网译版 转自 轻之国度
图源：鸽之理的盗窃者
翻译：咕？
校对：咕！
“——也就是说，我是掉到『这里』的是吗。”
当务之急是对情报的整理。
要问为什么，那实在是我现在所处的状况过于特殊。
就在不久前，我还在被称为『本土』的拜伦西斯大陆的中央与帕林库洛·勒伽西激战。得到『暗之理的盗窃者』的力量，发动了千年前的『世界奉还阵』的帕林库洛俨然成为了我最糟糕的敌人。
无论是在何种意义上，帕林库洛都是强敌。与我一起战斗的同伴们一个个掉队，最后只剩下我一个人，而在一对一对决中，我险些落败。然而千钧一发之际，意想不到的援军出现。那便是维斯·海利普洛佩（译注：即web版的海莉）与莱纳·赫勒比勒夏因。最后维斯牺牲，我与莱纳联手终于得以战胜仇敌。
我的记忆就在这里断片，接着一觉睡醒发现自己置身于一座陌生的城堡。
刚一醒过来，我便遭遇了『风之理的盗窃者』罗德·缇缇，为其压倒性的魔力所迫，被带到了城堡最上层的瞭望台。
在那里，我看到的是无比骇人的景象。仰望天空是密密麻麻的黑云，俯视脚下是规模宏大的城堡、以及围绕在城堡周围的城邑。而在城邑之外的，则是完完全全的虚空。罗德表示这个漂浮于虚空之中的世界是『迷宫六十六层里侧』、也是『魔王城』。眼前的景象令我无法否定她的说法，而且我也确实不觉得眼前的『风之理的盗窃者』在说谎。
“嗯嗯，就是这样。你是从地上掉到迷宫深处的没错。就是字面上的意思，涡涡从上面掉下来的时候，真的给人家吓了一跳。”
我在瞭望台上询问罗德。
她没有拐弯抹角，非常坦率地给了我答复。
将情报的碎片组合起来，理解了现在的状况。
被帕林库洛发动的『世界奉还阵』吞没，以至于掉到了这个地方，这点已经得到了确认。承认了这份事实的我立即开始确认最为关键的问题。
“我说，罗德。除了我之外，还有人掉下来吗？”
“有哦，涡涡是和莱纳一起掉下来的。”
“其他人呢？应该还有一个女孩子才对啊…….”
当时留在那里的不只有我们两个，还有失去了意识的妹妹。
“没有哦？只有你们两个。之后你再问一下莱纳，就知道是真的了。”
我的表情不禁扭曲起来。保住了性命固然值得高兴，但阳滝不在的话就没有任何意义了。
如果罗德说的都是真的。那就是说阳滝一个人被留在了那场灾厄的中心。若真是这样，我必须马上去救她。
焦躁、仿佛全身的血液都在沸腾——不过，我还是选择冷静地发动专为这种时候准备的技能。
【技能『最深部之誓约者』发动了】
以特定的感情为交换使精神安定下来
混乱补正+1.00
这股焦躁无法完全处理，我很清楚，故而先将它束之高阁。
当然，我不会让技能将焦躁感完全抹除。完全抹除负面感情确实是一件轻松的事，但却是为人者不应有的行径。我之前就因为做过了头而吃了苦头。
我保留了一定程度的焦躁感——为了不至于像『始祖涡波』那样暴走。
“呼……”
与还不完善的技能『？？？』不同，技能『最深部之誓约者』能够任意调节。
我以既不过分理性，也不会过于情绪化的，最合适的心态询问罗德：
“那么，莱纳现在在哪里？”
姑且先确保同伴。莱纳或许了解地上战斗的过程。
“那个~……莱纳的话现在正在挑战迷宫六十五层。”
“正在？那家伙，一个人去挑战迷宫了吗？”
“嗯。今早出发的，再过一会应该就回来了吧？”
“……那我就先等他回来好了。”
经过维斯的调解，我们两个现在应该能做到齐心协力。
“是吗？那么，在等他回来的这段期间，我们去街上逛逛怎么样？”
说实话，我更想离开『风之理的盗窃者（Boss Monster）』身边，一个人收集情报。可是罗德那孩子般纯粹的善意目光却紧盯着我不放。
不同于『火之理的盗窃者』阿尔缇和『木之理的盗窃者』艾德，罗德看上去并没有什么隐瞒。一定要说的话，她更接近于『地之理的盗窃者』诺文。与阿尔缇的离别至今仍是扎在我心上的一根刺。如果可能，我不希望让那样的离别重演。我希望能像挚友诺文那样，与这个名叫罗德的少女告别。
现在的我并不从容，话虽如此，也不能舍弃一切只考虑妹妹。平衡是很重要的。虽然妹妹要放在第一位考虑，但除了第一位之外都抛弃的极端行为无论如何都要避免。
仔细思考过一番后，我接受了罗德的邀请。
“……那么，就这么办吧。就麻烦你带路了，罗德。”
“嗯，了解~！来吧~，一起去逛街喽~。”
罗德开心地点点头，拉起了我的手。
就这样，我们踏上了前往城邑的路。首先走下瞭望塔，在空无一人的城堡中漫步。经过长长的阶梯和走廊，来到了打理妥当的葱茏茂密的庭院。
在这途中，我为了充分利用时间而尝试了『Dimension』以外的魔法。
结果理所当然的，对冰结魔法的构筑以失败告终。恐怕是因为在帕林库洛的战斗中失去了『水之理的盗窃者』的魔石吧。
接着是『Connection』。然而对应的『Connection』没有反应。看了一下状态栏，我的MP最大值没有减少。看来在之前那场超越极限的战斗中，所有的『Connection』都被我在无意间解除了。
然后是最严重的问题，我与莉帕的『联结』也断了。
在许许多多的解除系魔法的影响下，那顽固到近乎诅咒般的『联结』也没撑住。这样的话，我平安无事的消息就没办法传达给在地上的同伴了。
我重新意识到了事态的紧迫，与此同时，我们穿过了辽阔的庭院，来到了城堡外。
因为无人看管，城门大开。
最后走过城门前的大桥便抵达了城邑。
——在这一刻，世界换了个模样。
在静寂的城堡之外，是光鲜亮丽的喧闹街市。
这里洋溢着不同于宝石和矿石所装饰的迷宫联合国的活力。
取代『魔石线』装饰在街道上的，是各式各样的植物。没有石砖的柔软土地走起来很是舒适。有一种乡下特有的安宁感。
排列在街上的房屋都十分古朴，砖瓦砌成的建筑非常少见，大多都是木结构的，高度超过两层的建筑不多。与开拓自然建成的联合国不一样，『这里』选择了与自然的融合。
行人的种类也大有不同。没有人身上带着凶恶的武器。这是在迷宫联合国不可能见到的光景。人们的装束直接彰显了城市的祥和。想必这里是一个与战争或琐碎的斗争无缘的国家吧。
但是，稍微有那么一点奇妙的地方。走在大桥前面的行人，没有一个是纯粹的人类。令人惊讶的是，每个人都有动物的耳朵或是尾巴。
“罗德……我记得你说过这里是对千年前的『北方』的再现来着？”
“是哦~。”
“怎么只有兽人啊。”
“现在是叫兽人啊，千年前可是叫做『魔人』呢。一千年前的『北方』可是『魔人』最后的乐园哦。”
虽然罗德说的轻描淡写，但如果她说的都是真的，这里就是千年前的『北方』的王国。我饶有兴致地边走边看。
“涡涡！我们先去吃点什么吧！我知道哪家店的东西好吃，跟我来！”
罗德十分娴熟地跑到了街上。
然而周围的目光注定无法回避。不论是相对可爱的兔耳、狗耳的兽人，还是全身被鳞片覆盖的蜥蜴人，所有兽人的目光都集中到了我们的身上。
在这里的话，我这样纯粹的人类反而是少数派。我正感慨于如此稀奇的情况，一名猫耳少女向我们跑了过来。
“罗德大人！你好！”
“你好~。今天天气真好呢~，贝丝。”
天气真好？不是吧，明明天上一片黑啊……
如果这是游戏的话，那真可谓是在魔王支配下的黑色天空……
然而，名唤贝丝的猫耳少女仰望着黑色的天空，露出了灿烂的笑容。
“嗯，天气真好！不说这个！呐，罗德大人！这个人就是那位……？！”
“嗯，他就是我们魔王军的近卫骑士团长涡涡！”
“好、好厉害！果然是本尊啊！传说中的那个！但是好普通！就像是人类一样！”
“你再好~好的感受一下。涡涡毫无疑问是最强的『魔人』哦。”
“哇，真的。好强的魔力……！”
少女一脸憧憬地望着我。
我只能适当地
笑一笑。
“团长大人也醒过来了，我去把这件事告诉大家！！”
少女像猫一样跑开了。取而代之，其他人靠近了过来，他们似乎早就在找这个机会了，而少女纯真的问候成为了他们的契机。
“嘿~，这就是近卫骑士团长大人……？和传说中的样子很不一样啊……？”
“不过，只要用『咒术』看过，就知道他确实不是人啊。”
“听说是真正的『魔人』，可感觉并没有多强。”
“怎么什么都没戴啊，不是说是假面骑士来着么…….”
男女老少各种各样的兽人对我评头论足。既有长着鸟翅膀的，也有长着鱼鳍的。因为他们的样子实在是千奇百怪，我脸上的笑容不由凝固了。接着罗德挡在我身前，驱赶着聚集在这里的人群。
“话虽如此，『这里』很和平所以也不需要什么骑士团长了呢！好了好了，不要因为少见就盯着人看！以后随时都能看到的！”
周围的人们苦笑着服从了吩咐。
“说的也是，骑士什么的，和我们已经没什么关系了啊。”
“是啊。毕竟这里是个没有纷争的世界啊。”
“那么，再见了，涡波先生。”
众人向初来乍到的我轻轻挥手告别，随后各奔东西。虽然很稀奇，但也就只是这样而已，大概是这种感觉。我也礼貌性地挥了挥手，但心绪并不宁静，就像是迷失在了童话故事里一样。
城外的黑暗。本不应存在的千年前的『北方』王国。而在这里，我既是『始祖涡波』又是『近卫骑士团长』。如果不是在和帕林库洛的战斗中坚定了『我就是我』的信念，这时候怕是已经如堕五里雾中。
“罗、罗德……为什么大家都了解我的事？”
“那当然了，毕竟涡涡在千年前的『北方』王国相当有名嘛。”
到、到底都干了什么啊。曾作为始祖的我……
不过话又说回来，『这里』究竟对应着千年前的『何时』？
在目前回想起来的记忆中，我确实曾和使徒西斯一同前往『北方』，那场旅途的目的是『收集魔力』。而收集魔力的结果——就是阳滝变成了『怪物』。『这里』对应的就是两件事之间的时期吗……？
在为时代的考察而烦恼之际，我们来到了一处即便在市内也算格外巨大的建筑。
瞄了下看板，得知这里是一家餐厅。
罗德已经是这里的常客，她带着我一路前往了餐厅的最里面。
大厅的装潢和酒店相近，深处的单间像贵族的房间一样极尽奢华。
“这里是VIP房间哦！毕竟人家是罗德（Lord）嘛！”
女服务生刚过来帮忙点单，罗德便露出明畅的笑容：
“菜单上的东西全都要！管够上不要停！这顿饭是为了祝涡涡康复嘛！”
“好、好的！”
诚惶诚恐的店员连忙跑出房间，很快，深处的厨房也陷入了慌乱。
没过多久，桌子上便摆满了料理。罗德下的单明明如此强人所难，这家店却完美地满足了要求。作为餐饮行业的同行，这家店的水准由此可见一斑。
“涡涡，今天人家请客，你不用客气随便吃就是~。”
“……我开动了。”
为了赶在料理凉掉之前享用，我拿起了筷子。
也就是在这时，我发现了不对劲。摆在桌上的食物和餐具都是我再熟悉不过的东西。这些跟我在联合国瓦尔德的酒馆见到的截然不同。
我难掩惊讶，用筷子把类似于日料凉拌菜的东西送入口中。
酒与酱油的味道在口中扩散。或许是使用了料酒吧。
“好吃……话说回来，这个调味料为什么会在这里……”
“这当然，因为就是涡涡推广的啊。”
“我吗……？”
说真的到底在做什么啊，『始祖涡波』…….
