隔天早上，我整理好服装仪容后，骑着脚踏车前往最近的车站。
「呜喔，好冷喔……！」
每踩一次踏板，清晨的寒风就会渗入骨髓。眼前的旱田微微降着霜。
我缩着身体踩脚踏车，一边凝视在左右两旁延伸的水田跟旱田。
道路旁零星盖着自营商店，在那前方是浮现铁锈的红色邮筒，以及很早以前就完成使命，腐朽老化却依旧朝青空耸立着的木头电线杆。
在枯树并立的县道骑着骑着，车站前方开始映入眼帘。有点来得太早了吗？
「喂──！」
然而，夏希已经在车站前方等了。我骑脚踏车接近时，她在原地朝向我不断蹦蹦跳跳。她一边跳着一边浮现满面笑容，挥舞双手。一大早兴致就高到不行啊……
「今天也很冷呢。」
「对呀。」
把脚踏车停到停车场后，我抵达车站入口，夏希一边摩擦戴着蜂蜜色手套的手，一边开心地笑着。
「真早啊，明明离集合时间还有十五分钟耶。等很久了？」
「没，没有啦！我刚到！」
「是吗……话说，总觉得……」
我目不转睛地凝视夏希的便服。
「？」
卡其色长版军外套配上紧身牛仔裤，还有茶色皮材质的小肩包，脚下搭配的则是运动鞋。虽然随性，也有好好抓到重点──
「这身打扮不错啊。」
「咦！真的？」
「嗯，很合适喔。」
是很有夏希个人风格的好穿搭。
以前的夏希真的都是随便乱搭便服而已。如果有事，就算是假日，她也会穿学校指定的蓝色运动服在附近闲晃耶……哎，虽然那样也很合适就是了。这么一说，记得她最近很常看我收集在储藏室的女性流行杂志呢。
话说回来……看到夏希的便服打扮……总觉得……内心悄悄但确实地按下了某个按钮。
「那身衣服，跟毛线帽也很搭吧？」
「毛线帽？」
「嗯。如果是这身穿搭，有毛线帽会变得更可爱喔。而且你也很适合毛线帽。」
「是、是这样啊……？」
夏希视线游移，用手指玩弄短发发梢，腼腆地笑道：
「嗯，既然翔吾这样说……下次，我会尝试看看哟。」
「嗯嗯，我很推荐喔。」
我坚定地点头。
如果是闪亮偶像，在这里加上帽子当饰品就会加上装扮组合的分数。夏希恐怕适合流行风吧。
「话说回来，千鹤还真慢耶……」
「是、是呢……是在哪里迷路了吗……？打电话问看看？」
「嗯，不……那家伙总是很慢喔。」
我确认手表。现在是早上九点十九分，再三分钟电车就来了。
那家伙在搞什么啊……是在烦恼要穿什么衣服吗……？
「咦？欸，翔吾，有没有听见什么怪声？」
「！那、那首曲子是……！」
「怎、怎么了？」
我从手表上抬起脸，全身的血液刹时沸腾。
远方微微传来耳熟的闪亮偶像动画片头曲的电子音乐。
「久等了。」
然后，骑着脚踏车的千鹤拐过小型邮局的转角，与电子音乐一同现身。
「喔喔，千鹤能不用辅助轮好好地骑车了呢。」
「因为寒假有练习嘛……话说回来，都小学五年级了，居然还骑女童用脚踏车……」
「有什么关系嘛，反正也很适合千鹤呀。」
「哎……毕竟长得矮，对她来说刚刚好吧。」
而且实际上，我有点羡慕。我如果是女童，一定会骑着那辆脚踏车到处晃。链条盖上面画着琪可的图案，而且按下设置在把手旁的按钮就会播放出动画片头曲的电子音乐。
过了一会儿，千鹤将脚踏车停在停车场，慌慌张张地跑向这边。
「呼……差点就迟到了呢。」
千鹤用小手拼命整理乌黑柔亮的秀发时，我对她说：
「喂，我说你啊，虽然没叫你早点过来……不过你也准时一点吧。电车要来了喔。」
