「喂你看。那是……」
「嗯……是啊」
「枯萎的魔术师……」
「听说他连物资变化都没法做到哦？」
「真的？果然是个真正的吊车尾哈」
「嘛，这就是一般人的极限了吧。但是他也很努力了吧。只看他能来这里上学的话」
「那个，传闻他是走后门进来的哦？」
「诶诶……？果真是个不妙的家伙吧」
早上，我从宿舍出来走在路上，听到了这样的对话。
正当我朝着教室走去的时候，从身后传来了哒哒哒的，有人跑过来的声音
我转过头来，站在那的正是阿梅莉娅。
「雷伊！」
「是阿梅莉娅啊。早上好。今天也是个好天气呢」
「是呢……不对，现在不是说这种事的时候吧！？」
「哇……怎么了，突然这么大声」
光是看到她的表情就很容易明白她有多么生气。
「你不知道吗！？枯萎的魔术师什么的，你这是被人当成笨蛋了啊！」
「我当然听到了。哎呀……那个命名的水平我都想脱帽致敬了呢。没想到会是双重含义。想出这个名字的人，审美水平一定很高吧。要坦率地称赞一番呐」
「不对不对！脱帽致敬，称赞要怎么做啊！？你不会不甘心吗？」
「为什么你会这么关心这件事呢？明明你并不是当事人呀」
「因为那样的……像歧视一样的事……我决不能原谅……」
阿梅莉娅低下了头，低声喃喃道。
迄今为止，大多数时候我都是在和大人们打交道。即使如此在人际关系上也发生过各种各样的矛盾，有的时候所处的环境又会让我觉得这种东西有些可爱。
正因如此，仅仅只是被人这样称呼的话，没什么大不了的，但是……
——这样啊。看来阿梅莉娅是个正义感极强的，非常优秀的人。
「也是。不过站在我的立场上来看，也是无可奈何的。毕竟不能顺利地使用魔术也是事实」
「是。虽然是这样……可是那种事毫无道理不是吗！」
「没关系的，阿梅莉娅。大家一定只是对我的事感到稀奇吧。而且谣言只能流传75日，很快就会平息的」（日本有谣言只能流传75日，即一个季节的说法，过了该季节人们就忘了）
「……雷伊真的不会不甘心吗？」
阿梅莉娅两眼朝上，目光锐利地凝视着我。看得出来她确实很气愤。当然，那并不是在对我发火。
义愤。
一言以蔽之。
「是啊……也不是说完全没有想法……但是就像刚才说的那样，这是没办法的。现在的我并没有那么高超的魔术的技能。不过只要我不断努力就可以了。不是吗？」
「哈啊……虽然是这样……你还真是大度呢……」
「你的这番赞美我就收下了」
那之后我和阿梅莉娅并排向教室走去，但是向我投来的视线果然很严厉啊。
「哟，雷伊。一起吃饭去吧」
「埃维吗。好啊」
上午的授课也结束了，我们朝学校的食堂走了过去。
虽然已经吃过好几次了，不过这里的食堂的饭菜真的很好吃。
能让我感叹自己之前吃过的东西算什么呢……这种程度的美味。
不愧是世界最高峰的魔术学院。
环境方面的支持非常充实。
「呐，雷伊」
「嗯？怎么了？」
到了食堂，我们首先占好了座位。
之后，从窗口打完午饭的我们回到座位上开始享用。这次我们都选择了咖喱饭作为午餐。
就在这个时候，埃维向我询问道。
「那个虽然只是传闻，但是啊」
「枯萎的魔术师吗」
我把话说明白后，埃维看上去一副十分担心的样子注视着我。
「……没问题吗」
「精神上是没什么问题。只是……」
「只是？」
「要是遭到了暴力之类的就困扰了呐」
尽管我并不怎么在意口头上的中伤，不过要是演变成暴力问题的话，就算是我也会苦于该如何处理的。
「那个确实……不过应该是不会遇到的……暴力事件最坏的情况是会被退学的。我想那群只会胡扯枯萎的魔术师之类的的家伙，没有做出那种事的胆量吧？」
「这样啊。那么就没关系了。因为只是被嘴上说几句的话，并没有什么实质性的损害呐。」
「怎么说呢……」
「怎么了？」
「你这家伙，该说是像个大人吗……和同龄人的思维方式稍微有点不一样呐」
「嗯。是啊……」
我放下勺子，陷入了思索。
确实，我经常被人说有点奇怪，想不到会是同岁什么的。
那个理由我很清楚。
原因就在于我成长的环境。
并非是出生于普通的魔术师家庭，也不是为了成为魔术师而被培养长大的。
我会变得能够使用魔术的理由，和这里的学生必然有所不同。
但这也是在一定程度的预想范畴之内的话题了。
突然被丢到像这样的状况中，确实会有些惊慌，不过我的情况并非如此就是了。
「雷伊，在你入学之前，有一点要注意一下」
「是什么呢。大佐阁下」
这是极东战役结束之后，我决定要来学院上学之时和阿比桑谈话的内容。
「你的出身，是一般人啊」
「我知道」
「在战场上，与家世之类的无关。强大的魔术师生存下来，弱小的魔术师死去。仅此而已。但是啊，你将要去的地方，家世才是最受到重视的。」
「大佐的话让我受益匪浅」
「特别是那伙贵族中那种倾向很强啊。过去，我也有过辛苦的记忆」
「连大佐也……感到辛苦吗。人际关系真是非常复杂的东西呢」
「没错。在学院里大概你会和很多同辈的魔术师扯上关系吧。正因如此，我想，你一定也会遇到很多麻烦的」
「是。感谢您的忠告」
「……嘛，也许只是我在杞人忧天罢了」
在这之前，她已经对我提出过忠告了。
所以，像这次的情况，也只是跟她说的一样罢了……虽说我也只有那种程度的认识而已。
而且，这个话题一定迟早会结束吧。
人类是没法忍受持续讨论同一个话题的。因为这个世界变幻无常，经常在不断地变化。
「总之等你不妙的时候一定要说出来哦？那个时候我会助你一臂之力的」
「……呵呵，看来我真的被赐予了很好的同学啊」
「嘿嘿。说的我都害羞了。但是，这是理所当然的吧？朋友遇到了困难的话自然要帮助他了」
「啊啊。你说的非常正确」
就在我们两个交谈的时候，我感觉到了一股视线……不过，我察觉到视线里并没有侮蔑、轻蔑之类的意思。
从远处寻找着什么，处于迷茫之中似的视线。我朝那边看了过去，站在那的是艾丽莎。
「这不是艾丽莎吗。和我们一起吃饭怎么样？」
「咦……可以吗？但是你们两个看上去……聊的很开心的样子……」
「埃维，可以吧？」
「当然了。我完全不介意哦？」
「那，那么就……打扰了……」
艾丽莎端着餐盘慢慢地走了过来，坐到了空的位子上。然后，她冲我们莞尔一笑。
「那个……你们两个都……谢谢了……」
