那之后过了几天，我跟蜜雪儿都毫无伤疤地痊愈了。
彼此平安无事欣喜相逢，我们握手并正式自我介绍。这是我转世为这个身体后，第一次交到新朋友。
但接下来，我并没有跟她尽情玩耍。因为我们彼此都三岁了，也就是说，有洗礼仪式在等待我们。
当然，这是村里每个孩子都要接受的仪式，并没有必要做太夸张的准备工作。只是话虽如此，毕竟是孩子初次亮相的场合，多少还是有盛装打扮的风俗。
「总之，妮可穿这件洋装应该很好看吧。」
「不行，玛莉亚，妮可的身体并不强壮，伤势也才刚复原。对她负担太重的衣服不妥当，还是穿这边这套罗马长袍风格的——」
「不行啦，那样一举起手，胸部就会走光了。」
「还是小孩子应该不会有人想看吧？」
「呃，人家想穿普通的衬衫跟长裤……」
「不准！」
就像这样，我几乎连着好几天都在试穿衣服。虽说对小朋友而言，不能出去玩会累积极大的压力，但父母亲的失控却停不下来。
我明明想赶快回去锻炼身体的，却像这样被看死了。
如此的日子持续了好几天，终于到了洗礼仪式的时刻。
所谓的洗礼仪式，首先要拜访当地教会，在那里站到识别用的魔法阵上，再辨识出各自拥有的天赋。
由于姑且还有隐私的问题，被判断出来的天赋只有本人知道。然而接受仪式的基本上都是三岁小孩，知道自己有什么天赋后会开心向父母报告也是常有的现象。
附近教会里地位最崇高的神官，会来庆贺孩子成长到三岁，并发表对未来人生的训示。
这个村子的教会里，地位最崇高的神官就是玛莉亚，因此训示是由她发表的。我和村里的孩子们一起，站到教会前的广场聆听她演说。
「那么请看这边的魔法阵。假使诸位具备神赐的天赋，就能在上头认知到自己的天赋种类才对。」
一百人里面顶多也只有一人具备天赋。按照这个村子的孩子人数，能出现一个就该偷笑了。不过即便如此这项仪式仍继续举办，除了发掘孩子的才华外，也是为了提供掌权者有用的能人。
我们被一一带上去。今年符合岁数的孩子，全部也只有五人。以这个人数要发现天赋持有着的机率几乎为零。
果不其然，第一跟第二个孩子都没有天赋。
那么剩下来就换我——不，还有我跟蜜雪儿。
结果我的衣服最后是玛莉亚独排众议，挑了有一堆缎带跟蕾丝的洋装。这下子，我不能承认自己是雷德的理由又多了一项。
我蹬起蓬松的巨大裙摆站到魔法阵上。
我上辈子的天赋是操丝与隐密，这两项有没有继承下来目前还不清楚，但我还是像以前一样擅长避开他人的耳目。
此外，出生后半年左右我就感觉到体内的魔力，所以我有魔法的资质应该也不奇怪了。
最后当我一步入魔法阵，玛莉亚就发动魔法。
就好像因此起了反应般，我脑中浮现三个词汇。
它们是——操丝、隐密、干涉类魔法。
这个世界存在好几种魔法系统。
麦斯威尔使用的是包含四大属性的属性类魔法，玛莉亚则使用以信仰心为基础的神圣魔法。
其他还有操纵死者的灵属性魔法，以及我死去那天神父所使用、可叫出魔神的召唤类魔法等。
至于我拥有的干涉类魔法主要是能干涉物质。
例如将武器威力暂时强化，或让铠甲多少变硬一点都属此类魔法。
当然，魔法这种东西，只要精通就能产生将常识彻底颠覆的恐怖效果，可惜要达到前述的境界，除了必须具备魔法资质外，还必须拥有行使魔法的才能才行。
也就是说，我应该比普通人更能顺利使用魔法，不过想达到精通的领域就得通过相当程度的修练，事实正是如此。
跟上辈子相比，天赋增加了一个……在转世之际，那个神所言的『附送礼物』，就是指魔法的事吗？
转头一看，蜜雪儿正双眼炯炯发亮地紧握拳头。
「蜜雪儿，你有什么天赋吗？」
「嗯，我是射击！」
果然，蜜雪儿根本没考虑说出来的危险性，直接就告诉我了。
这么说来，她在被狗头人袭击的惊险场面时，也能用石头精准打中敌人。那种命中率就是天赋造就的吧。
「那个，你连爸爸也不能说喔？」
「咦，为什么？」
「因为射击这个能力太强了。」
只用来丢石头也就罢了，但既然名为射击，就代表会对所有射出的行为产生影响。好比说——扔石头就不讨论了——使用弓或弩，甚至弩炮这种大型武器都可以产生效果。
在超长距离外单方面攻击……不，蹂躏敌人的能力。一旦被人知道她有这种天赋，国家绝不会放着她不管。届时，她就再也无法过普通的童年生活了。
毫无疑问，从小她就会受国家保护，并接受辛苦到吐血的精英教育。
当然，这个秘密不可能永远隐瞒下去，但能让她在父母身边待久一点，对她才是一件好事。
「是喔，那我保密好了！」
「嗯，跟我打勾勾。」
「嗯，一定一定！」
