早晨。虽然这么说但是已经是上午十点左右了。
因为昨天晚上和真白的预想不到的遭遇，睡得很晚，所以早上醒来的时候就已经是这个时间了。
今天是暑假真是太好了。
如果今天是普通的上学的日子的话我一定会伴随着刺耳的绝叫声头发一下子变得花白地死去。
虽然可能会觉得我有些夸张，但是我可是把迟到当作一件大事的。
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
对，就是刚刚发出的这种临死的叫声。
好不容易把昨天的灵异恐怖事件给否定掉，如果我变成奇怪的死尸被发现了的话，这里就会真的成为恐怖旅馆了。
那么，虽然有些迟了但还是去吃个早饭吧。已经是这个时间了会不会是午饭了？考虑着这种事站起了身，看到了从盥洗室中出来的脸色发青的彩羽。
「前，前辈。刚才的听到了吗？」
「说什么呢彩羽。今天可是暑假。不会有绝叫着头发变白而死掉的我的」
「说什么呢是我的台词吧！快点，清醒一下！」
啪嗒啪嗒地，轻轻地拍着我的脸。
冰凉的手的感触一下子让大脑清醒了起来。
「……哈！？ 刚刚的悲鸣是……？」
「哦哦。前辈终于正常了！」
「说什么呢。我一直很正常哦。可不是像你一样的笨蛋」
「哇—喔，好过分的说法。直到刚才为止傻傻的发言都没有记忆了吗。这样不是很糟糕吗」
「什么东西啊完全不明白。——但是你刚刚是不是啪嗒啪嗒地拍我的脸了？是在挑衅吗？啊？」
「你这是什么好用的大脑啊」
「两个人都好悠闲呢」
就在我和彩羽争执的时候，在广缘的按摩椅里坐着的阿乙出来了。
「刚才的声音，是从楼下传来的呢」
「有可能是在旅馆的玄关口呢。总之先去看看吧」
「是！」
「O—K—」
回应着我的话，彩羽敬了个礼，阿乙则是冷静地点了点头。
希望不是真的发生了杀人事件啊。
这样，带着祈祷般的想法下了楼梯，在那里的是弓着腰咔哒咔哒颤抖着的老板娘。然后是——……。
在血红色液体的水泊上伏倒着的，影石堇本人。
「小，小堇老师她……」
「死，死掉了……」
惊愕地僵直着的我和彩羽望着眼前的光景。
虽然因伏倒在地而看不见脸，但是从发型的体型来判断那明细那个女人明显就是我的班主任，影石堇。
粘稠的赤红色的液体以堇为中心在地板上逐渐蔓延着。是从腹部或者是胸部流出来的吗。如果那是血液的话，是可以确定会失血而死的量。
「堇老师……」
阿乙茫然地轻语着，摇摇晃晃地走向堇的身体。
于是他——……。
「为什么擅自就死掉了？好了快点起来」
就如同对待道路上干了的龟壳一般，阿乙抓着堇的脚尖缓慢地把她的身体翻转过来。
过分！鬼畜！阿乙。你这家伙，没想到竟然是这么邪道的人。
「唔，唔唔……」
被翻到正面的堇好像还有气息一般，肩膀颤抖着轻声呜咽着。
——还有气息！
「没关系吧！？彩羽，救护车！」
「是！」
我慌张地靠近她，帮助她起身。
这种时候是不是不要随意地移动她比较好，对吧？
首先需要止血吗？被血染红的衣服黏黏地贴在身上，如此大的出血量。
总之应该先去大浴场多拿一些浴巾吗……嗯？
高速思考的过程中，在我的视野中进入了一个物体。
那是在脚下。地板的上面。是刚刚倒下的堇的地方落下的物体。
被压瘪的纸包装的番茄汁四袋。
仔细地观察一下，抽噎着的堇的衣服也没有哪里有开洞，就可以明白她并没有被刺。
「混蛋，不要做这种容易让人误解的事啊！！」
「呼呀啊啊啊啊啊啊等一下，那里不可以啊那里是desk work的致命点不要啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
咯吱咯吱咯吱。用手指刺激着位于腰两侧的穴位来使她健康，堇带着高潮脸求饶的同时痛苦地几乎气绝。本周的高潮脸定额达成。
「你在干什么啊！？过分！鬼畜！没想到前辈竟然是这么邪道的人！」
「不是的。看看，彩羽。这不是血，这是番茄汁」
「诶？番茄汁？」
