时间稍稍向前回溯，地点移到距离琉聂威鲁相当遥远的神圣莱汗铎皇国。
莱汗铎皇国第三皇子贝伦多•威尔•莱亚跪在王座前，向皇帝霍列斯传达口信。
虽说是直系血亲，但唐突的谒见依旧让王座之室充满紧张的氛围。
「托里斯遭到杀害了。」
王座之室里传来强烈的冲击。
由嘈杂转变成喧嚣，并没有花上多少时间。
就在此时，睁著眼愣在原地的皇帝，像是全身无力般倒了下来，靠著抓住扶手撑住身体。
「你确定消息没错……？」
「……是的。」
见贝伦多一脸沉痛地做出肯定的回覆，皇帝以手摀著脸说：
「……遗体呢？状况呢！到底是怎么样！为什么托里斯会……！！」
被皇帝那愈来愈严厉的声音及氛围压倒，皇族及诸侯们全都胆颤心惊。但是只有一个人的举止态度依然没变。
「咦──？大家是怎么啦──表情好可怕哦──？」
见到他咯咯笑的模样，周围所有人全都皱起眉头。
他的样貌是如此美丽，一看就知道是遗传了被称为皇国第一美女──第一王妃的血脉。
虽然外貌与贝伦多年纪相当，但是他那不顾状况的言行举止简直就像年幼的孩子。
「……被称为史上最强天才的人，变成这副德性后，也只不过是个白痴啊……」
原本的天赋异禀已不复见的第一皇子阿尔芬斯。
贝伦多以其他人听不到的音量呢喃著，与其说是嘲笑，反而是充满了失望之情。
他瞄了一眼只是投以悲惨的眼神，并没有做出任何处分的皇帝后，偷偷地轻吐了一口气，重新看向第一皇子。
「……来人啊，把哥哥带到房间去。」
就在他说完话，再次转向皇帝之前，以斜眼看了这名被称为兄长的男子，嘴角还微微地扬了一下。
但是当他再次看向皇帝时，嘴角的笑容已经消失。兄长被走上前来的女性像抱著小孩般搂住，并且抚摸脸颊的模样，已经不在他的注意范围内。
「根据传回来的报告，佣兵公会将托里斯列为肃清对象，而响应号召的公会成员似乎对他施加了过当的暴行……」
在弥漫著不安氛围的王座之室里，贝伦多继续说道：
「托里斯的遗体被公会带走──」
「去告诉佣兵公会及联盟公会，要求他们立刻返还托里斯的遗体。」
听到半途插进来的这句话，抬起头来的贝伦多不由得倒吸了一口气。
不只是他，周围的人也一样。
应该说，一直把皇帝当成稳健派的那些人，此刻感受到异常的压力。
完全无法想像眼前这个人是一向被称为观望主义者的当代皇帝。
「凶手将由我们来惩罚。要求他们把凶手交出来。」
「不晓得他们会不会乖乖听话……」
「这是圣旨！」
皇帝只凭一句话，就让至今对他的态度感到认同的稳健派诸侯闭上嘴巴。
接著，他站起来睥睨臣下。
此刻他的眼眸虽然暗沉，却燃烧著憎恨的火焰。
「如果他们不听从，就以实力让他们屈服。如果你辈是效忠我们血族真正的家臣，就完成你们的职责，把刀子给我磨好！」
诸侯、部下，以及骑士全都一齐跪拜，表明自己将遵从皇帝的意旨。
皇帝瞥了一眼这些人后，表情不变地朝大片窗户的外头望去。
「如果对方拒绝配合，那就让他们尝尝我现在所感受到的痛苦……！！」
在那之后，皇帝的要求传达到了公会联盟及佣兵公会。公会联盟以此事与事实有所出入为由，拒绝从命。
皇国为了报复，于是放话要进攻公会联盟，以及拥护公会联盟的组织。
神圣莱汗铎皇国。
『在还有许多神明存在，互相争夺霸位的时期，有两位神明降临到遭受火山爆发及暴风雨等天灾肆虐，并且有许多魔物猖獗的魔之大地上。
持有漆黑之剑的男神•莱尔只要施展他的力量，天灾便立刻平静下来；持有白银之剑的女神•哈露迪亚只要施展她的力量，魔物就会变得像雕像一样静止不动。
以这些方法平息大陆的这两位神明，不久之后得到了一个神子，并且将各自的剑托付给他。
而那个神子正是神圣莱汗铎皇国的始祖，也就是后来所称的阿尔特尔•莱亚。』
这就是流传于皇国的神话概要。
但是这个神话里，有很多内容是骗人的。
真相是──觉得与其他神明战斗很麻烦而逃走的这两位神明，只是使用各自的力量从纷争里逃出来，然后一直卿卿我我。
接著，被兽神戴了绿帽子的男神气得发狂，于是把该名兽神及女神双双杀死。而持续处于疯狂状态的祂，后来还让普人的妻子怀了身孕，最后落得被那名女子的丈夫杀死的下场。
（神话有时候其实是充满爱恨情仇的无聊戏码呢──）
反而是将疯狂的男神杀死的那名丈夫，才应该被誉为「以普人之身杀死神明」的英雄呢。伊莉亚心想。
话虽如此，那个可怜女子的孩子后来成为了皇国的始祖，并且被称为神子，这点的确是事实。
由于他的身上继承著男神的因子，因此代代的皇帝都具有神因子。
托付于神子的剑，是指以男神与女神各自的因子为原料制成的神具，拥有能够妨碍属性因子的运作，强制将魔术等等镇压下来的效果，被称为『音食』的漆黑神剑•莱尔，以及能够产生与以前伊莉亚使用过的斗转星移相反的效果──让周围的时间延迟，被称为『时绝』的白银神剑•哈露迪亚。
能够操作这两把神剑的皇帝，成为了国民心灵上的支柱，同时也是让他们展现出普人主义般傲慢态度的原因。
将托尔史提移送到分部的前一天。
伊莉亚在执行柜台业务时，刚好看到卡隆在窗外奔跑的身影。
卡隆一路跑进分部，直接朝柜台走来，露出一如往常的笑容。
「伊莉亚，法兰克在吗？」
「他在办公室里。」
「谢谢你。」
平常总是超然淡泊的他，今天的笑容里却藏著几分焦虑。
察觉到异状的职员们，默默地看著卡隆朝楼上走去。
不到几分钟后。
从办公室走下来的卡隆告诉伊莉亚说，法兰克找她去他的房间。
并不是叫她去办公室、也不是去会客室，而是去自己的房间，这点令伊莉亚觉得有点诡异，不过她判断大概不需要警戒，于是将接待工作交给负责送餐的艾丽婕后，便往法兰克的房间走去。
「抱歉，打扰了。」
「伊莉亚，不好意思临时把你找来。我接下来要去艾格特鲁先生那里，你也一起来。」
「……我知道了。」
伊莉亚从法兰克慌张的模样可以感觉到事态紧急，于是决定待会儿再询问详细情形。
就在她帮忙拿取外套等等做好出门的准备之后，稍微冷静下来的法兰克对她做了概括的说明。
「莱汗铎对周边国家宣战了。」
「宣战……是吗？」
不知是不是还是很焦急，法兰克的领带都系歪了。伊莉亚一边帮忙调整，一边如此询问。当她放开手后，法兰克点头说道：
「一开始，对方只是要求交出佣兵公会的公会长及执行肃清任务的公会成员，不过公会当然是拒绝将人交出去……他们好像故意公开皇子遭到公会成员兽人杀害的消息，藉此误导民众观感。」
「是哦……」
此刻伊莉亚的脑海里闪过之前魔物被放到竞技场时的事。
伊莉亚以前以【探知】瞭解世界里各式各样的情报时，就已经发现皇国一直在摸索侵略他国的方法。所以这次的事情只是顺水推舟……假设托尔史提的行动，目的是与普人主义有关，那么对皇国来说，这次可说是得到了超出预期的结果呢。
伊莉亚如此推测。
『只有普人能够使用神的遗物──神具，表示普人与神最接近、是最优秀的物种。因此普人才是应该统治世界的存在。』
这是普人至上主义者的主张。
如果是不惜危害他人也要贯彻自己主张的那种人，会做出这种事情一点也不奇怪。
话虽如此，尽管早就料想到皇国可能会采取什么行动，但皇子以自作自受的方式吃到苦头，导致成为引爆战争的原因，这点倒是出乎意料之外。
（……不在意造成旁人麻烦一味猛冲，该不会是他们国家的民族性吧。）
参照神话的真相后，伊莉亚不得不做出这样的结论。
「之前，库洛多不是有抓到普人主义的业者吗？搞不好那些普人主义者会一齐暴动呢。」
「就是说啊……」
如果对方打算采取什么行动，应该会互相联络才
对。
这方面可以利用【探知】来调查，但伊莉亚没有自信可以确实将害虫排除。
就在她踌躇不已、视线游移之际，这才注意到房间的门没有关上。
同时，她还与从门缝偷窥他们的蓝色眼眸四目交接。
法兰克察觉到伊莉亚的视线后，跟著往门口看去。见到房内的两人接连看过来，偷窥的那双眼睛立刻躲到了房门后面。
「「……」」
伊莉亚与法兰克以眼神示意。
趁著法兰克退到旁边之际，伊莉亚赶紧朝门口冲去。
打开房门后，眼前出现的是一个身体颤抖、僵在原地不动的小孩。
又细又亮的金色长发，加上有如苍穹般清澈的蓝色眼眸。雪白的肌肤，端正的五官，看起来就像洋娃娃一样。但是他那不断颤动的长睫毛以及有点潮红的双颊，却又将洋娃娃的印象抹去了。
小孩的外表看起来只有1～2岁，这么小的孩子全身光溜溜地一个人待在这里，本身就已经很不寻常了。但是伊莉亚会如此惊讶的原因不在这里。
「……哈古！」
「！」
听到这个名字的瞬间，孩子脸上原本害怕的表情立刻为之一变。
满脸笑容的他，朝伊莉亚抱了过来。
深感不安的反作用，让他紧抓著伊莉亚的衣服不放。看来哈古对于自己的转化感到相当惊吓及困惑。
除了不晓得伊莉亚是否会注意到这件事以外，也担心不晓得她会不会接受自己的这副模样，在心里产生恐惧。
如此幼小的心灵会感到不安也是正常的。
「你转化（tenge）成功啦。恭喜你哦！哈古！」
「转化（tenge）……？」
「也就是龙神的孩子从龙的样貌转变成人类的样貌。这不是什么奇怪的事哦。」
龙变成人类样貌的这个变化，为了要与一般所使用的「※转化（tenka）」一词有所区别，因此念成「※转化（tenge）」。（译注：两者的日文写法一样，读音略有不同。）
伊莉亚蹲跪下来，往下看著哈古，并且抚摸他的头。
虽然还很柔软，不过他的喉咙部位已经长出白色鳞片，耳朵上方也变得有点尖尖的。
更重要的是，【神之眼】上依旧显示著龙神之子，因此伊莉亚不可能没有发现这个孩子就是哈古。
「我没有变得很奇怪吗……？」
「嗯。」
「你会不会……从此讨厌哈古……？」
「当然不会啊。」
哈古以快要哭出来的表情如此问道。伊莉亚一把将他抱住，随即感受到哈古也用力地回抱。
「妈妈……！」
拜托先暂停一下。
不用说也知道，伊莉亚的表情顿时僵住。
『没想到你居然会跟我联络，我真是太高兴了。』
「我可没打算闲聊。请回答我的问题。」
伊莉亚在见了转化完成的哈古后，与龙神吉恩取得联系。
虽然她懒得和吉恩说话，但有些事情非得问问他不可，只好与他联络了。
「我希望你可以告诉我，龙神是如何产出自己的孩子……分身的。」
『哦哦……你是说哈古是吧。它现在差不多应该开始长角了吧？』
「不只长角，根本就已经转化了。」