我跟蜜雪儿勾手指定下承诺。三岁小孩的保证恐怕不算数，不过能拖多久算多久了。
我要趁这个时候设法让玛莉亚跟莱尔动起来，以便保护她。
当天晚餐时间，我也被玛莉亚他们问了自己的天赋。
由于顺利继承生前的天赋，我现在已经拥有三种天赋，就某种意义而言算是犯规的存在。
特别是这两人还知道我上辈子的事。
从操丝跟隐密这样的天赋组合，他们很可能看穿我的真实身份。因此关于上述两项，我绝不能泄漏给他们。
问题在于干涉类魔法这项天赋。
拥有这种魔法素质的人相当多，在魔法系统里是一点都不稀奇的玩意。
所以，就算把这项天赋透露给莱尔他们，应该也不会出什么乱子吧。毋宁说还可以让他们更细心保护我，对我施加最合适的教育。
「喂，妮可，你有什么天赋吗？」
「老公，你没发现孩子什么话都没说吗！」
玛莉亚以难得的尖锐口吻责备莱尔。
获得天赋本身就是一道窄门了。更何况我又是英雄们的女儿，周遭的期待自然会放大。
也因为这个理由，玛莉亚考量到我没有天赋的可能，才会责备莱尔。
「嗯，好像是干涉类魔法。」
「耶，啊啊！妮可，这不是太好了吗？」
「干涉类喔，我对这个领域不太熟。麦斯威尔应该知道比较多吧。」
「那家伙现在好像是魔法学院的理事长呢。不知道可不可以请他来……」
「不然，让妮可去找他一趟怎么样？」
「去那个魔法宅的地盘？他如果把妮可视为优秀的徒弟，就这样不放人回来怎么办啊。」
如果麦斯威尔还是如我记忆那样，那的确有可能不放人走。
不过比起那个，现在还有一件非说不可的事。
「对了，蜜雪儿她呀——」
「嗯，那孩子怎么了吗？」
「好像拥有射击天赋，真了不起呢。」
我尽量以天真无邪的模样告知他们。
她的双亲恐怕很难拒绝掌权者的要求。不过只要接受这两人的保护，应该没有人能强迫她跟父母分开才是。
那是因为我们这六人，分别都具有单枪匹马挑战一整支军队的战力。
「射击……真了不起啊。」
「能在远距离单方面攻击的技能呢。一旦被发现，贵族可不会保持沉默喔。」
「是啊。年纪那么小就要离开家人，实在太可怜了。」
「怎么办，老公，要隐瞒起来吗？」
「……这个嘛，总有一天会被拆穿的，不过在那之前，我希望她学会自己保护自己的能力。」
「所以……」
「没错，反正妮可也说过想学习剑术，就让她也来一起锻炼吧。」
「是呀，那样或许也好。」
我跟蜜雪儿感情很好，玛莉亚也清楚这点。比起我一个人单独修行，她或许认为有朋友陪伴会更有毅力吧。
就这样，我以莱尔的指导为本，展开了基础体力训练。
离判定天赋的洗礼仪式又过了两年的岁月。
这当中，蜜雪儿在
莱尔的保护下，努力增强自身的体力。
我也进步了，相应之下头发又更长了。每次运动时，长达背部的头发都有点碍事，就请菲妮亚随便帮我整理一下，现在多少还是有点不便但已不成问题了。
就算拥有非常优异的天赋，在救世英雄的保护下贵族们依然不敢随便插手，这让蜜雪儿过了一段相对安稳的生活。
我也因为有了她这么一个朋友，修练起来感觉更有劲了，并顺利取得可观的成果。
就这样过了两年，我终于满五岁，可以跟莱尔学剑术的日子也到了。
在宅邸的后院有我跟蜜雪儿，再加上村里的几个孩子举起模拟剑伫立着。
因为要传授我剑术，莱尔也顺便开了间剑术教室。
当然，我也换上了容易活动的服装才参加。终于迎来从裙装解放的这一刻了。
「听好啰，首先是举起剑的姿势，维持稳定是很重要的。战士的职责并不是打倒敌人，而是将敌人压制住才对，这才是战士被要求的标准。」
一边听莱尔讲解，孩子们一边举起剑。
我也学他们试图举起剑——
「呼喏——咕喏喏喏喏呜……！」
我手上这把，是我希望学的双手剑，只不过是给小孩用的缩小版。剑身长度跟正常版的单手剑类似，然而剑柄还是做得比较长以模仿双手剑的造型。
重量也同样缩水了，比实际的剑要轻……应该是这样没错啊。
「对妮可是不是有点太重了？」
「才没有，那回——事！」
即便我都锻炼身体那么久了，我的肌力还是几乎没变强。
由于耐力进步了不少，也不能说锻炼一点效果都没有……只是比起莱尔，我的身体果然更像玛莉亚。
但就算这样我也不会示弱，更不可能在过去的劲敌面前哭哭啼啼。我死命压抑不停颤抖的手臂，慢慢把剑举起来。
「怎、怎——么样！」
「喔，好厉害好厉害。妮可真有毅力啊。」
「呼哼——」
虽然我想抬头挺胸自豪一番，但如果稍微松懈就可能直接向前扑倒。
附带一提，同样大小的剑，蜜雪儿轻而易举就拿动了。
「那么，首先是基本的空挥。不要想太多，笔直举起再直接挥下即可。」
