『水、水上乐园吗？』
从电话另一头传来爱理沙动摇的声音。
果然还是不行啊。由弦在心里叹了口气。
事情的开端在大约一小时之前。
由弦的祖父突然说「这是我拿到的股东会纪念品，你就跟雪城小姐一起去吧」，然后拿了两张知名的游泳娱乐设施门票给由弦。
没错，就是水上乐园。
要去水上乐园，表示要穿泳装。
而要穿泳装，就代表会露出肌肤。
爱理沙因为不擅长和男性相处，很怕看到男人的身体。
而她想必也不愿意暴露出自己的身体吧。
至于爱理沙的泳装打扮……要说由弦完全不想看，那当然是骗人的。但如果真的出现在眼前，他会很紧张吧。
完全可以想见他们会因为紧张跟害羞而无法玩得尽兴。
由弦自己也很想拒绝。
然而被说「一般的情侣在夏天，当然会去水上乐园或海边玩吧」这种话，他也无法反驳。
「嗯，就……算是吧。」
『水上乐园……吗？也就是说得穿泳装去吧。』
尽管一开始有些惊慌失措，但爱理沙的声音已经找回了原有的沉稳。
由于隔著电话，由弦很难感受到她的情绪。
然而爱理沙八成不太情愿。
由弦很清楚，雪城爱理沙这个人不会想跟不喜欢的男性去水上乐园玩的。
「你果然不想去吧。嗯，我会想办法去跟爷爷解释的。」
『……这样没关系吗？』
「只要说些姑且不论我，被其他游客看到的话雪城会不好意思，或是我不想让其他男人看到女朋友的肌肤之类的理由，我想爷爷应该也会退让吧。」
再怎么说爷爷都不会强迫他们吧。
不过相对的，可能得改去游乐园或者电影院之类的地方约会。
『……不过应该不好说服他吧？』
「哎呀，这……的确说不上简单。」
这年头还有多少女生会说去水上乐园得穿泳装，太害羞了啊？
而且说实在的，这样学校的游泳课又要怎么解释？
只能说有太多可以吐槽的地方了。
『我可以去水上乐园喔。』
一道冷静沉著的声音传了过来。
虽然这回答对由弦来说可真是谢天谢地……但他还是很担心。
她是不是在勉强自己呢？
「你不会排斥吗？」
『是高濑川同学你说要是我讨厌这么做，就要说讨厌的。但我并不觉得讨厌，所以可以去。』
「……你不会觉得害羞吗？」
『这是场合的问题。在水上乐园穿泳装又不是什么奇怪的事……真要说起来，在游泳课也得换上泳装啊。』
她说得没错。
原来也就是这么回事吗？单纯只是我太介意了？
由弦心中满是疑惑。
『啊，当然，我希望你不要误会……我原则上不会跟不喜欢的异性去水上乐园的。其他人怎么样我不清楚，但是至少我不会去，也不想去。我不是这么不知节制的人，尤其是对方误以为我对他有意思的话，那就麻烦了。』
爱理沙斩钉截铁地如是说。
她接著又平淡地继续说了下去。
『不过高濑川同学你不会误会吧？』
「嗯……是啊。本来如果不是因为我们有『婚约』这个前提在，我也不会约你。」
『就是这么回事。而且高濑川同学算是无害的吧。若是有害人种，我应该早就看穿了……当然也有可能是你非常会假装就是了。』
「什么有害无害的，我又不是什么害虫还是害兽的……不过俗话说男人都是野狼啊。」
要说由弦心中真的没有邪念吗？倒也不是这样。
他毕竟还是有一般高中男生会有的性欲。
『高濑川同学也是野狼吗？』
「……我想我应该算是受过专业训练的大型犬吧。」
『对吧？不过我基本上是喜欢猫的那一派，所以我不喜欢高濑川同学就是了。』
「这样啊。顺带一提，我比较喜欢狗。」
其实在这个情况下，喜欢狗还是喜欢猫这些事情根本不重要。
当然如果对方想要争辩，由弦也会奉陪到底就是了。
『真要说起来，「婚约」是我提的。而高濑川同学则是为了保护我，才接受了这项提议。所以照理来说我应该要尽量配合才对。』
「不，你可以不用有这么强烈的义务感……」
『其实大概在一周前，我才想说班上的女生说不定会来邀我去玩，所以买了新的泳装。我是没料到高濑川同学会来约我……不过以时机上来说还不错。』
她并不排斥。不如说还满想去的。
爱理沙如此主张。
虽然由弦觉得爱理沙这是在体谅他就是了……
然而话都说到这个份上了，他这时候擅自认定「不，你果然还是很排斥吧」，硬是拒绝的话，反而对爱理沙很失礼。
真要这样做，那还不如一开始就不要联络她。
「好，我知道了。那关于时间和地点……」
『好的。请稍等我一下。我写下来。』
※
当天。
先一步换好泳装的由弦正在游泳池畔等著爱理沙。
周遭随处可见跟由弦一样，正在等待女伴的男性。
一做这种事，就有种他们好像真的成了情侣的错觉。
不过由弦并未把爱理沙当成恋爱对象，反过来也是一样的。
彼此都对对方没意思，却要假装成是情侣。
真是难得的体验。
这毫无疑问地会变成他一辈子的回忆吧。无论是好是坏。
就在由弦想著这些事情的时候，突然发现周围的男性目光全集中在一处上。
由弦自己也跟著看了过去。
「让你久等了。」
「……喔喔。」
他不禁感叹出声。
爱理沙的泳装打扮就是这么美丽。
连自称是大型犬的由弦都不禁看得入迷。
「高濑川同学。你不说点什么话，我会很困扰的。」
「啊，抱歉。」
看到爱理沙皱著眉，用冰冷的目光看著他，让由弦终于回过神来。
然后重新观察她这一身打扮。
首先是泳装，没想到居然是三角比基尼。
而且还是黑色的。
不过设计上并不是只有黑色，在靠近边缘的地方有些装饰性的白色花纹，中间则是有个大大的蝴蝶结做点缀。
这套黑色泳装能够充分地衬托出她白皙的肌肤。
感觉似乎特别强调了她那如同白瓷般光滑又魅惑的肌肤。
而且因为是比基尼，由弦的视线自然地落在上、中、下三点的位置。
由于爱理沙的身材纤细，所以整体来说还是给人一种纤瘦的感觉。然而该有料的地方一个都没少。
首先是从颈部一路延伸到锁骨的滑顺颈部线条。
接著下去的是白皙又耀眼的山谷，以及美丽而丰满的果实。
在那之下是勾勒出柔滑的曲线后收缩，完美地凹陷下去的腰线，以及她形状漂亮的肚脐。
过了腰线之后，突然往横向变得圆润起来的线条，让人从正面也能想像出她背后的曲线。
而从黑色的泳装下伸出的两条细长美腿，只能用一句完美来形容。
「嗯，就是……那个。」
「那个？」
「我现在有点遗憾你不是我真正的婚约对象。」
由弦用半开玩笑的口气……迂回地称赞了爱理沙的泳装打扮。
或许知道他是在开玩笑吧，只见爱理沙轻笑出声。
「那还真是遗憾呢……高濑川同学也很合适喔。你之前说过会在家里练身体，也会跟朋友上健身房，看来所言不假呢。」
「那当然……男人也多少会在意自己的身材吧。」
虽然不像女性那么夸张，但身材走样还是挺丢脸的。
这种时候他就觉得还好自己平常有乖乖运动。
「不过雪城，你……该怎么说呢，我以为你是会因为这种状况而害羞的人耶？」
包括露出自己的肌肤，还有看见男性的身体这两件事。
毕竟这里是有非特定多数男女齐聚一堂的地方，不管怎样都会被不认识的男性看见，也难免会看到不认识的男性身体。
「我不是说过这是场合的问题吗？还有，请你不要特别提起这件事。我一旦在意起来，就会觉得害羞了。」
这么说著的爱理沙，肌肤染上了一片蔷薇色。
看来会害羞的事情还是会害羞。
「这真是抱歉……那我们要先去哪里玩？」
「这个嘛……我想先悠哉地玩一下。」
「那就先去漂漂河吧。」
两人朝著漂漂河区前进。
※
由弦事到如今才发现，跟爱理沙走在一起果然很引人注目。
