与三好商量NANMU一事，是那之后过了两天的事了。尽管我已经知道寄望未来是无稽之谈，却没有马上跑去找三好的念头。
面对我的邀约，三好一开始感觉吓了一跳，不过之后──
「如果松永同学没问题的话，我也没问题喔。」
她答应了我的请求。正好这天放学后有NANMU的排班。
「对了，如果有空的话，等一下要不要去店里一趟？店长说希望我找到人，能先带去店里打声招呼。」
听我这么说，三好点头回应。
「嗯，好呀。我今天没事喏。」
于是，今天就变成我和三好一起前往NANMU。我们搭乘公车又转电车，在五日市下车后走在路上。
「打工还真是辛苦呢。」
途中，三好如此说著，我歪著头。
「会吗……我是没有特别觉得辛苦啦。店长人很好，工作也没有那么辛苦。」
我说到这里，对三好问道。
「三好同学没有打算打工吗？之前你有说没有加入社团，那放学后不是也没什么事吗？」
「爸爸不准我打工喏。他说有那种时间，不如看书或和朋友出去玩。比起钱，这种经验以后更能派上用场。」
从她的话语听来，她爸爸一定是相当为女儿著想的父亲吧。我莫名地有些羡慕。我的家人中，没有半个人对我说这种温馨的话。当我这么想时，三好笑了一下，然后接著说。
「不过，我妈妈说，爸爸虽然嘴上那样讲，其实只是不想要我交男朋友而已喏。她说爸爸私底下都在说，如果去打工后，被奇怪的大学生搭上怎么办。如果没有打工，我又住女生宿舍，他似乎觉得这样就不会被奇怪的苍蝇缠上喏。」
话说到这里，三好露出苦笑，接著看著我说。
「明明就没有这种事呢？」
三好的表情让我霎时心跳加快，不禁撇开头。
「对、对啊。嗯。」
此时，正好NANMU已经近在咫尺。
「啊，在那里。那就是我打工的店。」
我指著店面说，试著转移话题。之后，我们两人不发一语地走著。进入店里后，广美小姐正坐在吧台看著运动报纸。她完全没发现我们，边看著新闻记事──
「哇呼～！」
一边发出奇怪的声音。
「广美小姐。」
我一出声，广美小姐慌张地抬起头，差点往后一倒。
「啊～真是的，吓了我一跳。是四郎啊！」
她用略为高亢的声音说著，并站起身。接著将手上的运动新闻摺好。
「这是包马铃薯的报纸喏。没想到竟然用运动报纸，真是少见。所以我不知不觉就读起来了呢。哎呀～运动报里都会有色色的消息，真是有趣呢。」
广美小姐说著，然后似乎终于注意到站在我身后的三好。
「喔，这就是你说要来帮忙的人吗？」
今天在出发前，我已经先捎了邮件，告知三好会一起过来的消息。三好用力地低下头。
「啊，我叫三好沙耶。你好。」
看到这一幕的广美小姐发出欣喜的尖叫声。
「天啊～！太可爱了吧！好小一只好可爱唷！」
广美小姐非常兴奋地接近三好，摸摸有点胆怯的三好的头和脸颊，看著她说。
「可以抱一下吗？可以吧！」
没等到三好回应，她就用力抱紧三好。
「松、松永同学……！」
三好用困惑的表情往我送来求救的视线。我冷静地将广美小姐从三好身上拉开。
「不要这样，人家吓到了啦。」
我说完，广美小姐噘著嘴退下。
「好嘛～」
她不满地说。三好似乎不知道该做什么反应，在旁边手足无措。
「不用担心，她就是这样的人啦。」
我告诉三好。
「呃，嗯……」
三好如此回应。但广美小姐依然闹脾气地噘著嘴，她低下头，然后默默地──
「太过分了，都只有四郎有这种待遇……」
突然抱怨了起来。
「可以请你不要讲得好像我跟三好同学平常有怎么样吗？」
「不是吗？你们没有在交往吗？」
「并没有。」
「说是这么说，最近的小孩手脚很快喏。我刚刚看的运动报纸里的情色新闻也这么写喔？」
「可以请你不要把情色新闻讲得很像参考文献一样吗？」
「呿，四郎真冷淡。明明和我就不是这种关系……」
「可以请你不要用那种会让人误解的说法吗？」
看著我与广美小姐的对话，三好不禁笑了出来。
「好像在看搞笑短剧唷。」
三好这句话，引来广美小姐用力地揽著我的肩。