透过耳环可以听到吉恩倒抽了一口气。
看来哈古的成长速度比一般情况还要快。
在确认自己的理解没错之后，伊莉亚找回了一点冷静。
『原来如此……你是指，样貌跟你几乎一模一样的这件事是吗？』
他那善于揣测的长处，如果可以发挥到其他地方就好了。
即便伊莉亚如此心想，仍没有说出口。
『我们龙神在生产纯粹的孩子时，会先在胎内生出一个核。这点你知道吧？』
「是的。」
胎儿的核主要是由龙因子构成。
这段期间，由于父母（吉恩）的龙因子变得稀薄，因此在这最脆弱的时间点遭到了恶魔锁定。
『我刚好在那个时候受了伤，是你让我康复的。不……当时简直可以说是死而复生呢。』
「……就是发生在那个时候啊。」
在治疗之际，修补缺损的因子不足时，就有可能会使用到胎儿的因子。伊莉亚考量到会产生这种影响，便以自己的血液补充龙因子及神因子。
而这就造成吉恩的胎内产生出第两个核的原因。吉恩如此说道。
（……也就是说，哈古的能力数值之所以会提升那么多，都是因为拥有我的因子的关系……？）
继承了外挂能力的孩子。
只要一想到他将造成的影响，伊莉亚就头痛不已。
『真是太好了，哈古可是名副其实的、我们两个的结晶呢。』
伊莉亚觉得吉恩的话很恶心，于是草草结束通话，朝哈古所在的办公室走去。
「啊！妈……伊莉亚！」
才一开门，见到伊莉亚现身的哈古便摇摇晃晃地朝她跑了过去。
在考量到内外的影响之后，伊莉亚判断叫她妈妈实在并非上策，于是规定哈古只能叫她的名字。而在传达这件事之际，伊莉亚担心「我不是你妈妈」这句无情的话会伤到哈古，因此不用说也知道，她可是花费了好大一番功夫才说服了哈古。
伊莉亚把哈古抱了起来，轻抚他的头后，对著德西蕾他们低头致意。
「谢谢大家帮忙照顾哈古。」
「别这么客气。哈古很乖，所以我们也没有特别做什么。」
德西蕾抚摸哈古的头，哈古害羞地露出笑容。
顺带一提，在服装方面，伊莉亚制作了一般坊间孩子穿的那种衣服，不过现阶段还无法判别哈古是偏向男生还是女生，所以决定先选中性的衣服给他穿。
「伊莉亚小时候也是像这样吗？」
「咦？嗯，所有的精灵都是这样啦……」
已经打包好准备回家的里雅如此问道。伊莉亚只能做出暧昧的回应。当然啦，她自己也知道自己回答得牛头不对马嘴。
因为哈古并不是精灵。
但是如果认真回答，又有可能被察觉到哈古是龙神的孩子。
考量到这些因素，因此伊莉亚才决定蒙混过去。
「可是哈古不是龙吗？为什么会像伊莉亚啊？」
然而辛西雅却没有察觉到她的用意。
于是伊莉亚只好下定决心。
不能只做半套，而是得彻彻底底地蒙混过去。
「魔力高的高阶生物，会经过名叫转化的程序而转变成人。」
「是哦～！原来哈古有这么高的魔力哦！好厉害哦～」
「嘿嘿嘿……」
虽然不是很懂，不过听到辛西雅的赞美，哈古不由得害臊了起来。
一想到龙神吉恩也有过这样的时期，伊莉亚不由得十分感慨。不过，这个想法也只维持了一下子，回想起吉恩对于自家人也总是爱撒娇，所以哈古大概是像他吧。伊莉亚立刻转换念头。
就在她想著这些事情时，回过神来，便发现分部的职员纷纷把哈古拿来和她比较。
「伊莉亚，我看你还是再活得坦率一点比较好吧？」
达伦说出这样的感想。
你都会害羞到从艾丽婕的眼前逃开了，哪有资格说人家啊。
伊莉亚半眯起眼看著达伦。哈古不知道大家在谈论什么，一脸疑惑地歪起头。
「伊莉亚，虽然有时会哭，但总是在笑哦！」
「「「啊……！？」」」
「喂！哈古……」
哈古把「坦率」两字误以为是在指笑容，因而上前帮忙解围。所有人听到他的这句话，表情全都僵住了。
由于事发太过突然，伊莉亚一时之间想不出什么否定的话语。而她的这个反应，刚好提高了哈古那句话的可靠性吧。
「伊莉亚，发生什么事了吗！？」
「法兰克先生对你做了什么吗？」
「有事随时可以来找我商量哦～」
「要跟我调班吗？」
「我、我可以帮你按摩肩膀……」
大家接二连三地上前表达关心。
库洛多是把法兰克想成什么样的人啦。还有，为什么是按摩肩膀？
有太多地方忍不住想要吐槽，但是感受到大家都是发自内心在关怀自己，伊莉亚开心到快要笑出来却还得拚命忍住，真是辛苦了。
「没事啦。真的没事，如果真的发生什么事，我一定会说出来的。现在真的没有什么事啦。」
就在伊莉亚忙著说服大家时，始作俑者哈古笑嘻嘻的站在一旁，很是开心。
宣战的事情跑哪儿去啦？
托哈古的福，大家和乐融融地度过了一天。时间来到隔天──
由于托尔史提的状况已经稳定，因此决定将他移送到分部。
为了收容他，伊莉亚特地改变房间的布置，在那里等著他被移送过来。就在此时，耳边传来敲门声。
可是现在的时间比预定移送的时间还要早。
「是，请进。」
「打扰了。」
结果进入房里的并非移送人员，而是使徒。
「发生什么事了吗？」
「不，竞技场医疗班的同仁们正小心翼翼地将他运送过来，所以没有问题。」
那你来做什么？
伊莉亚没有插嘴，而是催促他继续说下去。使徒的脸上依旧挂著笑容，眼神却突然变得锐利。
「这次的纷争，你打算怎么处理？」
「没有特别要做什么啊。」
听到伊莉亚即刻答覆，使徒脸上的笑容瞬间消失。
话虽如此，从他的脸上感受到的并非不愉快，而是以「愣住」来形容比较正确。
不过使徒随即恢复原本的表情，再度发问：
「可以问你这是为什么吗？」
要对他人正确地说明自己的想法非常不容易。
但是他会故意选在这时候这样问，一定有什么理由吧。伊莉亚如此心想，于是决定回答这个问题。
「因为我已经决定尽量不去参与人类之间的纷争。」
这是仅次于『不再杀生』之后，她课予自己的另一条重要戒律。
不过这并不是违反戒律后就得偿命的誓约，单纯只是一个行动准则。
违反社会上的法律及规则而发生的纷争……比如说在分部吵架发生的动刀伤人事件、以及客诉的对应等等，当分部的工作有需要时，她还是会参与。
虽说纯粹只是一个规则，不过对于「是否为『以一般个人身分』参与的事态」，倒是做了清楚的划分。
而这次的情况，已经明显超过这条界线了。
「……也就是说，你肯定这种纷争啰？」
「这跟肯定或否定有点不同……我认为人与人之间之所以会有争执，是为了造就更加良好的环境。如果不分青红皂白就去介入，对谁都没有好处。」
「即便弱者被欺负也一样吗……？」
使徒每问一个问题，就愈感觉他的视线及口吻像是在试探一样。
伊莉亚不晓得使徒到底在期待什么样的回答及反应。但是「我只能做我自己」的结论还是不会改变，所以除了老实回答之外，她不打算做出其他选项。
「就我所知，历史上并没有什么人是永远的弱者。同时，也没有人是永远的赢家……不管是以什么样的形式，我都不想扭曲历史。」
「扭曲历史……是吧。」
不知是无法理解这句话的意思，还是不懂伊莉亚为何要将自己的行为做这样的解读，使徒像是确认般将那句话复诵了一次。
伊莉亚点头回应，继续说道：
「由我介入使战争停止是很简单，但这么做只是硬把纷争压抑下来，根本没有解决任何问题。等到我这个抑制力消失之后，至今被压抑的反作用可能让事态变得更严重。」
外挂能力的影响力太过强大，会使原本应该发生的未来产生改变。
即便她本人没有要这么做的意思也一样。或者，就算是违反她本人的意思也一样。
──我原本不该存在于这个世界的──我只是一个仿造品。
将烙印在脑海里的事实摆在眼前而嗤笑的一名少女。
她没有将痛苦得想要发狂的冲动显露于外，只是深深地告诉自己。
──我不想再犯错了。
少女如此警戒自己。
「……所以对于这次的事件，我也不打算以个人的身分参与。」
听到伊莉亚做出如此结论，使徒像是沉思般将手抵在下巴上，并且将视线从伊莉亚身上移开。
沉思了一会儿之后，使徒再度露出往常的微笑。
「女神大人的想法，我已经理解了。」
「能够得到您的理解，真是诚惶诚恐。」
两人明明脸上都挂著笑容，但是笼罩房间的沉重氛围还是没有任何改变的迹象。
伊莉亚无视沉重的气氛，决定趁这机会好好反问一下使徒。
「冒昧地向您询问一下，皇国的这件事，与邪神没有关连吗？」
「是的。我已经调查过了，这次的事件并没有邪神参与。」
使徒的表情依旧没变，除了做出肯定的答覆外，还提供了情报。
既然如此……伊莉亚决定继续问出下一个问题。
「那么最近几年皇国的讨伐委托异常地少，是受到世界树的影响吗？」
「没错。」
没有魔物之后，一级产业除了自然环境的变化以外，不再受到阻滞，因此得以保存兵力、提高国力。
结果到头来还是如使徒所愿吧。
「我知道了。谢谢您。」
伊莉亚将内心的想法隐藏起来，带著笑脸表达感谢之意后，使徒也表面上领情地低头致意。
「百忙之中还承蒙你拨出时间，真是太感谢了。那么我就先回教会了。」
「请别这么说。我说了一大堆无聊的话，真是失礼了。」
以有点冰冷的客套话结束交谈后，使徒朝房门走去。
他把手放到门把上准备开门时，突然停下动作。
「这只是我个人的意见啦。」
使徒回过头来。
「你所谓的『接下来发生的历史』里，应该也包含了你的行动在内吧？」
「……」
「如果是在这种前提下，那么你所造成的扭曲，就不再是扭曲了……换成是『我们』的话，就会做出这样的看法。」
使徒说完想说的话后，行了礼离开了房间。
（明明说是「个人的意见」，但根本就不是个人，到底是怎样啊。）
由于能够回话的对象已经离去，无法将自己的想法倾吐出来，使徒的那些话便一直残留在脑海里。
如果说，自己的行动真的包含在历史里呢？
与伙伴一起欢欣鼓舞的那些事情、悲伤得让人不想活下去的那些事情、开心到流下眼泪的那些事情、还有气到失去理智的那些事情……如果说，这些全都注定要发生在历史上呢？
那么她的意志，就没有任何意义了。
「……那还……真讨厌呢。」
伊莉亚自嘲般的呢喃，在没有人听到的情况下云消雾散。
移送托尔史提后，过了两天。
公会联盟隆德威鲁总部的总部长来到了琉聂威鲁，透过同行的几名魔术师同时发动回复魔术，强行让托尔史提痊愈。
这是事前听到青年康复得很慢这个情报后，采取的以量制胜策略。但是即便使出了这些力量，青年的恢复速度还是显得非常慢，在场的所有人不由得瞠目结舌。
不过他总算是恢复了意识，见到托尔史提身体动了之后，魔术便中断下来。
「你醒啦？」
「这里是……」
托尔史提移动视线，然后像是掌握了自身的状况一般，闭上眼睛。