虽然会猛盯著瞧的失礼人士不多，但大多数的男性都会多看两眼，其中也有不少会不时瞄个两眼，偷偷观察他们状况的人。
毕竟爱理沙就是有这么引人注目的长相和曼妙的身材，也是无可奈何。
就像是美女税那样的东西吧。
不过有趣的是……不仅男性，也有为数不少的女性对爱理沙投以带著羡慕与嫉妒的目光。
「美女这么引人注目，真辛苦啊。」
由弦半是挖苦地这么说，爱理沙却不知为何一脸傻眼的样子。
「……我想有一半是你造成的喔。你没有自觉吗？」
「不，呃……也不能说完全没有啦。」
由弦不禁苦笑。
基本上，他还是知道自己的长相比一般人来得好看些。
「啊，高濑川同学。那里可以租借泳圈呢。我想悠闲地漂水，去借一下吧。」
爱理沙这么说，指向了泳池一角。
那里排列著大大小小的各式泳圈。
有基本款，也有做成鲨鱼外型的变形款。
「……也有双人用的耶，你觉得呢？」
「麻烦你用常识来思考好吗？」
被她白了一眼，由弦只能耸耸肩。
爱理沙在这里说用常识思考，当然是指借用单人泳圈。
毕竟他们又不是喜欢彼此，再怎么样都不该去借两人的身体很有可能会互相接触的双人用泳圈吧。
爱理沙用出场时结算的手环，借用了单人泳圈。
「高濑川同学你不借吗？」
「我想稍微游一下。」
两人缓缓泡入水中。
爱理沙趴在泳圈上方，悠哉地漂在水面上。
由弦则是抓著泳圈的系绳，跟在爱理沙的后面。
「嗯……真舒服。」
「嗯……是啊。不管怎么说，有来真是太好了。」
爱理沙回应了由弦的话。
她平常总是挂著冷漠的一号表情，今天却眯细了眼睛，开心地享受著。
说是这样说，因为只是随水漂流而已，也没别的事情好做，由弦便抓著爱理沙的泳圈系绳，稍微游了起来。
「感觉像是搭在马车上呢。」
这行为意外地对爱理沙来说大受好评。
她彻底放松，任由弦拖著她游动。看样子没打算自己动。
「这应该比较像犬橇吧？」
「因为你是大型犬吗？」
两人本来这样边聊边顺畅地往前游，却在途中停下了脚步。
因为碰到人群了。
不知道为什么，有很多人逆著水流，停在原处。
「塞车了？前面……有什么状况吗？」
「这个嘛……不知道是什么。之后再从泳池畔看看吧，在这里挡路也不太好。」
由弦和爱理沙虽然也有点好奇，但觉得停在漂漂河上会给其他游客添麻烦，所以打算立刻通过那里。
……然而他们的运气不太好（或者该说太好了）。
「呜哇！」
「呀啊！」
由弦和爱理沙异口同声地尖叫出声。
因为有水从上面泼了下来，宛如人把水桶倒扣在他们头上。
由弦抹去脸上的水。
「原来大家在意的是这个啊……吓了我一跳。」
由弦说完后抬头看了看上方。
他们的头上设有像是大型水桶的装置，水就是从那里泼下来的。
似乎是每经过一段时间，就会泼水下来的机关。
「吓、吓死我了。我的心跳得好快喔。」
爱理沙从原本的趴著姿势站了起来，改用抓著泳圈的姿势游动著前进。
她那两颗丰满的果实就放在泳圈上。
由弦看著水滴滑入她双丘之间的美景，看呆了。
「高濑川同学？」
「没事。不过是说虽然吓了一跳，但那还满好玩的呢。」
由弦打算藉著闲聊蒙混过去，却只见爱理沙对他微微一笑。
「你以为我没发现吗？」
（插图009）
「非常抱歉。」
两人正好绕了一圈漂漂河后，便先上岸了一趟。
「其实我没有去过人造海浪池，可以陪我去看看吗？」
「我也没去过，感觉有些在意。嗯，我们走吧。」
毕竟是人造海浪池，是个设计上会让人联想到海边的泳池。
不过那里当然没有真正的沙滩，只是把池畔的颜色弄得跟沙滩一样罢了。
由弦和爱理沙下水后，打算移动到泳池深处……
然而带著泳圈的爱理沙只要遇到浪打过来，就会稍微被海浪给向后推，很难前进。
「我来拉你吧？」
「拜托你了。」
由弦抓住爱理沙的泳圈，用推的往泳池内部移动。
浪潮一退，爱理沙就会跟著海浪往前被带走，但当海浪打过来的时候，她也会顺著海浪被推往反方向。
每当她快随著海浪被推到岸上时，由弦就会接住漂流过来的爱理沙。
「这里跟海边不一样，没什么危险，满好玩的呢。」
「用泳圈的话就可以乘著浪漂动，感觉很有趣耶。」
这跟冲浪又不太一样，不过随著海浪起起伏伏的爱理沙看起来非常开心。
爱理沙的表情变化当然不是那么地明显……不过看她眯著眼，嘴角微微上扬的模样，一看就知道她很乐在其中。
由弦稍微思考了一下，自己是不是也该去借个泳圈来。
「那我们交换一下吧？」
「可以吗？」
「我不会自己一个人霸占泳圈的。」
爱理沙这么说，从泳圈里钻了出来。
就在她打算把泳圈交给由弦时……
「咿呀！」
「雪城！」
一道大浪从爱理沙的身后打来，让她被大大往前推。
由弦连忙凑了过去。爱理沙似乎因为太过慌乱而紧紧抱住了由弦。
因为她看起来似乎快要溺水了，由弦也像是抱著她那样支撑著她的身体。
爱理沙的身体非常柔软、温暖，而且轻得令人吃惊。
「你没事吧？」
「咳咳，喝到了一点水。」
爱理沙咳了一阵后这么说。
接著她便一副这才发现自己正紧抱著由弦的样子，连忙退开。
她的肌肤染上了一层红晕。
「对不起，给你添麻烦了。」
「别在意。」
由弦一副若无其事的样子，装作没发现这件事地回应她。
于是爱理沙也企图蒙混过去地说道。
「我其实不太会游泳呢。虽然我很喜欢水上乐园。」
「喔，是这样啊。这还真意外。」
由弦原本以为像运动神经发达的爱理沙，游泳应该也难不倒她。
听他这么说，爱理沙便客套地笑著回答。
「我游不完二十五公尺喔，因为我不太会换气。」
「原来如此。」
那下次有机会，我来教你吧。
由弦急忙把差点脱口而出的这句话给吞了回去。
「那个应该是滑水道……吧？」
两人正在人造海浪池里玩的时候。
爱理沙这么说并手指著的，是离这边有一段距离，看起来像铁管的设施。
仔细一看，铁管一直从高台延伸到了下方。
「嗯，应该是吧。那个好像是这座水上乐园的主打设施……的样子。」
原则上有事先做过功课的由弦回答了爱理沙的问题。
那似乎是规模相当大的滑水道，由弦也有点期待。
「要去滑滑看吗？」
「这个……嘛。我想挑战看看。」
爱理沙带著混合了紧张、兴奋、不安与好奇的表情轻轻点了点头。
看她这样子，想必是没有玩过大型的滑水道。
「那我们过去看看吧。」
「好的。」
由弦与爱理沙离开人造海浪池，来到滑水道这一头。
两人慢慢登上阶梯，跟著排队。
过了一段时间后，爱理沙开始有些躁动不安。
「雪城？呃……你怎么了？」
「啊，不……那个……没事。」
爱理沙的表情看起来比刚才更显得不安。
只见她不时瞥向下方，并且用一只手紧紧抓住自己的另一只手臂，环抱著自己的身体。
「你该不会是害怕了吧？」
「……这、这里比我想像中的还要高。」
由弦爬上来之后确实也觉得这里有点高。
不过这种设施本来就是越高越刺激也越好玩，所以由弦反而很兴奋就是了。
「那要回头吗？」
话虽如此，要是爱理沙会怕，就应该在这里折返。
只要由弦等下再一个人来玩就好了。
「不，那个……我也还是很想玩玩看……」
爱理沙脸上的好奇心并未消失。
她似乎正在恐惧与期待这两种感情之间摇摆
不定。
不过就在爱理沙如此烦恼时……
「那么，接下来轮到先生跟小姐喽。」
工作人员呼唤了两人。
爱理沙的身体吓得抖了一下。接著她紧紧握住双拳。
看样子是事到如今，下定决心不回头了。