「没关系。毕竟和同学一起吃饭的时间是很重要的」
「就是那样啊！噢，我还没自我介绍呢。我是埃维·阿姆斯特朗。叫我埃维就可以了哦？」
「我是……艾丽莎·格里菲斯……。我也……叫我艾丽莎……就可以了哦？」
「噢。请多关照了啊，艾丽莎」
「请，请多关照……埃维君……」
两个人以握手结束了自我介绍。
「那个……你们刚才是在聊些什么呢……？」
「嗯？是我被叫做枯萎的魔术师这件事。明明是蔑称，不过你不觉得想到这个词的人有些机灵吗？」
「呃……那个……不对，但是……雷伊君，不是被当做笨蛋了吗？因为……我也明白那种心情……那个，没问题吗？」
艾丽莎也对我的事感到十分忧虑。能拥有像这样替我担心的友人，一定是上天对我的恩惠吧。
「没问题的。而且无论是艾丽莎，还是埃维，你们都没有那样看我对吧？」
「当然了！因为你给人一种隐瞒了什么的感觉啊！」
「我，我也……！那个， 我觉得雷伊君很了不起哦！」
「嗯。如果有值得信赖的伙伴，对我来说那样就足够了」
虽然没想到会变得和阿比桑预想的一样，不过我还有伙伴。
正如即使在战场之上也有伙伴一样，我在学院里也交到了无可替代的友人。
首先要庆祝这件事不是么。
不用在意周围人的看法，我只需要做自己该做的事。
终于习惯了学院生活的我，每天的生活都过得十分充实。
早起跑步。跑完步后去吃早饭和上课。下午放学后在图书室预习复习一会儿，回宿舍做肌肉锻炼，就寝。
这样的生活之中，仍然不时有严厉的视线朝我投来。
被人议论纷纷，我也不是完全不在乎。可是凭我一人的力量实在是有些无能为力，因此也就没想法去做些什么了。
现在的我，并非孤身一人。尽管人数还有些少，不过我交到了重要的朋友。
一天天过的绝对谈不上辛苦。
在那之中，尤其是剑术的授课每次都让我期待不已。
「哈啊！」
「唔……」
「呼！」
「咕……！」
剑术的授课虽然有时也会进行空挥的练习，不过更多的时候还是在和别的学生进行对打。
然后现在，我正在和阿梅莉娅用剑互相交锋。
「那里！」
「我的攻击还没结束呢！」
是阿梅莉娅的性格使然吧，她果敢地向我发起了攻击。攻击的流程也绝不差。乍一看，似乎有些鲁莽，然而那却是她在引诱我攻击而已。
一旦我扑上去攻击她的话，马上就会遭到反击吧。
不过只要理解到了这一点，反过来这样做也是可以办到的。
「得手了！」
「我就是在等这一刻哦！」
特意发出了声音，反过来诱使阿梅莉娅做出反击。然后抓住了她来不及防御的时机，一闪。
与此相对，阿梅莉娅像是要将我的木刀打落一般，横向一挥。
「诶……！？」
「看来还是我这边，要略胜一筹的样子啊」
我飞快地往后退了一步，躲开了她的攻击。而且把木刀对准了阿梅莉娅的喉咙。（虽然前文说的是剑，不过这里的木刀各位可以自行想象下日本剑道练习中所使用的那种木刀，也称为木剑）
「是，是我输了……」
「多谢」
当场行礼。
虽说不管是哪个学生的水平都很不错，但是在和阿梅莉娅练习过后，对于她的技艺之高还是有了深刻的认识。恐怕，就算是在众人之中也是一枝独秀的存在吧。
正好这个时候授课也结束了。
阿梅莉娅轻轻地拭去了额头上的汗珠，走了过来。
「每次我都会想，雷伊过去都在做些什么呢」
「学了一些剑术的皮毛罢了」
「就算是那样，我还是觉得你的剑术很厉害……」
「其实教我的那个人很严格呐。被牢牢地灌输了一身剑术」
「嗯～。这样啊」
最近阿梅莉娅经常会来找我搭话。不只是剑术的事，还有我的过去。
虽然她能有兴趣我是很高兴，但是像这样三番五次被她投以怀疑的目光，多少还是让我有些尴尬。
毕竟我的过去可不是什么能够畅谈的东西……
「虽然我不怎么擅长使用魔术，不过运动能力还算可以。仅此而已」
「是吗。嘛，就先这样吧」
阿梅莉娅富有深意地笑了笑。她一定是在寻求着什么。
如果有机会的话，或许能够讲述我的过去的日子也会到来。
「那么，我想诸君应该也已经听说过那个传闻了吧，差不多该到那个时候了」
清晨。格雷教谕今天也是站在讲台前明快地宣布道。
就在她说完这番话的同时，教室里开始吵吵嚷嚷。
到底是什么事呢。、
由于我对学生生活还不甚了解，所以没能立马反应过来。
「卡夫卡之森的实技演习。可能有的人已经从前辈那里听说过了，今年也会和往年一样举行」
卡夫卡之森，吗。
我知道那个名称。
这所学院以北有一片广阔的森林。因为有魔物出没，一般很少有人会靠近那里。
而且听说即使是魔术师，缺乏实战经验的人也不会去那儿……利用那里举行实技演习来测试学生的实力吗。
我认识到这和军事训练差不多，于是摆好姿势，认真倾听格雷教谕的讲话。
毕竟我在学院里多少有点落后于人。
起码要端正态度。
「我重新说明下概要吧」
然后格雷教谕开始说道。
「首先，这所学院以培养优秀的魔术师为目的。将来，有以魔术剑士为目标而入伍的人，也有作为研究者上大学的人等等，可以考虑各种各样的出路」
出路，吗。
虽然也有着回到军队这一选项……不过现在我也想看看别的道路。
难得来这里上学，开阔视野也不错。
「当然，趁早做好打算，在专门的领域付诸努力也是很重要的。不过，学院被赋予了让大家在一，二年级的时候修完公共教育科目的义务。这回的实技演习也是那个的一环」
原以为这次的实习对擅长实战的魔术师比较有利。意外的是，也许并非如此。并不只是像军事演习一样锻炼身体，而是从身心教育的观点出发培养魔术师……这么一回事吗。
确实，我认识很多学院出身的魔术师，不过他们全都不光拥有实力，还兼具才智。
「那么我来说明下演习的概要。卡夫卡之森。那是学院以北的一片广阔的森林，应该有很多人知道吧。」
格雷教谕继续淡然地说明。
「那里会有魔兽出没，要是有家伙不够小心的话，被魔兽杀掉的危险也是有的。当然那一天老师和高年级学生会支援大家，不过你们要做好不可避免和魔物战斗的准备。」
和魔物的战斗。
「尽管这回是第一次的实战授课，可不要寻求帮助哦？因为那是会反映在成绩上的。完成得不够好的话也可能会变成留级的原因呐」
原来学院也会举行相当严格的考试啊。
格雷教谕在黑板上画着卡夫卡之森的整体图。