怀念的味道刺激着舌头，让我不由得吐起了槽。仔细一看可以发现，店内的装潢与我的世界的风格很像。店员的穿着也都是统一的制服。这是迷宫联合国所没有的文化。可以窥见『异邦人』扎实的推广活动。
“算了，先不管这个。我有更重要的问题想问你。”
我摇了摇头，决定切入正题。
情绪稳定了之后，是时候确认一下细节了。
“好啊，我们慢慢聊。”
“在来到这里之前，我还在地上的时候……那个时候有我和莱纳，以及一个陷入沉眠的女孩子。最后这位女孩子，罗德你真的没有见过吗？”
“没有哦，人家真的没见过。掉到这里的只有莱纳和涡涡你们两个。如果有第三个人侵入这里的话，人家绝对会察觉到的。”
“……我明白了。那么莱纳先于我恢复了意识，然后前往了迷宫是吗。”
“就是这样。难得客人来了，人家还想好好欢迎一下呢。举办一场全国规模的祭典什么的。不过却被莱纳拒绝了。怎么样，涡涡想不想办一场祭典？”
“不想。我没那么多时间。”
自然而然的，我的语气生硬了许多。拜新掌控的技能所赐，我现在姑且能保持冷静，但绝对谈不上完美。看到我焦急的神态，罗德不紧不慢地问道：
“嗯~难道说，这事和阳滝有关，所以你才这么着急？”
我有注意不提到阳滝的名字，不料罗德上来接捅破了这层窗户纸。
“…….你知道阳滝？”
“当然知道了，涡涡之所以要向世界复仇，全都是为了她不是吗。”
“难道说，那之后的事情你也知道？”
“复仇之后的事？那就不知道了呢。因为在那之前，人家就被涡涡背叛死掉了啊。”
罗德轻描淡写地道出了自己的死因。
不管怎么说，我不觉得这种话题适合在嘴里塞满食物的情况下提及。
“因为我的背叛而死……？这、这是真的吗？”
“真的真的。”
“那么……你恨『始祖涡波（我）』吗？”
“别担心，人家不在意的。因为拜托你背叛的，就是人家自己啊。”
“嗯？你拜托我、背叛你？”
“涡涡实现了人家的愿望。不仅如此，还专门为死后的人家准备了这么棒的世界。所以，人家最喜欢涡涡了！”
“等一下，我和你到底是什么关系？我现在真的是一头雾水……”
“嗯~，说实话，人家不怎么想去回忆，所以就不说了吧。倒不如说，彻底丧失记忆什么的，真是令人羡慕！啊~，人家也好想忘掉呀……”
“可是，千年前的事我也只能跟你打听了。哪怕就一点点也好——”
在许多守护者消失的现在，对一千年前的事有所了解的只剩下莉帕·使徒西斯·艾德这几个人而已。可能的话，我想在罗德这边多收集一些信息。
然而罗德一面释放出骇人的魔力，一面摇头道：
“——过·去·什·么·的，已·经·无·所·谓·了。因为地上也好『北方』也罢，都和人家没关系了。人家已经在『这里』得到和平了！”
笑容满面的罗德一口回绝了我的请求。虽然看上去一脸幸福，但内里却是扭曲的。就跟『这个世界（这里）』一样，存在某种程度的扭曲。
在罗德的开朗背后，我感觉到了守护者特有的危险性。
然而，罗德拒绝得如此果决，我一时不知该作何表示。我对罗德的了解太少。而另一方面，罗德对『涡波』了解得又太多。以防万一，还是不要过多地刺激她为好。
“明、明白了……对你来说，过去的事都已经无所谓了。只要在『这里』和平地生活就好。是这样吧？”
“就是这样了。”
“那你在『这里』慢慢享受就是。不过我和莱纳必须尽快离开这里。”
“莱纳也是这么说的来着。明明可以留在这儿多玩一会儿的。”
“那么，等我在地上把事情都办完了，我会再过来的。到时候我们再一起玩吧。”
“嗯！我们约好了哦！”
总而言之，为了能安稳地离开这里，我跟罗德许下了约定。看她并不是很着急的样子，我应该可以与同伴们汇合之后再来正式处理她的问题吧。
接下来只要一边了解『这里』的情况，一边等莱纳回来就好。
其间，桌上的料理以骇人的速度不断减少。
因为我没怎么吃，所以这些全都是罗德一个人解决的。我一面旁观罗德在那里大吃特吃，一面喝了口配送的汤，不禁为故乡的味道所感动。
“这儿的料理确实很美味。倒不如说，这不是味噌汤吗？”
“涡涡教授的料理被人家推广到了大街小巷哦。这些都是最棒的对吧！”
“是啊，让人安心……”
明知道时间紧迫，我还是败给了和食致命的威力。
随着味噌汤的暖流在胃中沁透，我吐出一口温暖的吐息。眯细双眼，在虚空中神游。
我现在确实沉浸在这份难得的安详之中，然而，一
道突如其来的杂音将它撕了个粉碎。
VIP间的房门被粗暴的推开，随后冲进来一名金发少年。虽然衣着有些变化，但我不可能认错，来者正是莱纳。
“你安心个头啊……！基督！！”
插图1
他上来第一句话便是对我的责备，接着大踏步向我们走来。对这名无礼的客人，罗德用笑容欢迎道：
“莱纳，欢迎回来！”
“罗德！城里面一个人都没有差点急死我！你倒是记得留个纸条啊！！”
“啊，这么说起来确实。人家给忘了~。”
罗德一边挠着脑袋一边和莱纳致歉。
莱纳正对她感到无语，我从旁搭话道：
“莱纳，你没事吗。太好了…….”
“嗯，我没事。……算了，我也找个座位。”
见我们正在用餐，莱纳不客气地找了个位置坐下。
“莱纳，我知道有些突然，不过能麻烦你告诉我，打败了帕林库洛之后究竟发生了什么吗？”
“我知道，马上就给你解释。毕竟我们现在必须尽早出发才行。”
莱纳在桌上为数众多的料理中挑了几个。
我需要情报这点，莱纳不难猜到，他干脆利索地开始了说明。
“那场战斗之后，精疲力尽的我们被『世界奉还阵』吞没了。当时我借助基督的剑……也就是诺文的力量，用他的水晶保护了我们两个人的身体，结果虽然免于被溶解，但还是掉到了大陆的深处。也就是『这里』、这所谓的『迷宫里侧』。”
“只有我们两个吗……？应该还有——”
“抱歉，掉下来的只有我们两个。你的妹妹在你昏倒的时候被守护者艾德带走了。”
想必他也料到了我会问这个问题。和罗德不一样，莱纳一来就拨开了我心头的疑云。值得注意的是，在莱纳提到艾德这个名字的时候，罗德突然僵住了。
『木之理的盗窃者』和『风之理的盗窃者』，这两个人应该是相识不会错。
毕竟艾德曾公然表示要等待『支配之王（罗德）』的归来。
“不好意思，我没能保护好她。当时我还不知道她是你的妹妹。”
“不，说到底，为什么守护者艾德要把阳滝……”
“艾德那家伙是天生的教育者，而且痴迷于建国运动。恐怕他是为了建国而在网罗人才吧。那家伙平时就嚷嚷着国家必须有强大的力量。就我从罗德那里听来的，那个叫阳滝的实力很不得了不是吗？肯定就是这个原因了。”
“是这样啊……但是阳滝陷入了沉眠。而且还不是一般的沉眠。明明就不能构成战力……”
“那可是艾德啊……他行使非战斗魔法的手腕可是超一流的。应该会有将她唤醒的办法吧？”
如果他能让阳滝苏醒过来，那并不是什么坏事。
虽然艾德对我的态度很僵，但对其他人都表现得文质彬彬。那些孩子、『魔石人类』们也很爱戴他，说他是天生的教育者应该不假。恐怕他对待阳滝也会很真诚吧。
但一直这样下去可不行，守护阳滝是我的使命。
看到我严峻的表情，莱纳就知道我想说什么了。
“嗯，没错。尽快回到地上，夺回属于自己的一切。这一点我也赞同。”
东挑西拣的用完了餐，莱纳起身说出了以往的他不可能说的话：
“我也必须尽快去守护现人神。”
这身姿颇有骑士的风采。看来他终于找到了自己真正的使命。
“莱纳，你不会再像以前那样跟拉丝缇娅拉吵架了吗？”
“你管那叫吵架？我那时候可是真的动了杀心的……算了，你说的没错，我不会找她吵架了。从今以后，我要继承兄长的意志，成为她的骑士。”
“太好了，实在让人高兴。”
这就和他要成为我的同伴是一个意思。回到地上之后就跟大家介绍下莱纳吧。虽然女性阵营一直反对他入队，但看到现在的他，她们总归会理解的。
“行了，差不多该走了。有很多事还得基督你去做。时间紧迫，赶紧去迷宫吧。”
莱纳打算离开房间，我尾随他站了起来，途中打了个踉跄差点摔倒。
“嗯，走吧——呜哇好险。……看来我的状态还没恢复啊。是因为魔石被抽离了吗？”
受的伤虽然痊愈了，但身体的平衡感却莫名的糟。或许是因为失去『水之理的盗窃者』的魔石的力量，总觉得身体的活力打了个对折。
然而，看到这一幕的莱纳却搬出了另一份理由：
“别勉强，基督。不管怎么说，你毕竟睡了一整年。”
“嗯，是啊。我确实睡了、很、久……？”
莱纳提到的无法忽视的一个词令我的话戛然而止。
“——一、一年？”
“是啊，一年。据罗德所说，自那场战斗结束之后已经过去一年了。所以我刚才冲进来的时候才说你安心个头啊。”
我听罢立马看向还在扫荡剩下的料理的罗德。注意到我的目光，罗德赶忙咽下口中的食物辩解道：
“呼~，那也没办法嘛，就算是人家，想要把你们和那坚硬的水晶完美地分离开来也要费上好一番功夫哦。是因为水晶太硬了哦？不是人家的错哦？”
看这样子，我睡了一年的事好像是真的。在我的体感上只过了一天，然而现实却如此严酷。虽然保住了性命，但我也付出了相应的代价。
难怪莱纳会急成这样。
“快、快出发吧……！”
我痛切地意识到现在确实不是喝着味噌汤优哉游哉的时候，连忙鞭策不听使唤的双腿采取行动。
然而，在我们出门之前，罗德制止道：
“啊、等一等等一等。今天人家打算跟你们一起去哦。反正东西已经吃完了！”
“罗德也要跟我们同行吗？”
“你们不是要在那儿战斗吗？那样的话，不是风属性魔法使的涡涡搞不好会死翘翘的说。”
她轻描淡写地发布了对我的死亡宣告。六十六层真的有这么危险吗。接着，对罗德同行的请求，莱纳以不情愿的口气答复道：
“基督由我这个风属性的骑士带着飞，用不着你跟来。”
“带、带着飞……？”
这词用的可有点危险，我向两人投以疑问的目光，打探莱纳语中所指。
“因为六十六层是一片天空嘛。没有回廊和错综复杂的路径，就是纯粹的天空。”
“盘踞在空中的那条龙非常棘手。我已经挑战过好几次了，但是完全找不到攻略的法门。所以我一直在等待基督的苏醒。”
“是风龙小艾尔芬里斯呢。嗯~，真让人怀念啊~。”
看来六十六层的空中盘踞着一条龙的样子。
而且还是被莱纳评为“完全找不到攻略法门”的龙。
“出发吧，基督。让我们两个人合力干掉那条龙。”
莱纳朝我伸出一只手，以示协力之意。
“龙吗……交给我吧。怎么说我好歹也有『屠龙者』这个称号呢。”
而我也有力地回握他的手，与此同时，一串『表示』浮现在眼前：
【队伍】
莱纳·赫勒比勒夏因加入了队伍。
是在游戏中很常见的新增队伍成员的『表示』。
虽然是值得纪念的自己与莱纳的和解，但一想到设计出这个系统的是我本人，我便不由地感到有些不好意思。
饶有兴致地开发出『表示』这一魔法的我那副模样仿佛就在眼前。