「两位要分开滑吗？还是一起？」
工作人员开口询问由弦和爱理沙。
看样子滑水道备有单人与双人用的泳圈，要两个人一起玩也行。
不过双人用的泳圈……两人的身体肯定会碰在一起吧。
如果是真正的情侣想必是求之不得，但由弦和爱理沙只是彼此（假的）「婚约对象」。
爱理沙应该也不太想跟身为男性的由弦有过多的肢体接触吧。
……虽然由弦并不排斥，甚至还觉得自己赚到了。
「那就分开……」
「我们要两个人一起滑。」
爱理沙打断由弦，大声宣告。
她紧紧握住由弦的手，抬眼看著他。
她那带著不安神色的翡翠色眼眸直直地凝视著由弦。
「那个……拜托你。」
「好，我知道了……两个人一起滑一定很有趣。」
因为她会怕，所以希望两个人一起滑。
由弦爽快地答应了爱理沙的请求。
工作人员脸上浮现看到了一对可爱小情侣的表情，拿出了一个双人用泳圈。
泳圈的形状就像是两个甜甜圈连在一起。
「那么两位小情侣，你们谁要坐前面？」
「情、情侣……」
爱理沙害羞地红著脸，低下头去。
爱理沙完全没发现，她这样的反应看起来就像是刚交往的青涩情侣、恋人。
由弦尽管害羞，还是开口问了爱理沙。
「怎么办？你要坐前面？还是后面？」
「……………………后面好了。」
沉默了半晌之后，爱理沙如此回答。
似乎是觉得坐后面会比较不可怕吧。
实际上由弦也不知道前面和后面哪边比较可怕。
云霄飞车似乎是后面比较可怕……但这是滑水道。他也不知道情况一不一样。
「那我坐前面。」
由弦与爱理沙坐上了泳圈。
（她很紧张呢……）
由弦看著爱理沙从后面伸过来的腿想著。
明显的可以看出她连脚趾都在用力。
虽然看不见她的表情，但想必她正因为害怕而绷著一张脸吧。
「要出发喽～麻烦手不要放开泳圈喔。三、二、一……」
泳圈随著工作人员的倒数被往前推，进入了水管型的滑水道中。
两人乘坐的泳圈顺著水流，逐渐加快了速度。
「喔喔……这速度还真快……」
「高濑川同学！」
突然有什么柔软的物体贴到了由弦的背上。
从后方伸过来的手臂紧紧地抱住了由弦。
一双美丽修长的腿也挟住了由弦的身体。
「雪城？」
「咿……」
由弦的背上感觉到一股微弱的气息。
看样子爱理沙已经忘记工作人员说的「不要放开泳圈」的忠告，从背后抱住了由弦。
由弦彷佛看见了把脸埋在自己背上，浑身颤抖的爱理沙
「……」
他不禁屏息。
班上号称第一可爱的少女想要求救似的，从身后把胸部贴了上来，紧紧抱住了他。
加上滑水道的刺激感，由弦的心跳一下子加快了起来。
两人乘坐的泳圈不断加速，终于来到了出口。
「啊呜……」
「你没事吗？」
落水的冲击让爱理沙的身体重重往前倾。
没用手抓著泳圈的爱理沙，就这样紧紧贴著由弦的背。
由弦则因为还紧抓著泳圈的握把，所以两个人不至于被甩出泳圈。
「哈呜……还好……」
爱理沙在抱著由弦后背的状态下如此回答。
然后她似乎马上就发现到自己正紧贴著异性朋友的身体，连忙退开。
「咿呀！对、对不……呀啊！」
「你没事吧？」
爱理沙就这样顺势往后一倒，从泳圈上跌了下去。
由弦也连忙跳下泳圈，拉著爱理沙的手，让她能站稳。
「你还真忙耶。」
由弦这样调侃她之后，爱理沙的脸便倏地红了起来。
接著便低头道歉。
「对、对不起。」
她究竟是为了自己搞砸了，还是为了自己抱住由弦而道歉呢？也有可能同时包含了这两者吧。
爱理沙整张脸都因为羞耻而红透了，同时轻轻点头。
因为一直待在滑水道的出口前面，会给后续的游客添麻烦，两人便先行上岸。
把滑水道专用的泳圈还给了工作人员。
「还满好玩的呢。」
「呃、算……算是吧……那个，不好意思。我抱住你好几次……」
爱理沙一脸歉疚地对由弦这么说。
好几次应该是包含在人造海浪池的那一次吧。
「你、你应该也很讨厌吧……被不喜欢的女孩……这样……那个，紧紧贴著。真的很对不起，给你添麻烦了。」
爱理沙很消沉，真的非常歉疚的样子。
由弦当然不觉得这有什么困扰的，他也不想看到爱理沙这么难过的样子。
他希望爱理沙能更开心一点。
「我完全不介意。没事的。」
由弦这样安慰她之后，爱理沙抬头看著他。
「真的吗？」
「真的。不如说……」
「不如说？」
爱理沙疑惑地歪著头。
由弦想安慰爱理沙的心情，以及想表达自己完全不在意的念头太过强烈，使得他不小心脱口而出。
当然事到如今，他要收回也已经来不及了。
「我还觉得赚到了……」
由弦觉得自己的脸微微发烫。
他也知道自己说错话了。
「……」
「不，刚刚这是……因为被你仰赖而觉得很高兴。那个，绝对不是因为你抱著我才觉得高兴喔……」
面对默不作声的爱理沙，由弦连忙开口解释。
但他的解释反而让事情越描越黑。
爱理沙面对这样的由弦……
「你这个色狼。」
说完之后，她轻笑出声。
然后轻轻推了由弦的背一把，微笑著说道。
「我知道了……我们去下一个泳池玩吧？」
「啊，嗯……去下一个吧。」
看样子爱理沙重新打起了精神。
尽管由弦总觉得心里不太能接受，还是放心地松了一口气。
两人一起玩了约一个半小时。
到了休息时间，两人来到岸上。
「有点累了呢。」
爱理沙一边拨开濡湿的头发一边说。
她这动作非常性感、迷人。
「……这么说来，高濑川同学。」
「怎么了？」
「今天……那个，有需要拍足以当作证据的照片吗？」
爱理沙用手抓著自己另一边的手臂这么问由弦。
因为他们是基于祖父的「指示」，才会来这个水上乐园约会的，根据过去的经验来看，祖父有要求他们拍照留下证据也不奇怪。
不过……
「不，这次不用。」
「……是吗？」
「他再怎么样都不会叫我交出你的泳装照吧。而且……他好像已经不太担心我们了。」
祖父之所以要求由弦传照片给他，是因为担心他跟爱理沙的关系。
相亲或跟人订下婚约这些事，对高中生来说实在太早了……祖父基本上还是知道这件事的。
毕竟是自己撮合由弦跟爱理沙的，这方面自然要多关照一下……这才是祖父心中的盘算吧。
不过最近传的两张照片，似乎已经让祖父认定由弦和爱理沙的关系还不错了 。
只是祖父直接当著由弦的面，刻意地笑著说「这次不用传照片给我。因为你们的感情看来已经够好了。哎呀～年轻真好呢。呵呵呵呵……」还是让由弦有些不爽，不过这是秘密。
一方面也是祖父有正常的伦理、道德观念，知道要由弦给他年轻少女的泳装照不妥吧。
「原来如此……是这样啊。」
由弦原本以为爱理沙一定会为此松一口气，很高兴不用拍照吧，然而她却一副不太能接受的样子。
看起来好像有点遗憾。
「那个……要不要拍一张？」
爱理沙小声地说。
「咦？」
由弦忍不住反问。
只见爱理沙满脸通红，感觉很害羞，扭扭捏捏地回答。
「就是……那个，我想要一张可以当作回忆的照片……这样。不行吗？我想……朋友一起拍张照，应该不奇怪吧？」
「呃，嗯……的确是这样。」
这一点也不奇怪。
由弦虽然不喜欢拍照，但是和朋友一同出游时，还是多少会拍个一、两张照片。
「不过这样好吗？就是……把你穿泳装的样子拍下来。」
「……唉，毕竟这里是水上乐园嘛。」
爱理沙彷佛在找藉口似的这么说。
接著她突然轻声一笑。
「还是说你会拿我的照片去做坏事？」
「怎么可能……好，我知道了。我们拍一张吧。」
「这次可以换我来拍吗？」
「好啊。」