这种往下劈的姿势是空挥的基础。并不需要假想自己在斩什么目标，只要高高举起剑，再大肆往下砍就够了。借由这个动作，可以锻炼挥剑用的肌力。
孩子们第一次抓在手里的剑——尽管是模拟剑——仍然很开心地空挥起来。
我看向他们，也跟着举高模拟剑……结果就直接朝后翻倒了。
「喔呼喔!?」
狠狠往后摔的时候撞到了后脑勺，害我痛得抱头打滚。看见我的糗样，周遭的孩子们都指着大笑。可恶的臭小鬼，给我记着。
「妮可，你没事吧？」
「嗯、嗯，没事。」
蜜雪儿打断自己的空挥，立刻跑过来关心。真是好孩子啊，不愧是这辈子我的好友第一号。
我为了表明自己没事赶紧先站起来，再度举起剑摆出架势。蜜雪儿见状大概是安心了吧，重回自己刚才的锻炼。
「妮可，千万别太勉强喔？你的身体并不强壮啊。」
「人、人家没问题！」
或许是我婴儿时期大半陷入拒食症的影响，我长到现在体能极为低劣。
一直持续到今，还干扰了我的锻炼。
不过，既然我都以成为勇者为目标，就不能在此退缩。还太早了。我下定决心，但肌力毕竟跟不上。
虽然能勉强举起剑，但只要把剑举高到后脑，就会被重量直接往后拉。
再挥一次也只会重演惨剧，因此我这回刻意将身体重心往前压。结果背后的剑对我的背部造成重荷，几乎要把我直接压扁了。
「咕耶。」
「妮可果然还是用轻一点的剑比较——」
我的姿势简直就像被马车辗过的青蛙，莱尔投来了怜悯的话语。
住嘴，我就是不想接受你的同情。
「这、这把好……」
「不，可是。」
「用这把！」
我半逞强地这么叫道，并再度站起身。
接着我把剑举高，用浑身之力往下挥。结果我的手臂，变得犹如空气般轻盈。
「唔唷!?」
同时耳边传来一声诡异的惨叫，仔细看我的模拟剑正插在莱尔背后的地上。
不，剑是先惊险掠过他的脸，然后才插进背后地上的。此外我手中的剑，也消失不见了。
「妮可，果然还是用轻的剑比较好。」
「可是。」
「换一把，好不好？」
「……嗯。」
莱尔摆出罕见的严肃表情劝导我，我只好不甘愿地换成了短剑尺寸的模拟剑。
中间夹杂短暂休息的约两小时锻炼结束后，当天就解散了。
或许有人觉得太短，但以小孩的体力跟专注力，超过这个时间反而容易发生危险。即使拿模拟剑，同样也是武器。一旦失去专注，开始嬉闹的话，就很可能引发事故。
修练结束后，我跟佣人菲妮亚一起进浴室洗去汗水。尽管已渐渐习惯了，但要跟青春美少女一起洗澡还是有点害臊。话虽如此，让年幼的孩子单独洗澡同样也很危险。
我勉强推掉了玛莉亚要一起洗澡的提议，但这么做的代价，就是我非得跟取而代之的菲妮亚一起洗不可。
附带一提，原本莱尔也自愿报名，但被我毫不留情地踢出去了。
她迅速扎起我的头发，在毛巾抹上香皂温柔地擦拭我的手脚。
持续两小时不停挥剑后，我的手臂已酸到不停颤抖发出痉挛的程度了。
「妮可小姐，现在就修行剑术未免太早了吧？」
「不过莱——爸爸说过，我五岁就要教我。」
我装出小孩子那种口齿不清的语调，这么反驳道。
学会剑术是我的野心之一。
总有一天要像莱尔那样成为威武持剑的勇者——好吧，这大概不太可能。不过像这样的锻炼，对我而言绝不会白费力气才是。
「我想失礼地问一句，妮可小姐的魔法适性不是比剑术更高吗？天赋也指向那个领域呢。」
的确，我的适性偏向魔法师的方向，跟我的期望不同。
这点我已理解到厌烦的程度了，因此，我故意岔开话题。
原本，我就有好几件事想问她，趁这个机会问一下也不错。
「比起完全不试就放弃，先挑战过再放弃比较好吧？话说回来，菲妮亚为什么要来我家呢？」
「为什么来这间宅邸吗？」
她在我很年幼时就经常出入这栋房子。
此外，我也从没看过她领薪水。对人和善的莱尔与高尚人格不辱圣女之名的玛莉亚，应该不可能白白压榨别人的劳力。
她的存在，对我来说就是个谜。
「关于这点嘛，我欠了莱尔老爷跟玛莉亚夫人一个人情。」
「人情？」
「是的，他们两位的战友是因我而死。」
这我也是第一次听闻。不对，我应该猜得出来。那个战友指的就是我。
约莫十五年前，莱尔放弃冒险者的职业委身为村子的卫士。而玛莉亚也以一介神官之姿协助教会工作，同时趁闲暇开设私塾教导小孩读书。他们就只做了类似这样的工作而已。
也就是说小队解散后，他们根本没有战友这种东西。
「是的，事情已经过了十五年了……」
听了菲妮亚的开场白，更加深了我的确信。
十五年前，也就是我死的时候。
「我住的孤儿院是由国家补助成立的。然而，负责管理的神父却公器私用，企图召唤魔神。」
「咦、咦……」
