在发生魔女骚动的隔天。
我们分头整理田地。
烧过的田地情况如何？
因为无法明确证实，我还是有些不安。
我一边跟弥诺陶洛斯交谈，一边翻土，把土壤及灰烬拌匀。
结束之后，就跟前一次一样播种。
这次还有柯宝及哥布林帮忙，所以比之前更快完成。
然后，播种后又过了几天的早晨——
「哦哦……」
面对跟前一回截然不同的景象，我发出感叹的声音。
淡淡的绿色覆盖了整片田地。
之前的农作物只能长出蜷缩软弱的芽，这次则确实舒展了嫩叶。
在叶子上形成圆点状的朝露反射著阳光，令整座田地闪闪发亮。
「好惊人……！农作物都确实地长出来了……！」
我从来不知道……
原来植物的嫩芽晒了太阳，会散发出像刚晒过的棉被般温和的气味啊……
「弥诺陶洛斯，太好了！」
我向正好走出仓库的弥诺陶洛斯搭话。
弥诺陶洛斯也满意地点点头。
看见因为农田被烧而大受打击的众人表情时，我实在是痛彻心腑，幸好结果一切都好。
「要是能稍微下点雨，一切就好得无话可说啦〜」
耶梦加得吐著长长的舌头，仰望天空。
这正是下一个令人担忧的问题。
这阵子完全没有下雨。
我们的生活用水，都是从位于死亡山谷山麓的常暗森林深处——被称作『不祥瀑布』的瀑布运过来的。
田地的灌溉也暂时是仰赖瀑布的水源。
不过那座瀑布规模并没有那么大。
如果继续这样乾旱下去，很有可能会连同河川都变得乾涸。
为了应对水不足的问题，应该也要去寻找其他水源。
「既然这样，我陪你一起去吧，老大。我对于水源还算瞭解。」
「真的吗？帮了大忙，耶梦加得。」
于是，我们立刻开始寻找供给用水的水源。
不过，隔天白天——
「……替身技能、看来、似乎有好好发动啊……」
我在被窝里缩成一圈，喃喃自语。
我会中断寻找水源，大白天就窝在床上是有原因的。
那就是源源不绝袭来的腹痛及恶心感。
冷汗让我的头发贴在额头上，感觉很不舒服。
不过，我不能说丧气话。
「因为只要我愈痛，耶梦加得就会愈轻松……」
毕竟没能阻止他，我也有责任……
我用意识模糊的脑袋回想昨天白天发现水泉的事。
那是座位于森林深处的静谧水泉。
那泉水就像沉淀的血液般，是黑红色的。
而且到处都咕嘟咕嘟地冒著神秘的巨大泡泡。
味道也臭得令人皱起鼻子。
我跟耶梦加得走了许多路，喉咙已经相当渴了。
不过这种水……
就算已经习惯黑暗大陆种种外表惊人的食物，我还是会退避三舍。
说到底，这里完全没有鸟类及虫子的气息。
「无论怎么想，这座水泉果然都有点……」
当我这么说著，转过头去时……
咦？
看著泉水的耶梦加得，正伸出长长的舌头啪嚓啪嚓地喝水。
「啊〜喉咙滋润多了……虽然有种非常讨厌的味道，但还是很滋润……！」
我无言地愣在原地。
不，那泉水绝对不能喝吧……？
有问题的水很危险。
比食物中毒还要恐怖许多。
若是喝了有问题的水，最糟的情况下甚至足以致死。
我连忙试著扫描……
……果然没错。
该说很遗憾，还是该说理所当然呢？总之这是污染得非常严重的水。
根据显示，泉水含有的细菌完全超过致死量。
要是这样放著不管，耶梦加得真的会有生命危险。
得救他才行。
我随即发动了替身技能，把耶梦加得体内的细菌移转到自己身上。
替身功能对同一个对象只能使用一次，无法发动第二次。
不过既然牵扯上耶梦加得，此时不用更待何时？
「……老大？你怎么了？」
「……没事。不过我想到有事要处理，今天就先回去吧。」
我在出现症状前折返，为了避免被怀疑而把自己关在家里。
要是得知我使用了替身技能，耶梦加得一定会很在意吧。