「好！那我们来组团吧！现在开始还不迟呢，让我们以谐星的顶点为目标吧！团名要叫什么呢？广美与四郎？女王与仆人？」
尽管是平时被广美小姐如此亲密接触总是脸红心跳的我，遇到这种情况也只能傻眼。我尽可能保持冷静。
「广美小姐，工作。」
我说。
「好。」
广美小姐也终于安分了下来，离开我身边，对三好说。
「抱歉，我太激动了喏。我是店长广美，请多指教，沙耶。」
然后我们便开始准备开店，并为了当天能顺利进行，请三好今天也帮忙店里的工作。不过今天客人不多，倒是正好可以让三好学习工作流程。应该是因为本身就喜欢做菜，在广美小姐说明顺序时，她也没有什么迟疑地点头听著。
「不作笔记没关系吗？」
听广美小姐这么说，三好又点了点头。
「没关系。我很喜欢做菜，只要听一次就记得住了。」
看她如此可靠地回答，广美小姐也不停点著头。
「嗯，没问题。比四郎还要可靠得多呢！」
她还趁机亏了我一顿。但这毕竟是事实，完全没有我反驳的余地。
这天在送走六名客人后就早早关店。
在闭店准备前，广美小姐说要送我们回去。
「啊，可是还要关店耶？」
我这么一说，广美小姐摇著头。
「如果只有四郎的话还没关系，今天还有女孩子喏。得早点送她回去才行。」
三好则是一脸抱歉的样子。
「我没关系啦……反正我跟松永同学同路。」
尽管她这么说，广美小姐只要决定好的事项就不容许任何变更。
「我说我送你们回去！这是店长命令！」
她对根本也不算员工的三好如此喊著，三好不禁吓了一跳。
「是、是！」
她挺著背脊说道。
和往常一样，广美小姐将车停在快速道路旁的公车站。
「好啦，那十九日就拜托你啰，沙耶。」
广美小姐回头看著坐在后座的三好说道。三好也点头示意。
「我会加油的。」
说完，我们便走下车，而广美小姐的车也依然用相当骇人的速度离去。我们愣愣地看著这一幕。
「广美小姐真是有趣呢。」
三好略带苦笑的低语传来，我便转头看著她。
「和那个人打交道可是很累呢。」
听我这么一说，三好又笑了出来。我们接著往宿舍走去。
上坡轻轻地拂来一阵风，三好突然停下脚步，双手环抱著身子耸起肩。
「会冷吗？」
我一问之下，三好略低著头说道。
「有一点。」
她说。虽然三好在制服外披著针织衫，在上学的白天可能还可以，但等到太阳下山后的晚上可能有点太单薄。
我放学后有打工时总是直接前往公车站，不会绕回宿舍。从学校往宿舍和到公车站是反方向，我单纯只是不想要来回走很多趟而已。加上我也没有特别想把制服换下来。
所以今天和三好一起去NANMU时，我也是直接走出校舍，往公车站走。
「咦？不先回宿舍换衣服吗？」
当时三好一脸不可思议地问我。我回答我平常就是这样后，她便跟著我一起走到公车站。
「抱歉，要是有先回宿舍换衣服就好了。」
我对自己没考虑到晚上的气温一事感到过意不去，对三好道歉。
「只有一下下而已，没关系啦。」
可是三好却相当开朗地这么对我说。这种时候该如何是好？把自己的制服外套披在她身上比较好吗？但是我在外套下也只有一件制服衬衫，老实说我现在也觉得有点凉，没有脱下外套后可以耐得住寒意的自信。
「松永同学不冷吗？」
被三好这么一问，我逞强地说道。
「没关系。我体质很容易热。」
接著，我揪著我的外套。
「三好同学，冷的话要不要披我的外套？」
我姑且努力地说出口，三好则是用力地摇著
头。
「没、没关系啦！这样松永同学会感冒喏。」
「是吗？但都是因为我的关系，我有点愧疚。」
我也是条汉子啊。我一边心想，一边打算脱下外套。不过三好却抓住了我正准备脱下外套的手。三好的手十分冰凉。
「真的没关系啦……走吧？」
「呃、嗯。」
于是，我被三好拉著手继续迈出脚步。
她的手相当小巧。要是用力一握，彷佛会受伤似的，感觉十分柔弱。
「松永同学的手很暖呢。」
三好没有转向我，默默说著。
插图013
「是吗？应该是因为三好同学的手很冰吧。」
「我的身体比较寒喏。」
此时，三好停下脚步，回头看著我。
「可以就这样，一直握著吗？」