看来地形本身并没有那么复杂。
「然后，目的是到达卡夫卡之森的中央。限制时间是四十八小时内。那之后则是不及格。当然，能够满足条件的人，这次的成果会反映在成绩上，反之亦然」
限制时间意外的还算宽裕。
不过，应该没法从容过关吧。
毕竟不是那样的话，就失去考试的意义了。
「接下来的问题就是，实习的时候要组成团队。一莲托生。同伴如果失败了，自己一样也会失败。还有队伍是四人一组。大家可以和喜欢的人组队参加实习。那么，之后我会分发资料，要好好确认里面的内容」
接着资料从前面传了过来。
上面不光记载了格雷教谕说的事项，还写着更加详细的部分。
——嗯……原来是这样。
看来这次的事会变得非常有趣的样子。
虽然我喜欢勤学，不过实际活动身体也绝不讨厌。
而且如果是像这次的事件，我的经验似乎也能派上用场。
「那么今天授课的剩余时间里，大家可以在班级内组队。当然，和别的班级的学生组队也行。因为这是在全体一年级学生中举办的活动呐。在这样的场合，事前积累人脉也是很重要的。那么，我就上到这里了」
格雷教谕离开教室的同时，学生们一齐站了起来，开始向别人打起了招呼。
这也是理所当然的。
就算自己的能力比较差，如果能够和比自己更为优秀的人组队的话就会变得有利。
但是，现实多半不会那么顺利吧。
很难想象优秀的人会和劣等生组队之类的。
一定，所有的队伍都是由实力接近的人所构成，我是这样预想的。
就在我思考该怎么办的时候……埃维出现在我的眼前。
「雷伊。咱们一队吧」
「这样好吗？我不擅长魔术可是众所周知的事实」
「嘿嘿。那种程度，就交给我吧。不过你很擅长驾驭身体吧？平常看你都在做使剑的训练，那么你的身手肯定不错」
「是吗.那样的话，一起组队吧。多谢了」
「噢！」
他看得很清楚，我这样想道。
因为一些事情，我没法顺利地使用魔术。
那并非是因为我是一般人出身，而是有着别的缘由。
准确来说，我自己将那份能力封印了起来……应该这样说吧。
正因如此，虽然所有的魔术我都不能很好地使出，不过别的技能却没有失去。
还有可以使用的魔术，基本的身体运动能力，以及其他的知识都还确实残存着。
因为那是为了生存下来所必要的。
虽然锻炼的同时，我在剑技的训练上做了一定程度的控制，但是看来埃维那家伙，有着很强的洞察力。
奇妙地，我对这件事感到高兴。
「那，剩下的两个人要怎么办？枯萎的魔术师所在的队伍可是会没人想加入的哦？」
「不要自虐了啊。不过嘛……确实雷伊的评价不怎么好呐」
「哼。你还真敢说啊」
「嘛，因为是事实啊。不过我可是相信着的」
埃维的脸上露出了意味深长的笑容。
并非嘲笑，而是若有所思……给我这样的感觉。
「什么？」
「你一定有什么不同之处吧。我的第六感是这样告诉我的哦」
「……老实说，我有在森林，特别是在丛林中生活的经验。可以分辨哪些食物是可以吃的，哪些是不能吃的。从确保淡水的获取，到不使用魔术来取火的技术，野外生存有关的技巧是我的拿手好戏。这也是我在乡下的森林里磨练出的技术」
其实在入学前，「万一发生了什么，你就用乡下的森林来蒙混过去。没问题的，相信我吧」，师匠这样对我说道。
我遵循了那份教诲，继续和埃维的对话。
果然师匠很伟大啊。
「噢！我就知道是这样！这次的实习，你明白的吧？必要的不只是高超的魔术的水平。正因如此，我想你说的那些知识也非常重要」
「埃维，你明明块头很大，心思却很缜密啊」
「嘿嘿嘿，对吧？不对，块头大是多余的！」
在我们两个说话的时候，我看到了一个学生坐立不安的样子。
是艾丽莎。看来，她正感到为难的样子。
所以，我想要向这样的她打招呼。
艾丽莎已经是我的友人了。如果她遇到了困难，我想成为她的力量。
「埃维」
「怎么了？」
「其他的成员的话，艾丽莎怎么样？」
「噢，不是很好吗？」
「那么，我们去邀请她吧」
「好啊！」
我们立马向艾丽莎打了个招呼。
虽然她一动不动地坐在位子上，低着头向下看。不过当她看到了我们的脸后，立即就露出了高兴的表情……可是，马上又阴沉了下来。
「艾丽莎，要跟我们一起组队吗？」
「啊……但是，那个。虽然很高兴……我会成为你们的累赘的……」
「没关系。而且我可是枯萎的魔术师哦？单从评价上来说，我才是最拖累的那个吧」
「可是……雷伊君很擅长运动吧？」
「也就普通的水准吧」
「这回的实习，那样的能力……我想也是需要的……但是，我是绝对不行的……」
「艾丽莎」
「呀……！」
我强行抬起了艾丽莎朝下的面庞。
然后用双手固定住她的脸，凝视着那美丽闪耀的双眸，这样告诉她。
「艾丽莎。的确，谦虚是一种美德。但是，不管什么事情如果过度的话，也会变得有害。这回的组队，一定会在面对自我的意义上，对艾丽莎有所帮助。所以，和我们一起努力吧。对我们来说，艾丽莎是必不可少的」
「……雷伊君」
艾丽莎的脸上渐渐地恢复了生机。
已经，不再有阴影什么的了。
虽然只有一点点，还是让她燃起了干劲。
我是这样感觉的。
「就跟雷伊说的一样！我也觉得艾丽莎值得信赖，也会支援你的。所以一起来吧！」
「嗯……你们两个都，非常感谢……」
露出了笑容的她，那副样子，不管是谁看到都一定会觉得魅力十足吧。
当我想着获得了第三名成员之后，还剩下一个人要怎么办的时候……事态变得有些意想不到。不过我并不感到意外就是了。
「罗斯同学！请来我们的队伍吧！」
「不不。请一定，和我们一起！」
「不对。和我们组队怎么样！罗斯同学！」
三大贵族之首的罗斯家的长女，阿梅莉娅·罗斯。
不管是谁，都已经认可了她的那份才能。阿梅莉娅会像这样被众人所争抢，是不言自明的道理。
但是她将那些邀请全部都拒绝后，朝这边走了过来。
「对不起，我已经跟人约好了……」
她来到了我们这儿。
「最后一个人的位子，还空着吗」
红莲的长发随风飘扬，阿梅莉娅这样说道。
「当然了。你的位子从一开始就是空着的」
「呵呵。雷伊你，不可思议地很有干劲不是吗？」
「因为有你在的话，我就放心多了。而且还聚齐了最好的成员，我会情绪高涨也是当然的吧？」
「没错呢。而且我可是一直都很在意雷伊的事的」
「那还真是让我高兴呐」