确信变为讨厌的预感了。那一定是指我死去的事件无误。也就是说，菲妮亚是卷入那个事件的孩子之一。
菲妮亚的外表看起来像十五到二十岁之间，不过这也是受了精灵特性的影响。
精灵在十五岁以前成长速度跟人类一样，那之后老化速度就会变慢并停留在二十岁左右，一直维持青春的样子，并存活超过五百年的岁月。
意思就是看起来十多岁的菲妮亚，发生那起事件时差不多是五岁。
「神父的计划成功了，他顺利召唤出魔神。我们都因魔神的现身与被杀掉的玩伴恐惧、发抖，吓到腿软而动弹不得。」
「唔……」
「妮可小姐不用害怕，那个魔神已经被打倒了。」
不，你搞错了，我虽然想这么说……但菲妮亚却以为我在害怕。
当时，孩子们之所以会吓得不能动，单纯只是受到魔神的威吓能力影响。在那种状态下能正常行动的，就只有实力足以称为英雄的我，以及我的同伴柯蒂娜而已。毋宁说战斗一结束就能马上冲过来关心我的少女还比较异常。
「嗯……？」
这时我的记忆回溯到当初。趴在我身边，一边哭泣一边按压我伤口的少女脸庞，跟菲妮亚开始重叠在一块。
那位菲妮亚如今正从背后温柔地抱着我。
「大概是巧合吧，那位雷德大人刚好就是在那时来访。」
「雷德——」
毫无疑问是指前世的我，果然菲妮亚就是当初那位少女不会错。
「他单枪匹马对抗魔神，还叫同伴柯蒂娜先逃走，并指示她去找其他同伴过来。」
「原、原来呀。」
「他明明可以一块逃跑的，却没有选择舍弃我们，独自一人挡在魔神面前。这副身影果然跟打倒邪龙的英雄极为相衬。」
当时那可以说是我唯一的选项了，因此她的憧憬绝对是误会了。我当初走狗屎运独自一人打倒了魔神，但实际上就算加入柯蒂娜当帮手，我们的胜率也顶多只有三成而已。
此外一旦我们输了，在场的所有孩子都会被杀。不只如此，假使被突然冒出来的魔神偷袭，就连莱尔或加德尔斯都可能被干掉。
因此必须要有人先挡住那家伙的脚步，其他人才能重整态势进行迎击。
「雷德大人为了守护来不及逃跑的我们，才赌上性命作战。最后他跟魔神两败俱伤，自己也送命了。」
这跟事实有微妙的不同，我很想这么主张但却办不到。
难不成我要对从背后全裸抱住我的少女说『其实我就是那个雷德，嘿嘿』吗。
「我们如果能快点从那边逃走，雷德大人就能存活下来了。因此，雷德大人的死我们也有责任。况且，他还是莱尔老爷的朋友。」
插图10
「不，其实……」
「这就是我欠莱尔老爷的人情。我已经做好拼命努力侍奉他们的觉悟才会来到这，结果却完全报答不了他们。」
背后的她，感觉好像在吐舌头。
做为保姆她虽然不够娴熟，但那也是我发挥了异常的行动力之故，并不是她偷懒造成的。
而且她会有这种觉悟也是由于前世的我。老实说我很心痛。
「不过，就算这样——不领薪水也是不对的。」
「妮可小姐心地真好呢。但这是我的坚持。既然要赎罪怎么能领薪水呢，虽然玛莉亚夫人经常想硬塞给我钱就是了……」
菲妮亚仿佛充满歉意地这么喃喃道着。这怎么行呢，我现在更不能让她发现我的真实身份了。
如今，我一定因羞愧而满脸通红了。
「可、可是……那时候一起的其他孩子现在都过着正常的生活吧？」
「……的确，我无法否定只有我一人到现在还深深思念着雷德大人。」
「难不成，喜欢他？」
我半开玩笑地这么问道。本来是想缓和一下凝重的气氛，结果……
「没错……或许是吧。」
她的回应出乎意料，竟是肯定的。
菲妮亚告白后又过了数日。
就我的立场，一位出落得如此美丽的少女对我有好感，当然不会感到不快。然而，那样的前提是建立在，我现在不是女性的身体上。
说句老实话吧，现在的我容貌远在菲妮亚之上。
青银的秀发与异色的眼眸蕴含着神秘的氛围，婴儿时代拒食症所培育（？）的娇弱体质，更让我全身散发出一种好像轻轻碰一下就会坏掉的如梦似幻、楚楚可怜气息。
我纤细瘦弱的四肢能激发他人的保护欲，也可窥见将来会长成玛莉亚那样的风貌。
由于转世前我是个头发跟外貌都很平凡的男人，现在的模样会带来一种微妙的优越感及困惑。
要是被她知道我就是她理想中的雷德，势必会引发不小的麻烦。像这样务必得保密我真实身份的对象，又多了一个人了。
就在我很不自在地生活于菲妮亚的视线底下时，某天又有异变发生了。
「……」
那天，刚下班回家的莱尔心情就非常不爽。
虽然我跟玛莉亚的招呼声他还是亲切地回应了，不过很快就皱起眉陷入沉默。
这个状况一直延续到晚餐时，连照料我吃饭的菲妮亚都显出胆颤心惊、狼狈不堪的模样。