她说完，目光朝上地望著我。我点了点头。
「嗯，当然可以啊。」
随著这句话，三好的手使力地握著我的手指。我像是回应她般也握了握她的手。三好纤细的手指就像随时会断掉一样，但与这想法相违，手指传来了让人感到舒适的弹力。
我们就这样不发一语地一直走著。慢慢地，爬上坡道。可是我的心脏却从很早开始就一直快速跳动著。不是因为肉体上的疲惫，而是现在这牵著别人的手的状况，令我紧张得无所适从。
我想起，以前被未来抓住手的景象。那时由于周围的状况十分混乱，没有思考的余裕。除了那次以外，还有好几次与未来短暂的肉体接触，每次我都脸红心跳。为了不让未来发现，我偷偷在心底波涛汹涌。
那时的情感与现在的情感，到底相同还是不同，我无从判断。我所能得知的，只有现在我的手中，正容纳著其他人的手。
三好的手指彷佛在颤抖似的，些微地颤动了好几次。一开始感受到的冰凉现在已经不复存在。我和三好的手指就像是合而为一般，感受不到温度的分别。
「三好同学应该喜欢你唷。」
我脑中浮现未来对我说过的这句话。
「你怎么样？喜欢她吗？」
那个时候他这么问我，我则是扯开话题。因为我喜欢的是未来。因为我那时是这么觉得的。
但是现在，我却牵著三好的手，感受到与未来接触时所察觉到的，那混乱、紧张、喜悦交杂的复杂情感。如果这份情感与我对未来所抱持的相同，代表我是喜欢著三好的吗？既然如此，那是否就代表我不喜欢未来了呢？
喜欢上未来时，我曾思考，恋爱究竟是用心来谈，还是用身体去感受。如果是对肉体产生情感，那我的身体是否正渴求著三好呢？
男生宿舍的灯光逐渐接近。我像是要从三好的手中逃脱似的抽出手，若是继续与她接触，大概不太妙。
「那我就到这里啰。今天谢谢你了。」
我向三好这么说，三好也点了头。
「嗯。」
「十九日也拜托你了。」
「嗯。」
三好又回应道。
「那，晚安啰。」
「嗯，晚安。」
我转身背对三好，毫不回头地穿过宿舍的玄关。
进到自己的房间后，正在客厅偷闲的未来问我NANMU的事进行得如何，但我没有多做回应，只说我累了后就躲回房间。
不知道为什么，有股像是背叛未来的罪恶感。明明喜欢未来，却又被其他女生吸引。这种事分明没有什么好在意的，我自己也心知肚明。未来现在也被其他女生迷得晕头转向。况且，我和未来既非恋人，甚至不是一对男女。
未来是男生。只是身体是女性的身体罢了。
「发生什么事了吗？」
未来的声音透过房门传过来。我依旧躺在床上。
「没事。真的。我只是累了。」
我回答。
「是喔，那就好。」
未来的气息逐渐远去。
毕竟都一起住了半年，也很难不发现我今天不太对劲吧。这令我感到开心，同时也觉得痛苦。拜托他不要再对我这么好了，一点也不知道我的心情。
之后一阵子，我和未来都没有什么交谈。未来也没有因为这件事特别来找我。我每天就在来回于学校、宿舍间度过。然后到了十九日。
这天学校也跟平常一样正常上课，结束后我和三好两人一同前往NANMU。上次打工结束时，广美小姐已经交给我备用钥匙了。因此今天到达店里就用我手上的钥匙，走进空无一人的店里。
「那开始准备吧。」
我边穿著围裙边对三好说，而三好也正穿著围裙。
「是，松永店长。」
她半开玩笑地说。
冰箱上有广美小姐写的备忘纸条，根据上面所写，材料似乎已经买好了。
「那我先从做广岛烧的面糊开始，三好同学就先准备鸡肉吧。」
我下达指示后，开始制作广岛烧的面糊。只被指导过一次的配方，三好似乎依然记得清清楚楚。她没有多问我什么，就以相当熟练的动作在大盆子里撒入柚子胡椒。
结束后，我点燃铁板的炉火，将准备中的牌子翻面，宣告NANMU开始营业。但开店后通常不会马上有客人上门，因此我们依然待在只有我们两人的店内。
「你有去过惠伯吗？」
我无意地向三好问道。
「嗯，人真的很多喏。」
「那个是在哪里举行啊？本通那边？」
对广岛的地理位置不太了解的我，将好不容易才想起来的中心地名说出口。三好却摇著头。
