祭典过去数天后，东京都内某处。
在一个酒吧的柜台前，正坐着两位大人物。
一人有着黑色的头发，双瞳却是蓝色，是个看起来很温和的男子。
高濑川和弥。
他是由弦的父亲，也是高濑川家的现任家主。
另一个人同样一头黑发，却有着琥珀色的双眼，看起来是个很难取悦的男子。
橘虎之助。
他是亚夜香的叔父，也是橘家的当代家主（本人自称是“摄政”）。
两人的手中都有个空酒杯。
似乎已经喝了相当多的酒。
“说起来，我听到些流言，和弥。”
虎之助用名字称呼和弥，显得相当亲密。
和由弦与亚夜香一样，这两人也维持着亲密的关系，是私下会以名字相称的程度。
“唔姆，流言吗。那么……是好的流言吗？平日积德得到的回报之类的？”
“可能确实算那种东西吧。不过……我听到的可是不太好的流言。”
酒保无言地在柜台摆上两杯新的鸡尾酒。
虎之助和和弥拿起酒杯喝了起来。
“说是高濑川家用钱买了个媳妇。”
“……呵呵。”
对于虎之助的发言，和弥既没有肯定也没有否定，只是微微地眯细了眼。
对着这样的和弥，虎之助以轻蔑的语气责难他，但是双眼却显露出笑意。
“想要媳妇就抢过来吗。还是那么肮脏啊，你们这些高濑川家的。”
“说得真难听啊你。……顺序反了。我是为了支持儿子的意中人的家族而融资的。这点希望你不要搞错了。”
说着，和弥轻轻晃起手中的酒杯。
“再说了，无论这段婚姻成还是不成……对天成直树的投资也会继续。”
“哈……”
“他有着我们家没有的东西。……毕竟不想成为落后于时代的一族啊。”
尽管高濑川家在日本的经济中举足轻重……
在IT产业上却落伍于国外。
天城直树正好有着高濑川家缺乏的能力。
至少和弥是这么判断的。
因此他才投资大量的资本。
“虽然可能因为是家人才这么觉得，由弦作为一个男性是及格的，结婚对象肯定不愁，没有花钱买的必要。懂了吧？”
重要的是生意，也就是钱的问题。
援助天城直树，会让将来的高濑川家得到巨大的回报，他是这么判断的。
这绝非爱理沙的“购入费用”。
高濑川家可不是搞人口贩卖的。
和弥喝着酒如此主张。
“就是这点啊，不是吗？”
“……虎之助你想说啥？”
“就是因为不想让摇钱树长腿跑了，才要了个人质，不是吗？”
“你这说法真难听。”
和弥含起作为下酒菜送上的巧克力。
“我要的不过是‘信用的证明’罢了。再说了我不也给了自己的‘信用的证明’。这不双向奔赴嘛。天城直树也对和我家联姻这事抱持好意，对双方来说都有好处。”
投资巨大却让到嘴的鸭子飞了可是会损失惨重。
对于天城也是，想要避免技术和知识全让高濑川看了个精光最后被抛弃这种事。
所以两家才把自己重要的孩子让出去。
也就是说结婚这事的主要目的并非经济利益——对天城的支援•融资，而是表明天城直树已经在高濑川的阵营里了——也就是政治利益。
和弥对虎之助如此说明后……
“这是诡辩，给我考虑一下两家的力量差距啊。你们还是一如既往的油嘴滑舌啊。”
“哈……明明都说到这个份上了都还不能理解就有点了啊。看来对于守财奴的橘家来说，这种洋溢着人情味的两家间的互动还是太难理解了吗。”
实际上，对于天城直树来说由弦和爱理沙的婚约就跟天上掉馅饼一样。
高濑川如此重视天城就是婚约价值最好的证明。
不过……两家的力量相差巨大。
就算双方都接受婚约，也有可能如虎之助所言——虽然他只是在揶揄并非真心——是被高濑川以钱权相威胁的。
不过那种事让别人说去就行了。
本来高濑川家的敌人就多。
和这世上所有人都交好是不可能的，所以只能舍弃一部分。
“不过，我还是有些在意的事情啊。”
“唔姆，什么地方有问题？”
“为什么，选择了没有血缘的女儿？记得天城家里还有一个女儿吧，再加上一个儿子。”
天城直树家里除了雪城爱理沙，还有亲生的女儿和儿子。
无论是当成人质，还是所谓“信用的证明”……都是有血缘比没血缘的有效。
“这是只能在这里说的话啊。”
“嗯””一开始……确实预定的是有血缘的那个。“
如果问有血缘的和没血缘的想要哪边，高濑川肯定会选择有的那边。
对于天城也是，给出的孩子没有血缘这事，于高濑川可以说是非常失礼的行为。
因此有血缘的女儿被选中是当然的事。
“不过，有血缘的那位现在还在小学六年级。……由弦绝对不会同意。”
“嘛，确实如此啊”
“对吧？所以就想着说再等上一会。……等到由弦有那个意思了，再顺水推舟，在合适的时候让他们相见就好了。”
具体点的话，大概四年后吧。
等到天城的女儿十五岁，由弦十九岁的时候再让他们见面，这是当初的计划。
“唔姆，那么……是什么催促你提前行事了？难不成，是橘家和大陆的交易？”
