也得出席。」
「咦！先、先等一下啊！两天后的大陆会谈，不就代表明天就要出发！」
雀儿梅丝克一下子从椅子上站起身。
「就是这样。我们出门的期间，瑟榭妲会留在这里。」
「瑟榭妲──！」
就在狄欧斯想起那应该是雀儿梅丝克表妹的名字时──费欧达尔的身后忽然出现了一名少女。
就像雀儿梅丝克那样，她头上戴著一顶魔法师惯用的大帽子。
少女的蓝色头发有如太阳西沉后一瞬间的天空，而她一看见雀儿梅丝克，嘴角便上扬。
「好久不见了呢，雀儿梅丝克。既然局面已定，这次要分出高下的事情也会当成没说过吧。」
「咦──？你的意思是──」
「就是说，花之祭典从明年开始就无条件改到我们布卢嘉特举办。是这样吧，舅舅？」
「……我不反对。」
「怎么这样……！」
雀儿梅丝克不由得站直身子。狄欧斯一行人也不自觉地倒抽一口气。
「毕竟，这样就是不战而败了吧？」
瑟榭妲的表情一点变化也没有，若无其事地这么说。
雀儿梅丝克尽管气得两手发抖，后来还是狠狠瞪著瑟榭妲，伸出手指指向她。
「我们还没分出高下喵！因为在场的各位会代替我和你一决胜负！」
「你说什么？」
瑟榭妲目瞪口呆。费欧达尔的眉头也轻轻颤了一下。
狄欧斯一行人仍是一语不发地注视瑟榭妲。
虽说他们是被人擅自指定为代打，但他们并没有产生拒绝的念头。因为对他们来说，就算只是在一旁看也觉得对方那样的强硬令人心里很不是滋味。
瑟榭妲花了一点时间把狄欧斯一行人的脸都看了一圈，然后微微地笑了出来。
「……哼，可以啊。反正不管怎样都会由我带出来的偶像取胜。今天我就先告辞了。走吧，舅舅。」
「就是这么回事。我们明天中午出发，雀儿梅丝克，你就赶快做好准备……狄欧斯、各位，真是抱歉啊，雀儿梅丝克讲的那些话你们不用照单全收。」
瑟榭妲和费欧达尔一起转身，离开了房间。
朝两人离去的门口望了一阵子后，雀儿梅丝克高举双手大叫。
「嗯喵──！真是怒火中烧喵──！」
「雀儿梅丝克女士……」
转向狄欧斯等人的雀儿梅丝克脸色突然变得阴郁。
「啊──……我不禁激动起来，自顾自地说了那些……抱歉喵──……」
「不会。我们只是要获得推荐函，顺便帮你个忙而已。既然都这样了，就算雀儿梅丝克女士不在，我们也要好好地拚一场。」
「呜呜……感动到要哭出来了喵……好，我们绝对不能把花之祭典让给瑟榭妲！各位，我们要开始作战会议喵！」
「好！」
大家都气势十足地回应她。
一行人马上就移动到雀儿梅丝克的房间。
虽说是个人的房间，却还满宽敞。不愧是市长独生女的房间。
不过，房间角落有饰品、服装、形状不同的手杖，还有大小不一的各种箱子，充满著各式各样的物品。
由于房间宽敞，乍看之下好像整理得整整齐齐，不过仔细一看，便会发觉只是把东西杂乱地堆到角落罢了。
尽管房间中央的白色桌椅外型雅致，却让人觉得只有那一部分的气氛不太协调。
「雀儿雀，这样看起来根本就……」
「……应该是……不太会……整理东西吧……？」
露比和玛琳小声地交头接耳。
依照雀儿梅丝克的要求，神兽们进入房间前就已经变成人类形态。
「那，首先要……嗯……」
雀儿梅丝克轻声低喃，在房间一角找东西。
「毕竟是市长的女儿，我还想过会是跟我们的生活相差很大的房间耶──不过我总觉得突然有种很亲近的感觉呢。」