「那里虽然也很热闹，但祭典是以胡町为中心喔。还要再过去一点。」
尽管她这么说，对甚少出外的我来说却完全没有概念。三好似乎也察觉到了这点，她露出思考中的表情一会儿后──
「对了，第一次跟香织和织田同学出去玩的时候，不是有约在一个地方等吗？」
她说。我抬头望著天花板，努力追寻脑海中的记忆。那时候应该是约在百货公司门口的狮子像没错。
「是那个狮子附近？」
「对对对。那后面就是胡神社，胡町也在那附近喏。」
我好像有点明白了。但是若叫我一个人过去，大概还是会迷路吧。
等到六点，店门终于被推开，常客前田先生出现在眼前。
「咦？广美呢？」
我对坐在吧台如此问著的前田先生送上擦手巾。
「今天因为我家的姊姊来，所以休息一天喔。」
我一说完，前田先生不知道为什么穷追猛打。
「四郎的姊姊跑来这里啊？几个人？」
他对我问道。前田先生因为是常客，有时会随意聊聊，所以知道我家有三个姊姊。
「最大的跟二姊。」
「几岁喏？」
「大姊跟广美小姐同年，二十五岁，二姊是二十三岁。」
听了我的回答，前田先生笑了一下。
「不管哪个都不错吶。」
他念著令人摸不著头绪的话。说到这里，前田先生似乎才终于注意到站在吧台角落的三好。
「所以说，那边的是三姊啰！」
他大声地说。
「不是啦。她是我的同学，今天特别请她来帮忙的。」
三好点头示意后，前田先生又不好意思地笑了一下。
当我接受点菜，并端出啤酒及准备料理时，前田先生又追著我姊姊的话题不放。
「姊姊呢？不来这里吗？」
「为什么？前田先生希望她们来吗？」
我有些好奇地询问。
「四郎的姊姊，应该是美人呗。」
他说。
「毕竟四郎扮女装也满漂亮的咩。」
「那是因为有化妆啦。我的五官长得很平，所以化起妆比较好看而已。我家那几个姊姊也差不多。如果不化妆，可是普通得很呢。」
为了不让他有所期待，我特地如此告诉他。没想到前田先生喝了一口啤酒，大呼了一口气后──
「我不在意啦。」
用一副莫名正经的脸说道。真是搞不清楚。旁边的三好则是呆呆地看著我们的一来一往。之后过了一个小时，也没有其他客人上门。我们和前田先生一起打发时间。
等到七点左右，我的手机突然传来了讯息。是未来。
「我发现了一则冲击性的事实。」
讯息里只写了这样。
「什么？」
我回信。
「在讯息里讲太可惜了，我当面跟你说。NANMU那里怎样？」
可以感觉到他莫名地情绪高涨。毕竟我这几天分明默默地疏远他，他却传了这种讯息过来，想必是天大的消息吧。
「现在只有一个客人而已。」
我透过讯息告诉未来现在的情况后，未来马上回信。
「那我现在过去喔。她也一起。」
她──大概就是山城要吧。难得约会一趟，有必要特地跑来这里吗？
明明就玩得那么开心。
「怎么了？」
可能是留意到我一直在用手机吧，三好向我询问。我将手机收到口袋里。
「未来说他现在过来。」
我告诉三好。
「未来同学？为什么？」
我曾告诉三好，未来今天要去约会一事。因为在我拜托她能不能来NANMU帮忙时，她问我「不找织田同学帮忙吗？」
「我也搞不太清楚状况。他说有什么冲击性的事实。」
三好歪著头。
「会是什么喏？」
「我也不知道。不过客人变多是件好事嘛。我之后就不会被骂了。」
结果，收到未来的讯息后，依然没有其他客人上门。过了大概一个小时，未来和山城要一起出现在店里。山城要美丽依旧。原本一直趴在吧台喝酒的前田先生在看到她之后也不禁赞叹，连忙端正坐姿。
「不好意思喔，突然跑来。」
未来在我眼前坐下，对我说。山城要也跟著在他旁边入座。我将擦手巾递给两人。
「什么冲击性的事实啊。」
我一问，未来就往山城要看去，呵呵地露出微笑。
「总之先点个东西吧。」
面对未来的提议，山城要转而看著三好递出的菜单。
「那，乌龙茶和──猪肉炒面吧？未来同学呢？」
「那我也点一样的。」
明明相遇才没几个礼拜，也没见过几次面，他们两个人却散发出一股情投意合的氛围。此时，三好开始准备乌龙茶，而我也为了要煎广岛烧，从冰箱拿出面糊。