乡下的电车如果迟了一班没搭到，那可是很要命的。在下一班电车过来前，得在四周空无一物的车站前方发呆等待差不多一小时才行。
「翔吾！也不用那样说吧，反正有赶上电车啊。」
「好痛，别拉我耳朵啦。」
夏希朝千鹤露出笑容。
「千鹤！早安！你还是一样穿着可爱的衣服呢。」
「是、是的……」
千鹤停下梳理头发的手，用生硬语调做出回应。夏希对这样的她说：
「而且，你完全可以好好骑脚踏车了呢！真棒！」
「当然会骑啊，都小五了耶。」
「真是的，翔吾东一句西一句的，真啰嗦耶。太好了，千鹤，这样就可以去很多地方了喔。」
「是、是的……托夏希姐姐的福。」
「那个……我也有帮到忙耶……」
「哇，千鹤！你这句话听得我真开心呢！走吧，一起去买车票！」
「好的……夏希姐姐，今天请多多指教。」
「喂，别无视我啊……」
话说回来，千鹤这家伙或许挺习惯夏希了啊。
我一边想着这种事，一边跟在夏希与千鹤后面进入车站。
✽✽✽
我跟夏希肩并肩坐在电车的双人座上，千鹤坐在对面。
「哼哼～～♪」
夏希哼着歌，眺望窗外那片水田，我对她说：
「你呀，今天心情乱好一把的嘛。」
「咦！因、因为……很久没跟你假日一起出游啦。」
「……经你这么一说，或许是吧。」
记得我开始玩闪亮偶像后，假日几乎都泡在欢乐园地那边，或许已经有一年没像这样跟夏希一起搭电车了。
「千鹤！来，给你我家采到的橘子！又甜又好吃哟！」
夏希从背在肩上的包包里取出橘子。那是夏希家里的庭院长出来的橘子啊，这个很好吃耶。
「这个是香蕉，这个是糖果，还有这个是巧克力。」
「呃，你是带了多少过来啊，是远足吗？」
「真是的，你说这种话我就不给你了喔。」
「呃，我也没差啊。」
去小仓有这么开心吗？话说，亏她能在那个小包包里放这么多东西。
「来，千鹤。我觉得你会喜欢这个，就带过来了！」
夏希如此说道，面露笑容，将剥好的橘子递给千鹤。喔喔，是这么一回事吗？夏希依旧是个好家伙呢。
「感、感激不尽。」
千鹤用生硬动作正面收下夏希剥好递给她的橘子，然后缓缓将它送入樱桃小嘴。
略微咀嚼后──
「好、好甜……非常……好吃。」
千鹤僵硬的表情稍微变开朗。
「对吧！我家的橘子很好吃！所以我也来吃吧！」
夏希剥好自己要吃的橘子，拔下一片塞进嘴里。
「哇啊啊！好甜！果然冬天就是要吃橘子呢！」
「你也太喜欢橘子了吧，是玛露玛美眉吗？」
「玛露玛美眉？」
夏希将橘子递给我，我一边接过橘子一边说：
「是闪亮偶像里一个很喜欢橘子的偶像啊，对吧，千鹤。」
千鹤咕噜一声将小口小口咀嚼的橘子吞下去后──
「唔，嗯……因为太喜欢橘子，所以总是一身橘子图案的装扮，是橘子偶像。」
「橘、橘子装扮的橘子偶像……？」
千鹤点点头，带着有些高兴的表情在背包里翻找，取出封面用柔和色系妆点的儿童杂志后，将它摊开给夏希看。
「真、真的呢，全身都穿着橘子图案的衣服……这孩子还挺有特色的呢。」
「就、就是说啊……！」
夏希「嗯嗯嗯」地看着摊开来的页面。然后，她猛然察觉到某事。
「话说翔吾啊，装扮组合让我想起来……我啊，一直想讲一件事呢。」
「什么事？」
我在嘴里塞满橘子并斜眼看夏希。
夏希从头到脚打量我的身体。
「怎、怎么了？」
就在我略微戒备时。
「我说呀……」
「呃，嗯……」
夏希难以启齿地顿了一下。
「最近，你是不是老是穿同一套衣服？」
「啥……？」