『始祖涡波』这游戏中毒的性格可真不是盖的啊……
话虽如此，这个『表示』确实为我提供了许多便利。
比方说，它可以让我了解同伴的状态栏。
【状态栏】
姓名：莱纳·赫勒比勒夏因 HP369/369 MP102/246 职业：骑士
等级25
力量12.24 体力9.21 技巧10.56 敏捷15.34 贤能12.00 魔力9.89 素质3.87
【技能】
先天技能：风魔法2.01
后天技能：神圣魔法1.25 剑术2.34 血术1.00 最适行动1.22 不屈1.02
在与帕林库洛的战斗中，莱纳通过真正的Level Up成长为了不比拉丝缇娅拉等人逊色的人才。再加上对维斯的魔力和灵魂的吸收，他各项属性的数值都有了飞跃性的提升。
我总算是得到一个靠谱的同伴了。莱纳的性格（跟其他同伴相比）也非常正经。最重要的是跟我同性，值得依靠的同性最棒啦。
就这样，我们带着在身后“人家也是同伴！人家也是同伴！”地闹个不停的守护者一起离开了餐厅。因为要前往迷宫需要抵达这座城市的边缘，所以我们踏上了穿梭街道的路途。
路上，我顺手检查了一下自己的状态栏。
【状态栏】
姓名：相川涡波 HP293/293 MP945/945 职
业：探索者
等级22
力量12.55 体力14.55 技巧18.57 敏捷22.96 魔力38.34 素质6.21
【技能】
先天技能：剑术3.79
后天技能：体术1.56 次元魔法5.27+0.10 感应3.56
编织1.07 诈术1.34 魔法战斗0.73 锻冶0.69 缝纫0.68
跟帕林库洛战斗时出现了乱码的状态栏恢复了正常。随着战斗告一段落，『表示』终于跟上了变化。
不过，各项属性的数值发生了不小的变动。
首先是按理来说绝对不会改变的素质的数值有一点减少。与之相应地，魔力的数值也减少了。
不过另一边，我的等级提高了。跟莱纳打听了一下，他说是在我沉眠的时候，作为治疗的一环，也帮我施展了升级的魔法。
在像这样一路确认过来的时候，我们终于抵达了目的地。
而看到眼前这无以言表的离奇景象，我不禁哑然。
这座城市的边缘——亦即大地的延展就在这里中断，化作了悬崖。虽然远眺之际已经为之震撼，但来到近处细观体会到的这种恐惧感却是远超其上。向脚下望去，只有深邃无比的黑暗。尽管将一颗石子掷向其中，但石子顷刻间便为黑暗所吞噬，不管过去多久都没有回声传来。理解到这是一道无底深渊之后，我打了个冷颤。
而在悬崖边上，矗立着一道相当显眼的紫色的『Connection』。
不过这道『Connection』的完成度颇为异常。与我打造的门相比，其密度之高一眼可见。丝毫感觉不到一触即散的氛围，反而给人以巍巍荡荡的安心感。看来是以高位的次元魔法（Connection）为基础，辅以更高位的次元魔法打造而成的。应该是使用了某种魔法连同空间一起固定下来了吧。
“——好，我们上吧，基督。”
莱纳打头穿过了『Connection』。
在门的对面迎接我们的，是一片辽阔的草原。
明明这里是在迷宫之内，可草原上却吹荡着阵阵清风，青草则在风的吹拂下左摇右摆。尽管还是有些阴暗，但这里带给人的开放感竟让我一瞬间产生了回到地上的错觉。没有任何可以阻碍视野的障碍物——虽然想这么说，不过并非如此。在草原的正中央，耸立着如高塔一般的螺旋阶梯。仿佛是在辩解“这里姑且还是保留着迷宫的形式的哦”。
“这里就是六十六层……什么都没有啊……”
“虽然空无一物，但却有问题存在。你抬头看看，看了就懂了。”
在莱纳的提醒下，我仰头望向上空。一时间，我没有搞懂莱纳说的话是什么意思。要看到什么、又会懂得什么呢。那东西就是如此巨大，以至于我花费了点时间去把握情况。
一开始，我还以为那黄莺色的东西是迷宫的天花板。
但是这个判断一下子就被推倒了。因为那黄莺色的天花板居然在动。简直就像是生物一样。
“咦、难道说……”
“对的，那就是挡在前往六十五层的路径上的龙。『艾尔芬里斯』。”
那个体型远超云海的巨大生物，悠然自得地遨游在空中。
明明它在那么远的地方盘旋，但如果龙首没有摆动的话，我在这里甚至连翅膀都看不到。
我倒吸了一口凉气。不久前，我杀掉了一头叫做黯淡之龙的龙。
有斯诺·诺文·莉帕布下万无一失的阵型，到头来还是有惊无险地将其讨伐的那段记忆现在还历历在目。
然而，这条龙跟那堪称劲敌的黯淡之龙比起来，完全不是一个次元的东西。
【怪物】 艾尔芬里斯：位阶67
等级在黯淡之龙的两倍以上。体型则是十倍——不、搞不好足足有五十倍。如果说看到黯淡之龙的时候，我还有一种要打倒这家伙并不是不可能的感觉的话，那么在看到这条巨龙的瞬间，我根本想象不出能将它讨伐的景象。只有一种以地震和飓风这样的天灾为对手的非现实感。
“正如你所见。这家伙拥有大得骇人的躯体，以及深不可测的魔力。再加上是风龙，所以在空中战斗也是所向披靡。而且还能使用风魔法，所以速度和感知能力都是顶尖水准。知性也不差，通晓战斗的策略。镇守通往六十五层的阶梯的，就是这么一个怪物。”
“原、原来如此啊……”
根本就是Boss房间不是嘛。
也没有规定说只有守护者才是Boss之类的。那么在多达百层的迷宫中，会有这样的阶层也不无道理。
“让我先收集一下情报好了。——『Dimension』。”
总之先用次元魔法探测一下整个阶层的状况吧。通过将我的魔力布满整个六十六层的方式，我很容易就掌握了整个阶层的全貌。
这片草原直径有二十公里，边缘被石壁和天花板包围。高度约一千米。自然的，螺旋阶梯的长度也与高度相同。而中央螺旋阶梯的上下两端则是通往各阶层的洞穴。看来这个封闭空间的出入口只有这两个洞穴以及『Connection』而已。
“话说，能直接去六十七层吗？”
“能的，往下走的话没有任何障碍。但是，就算去了下一层，在那里等着的可是两只更大规格的龙哦？”
“这、这样啊。”
目前也没有去下一层的必要。跟以往不同，我们现在的目标并非『最深部』，而是『地上』。
“嗯、嗯~……那先接近它试试好了。”
“在攀登台阶的途中它就会袭击过来的，要小心哦。”
莱纳用十分期待的目光看着我说道。我说你该不会是觉得我能干得那条龙毫无还手之力吧。
在盘旋的巨龙制造的“嘎嘎嘎”的效果音伴奏下，我们开始攀登一看就不是很坚固的石质阶梯。我拿着『新月琉璃』，莱纳则握着『阿雷亚斯家的宝剑诺文』和『Rokh Bringer』，都是随时准备迎击的状态。顺带一说，罗德则是赤手空拳。
等我们攀登了一段时间后，莱纳喊出了战斗开始的信号。
“基督，那家伙要来了——！”
我也用『Dimension』掌握到了。在空中盘旋的巨龙扭动身躯，将头部转向了这边。它那双近似于太阳的巨大瞳孔中映出了我们的身影。
与此同时，我察觉到龙开始构筑某种强大的魔法。不过，即使能用『Dimension』掌握到这个事实，也无法实现『魔法相杀』。因为我现在无法运用冰结属性的魔力。
艾尔芬里斯最先采取的动作是展动那双巨翼。仅仅如此便生成了含有魔力的飓风。连干涉都极其困难的『龙之风』向我们袭来，打算封住我们的行动。而它接下来的追击才是正式的攻击。
“——噶啊啊啊啊嘎嗷嗷嗷啊啊！！”
体型凌驾于高山之上的巨龙用惊人的速度向我们突进过来。
单纯的身体冲撞。是低阶层的怪物们惯用的攻击手段。
然而来到六十六层之后，规模根本无法同日而语。如果是普通的怪物当然不值一提，但是对手要是拥有比山还庞大的巨体那可就是两个概念了。这将化作以人力完全无法匹敌的纯粹的暴力。
连回击的闲暇都不给，龙的巨体迎面撞上阶梯。
同时它的双翼也在一刻不停地持续生成『龙之风』。无数的暴风就如开花弹一样炸裂开来，像蹂躏糕点一样将阶梯撕得粉碎。
被风袭击而失去了立足点的我们就这样被丢向空中。
如果是常人的话基本就得准备去见阎王了，不过我们三人接下来的行动都十分冷静。抓着崩坏的瓦砾，莱纳成功确保了新的立足点，罗德则展开双翼飞了起来。确认到友方都安然无恙后，我开始了反击。
我蹬着掉落的碎片，在空中翔跃。
只要有『Dimension·决战演算』的话，我就不可能失足，也不会让重心的平衡崩溃。明明是在空中，我却如履平地般向巨龙逼近。
就这样，我顺势挥出一剑，劈向巨龙的脊背。
“——！？”
然而我的攻击没有起到多少作用。
我全力挥出的一击，就连贯穿艾尔芬里斯的鳞片都做不到。不如说受到伤害的反而是我自己，因为这一击的反冲，我的整个手臂都被震麻了。即使如此我还是选择继续作战，在纷纷坠落的瓦砾中找到莱纳，向他喊道：
“莱纳！把剑跟我换一下！！”
“明白！”
可能是预料到会这样了吧，莱纳二话不说就将『阿雷亚斯家的宝剑诺文』丢向我这边。相对地，我也将手中的『新月琉璃』掷向他，装备的交换完成了。接着我重复了跟刚才一样的顺序，又一次试图击穿艾尔芬里斯的龙鳞——但还是以失败告终。就像电影的片段重播了一遍似的，剑再次被弹开。
“这、这也太硬了！暂停！先逃离这里！！”
我能够使用的攻击手
段很有限。
要么用剑攻击，要么用冰结魔法攻击。就这两种。次元魔法没有直接的攻击能力，所以跟其他同伴们比起来，我能用的花样真的很少。而现在的我还无法使用冰结魔法。如果用诺文都砍不动的话，那就只能逃了。
但是艾尔芬里斯并不打算这么放过我。
从龙的腮下释放出了无数的风弹。这恐怕是风属性的基础魔法吧。正常来说应该只有篮球大小才对，但龙的风弹却像陨石群一样从空中降注而下。
“——风魔法『Wind Wing』！！”
相应的莱纳也施展出魔法。他不再作壁上观，而是缠绕着风飞向了空中。尽管不像魔法名那样在身上生成了翅膀，但包裹在他身上的风之衣确实能够无视重力。比起飞行，应该说是将跳跃力发挥到极致的魔法。
莱纳抓住我的手之后在坠落的瓦砾间反复横跳，一边躲开袭来的风弹，一边以地面为目标滑翔。
我们就这样跟四散的瓦砾一同落地，与此同时，一直在安全范围内啪嗒啪嗒飞的罗德也过来跟我们汇合了。
她一脸坏笑地等着我发表感想。我倒也不逞强，说了句丧气话权当回应她那份期待。
“虽然看到位阶就知道会很难对付、不过真没想到能到这种地步……完全没有胜算……”
我青着脸仰望头顶。
艾尔芬里斯依旧在空中翱翔着。看来它只会把接近空中的东西当做敌人，对落地的人则丝毫没有兴趣。
“我说、基督……试试用你的冰结魔法击落那家伙怎么样？”
不过，莱纳对我似乎还抱有期待。确实，如果用我的冰蛇，没准可以对飞在空中的敌人产生一定效果。如果我还能用的话，估计现在已经开始尝试了吧。
