「他有标签了？」
「是的。姓名用的是没见过的文字，但不是红名。」
「那么，他现在为了寻找绵羊小鬼去了地下城深处对吧？」
「是的。一脸严肃地去了深处。」
贝尔格郊外。在酒场一张稍微有点脏的餐桌前，坐着唐纳尔多三人组。此刻他们身后，有名男子正一边点头哈腰，一边报告着自己的所见所闻。
男子名为拉姆萨斯。就是他告诉的继人露莉艾的情报。
昨天唐纳尔多他们从采掘场里回来时，特意找了几名矿工，跟他们说：
「和那名绵羊小鬼在一起的无标签者要是来了的话，立刻告诉我。那么之后就不会再向你们索要“劳苦费”。」
有了这等条件的诱惑，拉姆萨斯才会像现在这样一路小跑，来向他汇报继人的情况。
「不过，唐纳尔多你接下来准备怎么办？」
虽说还是早上，但他们面前已经堆了一堆空酒瓶。看来昨晚应该通宵喝酒了。
不过，和醉醺醺地询问唐纳尔多的矮个子男相反，唐纳尔多面前一个酒瓶都没有。
「……出发。」
打扮和昨天无异的唐纳尔多站起身来，握着剑平静地说道。看见这幅样子，矮个子男忍不住低声抱怨起来。
「可是——他既然去了地下城深处，一时半会应该是回不来的吧？说不定在那之前就被怪兽吃掉了。」
「出发。」
唐纳尔多不容分说地再次重复道。矮个子男不禁微微皱起了眉头。
虽然他早就知道唐纳尔多性格强硬，但这几天——准确来说是个那个无标签者起了争执后，周身气场明显就变了。
在他印象里，唐纳尔多是个声音和态度都很粗暴的人，乍一看就是个无脑暴力狂。但其实是个心眼很多，阴险狡诈，不愿意承担一丝风险的男人。
从矿工那夺取矿石也好，教训顶撞他们的人也好，他都很有分寸，尽可能地不引发大骚乱。
但现在却……
「唉——」
矮个子男低头叹了口气。
有必要对雷泽海玛的奴隶做得那么过分吗。
虽说那时自己揍得也很开心，但随着时间退役，当时的那种愉悦逐渐转变成了不安。
雷泽海玛商会可是垄断了魔矿都市贝尔格的魔力矿石这一产业，从某种角度上都可以称为贝尔格的支配者了。要是他们发现身为自己财产的奴隶被侵害，我们几个可就真的吃不了兜着走了。
他可不想趟这趟浑水。
不过现在看来，不把那个无标签者弄死，唐纳尔多是不会罢休的。
「…………好好、我知道了。——喂，别睡了，快起来！」
矮个子男像是泄愤一般，狠狠踹向趴在旁边呼呼大睡的瘦高男。
「啥啊？我真的喝不下了。」
「别说梦话了……要上了。这次是搞那个无标签者。」
「诶——？可他是无标签者诶……不会很危险吗？」
「放心吧。他不是红名。」
听到这句话的瞬间，高个子男突然奸笑了起来。
「什么嘛。害我还担心了好久。不是红名就好办了。交给我，我一定像“疼爱”绵羊小鬼那般好好“疼爱”他。」
看着两名伙伴站起身来，唐纳尔多不发一言，径直朝门外走了出去。
而慌忙跟上的二人，丝毫未察觉他腿部的颤抖。
*
『魔矿窟』一层，比采掘场更深的地方。
横七竖八地躺着一堆怪兽的尸体。它们被原封不动地放在那边，身上的讨伐证明部位都没被割走。这对冒险者来说，无异于丢掉到手的金钱。
然后在这一路的尸体前方——
「别来碍事!!」
是继人。
在飞起一脚踢碎哥布林的脑子后，继人连管都没管那具尸体。只顾环视四周，不放过任何一个角落。
（——没有!没有!没有!!）
「露莉艾——!!」
继人已经记不清这究竟是第几次喊叫了，但依然没有回应。反倒是两只巨鼠听到声音，从通道深处出现，快速袭向继人。
虽说一一消灭怪兽会阻碍自己寻找露莉艾的步伐，但继人并未躲避。他想着只要多杀死些怪兽，地下城内的露莉艾的威胁就会减少一分。
继人抬腿踹碎了一只巨鼠的头部，与此同时，作为自身支点而唯一立着的另一条腿，也被另一只巨鼠一口咬住。
锐利的疼痛席卷全身，然这些都无法动摇继人坚定的信念。他举起手中的矿镐，狠狠砸向巨鼠的背部，一击毙命。
「呲——」
裤子随着巨鼠倒下被拉开一条大裂缝，可以看见里面渗血的伤口。而且不仅是腿，在不断的战斗中，自己不知不觉已经遍体鳞伤了。
继人把手伸向腰间的HP药剂，但很快停了下来。
