1
有个名叫阿克塞尔的城镇。
新进冒险者为了寻求同伴，都会聚集到这个城镇来。
同时，这个地方也因为治安非常良好而闻名。
在这样的阿克塞尔的冒险者公会当中——
「住……住手——！你在做什么！」
我遭受到不当的暴力对待。
拿着我张贴在公布栏上的告示，公会的柜台小姐对我说：
「居然还问我是在做什么！这是冒险者们募集小队成员用的公布栏，想找玩伴的话请去别的地方！」
「什么玩伴，没礼貌耶！我这是在找队友无误，如果你对我贴告示的地方有意见的话就说啊，我洗耳恭听！」
面对像是在炫耀似的挺出胸部的巨乳美女柜台小姐，我也不甘示弱，示意要她把募集告示交出来。
「如果不是在玩就更糟糕了！我有意见的不是贴告示的地方，而是关于募集内容啊！」
柜台小姐将告示递到这样的我眼前，念出写在上面的文章。
「『征求盗贼职业队员。仅限为了正义而犯罪也在所不辞，具备此等干劲者。主要工作内容为袭击贵族宅邸等等……』」
听见这些，在附近围观的冒险者们都以怜悯的眼神看向我。
「……没办法了。我原本只想找职业是盗贼的队员，不过其他职业也没关系啦。我重写就是了。」
「问题不在那里啊！我的意思是请不要透过公会的公布栏募集和你一起犯罪的同伴！」
——事情发生在之前举办艾莉丝女神感谢祭的时候。
那时，我遇见了一直很崇拜的盗贼团。
以布条罩住口鼻，一头银发的盗贼团头目。
还有只看一眼就能知道不是简单角色，戴着一副帅气面具的神秘男子。
那个被称作头目的银发人士还无所谓，该怎么说呢，感觉是个活泼、诚恳，让人很有好感的人。
问题是另一个人，面具男。
那个戴着巴尼尔面具复制品的人，给我一种该说是不像陌生人的感觉吧，明明是第一次见面，我却感觉到某种能够令我放心的感情。
而且，又是盗贼团又是义贼又是面具的。
——简直太迷人了。
居然能够凑齐如此触动我心弦的要素，肯定不是简单角色。
老实说，我其实很想加入那个盗贼团，但是很遗憾的，我并没有盗贼的技术。
「——所以，身为他们的支持者之一，我决定擅自成立那个盗贼团的附随组织，聚集人力，协助他们的义举。」
「要是你真的成立了那种愚蠢的团体我就悬赏捉拿你们喔。」
募集告示被柜台小姐没收之后，我环视整个公会。
既然不准我张贴告示，我就只能个别挖角了，但是听见我们刚才的对话的冒险者们都纷纷闪避着我的视线。
我走向附近一位看起来职业应该是盗贼的大哥，为了让他卸下心防而换上最灿烂的微笑对他说：
「这位看起来很闲的大哥，可以耽误你一下吗？」
「抱歉啊，我现在正忙着数桌子的木纹，晚点再说吧。」
那位大哥非常做作地数起木纹来，害我忍不住揪住他。
「你明明直到上一秒都还一副很闲的样子，现在到底是有什么不满的啦！」
「别这样，不要把我牵扯进去！为什么谁不好挑偏偏挑上我啊，你的队上不是有那个方便又好用的家伙吗！那个家伙也有盗贼技能不是吗！」
「我当然第一个就拜托他了。但是，那个男人居然说等到季节变得再凉爽一点再陪我玩。看来，他似乎不认为我是认真想成立支援那个盗贼团的团体。」
「那当然了，说要支援被悬赏的盗贼团啊，人家只会觉得你到底在开什么玩笑吧。」
听那位大哥如此回应，我用力拍了一下桌子。
「那个盗贼团为了拯救人类的未来，即使被人在背后指指点点，也还是日夜努力采取行动！看来我必须先从这一点开始向你彻底厘清才行了！」
「别这样，我不想听那些，也不想和你扯上关系！拿去，这盘我拿来配酒的花生给你，你去找别人吧！」
……天啊。
我不但还帮不上自己崇拜的那些人的忙，甚至得先从解开世人对他们抱持的误会开始才行吗……
一手拿着装着花生的盘子，我一面啃着花生，一面环顾四周……
在众人依然闪避着我的视线的同时，我忽然感觉到背后有人看着我。
我转头盯着那边看，只见视线的主人发现我在看她之后连忙低下头去，但不久之后又以有所期待的眼神不断偷瞄我。
……
「那位看起来职业应该是盗贼的大姐，可以耽误你一下吗？」
「惠惠，你刚才有发现我在看你对吧！」
见我向附近的大姐搭话，视线的主人，也就是芸芸便踢开椅子站了起来。
「你那种不敢主动找人讲话却希望人家理你的视线真是有够烦的！有事情想说的话你就直接开口啊！」
「别这样！我知道了，我开口就是了，别拉我的头发！」
我扑向依然难搞的芸芸之后，她便带着下定决心的表情说：
「我只是想说，虽然不知道你想做什么，不过我也想参一脚……」
听说最近经常和一些怪人混在一起的芸芸前所未见地主动说出这种积极的发言。
大概是和那些怪人混在一起，让这个孩子有所成长了吧。
不过……
「事到如今你还在说什么啊，芸芸可是吾之盗贼团的副团长喔。而且名字也已经列在名册上了。」
「你在说什么啊，我可没听说喔！应该说，你从刚才开始就一直向人搭话，原来是在找人加入那种不正经的团体吗？」
芸芸如此惊叫出声，让我不禁大声叫骂。
「什么叫不正经的团体啊！这可是一个清白正直又妥当执行窃盗业务，为世间为人类有所贡献的盗贼团！」
「我听不懂你在说什么！我完全只有不祥的预感所以还是算了！」
正当我和芸芸在争执的时候，我原本打算上前搭话的那位大姐连忙离开了公会。
我抓住打算逃跑的芸芸的一只手之后说：