“那个、该怎么说好呢……”
“怎么了吗。使用你之前攻击帕林库洛那家伙的冰结魔法的话，应该很容易就能给那条龙击落不是吗？”
“用不了啊。”
“啥？”
因为瞒不过去了所以我只能坦白。
“冰结魔法是我妹妹的才能，现在的我只会使用次元魔法而已……”
“只能用次元魔法……？那、那么，你现在都能做什么呢？”
“探、探测和转移之类的？”
我现在有自信能用好的魔法只有『Dimension』、『Foam』、『Connection』这三个而已。我也实在不是谦虚，这些魔法完全没有攻击力的。
知道这些之后，莱纳看我的眼神从期待变成了失望。
“那个，这不就只能发挥搜索敌人的作用而已吗……”
“抱、抱歉。我也想不到没有妹妹之后，自己的能力居然变得这么和平主义什么的……”
我也意识到了，现在的自己变成了一个特化辅助的魔法使。
说得极端点应该是非战斗系的生产要员才对。如果我没有在跟诺文的修行中习得剑术的话，估计真的只能当个探测器了吧。
不过，其实仔细去想的话，这也是理所当然的。每个人的先天才能经常能反映出本人的性格。如果只有我一个人的灵魂，那没有战斗系的技能实在是再正常不过。而阳滝会拥有颇具攻击性的才能也是理所应当的。
“这、这样啊……不过我本以为如果是基督的话肯定能有办法的呢……”
莱纳倒没有责备我。虽然如此，他也并没有掩饰自己的失望。
“不、不是、等等！！确实我可能没办法打败那条龙，但是并不意味着无法突破它的封锁啊！别看这样，骚扰我还是很擅长的！就算不打败那条龙，我也一定能想办法突破它的阻拦的。交给我吧，莱纳！！”
是的没错，这个在拼命鼓吹自己有用的人就是我没错。
不知道为什么，在莱纳面前，我很想将自己的形象塑造得可靠一点。
“不不……说到那条风龙哦，最难的其实就是『突破』的说。我对自己的速度也是相当有自信的，但是啊，怎么都赢不过它啊。先不说只要接触到风的话就会被它感知到，而且它明明是那种体型，飞行的速度却比我还快。”
“比莱纳还快……？”
“是啊。刚才那场攻防，实际上风龙根本就没有认真起来。对它来说大概就跟我们甩开小苍蝇那种程度差不多吧。”
他应该不是在说谎。那条龙确实拥有这等力量。毕竟连我的剑都无法伤到它分毫。目前只能承认是我的完败。
“确、确实凭现在的我，可能对它无可奈何……不过，迟早会打倒它的——”
虽然敌人很强大，不过总有一天我能够战胜它。我知道这座迷宫就是为了让人变强而设计出来的。毕竟创造者就是我本人嘛。
但是，跟我的乐观态度相反，莱纳的脸色相当阴沉。
“不对哦，基督。最麻烦的一点啊，是因为我们没有为了战胜它而锻炼实力的途径啊。在六十六层和六十七层的，只有那个风龙而已。其它的怪物什么的，一匹都没有啊。而且我们还没办法在低阶层慢慢提升等级。”
迷宫是为了将挑战者向『最深部』引导而创造的。但是，那是建立在挑战者自上而下攻略的前提之上的。并没有考虑到像我们现在这样自下而上进发的情况。正因为我是创造者，所以也能明白这一点。
正因为明白所以才理解到：
——目前，因为风龙艾尔芬里斯的阻拦，我们被关在了六十六层。
要想打破现状就要升级，然而这个手段无从实现。
我也跟莱纳一样脸色阴沉起来。
见状，罗德倒是满面春风地说：
“呵呵呵~。慢慢来不着急哟~。如果能永远留在这里就更好不过了呢。”
简直就像是RPG游戏里进了无法离开的迷宫还保存了进度一样。不对，应该是一开始游戏就被丢到了最终关卡前的地方，然后还离不开一样。
不管怎样，反正我们现在离不开『这里』是肯定的了。
◆◆◆◆◆
把握了现状之后，从迷宫中撤退的我们就接下来的事情进行了一番交流。
“——我说，罗德。作为『风之理的盗窃者』，你有办法解决那条龙吗？”
“那当然是有办法的啦。但是就算得到人家的帮助又能如何呢？到了其他的阶层不还是要受苦的？要是六十五层还是一样的构造，那不还是饮鸩止渴么？”
“如果你能护送我们回到地上的话，要我怎么回报你都行。所以能拜托你么？”
我也不管什么面子的问题，低下头恳求她。但是罗德却坏笑着说：
“抱歉啦~、涡涡。从个人的角度出发，其实人家更希望你们在这里多待一会儿哦。所以协助什么的，不存在的啦。更重要的是，无论是现在还是以前，王（孤）跟始祖（涡涡）的交涉都得在对等的立场下进行。”
在先前的战斗中，罗德完全没有出手。她从始至终都只待在适当的距离处旁观。可能这就是她现在的立场吧。
虽然对我们善意相待但不会积极地进行协助。
但我没有就这么死心。
“那么能不能给一点建议呢……？站在『风之理的盗窃者』的角度，给我们提一些建议就好。”
“嗯？建议……吗、这种程度的话，倒也不是不行吧？”
看来虽然不会直接协助，但间接性的帮助罗德还是愿意提供的。我渐渐能辨清她定下的界限了。
“有了有了。既然提升等级这个正攻法被锁死了，那你们能采取的对策也就剩下这么几个了。首先是第一条：锻炼技能和魔法。”
说着，罗德竖起食指。
紧接着她的指尖上就生成了一阵旋风。罗德构筑魔法的技艺有多么娴熟、由此便可见一斑。她是一个水准在缇亚和玛利亚之上的魔法使。
“顺带一说，莱纳就已经选择了这个途径哦。在被誉为魔王的我的指导下、他最近一直在进行风魔法的修行哟！”
我一将目光转向莱纳，他便点了点头，承认罗德所言属实。在我之前就意识到了自己的极限的莱纳，似乎一早就采取了对策。
“接下来是第二条！在『这里』多攒点钱，雇人帮你们就好了啦。虽然除了我之外没有能打倒那条龙的人，但能影响战局的人还是不缺的。”
雇人帮忙。这确实是我完全没考虑过的方法。不过也无可厚非，毕竟要找到实力能跟我们比肩的人可没那么容易。察觉到我的这一想法，莱纳补充道：
“这个不用担心，基督。这里可是千年前的城市。跟我们所在的地上世界相比，实力不俗的人比比皆是。”
这条情报倒是振奋人心。既然这样，之后就用钱雇佣一些打手帮忙好了。
“确实、如果能多找到一些援手的话，没准就有戏了……”
“然后就是第三条！也是人家最推荐的方法……多准备一些能够对付那条龙的装备不就好了嘛！”
罗德说出这条建议时的语气、就像是告诉我舍此之外再无他法一样。
虽然我倒是觉得这条建议最不可行
就是了。
“不不，装备已经很足够了吧？比诺文还厉害的剑什么的，不存在的。”
“不光是剑哟？虽然要花不少钱，但能多准备一些针对风龙的装备的话，人家觉得应该会轻松不少哦？”
不是以提高装备的质量为目标，而是专门去收集对风龙有效的道具。
比如说，我现在戴在身上的赤色护身符这种东西，如果具备在风属性攻击下保护持有者之类的功能，那么与风龙战斗时当然会顺利很多。罗德的意思就是要我多收集这类的道具。
“你们两个不是以回到地上为目标的吗？那就多收集一些能甩掉那条龙的、单纯为回到地上服务的魔法道具不就行了？我能介绍不错的锻冶师给你们认识哦？”
“确实如你所言。那就拜托你介绍了，罗德。”
“好滴~、那就把这座城里最好的锻冶师介绍给你们吧~。”
罗德莞尔一笑，做起了向导。
路上，她边跟形形色色的人打招呼，边在绿意盎然的路上行进。走了几分钟后，我们抵达了一栋似乎是用来避暑的别墅。别墅房顶满是苔藓和常春藤，跟自然融合得恰到好处。
在别墅外的庭院里，有四个小孩子正聚在一起玩球。其中一人注意到了我们的到来。是今天早上遇到的那个猫耳少女。
“——啊！罗德大人！还有两位客人！！”
“又见面啦，贝斯。那啥，你爷爷现在在家吗？”
“嗯，在的哦！他就在老地方一个人嘀嘀咕咕的呢！”
“谢啦。我们这就去找他喽。”
罗德和少女道了声谢，接着就大大方方地进到人家的家里去了。
我正要跟着她进去的时候，注意到猫耳女孩贝斯在冲我挥手。明明没说过几句话的，可我好像不知不觉间博得了她的好感。看来我自己还不是很了解的『骑士团长』这个位置，对那孩子来说挺特别的。
我也笑着同她挥了挥手，随后便进了屋子。
穿过玄关和满是生活气息的大厅，再经过一段不短的走廊，最后推开一扇相当厚实的门。在门的对面等待我们的，是一个跟一般家庭的风格不相衬的空间。
在这里有两个不同于泛用桌椅的异形的工作台，一眼就看得出是专门为了特定的工作准备的。再里面还有特大号的锅炉，周围的墙壁上也全都挂满了专业的用具。
我立马就理解到这里是一间『工房』。虽然规模不同，但这里跟『史诗探索者』的『工房』构造相似。
不过，这里可是比『史诗探索者』的『工房』高到不知哪里去了。而且炉子现在没有生火，所以空气也很舒畅。
一位老者正坐在房间正中央的工作台旁边。尽管面容写满了沧桑，但目光中却不失霸气。老者给人一种很难伺候的印象。这名老者应该就是贝斯的爷爷了吧。虽然他的猫耳跟一般的不同，但确实属于猫科的一种无误。
他正使用着像老花眼镜一样的东西，鉴赏着七彩的宝石。
罗德毫不客气地冲他搭话说：
“雷纳尔多老爷子！人家给你带客人来了哦！”
被喊到名字的雷纳尔多将目光从宝石上移开，看向了我。
四目相对之际，我连忙使用『注视』。他身上散发出的压力（强度）不容小觑。
【状态栏】
姓名：雷纳尔多·沃尔斯 HP589/589 MP123/123 职业：锻冶师
等级31
力量13.78 体力12.23 技巧10.23 敏捷5.12 贤能5.11 魔力5.66 素质1.44
先天技能：斧术1.22 火魔法1.34 地魔法1.21
后天技能：锻冶3.12 神铁锻冶1.26 精工1.55 炼铁1.98
不仅有前所未见的高等级，而且技能也相当丰富。不少数值还比我和莱纳更优秀。如果是在地上，他毫无疑问是英雄等级的人物。
“——！？”
不过，面前的雷纳尔多表现出的惊讶之情甚至在我之上。他那双原本被眯细的眼睛瞪得老大，直勾勾地看着我。
丝毫不在意我们的惊讶，罗德继续推进话题道：
“那啥、老爷子，给你介绍一下！这两人分别是涡涡和莱纳。”
插图2
“……呼。真想不到、你居然会把这小子带到我这儿来啊。”
雷纳尔多先于我敛起了惊讶，同罗德说道。
“人家也是一样的想法啦。不过呢，他们两个确实很需要老爷子你的力量。至少能听他们解释一下怎样？”
“……无妨。说吧。”
我小心翼翼地斟酌措辞，开始自我介绍：
“……初次见面，晚辈名为相川涡波。冒然来访多有得罪，据闻若关乎锻冶技艺、城内无人能出您左右，此番前来便是有所不情之请。我们虽然意图前往地上，但无奈能力有限，奈何六十六层那风龙不得。能否请您打造一些克制它的魔法道具呢？”
“哼。这次还挺有礼貌的啊，小子……”
“这次？敢问您说的是——”