毕竟是她自己说想拍的。
或许是因为这样吧，于是爱理沙为了拿手机而先走回置物柜一趟。过了一会儿之后，爱理沙回来了。
她脸上的表情有些紧张。
「那么来拍吧。要在哪里拍比较好？」
「那附近怎么样？毕竟……我看大家都在那里拍。」
由弦指向一个感觉还不错的装置艺术。
有好几对情侣正在那里拍照。
「……」
「……」
「哎呀，也有是朋友的人在那边拍照啊。」
「说、说得也是。」
两人打马虎眼地这么说，站到装置艺术的前面。
爱理沙轻轻往由弦那边靠了过去。
两人身体微微碰在一起。
「……」
「……」
爱理沙举起准备要自拍的手机，画面上出现了两人从胸部到脸的部分。
两人身上当然都穿著泳装，裸露出肌肤。
为了将两人都拍进去，他们靠著彼此，也能明显看出他们的身体有微微地碰在一起。
「嗯……拍好了。你要看吗？」
爱理沙说完后把手机递给由弦。
由弦接过手机，确认照片。
「嗯……嗯，感觉还不错啊。」
照片中两人的表情看起来都很自然。
不管是好是坏，他们都多少习惯一起合照了吧。
「哦……喂喂，也让我看看嘛。」
「喔，好啊……嗯？」
由弦没多加思考，就把手机拿给了从他身旁探头过来的少女……然后才发现。
那不是爱理沙。
「不错嘛。感觉像是关系稳定下来，已经习惯彼此的情侣。」
一边贼笑一边说出这句话的是……穿著红色比基尼的黑发少女。
是橘亚夜香。
「小、小亚夜香？」
由弦惊呼出声后，有两个人影从装置艺术后方走了出来。
「我也在喔！」
「唷，由弦……你好像玩得很开心啊。」
和亚夜香带著同样的笑容现身的是千春和宗一郎。
他们肯定是误会了。
由弦和爱理沙连忙向彼此使眼色。
「（要、要怎么办？）」
「（只、只能想办法蒙混过去了吧。）」
两人下定决心，重新面向宗一郎、亚夜香和千春。
由弦一副若无其事的态度跟三人打招呼。
「真巧啊，三位。」
「喔，真巧啊，由弦。话说……」
「那边那位可爱的女孩，是雪城同学吧？」
「喂～我说由弦弦啊。你们为什么会一起在水上乐园拍合照啊？」
三个人一边贼笑一边追问由弦。
爱理沙则躲到由弦身后，把身体缩得小小的。
看来她打算全都丢给由弦去解释。
「啊～这个是～」
「「「这个是？」」」
「我们只是刚好、碰巧，在这里遇上了。没想到也遇见了你们呢。巧合就是会不断发生耶。」
听由弦这样说完之后……
三人面面相觑。
「「「你这说法太牵强了。」了喔。」吧。」
没能蒙混过关。
※
宗一郎率先指了指附近的某一间餐厅。
「总之我们先去店里，边吃边聊怎么样？」
那是可以穿著泳装入内用餐的水上乐园设施之一。
现在是中午时分，由弦和爱理沙也都还没吃东西，所以正好。
而且比起胡乱逃避，好好说明清楚还是比较理想。
由弦对爱理沙使了个眼色，接著两人一起点了点头。
「你们很有默契嘛。果然如我所料，由弦弦和雪城同学在交往……好痛！由弦弦竟然打我！」
「你不要太早下结论。」
由弦轻轻敲了亚夜香的头。
一行人入座并点完餐之后，爱理沙开口向三人打招呼。
「各位好，我是雪城爱理沙。请多指教……」
于是三人也一同点头示意，纷纷回应。
「我是佐竹宗一郎，请多指教。」
「我是橘亚夜香。请多指教喽。」
「我是上西千春。请多多指教。」
既然都问候过了……
三人的目光一起转向由弦。
「所以说由弦。你跟雪城同学果然是那种关系吗？」
「哪种关系啊？」
「少装傻了。我在问你们是不是情侣。」
「不是。」
「又来了……哪有不是情侣的男女会一起来水上乐园玩啊？即使不是情侣，要不是彼此都有那个意思，一般来说也不会来吧。」
「这个嘛……」
这下由弦也不知道该如何是好了。
既然都被人撞见他们穿著泳装来水上乐园玩了，应该是很难只靠随便打哈哈就蒙混过去吧。
「……高濑川同学。这三位是口风很紧，足以信任的对象吗？」
爱理沙小声询问由弦。
关于这点倒是没有问题。
这三人虽然称不上是什么清廉的圣人，但也不是会随便乱传朋友秘密的那种人。
……再说在商务层面上，没有比信用更重要的事了。
要是他们这时破坏了由弦的信用，将来也只会不利于他们三人。
「那当然……关于这点我可以保证。不过要是因为有个什么闪失，导致消息走漏出去……」
「在某种程度上向他们说明，让他们了解到这对我们而言是非常重要、正经的事情，会不会比较安全？」
「这个嘛……或许是这样没错。」
不用说，口风紧不紧当然是取决于情报的重要性。
所以如果真的希望他们不要说出去，就得好好说明背后的缘由……
可是要说明这背后的缘由，就必须提到爱理沙的家庭状况。
然而他们三个人虽然是由弦的朋友，但对爱理沙来说只是陌生人吧。
「……好，我明白了。我来说明。」
现在只能尽量不要提及爱理沙的家庭状况，巧妙地说明清楚了。
由弦在这样的考量下隐瞒了部分事实，大略地说明了状况。
听完所有说明后，亚夜香劈头就说了一句。
「由弦弦，你这状况还挺有意思的嘛。」
「……这我也有自觉。」
面对正在贼笑的亚夜香，由弦语中混著叹息，低声说道。
如果事不关己，没有什么比这个更有趣的事情了吧。
因为这就像是漫画或是连续剧中才会出现的情节发生在自己的身边。
「不过没想到真的找来了雪城同学啊。你爷爷有够厉害的。」
「是啊……我太小看他了。真应该提出一些更不合理的条件才对。比方说外星人、异世界人、超能力者或是未来人之类。」
由弦有些自暴自弃地回应一脸佩服的宗一郎。
真要说起来爱理沙不算是金发，也没有一双蓝眼睛，并不符合条件。
如果他要推掉这桩相亲，应该还是可以推掉的。
然而由弦之所以没有这么做……
「可是由弦同学，雪城同学不算是金发碧眼啊，你应该可以以此为由拒绝吧……老实说你自己也有那个意思吧？」
我抓到盲点喽。
脸上彷佛写著这句话的千春如是说。
在由弦说明的内容里，这个部分确实出现了很大的矛盾。
本来想拒绝就能拒绝的由弦却接受了……那理由不就是由弦本人也对爱理沙有意思吗？
旁观者的确可以这样解释。
实际上爱理沙是个美女，对一般男生来说可是求之不得，由弦在看到爱理沙的泳装打扮之后，半开玩笑半认真地想过「如果我们真的是情侣就好了」也是事实。
「叫人找自己喜欢的类型来，如果找不到那正好，但要是真的找到了也很好。原来是这样，由弦弦真会盘算耶～」
「不愧是深谋远虑的『高濑川』呢。」
「原来你跟我说雪城同学不是你喜欢的类型，是在掩饰你的害羞啊。」
亚夜香、千春和宗一郎三个人都产生了和事实有一些尴尬落差的误会。
这样一来由弦就变成了一个有些工于心计的男人了……
由弦没有自信能隐瞒想隐瞒的部分，
又巧妙地解释清楚这个误会，心里想著乾脆就让他们这样误会好了。
「不是这样的。」
可是爱理沙却否定了宗一郎等人的想法，开口说道。
由弦不禁看向爱理沙。
「喂，雪城。」
「高濑川同学他……是为了包庇我，才接受这桩婚事的。」
爱理沙把由弦为了保护她的隐私而隐瞒的部分，也就是家里是以收取聘金为目的，把她用来当作策略结婚的棋子这件事，一五一十地说了出来。
「高濑川同学确实可以拒绝。可是他不是因为心怀不轨……而是为了我才答应的…………不，他说不定也不是完全没有私心就是了。」
「不是，这点麻烦你否定到最后好吗？」
由弦忍不住吐槽说到后面越来越没自信的爱理沙。