当我将油淋在铁板上时──
「所以到底是什么？吊人胃口可不好喔。」
听我这么一说，未来把手搭上刚端上来的茶杯，与山城要的杯子碰了一下。
「听了真的会吓一跳喔。」
他说。
「所以是什么？」
「要同学，是西园幽子的表妹喔。」
正准备将面糊倒在铁板上的我，不禁停下手边的动作，看向山城要。
「咦！」
慢了一拍才发出惊呼。
「今天我们边走边聊的时候，讲到喜欢的书之类的，我就说我很常看西园幽子的书，她就说她是她表妹吶。」
而山城要则是──
「厉害的人并不是我，一直被这么说，感觉不太好意思。」
露出害羞的模样。
「不过，感觉这也是个缘分嘛。四郎的爸爸不也认识西园幽子吗？」
「嗯。」我一边对兴奋的未来说，一边开始认真地煎广岛烧。虽然已经可以边做别的事边煎，但其实我还没那么熟练。
「我也听未来同学说了这件事，所以想跟松永同学聊聊天。」
山城要悠悠地说著。我看见她时，觉得她像西园幽子并不只是偶然。正如未来所说，这确实是个奇妙的缘分。
「三好同学，麻烦帮我拿炒面。」
我将高丽菜放在煎熟的面糊上说道。三好从冰箱拿出炒面放在我的旁边。广岛的什锦烧与其他地方把料都混在一起的什锦烧不同，得同时做很多件事，相当忙碌。
未来似乎也发现了这点，并没有多和我搭话，转而和山城要聊起天来。
「三好，啤酒。」
孤单的前田先生有点闹脾气地说。他平常总是喝了两、三杯就回去，但今天看来是期待著我姊姊可能会来店里，硬是待著不走。就算我用「来了也只会幻灭」为由试著说服他，他却一点都听不进去。
我好不容易广岛烧煎好，端出来给未来和山城要。终于有空闲说话的我对未来问道：
「倒是你，今天也不用特别过来吧。不是跑去祭典玩了吗？」
未来则是耸著肩。
「我没想到那里会那么多人啊。离开东京也有一段时间了，完全不习惯吶。人挤人超痛苦的。」
他不耐烦地说著。
「我也有点不习惯人多的地方，所以拜托未来同学带我过来这里。」
山城要说完，用筷子夹起已经切好的广岛烧，拿进嘴边，然后吹了几口气。等到广岛烧稍凉之后送进嘴里，仔细咀嚼，咽了下去。
「好好吃喔。」
她露出微笑。要是看到那样的笑容，大多数的男人都受不了吧。我愣愣地想著。
「谢谢。」
我回答。同时，未来也称赞著我做的广岛烧。
「嗯，好吃。跟广美小姐做的没什么差呢。」
但我却高兴不起来。
那之后，我们陆续聊著我父亲的话题，与山城要的表姊──西园幽子。山城要告诉我们，西园幽子的本名叫做东云侑子。
「明明本名听起来也很像作家，但侑子都不跟我说她为什么用笔名呢。」
山城要说。
「要同学的名字也很像喔。」
未来说道。
「这么说起来，未来同学的名字也很像呢。」
「是吗？我想要更男子气概的名字欸。」
「未来这名字很好呀。我很喜欢。」
听到山城要一句喜欢，未来露出至今无法匹敌的微笑。
我看不下去他们两人的对谈，于是转过身，往堆了一些碗盘的洗碗槽走去。
「啊，抱歉。我来洗吧。」
发现我的动作的三好对我说，但我摇著头拒绝她的好意。
「没关系啦，不然三好同学负责把洗好的擦乾吧。」
三好低头嗯了一声，然后拿起擦乾碗盘用的抹布靠到我身边，小声地说著：
「织田同学真的很喜欢那个人呢。」
「看来是这样。」
我一边用海绵搓洗著啤酒杯，一边回答。
「我觉得那个女生应该也喜欢织田同学。」
「可能喔。」
我接二连三地清洗碗盘。啤酒杯，小菜碟、锅铲、菜刀与盆子。将洗碗精冲洗乾净后，一个一个放在三好面前。而三好则仔细地将水滴擦乾。
「好像差不多该回去了。」
正好洗完碗盘、在用围裙擦乾手的我，听见山城要这么一声，不禁回头。
「要结帐了吗？」
「嗯，麻烦你了。」
虽然说要结帐，但其实他们也没点那么多东西，一下子就算完了。当我将金额告知他们，而山城要正准备从手提包里拿出钱包时，未来用手挡了下来，说道：
「啊，我来就好。毕竟是我找你来的嘛。」
山城要轻轻地摇著头。
「不行啦。至少各付各的？」