「居然害怕了，你这样还称得上是红魔族吗！真是的，都怪你大吵大闹的，大家都开始警戒了。够了喔，你别再闹别扭了，我们上街找团员去！我们的新团员也等于是你的伙伴。乖，你可以交到新朋友耶。」
「别以为只要说出可以交到新朋友我就会愿意去做任何事，你如果这样想的话可是大错特错啊啊啊————！」
2
「——你看，那个人怎么样？他的长相看起来就很适合当盗贼。」
「惠惠，嘘——！你太大声了！那个大叔的长相看起来是很凶悍没错，但他是一般老百姓，又不是冒险者！别看那个人了，你觉得那个看起来年纪和我们差不多的人如何……」
「他才是真正的一般老百姓吧。这是在找团员，不是在找朋友喔！」
在阿克塞尔的大街上。
我和推三阻四最后还是跟过来的芸芸一起坐在大街旁的长椅上，观察着往来的人群。
没错，目的是为了找到适合的人才就立刻挖角。
不过，我和芸芸从刚才开始就一直意见相左，到现在都还没有向任何人搭话。
「啊，那个女孩怎么样？虽然她把长袍的兜帽戴上了，看不到长相，不过年纪看起来好像和我们差不了多少，而且腰际还挂着剑，应该不是一般老百姓吧？」
芸芸指着一个罩着朴素长袍，戴上兜帽的娇小少女这么说。
虽然看不到她的发色，不过从兜帽底下露出来的眼睛是充满透明感的澄澈蓝色……
「等一下，为什么那个孩子会一个人出现在这个镇上啊！」
「你、你怎么了，惠惠？你认识那个女孩吗？」
在我们的视线前方，那名戴上兜帽的少女似乎对身边的东西非常有兴趣，一面到处东张西望，一面到处乱晃，脚步看起来虚浮不稳，危险极了。
这时，串烧摊贩的大叔对那名少女说：
「前面的小妹妹，要不要来一串刚烤好的串烧啊？小妹妹长得这么可爱，叔叔算你便宜一点，现在一串只要一百万艾莉丝喔。」
「串烧……我没见过这种食物呢。一串一百万艾莉丝吗？那么，可以给我三串吗？」
说着，把大叔的玩笑话当真的少女从怀里拿出钱包之后……
「你在做什么啊！不可以在这种地方拿出那么多钱来！」
「咦？啊啊！你是惠惠小姐！」
我冲到那个一副理所当然的打算从钱包里拿出高额硬币的少女，也就是不知为何出现在这里的爱丽丝公主身边，抢走了她递给老板的硬币。
没有理会因为看见高额硬币而全身僵住的老板，我教训起爱丽丝。
「一百万艾莉丝是那个大叔的玩笑话，其实是一串一百艾莉丝的意思。哪个世界的串烧会那么贵啦。
」
「是、是这样吗？因为我不懂行情……」
这时，原本僵在那边的老板一脸认真地递出串烧说：
「不，真的是一串一百万艾莉丝。小妹妹这么可爱，我算你三串一百万艾莉丝好了。」
「可以便宜我这么多吗？谢谢老板！」
「不可以相信他，这个大叔是知道你不谙世事所以想趁机敲你竹杠！拿去，三百艾莉丝！要是你还想诓骗无知少女的话就由我来对付你！」
——带着以正常价格买到串烧的爱丽丝，我们转移阵地来到附近的公园里。
「真是的，你为什么会一个人在那种地方乱晃啊？你的护卫在做什么？」
面对立刻把刚买到的串烧放进嘴里的爱丽丝，我再次这么问。
或许是第一次吃到这种庶民的食物，笑得一脸幸福的爱丽丝表示：
「护卫是什么意思？我叫依丽丝。你是不是把我当成别人了啊？话说回来……这种名叫串烧的食物还真好吃。这或许是我第一次吃这么温热的食物呢。两位不嫌弃的话，要不要也来一串呢？」
在如此装傻的同时，她还问我和芸芸要不要吃串烧。
看来她似乎希望我们用依丽丝这个假名叫她。
我拿起串烧之后说：
「这样啊……那么，依丽丝殿下在这种地方做什么呢？这里算是治安比较好的城镇没错，不过会出什么差错也很难说喔。」
「请不要叫我依丽丝殿下，叫我依丽丝就可以了……呵呵，其实，不久之前我曾经偷偷跑来这个城镇玩。那个时候我没能见到兄长大人，不过却结识了一位很有趣的人士……这让我知道世间还有很多很奇特的人，所以我才会像这样溜出来学习社会经验。」
她突然冒出这番非常不得了的发言，害我把吃进嘴里的串烧喷了出来。
现在王都应该闹得天翻地覆了吧。
「来来，另外一位小姐也请用请用。」
「啊，谢谢你，依丽丝！你好，我叫芸芸……呐，惠惠。这个孩子金发碧眼的，难不成是贵族家的千金小姐吗？」
同样从爱丽丝手上接过串烧的芸芸战战兢兢地将串烧拿到嘴边，同时这么问我。
「不，我是王都的绉绸盘商的孙女，依丽丝，并不是什么千金小姐。」
也不知道到底是在哪里受到谁的影响，爱丽丝冒出这种奇怪的说词。
绉绸盘商是什么东西啊？
「既然本人都如此坚称了，就当作是这么回事吧……不过这下可伤脑筋了，既然都发现依丽丝了，也不好就这样置之不理让她落单……」
再怎么说她也是一国的公主殿下，总不能在发现她之后还丢下她一个人不管。
这时，见我如此烦恼，拿着串烧的爱丽丝歪着头问道：
「这么说来，你们两位又在做什么呢？」
听爱丽丝天真地这么问，我瞬间烦恼了一下是不是应该说真话。
可是，我记得这个孩子对那个盗贼团的印象应该也不差才对。
「其实，我们打算成立银发盗贼团的下层组织。」
「那是什么意思？也告诉我详情吧！」
怪了，她这么感兴趣是怎样，太出乎意料了。
「没有啦，我只是想擅自号称义贼银发盗贼团的下层组织、擅自募集同伴、擅自支援他们，只是想成立一个这样的团体罢了。」