等级已到两位数的自己都这么狼狈了，弱于自己的露莉艾很可能也受了伤。虽说身上有两瓶HP药剂，但考虑到时候一瓶可能会不够她用，现在自己不能随意浪费。
想到这，继人抬起头，不顾自己还在渗血的腿，继续朝着地下城深处走去。
*
继人的搜查方式可谓滴水不漏。
以岔路口为起点进行地毯式搜索，时不时还会比对地图，看是否有遗漏的地方。
『经验值达到一定程度。』
『等级由Lv11升到L12』
又经历了几轮战斗后，【系统运行记录】的声音响了起来。虽然自己现在根本不在意这种东西，但升级后战斗能轻松些，搜索得也能快一点。
要是能取得快速探查之类的技能就好了，可惜也只是想想而已。
从继人开始寻找露莉艾已经过去相当长一段时间了。
最左边那条路和从左往右起第二条路已经搜索完毕，现在是第三条路。
刚进路口不久，继人便遇到了至今为止最为棘手的怪兽组合——两只哥布林加一只巨毒蛛。
虽说继人趁对方尚未察觉自己时先发制人，但——
状态：诅咒•毒
继人的手腕处不断有血滴落，是刚才战斗时被巨毒蛛咬伤的。
手里虽然有两瓶解毒剂，但有一瓶是给露莉艾准备的，所以自己能用的其实只有一瓶。如果现在用了，之后再被巨毒蛛咬到的话……就束手无策了……
「…………」
犹豫了一会，继人还是收起了解毒剂，继续朝里走去。
手腕处的伤口开始发热，心脏的频率也开始加快，浑身上下都被疼痛包围。看样子再不解毒真的要跪……
于是继人确认了一下自己的属性面板，HP还够，大概是由于中毒导致自己精神无法集中吧——
状态：诅咒•中毒•麻痹
这次是没来得及躲开大飞蛾的鳞粉，结果中了麻痹毒。
虽说自己现在满身疮痍，但不可思议的是居然觉得比之前还要轻松许多。
大飞蛾的鳞粉非但没有让身子发痒，那种麻痹的感觉反倒还减轻了身体的疼痛。
这么看来，自己还能继续坚持。
*
继人看了眼地图，没有遗漏的地方。
作为搜索对象的四条分叉路里的前三条都已调查完毕。
但并没有发现露莉艾。
他一直是以露莉艾在这四条路中的某一条为前提来进行搜索的。可四个选项中，他已经选错了三个。
——真不走运。
不过还剩一条，露莉艾应该在里面。就快看到希望的曙光了……但心里这不断翻滚的不安又是怎么回事？
四分之一的概率连续三次选错，真的是巧合吗？
——吵死了，是巧合啊！
真的只是你不走运吗？
——吵死了，人都会有猜错的时候啊！
剩下的这条路里，真的会有露莉艾吗？
——会有的！绝对会有的！
继人缓缓挪进第四条路。
身上的毒和伤口早已置之度外，中途响起的升级提示音也毫不在意，只是一味地打倒迎来的怪兽，拼命找寻着那小小的身影。
然后——
继人愣住了。
没有。
继人把地图颠来倒去看了好几遍，确认了这条是最后的岔路，确认了这里是岔路的终点。
——这真的是最后的岔路吗？
一股恶寒爬上继人的后背。
心脏仿佛快要撕裂，就像当时自己在公交车里预感到即将死亡一般。
『魔矿窟』一层。在众多矿工所呆的采掘场里面，有一条小路通向深处，在那尽头则是五条分岔路。
现在继人已经将五条分岔路中的四条调查完毕。还剩最后一条……
那条路里面什么都没有。
那条路下面有个无底深洞。
那条路就连冒险者们都避之不及。
那条路的生存率为0%，是通往地狱的入口。
那条路俗称
——『垃圾坑』
继人就算在自己死时，也没有到『那种程度』。
就算那时身子被愤怒缠绕、内心被憎恶填满、脑海被后悔覆盖，他也仍未『绝望』。可现在——
刚刚还轰隆作响的心跳声、刚刚还钻心刺骨的灼烧感……突然全都消失了。
就像胸口被开了个大洞一般，连带着感情和力气都被抽空。
无肠可断，无泪可流。
无悲无喜，无欲无求。
不知是不是因为中毒的缘故，总觉得脑子都不太清醒了。
继人脚步蹒跚地退回来时的路。
剩下的岔路还有一条，不管它是刀山还是火海，自己都得去。
去了又该怎么办？
不知道。
你会死的！
又怎样？
继人一步一顿，一瘸一拐地走回了分叉口。
在那出现的，是令他目眦欲裂的人——
唐纳尔多。