我微笑着对她说完后，她也回了我一个意味深长的坏笑。
于是这次演习的队伍成员决定下来了。
放学后。
针对明天在卡夫卡之森的实技演习，我们决定留在教室里同时进行作战会议和自我介绍。
「你们可能认识我，我是阿梅莉娅·罗斯哦。大家，请多关照了呢」
首先是从阿梅莉娅开始自我介绍。
现在，我们四个人围着桌子坐着。接下来开口的是左侧的埃维。
「我是埃维·阿姆斯特朗，雷伊的室友。大家，请多关照啊」
下一个轮到了艾丽莎。
虽然她还是扭扭捏捏的，不过马上开始了自我介绍。
「啊……欸哆，那个……我叫艾丽莎·格里菲斯，是半妖精……！那、那个……还请多多关照！」
最后则是我。
「雷伊·怀特。因为我是一般人出身，所以在魔术方面有许多问题……总之请多关照了」
全员重新自我介绍结束后，我们很快开始讨论起关于如何攻略卡夫卡之森的问题。
「尽管如此……卡夫卡之森，还真是广阔呢。我从前辈那里听说，能够通关的队伍似乎历年都不算多的样子。最麻烦的问题是，森林会对所有进入其中的人发动魔术，使他们迷失方向」
「原来如此。是森林本身上固定着魔术的模式吗」
「诶诶，好像是那样」
我对阿梅莉娅的话十分赞同。
这个世界上存在着魔术固定在土地上的现象。那些魔术是由迷宫以及其他一些特殊的地方所产生的。
卡夫卡之森会让人迷失对方向的感觉吗……再加上还必须要对付魔物，而且也不能走个不停。
就算假定至少要休息一晚的话，情况估计也会变得非常严峻。
根据过往的经验，我有自信在更加残酷的场所，即使是原始森林之类的地方，也可以活动三天三夜不睡觉。
但是队伍里其他的成员应该做不到吧。
「首先我想要掌握森林的地形，但是单凭我们得到的地图有些困难啊。只能到时候去现场实际考察了……现在先来整理一下大家擅长的魔术吧」
「我比较擅长炎系魔术哦」
「我擅长的是身体强化的魔术来着！」
「我……那个……擅长的是……水系还有风系……吧？」
「这样啊。顺便一提，我和埃维一样，拿手的也是身体强化系的魔术」
不过，凭我现在的状态……没有什么可以附加的魔术了。
为什么，我会说自己擅长使用身体强化的魔术呢。
不对，用擅长来形容严格来说不太正确。和其他魔术相比的话，它是我还能够使用的魔术……这才是正确的含义。
因为，不是外部干涉，而是内部干涉的话，代码理论应用起来会容易一些。
「是呢……那样的话，前卫就交给雷伊和埃维可以吗？我是负责游击的中卫，后卫则是艾丽莎怎么样？」
「不，我希望可以把中卫的职位交给我」
「怎么？」
「我对这种训练颇有心得，希望前卫可以由阿梅莉娅和埃维共同担任。」
「明白了……不过，你说对这种训练很有心得……你果然……」
「嘛，那是因为我在乡下的森林里遇到过各种情况」
听到我这样说后，阿梅莉娅很快转换了话题。
「是吗……嘛，好吧。因为还有很多事要依靠雷伊你。实际上剑术训练那会，我就觉得你似乎相当擅长驾驭身体的样子」
「噢噢！阿梅莉娅也是同样的看法吗！就是啊……雷伊这家伙，动作中有很多奇妙的地方……跟我老爸很像啊……」
「哎呀。埃维的父亲吗？」
「是啊。老爸他是现役的军人，两个人的气质不可思议地十分相似呐」
「嗯——。原来是这样啊……」
阿梅莉娅一动不动地凝视着我。
虽然我明白她是想让我给个解释，不过现在实在是没法和盘托出。
最后我决定听一听艾丽莎的意见。
「艾丽莎。虽然我擅自地决定了，但是可以吗？你的意见也很宝贵」
「啊……那个…
…确实要让我说选哪一边的话，使用魔术的那边……比较好……假如前卫不能动了……我会努力支援大家的……！」
「好，拜托你了」
「嗯……！」
艾丽莎莫名地有了干劲。
不过只要我的激励起到了效果，我就很高兴了。
「虽说是这样，但是那个罗斯家的长女也会来我们这，还真是意外耶……」
埃维这样说道。
确实，阿梅莉娅应该可以选择更好的队伍吧。不过，特意选择了我们这边又是为何呢。
「我，讨厌血统什么的」
「是这样吗？不过罗斯家确实是三大贵族之首对吧？你不会为此感到骄傲吗？」
「也不是不自豪……那个……我讨厌无论什么都用血统来解释。明明我也是有在好好努力的，现在的我……却被人说得像是只有才能的魔术师一样，呢」
「……原来如此。看来贵族也有很多的烦恼啊」
讨厌血统。
据说即使在贵族里也有对血统主义表现出厌恶的人……看来阿梅莉娅多半是那一派的了。
的确，比起其他任何事物，血统主义最重视的还是血。
换句话说……就是才能。
不过，能力是要由才能、努力、环境这三个要素适当地交织在一起才能发挥出来，我是这样认为的。虽然这是师傅说的话，但我想那就是真理吧。
光有才能并不足够。
只有努力，或者只有环境亦然。
关于这点，我被教导了太多次。
确实血很重要。然而，如果只是被其限制的话就会变得止步不前了。
实际上，七大魔术师也并非全员都是贵族出身的。
那之后全员重新讨论了一番，解散休息了。
就这样到了第二天，我们在卡夫卡之森前集合。
眼前只能看到一片茂盛的丛林。
想要看清深处的情况是不可能的。
虽然一年级的学生全员都参加了这场演习，不过每个队伍的初期位置都已经决定好了，我们站在指定的场所上。
「唔唔唔唔唔……好紧张……」
「别担心，艾丽莎。还有我们在」
「小阿梅莉娅真温柔呢……唔唔……」
「真是的。打起精神来吧！」
女性阵营的两个人正在嬉戏。
说到我们这一边的男性阵营的话……
「雷伊，你看上去好像一点也不紧张啊」
「当然了。不如说是久违的感觉呢」
「久违的感觉？」
「嘛，嘛，因为我是乡下来的啊。以前经常在森林里还有山上跑来跑去来着」
「哦——，这样啊」
这两天。
我知道阿梅莉娅和埃维偶尔会用锐利的目光看着我。
确实我有不能简单说明来历的理由，但是欺骗同伴还是让我过意不去。
师匠，我该怎么做才好啊……。
「……师匠」
「嗯？你刚才说了什么吗？」
「不……什么都没」
仰望天空。
现在是五月下旬。
离夏天已经越来越近了，总觉得天空是那么的澄澈。
在这青空之下，今天我也要继续前行。
「那么，接下来。你们两个都准备好了吗？」
「噢哟！」
「没问题了」