宗一郎等人则是有些吃惊。
「哦……你果真是个好人耶。没有啦，我打从一开始就相信你喔。」
「真不愧是由弦弦。我当然也觉得事情一定是这样的。」
「由弦同学在我心中的评价正直直往上升呢。啊，当然我一开始就预料到是这么回事了。」
「你们这绝对都是在说谎吧。」
由弦瞪了一眼过去，他们三个人都耸了耸肩。
这时餐点也正好送上来了。
于是五个人便暂时停止对话，开始吃午餐……
当然没这回事。
「喂喂，雪城同学。我可以叫你小爱理沙吗？你也可以直接叫我亚夜香喔。」
「啊，你也可以直接叫我千春就好。相对的，我可以叫你爱理沙同学好吗？」
「咦？这个……我是不介意。呃，亚夜香……同学、千春……同学？」
被亚夜香和千春两个人有些强势地这样问了之后，爱理沙一脸困惑地点点头。
接下来两人又更拉近了彼此精神上的距离。
「我啊，觉得小爱理沙给我一种难以言喻的亲近感呢。」
「啊，呃……是吗？」
「你看，我们的名字不是很像吗？」
「除了『亚跟爱的发音有一点点像』和『都是三个字』之外根本没有共通点吧。」
由弦忍不住开口吐槽。
这跟说「千春」和「由弦」的名字很像一样，根本是胡扯。
「话说回来，爱理沙同学真的很漂亮呢。」
「这个……谢谢你的称赞。」
突然被千春称赞的爱理沙表情有些惊讶地道谢
不过用这种的方式回应千春本身就是个错误。
「头发很柔顺美丽，肌肤也很白，连一点斑点都没有……身材前凸后翘，可是腰部线条又很明显。五官也很工整……老实说是我的菜呢。」
「啊～我懂。因为小爱理沙很可爱啊，可能也是我的菜喔。而且黑色的泳装很能衬托你白皙的皮肤呢。应该说，明明给人清纯的感觉，却意外地大胆耶……对了！我问你喔，小爱理沙的父母是外国人吗？顺便说一下，我的高祖母是英国人……好痛好痛！」
「住、住手啊！宗一郎同学！」
亚夜香和千春的失控行为就到此为止了。
因为宗一郎从背后揪住两人的脖子，硬是把她们往后拉。
「你们这样雪城同学会很不知所措吧。真是的……」
他硬是把探出身子的亚夜香和千春给按回座位上。
然后稍微低头向爱理沙道歉。
「这两个白痴给你添麻烦了……因为这两个人啊，是那种话不讲得狠一点就听不懂的人啦。讨厌就说讨厌，觉得很烦就尽管叫她们去死吧。」
「啊，不会……没关系的。我只是有点吓到了……我的母亲有四分之三的俄罗斯血统和四分之一的日本血统，父亲则是法国与日本各半。我记得是这样。父母都是日本国籍。」
爱理沙很乖巧地回答了亚夜香的问题。
虽然由弦没有直接问过她是哪一国的混血儿……但在相亲时就已经作为事前情报，听说过这件事了，所以他并不惊讶。
由弦没记错的话，「雪城」是她父亲的姓。
好像在经营贸易公司。
而爱理沙的养父母之中，跟她有血缘关系的是她的养母。
对爱理沙来说，养母算是她的阿姨。
之前在相亲的时候由弦也曾跟她的养母打过照面，对方的长相确实比较有偏东欧人的感觉。
另外，「天城」是爱理沙养父的姓。
养父就是一般的日本人，跟爱理沙没有血缘关系。
「喔～是说坐在那边的由弦弦啊。由弦弦的曾祖母，也就是奶奶的妈妈，是北欧裔的美国人喔。」
「咦，是这样吗？」
爱理沙有些惊讶地看向由弦。
由弦点点头。
「是啊。不过因为隔得有点远了……算在误差范围内吧。」
由弦几乎已经可以算是纯正的日本人了，至少从外表上看不出来吧。
由弦就长著一张「被人这样一说，他确实有点像混血儿……不对，应该不是吧～」的脸。
硬要说的话，只有蓝色的眼睛像吧。
顺带一提，从他的曾祖父辈再往上推两代，也就是高祖父的母亲似乎是一位德国女性。
推算到这边，已经是明治、大正时期的事情了，所以以由弦的角度来看，那已经算是「古代」的范畴了。
就在他们热烈地聊著家庭状况（或者该说家族系谱）的话题时，五个人也分别吃完了午餐。
离开店里之后，亚夜香如此提议。
「难得有这个机会，要不要大家一起玩啊？」
她所说的大家，当然是包含由弦和爱理沙在内的五个人吧。
以由弦的角度来看，亚夜香、千春和宗一郎都是他的青梅竹马，当然没问题……
「不了……毕竟我今天是跟雪城一起来的。」
但对爱理沙而言，他们三个是陌生人。
要打入除了自己以外，交情很好的四人团体中，她也会觉得尴尬吧。
这也不难理解。
而且由弦也是顾虑到爱理沙应该不好开口拒绝，才会主动这么说的。
亚夜香听他这么说……
「可是我很想跟小爱理沙一起玩耶。哎呀，如果由弦弦想要跟小爱理沙进入两人世界，卿卿我我的话，那就另当别论喽？」
「难得都遇见了，我们不如就分成男女两组去玩吧？我希望能就我们几个女生一起，没有顾虑地好好玩一下。」
亚夜香和千春言下之意就是她们有事想找爱理沙。
同时明确地表示她们不会做出排挤爱理沙的行为。
虽然她们两个总是疯疯癫颠的爱乱说话，其实还是很机灵的。
「这提议不错……老实说我一直照顾亚夜香和千春也累了。」
宗一郎顺著亚夜香和千春的话这么说。
虽然他这话也是顾虑爱理沙才说的……不过看他一脸疲惫，搞不好是真心话。
「我可以喔。我也想更亲近各位一点。」
爱理沙用自然的表情回答。
……看起来没有不情愿的样子。
看样子她有确实地感受到他们三个人的体贴。
「既然你都这么说了……那就这么办吧。」
于是他们就先暂时分成男女两组人马去玩了。
※
「小爱理沙，换你了！」
「来！千春同学。」
「哎呀，亚夜香同学！」
三个美少女在没有波浪和水流的一般泳池里传接著海滩球。
虽然没有什么明确的规则，不过基本上球不能落水。
而有两个男生正远远地观望著三位美少女。
「由弦，我偶尔会想。」
宗一郎一副深有所感的样子，用彷佛顿悟了什么一般的表情斩钉截铁地开口。
「这世界上是不是不需要男人啊？」
听到他这句话，由弦轻声嗤鼻一笑。
「你在说什么鬼话？」
「所以说……」
「如果是不久之前的我，或许会这样回你吧。」
由弦看著三位美少女──也就是爱理沙、亚夜香、千春──愉快地玩耍的身影。
爱理沙的外国人血统很明显，无论肤色、发色，甚至是脸型都带著不同于一般日本人的气息。
纤细但凹凸有致的身材充满艺术感，完全没有下流的感觉。
而这样的爱理沙穿著中央有蝴蝶结做装饰的黑色三角比基尼泳装。
原本给人清纯感觉的她，穿上了如此大胆的泳装后，突然变得成熟许多。
黑色布料充分地凸显出她白皙的肌肤，让她看起来十分地美丽。
亚夜香或许是因为和由弦一样，隔代遗传了高加索人的血统，所以看起来不太像日本人，轮廓深邃，五官也非常工整。
无论是高挺的鼻梁，还是樱花色的嘴唇，每个部位都非常漂亮，而且以可说是以黄金比例均衡地配置在她的脸蛋上。
头发是艳丽的黑色绸缎，眼睛则是明显偏红的琥珀色
。
肌肤是漂亮的象牙色，非常光滑细致。
而她也有著绝不输爱理沙的傲人身材。
四肢修长、腰部纤细，胸部与臀部都勾勒出了美丽的弧线。
这样的亚夜香则是穿著款式非常简约的红色三角比基尼泳装。
以那不输给成年人的身材配上热情的红色泳装，瞬间变得十分煽情。
那模样看起来实在不像是十五岁的少女。
千春是拥有悠久历史与传统的神社继承人。
或许是因为如此，也或许根本毫无关联性（大概无关吧），她总是带著一股神秘的气息。
榛果色的眼睛，与在阳光照耀下呈现明亮棕色的头发令人印象深刻。