「说起来，法露儿的房间也是不管什么时候去看都乱糟糟的啊……」
「看在别人眼里就是这样的感觉吧……我回家之后会好好地打扫房间……」
雀儿梅丝克完全不晓得自己变成了那样的负面教材，东摸西摸地在堆积如山的物品堆中不断寻找。
不是这个，也不是那个──雀儿梅丝克自言自语了一阵子后，终于发出「找到了☆」这样的声音。
她手中有著一块轻薄的正方形白色水晶。
木制底座支撑轻薄的水晶，使其竖立。
雀儿梅丝克把那块轻薄的水晶放到桌上之后，就环视所有人的面容。
「偶像们都在花之祭典做些什么，我打算让大家直接看一看喵。」
「雀儿梅丝克女士现在要示范给我们看吗？」
「我是有想过这么做啦──不过我觉得直接看看花之祭典会比较快吧。」
「直接？可是，大赛是在一个星期后吧？」
「嗯。总之大家先聚集过来──☆」
尽管疑问写在脸上，大家还是照她所说群聚到桌子前方。
「虽然它有点小，比较难看清楚，但麻烦你们看一下这个结晶具──」
先说明之后，雀儿梅丝克就对著正方形的水晶轻挥手指。
她应该是使出了某种魔法。微小的光芒从她指尖冒出，碰上水晶。
剎那间──
白色的水晶里头显现了与房内不同的景色。
「这是？」
狄欧斯询问之后，雀儿梅丝克维持注视水晶的姿态回答：
「这个结晶具是记录媒体，能把一段景象存成影像的喵。不过，没办法保留很长的内容就是了。」
「也就是说──」
「对。这就是第一届花之祭典的影像纪录喵──所以大家要看清楚☆的哟。」
每个人又重新专注在影像上。
他们看到的，是白色的大型舞台。
舞台设在比平地高一点的位置，四周有许多观众。
人潮当然没有事前大赛那么多，不过也是聚集了许多人。
「啊，有人出来了。」
穿得漂漂亮亮，楚楚可怜的少女在舞台上登场。那一瞬间，观众一下子鼓噪起来。
「她正是第一届的冠军，玛裘莉卡喵──」
「这女生就是……」
让雀儿梅丝克想举办花之祭典的少女本人出现，使得大家吞了一口口水。
「是说，这衣服超可爱的嘛！」
「和小满腹的衣服类型有点像呢。」
玛裘莉卡在欢声之中，腼腆地笑著移动至舞台中央。
『大家好☆谢谢大家特地过来看我喵──！』
然后她就用和雀儿梅丝克一样的语气对观众们说话。海啸一般的声援再次涌现。
玛裘莉卡对观众席挥手之后，闭上眼睛一阵子，低下头去。
欢声愈来愈小。
紧张感开始蔓延，维持了三秒左右的寂静之后──
不知道从哪里开始传出节奏轻快的音乐，玛裘莉卡也抬起脸来。
蕴含强烈意志的目光，看起来就像被别人附身一般。
然后，她张开涂有口红的嘴巴。
狄欧斯他们觉得有听见观众们倒抽一口气的声音。
而且，他们也在不知不觉间屏息以待。
少女一手拿著拥有扩音功能的结晶具，让她清流一般的澄澈嗓音遍及舞台边缘。
玛裘莉卡空著的手摆著复杂的动作，两脚则是踏著华丽的步伐。
彷佛在配合她的动作，黄色、蓝色，各种颜色的光芒不停染上玛裘莉卡的身体而又消
逝不见。
她的身体看起来就像是接二连三盛开的花朵。
不知不觉间，观众们已经配合她的歌声动起身子，融入节奏之中。
然后就在曲子要唱到副歌的前一瞬间──
花瓣一般翩飞的白色纸片在舞台上大量舞动。
观众们的声音又变得更大了。不过玛裘莉卡的声音就像对准目标射出的箭矢一般，笔直地飙出舞台。