听到这话的彩羽终于注意到了落在地板上的如同被车轮碾过的青蛙一般被捏扁了的纸袋。
「为什么要做这种容易让人误解的事啊！！」
「呀哈哈哈哈哈哈那里不行耳朵的里侧不可以啊啊啊啊啊啊啊啊不要挠痒诶诶诶诶诶诶！！」
咯嚓咯嚓咯嚓。彩羽用纤细的手指挠着耳朵的里侧和膝盖的里侧之类的柔软的地方，堇又变成高潮脸来回翻滚着。虽然让她变成高潮脸两次实在是有点严苛，但是这回就特别允许吧。让我们担心的罪过就是如此之重。
「唔咕，唔咕……不似介样的……这是为了给彩羽补偿石才……」
（译注：补偿石，就是氪金手游里面因为更新维护或者出bug之后给玩家的补偿）
「补偿石？」
「我想着给彩羽最喜欢的番茄汁，说不定能原谅我。结果旅馆的台阶比我想象的要高就不小心摔倒了……哇啊啊啊！这样的话就要被彩羽讨厌的呜呜呜！我也就要嫁人了呜呜呜呜！！」
「完全没法继续对话啊……而且普通来说的话『要嫁人了』什么的……」
没有大人样地号哭着的堇，彩羽用着求救的眼光望着我。
不要看我。我也不知道。
「唔咕。诶咕。没有从阿明那里听说吗？要进行『缘结之仪』了」
「『缘结之仪』……我可是头一回听说。等一下前辈。这么有意思的事，为什么一直不告诉我！？」
「就算是说明，关于仪式我也什么都不知道啊。也并没有什么法律的约束力。也并不是什么大不了的——」
说着好狡猾好狡猾，像是星期天被宠坏的孩子一样念念叨叨的话我也很困扰的。
既然说了是传统仪式，反正就是秘境里的神事之类的吧。不管怎样，在形式上啪地一下子糊弄过去就行了，感觉用不着特意地向彩羽和阿乙说明。
这么叙说着我的想法，堇咔地一下子睁开了眼睛。
「没什么大不了的——就怪了啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
「等，不要抱过来啊！先把番茄汁擦干净啊！」
「阿明什么都不知道！那可是……『缘结之仪』可是……」
如同要将自己的意志强加于我一般，堇的脸靠近了我，从喉咙深处强烈地倾泻出一般。那是没有丝毫疑念与动摇的直接的。
荒唐无稽的话语，迸发了出来。
「结缘成功率100%。史上最恶诅咒的婚活仪式！！」
………………………。
…………。
什么？
*
「『缘结之仪』是这个村子传承的传统仪式。可以让男女100%结缘的，最差劲最恶毒的诅咒啊！」
移动到桔梗之间之后堇重申了自己的这个主张。
顺便一说移动的目的是，如果在旅馆的入口悠闲地待着的话有可能就会被村里的人目击到了。
如果要贬低传统仪式是不能在公开场合说的，这对于社会人来说是必须的常识。不过有可能会私下说一些贬低的话这一点请原谅。
听着我们的话开始在床单上滚来滚去的彩羽笑出了声来。
「诅咒什么的好好笑呢☆ 明明是帮助你结缘但是还被害怕什么的，神明大人好可怜！」
「如果是真正互相喜欢的男女还好了。但是我和阿明是……呜……呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊对不起啊小彩羽羽羽羽羽羽！！小真白啊啊啊啊啊啊啊！！」
说着说着话感情就爆发了吗，堇蹭着彩羽的浴衣大声地哭着。
彩羽一边说着好啦好啦一边抚摸着堇的头发。到底谁是教师啊。
「啊哈哈！为什么要向我们道歉啊—」
「因为……作为cp厨，我本应该注重别人如同房间一角的观赏植物般的人生，介入了别人的恋情什么的……我简直是最差劲的人渣啊！！哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
「等，别用那么大的声音——」
「堇，堇老师的妄想太严重了。真，真白，和阿明并没有……」
对于堇直球般叫出的发言，彩羽显得有些狼狈，真白则是偷偷地看向我。
对于真白来说可能不明白为什么会暴露，但是堇从以前就一直认定了彩羽和真白绝对喜欢我。真是没有根据的麻烦的话啊。