这家伙讲了什么啊……！
「对闪亮偶像的偶像装扮这么讲究的话，至少也注意一下自己的穿着比较好吧？」
「……呵呵呵！」
「咦，怎么了？」
「笑话！」
「咦，咦咦？干嘛突然这样？」
「夏希你知道吗？给我听好喔。我啊……！与其把钱花在自己的穿着……我会把钱花在自己的偶像的衣服上喔！
」
「啥？这是什么意思？」
真是的，臭夏希，看她那么郑重，我还以为她要说什么呢。
「我说啊，我当然也会注意仪容，穿着出现在别人面前也不致于失礼的整洁服装。不过，这样就足够了。把自己的偶像晾在一旁，自己打扮得很潮……这种想法太天真了！如果有钱，我要全部用在〈美优〉的衣服上面！」
「呃，我已经完全搞不懂你在说什么了耶……」
「不，这不会搞不懂吧。对吧，千鹤？」
我对坐在斜前方的千鹤搭话。如果是你这名经过千锤百炼的闪亮偶像玩家，应该能明白我的心情才对。
然而千鹤她──
「……！」
她在嘴里塞满橘子，打开儿童杂志，眼神闪闪发亮地细读刊载在上面的神奇麦克风的规格资讯。
「喂，别无视我啊！」
是有多想要神奇麦克风啊。哎，虽然我也超想要就是了。
「啊，要换车了喔，千鹤。别管这个怪哥哥了，我们走吧。」
「唔……！什么嘛……谁来明白一下我的心情啊……！」
✽✽✽
抵达小仓车站后，才一离开车站视野就突然掠过闪光。
「呜喔，好刺眼！」
我用手遮在眼睛上方确认前方。
「什、什么啊，只是光头吗……」
有五名光头壮汉在马路角落开心地玩着花绳。好猛，气氛超high的……
「嗯……？这次是光线变暗了耶……」
太阳突然被遮住，四周变暗。
「什么啊，只是莫希干头呀……」
一群男人留着像是要突破天际的莫希干头，陆续走出右边的健康中心。这莫希干头是有多长啊……小仓实在是充满谜团……
夏希连一眼都没有看这种异样光景。
「啊！欸欸，翔吾！去吃麦当劳嘛，麦当劳！」
她指着在商店街入口处的汉堡店的红色招牌，眼神闪闪发亮地望着我。这家伙还是一样我行我素啊……
「你啊，真的很喜欢垃圾食物耶。」
「因为很好吃嘛！」
「是这样没错啦……」
我望向贴在店面玻璃门的海报。
「喂喂喂！这家麦当劳的幸运套餐可是闪亮偶像耶！好！我们走吧！」
「只因为闪亮偶像就突然来劲了啊……」
夏希发出傻眼的声音，望向千鹤。
「千鹤，虽然时间还有点早，不过我们来吃午餐吧！」
「喂，千鹤！米菈的人偶模型好像还有剩耶！走吧！」
「唔，嗯……！」
在我旁边，千鹤紧紧揪住缝有蕾丝跟荷叶边的黑裙，轻轻点了点头。
进入店内，我们结完帐，拿着放有商品的托盘在二楼的禁烟区坐下。夏希隔着桌子坐在我正对面，汉堡堆积如山地放在那里。她大口咬下其中一个，开心地绽放笑容。
「嗯！好好吃！」
「你啊，买了几个汉堡啊……」
我将咖啡送进嘴里。可能因为老是在运动，她还真能吃呢。只不过我并不讨厌夏希像这样大口吃着自己喜欢的东西的模样，连我都被逗得有活力了。
「……」
千鹤打从刚才就在我旁边，稚气眼眸闪闪发亮地玩着米菈的人偶模型。这家伙还真孩子气啊……
「千鹤，太好了呢！你想要的还有剩！」
千鹤被夏希搭话，倏地一震，身躯僵硬。或许是因为松懈的表情被看见而感到羞耻，她红着脸垂下头。记得千鹤从来没在夏希面前露出这么孩子气的表情呢……
「欸，米菈是怎样的女孩呀？」
夏希好奇地朝千鹤探出身躯。
「是、是的……那个……」