（醒来之后，发现自己被身强力壮的战士们包围，在这种状况下任谁都会想要逃吧。）
就在伊莉亚还在悠哉地想著这些事情时，事态继续发展。
「……你知道你们这么做，会带来什么样的后果吗？」
「当然知道……不，应该说是『被迫知道』比较正确。」
「什么……！！」
听到总部长的回答而有所反应的托尔史提，反射性地想要坐起来，却因疼痛而皱起脸。
相对于此，总部长却像是松了口气般轻叹了一口气。
总部长一行人的来访，其中一个目的也是要让托尔史提瞭解现状。因此，他那难以康复的特性，刚好帮了大忙。
「托尔史提先生……不，托里斯•迪尔•莱亚大人。」
「什……！？」
「你父亲主张，接受佣兵公会委托的兽人对你施加不当的武力行为，并且杀害了你，因而要求我们交出佣兵公会的公会长以及加害你的那些公会成员。」
要求交出那些人，其实只是表面上的说词。
明显可知皇国是为了报复才要求交出那些人，公会当然拒绝从命。
「公会拒绝从命的结果，你的父亲……莱汗铎皇国皇帝因此对佣兵公会及拥护此公会的所有组织宣战。」
「怎么会有这种蠢事！这、这到底是怎么回事！我……我什么都不知情！」
「你会不知情也是当然的，因为你根本就被利用了。」
托尔史提双眼圆睁，以手摀著嘴，身体像是害怕一般颤抖著。
得知亲生父亲把自己当成往生者，而且这么做纯粹只是为了做为掀起战争的藉口，会这么绝望也是正常的。
大概是多少能够理解他的心情吧，所以被宣战的这一方──也就是在场除了托尔史提以外的所有人，即便没有对他心生怜悯，也以不带嘲笑意味的复杂表情看著他。
「目前交战中的欧布沃特已对隆德威鲁做出要求，将你抓起来后交给他们。」
「……我直接去皇国……」
「你要是被杀了，要提早让战争结束就
会变得困难。」
听到总部长把话说得如此直接，托尔史提一度抬起头来，随即又低了下去。
摀住嘴巴的手放下来后，可以看到他一脸惨白。
放下的左手紧握著右手腕上的手镯，看起来像是在压制自己的手不要颤抖。
不等待事实确认就径自主张自己是被害者，因而拔剑相向的人，有可能轻易地将举起的剑收起来吗？
答案是否定的。
从这次的行动如此之快来看，所有人都会认为皇国早就在寻找开战的契机了吧。
而这可是好不容易才到手的契机、正当的开战理由呢。
如果失去了这个藉口，接下来自己反而会变成加害者或犯罪者。
因此为了不失去这个藉口，只好做出对策。只要想办法不承认自己是加害者就行了。
所以他们只好抹杀托尔史提，或是将他监禁起来，让他无法出现在世人面前。
事情发展到这个地步，已经无法再把剑收起来，除了攻击以外，没有其他的路可走了。
再加上这不是个人，而是国与国之间的问题，所以事情更加复杂。
眼前的问题是，与皇国处于一触即发状态的欧布沃特，很可能遭到皇国以外的敌对国攻击。
正所谓战争会引来更多的战争，让战火无限扩大。
为了防止这样的事态发生，公会这边也希望事件能够尽早解决。
也因此才会前来说明情况，同时也是以拘捕为名的护卫行动。
话虽如此，还是可以明显看出，由于掌握生杀予夺大权而握有主导权的公会，并非单纯出于正义才做出这种行为。
「我们会尽全力将你护送到欧布沃特，因此也请你提供协助。」
你就乖乖地听话吧。
在不容分说的氛围里听到这句谦逊的话语，托尔史提根本无言以对。
此时伊莉亚的内心涌现一股怀念之情。
虽然现在想这些事情有点不妥，不过她回想起以前当她领悟到自己被父母拋弃时的事，心里不由得浮现这样的情感。
「……我明天会再过来。手铐就先不上了，不过设置护卫的部分，还请你多多谅解。那么我先告辞了。」
总部长起身行了礼之后，法兰克与伊莉亚，除了以护卫为名的监视员以外的公会成员，全都离开了房间。
从托尔史提的失意程度来看，他会有这样的反应也无可厚非吧。当一行人离开房间时，他连看都没看大家一眼。
总部长回到旅馆，其他公会成员也纷纷解散后，与法兰克一起回到办公室的伊莉亚先端了红茶给法兰克后，才向他搭话。
「方便说一下话吗？」
「嗯，怎么了吗？」
法兰克如此反问。他的样子和平常没两样。
虽说向他做出建议很容易，不过遇到了这些麻烦事，他应该也累积了不少压力，所以伊莉亚在搭话时也不由得有所顾虑。
「有件事情想得到您的许可。」
察觉到伊莉亚那微微的踌躇，法兰克落落大方地点头回应。
莱汗铎皇国第二皇子托里斯•迪尔•莱亚陷入失意的深渊。
自己所做的决定。
继承的意志。
被托付的话语。
一次又一次的行动。
在得知这些都没有意义后，他连活动身体的力气都没有了。
自己到底是为了什么才一路走过来的？
这个问题的答案，已经不存在于前提当中了。
失去立足之处的他，已经没有地方可站，这也意味著他已然失去了支持他活下去的支柱。
如今活下去也没有意义。
即便做出这样的结论，他也没有力气采取任何行动。
就这样腐朽下去吧。
托尔史提认真地这么心想。
「我送食物过来啰。」
此时少女的说话声从他的左耳进右耳出，在没有被理解下，直接消失在房间里。
少女将能够坐在床上用餐的移动餐桌取出，并且摆上餐点。
即便托尔史提的眼角映照出这些模样，他也只是意识到「有什么东西在动」，除此之外没有再多思考。
「要我喂你吃吗？」
如果是平常的他，听到这句话，一定会流露厌恶的眼色，但今天的他毫无反应。
不止如此，他根本连这句话都没听进脑子里。
见到这一幕，少女闭上眼睛取代叹气，接著又立刻睁开眼睛转过身说：
「不好意思，可以让我跟托尔史提先生两人独处吗？」
「……啊！啊？咦！？呃……可是……」
「我有得到分部长的许可，请各位放心。」
少女代替托尔史提，对著听到刚刚的发言而呆愣在原地的护卫兼监视员如此拜托之后，两人终于能够独处了。
如果是以前，托尔史提一定会立刻提高警戒，而现在的他就算理解了目前的状况，也会认为事到如今，自己已经没有必要受到保护了吧。
确认条件状况都理想了之后，少女吸了一口气，并且开口──
「你给我好好地吃！」
「……啊？」
说出了命令般的话语。
对于现状非常明瞭的托尔史提，很清楚自己的真实身分已经被发现了。因此对于少女明知他是皇子还敢这样命令他，感到相当意外，于是忍不住对这句话起了反应。
不过不管他有没有反应，少女都打算在必要时将食物塞进他的嘴里，但有了这个反应，可以算是有个顺利的开始吧。
俯视著托尔史提的少女……也就是伊莉亚，如此判断。
这与之前她陷入沮丧时的状况不同，托尔史提的情况，攸关无数人的性命。
虽然在体谅他的心情之下，对他说这些话有点过意不去，不过对他自己以及周围的人来说，现在都没有时间慢慢烦恼这点，的确是事实。
「即便你要前往欧布沃特，不先恢复体力的话，可是撑不到那里的哦？」
「……」
托尔史提没有反应。
那就只好使出下一招了。
「你被拋弃啦。」
「！……」
托尔史提的身体瞬间抖了一下。
伊莉亚将结界解开一下，以【精灵之眼】朝托尔史提看去，只见朝她投射过来的些微怒气。
在这一连串互动后，确信能够在这场赌注上获得胜利的伊莉亚，当然不会错过这个好机会，继续展开追击。
她努力故作开朗、像是少根筋般鼓励托尔史提。
「反正对方利用了你，所以你也利用欧布沃特不就得了！把你父亲拉下来不是更好吗？把这个为了引发战争，不惜杀害亲生儿子的坏人……」
如果这招成功的话，欧布沃特将会欠下托尔史提很大的人情，极有可能成为傀儡政权。
这件事伊莉亚也很清楚，但是她此时故意不谈及这一块。
「你还在犹豫什么？反正你不是打算从今以后以托尔史提的身分活下去吗？既然如此……」
「你给我闭嘴！！」
托尔史提大吼的同时，餐桌上的餐盘也被挥开，飞到空中的容器打到伊莉亚，里面的食物也泼到了她的身上。
这些她全都看在眼里，因此有办法闪躲。
然而她没有躲开。
这个房间隔音良好，不用担心说话内容被外面的人听到。由于伊莉亚有结界守护，容器的冲击及撒出来的热粥都没有对她造成伤害，但是演技还是不可或缺。
「好、好烫！你、你这是干什么啊！？人家特地鼓励你耶！！」
「你不要再说了……！」
身体的疼痛以及心情的不悦，使得托尔史提一边皱著脸一边大吼。
「你说你在……鼓励我！？你这个笨蛋尽是说些错误的话，真是笑死人了……！」
「我、我哪里说错啦！你明明就被亲生父亲拋弃，而且还被利用了，不是吗！」
「闭嘴啦！！」
由于已经没什么东西好丢，托尔史提用力捶打床铺，将怒气发泄到床上。
弹簧床的弹性很好，捶下去不够有劲，托尔史提于是把这消化不良的怒气发到伊莉亚身上。
「像你这种只会卖弄风骚的无能女人！我的！母亲的遗憾，你能懂吗！？」
「母、母亲……！？你在说什么啊……！？」
「她是被杀死的！！被其他的女人！！被那些下贱的正室及侧室联手杀死的！！」
「那、那件事跟这件事有什么关系啊？」
感觉托尔史提那紧握的拳头及牙齿，发出嘎吱嘎吱的摩擦声。
「皇族是神的后裔……没有被神剑选中的我，失去了继承权……母亲她……就自杀了……因为背叛了皇帝的期待，深感惭愧所以才……！？如果是这样的话，那为何母亲的遗体上会有伤口！！叫我要为了国民、为了父王而精进的母亲！鼓励我说，我一定能够成为一个好皇帝的母亲！！是被那群人折磨死的！！」
滔滔
不绝、愈说愈激动的反作用，让托尔史提停下话语，气喘吁吁。
随著呼吸沉稳下来后，心情也跟著平复。此时托尔史提再度微微低著头说：
「……不只是继承权……兄弟们担心我要是造反的话就糟了，于是暗中夺走我的军籍，让我连做为一名臣下支持国家的机会都没有……」
托尔史提打开再次握紧的拳头，看著粗糙到不像是皇族会有的手掌。
这是以前纯粹只是一名皇族时，不曾拥有的力量。但这个力量别说是保护他人了，就连自己也没办法守护。
即便如此，还是只能依靠这个力量。
「我只有一条路可以走……只要立下战功，就可以争口气给父王以及那些卑贱的女人看了…………我想要证明母亲并没有错……」
「……所以你才会这么焦急啊。」
听到伊莉亚这句话，托尔史提摸著手镯，露出无力的笑容。
「原本想说拥有力量之后，说不定就能比其他兄弟更有机会被神剑选中……但是万万没有想到，父王居然是希望我死啊……」
托尔史提说出这些话时，看起来非常疲惫。不过与刚刚不同的是，他虽然沮丧，眼神并不空洞。