雷纳尔多意味深长地哼了一声。
尽管我试图打探他话中深意，但立马就被打断了。
“你说风龙是吗。那估计就是说艾尔芬里斯了吧。虽然谈不上绝对，但是能有效对付那家伙的魔法道具确实是有的。”
我也立马意识到他并不想在那个问题上多说什么。
毕竟我现在站在求人的立场上，所以也不便追问。
“……感激不尽。拜托您了。”
“不过价格可不便宜哦？”
“没关系。钱的话还是有一些的。”
我就像往常一样装出是从腰包里拿的样子、实际上是从『持有物品』中取出钱来。尽管我恭恭敬敬地将钱摆到了桌上，但雷纳尔多却皱紧了眉头。
“嗯？喂，小子，你在跟我开玩笑——倒也不像吗。”
“咦？您是指什么？”
雷纳尔多将桌上的金币拿起来看了看之后冲我摇了摇头。
“虽然有点对不住，不过这钱用不了。这不是能在『这里』使用的金币。”
“诶……？难道说，流通的货币不一样……？”
我立马看向一旁的罗德。结果她又是一脸坏笑。看她的表情，我就确信了自己身上的货币无法使用这点，接着看向了另一个值得信赖的同伴寻求帮助。莱纳跟我一样流下了几行冷汗，不过他还是建议道:
“……基督，要不就把你手里的魔石卖了好了。”
“拿出来吧。要换钱的话就给我看看。鉴定的活儿我也有在干。”
我立马从『持有物品』中取出了自己在直到四十层的探索中取得的魔石。
然而，即使看到这些魔石，雷纳尔多的表情也没有变化，还是那么冷峻。
“……不行。全都是破烂。就凭这些是不够代付费用的哦？”
明明是在地上可以吃喝玩乐一辈子也不愁的财物，但雷纳尔多的评价却如此之低。说来我在地上确实也听说过好像千年前的魔石质量比现在高来着。而且自己也亲眼看过不少过去留下的高性能装备了。时代变了，物品的价值也会跟着变化。看到我惊讶的样子，雷纳尔多露出了怜悯的眼神：
“至少也得准备出中位的魔石吧、不然在『这里』都是用不上的玩应儿。”
“那么，这边这个新月线形石怎么样……？”
我将自身持有的诸多魔石中最有自信的一个展示给他看。
“在这边这个也只是低等级的东西罢了。”
然而它的价值一下子被贬得一文不值。
本来在地上我可是个超级有钱人来着，结果到了这里却转了个一百八十度变成了一个彻头彻尾的穷鬼。
如此巨大的反差造成的冲击让我差点站不稳，接着雷纳尔多继续问我打算怎么处理这些魔石。
“虽然不太好意思，但是你付不出钱的话，我也实在没法给你打造道具……话又说回来，你打算怎么处理这些魔石？就算你拿在身上也没什么用，而且在这座城市里，也只有在『锻冶场（这里）』才能变现的。”
“那个……那就拜托您了……”
我留下可能在地上还派的上用场的新月线形石之类的魔石，其余积攒的魔石则全部在这里变现了。再加上似乎只能在这里换钱，所以就顺便把『持有物品』中能卖钱的东西也全部兜售了。
虽然变现本身并没有花上太久的时间，不过相应地换完了钱也就没有什么下文了。
“如果不打算下单的话就走吧。我本来就没什么闲工夫。”
“啊，好的……”
既然本来的目的无法实现，那我自然只能点头遵从。
我们就这样被赶出了雷纳尔多的工房。一脸懵逼的我在贝斯她们的目送下回到街上、变得走投无路。
罗德可就高兴了。一边在街上漫步，她一边开心地嘀咕着：
“这样啊~。涡涡你们没钱哦~。嘿嘿~。”
喜出望外的罗德揪
着我们的财政难题一遍又一遍地重复道。
“铜、铜币和银币虽然有一点……可是、难道说……”
我晃了晃一只手就能放得下的少得可怜的通货。跟在迷宫联合国使用的货币完全是两个东西。质地和铸造方法都不相同。
话说数额偏偏跟第一天迷宫探索那时候差不多，你说巧不巧。
估计用不了多久，找个地方住宿，再吃几顿就会花光了吧。如果这是在地上，只要稍微去几趟迷宫，日常生活的花销就不需要担心了。然而，现在就连『稍微去几趟迷宫』都做不到。
“啊哈哈！岂止是迷宫探索，就连日常生活都难以为继呢！”
我一边瞪着将严峻的事实笑嘻嘻地说出口的Boss Monster（罗德），一边跟同伴商量起来。
“莱纳。你到今天为止的生活费都是怎么处理的。”
“卖掉我身上的饰品凑的。不过差不多也到极限了。”
“跟我一样啊……”
“不过，真想不到魔石会这么不值钱……罗德，你是故意隐瞒的吗？”
莱纳也瞪了罗德一眼。然而，罗德的态度依旧是那样气定神闲。
“谁让你们没问人家嘛~。……啊，对了！如果你们想使用城堡里的房间的话，就收你们一天十枚铜币好了~。从今天开始，『魔王城』旅店就正式开始营业啦~。”
“喂！你这绝对是刚想的鬼主意吧！？”
莱纳高声谴责罗德那充满恶意的点子。
“嗯嗯！毕竟让你们多费点功夫人家会更愉快嘛！”
“你、你这家伙……！干脆现在就给你干掉，把你变成魔石卖了算了……！我说，基督、我看还是这么做简单又省事！！”
莱纳气到恨不得现在就拔剑砍过去。而罗德则是一副放马过来谁怕谁哦的样子笑了起来。感觉在这时候跟高水准的守护者打起来会很不妙，所以我介入两者之间进行调解。
“莱纳，冷静点！不要冲动！……我说，罗德。我们的情况是真的很紧急。倒也不求你能让我们免费住宿，但是就不能再便宜一些吗？可能的话，希望你至少不要有意刁难。”
“嗯~，人家没有刁难你们哦？一晚上十枚铜币本来就很便宜的说，而且也有好好给你们建议了。难道还不够吗？”
罗德没有撤回前言。应该是因为她有就算打起来自己也能完胜的自信吧。看来不管我多认真地跟她说，她都不会改变自己的步调。
在我的介入下莱纳也变得冷静了一些，他提出有建设性的意见以推进话题。
“啧……怎么办，基督？先露宿一段时间？”
“啊，你们要是露宿的话，视场合而定可能会被逮捕的哦~。其实就是会被人家逮捕的啦要小心喽~。毕竟人家姑且也有负责自警团的工作嘛。”
罗德明显就是在刺激莱纳。正中她的算计，莱纳很容易就上钩了，他气得直爆青筋。
“喂，罗德。既然你说视场合而定，那你倒是告诉我哪里没问题啊……？
“如果影响到市民的话就不行。”
“那不就是任你随便解释嘛、我说……！”
“顺带一说，如果被逮捕的话就要关三天的禁闭！这条法律是人家刚刚想好的！毕竟人家可是国王哟！”
“这不就是针对我们制定的法律嘛！果然还是干掉你算了！！”
即使Level Up了，莱纳还是那么容易血气上涌。
无可奈何之下，我再次介入调解。先全盘接受罗德的提议好了。
“住宿费我会付的。赚钱的事儿总会有办法的就是了。”
“但是，基督——！！”
尽管莱纳还有些不服，但被我制止了。
“罗德，我们在这个城市里找工作没有问题吧？”
“那当然没问题啦。不如说人家正希望你们那么做呀。毕竟你们两个能永远住在这里才是最棒的嘛。”
冷静地确认过条件后，我将手中的铜币掷给罗德。
“那就好——接着吧，这是住宿费。城堡内的一个房间我就先借用了。这是今天的，明天之后的等我在『这里』赚到钱再付。”
“嘿~……”
看到我这么老实地交出贵重的铜币，罗德颇感诧异。
我则摆出了一副扑克脸回应之。说来很悲伤，经过了那几周的异世界生活，我对尔虞我诈越来越上手了。技能『诈术』正活力十足地运转着。
“嗯。好的，客人您的住宿费本店确实收到了。欢迎来到『魔王城』旅店。这就领客人前往您的房间~。”
“好好，有劳你了。”
罗德嘴上开着玩笑，实际上则试图看穿我的想法。
虽然脸上笑嘻嘻的，但她眸中的目光简直比刃物还要锐利。这等眼力，果真不愧是支配一国的王。不过，我也能感觉到她十分享受这种互相欺骗的过程。
罗德露出了带有一丝怀念的微笑，转身前往魔王城的方向。
在回去的路上，我们就工作的问题进行了商讨。
罗德试探着询问我们的意向。
“虽然知道你们打算以人家的城堡为据点工作，但是到底要从事什么样的工作呢？当然，如果是你们两个的话，去哪儿都赚得到钱就是了。”
“可能的话，我打算在刚才那个工房工作。雷纳尔多需要帮手吗？”
“诶、刚才那里？那个老爷子可是相当难伺候的哦？”
“我想一边工作一边磨炼锻冶技术。而且，如果我自己能够锻冶的话，不就不用花那么多钱了么？”
“嗯~，毕竟一开始就是人家向你推荐的啊。好吧，没问题的。这座城市里的人的铁制品，全都是老爷子他一个人负责修理的来着，如果能有涡涡帮忙的话，他应该会很高兴的吧。人家之后去跟老爷子说一声好了。”
对这事罗德倒是没什么怀疑就做出了承诺。看来我的这个选择在她的预料之内。接着，莱纳谈及了自己的工作。
“那我该做什么好呢。可能的话,我是想找个报酬丰厚的就是了……”
“莱纳要不要考虑来帮人家做事呢？”
“你的工作、是说自警团的事吗？不过话说回来，你啊、不是国王来着么？我怎么感觉你完全没有国王的样子啊。”
听到莱纳的质问后，罗德的表情产生了一些异样。尽管只有一刹那的停顿，但罗德确实动摇了。
“——虽然确实是国王，但是人家的工作是『庭师』哦。另外副业则是自警团的工作。如果莱纳在这两方面都能来帮忙的话，多给你点报酬也可以哦？”
“庭师和自警团吗……我倒是习惯做一些比这两个要更艰辛的工作来着。”
莱纳没表现出太大的兴趣，而且说的话相当抖M。
然而，从我现在考虑的计划角度出发，罗德的提案简直是再理想不过，因此我不由自主地劝道：
“莱纳，听你的描述就觉得对心脏不好，还是算了吧。你就先跟着罗德工作看看情况好了。”
我从只有莱纳能看到的角度对他使了个眼色。
察觉到我有所考量的莱纳于是就老老实实地点头答应了下来。
“啊，好吧……说的也对。既然基督这么说，那就这么定了……”
“OK~。那么涡涡就去贝斯的家里工作，莱纳则要跟着人家干活喽。”
看到让我们在这里多生活一段时间的计划顺利进行，罗德乐得连蹦带跳。
尽管罗德说的每一句话无不暗藏着某种盘算，但我能感觉到，此时此刻，她因多了两个一起生活的同伴而感到了欢喜，唯有这份心情、其中没有夹杂一丝一毫的心计。
我们两个则苦笑着跟在她身后，随她一起回到了之前的城堡。
接着，在罗德的带领下，我们被安排到了一个小房间。明明有那么多一大家子人都能宽敞居住的大房间，却特地选了间这么小的给我们，罗德小姐，你的心大大的黑了哦。罗德本人则表示“之后支付的铜币数量越多房间的规格也会越大！”什么的。作为房主来说她这想法倒也不错就是了。我和莱纳都没有发什么牢骚就在房间里做起了生活的准备。
我们两个人一起对房间进行了适当的清扫，接着坐到了房间内自带的椅子上，开始商讨今后的问题。事前已经用『Dimension』确认过罗德离开城堡回到街上了。看来是打算将我们两个之后的安排告知居民。在此期间，我将自己逃离『这里』的计划传达给莱纳。
“——我希望莱纳你负责监视罗德。”