她有著坚挺的鼻梁，被长长睫毛覆盖，又大又圆的双眼，是个日式美人。
肌肤则是有如白瓷般滑顺美丽。
尽管上下围的丰满程度更胜爱理沙和亚夜香，仍有著紧实的小蛮腰。
四肢也纤细又修长。
这样的千春身穿著以白色与粉红色的布料，加上荷叶边制成的比基尼泳装。
因为荷叶边稍稍遮住了她的乳沟与臀部，尽管相当裸露，仍给人清纯的感觉。
三个这样的美少女亲昵地玩耍的景象，确实赏心悦目。
而其中最棒的一点，就在于她们三个的胸前都非常有料。
他们每次把海滩球往上打，胸前的两颗球也会跟著上下晃动。
此景只应天上有啊。
「嗯，这个世界确实不需要男人。」
这就是由弦的感想。
「由弦……你终于理解了吗？」
「嗯……之前的我还太幼稚了。」
由弦觉得直到不久之前，那个还是井底之蛙的自己实在太可耻了。
就是因为他至今都没有欣赏过如此美妙的景色，才无法赞同宗一郎的意见。
但是他现在能够体会了。
「不，你能理解了就好……吾友啊。」
「宗一郎，谢谢你。」
由弦和宗一郎用力握手。
两人松手之后……
「好了，闹剧就演到这里吧，宗一郎。老实说我真是得救了……要我跟雪城两个人一起度过这一天，说实话真的很困难。」
由弦一改方才胡闹的态度，正经八百地对宗一郎道谢。
他一点都不讨厌爱理沙。
现在甚至觉得跟她在一起很开心。
实际上跟她一起去漂漂河和人工海浪池玩，也都玩得很高兴。
不过……还是有极限。
如果他们真的是情侣，或许就可以尽情地卿卿我我，或是不小心有些身体接触，永远享受著开心的时光，可是由弦和爱理沙没办法做到这件事（至少由弦不打算做出会背叛她信任的行为）。
所以爱理沙能跟亚夜香和千春一起玩，由弦真的是感激不尽。
一起玩的对象都是女生的话，她就不用顾虑那么多，可以尽情地玩耍。
而且由弦在宗一郎的面前也能好好放松一下。
……毕竟男人在女生面前就是忍不住会想表现出自己好的一面，也会紧张。
「彼此彼此啦……要我陪那两个家伙玩一整天也够累人的。唉，虽然是很开心啦。」
光是陪一个女生就够累了。
如果是要陪两个女生，肯定更辛苦吧。
由弦有些同情宗一郎。
……不过仔细想想，这是他脚踏两条船，自作自受的结果，根本没什么好同情的。
就算只有短短一瞬间，但由弦马上就后悔自己同情过他了。
「是说由弦，实际上……你觉得真的有办法强迫小孩结婚吗？」
「虽然不是办不到，不过也没有什么好处，值得去冒这么大的风险吧？」
由弦回答宗一郎的提问。
「也是……早些年先不论，现在这年头应该办不到吧。」
「嗯……逼婚这种事情，已经跟不上时代了吧。」
这在以前或许是只能忍气吞声地接受的事，但现在已经是能以权力骚扰、性骚扰的名义提出控诉的美好时代了。
如果他们真的无视爱理沙的意愿硬逼她结婚，有可能会遭到控诉。
是以基于风险管理考量，不会做出这种事。
「说穿了，不顾当事人意愿的相亲，就算硬逼著去了，也可以想见最后这桩婚事肯定会告吹。有常识的人都不会做这种事吧。」
最糟糕的情况就是被八卦周刊杂志拿去写成报导。
这可不好笑。
「你这意思是雪城同学的父母没有常识吗？」
「天晓得？不过……她的养母怎样我是不清楚，但我听说她的养父是个相当优秀的人物。」
「……意思是他不可能没考虑到这些风险吗？」
「就是这么回事。」
不过要说这样表示爱理沙在说谎吗？那倒也不是。
所以照由弦的推测……
「别看雪城那样，她的个性意外地软弱。所以我猜应该是精神层面上的强迫吧。」
由于是被收养的孩子，所以在精神层面与在实际的立场上，她都无法违抗养父母。
因为爱理沙没有明确地拒绝，就被养父母视为她有意愿去相亲而继续说媒。一路拖延下来，事到如今她也没办法说她其实不愿意去了。
这的确是很有可能发生的状况。
在由弦和宗一郎聊著这些事情时……
「喂～宗一郎！由弦弦！一起来玩吧！」
亚夜香正好出声邀他们过去。
由弦和宗一郎看了看彼此之后，便朝著那三人游了过去。
※
他们五个人一起玩之后过了几个小时。
亚夜香和千春率先发难了。
「喂，我饿了耶。」
「我也饿了～！」
两人对著由弦和宗一郎如此宣言。
由弦和宗一郎不禁面面相觑。
「这样啊。」
「真辛苦呢。」
接著亚夜香和千春便明显地露出不满的表情。
两个人拉起了还一脸呆愣，不知道发生什么事了的爱理沙的手。
「喂喂喂，小爱理沙，小爱理沙你也有点饿了吧？」
「不觉得想吃点咸的东西吗？」
「咦？在活动了身体之后，的确是会有这样的感觉……」
爱理沙不太清楚亚夜香跟千春的目的是什么。
不过对她们两个而言，爱理沙有没有理解她们的目的，看起来不是那么重要的事。
两人刻意地重重点了好几次头。
「就是说嘛。」
「肚子饿了呢。」
然后瞄两眼。
两人就这样偷看了一下由弦和宗一郎。
「我觉得啊，好男人的条件之一，果然是懂不懂得察言观色呢。」
「我懂。不觉得要是女生肚子饿了，就会二话不说地跑去买吃的回来的人很棒吗……爱理沙同学你也是这样想的吧？」
「咦？这、这个……可是，这样太过意不……」
终于发现到亚夜香和千春目的为何的爱理沙摇了摇头，打算否定这件事。
然而两人却用足以盖过她的大音量刻意说道。
「啊～竟然让可爱的青梅竹马饿肚子～」
「婚约对象看起来也饿了呢，到底在做什么啊～」
由弦和宗一郎纷纷叹气。
宗一郎先开口问了亚夜香跟千春。
「唉……你们要我去买什么回来？」
「我要炒面。」
「我想要章鱼烧。」
既然宗一郎都要去买了，由弦也不得不跟著一起去。
由弦开口问了不知所措的婚约对象。
「雪城你呢？」
「呃、呃……那个……」
「反正我也饿了。」
由弦这么说完之后，爱理沙也摸了摸自己白皙纤细的腹部。
然后稍稍红了脸，羞赧地动了动粉红色的双唇。
「那么，请帮我买薯条回来。」
「我知道了。」
由弦和宗一郎转身之后……
「啊，饮料也拜托你们喽！」
「我们会在那边等你们回来！」
从背后传来了青梅竹马的声音。
由弦和宗一郎面面相觑后，耸了耸肩。
※
「好～他们走了。」
「已经走掉了呢。」
目送由弦和宗一郎离去之后，亚夜香与千春……
立刻凑到爱理沙的身边。
「呃，请问……两位有什么事？」
「我们来聊一下只有女孩子们才能聊的话题吧。」
「我有很多事情想问爱理沙同学。」
她们两个像是绑架了爱理沙，让爱理沙坐在椅子上。
亚夜香和千春则分别坐在刚好能够左右包夹爱理沙的位置上。
「那个啊，小爱理沙。
……说实话，你是怎么看由弦弦的？」
亚夜香这样问爱理沙。
听她这一
问，爱理沙不禁惊讶地「咦？」了一声。
「怎、怎么看是指……」
「作为一个男性，你喜欢他吗？」
千春很具体地问了爱理沙。
爱理沙的脸颊微微泛起红晕。
她用力地摇摇头。
「怎么可能！
……我对他没有那种意思。」
听了爱理沙的答案，亚夜香和千春一脸疑惑。
「由弦弦在学校看起来虽然有点邋遢，但我想他打扮一下应该还满帅的喔。」
「我认为他人品也还满不错的。你对他有什么不满的地方吗？」
接著爱理沙又再次摇摇头。
「不、不是……我认为高濑川同学的确是位很出色的男性……」
爱理沙害羞地垂下眼。
她支支吾吾了一阵子之后，才明确地开口说道。
「即使是这样，喜不喜欢他应该还是另一回事吧。」
「……哦～」
「这样啊。」