就伊莉亚的用意来说，在目前这个阶段，只要能够让托尔史提吐露内心话就已经很好了。
不过没想到托尔史提的复原状况超乎她的预期。
不愧是居住过各式各样坏人横行的城市之人。
轻轻地感叹完之后，伊莉亚决定展开下一阶段的行动。
由于得到了超乎预期的收获，不好好利用太可惜了。
「有两点请恕我订正。」
「……什么？」
托尔史提以讶异的眼神看著伊莉亚。
以伊莉亚刚刚给他的印象，说出来的话可能听起来不太可靠，即便如此，还是得让他知道真相才行。毕竟他有得知真相的权利。
伊莉亚如此判断，但是托尔史提那惊讶的视线里，有一部分是针对伊莉亚突然改变态度所产生的困惑。
「第一点，你是不会被神剑选上的。」
「！……你这种人知道什么啊……！」
不出所料，他一点都不相信。
正因为如此，才要祭出王牌。
「我想，我说的话可能不太有说服力，那么如果换成龙神或是鬼神所说的话呢？」
「……什……么？」
「皇国拥有的神剑『莱尔』与『哈露迪亚』，是一种被称为神具的特殊武器，可以将如神般的力量以武器而非魔术具体表现出来，是只有极少数人能够操控的武器……我有说错吗？」
托尔史提当然没有否定。
「它的发动条件是，由具有神的基因之人使用该武器。莱汗铎的皇族之所以代代能够使用神剑，就是因为他们是血脉相传的神之后裔……这是皇国的主张。至于『神具只能由具有神因子之人才能使用』这件事，在全世界的历史里都有记载，因此全世界的人都知道这一点，而皇国及普人主义者便利用这点提出『普人是最接近神明的存在』的主张。」
接下来才要进入主题。
「由于龙神与鬼神也能使用神具，所以『普人是最接近神明的存在』的主张本身是错误的，不过他们的眷属若不具有神因子就无法使用该神具，因此『只有与生俱有神因子的人才能使用』这点倒是事实。」
伊莉亚说得好像是从龙神与鬼神那里听来的一样，实际上她根本没有做这种调查，当然也没有跟那两人谈过这种事情。
总之，重要的是，提出足以让人信服的根据。
而伊莉亚所提出的这些根据，大概已经十分具有说服力了吧。
「这么说……我……」
「很遗憾的是，你身上大概没有神的因子吧。」
「……这样啊。」
不知是因为已经跌落失意的谷底而无法再跌得更深了，还是说他早就料想到了。
不管怎么说，托尔史提在得知这件事后，没有陷入慌乱，直接接受了现实。
但是对伊莉亚来说，这个事实只是在布局而已。
「关于另一个需要订正之处。你说皇帝陛下希望你死，这点并不是真的。」
「……为何你会这么认为？」
「就是你的手镯啊。」
受到这句话的影响，托尔史提也朝著自己右手腕上的手镯看去。
伊莉亚可以透过【神之眼】详细得知，托尔史提像是要让自己平静下来般触摸的那只手镯的效果。
不过在告诉他这些事情之前，伊莉亚先问他一个问题以做为铺陈。
「可以请你告诉我，这只手镯是谁给你的吗？」
「…………这是我从妈妈那里听来的……她说这是我出生时，父王给我的。」
由于这是价格昂贵之物，能够得到的来源有限。话虽如此，自己猜对了真是太好了──伊莉亚不露声色地在心里默默地松了口气。
如此一来，也不用拐弯抹角地询问他『手镯为何会到你手上』了。
伊莉亚在脑海里重新整理思路后，对托尔史提提议：
「可以请你拿下来一下吗？」
「……为什么？」
托尔史提的问话声里带著高度的警戒。
虽然知道那是他的宝贝，但也不需要防备成这样吧。
伊莉亚这么想著，不过下一瞬间，她便察觉到一个可能性。
「该不会有人跟你说，绝对不可以把它拿下来吧？」
「！」
从他的反应明显可知，完全被伊莉亚猜中了。
伊莉亚决定在慌张的托尔史提恢复冷静前，结束这场较劲。
「如果你愿意将它拿下，我想你就会相信我说的话了。」
「……………………」
大概是因为被伊莉亚说中了，使她的话可信度变得比较高。托尔史提再三犹豫之后，终于将手放到手镯上。
为了防止手镯突然解开，所以用魔术上了锁，就在托尔史提念诵咒语后，咔叽一声，手镯瞬间化为两半。
这一瞬间，托尔史提的身体开始发出「咯吱咯吱」的声音。
「呜…咯……！？」
托尔史提痛苦地皱起脸，将身体蜷曲起来，整个人变得非常僵硬。
别说是尖叫了，他连身体都无法动弹，一股像是撕裂身体般的剧痛侵蚀他全身，不仅脸色苍白，额头上还不断冒出冷汗。
伊莉亚解开结界，割开手臂上的皮肤，将自己的血注入到翻覆的空玻璃杯中。
接著让托尔史提的脸部朝上，将玻璃杯靠到他的嘴边。
「不要著急，不会有问题的。你先慢慢把这喝下。」
一开始托尔史提有点呛到，并且露出不舒服的模样，但随著剧烈疼痛的缓和所产生的安心感，突然对此形成强烈的依赖，接著他便自己拿著杯子大口喝了起来。
将杯里的血喝光后，托尔史提短暂地陷入呆滞状态，随后理解到自己刚刚做了什么事之后，肩膀不由得颤抖。
「刚刚那是……什么……！我到底做了什……！」
「你先冷静下来。我先帮你治疗伤势，请你先把眼睛闭上。」
伊莉亚确确实实地进行咏唱，对托尔史提施以恢复魔术•治愈术之后，他的伤势随即复原。
虽然他本人对于自己的恢复速度之快感到惊讶，不过这纯粹只是因为他把手镯取下的关系。现在的他，不管谁都有办法正常地治愈他。
由于取下手镯之后会有其他的问题伴随而来，所以事情并非那么简单。
不管怎么说，接下来就不需要再将手镯取下了。
「这下就没问题了。请将手镯戴上吧。」
「……嗯嗯。」
托尔史提将手镯戴上后，看到床上的血渍以及擦拭嘴角后沾到的血迹，不由得皱起脸来。
对于喝下他人的血所产生的厌恶感，以及残留在体内的快感互相交织在一起，找不到妥协点的不安不断地折磨著他。
每个人的反应不同，有些人会在这种状况下选择死亡，不过托尔史提看起来不会有问题。伊莉亚如此判断，心里松了口气。
「你会……为我说明吧……」
「那当然。」
虽然不像之前心情激动时露出侮蔑的眼神，不过托尔史提的视线依旧带著刺。面对这样的视线，伊莉亚点头回应：
「刚刚这么做，是为了替你补充『人类这种生物的情报』。」
「……人类……？你在说什么啊……？」
如果是前世的世界，只要说是「人类的遗传资讯」大概就不会有错，因此说明也相对简单。但是这个世界的状况不同，要对那些没有这方面知识的人说明到让他们能够理解，并不容易。
「我们人类的身体是透过『人类是什么样的构造』这种资讯构成。你的身体已经忘记『人类的形态』，因此藉由得到他人身体的一部分而获得填补。」
「忘记身体……？」
托尔史提看著自己沾满血液的手掌。
「我到底…
…是什么……？」
「你的身上流著鬼的因子，而非神的因子。」
鬼因子由于身体能力数值的极限被除去了，因此能够拥有惊异的身体能力。
但它的本质其实是『脱离管理系统的一种程式错误』，身体能力数值的特殊化只是它的副产物罢了。
伊莉亚、鬼神，以及鬼神眷属加布里鲁这些纯粹的鬼因子，是『受到特别认知的程式错误』，具有能够藉由鬼因子消除缺陷的性质，所以不会对自己产生不协调的状况。但是以突然变异的方式生出来的鬼因子持有者，可说是名副其实的程式错误，或多或少都会具有像托尔史提这样的问题。
会引起周围生命陷入恐慌及错乱的鬼因子其共通缺点，在突然变异的情况下，也会对自己而非周围产生影响，导致失控的情况发生。
为了抑止这种情况发生，突然变异体因此需要导入正常人类的资讯。
如果以地球的文化来举例的话，就会得到『吸血鬼及吞噬人类的鬼，为了维持自己的形体及存在，因此会藉由捕食血液及人体补充资讯』这样的解释。
只不过这种没有自我的鬼，早就已经失控，只是靠著生存本能在吞噬人类而已。
「原来我……别说是神之子了……原来是……鬼子啊……」
托尔史提如此呢喃，并且露出乾笑。
他的样子看起来就是一副「这下全都说得通了」的模样，但伊莉亚的话还没说完。
「就是因为对方做出这样的判断，才会把那个手镯给你吧。」
「这个……手镯……？」
「没错。」
其实只要想想刚刚自己身上发生的事情，即便伊莉亚没有特别做出肯定的回覆，托尔史提也不得不认同这个事实。
装戴在他身上的手镯型宝具，也就是替身的轮回。
它的效果是『在受到咒术等施放的即死咒语时，会做为替身而损坏』。也就是『代替承受灵魂的剥离』，换句话说就是『穿戴上代理的灵魂』之意。
但是这并非全是优点，也有缺点存在。虽然能够防止契约及致死咒术，但相对地，对于回复•辅助魔术这些施术，它也会代理承受，因此在本人负伤的情况下，要使其完全康复将会非常困难。
这就是为什么至今他的体质会如此难以复原的原因。
另一方面，他也得到了藉由『代理的灵魂』获得补足程式错误的副产物。
藉由代理的灵魂使得人体的资讯获得补足，因此得以将程式错误导致的不协调状况成功地压抑下来。
「皇帝根本不希望你死。」
「……！」
遭到父亲拋弃的记忆让托尔史提害怕再度遭到背叛，因此心里决定不再抱持任何期待。
但是透过伊莉亚化为言语说出口，加上自己也听到了这句话，因此他的心里再次萌生了希望。
人一旦萌生希望后，就不得不往前走。
受到希望的影响，很可能会将他推入更绝望的深渊。
即便如此，伊莉亚还是想说。
想要将这些话传达给他。
「当你没有被神剑选中时、当你离开自己的国家时，皇帝都没有把这个手镯收回去。请你想一想这是为什么？」
你与明知会死掉还被拋弃的我是不同的。
伊莉亚希望托尔史提能够明瞭这件事。
希望他能察觉到这件事。
「……我……我……难道我并不是被拋弃的？……」
托尔史提看著自己的手如此呢喃，伊莉亚没有回答他。
「我……继续活下去也没关系吗……」
伊莉亚依旧没有回答。
不知是不是因为没有从伊莉亚那边得到预料中的反应，托尔史提朝她看了过去。
那是惊讶之中带著几分求助的眼神。但是伊莉亚依旧像执行柜台勤务时那样，以不肯定也不否定的笑容回应。
其实要在这里回答也可以。
但是若把从他人身上得到的答案做为活下去的支柱，将无论如何都会依赖那个答案，在遇到困境时，就会以那个答案来逃避。
即使觉得这么做很残酷，但为了将来著想，托尔史提还是必须靠自己的力量振作起来。
并不是为了获得谁的认同，而是他必须自己先认同自己。
「我认为你应该跟著自己的心走。」
「……是吗？」
大概是放弃从伊莉亚身上希求什么了吧。托尔史提落下视线，噤口不语。