「唔唔唔……要加油……！我……会努力的！」
我看了看手表，上午六点，差不多到指定的时候了。
这次演习可以携带钟表、便携食品、水壶，还有小刀和剑。
剩下的东西只能现场筹措。
虽然这应该会是一场在各方面都很残酷的训练，不过我会充分发挥自己的经验。
「那么，训练开始」
不知道从何处听到训练开始的声音后，我们一齐跑了出去。
前方什么也看不到，就这样冲进了树木丛生的森林里……看来，我们出发的位置并不怎么理想。
「魔物！？」
「是巨大蜂（HugeBee）吗。大家，排好队列！要上了！」
『了解！』
我们在卡夫卡之森的战斗，终于拉开了帷幕。
「你们两个，瞄准翅膀！」
「啊啊！」
「知道了！」
在进入卡夫卡之森的几乎同时，我们遭遇了巨大蜂。
虽然这种魔物的大小在个体上存在差异，但是这回我们遇到的只比人类稍大一些。而且幸运的是只有一只。
不……考虑到魔物的生态，很难认为它们会独立行动。
换言之……这是有人为了某种企图而提前准备好的东西。
恐怕是想要测试学生的力量吧。也就是说，要我们发挥入学以来到现在所学到的成果吗……
于是，在最前线的阿梅莉娅和埃维一边使用高速魔术，一边果敢地冲向了那只巨大蜂。
不过动作敏捷的巨大蜂飞来飞去，使得攻击难以命中。
「艾丽莎」
「唔……唔嗯！」
「等我发出信号后，魔术就拜托你了」
「可以是可以……你要做什么？」
「那是……」
我向艾丽莎下达了准备行使魔术的指令后，她牢牢地握住了我的手。尽管那只手还有些微微的颤抖，却包含了她那坚强的意志。
「……阿梅莉娅、埃维！我来帮你们一把！」
我大声喊道，一口气运行起了代码。
《第一元素＝编码＝物资代码》
《物资代码＝解码》
《物资代码＝数据处理》
《具体化＝ 内部代码（inside code）》
这次要使用的并非是普通的魔术。如埃维之前所说，魔术里也有能够强化身体的类型。
其名为，内部代码。
这种魔术可以让普通的人类的动作得到进一步强化，当然这之中既有可以提升力量的类型，也有专门强化速度的类型。
我行使了内部代码，大幅平衡地提高了自己的身体能力。
虽然还不能说是完全没问题，尽管如此，我有种应该勉强能够做到的感觉。
体内流动着的第一元素将我的身体一口气强化后，我一边维持较低的姿势，一边用力踩在大地之上跑了过去。
「——呼！！」
一口气将空气从肺部吐出后，趁着势头狠狠地用力跺了下地面飞了起来。
我冲向无拘无束地到处飞舞的巨大蜂，一闪。
虽然没有给它造成致命伤，不过还是成功地砍飞了它的一条腿。
——果然。即使相隔了许久，但是看来我对代码并不感到生疏。
「吱吱吱吱！」
腿被切断的巨大蜂鸣叫着。
我飞快地落下来站在地面上，确认横冲直撞的那家伙的动作。
「雷伊，该怎么办？」
「我会听从你的指示的哦？看来我没有看错人呐」
阿梅莉娅，还有埃维两个人微笑着对我说。
「总之我们三个人先堵住那家伙的去路，同时反复攻击它。只要弄掉它的翅膀的话，就是我们这边的胜利了。其次要小心它的腹部。不仅仅可能会被其刺伤，有时甚至还会散播毒液。毒液的酸性很强，沾到的话人类的皮肤会被腐蚀烂掉。」
『了解！』
这一次，我们三个人又一次缩短了距离，扰乱在空中飞来飞去的巨大蜂。
它似乎也很讨厌的样子，从刚才开始动作就变得杂乱无章了。尽管我明白迄今为止它都是以攻击为目标，现在却只给我竭尽全力逃跑的印象。
——差不多是时候了吗。
我这样判断到，对着艾丽莎大声喊道。
「艾丽莎！就是现在！」
「……唔嗯！！」
那一刹那，发出了轰隆的巨大声响，狂风大作。艾丽莎细致地构成了代码，我拜托她，希望尽可能刮起威力十足的风。
艾丽莎选择的多半是中级魔术的暴风（storm）。
虽然是非常难的魔术，她却以足够的威力将其成功地施展了出来。
「吱吱吱吱吱吱！」
果然即使是巨大蜂也无法在凶猛的风暴之中正常飞行。
看到它那摇摇晃晃的样子，我绝不会错过这个绝佳的机会。马上一跺脚跳了起来，势头不减——
一闪。
与刚才有所不同，我持剑纵向一挥，从巨大蜂的头顶将其漂亮地劈开。然后趁势旋转着，用脚后跟踹了下去，将它打落在地。
「……哟西。不过如此啊」
巨大蜂咚的一声摔落到地面上。我也在重力的作用下，落下来站在地面上。
体液咕嘟咕嘟地流了一地。尸首分家的巨大蜂已经断气了。我从容不迫地收剑入鞘。
「雷伊！真厉害呢！」
「啊啊！虽然只能看到一鳞半爪，没想到竟然会厉害到这个地步啊！」
「毕竟乡下的森林里经常会
有魔物出没。我对应付这种事已经习惯了。就跟消灭害虫差不多」
「嗯——。乡下的森林呢」
「啊啊。一定是很危险的森林吧……」
阿梅莉娅和埃维两个人贼笑着说道。
咕……可恶……。
【乡下的森林万能论】行不通吗！
和说的不一样啊，师匠！
虽然我在心中恼骂道，不过也已经无济于事了。
于是我在尸骸的旁边坐了下来。
「接下来，该怎么办？这家伙姑且也是有可以吃的部位来着？」
「诶诶诶……能吃吗，这玩意？」
「阿梅莉娅。任何事都是种经验，虽然我很想这么说。不过我们现在还有便携食品。何况只是两周不吃东西的话是不会死的，水也是，两三天左右不喝没什么问题。因为这次可以通过魔术简单地生成水呐……要是讨厌的话，就算了吧。阿梅莉娅，可以麻烦你把尸体烧掉吗？」
「我明白了」
为了不殃及周围的树木，我稍微移动了下尸骸的位置。之后，她使用魔术将巨大蜂的尸骸烧得一干二净。
看到这副样子，艾丽莎站到了我的身后。她一副想要说什么的扭扭捏捏的样子，不过还是很快就开口了。
「那个……雷伊君。好厉害啊！」
「我只是习惯了罢了。艾丽莎这是第一次实战吧？」
说完，她紧紧地握住了我的手。
「……其实我，很害怕。那么大的魔物……虽然知道，可实际见过后……果然还是很害怕！但是，因为雷伊君教导过我了……」
「艾丽莎你说过自己不擅长魔术对吧」
「唔，唔嗯……」
「但是这回的魔术很出色哦。喂，你们说是吧」
「诶诶。很了不起哟，艾丽莎」
「啊啊！是我学不来的绝技啊！」
阿梅莉娅，还有埃维也都赞同了我。
我并不是因为艾丽莎是同一个队伍的成员，是我的同学才这样说的。