——嗯？但是真白确实是这样呢。啊嘞，
那么彩羽也……。不不，不可能是那样。只有她是不可能的。嗯。
话说等下等下，虽然十分自然地混了进来导致我没有注意到，但是真白为什么会在这里？
「呐真白。你，不应该是在原稿修罗场吗？」
「啊……那个，因为很喧闹，有些在意。而且，也想稍微松口气」
「可能会被那个编辑发火吧……」
「没关系。这个时候，应该在森林里和小鸟玩」
「这是什么习惯啊」
不愧是super编辑·绮罗星金丝雀。连日常行事都脱离常轨。
虽然不知道已经几岁了，但是这种程度的幻想行动实在是有点不合适吧……。
不对等一下。这难道说是我没有想象到的压力控制术？
有可能。拥有如此实绩的编辑是不会因仅仅「想见」这种理由就会去和小鸟玩的。她既然是在严苛的社会竞争中效率地生存的人类，肯定有着什么深远的理由。
在让别人遵守截稿日期方面，和发挥出别人的才能的方面来说，她是我的大前辈。能从这样的先人那里学到的东西说不定有很多。看情况，未来我也有可能会在森林里和小鸟玩。
这样，展开着无谓的思考，在按摩椅中嗡嗡地震动着的真白带着冷酷的表情说着。
「堇老师太夸张了。『缘结之仪』之类超自然事件什么的。只要本人没有那个想法的话，不会有效果的」
正论。
虽然不知道为什么堇能坚信到这种地步，但是这个世界上不存在什么100%。
不管是怎样的专家，对于其领域未来发展的估测准确率大部分连七成都不到。如果能预测八成的话大概可以被称作巅峰的学者了吧。
肯定能赚钱！绝对没有损失！这类的话都是诈骗师的常用句。愈是刻意地强调绝对的事物就会愈发显得可疑。
「——不过，这个，也许不能一概地论为迷信」
「阿乙……？」
在意外的地方传来了反论的声音。
与超自然最无缘的IT男，超级工程师受到了在场全员的注目。
是在阅览着什么资料吧，阿乙看着手机的画面说着。
「因为Google了一下也没有结果，就黑进了村里的数据库调查了一下传统仪式的记录」
「这个限界集落还有这么高科技的设备啊」
「闭嘴好好听着」
「……好的」
因为他的笑容很恐怖所以就率直地顺从了。感觉旅行中的阿乙变得有些恐怖。不能违抗他。
「那么，调查的结果。所谓『缘结之仪』，是出嫁仪仗的一种呢」
「出嫁仪仗？」
「对。以前要越过山出嫁到另一边的村子或者是城市的时候，从傍晚到晚上，经常会有亲属们结成仪仗。几个成年人提着灯，结成队伍在昏暗的道路上行走……对了，『狐的出嫁仪仗』之类的怪谈，听说过吧？」
「啊啊，确实呢。这么说来」
可以理解了。为了制作『小黑山羊的鸣泣之夜』，调查过很多怪谈与传承。虽然基本上都是交给卷贝海鼠老师，但是当不得不自己思考新事件的时候就需要借助网络的力量。
「『缘结之仪』表面上来看和那个也很相近呢。仔细地清理过身体的男人，和带着狐狸的假面身着白无垢的女人，被村人们的仪仗带领着前往深山处的神圣的祠堂。然后到达之后村人们就会下山，男女两人需要在山中一起度过一晚」
（译注：白无垢和服的一种，在日本的婚礼上新娘穿的混婚服。）
「一晚？没有什么特别的仪式吗？」
「并没记录在祠堂要做什么呢。只是两个人要度过一晚」
「只有这样的话不就没什么问题了吗？普通地睡觉的话好像就能度过去」
「我也这么觉得。但是，有着让人在意的数据呢」
阿乙眯起眼睛严肃地向我们展示出了手机画面。
那里表示出的是一个饼状图。仅由一个颜色染成的图片所表示的意义不禁让人觉得是在开玩笑。
「执行过『缘结之仪』的男女，100%。连一组的例外都没有地，在那之后结婚，生子。真真正正，完美无缺的缘结。那并不是超自然，而是确确实实地显示了数字。而且都是样本数有意义的数据，十分的异常呢」
「……真的吗」
愕然。对于尊重效率的我来说，数字是唯一的与神同等的存在。
当然，还存在着名为统计魔法的一条线。