所以不能被他察觉。
虽然我的肚子痛得要命，总比让耶梦加得留下这种惨痛回忆来得好多了。
因为我是不死之身啊。
由于这项技能只能一对一发动，所以在柯宝感冒时无法使用，幸好这次能派上用场。
「唉……痛痛痛……」
……话虽如此，还真是痛得不得了。
我直到刚才都还完全无法离开厕所。
现在症状姑且缓和下来了。
但不知道什么时候又会严重起来。
「真难受……」
我吐出无力的声音，搓揉著自己的肚子。
因为以替身技能代为承受的疾病或伤势无法使用其他技能治愈，只能够一味地忍耐而已。
接下来就等待作为救命稻草的药物了。
这时，我听见敲门声从门外传来。
「大哥，是我。」
是负责照顾我生活起居的年轻半兽人的声音。
「……嗯……」
我拜托他去当使者。
「……进来吧……」
走进房里的半兽人，露出担心的表情。
「你、你还好吧？」
我点点头，缓缓撑起上半身。
肚子一瞬间咕噜噜噜……痛了起来，让我吃了一惊。
「呜呜……」
冷静下来啊。
我的肚子。
冷静下来、冷静下来。
「我是来报告你拜托我的事……」
半兽人歉疚地驼著背。
从这一点就可以大致推测出结果了。
「是没能见到？还是没能拿到……？」
「没能见到，真是丢脸。」
我拜托他去找拉菈。
原本希望跟她要些治肚子痛的药物。
既然没能见到就没办法了。
而且就算见到面，她也很有可能不愿意给予。
「呃……大哥，我还是去魔女家门口彻夜等到她回来吧。」
「不……就像我在你出门前说的，别那么做比较好。那座森林似乎设置了许多棘手的魔法。」
拉菈设下的陷阱很危险。
就连夏洛特也被摆过一道。
而且，在之前造访时，我也感觉到好几只强大怪物的气息。
只靠半兽人不可能赢得了……
那种等级的怪物的。
魔物大多是夜行性生物。
即使白天没有遭到袭击，到了夜晚就不得而知了。
不能让他在那种地方彻夜守候。
「抱歉，让你担心了……你先出去吧……」
「是……那么，我明天早上再去拜访一次。」
「嗯，谢谢……」
「真抱歉，看护的人是我……因为公主殿下似乎出门了……」
「痛痛痛……毕竟我似乎惹她生气了啊……」
老实说，从发生火灾的隔天起，夏洛特就一直躲著我。
她似乎从谁口中听说了我在前一天对拉菈说的话，大发雷霆地表示我当时的发言不可原谅。
『你明明从来没有像那样追求过妾身！妾身讨……讨……虽然不讨厌夫君！！……但是妾身暂时不理你了！』
就这样，夏洛特一直不肯靠近我。
想必她连我身体不舒服的事都不知道吧。
不，就算知道，也可能会想说「我才不管呢」吗……
我下意识地叹了一口气。
……追求吗？
我当然并不打算追求魔女。
『我想跟拉菈好好相处。』
『请你每天都来见我，我希望你每天都能陪在我身旁。跟我一起欣赏田里的火焰。』
当时说的话，也能解释成这种意思吗……
「大哥……要我去找公主殿下吗……？」
因为我发起呆来，让半兽人操了无谓的心。
「不，不要紧，谢谢你。」
半兽人鞠了个躬，离开房间。
我再度钻进被窝里。
夏洛特打算到什么时候才回来？
……「回来」吗……
这么说来，我一开始并不打算让夏洛特在这里定居下来啊。
突然回想起来，那似乎是很久以前的事了。
「毕竟我们每天都待在一起啊……」
我轻轻一笑。
夏洛特帮了我许多忙。
可是我呢
？
我现在还能斩钉截铁地说她不是我的妻子吗？
老实说，我也搞不懂了。
虽说她每天晚上都是擅自潜入……但我还是让她一起睡了。
我总觉得自己对夏洛特非常虚情假意。
说到底，这次吵架也是……
我什么也没做，只是等待她自己冷静下来，我还真是无情啊。