就算由弦是一位出色的男性……也无法构成喜欢上他的理由。
这和亚夜香跟千春只把由弦当成异性好友看待是一样的。
所以两个人很乾脆地就收手了。
……怎么可能。
「那如果由弦弦说喜欢你，你会怎么办？」
「咦咦咦？」
亚夜香在她大意之时突然拋来的疑问，让爱理沙惊呼出声。
雪白的肌肤染成了一片红。
「不、不可能……会有这种事的。」
「只是假设嘛。你不会想要试著跟他交往看看吗？」
眼见爱理沙一直拚命摇头，千春坏心眼地笑著，继续追问她。
「我、我做不出这么不诚恳的事情！
而且……」
「「而且？」」
爱理沙轻轻叹了一口气。
然后用无力的声音开口说道。
「比起我这种人……这世上一定还有更配得上高濑川同学的女性。毕竟他是那么出色的一个人。」
爱理沙这么说完之后，笑了。
与其说那是微笑，更像是带著自嘲、自虐感觉的笑容。
「哦～」
「这样子啊～」
亚夜香和千春一副了解了什么的样子。
在爱理沙还愣愣地没进入状况时，两人露出了笑容。
「小爱理沙，不好意思，问了你奇怪的事。」
「如果造成了你的不愉快，我向你道歉。」
「不、不会……没事的……你们是高濑川同学的青梅竹马对吧？我想你们会介意也是当然的。」
就在她们聊著这些事情时……
「喂，我们回来喽。」
「饮料我们就随便买了，你们自己选喜欢的吧。」
宗一郎和由弦回来了。
三个女生就像什么事都没发生过一样，笑著迎接两个男生。
※
尽情地大玩特玩过后，五人换回了便服，走出水上乐园。
虽然时间还早，不过他们在附近的餐厅里先吃了晚餐。
「那个啊，我打算叫计程车……要叫几辆？由弦弦和宗一郎都是『电车派』吧？」
由弦靠在沙发上回话。
「虽然我是『电车派』的……但我今天实在是没力气了，也帮我叫一辆吧。」
大概因为途中开始就玩疯了的关系，他全身都很疲惫。
尤其是他们途中在泳池里的游泳竞赛带来的影响。
「我跟由弦一样。
……我现在根本没力气搭电车回去。」
宗一郎感觉已经快要累倒了，只见他用手撑著桌子，边打瞌睡边回话。
千春把玩著宗一郎的头发。
「那个，我搭电车就……」
「雪城的话，我会送她回去，所以帮我们叫一辆车就好。车钱我会出，你不用担心。」
由弦打断爱理沙的话，如此说道。
「呃，我搭电车没关系的。」
「如果只让你一个人搭电车回去，事后我不知道会被说成什么样子。」
「……嗯，如果是这样。」
听著由弦和爱理沙的对话，亚夜香和千春不禁感慨出声。
然后两个人一起摇醒了快睡著的宗一郎。
「我也想要有人送我。」
「也请你送我回家。」
「你们两个的家是反方向吧……应该说，我现在只想早点回去。让我回去。我好困……不如说拜托你们送我回去吧。」
宗一郎真的一张很想睡的样子。
由弦是觉得他活该，不过心地善良的的爱理沙似乎有点同情他。
爱理沙便开口帮了他一把。
「对了，亚夜香同学、千春同学。
……要不要交换一下联络方式？」
「好啊！」
「这么说来，的确还没交换呢。」
三人彼此交换了联络方式。
看她们的样子，今天在水上乐园似乎增进了不少感情。
由弦也觉得有点开心。
※
当天回程的路上。
由弦与爱理沙并肩坐在计程车里。
「我今天玩得很开心。」
爱理沙打从心里感慨地说道。
平常冷漠的她或许是被亚夜香和千春高昂的情绪影响，途中开始也变得兴奋起来，整个玩开了。
由弦觉得自己看到了很稀有的景象，十分满足。
「我看你跟小亚夜香和小千春……变得满要好的呢。」
「是啊……我想我们应该算是朋友了吧？」
「不管你怎么想，她们都已经把你当成是朋友了吧。」
从那态度来看，她们应该很欣赏爱理沙吧。
她们甚至还私下严格地警告由弦「要是惹哭小爱理沙你就死定了」、「你是个男人的话，就要负起责任让她幸福喔」。
……他明明就解释过，他这婚约对象是假的了耶。
「话说回来，高濑川同学。」
「怎么了？」
「那三位同学……也都出身自还算富裕的家庭吧？」
「嗯？嗯，我想应该算是富裕吧。」
不过尽管都是说「富裕」，其中还是有程度落差。
「他们是住在哪里呢？平常就习惯搭计程车吗？」
她大概是看到亚夜香轻松地就开口说要叫计程车，所以有点在意他们平常的交通手段吧。
由弦从记忆中翻出他们三人现在的住处与通学状况。
「小亚夜香的话……住在开车一小时内可达的地方吧。应该是有专属的司机负责接送她上下学。」
「是这样吗？我从没看到过呢。」
「因为她好像会在离学校徒步约三分钟的地方下车……哎呀，毕竟在校门前上下车，感觉不太好意思吧？」
由弦就读的高中是私立学校，校内也有不少同学出身自富裕的家庭。
但不用说，以整体来看，一般家庭出身的学生依旧占了一半以上
她也是正值青春期的女孩子，还是有那年纪的女孩会有的羞耻心吧。
「佐竹同学呢？」
「那家伙……我不记得确切的距离，不过他就是普通地从家里来上学。虽然他是『电车派』啦……毕竟那家伙有很多兄弟姊妹。」
「有很多兄弟姊妹？有多少人？四个之类的？」
毕竟这年头都在谈论少子化。
光是有四个小孩，就算是对日本人口问题有十足贡献的夫妻了吧。
然而佐竹家的程度完全不一样。
「我记得可以组一支棒球队。」
「那还……真的是很多呢。」
这人数让爱理沙也惊讶不已，睁大了眼睛。
由弦点点头。
「你从宗一郎这个名字应该也知道，他是长男……虽然我不记得其中有多少个幼稚园生或中小学生，但要是每天早上都要开车接送超过九个人，就得雇用同等数量的司机。」
他们家当然也不是请不起这么多司机。
但至少那一家的人觉得不需要吧。
有一定年纪的男生几乎都是走路上学。
而女生都是开车接送。
「好像是说为了健康著想，走路上学比较好之类的。再来就是虽然没直接说出来，但毕竟是男生，被人开车接送还是会觉得很丢脸吧。」
「千春同学又是怎么样呢？」
「那家伙的老家在关西，实在没办法从老家通学，所以自己一个人住在外面。」
要说跟由弦一样，也算是一样吧。
不过跟不想浪费一小时通学的由弦相比，两人独居在外的必要程度完全不一样就是了。
「一个女生自己住在外面不会很危险吗？她应该也是好人家的小姐吧？」
「嗯，对啊。所以华厦的左右邻居住著不知道是保镖还是佣人，总之是家里派来的人……算是只有做做样子的在外独居吧。」
这究竟能不能算是在外独居，实在很难说。
不过这确实是合理的判断。
毕竟这世
道，有很多会假装成宅配人员，藉此入侵房内的坏人。
……不过别看千春外表那个样子，她很擅长打斗，如果对手是个不怎么样的男人，她应该能独自击退对方吧。
「所以说……高濑川同学的左右邻居也是？」
「不，我的左邻右舍是一般住户，我从没发现华厦里有那么夸张的警卫配置……但我也不敢斩钉截铁地说一定没有啦。」
不过由弦也不打算积极地去找出这些人。
毕竟他们不是威利（注：指童书《威利在哪里？》的威利。童书的目的就是要在人山人海中找出藏在其中的威利），不用刻意去找出来。
既然不知道，那也不用去知道。
「……是说雪城，天城家又怎么样呢？」
「养父有雇用司机。不过……大家基本上都还是搭电车……毕竟我们家现在正在节流。」
「也是。」
如同传闻中所言，天城的资金周转似乎不太理想。
原因出在天城家的前任当家，也就是爱理沙养父的父亲经商失败，让现任当家为了重整家业而疲于奔命。