从他的侧脸可以看出他的表情很僵硬。但是伊莉亚可以感受到，他的脸上已经没有刚刚那种悲壮感，而是转为即便烦恼也要努力挣扎的坚强意志。
两人之间依旧保持沉默。
伊莉亚原本有心理准备可能得耗上数小时，没想到与她的预料相反，托尔史提只沉默了十几分钟后，就开始有了动作。
原本松弛摊开的手掌，缓缓地握了起来。
接著，托尔史提抬起头来，以强而有力的眼神望著空中一阵子。
然后缓缓地将整个身体转向伊莉亚，深深地将头低到快要碰到床上。
「我对你做了很过分的事……真的非常抱歉。」
托尔史提微微抬起头后，视线移向散落一地的料理及容器。
伊莉亚接受他的道歉后，露出笑容。
「我不会原谅你的。」
「！……」
不知是不是她的反应超乎预料，托尔史提的表情瞬间僵住了。
熬煮一碗粥，需要耗费多少的人力。只要想到这点，伊莉亚会做出那种反应也是当然。
惹托尔史提生气的是伊莉亚，而且她是故意这么做的，所以她原本就打算承受托尔史提对她发飙，至于将怒气发泄到物品上，这点她就无法接受了。
伊莉亚将散落的容器及料理收集起来，放到餐盘里回收完毕。
「为了惩罚你，接下来端到你面前的东西，不管你喜不喜欢吃，你都要给我全部吃光光！」
「！嗯嗯。那当然。」
由于不用再顾虑到他的胃，下次的菜色将准备韭菜炒猪肝、以及含有海胆、虾子等食材的海鲜盖饭，以及牡蛎浓汤与原味优格。
由于琉聂威鲁距离海边很遥远，加上产季的问题，因此海产的价格比较昂贵。
（呵呵，我一定会让你打心底不想再随便糟蹋食物了。）
伊莉亚抱著这种坏心眼的想法，思考著如何能够滋补养身的菜色。由这点来看，可见伊莉亚是个对食物诚实、又或者可说是傲娇的人呢。
离开房间后，监视员一看到她，惊吓得僵在原地。
伊莉亚见状，这才察觉到自己的衣服变成什么模样。
（……我还是在料理完成之前换套衣服吧。）
于是伊莉亚一边嗅著衣服，确认味道有没有沾到衣服上，一边匆匆忙忙地朝厨房走去。
伊莉亚再次将餐点端到房间后，这次托尔史提非常开心地将所有食物一扫而空。
从托尔史提口中得到了「在城堡里也没有吃过这么好吃的东西」的感想，伊莉亚心想可能可以做为对大家的鼓励，于是也将这些感想告诉了厨房的员工。
托尔史提以优雅的用餐礼仪用完餐后，再次看向伊莉亚。
「……我决定去见父王，向他问个清楚……我就算拚了命，也要阻止皇国这次的暴行。」
「衷心地祝你平安顺利。」
「谢谢你……不过老实说，我有点害怕就是了。」
带著苦笑说出这句话的脸上，已不再有悲壮感。
「不晓得能不能起到安慰作用，不过有件事情我要告诉你。」
「？」
「将那个手镯取下后，身体能力就会提升，也能够无视神具……神剑的效果。」
「真、真的吗……！？」
伊莉亚点头回应。
神具的效果是以「窜改世界的资讯」的方式显现，而非以实际现象的方式表现。
举例来说，产生雷的魔术，实际上是使用火与风的因子来使其发生的。但是由神具引发的雷，纯粹只是『让人感觉好像有雷产生』。必须触及到『看起来像雷的资讯窜改范围』，才得以『将该对象的资讯窜改成接受到雷的状态』。
对于大部分的人来说，这些都意味著相同的现象。然而如果接受神具效果的对象是脱离『资讯管理』的鬼因子持有者，又另当别论了。
由于持有鬼因子之人不会被认知为窜改资讯的对象，因此不会发生神具的效果。以刚刚的例子来说，也就是无法窜改成遭到雷击的状态，便不会呈现遭到雷击的状态。
这也可以用来解释为什么这个世界会有『鬼与神相克』的原因。
「话虽如此，但是由神剑所产生的现象……比如说以哈露迪亚让割开的地板不落下，而在效果解除，地板落下后，当然还是会受伤。还有，在逃跑之际，以及将手镯取下来与敌人对峙时，也请多加小心。」
「呃……哦哦。」
不知是不是理解的速度跟不上，托尔史提的回答不是很
肯定。
就在他思考著该如何把「不需要担心神剑」的这个事实好好拿来活用时，察觉了到某个令人担心的问题，因而不由得皱起眉头。
「把手镯取下来后，是不是又必须喝血才行……？」
「如果一直取下的话，的确是这样没错，不过刚刚的补给已经足够撑上一段时间了。」
毕竟他刚刚喝下的可是含有纯度100％、S等级鬼因子的鲜血呢。
「还有一个地方需要订正，那就是补给不一定要血液才行。」
「是……是吗？那为什么你要特地……」
「最大的理由是因为血液是能够最有效率进行补给的素材……同时，就人的身体及体液来说，血液也是最不会遭到排斥的关系。」
托尔史提一瞬间露出完全听不懂的表情，而在他理解这句话的意思后，瞬间羞红了脸。
明明是皇国的人，却没有对普人以外的物种带有偏见，而且在应该表露出厌恶的情形时，却做出刚刚那种反应。
（托尔史提先生真的跟一般人不一样耶。）
先暂且不论托尔史提的反应以及伊莉亚的感想。
关于补给方面，依据所具有的鬼因子等级，在量与质、以及补给频率上都会跟著改变。
而托尔史提的鬼因子属于C，在突然变异当中算是颇高的等级，加上至今都没有补充的反作用，才会造成身体与自我一口气崩坏。
因此若没有补充伊莉亚或是鬼神这种相当高等级的血液，大概就会直接失控、或是朝著崩坏的方向前进了吧。
这也是之前所说的，在取下手镯进行治疗时会面临的问题。
在那种情况下，托尔史提不是在恢复之前就先死掉、要不就是治疗者可能会遭到失控的托尔史提袭击，所以当时才无法交给苏菲娅来治疗。
「这次的补给过后，就算将手镯取下一年应该也不会有问题。不过即便你戴著手镯，也可能因为出血或是受伤的关系而让有效期缩短，所以请多加注意。」
「……我知道了。我会铭记在心。」
「抱歉占用了你这么长的时间。请多多保重。」
「……、…………嗯嗯。」
虽然他停顿一下才回答让人很在意，不过托尔史提明天就要出发了，为了让他能够好好休息，伊莉亚随即拿起餐盘便离开房间。
待在二楼楼梯附近的法兰克发现伊莉亚后，朝她走了过来。法兰克的表情看起来有点难为情。
「……状况如何？」
对于前去激励托尔史提一事，伊莉亚事前先对法兰克说明过了。
由于对方是重要人物，他才会这么担心吧。
伊莉亚如此心想，但是从法兰克的表情可以看出，那是一如往常在担心自家人的表情……就这次来说，可以感受到法兰克是在担心伊莉亚，使伊莉亚觉得很窝心。
「怎……怎么了吗？」
「啊……没事。」
伊莉亚不知不觉露出微笑，法兰克见状，不由得慌张起来。而他的这个反应又让伊莉亚的心情更加和缓下来。
「没问题啦。他已经自己决定要前往皇国了。」
「……这样啊。」
法兰克有点如释重负，往托尔史提所在的房间望去。
他的视线像是在慰劳一般，看起来非常温柔……但是伊莉亚却感觉到他看的并不是房内的托尔史提，而是其他人。
察觉到伊莉亚的视线后，法兰克露出苦笑般的笑容。
「……如果他也能找到自己的归属就好了。」
法兰克所说的『也』是在指另一个谁，这点伊莉亚并不清楚。
即便如此，她刚刚确实感受到了那股温暖。
就算托尔史提认同了自己，这种温暖的感受也不是凭自己一个人可以得到的。希望他能够找到并非基于义务也非责任，而是打从心底想要守护、想要一直待在那里的场所。
「……就是说啊。」
伊莉亚如此心想，点头肯定了法兰克的话语。
隔天。
就在伊莉亚与法兰克一起在西门目送护送队离去后，突然看到托尔史提朝伊莉亚跑了过来。
「伊莉亚小姐。」
「呃……是！」
对于托尔史提第一次叫自己的名字、以及他居然记得自己的名字，让伊莉亚颇为惊讶。
见到伊莉亚的反应，托尔史提露出苦笑般尴尬的表情后，再次以认真的表情深深地低下头。
「我能够这样凭自己的双脚站立，全都是你的功劳。所以我要再次向你道谢。」
「我什么都没做。这都是托尔史提先生你自己的想法，以及你做出来的决定。我才是，昨天说得有点过分了，还请你原谅。」
听到这句话，托尔史提抬起头来，缓缓地摇了摇头。
「……你不惜上演这出戏码，就是为了鼓励我。虽然对你来说不值得旧事重提，但我可无法当做什么都没有发生过。」
这个人真的是正直到耿介的地步，只要一认为违背道义，就会把自己的自尊摆到一边，尽到该有的礼节。
简直就像武士一样──伊莉亚如此心想。只不过她原本就对武士抱有偏见就是了。
「说不定我不是在演戏呢？」
「那是……」
「不管怎么说，这都是我为了自己而采取的行动。」
就在托尔史提打算反驳时，伊莉亚打断他的话语，如此断言。
这是为了自己采取自己想做的行动的结果。这确实是伊莉亚的内心话，也正因为如此，被人往好的方向解读，反而会让她产生罪恶感。
「因此你不需要感谢我，我也没有要求你的感谢。」
「……是吗？」
托尔史提如此回答，表情看起来有点悲伤。
但他脸上随即又恢复认真的表情，他瞄了一眼法兰克后，将视线移回伊莉亚身上。
「那我出发了。」
「好的，路上小心。」
托尔史提在护卫兼监视的公会成员包围下，从琉聂威鲁出发了。
公会的计画是──如果这样将他带到欧布沃特，可能会有让战况恶化的危险，因此他们决定在途中假装遭到袭击，藉此进入第三国的汶迪亚部落联邦，以更加公正的立场证明皇子健在。
昨天，总部长与托尔史提谈话时，之所以没有说明这个计画，是因为当时还不晓得理解状况后的他会做出什么样的判断、采取什么样的行动。更进一步地说，如果他还是一直处于昨天那种状态，那么别说是做为终止战争用的棋子了，公会只打算把他当成道具利用。
但是，再次会面后，托尔史提主动提出要为了制止皇国而采取行动。他的这番话得到了法兰克的保证，总部长于是将计画告诉他，并请求他协助，而他也同意了这个计画。
托尔史提之所以会同意这个计画，是因为他很清楚自己几乎不可能靠自己的力量前往皇国。
话虽如此，尽管透过公会进入第三国，沿途还有护卫随行守护，但对托尔史提来说，这些都只是保证他能到得了皇国罢了。
不管他做出什么样的选择与决定，前往皇国的路途非常危险的这个事实依旧不变。
（希望至少能让他跟皇帝说到话。）
伊莉亚一边心想，一边看著托尔史提的背影。此时她察觉到法兰克正在看著自己，于是转身面向法兰克。
怎么了吗？
即使投以询问的视线，也只见到法兰克像是回答「没什么事」般摇摇头带过。
「我们回去吧。」
「是。」
法兰克转身离去，伊莉亚也跟在法兰克后面，踏上返回分部的归途。