「听起来好像很有趣的样子！想加入那个组织的话需要通过什么测试吗？」
见爱丽丝的反应依然如此热切，我为了让她回心转意，摇了摇头说：
「现在是怎样，难道你想加入吗？不可以喔，这不是儿戏。我们要建设秘密基地作为吾等之活动据点、扩大势力等等，要做的事情有很多。想当然尔，团员也必须要相当努力工作才行。」
「秘密基地！」
听我如此劝说，爱丽丝不知为何眼睛一亮。
「还、还有……不仅如此，为了惩治黑心贵族，在我们的设想范围内可能也得采取一些不合法的手段……」
「惩治黑心贵族！」
听我如此劝说，爱丽丝不知为何眼睛变得更亮了。
「请务必让我加入！也让我成为两位的伙伴吧！」
也不知道是哪一点触动了她的心弦，爱丽丝脸色泛红，握起拳头。
「呐，惠惠，既然她都这么有干劲了，让她加入也没关系吧？我……我可不是因为有年纪相近的女生成为同伴会很开心才这么说的喔。」
看见这样的她，不知为何连芸芸也积极想让这个孩子入团。
要是让公主殿下加入这么危险的组织，万一哪天东窗事发了，我会不会被处以绞刑啊？
应该说，将我想支持的银发盗贼团列为悬赏对象的，根本就是这个孩子身边的人耶。
「既、既然你都说到这个份上了，那好吧。不过，我们要做的事情也不是儿戏，所以要请你接受入团测试。经过测试，如果我认为你是值得入团的人才，并且成绩优异的话，我就给予你吾等盗贼团之左手的称号。」
「呐，惠惠，我姑且问一下，这样的话右手是谁？我只是让你借用我的名字而已喔，不要擅自把我列为干部喔！」
不顾听了我的发言而感到害怕的芸芸，爱丽丝的表情整个亮了起来。
3
——离开了城镇，来到熟悉的平原。
「依、依丽丝，你可以吗？那只蟾蜍比我们平常看到的还要大上不少喔！」
我们打算透过阿克塞尔最著名的怪物，同时也是我们的宿敌——蟾蜍，来测试爱丽丝的实力。
「我可以的！王族……不对，绉绸盘商一族可是很强的！」
绉绸盘商是不是和红魔族一样，是什么种族的名称啊？
爱丽丝面对与她对峙的蟾蜍，拔出插在腰际的剑，摆出架势。
「『Extelion』！」
然后在如此大喊的同时，在距离明明还很远的状态下挥了剑。
那把尺寸和娇小的爱丽丝不太相称，装饰华美的长剑，与又长又大的外观正好相反，轻盈地划过空气——
接着便毫无预警地，将朝我们跳过来的蟾蜍砍成两半。
「「咦！」」
在忍不住惊叫出声的我和芸芸的守候之下，爱丽丝满意地把剑收回剑鞘。
「惠惠小姐，如何？这样算是通过测试了吗？」
「咦？这个嘛……这还是测试的第一阶段！你刚才打倒的蟾蜍，在这附近是任何装备齐全的冒险者都能够猎杀的怪物！能够一招打倒那种怪物只是理所当然！」
「自己在对付那种蟾蜍的时候明明曾经被整个人吞进肚子里还敢说……」
我假装没听见这道从背后传来的声音，决定给爱丽丝更严苛的考验——
「——『Extelion』！」
「请等一下，你从刚才开始就一直用的那招是什么啊！再怎么说未免也太强了吧！为什么有办法反过来一击打倒一击熊那种大咖啊！」
因为不知道爱丽丝的极限到底在哪里，我不断提高讨伐怪物的难度。
「这招是只有得到我们家代代相传的圣剑所认同的人才可以使用，能够发出强烈斩击的必杀技！」
「那该不会是据说原本是勇者所持有，传说中的……算、算了，还是不要想太多吧。」
王族最有名的一件事就是招婿拥有强大力量的勇者，吸收其血统。
所以，名列王族之中的人都继承了这样的素养，多半都强到犯规……
「不过，如果是这样的话，就只是你的武器在强而已吧。盗贼团有很多时候要来硬的，所以不能让不够强的人加入。我想看的是你真正的实力。请你确实展现出来给我看。」
「呐，惠惠，我看依丽丝肯定比我们还强吧？你也差不多该承认了吧？」
芸芸一边这么说，一边用力拉我的衣服，但是如果现在轻易承认这种事情的话，我就没有立场可言了。
「那么，我去打倒那边的那群怪物吧，而且不用圣剑。」
正当我和芸芸在交头接耳的时候，爱丽丝指着远方的怪物，并且这么说……
「等等，那是一整群的哥布林耶！不可以，那种很好赚的怪物附近多半都跟着一种名叫初学者杀手的狠角色……！」
尽管我如此警告，爱丽丝已经对着哥布林举起手来——！
「『Sacred Lightning Blare』——！」
在爱丽丝如此大喊的同时。
一道白光在哥布林群的中央闪了一下，白色的闪电伴随着暴风肆虐，扫荡了一切——！
4
回到阿克塞尔之后，我用力拍了一下手说：
「好了，第一次测试就此结束。以新人而言，我承认你还算有点本事。不过因为我们是盗贼团，并没有那么需要战斗力就是了。所以说，并不是强者的地位就会比较高。」
「等一下，惠惠，你的说法跟刚才不一样吧！你不是说有时候要来硬的所以不能让不够强的人加入吗！」
见识到
爱丽丝的实力之后一直有点呆若木鸡的芸芸现在才回过神来，如此对我抗议。
「吵、吵死了，第一次测试我都已经让她顺利过关了，这样不就好了吗！」
「还说什么第一次测试，怎么我就没有！应该说，这个孩子怎么想都比我们还要……」
「住、住口——！不可以继续说下去，一旦认输就全盘结束了！」
老实说，我太小看王族的力量了。
我是有听说王族和贵族很多都是天生就很有才能的人，但我没想到居然强到这种地步。