我前世所认识的莱尔是个和善而性格温和的人，几乎不曾露出像现在这种表情。至少，打从我转世以来，莱尔都没表现过这样的态度。
不论我怎么疏远他，他都笑咪咪的，就算悲伤也顶多是泄气的程度而已。
此刻他完全不想隐藏自己内心的不悦。看不下这种情况，玛莉亚对莱尔主动出声问。
「老公，今天怎么了？心情好像很糟的样子……」
「嗯？是啊……我表情很明显吗？」
「是的，没错。」
「真抱歉啊，因为有人对我提议一件很不愉快的事……不过，跟你们也有关就是了。」
「咦？」
你们，所以是指玛莉亚跟我吗？这个问题是牵涉到全家人的？
就在我这么思索时，莱尔继续说下去。
「今天，从王都那里有联络送来。」
「王都？是艾利欧王子发的吗？」
「是啊。不过他现在已经加冕为国王了，所以得尊称陛下才行。」
「原来如此啊。」
「那位艾利欧陛下今年二十岁了，差不多也该讨论立王妃的问题。」
我死去时，艾利欧王子还不过是个小鬼头。听到他现在已经二十岁，我不知为何非常感慨。
然而说到王妃，的确在这个荒废的王国中，国王的后继者意义非常重大。
「他王妃的第一顺位候选人。」
「嗯。」
「好像看上了妮可。」
「噗呼喔!?」
我假装听不懂对话自顾自啜饮汤，结果冷不防冒出我的名字害我喷了一桌。
王妃候选人？我？
「他没疯吧？」
「就是嘛。我刚听说这件事时，也怀疑他是不是脑袋有问题。」
我刚才那种突兀的感想，莱尔好像早就体会过了。
他当然提出了反对的意见，但回应却叫人很悲伤。
「大约一个月前，有人给他看妮可的肖像，结果他立刻就中意了。」
「陛下，喜欢幼女？」
「不，不是那样啦……是妮可的眼睛。这种神秘的异色瞳似乎非常吸引他。」
听到这里，玛莉亚好像也颇能理解地点点头。
这种憧憬『罕见特征』的心态我是可以理解，大体上是人们在十四岁左右时经常罹患的心理疾病。
「他比妮可大十五岁，虽然有点差距但还不到差很远的程度。再过十年这样的年龄差就很合适了，不过啊。」
「你是在开玩笑吧。」
「当然啰。」
是我的错觉吗，玛莉亚的口气跟用词突然变得粗鲁且奇怪。这一定是某种波折的预兆。
「想将天使从我们手中抢走……把这国家灭了怎么样？」
「听起来很不错呢。」
「不行不行，哪里不错了！莱尔老爷，请赶快恢复正常吧!?」
那两人在喃喃聊着可怕的话题时，菲妮亚慌忙介入其中。
加油吧，这两人只要是跟我有关的事就会不分轻重，只能靠你的良心了。
「可是菲妮亚，假如妮可被抢走，你也得跟她分开啰？」
「呜，可、可是……」
「妮可虽然没有贵族身份，但我们的功绩就摆在那边，看来会反对的贵族应该也很少吧。」
「只要把妮可迎入王宫，陛下就能稳固跟我们的关系，应该也有这番考量吧。」
的确，迎娶两位救世英雄的女儿为妻，贵族反对的声浪会很小。
莱尔姑且不论，就连玛莉亚也是能单枪匹马挑战一支军队的英雄。
对方对身为女儿的我一定抱持相当大的期待，就算只是跟这对夫妻结为亲家，这件事本身也有巨大的价值了。
「不光是这样而已，还有其他的问题。」
「怎么说？」
「就是蜜雪儿啊。她的天赋好像被察觉了，对
方同时提出把她当妮可侍女一起召进宫的要求。」
「怎么会……」
玛莉亚很难得会无言以对。
这项要求对蜜雪儿来说简直是超乎常理的出人头地。即便她具备优异的天赋，但身份毕竟只是普通百姓。能被任命为未来王妃的侍女并召进宫，根本是不可思议的发展。
当然这只是场面话，看上她射击天赋才是真的。把她培养成好用的优秀士兵，担任王族的护卫才是不言可喻的目的。
话虽如此，那也比待在这边境村子以村姑的身份至死要好得多，只是出人头地的同时也意味着人生必须与危险共度。
「这样下去那孩子会被征召为士兵吧。一想到此，就觉得这种要求也不赖。只可惜一旦答应了，就代表要把妮可也送过去。」
「绝对会被当成宫廷权力斗争的棋子的。」
「我也非常有同感。」
「所以我反对。」
「我也反对啊。」
两人的意见一致后，不约而同皱起眉。本来应该是平静的晚餐现场，气氛瞬间冻结了。
那两人都绷着一张脸，忘了还要吃饭，想必是找不出什么好点子吧。
而身为当事者的我，也不能摆出事不关己的态度了。
「对了，干脆出国去怎么样？」
「出国去？」
「没错。应该说很幸运吧，妮可不是具备干涉类魔法的才能吗？而我们又认识在魔法教育界最高阶的人才。」
「是指麦斯威尔跟柯蒂娜吗？」
「是啊。」
「可是这么做，还不是一样得让妮可离开我们身边。」
麦斯威尔是位于大陆西方、被大森林环绕的精灵之国重要人物，此外他还在那边经营魔法学院。