虽然这么说对托尔史提有点过意不去，不过随著他的出发，琉聂威鲁终于回复以往的氛围。
职员与前来分部的公会成员对于皇国的事情都颇为关心，但可能是距离及经济方面都有一段距离吧，大家反而不太紧张，好像事不关己似的。
话虽如此，当初伊莉亚就是判断这块土地与战争那种纷争无缘，才选择落脚于此。所以就某方面来说，这样的发展完全如她所愿。
因此她每天还是像往常一样处理份内的工作。
就在某一天。
「──祝武运昌隆。」
「哦哦！欸！我们走啰！」
在目送一行人马离开分部后，为了迎接下一位前来办理委托登录的客人，伊莉亚向对方行了个礼。
「让您久等了。下一位──」
「哟！」
见到高举一只手，就像是昨天才见过面的朋友一般向自己打招呼的身影，伊莉亚瞬间不敢相信自己的眼睛。
「好久不见呢！大小姐！」
「奥利昂先生……？」
赤红色的短发，以及近似椭圆型的耳朵，耳朵上方还长有纯白牛角的牛族兽人奥利昂。
他是普人以外的神因子持有者，在稀少的突变当中算是非常罕见，因此容貌看起来只有二十到二十五岁左右。而这个容貌与之前最后见到他时一点都没有改变。
不过知道这个事实的伊莉亚，并不是对于对方的外貌感到惊讶，而是对于『他出现在眼前』这点惊讶不已。
「好久不见。您怎么会来这里？」
「哈哈！当然是为了来见你啰！」
奥利昂露出爽朗的笑容，他的笑脸还是和以前一样没变。
他的这句发言让周围的气氛出现了些微变化，不过他本人似乎没有放在心上。就连这点也和以前一样，让伊莉亚不由得浮现怀念之情。
「能够见到您，我当然很高兴……但是没关系吗？」
「哈哈！当然没关系啰。你也想太多了吧？」
「哇……喂……拜托您不要这样啦！」
很久没有这样被他用力地搔乱头发了。但这点让人一点都不开心。
「真是的……我现在正在工作，请您稍微等一下。」
「哈哈！我知道、我知道。你那古板的个性还是没变，叔叔很高兴哦。」
「啊……喂！……真是的！」
奥利昂轻轻地挥挥手，就这样离开了分部。
他不仅没有说自己要去哪里，也没有询问伊莉亚的休息时间是何时，他到底是怎么打算的啊。
（说难听点就是我行我素，明明只是个奥利昂先生，却很有神因子持有者的风格。）
感到错愕的伊莉亚，一边想著这些事情一边以手梳理头发。此时她察觉到辛西雅露出微妙的表情。
「伊莉亚，刚刚那个人是谁？」
「啊……呃……他是奥利昂先生……」
就在她想要介绍奥利昂时，这才突然察觉到。
奥利昂算是自己的什么人啊？
（他是我的……很重要的人……很重要的人？）
伊莉亚想到这里突然觉得有点害臊，脸上不由得露出笑容。
明明是在谈男人的事情，伊莉亚的表情却带著笑容。
在一旁偷听的男性们全都双眼圆睁，辛西雅的眼睛也闪闪发光。
「……他是你父母的姊妹的先生……之类的吗？」
「啊？」
伊莉亚一时之间无法理解辛西雅的这句话，以致于她当下不知该如何回答。
父母的姊妹的先生……也就是姑丈或姨丈是吧。
想到这里，伊莉亚这才察觉到由于自己是精灵，而对方是牛族兽人，所以很明显可以看出双方并没有血缘关系。
「不是啦。不是这样啦。」
「我……我想也是。如果是你父母的妹夫，也未免太年轻了。嗯──……」
就算直接询问两人的关系及过往，感觉也会被巧妙地回避。
辛西雅像是在解开什么谜题般相当入迷，使得伊莉亚与从旁观察这一幕的菈雪露不由得露出苦笑。
两人都很清楚，辛西雅只有对别人的恋爱情事才会思考得这么认真。
辛西雅现在在想什么，她们两个完全瞭若指掌。
「那个人虽然看起来很年轻，但年纪已经超过60了呢。」
「啊？……啊啊！？」
「不会吧……」
与辛西雅及菈雪露的反应一样，四处纷纷传来惊讶的声音。
持有神因子的个人情报当然不便透露，不过就如他本人所说的，『亲戚叔叔』这样的表现，在年龄上算是最适合的了。
不过，除此之外，还要说明下去的话，就太沉重又太复杂了。
伊莉亚没打算特地挖出那些不愉快的回忆为大家说明，而且也不想让他们听了不舒服。
就在她不知如何是好之际，睡完午觉的哈古刚好跑了过来。
他一把抱住伊莉亚，像是拭去睡意般用脸磨蹭之后，突然停了下来，抬头看向伊莉亚。
「他的味道跟伊莉亚好像哦……」
「啊？」
「那是伊莉亚的爸爸吗？」
哈古所说的「味道很像」，大概是在指神因子吧。
伊莉亚一边整理哈古那一头乱发，一边回答他：
「那个人不是我爸爸，不过是成为我妈妈的人的情人哦。」
出乎意料轻易说出口的这句话直落心扉，在伊莉亚的心中留下一股温暖的感受。
没想到并没有想像中那么难呢。
这样的想法，像是彰显了自己的肤浅一样，让伊莉亚不由得露出苦笑，她抱著哈古，轻抚著他那头柔顺的发丝。
包围琉聂威鲁的城墙上，设置了给人移动和搬送物资之用的宽敞道路，以及好几处放哨用的瞭望塔。
奥利昂悠哉地坐在其中一座瞭望塔，俯瞰著琉聂威鲁的街景。
「……真是个不错的城市呢。」
「是啊。」
「你也变成了好女人呢～」
「有像安娜小姐那么好吗？」
「你还差得远呢。」
两人互开玩笑地笑了一会儿之后，奥利昂这才看向伊莉亚，并且在看到她身旁的哈古后，不由得眨了眨眼。
「……哈哈！大小姐也到了可以生孩子的年纪了呢。」
「这孩子是龙神的孩子。」
「……但也跟你太像了吧？」
奥利昂抚了抚哈古的头，看到哈古露出有点抗拒的表情，像是怀念般地眯起眼来。
「看到这个小不点，让我想起第一次见到你那时候的情景呢。」
「我那时候没有这么小啦。」
由于精灵的身体成长速度比其他种族还要快，所以当时只比现在的身型稍微小一点而已。
伊莉亚轻抚哈古再度凌乱的头发，重新转向奥利昂，决定切入主题……也就是询问他这次来访的原因。
「发生什么事了吗？」
「哈哈！你还是这么爱操心啊。」
「您这个人居然会离开森林。这种状况我当然会担心啰。」
奥利昂站了起来，朝著琉聂威鲁市街以外的方向看去。
伊莉亚知道位于视线彼端的是，对他们两人而言很重要的人所沉睡的森林。
随后奥利昂转向伊莉亚，以认真的表情简洁地说明状况。
「你应该知道现在皇国那些人正在攻打欧布沃特吧。」
「是的。」
「受到战争的影响，匹斯克罗萨也开始产生内乱。」
匹斯克罗萨女王国是邻近欧布沃特的小国。
世袭制的王族与奥利昂一样是牛族兽人，一般来说性情都相当温和，但是自从外交上持续败给欧布沃特的压力后，王族的向心力便从此变得低落。
皇国在匹斯克罗萨境内煽动普人及王族的反抗势力，想要阻碍匹斯克罗萨对欧布沃特进行援助的企图隐约可见。
「……那些人要做什么是不关我的事啦。不过没想到他们居然开始对森林出手了。」
「什……！」
闻言，伊莉亚不禁瞠目结舌。
匹斯克罗萨的森林里，有个该国无法干预的禁忌场所存在。
一般人只要一进去就无法再出来。里面横行著比魔物还强的妖怪，其深处还有掌管妖怪的魔神居住其间。
而那个魔神就是经过变装的伊莉亚。这纯粹是为了让人产生恐惧所做的演出。
透过结界能让未经许可进入之人的五感失常，并且藉由召唤出来的动物，防止魔物及侵入者入侵家园。
这么做全都是为了得到安心以及安全──也就是平稳的生活。
「我不晓得他们是在确保资材还是输送路径啦。总之，他们打算开拓森林。我已经先给他们一点颜色瞧瞧了，但还是想来听听你的意见。」
「……我的意见……是吗？」
伊莉亚想办法压抑住快要喷发的怒火，询问这句话的意思。
「嗯嗯，毕竟只有你是唯一被她当成家人看待的人嘛。」
「……对安娜小姐来说，您也是她的……」
「哈哈！这我当然知道好吗？」
奥利昂打断伊莉亚的话语，露出快活的笑容。
他的表情别说是嫉妒了，连一丝悔恨都没有。他和安娜两人可以互相信任到这个地步，真的令人非常羡慕。伊莉亚如此心想。
「话虽如此，毕竟你的『休鲁兹』这个名字是从安娜那里得来的，所以她的墓要如何处理，你有权利决定。」
「……是。」
权利也同时伴随著责任。
这是再理解不过的真理，同时也是曾经被摆在眼前的事实。
「……请让我……考虑一下。」
「我知道了。你就慢慢考虑吧……我是很想这么说啦。哈哈！」
「没关系。我明天就会做出答覆。」
「……你就慢慢考虑吧。」
在那之后，伊莉亚替奥利昂介绍了住宿，回到了分部。
完成柜台及厨房的工作后，回到房间，重新整理思绪好好思考。
安娜•休鲁兹对伊莉亚来说，是像母亲一样的存在。
被这个世界的父母及同族友人拋弃的伊莉亚，认为这个世界没有人可以信赖。
她把责任都怪罪到周围，认为都是旁人不好。
为了消除心中的寂寞及悲伤，硬是将愤
怒之情朝周围发泄。
正因为走到了今天这个地步，她才终于理解前世所服务的公司，只是不想放走顺从的家畜。她在察觉到这件事之前，一直认为「自己之所以犯了错还没有被公司拋弃，是因为为公司尽心竭力的缘故」。
而对于一路支持自己的家人，当时也还没有做出任何回报就往生了，以致于她非常后悔，觉得在活著的时候应该可以为家人做得更多才对。
大概是原本的性格再加上这些想法的缘故吧。
──我一定要尽力为爱我的家人做些什么。
──既然都已经带著外挂能力转生了，那就来守护家乡的所有人吧。
伊莉亚刚来到这个世界时，是带著这样的想法。就像是在无意识之下，认为这么做是理所当然的。
然而就算她对这个想法有自觉，也因为想得很悠哉，心想有了外挂能力一定可以做得比前世更好，于是放弃去思考这个问题。
但没想到事情进展得并不顺利──她被拋弃了。
因此当她理解到自己被拋弃之时，便决定这一世只要为自己而活。
她决定往后都要随心所欲地过日子。
然而如今的她，可以理解到那并非随心所欲，纯粹只是自暴自弃。
而让她能够理解到这点，引导她去好好思考这件事的，就是安娜。
虽然安娜严格到令人厌烦的地步，而且生起气来时非常吓人，但其实她是个非常温柔的人。
努力去回想她曾说过的话时，脑海里却只记得曾经被她教训过的话语；而闭上眼睛回想她的脸庞时，最先浮现的总是她那温暖的笑脸──安娜就是这样的人物。
早在伊莉亚出生于这个世界的几十年前，就不小心闯入这个世界里的安娜，无法适应这里的空气。因为这样的体质，她只能生活在空气与地球类似的匹斯克罗萨森林里，并且在与伊莉亚相遇不久后便往生了。
尽管说是误闯到这个世界，但安娜很满意于这个世界及森林里的生活，因此她的房子依然保留下来，还把自己的坟墓建在家园附近。