实际上她的魔术真的相当出色。
越是花费时间的魔术就越难，并不是谁都可以轻易地释放出威力十足的魔法。
因为要将代码错综复杂地组合在一起，必须要对其进行处理。注意力不够集中的话，代码就会出现漏洞了。
不过。即使在这重压之下，艾丽莎还是完成得相当好。
我想应该要坦率地称赞她，所以就说出来了，仅此而已。
「谢……谢谢大家……」
「艾丽莎，稍微有点自信了吗？」
「……唔，唔嗯！虽然只有一点点，魔术的使用方法也……可能已经明白了！」
「这样啊。那还真是非常巨大的进步啊」
我微笑着对她说道。艾丽莎却满脸通红地低下了头。
看到她这副样子，我的脑海内闪过了一件事。
「怎么了？发生了什么事吗？该不会！是中毒了吧！？」
「没……没问题的！搞错了啦！」
「是的哟，雷伊。艾丽莎是太高兴了所以害羞了哦」
「小阿梅莉娅！」
「呵呵……对不起呢。艾丽莎。不过，不对雷伊说清楚的话，他好像是不会懂的」
「是的呢。这家伙，非常奇怪的，不擅长察言观色啊」
「唔……抱歉。但是，没有受伤的话真是太好了。我说的都是真心话呐。之后也要一起努力哦，艾丽莎」
「……唔，唔嗯！」
总之，我们成功击破了第一关的魔物。
不过，这场演习的主要难题并不是魔物。
这已经是全员讨论后一致的看法了，这片森林会让人迷失对方向的感觉才是真正的问题所在。恐怕，笔直地朝森林中央前进的话，是无论如何也没法到达终点的。
假如不想个办法攻略存在于这片森林的魔术本身，必定没法前往森的中央也说不定。
「接下来，总之先继续前进吧」
「是呢」
「啊啊」
「唔……唔嗯！」
我们四个人又一次踏上了前进的道路……
微弱的光线照射之下，树影婆娑。我们在昏暗而令人毛骨悚然的森林里……笔直地向前走去。
我看了看左腕的手表。
现在是上午九点。演习开始的时间是上午6点，也就是说已经过去了三个小时。
我们却完全没有前进一步。
「你们看。这是刚才那棵留下了伤痕的树」
「真的呢」
「哇，真的假的。我还以为我们一直在往前走来着」
「……好，好厉害啊……真的是遍布整个森林的魔术……」
我们用小刀在树上留下了作为标记的伤痕。本打算径直前进，却回到了同一个地方。
我重新展开了地图。
「唔……」
「明白什么了吗？雷伊」
「不。坐标完全不明。不管是现在的位置，还是该朝哪个方向前进都不清楚。但唯独有一点是明确的」
「那是？」
「我们每个人都处于魔术的影响下。换言之，这片森林里代码正在生效。不过第一元素并不是无限的」
我将自己的所感告诉大家。果然，正如我们事前所预想的那样。
「也就是说，这个扰乱的魔术不会一直持续下去是吧」
「没错。永动机是还没有完成的难题之一。当然，虽说恩兹华斯发表了代码连接（connect）这一理论……」
「不过那个……还只是假说……吧？」
不愧是艾丽莎，知道得很清楚。
「艾丽莎也知道吗」
「嗯……因为恩兹华斯的论文……我经常会去阅览……」
「原来如此。那么，回到刚才的话题吧。问题在于，现在正好是魔术行使中的时间带。总之，必须要做的事是……休息呐」
得出了这样的结论后，决定小憩一会。
最初和巨大蜂战斗过之后，我们就一直在步行。
在提出那个假说之前，我就打算提议先休息一下。
虽说我已经习惯了，且阿梅莉娅和埃维似乎也问题不大。不过果然艾丽莎看上去还是有一点吃力的样子。
我们取出携带的水壶开始补充水分。
「唔……现在开始该怎么办呢」
我特意放低了声音自言自语，整理起了思路。直截了当地说，这个魔术是有解除的办法的。而且还是一个简单至极的办法。
不过，那是不行的。
我们现在是作为一个团队来行动，不能做出那种像抄近道一样的事。
而且我的身体能否支撑得住，也是一个问题。
「雷伊君……」
「艾丽莎吗。你还好吧？累了吗？如果有哪里不舒服的话还望你能尽快告诉我」
她一动不动地注视着我的眼睛，这样说道。
「谢谢你关心我。而且，还特意让我能休息会……谢谢」
「……」
正当我不知道自己该说些什么才好的时候，艾丽莎继续说了下去。
「你是在顾虑我不是吗？」
「原来你知道么。好聪颖啊你。不过要明白，不需要为了这种事而向我道歉」
「……雷伊君果然明白我的想法？」
平时常常低着头的艾丽莎，现在却把脸抬起来和我目光交汇。
然而那副姿态，看上去总觉得有些不安。
「啊啊。你是打算向我，还有向大家道歉是吧？」
「虽然是这样……」
「无需介意。原本我就预定要适当地休息一下」
「但是……要是没有我的话，就能更早地到达终点了……」
「俗话说，欲速则不达。这是一句真理。无论什么事，光着急着做是没有用的。像这样沉下心来，整理思路也很有必要」
「这样啊……是呢。谢谢，雷伊君」
「用不着道谢。如果有帮到艾丽莎的话，我就很高兴了」
于是休息片刻后，全员重新制定了今后的方针，开始走了起来。
但是我还有一件担心的事。当然那个很快就在我们前行的同时，成为了大家共同的忧虑。
「想起来这虽然是场实习……」
「怎么了？」
「碰见别的队伍的时候，可以合作吗？」
「……并没有被记述为违规……不是很好么？」
阿梅莉娅反应了过来，接着埃维也轻声低喃道。
「啊……是这样吗」
「明白了吗，埃维」
「啊啊。就是说也会出现被其他队伍妨害的情况吗」
「没错。我想即使差不多要接触了也不奇怪。这个时间，恐怕几乎所有的队伍都正在彷徨吧。也许，这也是实习的一部分。」
毕竟我被很多人厌恶。
而且我也知道，经常和我结伴的埃维和艾丽莎也被人以不好的眼光看待。
虽然阿梅莉娅并非如此，但是当她加入了我们的队伍的时候，应该也有感到
不快的学生吧。
为什么三大贵族之首的阿梅莉娅，会加入枯萎的魔术师所在的队伍。
正因如此，和某处的队伍遭遇的时候或许会发生冲突也说不定。
「唔，那个是？……」
「是蜘蛛呢」
「但是数量不会有点太多了吗，而且它们这是要去哪？」
「嗯……看上去好像很急的样子……」
能感觉到。
这是特有的感觉。我既没有魔术般的知觉，也没什么证据。
但是确实……我的直觉告诉我有什么不妙的事正在发生。
「抱歉！我先走一步！」
「等等，怎么了？」
「麻烦你们从后面追上来！」