在这个重视传统的限界集落中，关系已经达到可以进行仪式的两个人是不会被允许不结婚的，因此在周围的重压之下，所有人都结婚了。也有可能是因为什么别的原因而出现了100%这种荒唐的数字。
但是，不管是怎样的理由。
「是这样呢。堇老师感到绝望也是没有办法的事」
「可以明白了吧。人家，已经不知道该怎么做才好了。……没有办法面对小彩羽和小真白了」
「堇老师……」
「……」
向着很抱歉地垂下眼睛的堇，彩羽和真白投去了担心的眼神。
——原来如此，终于理解堇感到绝望的理由了。
本来以为向老家撒个谎和我成为假的婚约者就行了，如果这样下去的话有可能要真的与我结合。
一直误以为彩羽和真白喜欢我的堇，由于对于学生的愧疚的心情而变成这样也是没办法的吧。
嘛，虽然关于真白并不是误解。现在先不管这个。
如果让堇怀抱着罪恶感进行仪式的话，是不可以的。
而且对于我来说和堇真正结缘的未来什么的就算了。
虽然觉得如果能得到插画的话，成为纸面上的婚姻关系也不是不可以，但是如果因为奇妙的神力发挥了作用，使得我们连孩子都有了的话那可就是实际的夫妇了。
嚓。
谁也没有注意到的轻微程度，衣角被拉住了。
「……嗯？」
「真白，不喜欢。不想让你去仪式」
「……哦，哦唔……」
低着头，大胆地诉说自己的心情的真白。对于这直接的爱情表现，我无法找出合适的语言回应，只得暧昧地应答着她。就这样变得狼狈的时候，另一侧的肚子被掐住了。
「摆出一副色迷迷的样子干什么呢—。前辈大变态—」
「哈！？才没有色迷迷！」
「没有忘掉吧？将青春储蓄起来用全力去挑战——」
「我知道的啊」
在耳边轻语的彩羽的声音，使我一下子振奋了精神。
是啊。不能被这种事搞得狼狈。
安心吧，彩羽。
一切都是为了《5楼同盟》。
为了最高效率的，未来。
「本来在提到要做假的婚约者的时候，就一直在考虑一件事」
超自然？这种事随便怎样都好。
重要的也并不是成功率100%的『缘结之仪』。
真的要结婚吗，还是讨厌结婚呢，这里也不是说这种话的场合。
也并不是什么别的——……。
名为影石堇的女性，会选择怎样的未来呢。只是到达那个分歧点的这件事。
「呐堇老师。可以问你一件事吗」
「什么……？」
堇带着哭腔回问着。
对她表示同情的同时，我继续说了下去。
「如果真的对学生感到愧疚的话，应该有着你做得到的事。然而却并没有去那么做，是为什么呢？」
「……！那，那是……」
堇变了神色。脸色变得青白，紧紧地咬住了嘴唇。
彩羽吓了一跳。
「做得到的事？」
「很简单。变成要进行仪式的困境，是因为捏造出了假扮的婚约者吧。自食其果。那么就承担起责任来，把一切都挑明才是最近的道路吧」
「但，但是如果都说出来的话，堇老师就不得不和不认识的人相亲然后结婚了啊。如果接着说谎的话，立场就会变得越来越坏的」
「自作自受。都这个年纪了还在一口一个岚间君本来就不对。仅仅是梦醒之时要来了。——接受的话不也挺好吗，成为大人这件事」
「……呜」
「前辈，这种说话方式……」
堇依然咬着嘴唇，低着头。彩羽责备般地逼近我。
我不会撤回我的发言。并没有收回刺出的刀刃，我紧紧地盯着堇的眼睛。
快做选择吧。让我听听你的本音。
堇也应该已经注意到了吧。这并不是同我进不进行『缘结之仪』的二选一。
是想要做教师呢，还是插图画家呢，的二选一。
知道真白（和，堇认为的彩羽）会悲伤的同时，将伪装与虚饰持续下去吗。
还是以真白（和，堇认为的彩羽）的心情为最优先，选择作为教师的正确的道路呢。
堇必须做出选择。已经到达分歧点了。
然后我也必须要依据堇的选择
，来做好将紫式部老师从《5楼同盟》剔除的觉悟。
「我……想……」
堇的手腕颤抖着。
从她的眼中，大滴大滴地滚落出眼泪。
平常一直是如同大促销般的稀有度为零的眼泪。
但是这个瞬间的眼泪，并不是从眼瞳的浅部，而是从更深的地方涌溢而出。
「不要」
简洁地，从堇的口中零落出『答案』。