而负责守护该墓园的，就是安娜的情人奥利昂。
据伊莉亚所知，在匹斯克罗萨为非作歹的奥利昂受到安娜训斥，原本嘴上还在顶撞「你这个傲慢的女人」的他，很快地就爱上了安娜。
──你应该有更多事情能做，不是吗？不要拿我当藉口。
虽然安娜说出这种话，试图把奥利昂推开，但两人终究没有分离。
顺带一提，当时的奥利昂回答──
──如果有10万人只把我当成有利用价值的工具来看，而只有一个人不在意我有没有利用价值，把我当成人看待，那么我愿意只为了守护那一个人而活。我打从一开始，就没有期待任何回报。
他完全没有打算离开的意思。
在那之后，两人不再跟对方说话，结果到了隔天晚餐时又已经在拌嘴，还真是有那两人的风格呢。伊莉亚如此心想。
──比起我这个老太婆，他只要回到国内，随处都有更漂亮的美女啊……真是个傻瓜。
安娜对伊莉亚如此呢喃，像是难以置信般叹了口气──她的表情看起来相当温和。
正因为如此，伊莉亚才得以确信──安娜虽然以「不想被绑住」为由，始终没有与奥利昂结婚，但两人之间拥有比名份这些更深的羁绊。
而这样的奥利昂，却将墓地的决定权交给伊莉亚。
移动坟墓，就表示他要放弃那间房子以及森林。
奥利昂大概已经在心里做了决定，比起这些形式上的回忆，埋藏在心中的回忆反而比较重要。
既然如此，离开那片森林的自己就没有资格说三道四了。
「虽说我没有资格，不过………」
即便知道这些，还是无法做出决定。
不希望这些东西被摧毁。
有一部分的自己希望这些东西能够一直保存下来，因此伊莉亚不由得冒出这句话。
将坟墓及故人的回忆保留下来，其实终究只是为了让留下来的人满足罢了。
如果安娜知道的话，一定会说没必要执著到给人带来麻烦的地步吧。
但这不是『伊莉亚自己』做出的决定。
自从与安娜离别之后，一直到今天，伊莉亚始终都思考著「自己想要怎么做」而一路活过来。
──自己不想忽视奥利昂先生的决定。
──也不想背叛安娜小姐。
除此之外，更重要的是──她不想做出错误的决定。
在百般思索之后，伊莉亚终于做出了决定。
「请把这个带回去吧。」
「嗯？」
隔天早上，伊莉亚与昨天一样来到了城墙上的瞭望台，将长枪递给奥利昂。
「这应该可以成为守护森林的力量……但如果要杀人时，拜托您不要使用它。」
「……呵呵！我知道了……嗯？」
奥利昂接下这支长柄两侧延伸出圆锥的长枪，感受到有股奇妙的力量从手中传了过来。
话虽如此，只知道世界上有神具存在的他，手上的长枪只让他感觉到那是一把『能够感受到特别力量的武器』之外，其他什么都不晓得。
「这是神枪毗湿婆。只要以投掷的方式刺过去，该对象就会遭到落雷攻击；如果将长枪刺向地面，周围就会以落雷形成栅栏，围出一个『无法侵入的领域』。」
「你说这是神枪？……喂喂喂……」
「没错，这是神具。」
「我有办法使用吗……？」
就如皇国在大义上揭示的，「神具并非所有人都能使用」这件事，就像一般的常识流传于民间。
再加上透过残留在各地的神具以及使用过神具之人的逸闻，衍生出『只有普人能够使用神具』的定论，所以奥利昂会不晓得自己能够使用神具也是很正常的。
「是的，你能够使用。」
「…………」
奥利昂注视著毗湿婆，陷入沉思。
伊莉亚见状，对他说：
「使用了这个神具之后，说不定就不再需要开拓森林了呢。」
「！……呵呵！都被你看穿啦。」
奥利昂惊讶得双眼圆睁，随即又接受了被伊莉亚看穿的事实，露出笑容如此回应。
他也和伊莉亚一样，陷入了烦恼。
回忆与现状，到底该以哪个为优先。自己想要守护的到底是什么。
之前在说明事情原委时，他并没有明确说出『是谁』打算开拓森林。
大概是因为对他来说，那个人是自己在『把对安娜的感情摆一边』的前提下，想要拥护的对象，而他也考量到如果透露那个人的身分后，可能会影响伊莉亚做出判断吧。
伊莉亚如此推测。
不惜拋弃想要拥护之人，也要守护那片森林吗？
左思右想的结果，奥利昂决定放掉那片森林。
他相信这么做也是在回应安娜的信赖。
（我不想放掉那片森林。）
即便如此，为了达到这个目的，而让某人牺牲似乎也不对。
不管那个牺牲者是奥利昂还是安娜都一样。甚至就连奥利昂所想的「该名对象」也包含在内。
奥利昂有想要守护的对象。
安娜一定会说，不需要对她如此执著吧。
在考量到这两点之后，所决定的「自己想要做的事情」以及「自己的心愿」。
只要是能够让大家展露笑容的未来就行了。
即使忽视他们的想法，强行贯彻自己的主张，自己想必也笑不出来吧。但是，如果大家都展露笑颜，总觉得自己也会跟著露出笑容。
所以伊莉亚决定选择了会让他们展露笑颜的未来──也就是尊重他们的想法。
即便结果进行得不很顺利，她也决定尽一己之力提供协助。为了让他们能够展露笑颜，同时，也为了自己能够展露笑容。
这就是『她想做的事』。
「请您拿著这个神具，去做您想做的事吧。」
「……呵呵！」
奥利昂露出笑容。
他往森林所在的方向看了一眼，脸上露出非常温和的笑容。
「你愈来愈像安娜了呢。」
「一点都不呢。我这只是任意妄为啦。」
不管再怎么粉饰，终究只是为了自己而利用他人罢了。
就只是做自己想做的事情，老是做一些奸诈狡猾的事情而活著。
伊莉亚对自己是这么理解的。理解到连自己都讨厌的地步。
「不过……能够听您这样说，我真的很高兴。」
因为这句话让她深深感受到，自己与安娜共度的那些时光，确实依旧活在自己的心中。
皇国在迅速做好准备后，立刻展开了军事行动。皇国军在开战的同时，也加强了要地的防备，并且镇压了两个欧布沃特的据点。
由于这个功绩，皇国第三皇子贝伦多被任命为皇国军总指挥官，在城堡的某个房间里，对报告整理以及伴随而来的战略变更进行指挥。
下达指令后，工作告一个段落的他，将身体靠到椅背上。
贝伦多仰望天空，差点忍不住笑了出来。为了克制笑意，他用手摀住脸。
──没想到事情会进展得如此顺利。
这是发自他内心的真心话。
一开始，他只是想找机会提高功绩而已。
他是第三王妃的儿子，虽是第三皇子，皇帝继承权却排在第五顺位。而身为皇女的姊姊尽管继承权在形式上比他高，但实质继承权在他之后，因此不造成问题。实际上会成为阻碍的是与皇帝同属稳健派的第四、第六皇子。为了从他们手中夺取下任皇帝宝座，无论如何都需要实质的功绩。
这是他自身的愿望，同时也是母亲第三王妃的希望。
所以他才会不择手段，利用所有能利用的东西，努力地走到这一步。
继承权排第一顺位的第一皇子，在过去视察时遭到袭击，虽然遭受酷刑的肉体损伤已经痊愈，却留下相当深的心灵创伤，导致他的精神年龄退化到幼儿状态。
任谁都确信一定会成为下任皇帝的神童，现在每天只会与爱妾玩乐。
当时的刺客虽然不是贝伦多派去的，不过他相当感谢让最碍眼的眼中钉脱离继承顺位的那些鹰派大老们。
那些大老到现在仍然是贝伦多的傀儡。至于继承权排在第三顺位的第五皇子，在贝伦多对他使出从第一皇子的案例得到灵感所想出的计策后，也顺利地陷入女人的诱惑里，接近垮台。而第二皇子托里斯，由于不具备操作神剑的才能，没有继承权，因此不构成问题，但是却引起了这次的事件。
在确信至今的谋划即将开花结果的现在，要贝伦多压抑住欢喜的心情反而很难。
「……殿下。」
不知从何处传来叫唤声，让贝伦多扫兴似地皱起眉头。
移回视线后，只见一名不知从何处出现的男子，跪在地上向他叩头。
「什么事？」
「定期联络的人回来了，因此前来向您报告。」
「说吧。」
「是！已经确定该名对象目前位于中央大陆的隆德威鲁，而且还活著。」
「杀了他。绝对不可以让他活著回来。」
贝伦多下达简短的命令时，房门刚好被敲响。
当他将视线移向房门的那一瞬间，刚刚还在眼前的那名男子也霎时消失得无影无踪。
「贝伦多，是我。」
「哦哦，请先等一下。」
与先前的态度截然不同，贝伦多以温柔的态度走向房门，将声音的主人邀请进房。
站在门前的是一名中年丽人。
她的姿态非常优雅，发色与鼻梁与贝伦多十分相似。
「母后，今天来这里是有什么事吗？」
「哎呀，做母亲的来看心爱的儿子，还需要什么理由吗？」
「说得也是啦。」
从旁看见相视而笑的这两人，一定会觉得这对母子的感情很好吧。
但是那名女子却补了一句：「虽然我很想这么说啦。」
「目前的状况如何？」
「还算可以。」
「是吗？那真是好极了。」
回以笑容后，女子迅速地眯起眼，露出冰冷又锐利的眼神。
她的脑海里浮现一个具有与普人不同部位及体格的身影。
「……像那种可怕的妖怪，只要全部消灭就好啦。」
听到女子以厌恶的口吻，像是吐出秽物般说出这些话语，贝伦多不由得露出苦笑。
「只要做为奴隶使用，就算是妖怪也能有所用处呢。母妃。」
「这我当然知道。即便如此，要把那么可怕的一群当成人类一样对待，这实在是……陛下一定是疯了。」
走到窗边，可以看见窗外正聚集著准备动身的增援部队。
女子以摊开的扇子遮住嘴，扇子下面露出深深的笑容。
「陛下应该也清醒了吧。」
「是啊，你只是努力帮忙让他清醒过来而已。」
两人发出嗤笑。
深信这沾满血的路途，最后将通往光辉的荣耀。
贝伦多趁著将母亲送到后宫入口时顺道转换心情后，在走回办公室的途中碰到一名女子。
裸露的服装，加上性感无比的丰满肉体。
那身纯白礼服与她的美貌非常相衬，但是知道她内在的人，就会觉得不搭配到了极点。
「哎呀，这不是贝伦多殿下吗？您好吗？」
贝伦多虽然对那名恭敬哈腰的女子投以轻蔑的眼神，但他的视线的确望著那特意强调的乳沟。
他的视线刚好与抬起头的女子四目交接，于是赶紧将脸撇开。女子见状，露出妖艳的微笑。
「如果殿下想要的话，我随时都可以哦……？」
「给我闭嘴。你这个下贱的女人。」
这名女子并非流著高贵的血液，身上也不具备能够为皇族效力的技能。
而这样的人所以能够踏进城堡里，纯粹只是因为她是第一皇子宠爱的对象。
不管第一皇子是什么德性的人，依然能够适用不敬罪，因此他要是发起脾气来，任谁都抵挡不住。于是精神年龄倒退的第一皇子，变得像是一个难以应付的肿瘤。
而唯一能够让第一皇子安静下来，更重要的是，第一皇子宠爱不已的就是这名女子，皇帝只好勉强答应让她进入居城里。
当然，也有考虑到她是刺客的可能性，所以并没有疏于监视。