这简直就是光与声音的热烈涡旋。
每个人都受到舞台氛围还有她的声音影响，彷佛烈酒浸入体内般醉迷其中。
那就是只有在这个会场里的人才有办法感受的一体感──
后来在玛裘莉卡高举手臂之后，音乐便静止无声。她的手就像把光芒收进手里的女神，紧紧地握著。
这次是亮起了雪一般梦幻的光包覆她的身体，令她消失。
隔了一小段令人不禁眨眼的寂静之后──
震耳欲聋的巨大欢声响彻整个会场。
与此同时，观众们开始朝向舞台一起丢进某种东西。
影像纪录就在这里结束，变回单纯的水晶。
房里弥漫一阵沉默。
大家有好一阵子都没办法说出任何话来。
经过漫长的几十秒之后，最先疑惑地开口的是蕾娜。
「呃……刚才那个就是『偶像』？」
「该怎么说呢……呃……」
「好、好厉害……」
「或许该说，真的就像星星一样……总之就是闪闪发亮，熠熠生辉。」
「所以说，是要我们做出一样的事……？」
「嗯，就是这样。别担心别担心☆」
「………………」
所有人都不发一语。
尽管雀儿梅丝克说不用担心，但看了刚才的影像后只涌起了不安。
「就说了，不用担心成那样啦。玛裘莉卡后来也连续三年夺冠，会那么厉害是当然的。反过来说，这个大赛里没有比她还厉害的人了喵──」
「……说起来，雀儿梅丝克女士是从什么时候开始参赛的呢？」
「我是从玛裘莉卡引退后的第四届开始参加喔──在那之前，我都只是玛裘莉卡的一个歌迷啊～～☆其实我本来是想当她的制作人，但我真的太喜欢她了，没办法接近她喵……」
「原来如此……」
「顺带一提，制作人有分成发掘偶像并带去参加大赛以及负责舞台演出特效这两种喵。如果偶像会自动自发地站上舞台，就常常会把演出特效交给制作人处理喵。然后所谓的演出啊，你们刚才看的影像里头有亮晶晶☆的光吧？那就是制作人用魔法产生的喵──」
「原来，那是魔法啊……」
如果用的是市面上贩卖的结晶具，的确不容易产生那样的光线。这种情形真的很符合「魔法师之城」的称呼。
「那、那个……观众们最后丢、丢东西是什么意思呢？」
雅葛特畏畏缩缩地发问后，雀儿梅丝克就强而有力地说「那个非常重要☆」。
「观众们拋过去的是叫作『货币』的东西哟──观众们要拿事先购买的货币，对自己喜欢的偶像把喜欢的分量投到舞台上。获得最多货币的偶像就是花之祭典的冠军了。也就是说，关键在于能够掳获多少观众的心喵──」
「哦……原来是这种系统啊。」
「…………原来如此……」
神兽们听了她的说明后发出佩服的声音。
「简单说就是人气投票的意思嘛。可是那样的话，第一次出场的人很吃亏吧？」
「并不会哟☆尼•霍提亚的观众们对这方面可是既公正又严厉的喵──就算歌唱得很好，只要觉得『好像少了什么』就会给比较少的货币。反过来说，就算歌唱得有点差，只要能带来令人不在意歌喉的精彩表演，就可以获得大量的货币喵。大家可是很贪心地寻求新一代偶像呢。」
「既然是这样，就代表我们也有机会名列前茅吗……」
蕾娜一脸严肃地低语。
「没错没错。无论是谁都有机会得胜，所以不用那么害怕喔──关于花之祭典的说明应该讲到这里就差不多了喵？虽然有点急，不过我觉得需要赶快决定团体名称耶……你们有什么提案吗？」
「我们的团体名称啊。」
「突然这么问也很难有头绪啊──……」
一行人不约而同地闷声烦恼起来。