“监视……？就是为了这个目的你才建议我去给罗德庭师和自警团的工作帮忙吗？但是，为什么要我去监视她呢？就算盯着那个笨蛋，也没办法解决迷宫的问题不是吗。”
“不，迷宫的事情你不用担心。实际上，我已经想到解决那条龙的办法了。”
“……！？真、真的吗？真不愧是基督！！”
“在跟帕林库洛战斗时，我见识到了『始祖涡波』的三种魔法。如果我也能使用那些魔法的话，就肯定能战胜『艾尔芬里
斯』。”
这三种魔法肯定都是『始祖涡波』专门为了自己创造的魔法。而最适合使用那些魔法的人当然就是我。
“那三种魔法的名字是『Torsion』、『Default』、『Distance Mute』。效果分别是『无法干涉的攻击魔法』『无法闪避的空间魔法』『无法防御的即死魔法』，哪怕只学会一种对付那条龙都绰绰有余。”
“『始祖涡波』的魔法吗。光是听你说，就觉得全是出神入化的东西啊。虽然听说过基督是莱文教的始祖了……但是还是觉得难以置信啊。这感觉可真奇妙。”
听到这些魔法强大的效果，莱纳不由地倒吸了一口凉气。同时，再一次意识到我是他信仰的宗教的教祖这一事实后，莱纳不禁笑了笑。似乎是事到如今实在难以再把我当成神一样对待，只好笑笑了事。
“我希望你不要太在意。本身我就不记得多少作为『始祖』的记忆了。就像平时一样把我当做基督对待就好。”
“嗯，我明白。无论你是神也好还是别的什么也罢，对我来说你就是你，没有什么不同。话说回来，基督你打算使用哪一种魔法呢？”
先把莱文教的话题搁置起来，回到逃出迷宫的话题上。
“我想使用的是『无法被防御的即死魔法』——『Distance Mute』。如果学会这招，估计只要一击就能打倒『艾尔芬里斯』。”
“只用一击？即使它有那么硬的龙鳞？”
“毕竟这个是将手伸进对方的体内，直接抽出灵魂的魔法啊。物理上的防御力再高也没意义的。”
“没意义吗……真不愧是始祖的魔法。有够耍赖的。”
“我估计这是跟另一位始祖缇娅拉一起研发的魔法吧。”
『Distance Mute』这个魔法很明显与缇娅拉有关。
应该是将施加在迷宫全体的抽取魔石的术式跟次元魔法组合在一起，升华而成的不管三七二十一直接就让敌人无法战斗的魔法吧。
“你说的这个叫『Distance Mute』的魔法，现在就使得出来吗？”
“现在虽然还不能……但是花上一定的时间的话应该做得到。所以我才想要一个可以让我集中意识开发魔法的空间。”
我有自信以自己的力量将这个魔法重现。
经过和帕林库洛的战斗，我对次元魔法的理解加深了不少。而在失去了『水之理的盗窃者』的魔石的如今，我成为了一个纯粹的次元魔法使。要开发新的次元魔法的话，没有什么比这更关键了。
“原来就是为了这个目的才租用这个房间的啊。好吧，艾尔芬里斯就交给基督对付了。那我具体要做什么呢？”
“我希望你能将罗德的注意力从我身上引开。就拜托你一边跟罗德学习魔法，一边陪她工作了。”
“你不想让罗德知道那个犯规魔法的存在吗？”
“嗯，因为我觉得它会成为我与罗德战斗时的底牌。”
“嘿~，挺意外的啊。我还以为像基督这样的天然老好人会更信任罗德来着。”
“这啥啊，你对我那扯淡的印象是从哪来的啊。”
“当然是在劳拉维亚那时候得来的。”
“咕、都怪那个主持人吗……！！”
想起自己在『舞斗大会』时遭受的诽谤中伤就气得我脸都歪了。
“先不说对基督的印象，你这句话的意思是我们之后会跟罗德战斗吗？”
拜托你不要把对我的印象问题讲得这么随便好吗。
“我觉得罗德在关键的时候一定会来妨碍我们。大概守护者这一存在基本都是这样的。罗德她毫无疑问在某种地方是扭曲的……而『相川涡波（我）』注定躲不过与她的冲突。”
虽然这是没有任何保证的不合理的预测。但是根据以往的经验，我觉得不会有错。
“既然基督说到这个份上了，那我也只能听从。毕竟是已经打败了三个守护者的大英雄的判断，肯定不会错的。”
“……我说、莱纳。包括那个天然老好人的评价在内、还有这个英雄什么的称呼、还是算了吧。”
“不行。你可是被兄长大人和维斯认可的人，当然是货真价实的英雄，没毛病。”
“这、这样哦……”
一扯到自己的老哥，莱纳就倔的跟死驴一样，我只能放弃说服他。
“好了，那我接下来打算专心开发魔法了……”
“在那段期间，我只要看好在街上的罗德就行了对吧。……啊，对了。你有什么想吃的吗，我会顺便买菜回来的。我们这个经济状况，得尽量避免去外面吃。基督有什么喜欢吃的？绝大多数的料理我都会做。”
“咦、莱纳会做料理吗？”
莱纳姑且也是贵族家的公子来着。我还以为这种杂事他都不会做的呢。
“不得不会啊。我毕竟是芙兰姐姐大人的弟弟……”
“啊啊，对啊……说来也是……”
想到那个旁若无人太阳都得围着转的金发双马尾少女，我面露苦笑，莱纳则抬高声调激动地说：
“不过这都不成问题了！姐姐大人她现在并不在这里！既不用每隔一小时就备茶伺候、也不用为了做点心忙得手忙脚乱、更不会被什么鬼东西给折腾得七荤八素！这还不止，那对抖S红黑双子也不在、也不用管那个老喜欢胡来的废材领队、还不需要跟那个笑嘻嘻地给人戴手铐的变态守护者打交道！啊啊、这也太爽了！相比之下，不过就准备个晚饭什么的，小菜一碟！放心交给我好了，基督！！”
莱纳将自己至今为止的劳苦一股脑儿地倾吐出来。
我懂的，你的心情我再懂不过了啊，莱纳。因为我跟你一样啊。每隔一小时就会切实地体会到死亡的恐怖、还要忍受窃听和炽热的视线、甚至要承受可以将周围一带夷为平地的魔力的恐吓。而现在这些威胁全都不见了。
是了，真是爽得不行。感觉我的胃和心灵都得到了净化……
“我们能坚持到今天、真是太好了啊，莱纳……”
“虽然发生了各种各样的事，但是能坚持到现在、真的是太好了……谢谢你，基督……”
我和莱纳在强烈的革命友谊驱使下紧紧地握住彼此的手，正式投入了迷宫脱离作战之中。莱纳为了监视罗德而出门，我则在房间里打坐开始统筹魔力。
——想象『始祖涡波』的魔法。
我不光是看过，甚至结结实实地吃了它一击。这样去想象那个魔法的构成就很容易了。而且怎么也是我自己创造的魔法，进行再创造应该不难。
在无法使用冰结魔法的如今，为了补充自己减少的手牌，我将意识集中到自己的魔力上。作为『次元之理的盗窃者』，我开始了对魔法的开发
◆◆◆◆◆
从昨天大概傍晚的时候开始，直到差不多今天早上为止，这段时间里我一直在从事次元魔法的开发。
短时间睡眠和全力开发交替进行，哪怕身体动弹不得也要坚持试错。结果令MP空空如也，全身为倦怠感所支配，时不时也会感到头痛，但我的努力没有白费，在有关技能的『表示』上出现了一串新的文字。
【魔法】
次元魔法：Dimension1.69 Connection1.03 Foam1.07 Default1.00
完成度高到能被『表示』认可的魔法目前只有『Default』而已。
『Default』的效果是打造出次元的断层。之前与诺文战斗时，我就增强过『Foam』的效果以对距离感上下其手。只要再提高那个即兴使出的魔法的完成度，自然就可以学会『Default』了。
当然，这个魔法对魔力的消耗量可不是『Foam』能比的。
至于另外两个，即使经过了一整晚的集中开发，仍然只完成了魔法的雏形，距离实践还很远。『Torsion』虽然能造出次元之花但杀伤力极低，『Distance Mute』就连将食指伸入无机物中都很费力。
不过跟常人相比，这种修习魔法的速度绝对称得上异常了。归根究底，在地上的常识中，就连创造新魔法本身都是被视为不可能的。
顺带一说，无论尝试几次，我都没能成功地发动冰结魔法。明明魔法构筑的难度是次元魔法更高，可能是我身上只有次元属性魔力的缘故吧。失去了『水之理的盗窃者』的魔石，如今我只剩下一种属性的魔力可以调用了。
虽然想探索出用次元属性的魔力使用冰结魔法的方法，但恐怕得等到我穷尽次元魔法的极致时才能实现。
“可能的话，至少能让我使用『次元之冬』也好啊……”
若论及泛用性，恐怕没有什么能够超越那个冬之魔法的东西。我是真的非常中意『次元之冬』。现在想来，以前的我，对那个魔法甚至有逢战必用的倾向。
“纠结没有的东西也无济于事。只能用现在仅剩的手牌去战斗了……”
拂去消极的想法，我决定
接受现实。
再说我从今天开始就得在街上工作了，可没有消沉的功夫。
时候也差不多了，我便叫醒了跟自己在同一个房间休息的莱纳。
莱纳揉了揉惺忪的睡眼，从床上起身。昨天他为了将罗德的意识从我身上引开而积累了相当的疲劳。毕竟罗德不光在街上到处奔走，时不时还会想着打探窝在城里的我的状况。
但是醒来的莱纳还是毫无怨言地做好了今天工作的准备。从中能感觉到他无论多么劳累也不会怠慢工作的气概。不仅是因为他本人那认真的性格，也有紧迫的财政压力的缘故。
——说实话，我们两个现在是真的穷。
得尽快赚到足够的钱，购置好在迷宫探索期间需要消耗的存粮。
想也知道从六十六层赶往地上会是一段相当漫长的路途。
基本上来说攻略一层就需要几个小时，就算知道路怎么走至少也要花上一个小时。单纯计算一下就是六十六小时——大概三天，在那期间会持续消费水和食物。
如果要尽可能稳妥地去准备的话，那么我打算至少把一周的食物储存在『持有物品』里再进行挑战。
如果只能赚到维持在『这里』生活的钱，那么我们不论过多久都无法做好回到地上的准备。
我和莱纳都振作精神走出房间，来到了城堡的外庭。而罗德此时已经在这里站好等着我们了。我们出来时正碰上她将披下的长发扎起的一幕。
而看到这一幕的我和莱纳都被震撼得哑口无言。茂密的树荫之下、缕缕煦光与罗德的长发相映，反射出翠绿色的光辉。好似宝石的翠色长发与罗德身上那淡淡的魔力之光，都是这异世界独有之物。如果这都不能算是幻想的具象化，那还有什么东西有资格得此美誉呢。
没错、就如同幻想一般——看到这一幕的我，脑海中不由浮现出如梦似幻四个字。将长发披下的她跟扎成马尾时相比给人的印象截然不同。
一别先前那天真女孩的氛围，这是只有宫廷内的深闺——亦即王族的公主才具备的典雅气质。无论是她那双清泉般的明眸、还是将翠发扎紧时的动作，都彰显出一种雍容华贵的风韵。
而最让我吃惊的则是这一幕中的罗德才真正符合她应有的氛围。
举止自然的罗德是如此尊贵、好似一名大国的王女。
——可惜这种印象并没有持续太久。
察觉到我们接近的罗德立马吊儿郎当地笑着转身看向我们。马尾辫像尾巴一样激烈摆动，连带着将方才那贤淑的气质也一同甩到了九霄云外。
“啊，你们醒啦！早上好！涡涡、莱纳！”