再说了，让这个孩子自己去打倒魔王不就好了吗？
「可是，没想到居然连在附近观望的初学者杀手也一起收拾掉了，依丽丝那招魔法也太厉害了吧。再说了，就连身为红魔族的我都没听过那招魔法呢……」
「那是王家……不对，是绉绸盘商代代相传的魔法之一。听说是传说中的勇者最拿手的原创魔法，能够发出蕴含神圣力量的闪电。」
有关绉绸盘商的谜团越来越扑朔迷离了。
「话说回来，第二次测试要做什么呢？我对体能很有自信，无论是怎样的测试我都愿意挑战！」
看见干劲十足的爱丽丝，我苦思不已，心想到底该如何是好。
要是擅自让公主殿下加入盗贼团的话，我可以想像得到穿帮之后会闹出怎样的骚动。
老实说，我原本是想对她鸡蛋里挑骨头，好让她死心的……
这时，芸芸忽然说：
「继续测试你的体能也没有意义，不如测试学力或一般常识如何？不过，依丽丝看起来家教就很好，学力应该也还不错吧。」
「就是这个！」
听见芸芸随口说出的这番话，我用力点头。
对方是接受英才教育的公主殿下。
所以学力测试当然也没有意义，不过一般常识就另当别论了。
「盗贼需要的不是高强的战斗能力。此外，智力当然也是越高越好，但最重要的还是常识！依丽丝的常识水准有多高，就由本小姐来测试一下！」
「在阿克塞尔最没常识的惠惠居然说要测试别人的常识，到底是在开什么玩笑……好痛、好痛！」
在我因为芸芸乱插嘴而拉扯她的头发时，爱丽丝尽管显得有些困惑，却还是握起拳头对我说：
「我、我可以的！我也经常像这样溜出来探索城镇，应该已经学到了不少常识才对！请务必开始进行那项测试！」
——先从结果说起好了，实在是糟糕到不行。
「小妹妹，那不是可以直接吃的东西，要先剥皮再吃里面的部分。」
我试着叫爱丽丝去商店街随便买点东西，结果她好像是第一次看见还没剥皮的水果，拿起刚买来的芒果，在准备直接啃下去的时候停下了动作。
被老板这么一叮咛，红着脸的爱丽丝不知所措地看向我们。
真是的，不谙世事的公主殿下就是这样……
「真拿你没办法，反正你之前一定只吃过人家把皮剥干净装在盘子里面的水果对吧？现在就由我来教你一般的常识。水果这种东西呢，首先要把皮剥掉，吃里面的果肉，然后把种子炒熟当点心吃。剥下来的果皮要煮软了再拿来吃。」
「惠惠也偏离一般常识了！正常来说果皮和种子都会丢掉好吗！」
芸芸出乎意料的吐嘈，害得我心目中的常识瞬间差点瓦解。
「才、才没有这么回事呢。种子炒干了之后会变得像葵花子一样好吃，果皮只要细火慢炖之后也能吃！芸芸在红魔之里才是走得最偏的啊。真是的，不懂常识的人就是这样……」
「你给我等一下——！只论我们三个的话，我自认是最有常识的好吗！等等，依丽丝，还没有付钱不可以咬下去！」
「对、对不起！因为平常都是我的随从会自动付钱……！」
没想到意外暴露出我的弱点，这样也不能继续测试下去了。
嗯嗯……无论以战力而言还是以人才而论，爱丽丝都很优秀没错……
「惠惠，我不知道你是在犹豫什么，不过你也差不多该让依丽丝加入了吧？该怎么说呢，被排挤在小圈圈之外是非常难过的事情喔……」
「芸芸说这种话听起来超沉重的，别这样！我知道了啦，这项测试就先暂缓吧。不过这只是先让你暂时入团试用一下喔。谁知道你那些跟班发现这件事会说什么。」
听见我因为芸芸的劝说而如此表示，爱丽丝的表情一亮。
「事情就是这样，暂时入团的你是我们当中地位最低的基层人员。我这个团长说什么你都得服从喔。」
听我这么说，芸芸像是忽然想起了什么似的表示：
「这么说来，为什么惠惠不知不觉间就变成团长了啊？我这么说并不是因为自己想当团长，只是身为惠惠的竞争对手却被你擅自当成部下，感觉好像输给你了，让我很不舒服。」
「你这个难搞的家伙又在说这种话了。那还用说吗，当然是因为我们当中最强最能干最成熟的就是我。既然如此，也只能由这样的我来负责统领大家了啊。」
听了我这番话，两名手下似乎无法接受这个理由，分别露出微妙的表情。
「王族……绉绸盘商可是很强的喔！不然我们来打一场如何？」
「战斗方面……要赢过你们两个或许是有点困难，但我们当中最成熟的应该是我吧？常识也是我比较丰富，身高也是我最高。」
面对这两个难搞的手下，我只能不以为然地摇摇头。
「像你们这么轻易动气，幼稚的人就是这样。而且，最成熟的一个肯定是我没有错喔。毕竟……」
停顿了一下之后。
「我都已经对那个男人说了，问他今晚要不要来我的房间玩。」
我坦白说出不久之前和那个人约定好的事情……
「「咦咦咦咦咦咦咦！」」
「喂！你、你们在做什么，住手！快住手——！请你们放手，不准拉我的长袍！」
「惠惠，这是怎么回事！那个男人是指和真先生对吧？你你、你打算和他跨越最后一道界线吗！」
「你你、你邀请兄长大人去你的房间吗？邀请那个无论是任何人随便问一下都很有可能随便跟去的兄长大人吗？身为淑女，惠惠小姐未免太不检点了，我这个兄长大人的妹妹无法坐视你们发展那种靡烂的关系！」
我推开揪住我不放的两人，整理了一下凌乱的长袍衣襟之后说：
「我已经是可以结婚的年纪了。应该说，年轻男女在一个屋檐下一起生活，事到如今就算变成那种关系也没什么好奇怪的吧？」