这样一想，他们想把爱理沙嫁出去，藉此争取资金的做法……虽然由弦还是完全无法认同，但也可以理解，他们是拚了命地在寻求解决方法。
两人聊著聊著，计程车也来到了爱理沙家附近。
由弦先下车，然后对爱理沙伸出手。
爱理沙有一瞬间露出了困惑的表情……但马上握住了由弦的手。
「谢谢你。」
「不客气。」
由弦让爱理沙下车。
「那我走喽，雪城。说不定暑假还有机会再碰面就是了。」
「说得也是。到时候换我出面约……」
就在这时候。
「爱理沙！」
一道年轻男性的声音传来。
有个拉著行李箱，年龄在二十岁上下的青年朝这边走来。
是位相貌端正的好青年。
「那是谁？」
由弦小声地问，爱理沙也小声回答。
「是天城大翔先生。是我的表哥，也是我名义上的哥哥。 」
爱理沙这么说，脸上浮现了乍看之下很温柔，实际上不带任何感情，有如面具一般的笑容。
而大翔则是一脸开心的样子，然而在他发现爱理沙身旁的由弦之后……表情便变得阴郁了些。
这下感觉事情又要麻烦起来了。由弦不禁在内心叹了口气。
※
「大翔哥哥，好久不见了。你回来了呀……发生什么事了吗？我还以为你今年暑假不会回来了。」
爱理沙淡漠地询问大翔。
天城家有个独自住在关西读大学的儿子。
由弦之前听说过这件事，所以他推测，眼前这位应该就是天城家的儿子了。
「嗯，我原本是这样打算的，但听说你跟人订了婚约。我想搞清楚是怎么一回事，所以就跑回来了。」
大翔接著将视线转向了站在爱理沙旁边的由弦。
脸上的表情实在称不上友善。
「……所以你是？」
大翔开口问由弦。
由弦一边想著这种时候如果是漫画或动画，应该会回说「问人家名字之前，你该先自己报上名号吧」之类的话吧，一边回答。
「爱理沙同学的哥哥，初次见面，您好。我叫高濑川由弦。那个，是爱理沙同学的婚约对象。」
「原来如此，你就是……这样啊。我是爱理沙的哥哥，天城大翔。」
然后大翔先沉默了半晌，才开口询问由弦。
「……由弦，你真的是爱理沙的婚约对象？」
「是的，没错。」
「……你几岁？」
「十五岁，跟爱理沙同学同学年。」
由弦跟爱理沙一样挂著社交用的笑容，平静地应对。
他身为下一任接班人，毕竟有受过相关的教育，这点小事还难不倒他。
「由弦，你不觉得谈这些还太早了吗？」
他当然觉得。
不过身为当事人的由弦不能开口否定这个「婚约」。
话虽如此，要是完全不觉得奇怪，那也不符合现今的一般常识吧。
「是啊。所以我想要等到大学毕业之后才会完婚吧。」
「……你打算跟爱理沙结婚吗？」
尽管由弦内心想著这个人在说什么傻话啊，不过他没有直接说出来。
「这世界上哪里有不打算结婚，却还订下婚约的人呢？ 」
由弦话中带著挖苦和双关，如此回答。
要说世界上哪里有，那就是在这里了。
因为由弦和爱理沙并不打算结婚。
然后由弦轻轻拉了拉爱理沙的袖子，使了个眼色。
「爱理沙同学，你说对吧？」
该不该向大翔坦承实情。
由弦原则上还是得跟爱理沙确认一下。
接著爱理沙小声地在由弦的耳边说了。
「别说。」
也就是希望由弦瞒著大翔，不要说。
由弦不知道大翔是否值得信任……
但要是长年与他共同生活的爱理沙认为他「不值得相信」，那么由弦就该顺从她的判断。
「我打算等大学毕业之后，就和由弦同学结婚。抱歉没有通知你。我以为直树先生已经跟你说过了。」
直树指的是天城直树。
也就是爱理沙的养父吧。
既然爱理沙没有直接联络他，由弦也大概可以感觉得出她不太信任大翔。
「……你们两个，这样真的好吗？」
看由弦和爱理沙的态度如此淡漠，大翔似乎受到了不小的打击。
不过他这番话与其说是在问由弦，更像是在问爱理沙。
（原来是这样啊……）
到了这一步，由弦也大概知道大翔对爱理沙抱持著什么样的感情了。
他应该喜欢身为表妹的爱理沙吧。
不过不知道他是有自觉，还是没自觉就是了。
所以面对爱理沙结婚的事，他才会站在反对的立场上。
「那当然。爱理沙同学是很有魅力的女性。能够与她相伴一生，也是我梦寐以求的事。」
「我也觉得如果对象是由弦同学，可以和他共度一生。」
由弦和爱理沙都这样回答……然而大翔一副无法接受的样子。
话虽如此，他总不能针对喜欢的对象爱理沙，所以将矛头转向了由弦。
「由弦……你知道吗？」
「什么事？」
「有关爱理沙的，天城家的状况……这桩婚事可是为了钱而决定的策略婚姻喔。」
这种事不用你说我也知道。
本来名门世家之间的婚姻，无论过去还是现在，都多少有些这样的要素。
「你想说什么？」
「……以爱理沙在家里的立场而言，她无法拒绝这件事。所以你应该明白吧？她只是被迫答应这桩婚事的。」
这时一道小小的声音传入了由弦的耳中。
那是……爱理沙她很轻、很细小地啧了一声。
由弦侧眼确认爱理沙的表情。
（唔哇……她生气了。）
原本就很冰冷又死气沉沉的眼睛又添增了不少寒气。
虽然爱理沙从刚刚就一直维持著脸上的笑容，但仍不时可以看见她的嘴角抽搐。
她显然非常不高兴。
不过大翔似乎完全没发现这件事。
「爱理沙同学。你哥哥这么说……」
「大翔哥哥，那是你想太多了……谢谢你这么担心我。但是请你放心，我是真心想和由弦同学结婚。」
至少目前先装成是这样比较好。
虽然由弦个人也想过「如果他也反对这桩婚事，不如跟他说清楚，请他帮忙？」 之类的事……
可是既然爱理沙认为大翔不足以信任，那还是维持现状比较好。
「事情似乎是这样喔。」
「……是啊，以爱理沙的立场，她只能这么说。这由弦你也明白吧。」
「嗯，算是吧。」
看样子大翔也不信任爱理沙……至少他不相信爱理沙刚刚说的话。
他不相信这当然没错，因为爱理沙确实欺骗了大翔。
不过无论爱理沙说什么，大翔始终认为「她只是被迫这么说的」。
也就是说无论爱理沙如何表达自己的想法，只要那对大翔不利，就都是假的。
这样由弦也就能理解，为什么爱理沙不信任大翔了。
不过……
是因为爱理沙不信任大翔，所以大翔才不信任爱理沙吗？
还是因为大翔不信任爱理沙，爱理沙才不信任大翔呢？
究竟是谁先不相信对方这个问题，就跟是先有蛋还是先有鸡一样，找不到答案。
可是毫无疑问的，这两人并不相信彼此。
「不过即便如此……天城大翔先生。你想要我做什么？」
「如果由弦真心爱著爱理沙，我希望你
不要逼她结婚……由弦你也不希望爱理沙过得不幸吧？」
「这个嘛，嗯……你说得没错。」
爱理沙似乎快要挤不出笑容了。
而且让在一旁的计程车司机等太久，他也很过意不去。
所以由弦决定用比较狡猾的说法来结束这个话题。
「可是就算我取消了与爱理沙同学之间的婚约，只要天城家的财务状况没能得到改善，天城先生还是会让爱理沙同学嫁给其他资产家吧？」
「这……不。不过，可是……」
「如果你有能力保护爱理沙同学，那就另当别论。但没有的话，我劝你还是不要强出头比较好。」
由弦推测大翔不过是区区一介大学生，感觉又跟现任当家直树的关系不太好，手里应该没有任何权限或权力。显然他猜对了。
大翔沉默不语。
确认这点之后，由弦鞠了个躬。
「不好意思。我说了相当僭越……失礼的话呢。接下来就是天城家的问题了。我还是不要干涉比较好。那么……天城大翔先生，爱理沙同学。我先失陪了。」
由弦说完之后，速速离开了现场。