如此剧变直令我们困惑不已，但总算是也“早上好”地回了个招呼。
“那就快开始工作吧。那~个，涡涡是要去雷纳尔多老爷子那边对吧。昨天人家已经跟他打好招呼了哟。而莱纳则要跟我一起。虽然你说工作结束之后立马就要进行魔法训练来着，但是真的没问题吗？不会觉得累吗？”
罗德就像路边小妹一样歪了歪头问道。
完全是平时的那个罗德。刚才那种公主般的存在感现在就连渣都不剩。
回过神来的莱纳用我们计划好的台词回答说：
“啊、嗯，没问题。既然基督现在失去了有效的攻击魔法，那我就必须尽快变强才行。说实话，我想学魔法想到连觉都不舍得睡的程度。”
为了吸引罗德的注意力，莱纳装作自己才是迷宫攻略的核心。
“嗯嗯，不错的觉悟。就交给被称作魔王的人家好了！但是，涡涡又如何呢？如果是人家的话，在次元魔法的方面也能给你一些建议哦。”
“不，我就算了……可能是因为魔石被拔除的影响吧，身体的状况不大好。虽然为了赚钱不得不工作，但是忙完工作之后我还是想在城内静养。”
“诶？身体状况不好吗？发烧了？”
罗德有些不安地将手贴上我的额头。
她的这份体贴中没有丝毫的恶意和盘算。罗德是真的在关心我的状况。
然而我还是狠下心继续发挥技能『诈术』。守护者们身上同时寄宿着纯粹的好意和狂气这种事，我至今为止见过好几次了。不能松懈。
像『火之理的盗窃者』阿尔缇那时候一样完全将她看做怪物提防之类的事我自然是不会再做，但至少在我回到地上之前，必须极力控制与她的接触。
“不，我觉得不至于发烧。只是有点不适罢了，你不用太担心。”
“是吗？不过要是恶化了一定要说一声哦。再怎么说也不会在你患病的时候刁难你的。”
“……你倒是有刁难我们的自觉嘛，罗德。”
“啊、刚才那个不算。不算不算。人家无论何时都是一个心地善良的女孩子哦！”
察觉到自己失言的罗德像小孩子一样耍起赖皮。而我们对此也只能报以苦笑，接着便离开城堡来到街上。路上不少人都冲我们挥手示意。看来，罗德昨天真的是把我们的情况传开了。不少人都对我们这两个新居民表示欢迎，并告诉说有什么困难的话会为我们提供帮助之类的。
就这样在街上居民们充满善意的关怀下，我们来到了雷纳尔多的宅邸。
那个猫耳少女一如往常地在院子里玩耍。她一看到我们，立马摇着尾巴接近过来。
“啊，真的来了！各位早上好！罗德大人，我爷爷他就在里面哦！”
“早上好，贝斯。不过人家这就要去别的地方了哦，今天只有涡涡一个人要留在这里。”
“诶？说要在我家工作的人、原来是骑士团长大人？”
“没错哦。换句话说，就是你家的雇工——不对、是执事哦！随便怎么使唤他都行哦！”
“哇～！”
罗德一给她灌输这些有的没的，贝斯看我的眼神立马就变得不得了了。为了不让她误会，我走上前一步进行自我介绍。
“请多关照啦，贝斯。我是接下来将在你们这里给锻冶工作打下手的相川涡波。”
“啊、是、是滴……！请多关照，骑士团长大人……”
贝斯一下子就满脸通红地垂下了头。在罗德面前那种快活劲儿不知道去了哪里，反而因为羞涩而畏畏缩缩起来。
“称呼我用不着加什么大人的。再自然一点也无妨。”
“不不，这可不行。因为骑士团长大人就是骑士团长大人嘛！”
不知为何，贝斯十分顽固地摇了摇头。
“可是，总是叫我骑士团长大人什么的，不会很麻烦吗？”
“一点也不麻烦！……而且，虽然不知道为什么，但是我一看到骑士团长大人，脑袋里就只有骑士团长大人这一个称呼！会心口一紧，觉得除此之外再没有任何别的称呼方式了！”
贝斯将双手置于胸口，说了一些耐人寻味的话。
她这有些羞涩的态度，乍看之下仿佛是因为对年长男性的憧憬。然而，我却有一种确信原因绝非如此的违和感。看着这样的她，就好像是在看着过去的自己。好像在她的心中有着不属于她自己的什么东西一样……
为了探明其中的原因，我上前一步靠近了贝斯，恰逢此时，罗德插嘴说：
“唔呼呼！还是老样子，涡涡你真是个罪孽深重的男人呢！连这么可爱的少女的心都被你俘获了！”
“等下，别说这种奇怪的话好不好。我接下来可是要给这孩子的爷爷打工啊……！”
“可是你看她这样子不完全就是那么回事嘛！来呀！再像以前一样，再跟她说点帅气的台词呀！”
“像以前一样？你说像以前一样，那大概是怎么个风格……？”
“诶？嗯~……大概就是思春期和反抗期混在一起的妹控复仇者的感觉？”
“你都思考了那么一会儿了，结果得出的还是这种评价吗。说真的，千年前的『始祖涡波』到底都干了什么啊……”
听到对『始祖涡波』如此滑稽的评价，我有点意外地受到了打击。
“那、那那那个、骑士团长大人！我这就带你到爷爷那里去！”
贝斯一看到我有些失落，立马牵起我的手打算带我进家门。
于是罗德和莱纳也不多说什么，两人纷纷挥手跟我道别。
“慢走不送啦~!人家就跟莱纳一起去工作喽！”
“那我走了，基督。剩下的事就交给我吧”
莱纳的态度十分认真。他的话中有一种势必会完成自己的任务的气魄。觉得将罗德的事交给莱纳处理应该没问题，我暂且放下了心。
就这样，我被贝斯牵着手带到了她家里。走在我前面的贝斯脸还是像小苹果一样红。不过，有关她的记忆我是真的一点儿也想不起来。所以实在不明白她为什么会这么害羞，就在我感到迷惑之际，我们来到了工房。
“那我就送到这里了，骑士团长大人！工作加油！”
贝斯逃也似的离开了。结果我就这样和待在工房里的雷纳尔多独处。在被静寂支配的工房中，雷纳尔多一脸不忿地瞪着我。
“小子，你对我家孙女干了什
么……？”
他追究起我跟贝斯的关系来了。这肯定的啊。要是我妹妹像刚才这样带了个不认识的男人过来，我肯定也会像他这样去诘问那个野小子的啊。
“没、没有……我什么也没干。是、是真的。那啥、真的是真的什么都没干。”
我当然也只能这么回答了啊。哪怕是贝斯满脸红潮地用热烈的视线看着我，哪怕是最后像逃跑一样全力疾走地离开我身边，我也只能这么回答啊。因为我真的只做了个自我介绍而已啊。
“哼。你倒不用那么害怕。我也不是责怪你。……这·样·吗，看·来·还·残·留·了·那·么·一·点·儿·啊。”
“哈、哈啊……？”
“你打算在门口站多久，赶紧进来。”
说实话我已经做好就这么被质问几个小时的觉悟了。要是我站在雷纳尔多的立场上，那我肯定不问上几个小时绝不善罢甘休的。但是我居然没怎么被盘问就被招进工房里去了。
进去之后我就注意到工房的模样跟昨天有所不同。首先是房间里的温度跟昨天就不是一个概念。设置在墙壁上的火炉烧得特别旺，边上有不少盛满了水的水桶。就跟我在『史诗探索者』看到的锻冶场差不多。
“不过，你还真是多事。真想不到居然要在这里工作。昨天听罗德讲起这事的时候我差点怀疑是不是自己的耳朵出了毛病。锻冶的工作可比小子你想象的要难哦？”
“我知道的。但是就算这样我还是觉得在这里工作更好。”
因为我打算一边赚钱一边磨砺跟迷宫探索有关的技能。技能『锻冶』能有所成长的话，我就能自己打造对迷宫探索有用的东西了。哪怕是当做体力活的一种延伸，这也是很理想的。不过，更主要的原因其实是建立在直觉之上的对雷纳尔多人品的信任。不知为何，我就是无法将这位老者当做外人。
“哼……”
看到态度坚决的我，雷纳尔多又哼了一声。
接着他就伸手拿起了摆在工房墙壁边上的道具。他轻而易举地就拿起了一把正常来说老人绝对拿不动的超大规格的锤子。
看到这一幕我都呆住了。
就算看过他的属性我还是吃了一惊。
“那就开始干活吧。小子你有锻冶工作的经验吗？”
“那个、算是稍微做过一点……”
“有点经验的话那就行。反正这里也只是做一点小修小补而已。你去给那边那个房间打开。”
这个工房还有通往其他房间的门。被他这么一说我便打开了那道门，这个房间里摆满了锅呀钳子呀之类的家庭用品。看来是一座仓库。
“那些都是街上的人拜托修理的东西。接下来就要着手把歪了的把手和漏洞给修补好。你拿一点过来。”
“好的。”
工作已经开始了，我小跑着去仓库里取来了一些他说的物件。
接过这些的雷纳尔多带着它们去了火炉那边。
“像刚才这样的杂活就是小子你的工作。那就开工了——”
真真正正的锻冶就此开始。我一边回想之前给艾利巴茨打下手时候的事一边行动。虽然因为现在魔力用尽而用不了次元魔法的辅助，但我还是尽量要做到比那时更机灵。揣摩雷纳尔多的想法，感受整个锻冶场的氛围，从工房里寻找必要的东西。
我首先将锻冶途中会更换的规格不同的铁锤以及为了固定加热的铁器而使用的钳子摆到了雷纳尔多身边。看到我这番作业的雷纳尔多又哼了一声。
因为我是真不知道他哼鼻子是个啥意思，所以有点害怕。
“哼。看来你还是懂一点的啊。”
似乎是被夸了……应该吧。
“既然你懂一点那我就不客气了。——开始了哦。”
雷纳尔多锻冶的动作强劲得真是完全不像个高龄的老人。
虽然我现在是以MP的回复和赚钱为第一目标，但也丝毫没有摸鱼偷懒的打算。正如我先前考虑的，自己打算在这里一点点磨炼技能。
因此，为了不看漏雷纳尔多的技艺，我专注地观察着他的一举一动。
他锻冶的技术真是比艾利巴茨高到不知哪里去了。虽然所处的国家与时代都不同，但是这水准完全无法同日而语。虽然这么说对艾利巴茨有点失礼，但经年累积的实力是真的不容小觑。只用了几秒钟，我就明白雷纳尔多的锻冶水平在艾利巴茨的好几个段位之上。
最让我惊讶的是锻冶的过程居然消费了魔力。
雷纳尔多每次挥下铁锤，一股肉眼可见的魔力奔流便应运而生。仔细观察的话，会发现铁锤上刻着魔术式。那是一把可以被称为魔法道具的铁锤。铁器与锤子每次碰撞，魔力便沁染在铁器上。而魔力就像在强化铁器一般延伸成网状附着于铁的表面，在冷却的同时将铁的形态固定。
这绝不是一般的锻冶技术。不对，这可能已经是跟锻冶不同的另一种技术了吧。
我也是有技能『锻冶』的。说实话我最初是带着跟他一起锻冶而不是像这样打下手的念头过来的。但现在我明白了那是不可能的。技术的差距已经无法形容。而且最了不得的是他工作的速度太快。我连打下手都忙碌不堪。
“——咕！！”
“快点把下一件拿来，小子！”
技术炉火纯青的雷纳尔多的动作快得我都跟不上。且不说他那毫无瑕疵的技艺，过高的基础能力值也是原因。这两者加在一起催生出了骇人的速度。还没几分钟，就累得我大汗淋漓。
没办法及时准备好雷纳尔多想要的东西，因此被骂了好几次。这感觉也挺让我怀念的。自从我离开瓦尔德的酒馆以来，就再也不曾像这样被敲打过了。工作中，我自然而然地露出一抹微笑。
虽然有我本身喜好工作的原因，但也为这预想不到的幸运而不由自主地感到了欣喜。身边人的技术越高，我就能变得越强。毕竟我可是被诺文打包票赞为『特化了模仿的魔法使』的人。