两人从我这番从容的发言中得知了彼此之间的层次差距，变得脸色苍白，脚步还踉跄了一下。而我对这样的两人表示：
「那么，团长就是我了，你们没有异议吧？」
5
展现出压倒性的上下关系之后，我带着她们两个来到原本的目的地，然而——
「本小姐都已经这么低声下气地求你了，你真的不肯通融一下吗？」
「办不到。」
房地产仲介的老板冷淡的如此秒答。
「你到底有什么不满意的啊！难道你信不过击退了众多魔王军干部的本小姐吗？这么值得期待有朝一日发达之后能够付出钱来的魔法师，除了我之外没有第二个了！」
「无论你怎么说，办不到的事情就是办不到！既没有东西可以抵押，也没有现金，却想要我把这个城镇最大的房子租给你，脸皮再怎么厚也该有个限度吧！而且你的小队打下的战果确实非常丰硕，却也被列为最有可能灭团的小队之一，你最好认清这一点！」
「你、你说什么！这么说的人是什么来头，竟敢给我们如此不当的评价！」
来到阿克塞尔的房地产仲介的我们，原本是为了确保活动据点才像这样来找老板商量，受到的却是这般对待。
「总之，三万艾莉丝连押金都不够付。我干这行已经很久了，拿出这点钱就想叫我交出镇上最好的房子的人我倒是头一次见到。」
「唔……没办法了，这原本是我为了应急而留下来的私房钱，不过……」
说着，我又在桌上多放了我珍藏的一万艾莉丝，结果被老板用食指弹飞。
「混帐东西，竟敢如此对待我好不容易才存下来的私房钱！」
「因为就算三万艾莉丝变成四万艾莉丝也无济于事啊！算我拜托你们，快点回去吧！」
就在这时。
我还在和老板唇枪舌战的时候，有人从背后拉了拉我的披风。
「呐，惠惠，再怎么说这样都太鲁莽了吧？应该说，你之前说要建设秘密基地还是活动据点什么的，原来是认真的啊。那个，有一个地方能够让朋友们聚在一起，随时都可以在那里休息，找一个这样的地方我是赞成，所以我们今天还是先回去，想办法筹钱吧。」
听芸芸这么说，我咬牙切齿地思考着到底应该怎么做。
「不好意思……这个城镇最大的房子要多少钱才租得起啊？」
这时，爱丽丝从我们背后探出头来，战战兢兢地这么问了老板。
「你们要这个城镇最大的房子的话，一个月要两百万艾莉丝。加上押金之类的，总共应该是五百万艾莉丝吧。」
五百万……
我轻轻把芸芸推向老板，然后说：
「……我们这边再加上她每天都叫你一声帅叔叔的权利，能不能再算我们便宜一点？」
「为什么我非得做这种事情不可啊！」
见芸芸打算掐我的脖子，我便进入迎击态势。这时，爱丽丝拍了拍我的背。
「怎么了，依丽丝？现在是谈判最关键的时候，不要妨碍我……」
说到这里，我倒抽了一口气。
「不好意思，这些钱够吗？」
爱丽丝递出来的，是面额惊人的艾莉丝纸币。
老板看见纸币也顿了一下，芸芸则是颜面抽搐，整个人僵住。
「……这、这个嘛，钱是非常够没错，不过想租房子还需要能够证明承租人的身分，以及值得信用的保证人……」
听老板语带歉疚地这么说，爱丽丝露出伤脑筋的表情表示：
「不好意思，这个可以当成我的身分证明吗？」
说着，她从胸口拉出项链……
「小人失礼了！如果是您的话要租什么房子都可以！当然也不会向您收取租金！我现在立刻就去拿钥匙出来，还请您在此稍候一下！」
老板一看见项链，便连忙冲进内场。
目送老板离开的芸芸一脸紧张地说：
「……呐，难不成依丽丝的家世其实非常显赫吗？」
「……她只是我们盗贼团的一介基层人员罢了。」
「是的，我是基层人员！」
看着被叫成基层人员不知为何还是一脸开心的爱丽丝，芸芸也乱了套。
「可是，你的家世至少也显赫到会让那个大叔的态度瞬间大转变吧？呐……惠惠，把依丽丝牵扯进这种愚蠢的游戏真的好吗？我们该不会正在闯下非常不得了的大祸吧？」
芸芸事到如今才发现事情有多严重，嘴角不住抽搐，但已经太迟了。
「让您久等了，钥匙就是这副！……今后也请您多多关照小店！」
老板带着和冲进去的时候一样的冲劲拿着钥匙回来，满头大汗的露出僵硬的笑容。而听他这么说的芸芸则表示：
「……呐，惠惠，如果再闹上警局的话，我就真的没脸见故乡的大家了……」
「没问题的，我们只是把依丽丝带在身边照顾她、保护她而已。我们的所作所为不比这个好，也不比这个坏。这样你听懂了吗？」
6
在阿克塞尔中心附近的高级地段，有一栋看起来就很豪华的大豪宅。
与这栋建筑物相比，我现在住的豪宅看起来简直就像是一般住宅。而这间房子从今天起，就是我们的活动据点了。
我和芸芸仰望着这栋大豪宅，自然而然冒出这样的对话。
「……看来得决定盗贼团的名称了。然后，就把这里当成阿克塞尔分部吧。」
「呐，惠惠，你到底打算把团体的规模搞到多大啊？我一开始还以为只是像办家家酒一样的游戏，现在事情越闹越大，害我都害怕了起来。」
我也没想过事情会进展得如此顺利，其实现在心里还满慌的，但是总不能表露出来。
居然在盗贼团成立的第一天就得到镇上最好的房子，我还真的没想到。
「好大的房子喔！可能比父亲大人在避暑地的那栋别墅还要大呢！」
没有理会自己一个对宅邸有不同感想的爱丽丝，我打开了大门。
或许是贵族的宅邸构造都很类似吧，走进大门之后首先映入眼帘的隔间，和我住的豪宅一样是大厅。