「和别人结婚，每天在意着别人的目光，什么都画不了之类的，不要……」
没有伪装的堇的本音。紫式部老师的真心的诉说。
伴随着眼泪从胸口深处溢出。
「想要描绘……。想要描绘更多啊……」
考虑一下的话，这次的假扮婚约者，对于总是胡闹的她来说也是认真在做的。
如果和老家介绍的人结婚的话，那么她的举手投足有可能全部被老家知道。至今为止做着教师的同时画的同人志，也会因在意家族的眼光而无法继续画下去。
虽然是故意摆出胡闹的样子来掩盖住本心。
但是堇却一直与插画家人生的结束所带来的恐怖，不停地战斗着。
「对不起……对不起啊，小彩羽。小真白。我是个随便的老师，我，作为教师来说是失格的啊。但是，讨厌。没办法绘画什么的，绝对不要那样……」
在这里的既不是冷彻的女教师，也不是胡闹的废物女。
只是诉说着名为任性的不安的，纯真的幼女。
果然，是这样呢。
这就是你的本音呢，紫式部老师。
那个时候，《5楼同盟》发现她的时候，那天的她也显露出了如同现在一般的恐惧。会不会被告发到学校然后无法再进行同人活动了。会不会没有办法再表现自己了。像这样害怕着。
所以说和她约定了。总有一天会赢过她老家的人，强行把她带走。
「既然刚刚是你的本音的话，那么我也做好觉悟了。紫式部老师」
「……诶？」
「我要完成那天的约定。虽然比想象中要早，但是我要把你从家中的围栏中解放出来」
把手搭到她的肩膀上，有力地，有力地这么宣言着。
这之后我把手放到地板上，深深地土下座。
「——做出考验你的举动真是抱歉了。因为这之后我的提案，会是不允许失败的严峻的任务。所以说在那之前，想要先听一下你现在的决心……对于逼迫你让你哭出来这件事，我率直地向你道歉」
「阿明……」
「打我一拳吧。虽然这话可能只是为了自己方便，但是这样做之后确实能让我轻松一些」
「等，说什么呢」
正坐着，用着做好觉悟的眼神望向堇困惑的脸。
堇低下了头，小声地嘟囔着。
「怎么可能做得到嘛。明明已经原谅阿明了，没有必要打你什么的了」
已经做好接受重重的一击的觉悟的我，安心地放松了表情。
虽然已经做好坦率地接受惩罚的觉悟，而且也有对于疼痛的心理准备。嘛但是什么都不做就能原谅我的话当然是最好的，虽然还稍微有点想要偿还一些呢—这么考虑着。
「好的咚————！！」
「疼
啊啊啊啊！？」
从意想不到的地方传来了制裁。
而且那也不是砰或者啪之类的。
那是将体重全部压到肩膀的穴位上，刺激的拷问一般的一击。
「彩羽。混蛋！」
「啊哈哈哈！好管用哦—！前辈，身体很僵硬嘛？」
「你，你这家伙……什么时候知道了肩膀的穴位……」
「这是因为见过前辈这样做好几次啦」
「不要发挥奇怪的学习能力啊啊啊啊啊啊！！」
咯吱咯吱，咯吱咯吱地，彩羽用手肘压着穴位，肩膀传来猛烈的痛感。
接着彩羽的脸凑到我的耳边，用着其他人都听不到的声音轻语到。
「我是代替小堇老师来惩罚你的。这样的话，前辈也能安心的说出作战计划吧？」
「你家伙……」
什么啊，看的很明白啊。
真是让人厌烦地很了解我啊。
——谢谢啦，彩羽。
「好好听着。特别是这次作战，彩羽。你的协力起着决定性作用」
「噢☆ 什么呀什么呀。很需要我的力量嘛？」
「啊啊，是呢。把你的力量借给我吧」
「没有办法呢—那这次小彩羽就特别地脱衣服给你哦！——特别地！」
「……虽然得意忘形这一点很让我难受就是了。嘛，那就接受我的拜托吧」
背着彩羽的同时，我用着严肃的声音对着在场的全员说到。
「说服影石家的当主·影石矿，使紫式部老师获得自由身。为了达到那个目的，有着需要拜托大家做的事」
*
『终于要开始做些什么了呢』
『啊啊，已经做好觉悟了。这次之后就能定着下紫式部老师家庭的事了』
『但是剩下的时间不多了真的没问题吗？』
『……不知道』
『还有你和彩羽密切接触的时候，月之森同学的眼睛变成了恶鬼罗刹就是了』
『谁，谁知道啊』