尽管如此，未来依然主张要付帐，但山城要也不甘示弱。最后他们两人各出一半。
「我送你到车站。」
未来对起身的山城要说，山城要这次并没有多加推托。
「嗯，谢谢。」
她接受了未来的提议。
「走啰，四郎你加油喔。」
未来最后对我这么说，便和她一起走出了店门。店里又回到空荡荡的空间。里面依然只有前田先生一个人，而他似乎也因为比平常喝得还多，双肘靠在吧台上显得有些恍神。
插图014
「要同学真的很漂亮呢。」
三好忽然这么说。我莫名地不想认同这点。这听起来非常奇怪，但我正嫉妒著山城要。嫉妒著她那令未来著迷的美貌，以及与未来喜欢的作家是亲戚的背景。
我也是、松永正树的儿子啊。
打从出生以来，我第一次这么想。明明活到现在都没有抬头挺胸地大声喊出父亲的名字。
往店里的时钟看了一下，已经过九点了。广美小姐说过她九点会回来，看来不要太期待比较好。
当我正这么想，并打算开始关店的当下，我透过玻璃窗看到店门口停了一辆计程车。
熟悉的身影接二连三地从计程车上走下来，我不禁哀鸣了一声。
「哈啰～！」
随著一声高亢的招呼，广美小姐由壹香搀扶著跑进店内。二胡则跟在她们背后。
「喔，在耶。阿四，好久不见。」
二胡以一副完全看不出来是初次来店的蛮横态度，随便找了一个吧台的位置坐下。
「总之先来一杯生啤酒。」
她说完后，往扶著广美小姐的壹香回头看去。
「姊姊你要喝什么？茶吗？」
「嗯，那我就喝乌龙茶吧。然后给广美一杯水。」
壹香回答二胡的问题后，此时，广美小姐瞬间离开壹香，举起拳头。
「别说傻话喏！我还可以喝！今天要大喝一场！」
她如此宣言。我连忙走出吧台外，将广美小姐搀扶到最近的座位。
「三好同学，先帮我倒水。然后给那边的人一杯生啤酒。」
当我用下巴指著二胡，告诉吧台里的三好时，壹香拍拍我的肩。
「四郎，不是那个人，是客人吧？」
她如往常般纠正我的用词。
「对不起。麻烦给那边的客人一杯生啤酒。」
嫌麻烦的我立刻谄媚地修正用语，
然后摇摇广美小姐的肩。
「广美小姐，还好吗？怎么喝得这么醉啊。关店准备该怎么办才好啊。」
虽然只有我一个也能收拾到一定程度，可是柜台的钱得交给广美小姐负责才行。广美小姐刚刚的「还要再喝」宣言似乎已经用尽全身的力气，只见她身子一软──
「抱歉，我先睡一下下。」
并口齿不清地说著。
「喂，这家伙很碍眼欸。滚到一边去啦。」
这次换成二胡踢著睡著的前田先生。
那边我已经顾不著了。等到三好将生啤酒、乌龙茶和水放在吧台后，二胡连乾杯也没说，无视前田先生，开始喝起啤酒。坐在她旁边的壹香看著我──
「我们看广美喝醉了所以送她回来，之后四郎你一个人有办法吗？」
虽然她这么问，但我一点都不想负责关店。
「大概没办法。有些事情只有广美小姐能做，而且我如果十点后还在工作，好像会有法律上的问题。之前广美小姐有说过。」
我告诉她。本来以为会被骂，叫我别废话那么多，做就对了。但现在可不是我能随口答应的状况。
没想到壹香的反应令人意外。
「说得也是呢。」
她难得用明理的态度说道。
「既然这样，就由我跟二胡留下来吧。」
她甚至还如此表示。
「咦～好麻烦喔。姊姊，交给阿四就好了嘛。」
面对抱怨的二胡，壹香压低声音地说著。
「真要说起来，都是因为二胡得意忘形，灌广美喝龙舌兰的关系吧。」
二胡则是不服气地噘著嘴。
「话是这样没错，但我没想到她那么不能喝嘛。」
「二胡，你在居酒屋打过工，应该知道大概的流程吧。你代替广美收一下店。四郎，你也赶快回去吧。要送那个女生回到家喔。」
真令人不舒服。壹香今天莫名温柔，在老家的时候，分明不管我有什么理由都硬要把事情推给我，而且不允许我有任何异议。得赶在壹香还没改变心意之前行动，我心想。
「三好同学也赶快准备吧。」
我对三好说，并著手脱掉围裙。
「四郎。」
当我将围裙挂在空著的座位上时，壹香突然从背后叫了我的名字。我抖了一下，战战兢兢地回头看著壹香。