“嘛，那点确实也有意识到就是了。不过最大的理由不是这个。”
“……那么，是什么呢？”
和弥没有立即回答这个问题……
只是好好地品了一口鸡尾酒，脸上因酒泛起些许红潮后才说下去，
“主要是儿子的恋爱啊。”
“……哈？”
这家伙在说啥呢？
虎之助歪了歪头。
和弥跟懵逼的虎之助解释起来。
“打一开始我就知道由弦和爱理沙小姐……也就是天城没有血缘的女儿在同一个班，”
“唔姆……然后呢？”
“跟由弦提到相亲的事后……‘不是金发碧眼的美少女就不立婚约！’，说了这样的话。”
“……”
雪城爱理沙并非金发碧眼。
不过，发色与金发相近，瞳色也近似于碧眼。
最关键的是她还是个美少女。
“得是金发碧眼的”，跟她在同一个班级的由弦是这么说的。
也就是说……
“这样的话不喜欢相亲也情有可原。原来儿子已经有喜欢的人了啊。”
已经就差指名道姓爱理沙了。
由弦肯定是在主张“不是雪城爱理沙就不嫁”。
“原来如此，然后就顺水推舟了吗。”
“嘛，就是那么一回事。毕竟我也想要给儿子的恋爱应援啊。”
高濑川和天城的婚事，是为了强化两家间的联系……反过来说就仅仅是这样。
因此并没有无论如何必须要直接的血缘关系的理由。
不过，不在入赘之前让（雪城）爱理沙进行正式的收养程序，变成天城爱理沙的话高濑川可就困扰了。
但是那种事可以留待结下正式的婚约后在提。
现在还只是预定，没必要太赶。
“说起来，天城直树那边是怎么想的？对于他来说……亲女儿不是更加适合吗？”
反正都要强化联系，一般都会考虑让亲女儿嫁出去。
高濑川家可是这个国家数一数二的名门望族。
有血缘的女儿，和没血缘的女儿，正常都是前者受到更多宠爱，给她安排将来的好亲事。
“他很乐意就是了。说是高濑川家的话就安心了”
“唔姆……其实是因为亲女儿太可爱不想嫁出去，会不会是这样？”
“那就不清楚了。”
和弥耸了耸肩。
再怎样，深究天城的家庭环境这么过头的事是不会做的。
不，应该说没有兴趣。
对于和弥来说，爱理沙的家庭地位并不是特别重要的事。
唯一有
兴趣的是天城家的继任者……
不过那方面也是不会大力施压的。
天城的继承者有能的话，保持现状维持现在的关系就好。
无能的话，就利用血缘关系把对方家业夺过来即可。
毕竟高濑川由弦和天城爱理沙的后代是有继承权的。
冷静，理性，冷血。
这就是世间对高濑川和弥，不，高濑川一族的评价。
“那最关键的本人是怎么想的？天城的女儿……雪城爱理沙，是吧？她如果讨厌你儿子的话可就没法成事了。”
“嘛，这点确实。我也希望是爱着我的儿子的女性成为家人。”
和弥并不反对政治婚姻。
倒不如说他肯定这种事。
不过，强制结下婚约这种事还是不想做的。
产生家族内纠纷的话，可是会吃大亏。
他不希望出现产生纷争的火种。
如果雪城爱理沙打心底讨厌由弦的话……就只能放弃了吧。
但是……
“在我眼里，两人可以说是热恋中。两人可一定要结婚……想让他们给我看看可爱的孙子啊。”
“感觉你这家伙也有点上头啊。”
“那可不，性格又好外貌又漂亮，头脑也不错，又擅长料理，也能很好的支持由弦。作为要嫁入高濑川家的妻子，可以说是最好的人选了。”
和弥高兴地说着。
随后可能是酒醉的原因……开始失言起来。
“感觉她能生下并抚育个健康的孩子啊。”
“你可别直接对着人家说这话啊？如果不想被嫁入的女儿讨厌的话。”
“我当然明白。不过，没有比孙子可爱更好的事了吧？孙子吗，孙子啊……我也要当爷爷了吗……”
“孙子，吗。对于没有后代的我来说没啥意思就是了。”
虎之助哼了一声。
他因为没有结婚，没有孩子。
不过……他那去世的哥哥有个女儿，也就是亚夜香，所以不用担心橘家的血脉断绝。
“你也有个可爱的侄女啊……说起来，你那边怎样了？亚夜香小姐和上西的女儿，还有宗一郎君……”
“害……别问了。”
“看你这样子，看来那烂摊子还没收拾好啊。”
对着一幅“累了毁灭吧”的表情的虎之助，和弥格外开心。
毕竟由弦和爱理沙的进展相当不错，相较虎之助可以说是先一步解脱了。
“这事和你高濑川不是全无关系好吧。如果你儿子能老实点和上西结下婚约的话这事就简单多了。”
“不能强制，刚刚不是说过了吗？和上西的关系修复这事，就寄托于由弦的孩子身上吧。”
“唔，只顾自己方便啊你。”
“只顾自己的是你吧？你生个儿子也好女儿也好，就能把亚夜香小姐嫁出去了，无论是佐竹家，我家，还是其他家都好。不过这也是回马枪了。”
“橘家的继承人必须是亚夜香。”
“真固执啊……你也真是。“”管你咋说。“
两人继续喝酒，直至深夜。