毕竟没有听过类似的名称，所以完全想不到要取什么名字比较好。
沉默持续了一阵子──
「嗯──算了，名称就一边练习一边想吧。那我们就来个让大家一体同心的第一个动作，为自己加油打气吧──大家集合☆」
女生们以雀儿梅丝克为中心，围成一个圆圈。
「打倒瑟榭妲！花之祭典绝对不让给她！以夺冠为目标，努力奋斗喵──！」
「「好──！」」
女生们高举手臂，发出充满气势的吆喝声。
狄欧斯在离她们一步远的地方注视著她们发出呼声的模样。
他并不是想参加比赛，不过，他不禁抱持些许疏离感也是事实。
「那么，既然我都没办法参加比赛了，就必须重新思考一下编组了呢。首先要看歌唱实力☆然后分出负责唱歌和负责舞蹈的人喵。就从最那边的人开始，一个一个唱唱看。只要是自己知道的歌曲，唱什么都可以哟☆」
依照雀儿梅丝克的指示，大家开始轮流唱歌──
雀儿梅丝克听完所有人唱歌之后，眉间挤出了深刻的皱纹。
在她身后静观状况的狄欧斯也露出了相似的表情。
「老实说，这完全在意料之外喵……」
雀儿梅丝克呆愣地如此低语。
「啊哈哈……雀儿雀，真抱歉耶。」
「……这已经……是我的……全力了……」
「我、我很努力了喔。」
「那、那个，我、我果然还是，吃东西以外的事情都不擅长吧，呃……」
露比、玛琳、蕾娜，以及雅葛特都坐立难安似的缩起身子。
雀儿梅丝克嘴里发出「哒哈──☆」这种不知道在表达什么的声音并把手放到头上。
「没想到大家都音痴到这种地步……！人数明明有这么多耶……！」
没错。
她们的歌喉真的不是能够在他人面前展现的程度。
让听众无止尽产生不安的不协调音──狄欧斯心怀这样的感想。
「退个一百步来说，就算神兽们不行……真没想到连你们都这喵差……」
「啊唔唔……真对不起……」
「呜呜……反正我就是只有怪力过人的战士……」
珂希嘉和法露儿两人同时沮丧地垂下肩头。
尽管发现性格与外表都完全不一样的两人有著意外的共同点，但这并不是什么值得高兴的要素。
「不过啊，在这样的群体中有唯一的例外──」
雀儿梅丝克面对的人是艾莓萝。
她就像平时那样一脸好心情且笑咪咪地站著。
「艾莓萝很会唱歌这点，令我有点意外呢。」
听了蕾娜说的话，大家都点了点头。
「呵呵呵。大家这么注意我，会令我害羞呢。」
艾莓萝用手托著脸颊，显露喜悦之情。
或许是有点兴奋的关系，她的背后伸出了藤蔓。
「其他人的嗓音音质其实并不坏喵，我觉得是可以靠训练矫正的程度……但考量到只剩一个星期，而且我明天开始就不在，实际上现在开始练也赶不上大赛喵──……也就是说，艾莓萝一定得独唱☆其他人就负责当舞群。就用这样的编组出赛喵──」
「我知道了。还请您多多指教，制作人！」
「哦？珂希嘉看来跃跃欲试呢。」
「帮忙雀儿梅丝克女士是理所当然的事。既然都参加了，就要全力以赴！让人们露出笑容也是神兽驯兽师的使命！」
尽管狄欧斯觉得珂希嘉身为神兽驯兽师认真的一面显露在与平常不太一样的地方，不过当事人觉得那样就好的话，也没有狄欧斯插嘴的余地。
「说得也是。虽然推荐函很吸引人，不过我对冠军奖品神器也很有兴趣。」
「而且这可是大好机会，可以让更多人知道我的小满腹的魅力！我要让大家深深感受到小满腹跟在事前大赛战斗时不同，惹人怜爱的另一面！」
