世界运转的前方并非未来。
本来，世界无论是在时间上还是在空间上都应该向深处扩展。
————节选自橘央弘所著『世界中的自己』
*
再次睁开眼，我发现自己身处一片由棕色岩壁围起来的地方。说是岩壁，但看上去不像岩壁那么坚硬。
上下左右，全是这些棕色的土壤，不见杂物。
但或许是由于空间足够宽阔，所以并不觉得憋闷。
天花板和地面离得很远，并且像是隧道一般前后延伸开来。
「————哈？」
在这棕色空间里独自伫立着的少年——炭原继人，随着自己的第一次呼吸，总算吐出了搜肠刮肚想到的第一句话。
仅仅是简单的一个音节，也让他惊讶不已。
像是为了确认是不是从自己口中发出一般，他用手抚上了自己的嘴。在惊讶于手上感受到的灼热呼吸之前，他已经为能自由活动的身躯而感到愕然。
「我还……活着吗？」
这怎么可能。
自己那出血量应该神仙难救才对。
这么想着，他低头看向身体。
没有出现预想中的夺目血红，制服仍是纯白洁净。
刚那些不会都是一场梦吧？继人的脑中浮现出了这种猜想，但打消它的依然是这件制服。
破破烂烂。
就像有人用良好的刀工，只切破了衣服，没伤到皮肉。浑身上下都是破碎裂开的小洞。
制服的惨状，提醒着之前发生的一切都不是梦。
那么——继人伸出手摸了摸脖子。……没有了。
脖子、肩膀、手腕、小腹，本应有的伤痕全都消失了。
「这到底什么情况……？」
莫非之前那些是真的，而我现在在做梦？但，若真是梦境，眼前这一切未免也太过真实。
空气入腹的冰冷感，脚下地面的厚实感，和现实简直一模一样，实在很难觉得自己身处梦中。
「那……我果然得救了吗？」
继人看向了旁边。
那边似乎是由粗糙不平的棕色岩石所形成的洞穴。顶端距地面大约4、5米，道路的宽窄倒不固定，宽的地方大概也有4、5米。虽然这个洞穴很壮观，但在继人眼里，也就只是个普通的洞穴而已。
继人用手在岩壁上四处抚摸，一边确认着那种感觉，一边快速思考着自己的现状。
——突然传来了“咔噹”一声，像是石头被踢飞。
继人闻声望去，视线前方岩石的阴暗处赫然出现了一个人影。
那人很高，应该超过了1米8。体格健壮。上身套着一件原先白色但被泥土染黄的短袖，下身穿着一条皮革制成的裤子，脚上套着一双同为皮革制的短靴，头发是浅浅的棕色。左手拎着木桶，右肩扛着镐子。
是个男性。
突然出现的男人也注意到了继人的存在，向他看了过去。
虽然继人被他吓了一跳，但能在这莫名其妙的洞穴里遇到活人，还是异常幸运的。他快速朝着男人那边踏了一步，但正要跨出第二步时，他犹豫地停下了。
因为他与他四目相对了。
因为他看到他的『蓝色眼珠』了。
嗯——？继人疑惑了起来。
男子的脸庞棱角分明，浅棕的头发与蓝色的眼睛交相辉映。年纪大约40岁出头。但由于人种不同，继人也无法准确判断。
男子明显不是他平日里司空见惯的亚洲人。
（难道说……这里已经不是日本了？）
蓝眼男用怪异的眼神盯着因为信息量过大而脑子宕机的继人，不一会便露出厌恶的神色开口说道：
「喂，无标签者。你要想过就快点过。」
男子一边说着“话”，一边用大拇指指了指他来的方向。然而，继人在听到这句“话”之后，一言不发，陷入了更深的沉默。
男子瞅着继人那副呆样忍不住咂了咂舌。
「不过去的话，直到我工作结束都不准接近我。听到没？」
边说边轻蔑地瞟了继人一眼。
但继人仍然毫无反应。男子又忍不住咂了下舌。不再多说，径直走向岩壁，开始挖掘。
在男子专心挖掘的时候，继人的脑中正进行着一场思维风暴。而这场风暴的原因正是之前蓝眼男说过的那些“话”。
在那之前，继人还在担心这里不是日本，那么会不会语言不通。自己那蹩脚的英语，能撑得到日本大使馆吗？
自己充其量就会说那几句套话。
但不试试怎么知道行不行呢。
事实是，继人完全听懂了这个外国人一样的男人所说的话。但如果只是这样，应该庆幸才对。毕竟再也不用担心沟通问题了。
可现实却完全相反。能听懂，却并不开心。
继人的确理解了男子说的“话”。
但同时他也发现，自己完全不知道该男子用的哪个国家的语言。
男子口中发出的，绝对不是日语。也不是英语，更不是中文。它和继人长这么大来从广播、新闻等媒体上听到的所有语言都不一样，是自己从未接触过的语言。
即便如此，却能听懂。
自己能够理解，男子口中发出的音调排列而成的“语言”。
继人的大脑真的罢工了。
他终于意识到如今这一情况已经远远超出了他的知识范畴。
谁来告诉他，究竟发生了什么？