虽说没有恶意，我还是伤害了夏洛特。
「……果然还是得好好道歉。」
夏洛特会原谅我吗？
……肚子、还是、好痛……
等身体痊愈了，我真想喝夏洛特做的汤啊。
在想著这种事的期间，我不知不觉昏睡了过去。
这一天半夜——
……嗯？
我感觉到某种气息而醒了过来……
发现夏洛特正站在床边看我的情况。
「夏洛特……你这副模样，发生了什么事……？」
在月光映照下，我看见她浑身是伤的模样，吃了一惊。
她的脸颊及手臂上全是擦伤，嘴角扭曲、紧绷著脸。
她到底上哪里去做了什么？
「你、受伤了吗……等等，我马上……」
夏洛特摇了摇头，伸出握著某样物品的手。
「夫君，立刻吃了这个药。」
「咦？药？呜……痛……」
我看著她硬塞到我手里的药物，总算意会过来。
——是拉菈的药物……
「……你会受伤，是因为跟森林里的怪物交手了吧？」
「妾身只是因为最近都没在战斗，稍微出了差错。虽说是擦伤，但竟然被那种小喽啰伤到，真是丢脸。」
夏洛特以有些别扭、又像在忍耐著什么的声音这么说。
她情感的抑扬顿挫不太明显，迟钝如我听不出她真正的想法。
「真的只有擦伤吗？」
「嗯。」
「你又这么乱来……说到底，你是怎么从魔女手中拿到这药物的？」
「细节无关紧要吧，别说了，赶快吃掉！」
夏洛特不知为何不肯透漏详情，只把装水的杯子递给我。
不过，想必十分艰辛吧。
毕竟对手是那个拉菈啊。
「怎么样？」
「……嗯。不愧是魔女的药，已经好多了。」
我轻抚肚子，夏洛特于是松了口气。
「……你不生我的气了吗？」
我战战兢兢地询问，夏洛特的声音则有些颤抖。
「嗯……妾身还在生气……」
「那么，你为什么要去拿药……」
「就算生气，并不表示妾身不担心！」
她现在也用一脸泫然欲泣的表情瞪著我。
「夫君，你太不懂女人心了……」
「这样啊……」
女人的心还真是复杂。
我已经明白自己伤害了她。
不仅如此，还害她担心。
甚至让她受了伤。
「……抱歉。」
「……算了。反正妾身也不讨厌……你迟钝的地方……」
「……」
由于我们俩都沉默了下来，房里一片寂静。
「……夏洛特，那个……一直以来很感谢你。」
「……！」
夏洛特吃惊地睁大双眼。
已经好久没有人为我担心了。
毕竟我一直以来都是「最强」的「勇者」，从未让人为我担心过。
话虽如此，夏洛特却像这样担心著我，帮助了我。
不只是这一次，从我们相遇以来一直是这样。
夏洛特竭尽所能地支持著我。
所以我得向她表达我的感谢之意。
然而……
「怎么了？为什么你一脸吃惊……」
我这么询问。
「呜……」
夏洛特的眼睛瞬间涌出一颗颗泪珠。
「……咦！？喂，夏洛特……！？」
我一叫她的名字，夏洛特又更加泪流不止。
是我把她惹哭的吧……！？
「呜呜……」
「伤口果然很痛吗？还是有什么难过的事……？」
「这是喜极而泣……！呜呜……呜哇……」
夏洛特用双手胡乱擦拭眼睛，抽抽搭搭地哭著。
「妾身一直……担心……自己是不是、总是、在给夫君添麻烦……！妾身……妾身对夫君……！夫君的、妻子……！」
呜哇，我该怎么办才好……！？
我束手无策。
「呃……总、总之别哭了，夏洛特。」
「呜哇啊啊……！」
「没事啦……」
我并没有觉得麻烦。
我怀著这样的心情，试著摸了摸哭个不停的夏洛特的头。
「夫君……摸妾身的头了……呜呜呜呜……」
「怎么回事！？不摸比较好吗！？」
「不是……！不可以停下来……！要是停下来，妾身会哭得更用力……！」
结果，直到哭累的夏洛特就这样抱著我睡著为止，我一直抚摸著她的头发……