珂希嘉一手扠腰，并且指向远方如此宣言。
「唔？珂希嘉……那、那样的话，有点，令人害羞……」
看见主人精神莫名振奋，雅葛特垂下耳朵与尾巴，蜷缩起身子。
看见她们两人那样，大家都微微笑了出来。
「现在才讲是有点晚啦，不过蕾喵并没有排斥呢。你对这种事应该很不擅长吧？」
「唔──这、这个嘛……我的确是不擅长……」
「蕾娜女士，你该不会是因为雀儿梅丝克女士说你『可爱』，所以满开心的？」
艾莓萝这么一说，蕾娜
就羞红了脸立刻回头。
「嗯喵！才、才没有那回事呢！应该说雀儿梅丝克那么困扰，我根本没办法坐视不管！而且顺利的话还有办法拿到推荐函啊！」
「好好好。就当作是这么回事吧。」
大家摆著笑脸逗弄蕾娜，使得她红著脸咬牙切齿，不知道该说什么才好。
说不定艾莓萝也说中了一部分的事实。
「那么，今天就在此解散──明天早上要在宅第外头集合喵。在那之前我会准备歌曲，还有想好舞蹈的动作喔☆」
「……可是……那是一个晚上……就能完成的吗……？」
「的确，雀儿梅丝克的负担会很大呢……」
玛琳和蕾娜皱著眉低语，其他人似乎也有点不安。
「明天开始我就不在了哟──这种时候可不能说我办不到喵。我一定会准备好，所以没问题☆大家今天要好好睡一觉，为明天做好准备喔──」
雀儿梅丝克强而有力地断言，让大家脸上的不安都消逝无踪。
尽管有时候有点邋遢，不过这种靠得住的感觉真的很符合她身为市长女儿的身分──狄欧斯心里默默地这么佩服。
回到旅店的狄欧斯一行人马上就沉入梦乡。
这天神兽们也没有逼著要做共鸣术，而是乖巧地在床上入眠。
隔天早上。
热得令人痛苦的强烈阳光灌进整座城市。
尼•霍提亚会被称作火城就是因为附近有火山，还有气温很高。
为了提高魔力量，每个魔法师都会戴上帽子。那些帽子也有在直射日光之下保护头部的效果。
这里会发展成魔法师之城，说不定在某种层面上是必然的结果。
尽管气温很高，但因为空气乾燥，如果在阴影处吹风感觉还是挺舒服。
一行人走在还没有什么人潮的街上，来到了雀儿梅丝克的宅第。
然后就照她之前说过的那样，在宅第外头等待。
可是就算到了约好的时间，也没有雀儿梅丝克要出来的迹象。
「怎么回事啊？会不会是来不及想好舞蹈动作呢……」
「总之，就直接去叫她吧──」
就在狄欧斯这么说而踏出一步的时候，宅第的大门终于打开，她也现身了。
雀儿梅丝克和昨天判若两人，一脸衰弱的样子。
人类似乎会在一个晚上突然消瘦许多。然而，她的表情多少带著一点开朗。
她的臂弯里抱著文件以及各式各样的物品。那应该就是昨天晚上的成果了。
「唔～～……总算是完成了喵～～……」
「辛苦你了，雀儿梅丝克女士……」
「这可是我倾注一切的缤纷色彩哟──收下吧☆」
雀儿梅丝克把臂弯里抱著的各种物品一个不漏地递给狄欧斯。
然后，她的目光笔直注视狄欧斯的脸庞。
「对了，昨天我忘了说──狄欧斯，你要担任制作人，代替我带领大家夺得花之祭典的冠军喵──！」
「…………咦？」
突然受到指名，狄欧斯惊讶了好一会儿──
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」
狄欧斯掺杂著困惑与疑问的惨叫响彻尼•霍提亚晨间的天空。