负责管理的房地产仲介把宅邸内部打理得非常整洁，但是里面没有什么家具，只有一张大沙发和桌子而已。
我倒在大厅里的沙发上之后，懒洋洋地躺着宣告：
「从今天开始，这里就是我们的活动据点了。今后计划要做什么坏事、想讨论活动方针，或是闲得发慌的时候，想过来这里都可以自行前来。简单来说，这里就是我们的聚会处。你们各自带着一把钥匙吧。」
听见聚会处三个字，芸芸的眼睛发出红光，喜形于色。爱丽丝也不知道到底在高兴什么，变得笑容满面，很没规矩地跳上沙发来。
最后芸芸也带着一脸松懈的笑容在沙发的最边边坐下，于是我转身面对她们两个坐好。
「我也没想到会这么简单就得到活动据点，不过裙带关系和老家的力量也是才能之一。能够运用的东西我都会毫不客气地运用……好了。」
我把手放到桌子上之后。
「那么，接下来我要正式向你们说明吾等盗贼团的活动方针。」
以此为前言，到了这个阶段，我总算向她们两个开始说明——
「——事情就是这么回事。他们并没有中饱私囊，反而是站在老百姓这一边的义贼，尽管如此，政府却当他们是罪犯，悬以重赏，追捕他们。但即使面临这种状况，他们依然为了这个世界，为了人类而战！就算他们的义举没有任何人知道，也没有任何人了解他们，他们现在还是继续奋斗！」
「太了不起了……！竟然有如此志向高洁又坚强的人……！惠惠，我决定了！一直到刚才为止，我都还以为你又开始玩无聊的游戏了，只是心不甘情不愿地陪着你而已，不过今后我会认真协助你的！」
「又开始玩无聊的游戏」这段让我很介意，不过她愿意拿出干劲来就好了。
这时，我发现从刚才开始就默默不语的爱丽丝微微颤抖着。
「我、我……」
「依丽丝？你是怎么了，脸红成这样，而且眼睛都湿了……」
爱丽丝似乎连我指出她的异状都没有听见，用力拍了一下桌子便站了起来。
「我现在就去找父亲大人，向父亲大人耍任性，请他取消那个盗贼团的悬赏！如果办不到的话至少让我去找兄长大人，我要好好宠坏他！」
「你这个孩子突然说这是什么话啊！悬赏之类的也就算了，宠坏那个男人的必要性在哪里，我怎么看不出来！」
她到底是怎么从刚才的话题走向当中导出这个结论的啊？
『即使对方是公主，知道年纪尚小的少女曝身于危险之中，我们岂能坐视不管。只要有人不知该如何是好，无论是贵族的宅邸还是王城，任何地方我们都会潜入其中。这就是我们面具盗贼团的作风。』
没错，我只是把之前遇见面具盗贼团的时候，那个面具男对我说的这段话告诉她而已。
「更重要的是今后的目标。我们现在还只有三个人。而且年纪都还小，要是就这样开始拓展地盘、扩张势力，照现在的状态也只会被别人瞧不起而已。所以，我们要一面增加长相凶狠又能干的团员，一面逐渐提升知名度，最后要茁壮到足以和银发盗贼团并称的程度！」
听我如此强调，两人似乎各自思索着适合当团员的人选。
「长相凶狠又能干的团员啊……那些人给我的印象确实非常适合盗贼团之类的不法情事，不过让他们加入肯定没好事……」
在芸芸一面喃喃自语一面烦恼的时候，爱丽丝一脸凝重地抱着胸说：
「不好意思，惠惠小姐。之前我来这个城镇的时候，有一位先生对我很好，而且非常优秀，要不要试着邀请他啊？」
「非常优秀是吧。我不知道你是在怎样的状况下在这个镇上和他相识的，不过他是一个怎样的人啊？」
被我这么一问，爱丽丝歪着头说：
「那个人名叫八兵卫，是个整天有大半时间都笑着度过，很开朗的人，非常会搞笑，动不动就夸奖我、宠坏我。他还说，只要报酬谈得拢，任何事情他都愿意帮忙。」
「听好了依丽丝，你应该现在就立刻和那个家伙断绝关系！我想要的是那种会唱歌会跳舞又会战斗，好玩有趣又优秀的人！」
不过，今天才刚成立的盗贼团怎么可能突然找到更多团员。
人员这部分今后再慢慢增加就可以了吧。
为了准备执行原本的计划。
「首先，你们两位请看这个。我现在就告诉你们今晚的计划。」
我这么说完，在桌子上摊开了这个城镇的地图——
7
这里是某个贵族的别墅。
在我们的视线前方的，是在正门坚守岗位，负责当警卫的士兵们。
「——惠惠。我从之前就这么觉得，你是不是白痴啊？你在红魔之里得到最优秀的成绩其实是假的吧？」
我没有理会从刚才开始就一直在说同样的话的芸芸，仔细观察起那栋宅邸。
「以警卫的人数和宅邸的规模来看……我愿意的话可以用爆裂魔法一发解决。」
「惠惠，你应该用红魔族首屈一指的白痴这个称号才对！」
为了避免引起宅邸里的人们的注意，我堵住大吵大闹的芸芸的嘴，让她安静下来之后，爱丽丝也带着一
脸困惑的表情，用力拉了拉我的披风一角。
「不好意思，惠惠小姐……？我对社会上的常识确实很陌生，不过连我也知道这是不应该做的事情。至少等找到证据之后再说吧……」
为了让如此表示的爱丽丝放心，我露出充满自信的笑容。
「放心吧依丽丝，擅长制作魔道具的红魔族自古就有这么一句话。『缺什么东西做出来就有了』。」
「你给我等一下，那句话的意思不是这样用的吧！」
我依然看着宅邸，坚定地对忍不住吐嘈的芸芸说：
「放心吧芸芸，我们有依丽丝在。只要有这个孩子当后盾，上了法庭根本不可能输。」