然后千鹤用小手握着米菈的人偶，就这样带着开心又像是害羞的表情说：
「米菈她是琪可的对手……总是跟琪可的同伴吵架，跟大家也保持着距离……其实却是最关心朋友的女孩……」
「嗯嗯！然后呢然后呢？」
「那个……我喜欢她这种……无法率直表现自己的地方……」
「嗯嗯！还有呢？」
还真是紧咬不放……从以前就是这样，夏希只要一在意某件事就会问个不停……
面对夏希怒涛般的问题攻势，千鹤结结巴巴地对答。就在我一边喝咖啡一边望着她这副模样时。
「……呜……」
「？怎么了，千鹤？」
千鹤红着脸垂下头，小小的膝头忸怩地互相磨擦，无法忍耐下去似的说：
「我、我，要去一下……」
「嗯？是要去哪里呀？」
「笨蛋翔吾！」
「好痛，就说别拉耳朵了！」
千鹤慌张地从座位上起身，冲向洗手间。
什么啊……因为说不出口，所以一直在忍耐吗……
我看着渐渐远去的娇小背影，喝了一口咖啡，默默思考。
认识夏希也过了一段时间，我还以为她已经挺习惯了耶……
果然还是会不自在啊……
面对有如沟通力化身的夏希，居然都会展开怕生的障壁……
那家伙怕生的障壁居然厚到这个地步……就跟她拥有的卡片收集册一样厚。
「欸，翔吾。」
「干嘛？」
夏希用吸管喝她拿在手上的可乐。
「千鹤她啊，是在一个月前搬过来的吧？」
「嗯。」
夏希将可乐放到托盘上，露出担心的表情。
「在学校，已经交到新朋友了吗？」
「唔──……这个嘛……」
我双臂环胸，仰望天花板。
「大概还没有吧……毕竟她是那种个性……」
「……这样啊。」
我忽然问道：
「欸，在这种情况下，夏希你会怎么做呢？」
「我吗？」
如果有很多朋友的夏希，或许会晓得某种交朋友的窍门。
「嗯，这个嘛……」
夏希凝视放着汉堡的托盘，可是过了半晌，她忽然开口。
「总之就是，表现出原本的自己喽。」
「原本的自己？」
「嗯。比起用怪方式让自己被别人喜欢或是试图迎合对方，只要表现出原本的自己，别人就会觉得『这个人没说谎呢』而感到心安，然后就会自然而然地想变熟。只不过……」
夏希「唔唔唔」地皱眉，双手环胸。
「千鹤她与其说是怕生，不如说是有点在客套呢。」
「啥？那家伙吗？怕生倒也还好，她不是那种会客套的个性吧。」
你以为我每天在欢乐园地听了那家伙多少虐待狂般的言论啊……
「翔吾，我说呀……那种女孩子啊，只会对她能感到安心的人或是可以撒娇的人彻底地撒娇，表现出原本的自己喔。」
「是这样吗……我不太懂就是了。」
「就是这样啦。」
夏希咬了一口汉堡。
「不过……我觉得在刚搬过来的土地上，没有年龄相仿的女生朋友，会比我们想象的还要难受就是了。」
「……是啊。」
从以前我就拥有夏希这个光是待在身边就能感到放心的存在，而且我也没有转学的经验。不过，千鹤刚搬到陌生土地，又没能好好见到父母的那种不踏实感，我还是可以想象。
夏希担心地叹道：
「因为有些话题，只有年纪相仿的人才有办法聊啊……所以……如果能快点交到朋友就好了。」
「……也是啦。」
我喝了一口咖啡，夏希衔着可乐的吸管说：
「话说回来，翔吾居然会这么操心别人，真罕见呢。」
「是吗？」
「嗯，之前明明对别人不怎么感兴趣耶……就像对『朋友』的事果然会在意的感觉？」
「我跟千鹤不是那种关系啦。」
我盯着咖啡表面上的黑色波浪。