的确，如果想在这个世界接受最高级的魔法教育就只有那里了，只是跟我家的距离非常遥远。
在这里拥有宅邸，并一手包办村子警卫工作的莱尔，是不能说走就走的。
关于这点，玛莉亚也一样。
「况且还必须先问本人的意愿才行呢。」
「对喔，妮可觉得呢？想去麦斯威尔那里学习魔法吗？」
「呃……」
对我而言，能使用魔法也是理想之一。
我的第一志愿是剑士，第二志愿则是魔法剑士。
但很遗憾，我现在的身体光靠一项剑术是很难成为成为第一流的。不过若是能用魔法弥补不足的体力，要以剑士出人头地也不是梦想。在剑上附加魔力的战法本来就存在。
而魔法的最高权威就是那个麦斯威尔，还有柯蒂娜也在那边当讲师。她做为魔法师大概介于一、二流之间，然而她的思考速度与术式应用范围极为广泛。当然，麦斯威尔不用说是世界最顶尖的魔法师。
只要能师从这两人，许多魔法师都不吝惜付出莫大的代价。而我，现在已经拥有这种机会了。
然而我可不能马上回答。
现在的我毫无疑问只是五岁小孩。像离开父母身边这种事要是马上做出决定，一定会让人起疑的。
「嗯——？」
因此，我装出一副听不懂的样子微微偏着脑袋苦恼。
莱尔见状，以肉眼追不上的速度冲到我面前，还用满是胡子的脸摩擦我。
「呀啊——！」
「啊啊，果然我根本不可能离开妮可啊！爸爸会永远守护你的！」
「只有老公一个人抱太诈了吧？」
玛莉亚也从相反的一边搂住我。
玛莉亚姑且不论，被莱尔摩擦脸只能说恶心死了。
我不禁浑身僵硬，猛冒鸡皮疙瘩。
「放——开——人家——！」
「哈哈哈，才不要！」
「呼喏呜——!?」
我全力推开莱尔，但基础体力的差距就如龙与婴儿的差别。
我的抵抗徒劳无功，被那家伙肆无忌惮地尽情摩擦脸。
「讨厌！我去啦！去麦斯威尔那边！」
「咦，为什么！」
「看吧，都是因为你太粗鲁妮可才会生气。」
「我的错!?」
就这样，我去麦斯威尔那边修行魔法的事确定下来。原本进入劳姆的魔法学院就读最低年纪也要七岁，所以还需要再过两年。
那这段时间就只能对王室的要求尽量拖延了，这是莱尔的计划。
不过，就算我的修行决定了，还得看蜜雪儿的意愿。
因此我翌日就去蜜雪儿的家拜访，试着说服她陪我一起去。
至于她父母那边就交给莱尔跟玛莉亚负责了。
而劝说她本人是我的工作。目前，我正在蜜雪儿的房间跟她面对面，拼命进行游说。
「唔？要不要跟我一起去劳姆王国？」
「劳姆就是精灵住的国家吧？妮可要去那边吗？」
「嗯，我要去学魔法。」
当然，我不可能单独去留学。为安全起见，菲妮亚会做为监护人与我同行。
此外，劳姆那边也有培育冒险者的学园，蜜雪儿可以在那边吸收射击术的基础。
像她这样的人才一直待在这个国家里，铁定不会有好事。
「可是爸爸妈妈都不能一起去呀……」
「劳姆有宿舍的。在那边跟我还有菲妮亚一起住吧。」
「唔，可是……」
果然这才是真正五岁小孩该有的反应，蜜雪儿看起来很不情愿。
不过我也不能在此退缩。我去留学几乎已经是确定的了，要是等我留学回来，她八成都已经被征召去当兵了。
她是我这辈子的第一个朋友。前述那种最糟糕的结果，我一定要设法避免。
「可是……可是呢……」
没法做出决定，蜜雪儿眼泪都慢慢浮出来。她明明具备战斗类的天赋，却有非常软弱的一面。
只要她的性格是这样，我就很担忧她将来能否实战。
「答应吧，蜜雪儿。」
这时一个低沉的男子说话声打断我们。
在小孩房的入口，蜜雪儿的父亲探出脸。
「咦，可是……」
「没关系吗？她一个人去。」
「唔嗯。关于蜜雪儿去留学的事，莱尔大人也这么强烈建议。然而让小孩一个人过去铁定行不通，所以我们也要一起去。」
「真的吗!?」
蜜雪儿顿时破涕为笑，然而以经济问题来说，这可真是个非常大胆的决定。
或许是察觉到我的忧虑，那位父亲转向我，咧嘴露出笑容。
「莱尔大人要给我经济上的支援，另外我也得负责照顾妮可。」
「法兰柯先生是猎人，只要有森林就能过生活了。」
蜜雪儿的父亲——法兰柯背后，又探出玛莉亚的脸这么补充道。这么说来他是以打猎维生的啊，在那个被森林环绕的精灵之国，应该能充分发挥专长才是。
能跟双亲一起出门旅行，蜜雪儿一下子脸上堆满了喜色。
当然并不是要马上出发，还得先花两年打好基础才行。
不过即便如此，她终于可以凭自己的意志决定未来方向了。
未来的展望暂时确定下来。
目标是两年后进入劳姆王国的魔法学院就读，我得加紧用功了。
我具备干涉类魔法此一天赋。
这能对武器或道具等的性能暂时带来影响，强化其攻击力和防御力。说穿了就是一种辅助魔法。