「呐，只有这件事情我一直不打算问，不过还是让我问一下好了！依丽丝到底是何方神圣？难不成，以我们的处境来说，现在根本不是做这种事情的时候了？」
听着芸芸的呐喊，我为了锁定魔法的目标而盯着宅邸的上空看，就在这个时候——！
「爱……！依、依丽丝小姐，总算找到您了！」
突然有人以快要哭出来的声音从我们背后如此大喊。
我转过头去，看到的是一名身穿白色套装，腰间插着剑的女子。
她眼角噙泪，呼吸急促，可见有多拼命在找爱丽丝。
我记得她应该是担任爱丽丝的护卫的人，名叫克莱儿。
「克莱儿！你、你怎么会知道我在这个城镇？」
爱丽丝似乎没有料想会被找到，带着惊愕的表情不住后退。
「我都在依丽丝小姐身边侍奉您多久了？像我这种程度的忠臣，无论是依丽丝小姐一周长高了多少、依丽丝小姐一天打了几次呵欠、依丽丝小姐用餐的时候试图挑掉青椒的举动有几次，我全都确认得非常仔细。依丽丝小姐的行动当然更是了若指掌！」
啊啊，这个人是没救的那种人。
「克、克莱儿，你说得就连我都有点吓到了！不过就算是这样，我还真没想到会被你像这样逮个正着……先不说这些了，克莱儿，拜托你！只要一个晚上就好了，我可不可以去兄长大人的豪宅……」
「不可以。」
克莱儿像是想表示唯有这件事绝对不准似的，一把抓住爱丽丝的肩膀，然后紧紧抱住她，不让她逃走。
「放开我，克莱儿！今晚我不去阻挠的话，兄长大人会被骗走！」
「那再好不过了！那种男人随便被别的女人骗走沦落为妻奴是好事一桩！好了，依丽丝小姐，要是您继续耍任性的话，我也有我的考量！」
紧紧抱住爱丽丝的克莱儿红着脸如此大喊之后，在抱住爱丽丝的手上多用了几分力。
「克、克莱儿？你这样我连话也没办法好好说，总之你先把手稍微松开一下吧？」
将爱丽丝的恳求当成耳边风的克莱儿把鼻尖凑到爱丽丝的头发，一脸幸福地吸着气。
「不可以。这可是在处罚您呢，依丽丝小姐。为了避免今后再次发生这样的事情，不才克莱儿决定狠下心来，用力抱紧依丽丝小姐，好好疼爱……痛！好痛！请、请您别这样，依丽丝小姐！不好意思依丽丝小姐，是我太得意忘形了我道歉就是了请您不要认真绞紧我！」
被爱丽丝反过来用尽全力紧紧抱住的克莱儿的躯干，发出了不应该从人体身上发出的声响，于是放开了爱丽丝，转过来面对我们。
「好久不见了，惠惠小姐。这次有劳你照顾依丽丝小姐，不胜感激。不过，今后我们会严加监视位于王都的瞬间移动服务处，所以依丽丝小姐应该不会再来到这个城镇了。因此，若是要道别的话请趁现在……」
听克莱儿这么说，爱丽丝低下头，显得相当失望。
看克莱儿这么生气，爱丽丝这次果然是偷偷溜出王城了吧。
既然如此，今后王城也会严加戒备，而且连瞬间移动服务也没办法利用的话，以我们的身分差距而言，确实是不会再见面了。
被克莱儿轻轻从背后推了一下的爱丽丝，即使站到我的面前还是低着头，表情就像是还没玩够的小朋友。
于是我以只有这个容易死心又听话的基层人员听得见的声音说：
「等一下回到城堡之后，你要竖起耳朵仔细听，我会对你打暗号。从明天开始，听到那个暗号的声响，你就设法来到王都的正门前。」
说得就像是在约定要再出来玩似的。
「咦？」
爱丽丝抬起头来，似乎无法理解我说了什么，愣了一愣。
「虽然只是暂时入团，但你也已经是盗贼团的一员了。都已经入了团，你可不要以为能够那么容易脱离我们喔。」
听我这么说，爱丽丝的表情一亮……
「是！那当然了，头目大人！」
然后笑容满面地这么说。
「……依丽丝小姐，我不知道两位在说什么悄悄话，不过我可不会再让您脱逃了喔。不、不可以，就算您用那张可爱的脸装得再楚楚可怜也没用！好了，我们快点去瞬间移动服务处吧。蕾茵现在一定在王都哭着到处找依丽丝小姐了。」
就这样，尽管对克莱儿用尽各种手段央求，爱丽丝依然被带到瞬间移动服务处去了。
「走掉了呢……」
跟不上事情发展的芸芸茫然若失地冒出这么一句话。
「芸芸。我记得你学了瞬间移动魔法对吧？」
被我这么一问，芸芸微微歪着头说：
「咦？嗯，对啊。我想说学起来就可以随时回红魔之里，所以最近总算学会了……」
「原来如此。那么，我有件事要拜托芸芸。你等一下和我一起去瞬间移动服务处。接着，请店里的人送我们到王都去之后，可以请你把王都登录为传送地点之一吗？」
「登录王都吗？……可以是可以，不过你该不会是在动什么歪脑筋吧？」
我才不是在动歪脑筋呢。
只是想做好随时可以去迎接基层人员的准备而已。
「说什么动歪脑筋啊，真没礼貌，我只是想去远一点的地方完成我每天的例行公事罢了。很遗憾的，今天无法执行那个计划，只能延期了。好了，我们走吧！」
「可以是可以，不过惠惠的眼睛为什么那么红啊！害我满心只有不祥的预感！」
——请瞬间移动服务处送我们到王都之后，我们直接来到正门外面。
「那么，请你把这里登录为瞬间移动的目的地吧。我接下来还有事情要做，登录完成之后请你过来接我。」
「好是好，不过你有什么事情要做啊？跟你刚才和依丽丝说悄悄话有什么关系吗？」
我没有回应露出不安表情的芸芸，转过头去，朝着跟正门隔着一段距离的一座有点高的小丘陵走了过去。
嗯，在这里的话我应该不会被王都的人看见才对。
为了最基层的团员，我拿出干劲，开始咏唱魔法——