「你看起来不错呢。在学校过得好吗？」
壹香带著微笑对我说。
「啊，嗯……很好喔。」
「是喔，那就好。不过年底要回家一趟喔。妈妈也很担心你呢，听到了吗？」
「我知道了。」
老实说我根本没有回东京的打算，但因为她温柔的态度，让我不禁点头答应。这样我就必须得回家过年才行了。心情瞬间有些低落。
壹香接著看向走出吧台的三好。
「四郎就麻烦你啰。」
她说著让人完全摸不著头绪的话。到底是怎么回事啊──我忍不住暗忖。
「啊，是。我才是。」
三好虽然也不是很明白，依然这么回应，并低下头。
「真是可爱呢。」
壹香面露微笑地低声说著。另一方面，二胡已经喝完一杯生啤酒，拿出香菸叼在嘴上。
「阿四这种角色竟然还有桃花。」
她忿忿地说。实在太可疑了，照这情况看来，广美小姐应该对她们两个人说了些什么吧。但多亏如此，我能尽早脱离这两人的眼前，也算是好事。
「呃，那，不好意思，之后就麻烦你们了。」
走出店门前，我对壹香和二胡说道。而二胡突然站起身，往我靠近。我绷起全身神经，毕竟这个女人可是会以一记踢击当作饯别礼的家伙。
但是二胡并没有如我所想的使出暴力行为，而是紧紧地揽住我的肩膀。
「喂，阿四，给你个好东西。」
她在我耳边小声地说。
「什、什么？」
如此问著的我的鼻子前方，出现了一个未开封的保险套。
「这可是男生该有的礼貌。一定要记得用啊。」
广美小姐果然对她们两个说了什么。二胡强硬地将避孕用具塞到哑口无言的我手中，然后一把将我推开。
「好！拜啦！赶快回去啊！」
她像是在赶小狗小猫似的挥著手，我拉著三好赶紧逃离NANMU。
「你姊姊真的很不一样呢……」
尽管过去曾跟三好提过我的家人，但想必是超出她的预料吧。我们走在往车站的路上时，三好有些惊讶地说著。
「今天那个样子，已经算是比较好的了……」
我放心地松了口气回答。当我遇见她们两人时，已经做好会被绑架到饭店负责打杂，最后还被强迫请假，以带她们观光为由却是行提东西之实的觉悟。我完全没想到竟然会这么轻易就脱身。
有三好这个外人在场可能也是原因之一。我家的姊姊除了二胡以外，对外都相当慈眉善目。
我们两人搭上电车，往西广岛站而去。现在说不定还赶得上最后一班公车。当我拿出手机时，正好在接收讯息。我等到讯息接收完毕后，掀开手机，发现是寄件者是未来。
「我的告白被接受了。想跟你分享这份喜悦。」
讯息里这么写著。我立刻阖上手机，塞进口袋里。
「怎么了？」
可能是我的动作有些粗鲁吧，身旁的三好往我探头问道。
「未来说他和要同学确定交往了。」
我一副百无聊赖的模样告诉三好。她则是低著头──
「是喔。」
用有点落寞的声音说著。
「香织被甩了呢……」
三好继续说下去，但我并没有回应。我心情极差，尽管对三好觉得不太好意思，却连表情都没变地不发一语。对面的玻璃窗映著我的脸。真是令人讨厌的脸啊，我心想。
这也是没办法的事吧。山城要可是长著一副未来喜欢的长相，加上她的个性又不错，学校也不同，不太可能会泄漏未来的秘密。对未来而言，没有比她更适合交往的人了。
可是也太快了吧。
我如此心想。
只要再给我一点、只要一点点时间，我就可以做好心理准备了。未来一定是怕失去良机，卯足全力地在追她吧。而最后，比想像中还要快地开花结果。
电车抵达西广岛站后，我拖著脚步走下车。
「现在还有公车吗？」
我用疲惫的声音询问三好。
「没关系啦。用走的吧？一个人的话有点可怕，但松永同学也在嘛。」
三好说完，拉起我的手。三好的手，今天十分温暖。
离开车站后，我们两人走在昏暗的街道上。
一辆公车从我们的旁边呼啸而过。现在还有最后一班车吧，我想起以前跟未来一起从NANMU回来时的事。我们一起搭上接近末班的公车，回到宿舍。那时，未来喝了酒，在我身边摇摇晃晃地。我还记得，当未来的头往我的肩上靠来时，那个地方感觉有股热度扩散开。当时，我发了誓。绝对不会告诉未来我的这份心意。我要将这份情感一直、一直隐藏在心底。