魔法本身绝无强大的攻击力，此外强化魔法的效果短则数分钟，长则一天左右，并不是永久的。
只要是对魔法稍有钻研的术士都能使用，一种既简单又便利的魔法，这就是干涉类魔法。
「但话说回来，也不能小看它喔。在惊险万分的战斗中，这种魔法的效果往往能决定生死，此外这种魔法的优点还在于，自己的等级越高，所能产生的辅助效果也越恐怖。」
站在讲台上的玛莉亚，很骄傲地这么说明道。
这里是我——应该说莱尔家里的一个房间，我们就是在这里学习魔法。
跟我一样也是以入学为目标的蜜雪儿，同样在此聆听魔法的基础知识。
不过她要就读的不是魔法学院，而是另一间叫冒险者基础技术学院的其他系统学校，只是两间的理事长都是麦斯威尔那老头。
「这样喔——？」
「这可是对蜜雪儿特别有益处喔？例如让妮可强化蜜雪儿的弓，再由蜜雪儿去打倒敌人，两人可以这样合作杀敌。」
「感觉好厉害！我要跟妮可
同心协力！」
蜜雪儿使劲举起手臂，朝气蓬勃地如此宣言道，但那是以我真的能用干涉类魔法为大前提。
到目前为止，我虽然已感应到魔力，但一直无法进入让魔法发挥效果的阶段。
「可是妈妈——」
「叫我老师，妮可。」
玛莉亚轻轻戳了一下我的额头，订正我的称呼方式。
这是她在这种场合的习性，总是喜欢展示无谓的威严。
她的立场是小队后卫的治疗术士，基本上都得靠队友来保护，因此要她指导学生冲锋陷阵恐怕是很稀奇的事。
「老师，如果只是让基础能力进步的话，是不是没办法达成那么戏剧化的效果呢？」
「问得好，妮可同学。同样是干涉魔法，内容却有千差万别，其中甚至还有能干涉本身的魔法。」
「干涉本身？」
「没错。例如也有术士干涉自己变身为怪物的魔法喔。」
「怪物!?」
我真的吓了一大跳。麦斯威尔也会用这一个魔法系统，但我从没见过他变身为怪物。
结果，玛莉亚说出了更让我讶异的内容。
「当然，只能变身为自己熟悉的生物就是了。」
「熟悉……」
原来如此，可变身为自己熟悉的生物。那我在这世上最熟悉的存在，不就是……
「可以变身……雷德的样子吗？」
「雷德……？对喔，是菲妮亚说的吧。他是妈妈以前的同伴。」
「咦，嗯，对呀对呀。」
一个不小心说出内心的想法，不过能变身为雷德的可能性确实很大。
我现在知道就算转世为女生的身体，还是有机会变回男人的。
「人家也想用，那个变身魔法！」
「那个很难学喔？毕竟是干涉类最高阶的魔法呢。」
「我还是要学！啊，效果能维持多久呢？」
「这个嘛，因为变身对肉体的负担很大，反过来说效果维持的时间好像也很长。可以撑一天吧？」
整整一天！也就是说只要变回雷德一次，到第二天为止，都没必要重新使用魔法不是吗？
实质上，跟恢复原本的身体几乎是一样的。
「好啦好啦，总之闲话就说到这了。首先从感应自己体内的魔力开始训练吧。」
玛莉亚拍了拍手，将话题拉回魔法的基础理论上。
然而我的兴奋却无法平息。继续靠这个身体是无法随心所欲挥剑的，不过，只要用我现在的身份跟莱尔学剑，再恢复原本的身体的话……或许就能达到我理想中的境界了。
那之后，由于我早就能感应到体内的魔力了，所以多少花了点工夫装模作样一下，让玛莉亚以为我是现在才感应成功的。
我掌握技巧的速度这么快令玛莉亚瞠目结舌，不过我老实跟她说我很久以前就有类似的感觉后，她才露出可以接受的表情并进展到下一个阶段。
因为蜜雪儿目前还无法感应到魔力，所以我的魔法程度暂时领先她一点。
翌日，玛莉亚来到宅邸后院，要求蜜雪儿瞄准一块当靶的立牌射箭。
蜜雪儿有点不解地偏着头，但还是遵从玛莉亚的指示。
她以认真的表情搭上箭，拉开配合她幼小年纪的迷你狩猎弓……射出。
由于力量不足，飞行的箭矢最后有点下坠，刺入了稍微偏离靶心的左下方。
「咦，这个年纪就能射中这么远的靶真了不起耶，不愧是拥有射击天赋的孩子。」
「欸嘿嘿。」
玛莉亚摸了蜜雪儿的头一下，便带我们前去检查靶。
插入靶左下方的箭矢，在箭镞埋入约一半的状态就停住了。这种威力是无法狩猎野兽的。
「唔——果然射不深。」
「你的力气还不够所以也没办法，毋宁说你能精准射中已经算很厉害了。」
「就是说呀，蜜雪儿好厉害！」
实际上，她射箭的位置距离靶有十公尺。像她这样的初学者，能在这种距离命中目标，已经算出乎意料的好成绩了。
此外她手上拿的又是给小孩使用的简易弓。
「那么我们回刚才的位置吧。蜜雪儿可以再射一次吗？」
「啊，好的。」
返回到原先的位置，蜜雪儿再度射箭。然而这回，玛莉亚施加了强化赋予的魔法。