「等一下惠惠，你在咏唱什么啊！你应该不会是想在这种地方施展爆裂魔法吧！」
接着，我一面听着登录好瞬间移动目的地之后追过来的芸芸的声音……
「『Explosion』——————！」
一面为了将声响传到王城里，施放出最淋漓尽致的爆裂魔法——！
8
「——惠惠，从今天开始，我要叫你红魔族第一白痴。」
「如果你真的这样叫我的话，我就叫你红魔族第一边缘人。」
用芸芸的瞬间移动魔法回到阿克塞尔之后。
「……我可是能够随便把你丢在路边喔。」
「喂，把年幼无助的我丢在往来人潮这么多的地方可是罪无可赦喔。要是有人看见耗尽魔力，无法动弹的我，想对我做坏事的话该怎么办？」
我让芸芸背着我，送我回家。
「会对惠惠做坏事的奇特人种，即使是在这个一堆怪胎的城镇当中，我也只想得到和真先生一个人……好痛好痛！」
我把原本环在芸芸的脖子上的手往下移，一把抓住爱乱说话的她的胸部装甲，狠狠地用力捏下去。
「话说回来，我还真没想到会引发那么大的骚动。」
「为什么会没想到啊！王都那边都响起魔王军袭击警报的广播了，不过那怎么想都是惠惠的魔法攻击害的吧。」
「……也罢，当成是盗贼团的华丽处女秀就好了吧。」
「那样与其说是盗贼团更像是恐怖分子吧！呐，我们解散了好不好？要是一个没弄好，用不了多久我们的悬赏额就会比银发盗贼团还要高了吧。」
这样也算得偿所望就是了。
「有什么关系嘛。而且王都的人们不久之后就会习惯了啦，因为接下来我每天都会这样搞。」
「等一下！这我可没听说耶！」
「喔，快到家了呢。我的魔力也恢复了一点，送到这里就可以了。」
「呐，明天你也要这样搞吗？我还是退团好了！」
把芸芸的大吵大闹当成耳边风，我跨步走向豪宅——
「——我回来了～～」
「你回来啦～
～！」
回到豪宅后，阿克娅坐在沙发上殷勤地喂着在她大腿上的黄色毛球，一边向我打招呼。
接着，便听见厨房那边传来互相叫骂的声音。
「——我都说了，你的料理又不是特别好吃，很普通啦！料理就交给有料理技能的我，你只要负责收拾善后就好了！」
「——我也有身为女人的尊严要顾！在料理方面输给一个平日闲着无所事事的男人，我怎么对得起我们家那些从小教导我的厨师们！总之，这里交给我就对了，你给我到大厅去闲着等开饭！」
看来是在吵今天谁要煮饭的样子。
大概是因为被赶出厨房的关系，和真一脸不开心地来到大厅。
「哦？你回来啦，惠惠。呐，你听我说，达克妮丝那个家伙又在耍任性——」
我对倒头往沙发上一躺之后就开始抱怨的和真说：
「反正一定又是和真说了不该说的话吧……先别说这些了。那个，今晚一定要……」
「……好、好啊。今晚要那样对吧。嗯，今天晚上一定要那样。」
大概是因为除了「那样」以外想不到更好的形容了，和真红着脸坐起身子来。
「怎么了，这是在干嘛？你们两个不太对劲喔，那样是怎样啊～～？」
「没没、没怎样啊——！是那个啦那个，惠惠今天早上说要成立一个什么奇怪的团体！这么说来那个搞得怎样了？」
被阿克娅追问的和真为了转移话题，连忙这么问我。
「进展顺利到我都吓了一跳。今天不但得到活动据点，而且还多了两名部下。」
「这样啊，听起来好像很有意思，真是太好了。我小时候也经常搭建秘密基地来玩呢。不过，要是活动据点被附近的小朋友占走或是弄坏，你也不可以反击，弄哭人家喔。」
这个男人！
「你把我当成什么了啊！应该说，你看了我们的活动据点一定会吓一跳喔！再怎么说，那里都比这间豪宅还要大嘛。而且，今天加入的还是个手拿圣剑，会使用传说级魔法的基层团员，以第一天来说，成果应该算是相当不错吧。照这样发展下去，用不了多久就可以和那个银发盗贼团并驾齐驱了。」
「这样啊，那真是太好了。那个新交到的朋友又是圣剑，又是传说魔法的，和你应该很合得来吧。不过，你们千万别给别人添麻烦喔。」
这个男人未免也太没礼貌了吧。
话虽如此，我又不能跟他说明有关爱丽丝的事情。
……也罢，总有一天会有机会说明的吧。
正当我这么想的时候，和真忽然对阿克娅说：
「总之就是这样。喂，阿克娅。今天我买了还不错的酒，你尽管喝吧，不用客气。你平常那么努力养育爵尔帝，偶尔还是喝点酒早点睡吧。」
「哎呀，今天吹的是什么风啊？你是不是发现自己平常老是对我做些会遭天谴的事情，悔过向善了啊？既然你都这么说了，酒我就毫不客气地收下了，不过今天我不想喝。今天我想跟惠惠一起思量爵尔帝将来学会的必杀技该叫什么名字，所以酒就改天再喝吧。」
「啥？不、不对不对！爵尔帝的必杀技应该要等到将来真的学会了再取比较好吧？今天惠惠应该也玩得很累了，也想早点睡觉吧？对吧！」
略显着急的和真连忙这么说，声音都拔高了点。
……看来，这个人似乎真的以为我整天都只顾着玩。
我是很想说明今天一整天的成果，不过这个男人又不是团员，还是先别告诉他好了。
等到我们变成更大型的盗贼团之后，他肯定会开口要我们让他加入。
所以，等到哪天这个男人说想要加入盗贼团的时候——
「说的也是。我今天很累，所以决定吃饱饭就要去睡觉了。事情就是这样，所以我跟和真约好的那件事就等到明天再说吧。」
「咦！」
到时候，我再把那天遇见那位面具盗贼的事情也告诉这个人好了。