我明明那么起过誓了。而现在的我，依然被对未来的那份情感给玩弄在掌心。
「欸──」
不知道我们牵手后过了几分钟，三好突然开口。
「松永同学，你有……喜欢的人吗？」
「有喔。」
我回答。我能感觉到三好的手突然为之僵硬。
我想，三好可能已经察觉到了吧。既然如此，乾脆就说出来吧。若是一直藏在心里，这份感情实在是太折腾人了。
然而，三好却──
「是……香织吗？」
说出了一个令人意外的名字。
「和田同学？不是啦，我喜欢的是──」
说到这里，我硬生生把话吞了回去。我差点就要说出未来的名字了。明明说不会把秘密告诉任何人。不能为了我这份无聊的情感，就做出背叛未来的事。在千钧一发之际，我改变了心意。
「是……离我更远的人。」
「东京的人……吗？」
「嗯。」
我点头回应。至少这不算是谎言。
三好沉默了一阵子后。
「我，一直以为松永同学喜欢香织喏。」
她自言自语似的说。
「为什么？」
面对我的疑问，三好停下脚步，低著头。
「只要提到香织和织田同学之间的事，松永同学就会心情不好喏。」
我倒吸了一口气。原来看得出来啊──我心想。三好所感受到的情绪没有一丝误解，只不过，我喜欢的并非和田，而是未来。
「才没有那种事咧。」
我用颤抖的声音说道。
「想说，会不会那么刚好……」
三好回头，眼神朝上地盯著我。
「我，喜欢，松永同学。」
她的告白，令
我差点就忍不住别过头。要是以前的我，一定会觉得对方只是闹著我玩，或是什么地方搞错了。可是，我心里很清楚知道，三好不会说谎。三好那湿润的双眸、颤抖的嘴唇，在在都证明了她拚命地想传达自己的心意。正因如此，我才感到痛苦。怎么可以──喜欢上我这种人呢。
「我原本想，如果松永同学喜欢香织，就把这份情感藏在心里喏。毕竟我和香织感情很好，不想让松永同学有所顾虑。不过，既然松永同学喜欢的人在很远的地方，那就……没关系吧？」
说到这里，三好低下头。
「对不起……我这么任性。」
她呢喃著。用几近呜咽的声音。
「才不会呢。」
我告诉三好。
「我真的很高兴。竟然喜欢我这种人，我很高兴喔。」
我继续说下去。
「任性的──是我。真的。我现在最喜欢的人，虽然不是三好同学，是其他人，但我必须忘掉那个人才行。不论用什么手段。总有一天，我一定得忘掉对方才可以。要不然，我会造成那个人的困扰。」
这真的相当任性。但我觉得，只有这个方法了。如果三好能够接受的话。
「所以，可以请你……和我交往吗？我想请你帮我忘掉那个人。我，喜欢三好同学。仅次于那个人。但是，我觉得，如果是三好同学的话，一定可以帮我忘掉那个人。」
说完之后，我自己也觉得这段话真的太过分了。怎么会有如此恶劣的要求。
无视于三好的心意与自尊，却还希望她能巴著自己不放，实在是太自我感觉良好了。
三好依旧低著头，不发一语。说不定已经哭出来了，我心想。
「对不起，说了这种任性的话。」
我忍受不了沉默，开口说道。尽管如此，三好依然不作声。我有些畏惧地牵起三好的手。
「走吧，会感冒喔。」
我拉著三好的手，踏出脚步。三好默默地跟在我的后头。
我们在一阵沉默中，走了好几分钟。最后终于看到了学校附近的公车站。此时──
「好。」
三好在我的背后回答。并拉住我的手，令我停下脚步。当我回头一看，她的脸上带著微笑。
虽然眼角似乎留有眼泪的痕迹，但由于光线微弱，让人无法清楚辨别。
「好喔，我们交往吧？」
三好说著，并硬是将笑容堆得更满。
「就让我来帮你忘记喏。」
我忍著快要落泪的情绪，点点头。
「谢谢你。」
我对她说，接著又一次──
「谢谢。」
我再度向她道谢，并低下头。三好的手抚上我的脸庞。
「不要低头嘛，这样怪怪的喏。」
「嗯。」我牵起她那只手，回答。
之后，我们两个牵著手，爬上坡道。与三好牵著的手，带著热度，在被冷风吹拂时特别令人心旷神怡。
我必须忘掉才行。忘掉那份对未来的情愫。
而此刻，我正和要让我忘记他的人一起，并肩走著。