对攻略迷宫来说，有如此幸事真是再好不过。
我的竞争心和物欲渐渐沸腾了起来。憧憬着雷纳尔多的技术，我的胸口响起阵阵高鸣，我发自心底地想磨练出这种技艺。这就跟以前看到塞拉和诺文的剑术时涌起的感情一样。
因此我拼命地协助雷纳尔多的锻冶。
火炉中放出橘黄色的光芒，为了维持它的热度，我持续不停地将干柴送入其中。再用手动鼓风器送风进去，尽可能地抬高温度。虽然没有让我负责把握细微的温度调节，但这个我是能处理的。历经多次激战的我，即使是过万的温度，也能掌握到精确至小数点以下的数值。恐怕雷纳尔多也做得到吧。正因为他做得到，所以他的技能『锻冶』才会有3.12这么高。凭借远超专家的极限、甚至达到人类至宝级别的感觉，他能够将火炉和铁器还有整个房间的热量都予以精准的掌握。
——雷纳尔多敲打铁器，将高温的铁器浸入水中冷却。如此反复。
仓库里的铁制品被接连不断地修补好。
与之同时，工房里也溅着大量的渣滓和灰尘，我便勤勉地用扫帚将它们纷纷清理。清扫的过程中我的目光也没有从雷纳尔多身上偏离。
在冷却的工程中，虽然不多但也确实有使用魔法。不光是单纯为了调节温度而使用的火焰魔法以及水魔法，还有可以补正铁器强度的地魔法。在多种多样的魔法的交织下，一把普通的铁锅就这么升华为了上位的存在。
如果是在游戏里估计就是『改』或者『+1』之类的吧。说不定连名字都得变成『魔法铁锅』了呢，于是我就对被修理好的铁锅使用了『注视』。
【雷纳尔多的铁锅】
结实的铁锅。
通过技术『神铁锻冶』，升华为了高位的存在。
总觉得这注释像是在描述一把传说中的武器哦。
不过我也有点摸清『表示』的套路了。看来经由一定的技术改造之后，在道具的名称前面会加上施工的人名。看来就算是喜欢游戏的我，姑且也没有丧心病狂到把『改』和『+1』这种东西引进过来。
就这样，确认了不少铁器都被冠以雷纳尔多的名字之后，我们迎来了短暂的休息。看来他再怎么样也是没有一天不休地挥舞锤子的体力的。
一边擦汗，一边补充水分，其间我询问雷纳尔多：
“请问，您不打造魔法道具或者武器吗？”
这么厉害的锻冶技术只用在日用品上，我有点惜才。
“……因为没有相应的订单啊。就算有也都是生活用的魔法道具而已。”
“这座城市里没有对武器的需求吗？”
“需求不是没有。但现在已经没有人待在会产生需求的场所了。”
听到没人在，我就联想到了现在自己居住的那座城堡。
“请问您说的场所是指『魔王城』吗……？”
“没错，就是『佩艾希亚城』。”
“啊，原来正式名称叫佩艾希亚吗。”
“这两个都是正式名称。无须在意。”
从雷纳尔多这
里得到了与罗德口中有些不同的信息。
想知道更多信息的我继续问道：
“雷纳尔多先生您知道为什么现在那座城里没有别人在吗？”
“………………小子，休息时间结束了。要不要回答你这个问题，视你接下来的表现而定。”
“啊，好、好的。”
然而被岔开了话题。雷纳尔多站起身重新开始锻冶。
现在还在工作中，我当然没权利只顾着自己去讲些与工作无关的话，因此我也站起身。
继续从仓库里取出损坏的铁器，我们重新投入到修理工作中。
这庞大的工作量要是我等级低点估计已经累倒了吧。一般人根本没办法在这像迷宫一样高温的房间里持续不停地工作的。
不过雷纳尔多倒是毫不客气地使唤我。
当然，因为我相应地也能偷学到技术所以没有怨言。直到日落为止，我和雷纳尔多都一直这样默默地从事着锻冶工作。
◆◆◆◆◆
“哈啊、哈啊……！”
锻冶工作结束后，我气喘吁吁地坐到了椅子上。
“哼。想不到你真的坚持下来了啊……”
雷纳尔多感叹道。看来我全神贯注地投入工作算是取得了一定的成果。虽说作为代价、我的体力基本耗光了就是。
“雷、雷纳尔多先生……您每天都这么忙吗……？”
“哼。要是每天都这样，那我早就废了。”
“也是哦……”
雷纳尔多摇头否定了我的质疑。毕竟这是连半只脚踏进怪物领域的我也会连呼带喘的工作量。果然今天的锻冶并不寻常。
“我是打算增大难度来让你放弃这份工作的……想不到你居然跟得上……”
果然是这样啊。从仓库里的铁器都被搬空，开始把已经修完的东西重新锻造的时候开始我就觉得不对劲了。看来全都是有意刁难我。
对此我不由苦笑。雷纳尔多见状也微微笑道：
“真是变了啊，小子……以前明明是个那么急躁的人来着……”
他的目光中透露出些许的怀念。看来在雷纳尔多的心中还有另一个我的形象。估计是在说使徒西斯和守护者艾德认识的那个『始祖涡波』吧。
“如果是那时候的你，应该立马就咂嘴说‘真麻烦，不干了’才对的。真是变了啊。……不，现在这样其实才是你本来的姿态吗。记得第一次见到你的时候，你也是跟现在一样的表情啊。……哼，这份记忆倒确实令人怀念。”
雷纳尔多一个人自言自语着。其内容毫无疑问是千年前的信息。
“请问，您愿意告诉我千年前的事情吗……？”
雷纳尔多露出了有些纠结的表情，接着态度严肃地要我使用魔法。
“小子。你调查一下罗德现在在哪里。”
“诶、啊，好的……”
迫于压力，我连忙使用『Dimension』。
虽然只能稍微使用一下，但所幸很快就找到了罗德所在的场所。她正在一座宅邸的庭院里啪嚓啪嚓地用剪刀修剪着花草树木。莱纳就在她的身边帮忙。
“她正在一个很不得了的豪宅里工作。那家伙原来真的有在做庭师啊。”
“豪宅吗……嗯，这个距离的话应该没问题吧。不过，以防万一还是去仓库说吧。”
对我倒是毫不客气。雷纳尔多就这样转换了一下场所。接着，他靠到手边的置物台上。
“不过，小子。你居然选择在我这里工作，直觉真是敏锐啊。不愧是你。即便是在『这里』，我也是残·留·比·较·多的了。”
不顾没能理解他话中所指的我，雷纳尔多继续说起来。
从他在意罗德的所在这一点来看，他要说的应该是不想被她听到的事吧。
“如果你还跟我们第二次相遇那时候一样的话，我是什么都不打算说的，不过如果是现在的你，那么把一切都讲给你听也无妨。有关千年前的事，还有『这里』——『佩艾希亚』的事情一并。”
“……那就拜托您了。”
没有任何拒绝的理由，我果断地点点头。
“相应的，我希望你能去救救罗德那丫头。就凭我们的话，恐怕已经没办法救她了。”
他的表情相当纠结。看到这一幕，我被迫意识到了那名开朗的守护者现在状态有多糟。
“果然，现在的她处于迫切需要得到救助的状态吗？”
“整整一千年啊、我等在『这里』想尽了办法也无济于事。尽管她本人一直说‘已经够了，谢谢你们’之类的话，但其实什么都没有解决。那丫头的留恋即使过了一千年也丝毫没有消解。”
“……雷纳尔多先生你原来了解守护者的事情啊。”
在他说出『留恋』这个词的时候，我就明白他了解有关守护者的详细事项。
“是啊，我确实了解。不，准确来说，在这佩艾希亚的所有人都是知道的。因为『这里』就是为了杀死罗德那丫头才被创造出来的空间啊……”
为了杀死罗德而被创造的空间。听到这危险的说法，我皱紧了眉头。打造出这个空间的恐怕就是我。为了看清事情的全貌，我等着雷纳尔多继续往下说。
“『这里』是小子你在一千年前为了罗德而创造的空间。因此，『这里』实现了罗德当时所有的愿望。如果罗德的留恋是『佩艾希亚的和平与安宁』的话，那么这里的条件绝对堪称完美。但是罗德的留恋根本就不是什么『佩艾希亚的和平与安宁』。察觉到这一点是在最初一百年的时候。过了两百年世界便开始崩溃，到了三百年人的灵魂也开始毁坏，在经过五百年左右的时候一切都疯掉了。”
因为雷纳尔多说这话的时候语气太过平淡，导致我没能立刻理解这些事情有多么悲惨。然而，无关乎我的理解有没有跟上，他继续不停地说道：
“我想你大概也察觉到了，这座城市基本上就是利用大陆的记忆通过『想起收束（Drop）』打造出来的。无论是人还是物都是如此。不过，基本上所有人的灵魂都已经消磨殆尽了，就连原型都不剩。所有人都像我那在外面玩耍的孙女一样，失去了过去的记忆，成为了单纯表现出『佩艾希亚的和平与安宁』的存在。讽刺的是，明明这里是为了消耗罗德的『灵魂』而打造的世界，但还完好地保留着记忆的却只剩下罗德一个了。”
综合从罗德那里获得的信息，我渐渐明白了『这里』——亦即『佩艾希亚』的事情。在千年前，『始祖涡波』打造迷宫的时候打算向『罗德』致谢。因而才专门为了她打造出这个『可以实现所有愿望的空间』。那就是『佩艾希亚获得和平安宁的世界』，只要待在这里就可以实现罗德的留恋。无论是『始祖涡波』还是佩艾希亚的人民，甚至就连罗德自己，当时与此有关的所有人都是这样想的。
然而，事实却并非如此。
即使过了一千年，罗德依旧作为『风之理的盗窃者』存在于此。我终于明白了这个满是违和感的世界的法则。但是，这情况实在是过于无可救药了。因而雷纳尔多才会请求我救助罗德。
“原来如此，我大致明白了……但是，既然到现在还知道这些，也就意味着雷纳尔多先生您的『灵魂』还完好无损吗？”
“非也，我的记忆也满是疮痍了啊。不过，我即使在千年前也是近·乎·怪·物的一方。因此才保留了些许的自我。……不，不·对·啊。说不定，是因为我有不能放着这样的罗德不管就逝去这一『留恋』吧。哼……”
雷纳尔多露出一抹温柔的浅笑。然而，这份笑容实在太过凄惨了。
我的年龄虽然也已经过千，但是体感时间终究连二十年都不到。就算能联想到他花费一千年的漫长时间去守护罗德，我也无法切身体味到那种感觉。我不过只能漠然地慨叹他这段经历真是充满坎坷和痛苦罢了。
“罗德她——似乎一直都在告诉自己说已经被拯救了，已经得到报偿了，这样就足够了，一切都结束了之类的。在上百年的时间里，一直如此。啊啊，这样的她怎么可能没有坏掉呢。所以，希望你能予她以救赎。就算知道拜托小子你做这件事并不合理……但还是拜托了。”
原以为绝不会向任何人低头的雷纳尔多向我低下了头。
“我还以为雷纳尔多先生你讨厌罗德呢。”
“……是啊，当然讨厌了。无论是罗德还是小子你，都一样。因为你们两个，『佩艾希亚』的所有人都没了命。就连在外面玩耍的我家孙女也不例外。没错，你也好我也好、所有人都死了。正因如此，感到内疚的罗德才一直没有离开『这里』去别处吧。”
“因为我和罗德？能请您详细解释一下吗？”
“也好。小子你也理应知道这件事。……我等北方诸国与南方国家那时进行着一场战争。而罗德则是君临于北方诸王之上的『支配之王』。明明是这样，在战争即将迎来胜利的时候，『支配之王』和『近卫骑士团长』两人却逃走了。对自己率领的所有士兵见死不顾，舍弃应当守护的人民，就那样不知所