这样告诉他们后，随即发动了身体强化的魔术。
我朝着蜘蛛群追了上去，在大地上飞奔。
追赶在蜘蛛身后的我，避开树木的同时，速度也没有放缓，不断前进后……看到了。
「噫噫噫噫噫噫噫！」
「不要过来啊！」
「不，不要啊啊啊啊啊啊！」
「可，可恶！妈的到底怎么回事！？」
在那的是四个学生。其中有我熟悉的面孔……Mr.艾利乌姆也在里面。全员都完全陷入了恐慌之中。
不过这也不是没有道理的。
虽说是很小的魔物，但毕竟也有这么多的蜘蛛。
况且他们是已经被蜘蛛丝所束缚了吗，为了扯开身上的蜘蛛丝而拼命行使魔术。
现在站在最前面还在战斗的，只剩下Mr.艾利乌姆一人。
但是我明白，他看上去很快也要撑不住了。
「我来帮你们！」
「什！？竟然是枯萎的魔术师！？」
我粗略地掌握了蜘蛛全体的总数。虽然大概有一百只左右……但这种程度的数量凑在一起的话，即使只凭这一把剑也可以轻松歼灭它们。
到这之前的那会，我主要是为了移动而强化身体，现在则是往魔术领域里加上了控制惯性的代码，然后一口气运行了起来。
「……首先是十只，呢」
奔跑。
与此同时，在我通过之后，出现了蜘蛛的尸骸堆积而成的山。
「——诶？」
虽然听到了愕然的声音，但是现在不是在意那种事的时候。我没有受惯性驱使，转了个直角后，持剑一挥。
即使在惯性下，但挥出去的剑还是被我控制住，接连不断地发动攻击。
蜘蛛们也注视着我，一口气扑了过来。
不过，这正中我的下怀。
「这样就，五十只了……」
接着切开蜘蛛那柔软的身体，间不容发地移动并斩杀它们。
之后大概过了一分钟左右吧。
我将蜘蛛全部杀戮殆尽。
「你还好吗，Mr.艾利乌姆」
嗖的一声，我将沾有蜘蛛体液的剑一甩，将那些体液全都抖落到地面上。
然后慢慢地收起了剑，这样搭话道。（动作可以参考日本剑道里的血振和纳刀）
因为他一副愣住的样子，看来还没有反应过来怎么回事。
「我，我一个人也能搞定的！！」
「是吗？你是有什么秘策吗？」
「啊……啊啊是啊！连你都能做到的话，我不可能做不到的！」
「这样啊。那是我失礼了」
「我才不会道谢的！」
于是，Mr.艾利乌姆他们快步离去了。
即使是这样……这真的是准备好的东西吗？
要是那样的话，不会有些做过头了么。
老实说，如果没有我出手相助的话，大概会有人成为那群家伙的食物了吧……。
「雷伊！」
「喂！你动作太快了吧！！」
回头一看，阿梅莉娅和埃维大声地呼唤着我。在那之后的则是拼命跟上来的艾丽莎。
虽然我仍旧有些无法释怀，还是和大家汇合了。
「呜哇！什么啊，这个尸体的山！」
「呃……这个有些厉害啊……」
「呜呜呜……这个……有点……」
奇怪的是，从后面追上来的三个人一副感到恶心的样子。
看向地面，在那的是凄惨地散落一地的蜘蛛的尸骸。身躯残破不堪，体液四处飞溅。确实，如果没有习惯这种场景的话，难免会坏了心情吧。
「雷伊，这些都是你一个人做的吗？」
「虽然是这样……」
「怎么了？一副愁眉苦脸的样子」
阿梅莉娅向我询问道。
「刚才，Mr.艾利乌姆他们的队伍遭到了这群蜘蛛的袭击」
「诶……真的吗？」
「虽然我帮了他们一把，不过看来是我多管闲事了」
「就算是这样，会被这么大量的蜘蛛袭击什么的……」
「我也觉得这些蜘蛛的数量太奇怪了。这场演习理应是处于教员们的管理之下的。估计是对生态系统做了某种程度的控制吧。但是那个显然做过头了。实话说，即使会有人成为那群家伙的食物也不奇怪」
「……这场演习，到底发生了什么事」
「……也许如此吧」
反复考察。
就像我刚才提到的那样，感觉那个对学生来说超出能力范围了。
这是从蜘蛛群移动的时候开始感到的像直觉一样的东西。
生态系统有些失常了，这是学校方面预想之外的事……虽说如果是这样就好了。
究竟是否会以我的杞人忧天而告终呢。
「雷伊君……」
「怎么了，艾丽莎？」
就在我一个人陷入沉思的时候，艾丽莎靠了过来。
「那件衣服……」
「抱歉。不是让人心情舒畅的东西呐」
虽然只有一点，我的衣服上还是沾上了蜘蛛的体液。艾丽莎凝视着污渍，行使魔术。
随即，那些体液一瞬间全都消失了
「哦哦！只挥发了沾上的体液啊！」
「唔……唔嗯。如果有弄干净的话……就好了」
「真是帮大忙了。艾丽莎似乎很擅长精密的魔术啊。更贴切地说，我觉得你对代码的操纵非常熟练」
「是这样，吗？」
「啊啊。或许迄今为止，你只是大脑跟不上代码的处理吧」
「原来如此。雷伊君……果然很博学呢」
「因为我并不讨厌勤学呐」
虽然现在并不讨厌，正确的说法也许是这样吧。
过去我也有一段时期讨厌过。全都是，拜师匠的教育所赐……嘛，现在已经成了美好的回忆了。
「雷伊，我们这边搞定了哦」
「呼……还真是累啊」
「抱歉。把这种事交给你们处理」（这里相比web版少了让阿梅莉娅和埃维处理蜘蛛尸体的内容，为避免理解困难，在此说明）
「战斗之后你也很累不是吗？这种程度的事就交给我们吧」
「噢！互相帮助，对吧？」
「说的没错。谢谢」
尽管才认识了一个月多一点，但我能遇到这么好的朋友真是太好了。
就在我这样想的同时，果然还是会在心里的某处想到。
自己的过去，还有一边隐瞒一边生活的那些日子。差不多也该到了师傅的『乡下的森林万能论』行不通的时候了。
但是，把真实的情况说出来……真的好吗。
迷惑。
焦躁。
困惑。
虽然只有些许，还是在脑海里闪过。
终有一天我必须要在真正的意义上面对大家。
我有这种预感。
那之后我们继续在森林里前进。
一边打倒冒出来的魔物，一边为了不会迷路而思索着这片森林的魔术的周期。我们已经察觉到了，这片森林的第一元素，每三个小时左右就会有一段时间变得稀薄。
恐怕这就是这片森林的魔术变得薄弱的时候。
利用这段时间，我们确实有在前进。途中自然也有过休息。
「今天就在这里过夜吧。睡眠时间……大约可以有六个小时」
现在是第一天的午夜零时。
自从演习开始已经经过了十八个小时。再加上睡眠的六小时的话，剩下的时间正好还有整整一天。
之后必须要在这段时间内到达终点。当然，不睡觉地前进也是有可能的。
但是疲劳，还有睡眠不足决不能小觑。