专长是以后卫角色进行辅助的玛莉亚，对干涉类多少也有点心得。当然，她的技术远不及麦斯威尔就是了。
箭矢描绘出跟上次一样的飞行轨迹，果然又命中了偏左下的位置。然而与先前不同的是，靶的左半边因为被射穿而断裂喷飞了。
「喔、喔喔!?」
「这样就不必走过去看了。如何？干涉类也很强吧？」
「嗯、嗯。」
「等妮可也能用魔法，就可以做到类似的效果了。」
我踩着小碎步跑过去，检视碎掉的标靶。在碎片中还可以找到贯穿木板的箭矢，足以证明其威力极高。
就连年幼的她，都能射箭贯穿木板。这也是干涉类魔法的威力强化不可小觑的证据。
「好厉害喔。」
我生前也接受过许多次强化赋予，不过我本来就是以熟练冒险者的身份跟人组队，当时我本身就已经有许多高威力的攻击方式了。
因此，实际感受这项好处的机会，其实意外地少。
「没错吧？妮可只要好好努力，马上也能学会了。」
「嗯。」
「啊……消失了？」
这时蜜雪儿的说话声传来。
她仔细打量手上的狩猎弓，恐怕是感觉到强化魔法结束了吧。
「强化赋予效果尽管很有帮助，但撑不了太久。顶多就是几分钟吧。使用时一定要抓准时机才行。」
「哼嗯——」
「至于提升的威力，以初级魔法而言顶多就是像这种射穿木板的程度，对金属制的铠甲效果就很微弱了。不过即便如此，在冒险初期这还是很有用的魔法啦。」
「嗯，大概能掌握该怎么用了。」
既然能贯穿木板，就代表要射穿人类的皮肤也很容易。只要在紧要关头使用这种魔法，发挥王牌的功能也不是不可能的。
包括先前提及的变身魔法，搞不好我会很中意这个系统的魔法哩。
结果那天我还是无法顺利发动魔法。
看来我无法使用魔法的原因是被前世的记忆扯了后腿，感觉就像有什么东西在阻碍我发动。
到感应魔力这一步都没问题，可是再过去就碰壁了。每次我想施放魔力，就会有某种事物抓住我阻止魔力流动，甚至让魔力烟消雾散。
此外在这段期间，蜜雪儿则不断进行射箭的训练。她的命中率已高到不像是小孩的程度，而且放箭速度又超快。
但话说回来，她毕竟还是初学者。上述夸奖都建立在她还是小孩的前提上。等哪天我有办法为她的弓施加强化赋予，她一定能成为最值得仰赖的搭档吧。
「呼嘿……」
训练结束后，我在浴室疗愈一身的疲惫。
宅邸的浴室本来就设计得很宽敞，甚至连按摩用的床都有。
我如今就躺在上面，交给菲妮亚进行惯例的按摩。
老实说，自己全裸给青春的少女按摩，在前辈子是绝不可能发生的情况，不过现在我也是女的。
对来这里当佣人的菲妮亚，我完全不需要客气。
「就像这样，我绝对不能泄漏的秘密越累积越多了。」
「咦？疲劳越累积越多吗？妮可小姐年纪还很小，不能太勉强自己喔。」
「不不，不是那个意思啦。」
然而我也不能对她详细解释。
我全身瘫软在床上伸展肌肉，交给菲妮亚细致柔软的手指纾解疲劳。温暖的蒸汽包裹全身令我整个人都脱力了，又有光滑的指尖在替我按摩。这是什么幸福的状态啊。
「不过这样真的好吗？」
「嗯——什么？」
「去劳姆的计划，两年后妮可小姐也才七岁。」
「反正菲妮亚也会一起去呀。」
「离开父母不会感到寂寞吗？」
「唔，那个，嗯。」
就我的立场，心底虽然把莱尔当劲敌看待，但并不是真的厌恶他。至于玛莉亚就有更大的恩情了。虽然我有秘密不能说出来，但跟这样的两人一起生活并不讨厌。
与这两人分离，我多少会感觉悲伤，但这也是莫可奈何的事。
毕竟，原本就是走上
相异道路的同伴。关于迟早会离别这点，我早就做好了觉悟。
问题在于七岁小孩是否能轻易接受这件事。如果我不事先准备好借口，恐怕会启人疑窦。
「可是不去还是得跟爸爸妈妈分开呀。去那边可以等放假再回来。」
「嗯，有道理。倘若进了王宫，想要见面的确没那么容易。」
「考量去哪边才能确保更多的碰面时间，劳姆才是较佳的选项吧？因此我才选择那里。」
「……妮可小姐，您有时会使用很复杂的词汇呢？」
「没、没那回事啦？可能是我跟妈妈上课时学来的吧。」
我用现学现卖当借口，对方才勉强接受了。
「嗯唔……」
「嗯？怎么了吗？」
正在按摩我背部的菲妮亚，发出了奇妙的声音。
她用手指在我的背上下滑动好几次。
感觉有点痒。
「妮可小姐，你开始有点肌肉啰？」
「真的吗!?」
「我个人认为这样就不够软绵绵了，感觉有点遗憾。」
「菲妮亚，你最近常会不小心说出真心话呢。」
不管是剑或魔法，我的进步都不显著，但练出肌肉还是让我相当开心。
就这样，我每天都成长一点点，幼儿时期也过去了。