只不过派去监视她的人，同时也是贝伦多为了警戒第一皇子可能是故意装傻，因而派去监视第一皇子的刺客就是了。
「是吗，那还真是可惜啊。」
贝伦多瞥了一眼迈著俏步走到一旁的女子后，继续向前走去。
走了几步后再度转头一看，只见那名女子在路上每逢男人就亲切示好的身影。
从监视者传回的报告，以及从陪她闲聊解闷的人那里打听，都没有发现那名女子隐藏了另一面。
会想要宝石及衣服，是一般女人正常的欲求，至于追求肉体的欢愉，也是因为身为贱民之故。除此之外，看不出她有想要进入皇室的企图。
对她展开监视及调查已经超过10年了。一个人真的有办法在这么漫长的岁月里，完全不露破绽地持续伪装下去吗？
（再这样调查下去也没有意义。）
贝伦多决定将派去监视那两人的人手，改派去处理托里斯。
做出这个结论后，贝伦多再次迈开步伐朝办公室走去。
此时的他，完全没有察觉到自己正走向通往毁灭的道路上。
那名女子……伊萨贝拉对著站在门口的卫兵露出迷人的笑容，然后轻轻地从他们中间穿过，打开房门。
那是第一皇子的房间。
原本这不是她可以随意进出的场所，但是卫兵也没有盘问她，反而只是在房门关上前，一直流著口水盯著她那妖艳的身体看而已。
卫兵们已经不知谈过多少次关于她的话题了，数都数不完呢。
虽然谈论的都是下流的内容，不过没有人真的做出过那种行为。
即便这名女子的身分低贱，她受到皇族宠爱也是不争的事实。
见到女子消失到房门另一边后，卫兵们只能发出叹息，再度回到无聊的工作岗位上。
自从公务遭到解任，第一皇子整天都在玩乐，而能够到访他房间的，除了伊萨贝拉以外，就只有负责照顾他生活起居的侍女。
由于对这些进出者都已非常熟悉，卫兵们对这一成不变的日子不由得厌烦了起来。
如果换到别的部署，至少还能为国家尽一份力量。
以细小声音发牢骚的这种懈怠行为，已经成为日常生活的一部分了。
就在此时，有一个人突然察觉到──
「……今天娜塔莉怎么那么晚还没来啊。」
「啊啊，对耶。」
每天都会在固定时间前来的一名侍女，今天却迟迟没有出现。
在城堡里工作的诸多侍女中，娜塔莉算是一名亲切的少女，所以她的缺席让卫兵们感到一丝丝的寂寞。
某天的过午时分。
琉聂威鲁分部的大厅里，弥漫著紧张的氛围。
噗哔、噗哔、噗哔。
每踏出一步，就会发出有气无力的声音，托盘上的玻璃杯每摇晃一下，就可以听到「啊啊」「哦哦」像是尖叫的声音。
在大厅所有人的守候下，终于抵达目的地的那个小小的身体，战战兢兢地将手伸了出去。
「让您……久等了。」
「谢谢你。」
女性客人拿起杯子后，大厅里瞬间欢声雷动。
在欢呼声中摇摇晃晃地从原本的路线走回来的小小服务生，对著迎接他的伊莉亚露出满脸笑容。
「你真的做到了呢。好棒好棒！」
「嘿嘿嘿！」
一身服务生装扮，被伊莉亚抚摸的幼儿……哈古，原本开心的笑容更加灿烂了，一旁见状的客人们也连带跟著笑了起来。
「
来，这是给你的奖赏！」
「哇啊啊！」
哈古高举双手接过里雅端出的百汇后，伊莉亚让他坐到了吧台的位子上。
转化成幼儿身体的哈古，不知是不是还不习惯人类的模样，行动有点笨拙。
就连这会儿在吃百汇时，也沾得满嘴都是。
「哈古……嗯──」
「嗯嗯？嗯～」
哈古模仿伊莉亚的动作，将嘴巴闭上。伊莉亚赶紧趁这时候将他的嘴擦乾净。
「简直就像妈妈一样呢～」
「伊莉亚妈妈！」
伊莉亚半眯著眼看向在一旁揶揄的菈雪露及艾丽婕。察觉到状况不妙的两人，立刻转换话题。
「哎呀……小孩子果然好可爱哦！」
「哎呀……就是说啊！」
「这么可爱的小孩，真想抱回家呢！」
「你又来了，搞不好菈雪露你很快就会有了呢～？」
见到两人慌张的模样，里雅乘兴半开玩笑地说道。
老实说，听起来还真像大叔会说的黄色笑话。
不过还来不及如此吐槽，现场的气氛就为之一变。
「你、你在说什么蠢话啊！？真……真的是……笨蛋！！」
菈雪露满脸通红一副惊慌失措的模样。
「好可爱哦！」
「你这家伙真是可爱啊。」
（该不会……她还是处女吧？不不不，这是不可能的……不过她的反应还真可爱呢。）
工作人员全都一脸奸笑地捉弄菈雪露。
「百费好甜──」
琉聂威鲁这里，今天也度过了非常和平的时光。
被护送到汶迪亚部落联邦的托尔史提，经过了几次的讨论之后，决定先暂时待命，等待动身的时机到来。
这个国家有各种族的族长聚集，警备森严，来到这里的路上虽然遭遇好几次袭击，不过一踏进这个国家后，那些袭击便全部消失了。
这可能单纯只是对方在思考其他手段，或是这个国家的士兵事先防患于未然的缘故。
托尔史提虽然很清楚自身的立场，但对于目前什么都不能做的自己感到相当不耐烦，他只好像是发泄郁闷般，勤于武术的练习。
「……好了。」
做完一整套基础练习，确认身体状况已经恢复正常后，托尔史提满意地点头。
「你还真有精神啊！年轻人！」
此时以平易近人的口吻向他搭话的，是个与说出来的话语相反，看起来与他同个世代、又或者比他年长一点的青年。
从身体特徵可以窥见对方是牛族兽人，不过托尔史提并不拘泥于这点，也不会因此对这个人产生偏见。
有什么事吗？见到托尔史提这个眼神，兽人青年「呵呵！」地笑了出来。
「没有啦，我只是想说，如果你这么有精神，那就请你跟我交个手。」
「……」
托尔史提瞄了一眼位于青年后方的汶迪亚士兵，看见他们没有采取动作的迹象，加上感觉不到眼前这名青年有什么敌意，排除了他是刺客的可能性。
「我知道了。」
托尔史提简短地予以回应。
相对于他拿的是木剑，兽人则是拿著木制长枪。
相较于单纯因为攻守距离上不利而蹬了好几步的托尔史提，兽人毫不犹豫地往前突刺。
托尔史提面对加速的突刺攻击，在千钧一发之际闪躲开。
但是对方持续地发动攻击，导致他迟迟无法拉近双方的距离。
托尔史提以木剑掸掉连续的突刺，趁著对方身体失去平衡时，再一口气拉近距离。
一旦拉近距离后，形势便转为对托尔史提有利。
───看起来是这样没错。
「嘎……！」
朝著腹部袭来的膝击。
好不容易做了急煞，但无法完全煞住向前冲的力道，托尔史提被踢得痛到屈起身体，此时头顶上方的压迫感让他垂下眼帘。导致失败的主要原因在于「长枪不利于接近战」这个固有观念，以及由此产生的轻忽大意。
「……我输了。」
「身体才刚恢复，会输也是难免的。」
从兽人眼中，也看得出托尔史提的动作不太灵活。
那是在对决时，像是直觉的本能。
同时与冷静的判断力一样，都是左右性命的重要要素。
「……你是什么人？」
「我吗？」
托尔史提拉著兽人伸过来的手站起来后，兽人的脸上露出快活的笑容。
「我是匹斯克罗萨王女的王弟，奥利昂•里亚拉•匹斯克罗兹。基于诸多因素，我将加入你的护卫团队。请多指教。」
不久之后，托尔史提一行人便启程前往莱汗铎的邻国巴勒姆帕克斯。
「交换条件……是吗？」
「没错。我们国家的人真的很弱～我们国家那些想要和莱汗铎挑起事端的人说，如果无法出动援军，至少提供后勤与资材方面的援助，以及疏通进军及输送路线。」
结果就导致他们决定开拓未开发的森林，但是却被奥利昂半途喊卡了。
他根据在琉聂威鲁得到的情报，察觉到欧布沃特及其周边国家，以及隶属于该地的公会及其他公会的态度并不相同。
即便一开始不要求兵力，但随著局势发展，很有可能会被牵扯进去。更重要的是，打算藉著皇国宣战的机会趁机攻打过去的那些人，今后可能会对匹斯克罗萨施加更多压力。
于是，奥利昂便利用自身的立场与欧布沃特的高官接触。
而且他在那里得知了托尔史提还活著的事，又听到那些人抱怨说，在护送途中遭遇袭击，使得准备交人的预定因此乱调。
于是他看穿那些袭击根本就是演出来的。
遭受袭击的时机太过巧合当然是其中一个原因，更重要的是，由伊莉亚所在的琉聂威鲁派出的护送集团，不可能如此轻易就遭到袭击。
奥利昂很清楚，伊莉亚虽然嘴上总是抱怨，但对于曾经有过关连的人，她一定不会轻易地弃而不顾。这点是她的优点，同时也是缺点。
「因为战争可能很快就会结束，于是我便设定了一段期间，拜托他们在这段时间内，一定要想办法推托掉他国的要求。」
「代价就是由你来担任护卫？」
奥利昂对托尔史提点头回应。
「连王族都采取行动了──以这做为幌子的话，主张正当防卫……主张正义的那些周边国家，就没办法再说些强硬的话了吧？」
「这倒是真的。」
「匹斯克罗萨是女王国的女性社会，我这条命根本不值钱，所以才会把我拿来当筹码。」
见到两人苦笑相视，同行的其他人也露出僵硬的笑容。
「真是完全不同的世界……」
「内容及状况都不一样。」
当他们回过神来时，发现若无其事地交谈著的这两人周围，已经躺著好几名袭击者的尸体。
对于这有如嘟囔般持续的说话声，没有人有办法反驳。
此时他们的视野里，出现一个朝他们跑了过来的身影。
见到这个身影后，奥利昂朝那个人问道：
「结果如何？」
「没有任何新的情报。和之前一样，都是受雇的野盗。」
「我想也是……」
从敌方同伙之间没有默契的样子以及举止动作来看，传回来的报告果然不出所料。
话虽如此，光是能够确认这点就已经很不错了。
于是率领部队的干部们集合起来，针对今后前进路线的变更等等进行讨论。
重视个体虽然能柔软地对应各种状况，但相对地，无论如何都会拖慢速度，这点还真是有公会的风格呢。托尔史提如此心想。
「对方大概是打算消耗我们的战力吧。」
「是啊。对他们来说，只要想办法不让我们进入国内就好了……呵呵！他们还尽是做些我们讨厌的事情呢。」
「这种事情一点都不好笑。」
抱歉、抱歉，奥利昂露出苦笑。
维持现状。
就在大多数人都主张这个意见时，奥利昂像是想起什么般说道：
「好像也可以强行军呢。」
「不，以接下来的路程来看，不太可行。」
「这样想，反而中了他们的圈套。」
此时奥利昂的脸上露出无畏的笑容。
「那就在他们出手之前，先下手为强吧。」
讨论结束后，一行人留宿了一个晚上。
「那我们出发吧！」
以这句话为信号，所有人分成四组散开。
在对方出手之前先下手为强。
就如这句话所示，他们大概是想以少数人马发动急袭吧。
对刺客发动突袭。这的确是妙计，同时也是一场赌注。
（真是愚蠢。）
原本没有打算袭击，而是静静等待猎物疲劳变弱的男子，以一般人听不见的笛声召集同伙过来。