「只不过……透过闪亮偶像，我得以跟白川还有清盛这种家伙交好……所以我只是有点觉得，如果那家伙也能认识这种存在，或许也不错啊。」
「……是吗……」
夏希沉思了半晌。
「哎，不管怎么说，变得会对他人感兴趣，我很开心喔。嗯嗯，翔吾有所成长了呢！」
夏希如此说道，笑着拍打我的肩膀。
「好痛，干嘛啦。」
就在此时，千鹤从洗手间回来了。
吃完汉堡后，我们离开了店。
✽✽✽
「太好了～～！新竹刀到手喽～～！」
离开汉堡店后，我们抵达武具店，买完夏希的东西。
「哎呀，想不到『天崄』居然会摆在这家店呢！碳纤虽然也不错，不过果然还是得用竹子才行呢。这种弹力！柄握起来也很舒服！真教人受不了♪」
「选个竹刀你也太烦恼了吧……」
「你在说什么啊，翔吾！制造商不同，耐用度跟重量也会完全不同喔！有时也会因为竹刀的差异而分出比赛胜负！」
「是吗……我觉得只要能挥，怎样都行就是了……」
不过，就某种意义而论，这或许类似于夏希对闪亮偶像的想法。对兴趣的讲究，很难传达给当事者以外的人知道吧。
夏希说着「乖乖乖♪」轻抚刚买的竹刀，怜惜地将它放进竹刀袋。她背上左肩，重新面向千鹤。
「对不起喽，千鹤！让你久等了！这次去千鹤想去的地方吧！」
「好、好的……呃……」
千鹤忸怩地让小小指尖互相磨擦，抬头不断瞄向我这边。哎，没事的，就算不全部说出来我也明白。
「好，那就去Aruaru City买神奇麦克风吧。」
「？Aruaru City？」
千鹤微微歪头，露出不可思议的表情。
「Aruaru City就是动漫商店聚集的商业设施，动画周边跟漫画的齐全度可是北九州第一喔。当然，贩售闪亮偶像商品也很丰富。」
「！是、是这样吗……！」
千鹤表情一亮。喔，上钩了啊。
「是呀。对喜欢动画的下关市民与北九州市民来说，它可是天堂般的设施。」
「天、天堂……！」
千鹤的稚气眼瞳不断增加光辉。
「好，那就走吧。」
我跟夏希带着露出开心表情的千鹤，朝车站北边前进。
十五分钟后，我们抵达Aruaru City，进入位于三楼的动画商店。
「什……！已经卖完了……？」
「咦……！」
我跟千鹤哑口无言。
设置于店内的闪亮偶像专区没有贩卖神奇麦克风，空荡荡的商品架上贴着「售完！」的手写ＰＯＰ公告。我立刻询问店员，对方表示制造商那边也没有库存，也不知道下次何时会进货。
「……没办法……要走喽，千鹤。」
「……嗯。」
我们垂头丧气地走出店面，搭下楼的电扶梯。
我跟夏希回头望向在后方垂头丧气的千鹤，小声地说：
「翔吾，怎么办？」
「这个嘛……」
Aruaru City没有库存的话，小仓这里恐怕是全灭了吧……
毕竟难得带千鹤来这里，可以的话，希望她能变得有活力啊……
「？怎么了，千鹤，呆呆的在看什么？」
就在我打算搭上从二楼到一楼的电扶梯时。
千鹤停下脚步，目不转睛地凝视眼前的楼层。
顺着千鹤的视线前方望过去后──那里是设置抓娃娃机跟推币机，还有音乐游戏机台的小小电玩区。
而且，千鹤视线前方的更深处设置着两台闪亮偶像的机台。
「噢，对耶，那边也有闪亮偶像啊。」
小仓有几家店设置了机台。不过，其中以这家店的规模最小，也就是所谓的隐藏玩点。平时我也不常来这家电玩游乐场，所以就不小心忘掉了。
「……！」
千鹤的表情逐渐变亮。她一边盯着电玩区一边回头瞄向我们。
这家伙，是因为跟夏希在一起才有所顾虑吗……？