身体能力会下降自不用说，不过魔术行使会变得困难才是问题。魔术是在我们的大脑之中，主要是使用前额叶而引发的。
虽然那个场所被称为魔术领域，但是如果太过勉强的话，就会引起魔术领域暴走（overheat）这一现象。
正因如此，充分的休息才是最重要的。
「在外面睡觉什么的，还是第一次呢……」
「我有过经验呐！嘛，不过那个时候还有帐篷来着……」
「我，
我也……」
三个人的反应都不怎么好。
不过这回只能忍耐了。
「抱歉，现在开始制作那种东西有点困难。把草垫在下面后躺上去应该会好一点，污垢之类的……只能说没办法了」
「雷伊果然很习惯呢」
「因为我过去经常睡在外面呐」
「哼——……这样啊」
阿梅莉娅淡然地说道，她果然在怀疑我的事情。
不过的确如此。
就算知道我是一般人出身所以不能很好地使用魔术，但我在战斗技能方面却在普通的魔术师之上。这种事当然会觉得奇怪地不一致了。
这个时候，我回忆起了师傅的话。
「雷伊，今后你就要成为一名学生了」
「是」
「不过我不会说出，你一定要将你是【冰剑的魔术师】的这件事隐藏到底的这种话」
「可是暴露之后的问题要怎么办……？」
「那种事情就交给魔术协会吧。毕竟七大魔术师之中也有身份公开的人呐。不过你的情况很特殊。再加上学院意外地是个封闭的空间。流言之类的很快就会传播开来。如果你想要歌颂学生生活的话，四年间努力隐藏你的身份会比较好吧。但是，你我都已经不再是军人了，不管做什么都是自由的……只是，你要给我把那个铭记于心」
「了解」
「但是啊，如果你真的交到了能打从心底里信赖的朋友的话……可以推心置腹也说不定呐。还有你的过去，到了该说出来的时候也说不定」
师匠少见地露出了一脸认真的表情。
然后她雄辩道。
「真是让人讨厌的一段记忆啊。不管是对我，还是对你来说都是如此。不过人是没有办法独自生存下去的。必须要和他人来往。正因如此，对于可以信赖的人就诚实相待吧，雷伊」
「……师匠。金玉良言，非常感谢」
入学之前我和师匠有过这样的一段对话。当时，我只是从表面上理解了师匠说的话而已。不过入学以来已经一个月了，我交到了我认为值得信赖的同伴。
——我应该怎么做呢，师傅。
我思索着这些事，睡了过去。
「哈啊……哈啊……哈啊……」
「糟了……吃不消啊……」
「呜……呜呜……脚好痛……」
早上睡醒之后，我们再次步行前进。毒辣的阳光暴晒，从我们的身体里夺走了水分，疲劳也积攒了不少。
我们只得一边靠补充水分和休息来勉强弥补，一边不断前进。差不多除我以外的成员快要接近疲劳极点了。
「哈啊……哈啊……哈啊……」
「艾丽莎，我来挽着你走吧」
「诶，但是……」
「我会支援你的」
这之中最危急的是艾丽莎。
我回到后方，将自己的肩膀借给了艾丽莎。
「变得紧贴在一起了，实在是抱歉」
「唔嗯……谢谢，雷伊君」
「不用客气。互相帮助的精神很重要呐」
虽然埃维和艾丽莎也看到了这副情形，两个人却没有抱怨什么。埃维一下子竖起了大拇指，露出牙齿笑了起来。阿梅莉娅则是一副温柔的表情微笑着。
大家都很明白。
我们作为团队应该怎么做。
况且我们经常从艾丽莎那得到有关魔术的支援。
水的生成，其他还有和魔物对峙的时候她的魔术也起了很大的作用。恐怕要说到魔术的使用次数的话，艾丽莎是最多的。
不只是肉体上的疲劳，精神上也一定疲惫不已。
然后，艾丽莎那通过魔术的支援，是现在的我绝对做不到的。
所以，现在是我报答她那份恩情的时候了。
「啊！」
「喂你们看，雷伊！那个是……」
「啊啊，不会错的」
「嗯……终于……」
那里是森林的中央。精心地设置了标记。并且隐约可见格雷老师还有莱特教官的身影。那里应该就是终点吧。
「太好了啊啊啊啊！」
刚才的疲劳就像不见了一样，埃维跑了过去。
接着是阿梅莉娅，我和艾丽莎则以两人三足的形式前进……但这时我感觉到了。
这是……魔术的迹象。
「埃维！阿梅莉娅！快停下！有延迟魔术！」
「哎呀……」
「诶……！？」
所幸我的忠告还是赶上了，埃维和阿梅莉娅当场停了下来。
「艾丽莎，你在这里稍微等一会」
「唔，唔嗯……」
我就地放下艾丽莎，捡起了附近的石头，朝眼前轻轻地扔了过去。于是——
「呜哇！」
「呀！！」
一瞬间，对冲击起了反应的延迟魔术发动了。
地面上出现了像鸟笼一样的东西。
「果然如此吗……真是性质相当恶劣的陷阱啊」
「雷伊，真亏你能注意到呐！」
「诶诶。真的是这样呢」
「因为有第一元素的淤积。那是延迟魔术所特有的东西。那么，咱们走吧」
艾丽莎靠在我的肩上，就那样全员终于抵达了终点。
「恭喜。你们是第一个到达的哦」
「嗯嗯。今年的学生很优秀呢。历届最快不是吗？」
在那的格雷老师和莱特教官这样对我们说道。
时间……现在是，十七点半么。也就是说，我们花了接近三十六个小时吗。
「噢！做到了啊大家！还是第一个到达的！」
「诶诶！」
「嗯……！」
「啊啊，这是大家协力的成果」
虽然发生了各种事，我们还是以第一名的成绩结束了这次的实技演习。
实技演习的第二天。我们的队伍获得了第一名的一事，在学院里成为了热门话题……不过那些果然是对阿梅莉娅的评价。
「哈啊……真是受够了」
「辛苦了」
「诶诶……」
我、阿梅莉娅、埃维、还有艾丽莎四人，现在正在学校食堂吃饭。阿梅莉娅似乎疲于和贵族的交际，所以就跑来我们这了。
「因为，不愧是罗斯大人！净是这些话而已。明明是大家协力才得以过关的，总觉得这种说法很讨厌」
「让他们说就是了。我们的功绩，我们知道就好了。对吧？」
「就是啊！我也习惯被人说三道四了哦！主要，都是托雷伊的福呐！」
「哈哈哈的确如此啊，埃维」
「呵呵，是吗？」
我们彼此笑容以待。
「我……我也。大家能够一起过关……很开心……我也可以派上用场……明白了这一点后，我很高兴……！」
「啊啊～。真是的，艾丽莎真的好可爱呢～」
「呜哇！！」
阿梅莉娅紧紧地抱住了坐在一旁的艾丽莎。
她应该是积攒了不少压力吧。
虽然我并不知道她和贵族们之间交谈的内容，但是对于阿梅莉娅来说，一定不是什么好事吧。只有这件事我很清楚。
我们就这样，尽情享受这片刻的休息。