「可以喔，千鹤，大家一起去打电动吧！」
「感……感激不尽！」
千鹤被夏希推了一下背，高兴地冲向电玩区。
千鹤这家伙，变回开心的表情了啊。
看到一起玩闪亮偶像的家伙露出死气沉沉的表情，果然感觉很不好呢。
「那么，我也去确认一下最高分的影片吧。」
我跟在千鹤后面进入电玩区。只要有闪亮偶像机台，我就会忍不住先去确认最高分的展示影片。哎，不过这里毕竟是秘密玩点，也不会出现让人特别惊讶的高分吧。
「咦……！」
然而千鹤突然瞪大眼睛，在设置于左侧的机台前方瞬间停下脚步。
「是怎么了，这么吃惊……呃！」
看了机台的最高分影片后，我──
「咦……？这、这场演唱会是怎样啊……？」
目瞪口呆。
在最高分影片上载歌载舞的偶像一反我所料──而且还──一身可爱到极点的装扮。
「等、等一下，这是怎么一回事啊……！」
不可能。
「居然是流行系的统一穿搭……！第、第一次看到……！」
与可爱和酷劲系相比，闪亮偶像的流行系服饰有很多风格强烈的道具，所以不好用。
不过眼前这个名为〈芹菜〉的偶像却将流行系的统一穿搭化为己用。
「粉色系的【爱情危机 王子流行风女孩】配上超有个性的【当季☆甜点木屐】，而且头上居然还戴着色彩超缤纷的饰品【流行可爱风☆食物调理机】…………！」
眼前这个〈芹菜〉的穿搭将所有玩家视为梗而不去使用的道具结合在一起，令「可爱」现形。
「这、这是什么啊，究竟是怎么一回事……！」
只要是闪亮偶像的硬派玩家就会晓得。
使用这个〈芹菜〉的人是多么熟知流行系的特性，又刚好拥有天才般的感性，而且还无止尽地热爱着流行系服饰吧。不是这样的话，恐怕不可能表现出这种可爱度。
而且，更重要的是──
「这个〈芹菜〉完美地完成了『奇迹变奏时间』……！而且还是特难模式……！」
昨天才刚上线的新关卡「奇迹变奏时间」。
眼前的〈芹菜〉对这个难度高得异常的关卡非常熟练。
「这、这节奏是怎样啊……！至今从未听过耶！」
从画面流泄而出的变奏音乐，乍听之下感觉像是乱七八糟，毫无章法。然而只要仔细听，「节奏」有好好地完成。
「好猛，这是魔法吗……！」
我发现打从刚才开始，自己就对〈芹菜〉的最高分影片跑出来的骇人节奏做出反应，身体自然而然动了起来。
借由惊人的变奏演出，这已经超越原曲，升华为〈芹菜〉的独创歌曲了。
「特殊演出配合变奏卯起来出现……！」
双手比出Ｖ字手势、抛媚眼，而且还丢出飞吻。
「好猛，把变奏化为己用，就会产生这么可爱的表演吗……！」
虽然是优秀跟良好频繁出现的粗暴玩法，〈芹菜〉却有如要弥补这一点似的，借由洋溢即兴与气势的变奏大量赚取奖励分数，提高得分，陆续展露我从没看过的姿势。光是在旁边看，就渐渐开心了起来。
「这家伙，不是等闲之辈……！」
眼前的〈芹菜〉正在进行〈美优〉跟〈千鹤〉不可能实现的侵略式玩法──这正是「迷人演唱会」。
「……！」
跟我一样熟知流行系有多难使用还有变奏有多难的千鹤，用被惊愕妆点的眼瞳在我身边茫然地凝视画面。
「……呵呵，很有趣嘛……！」
然而，那对眼瞳渐渐浮现虐待狂的神色，而且还混杂着火焰般的斗志。
「就用我的〈千鹤〉……彻底击溃你吧……！」
千鹤用小手撩起黑发后，从缝了清新蕾丝的黑裙里取出发出银色光辉的百圆铜板，用猫儿般的敏捷动作将它投入机台。
「总、总觉得千鹤出现一百八十度的大转变耶……」
夏希在我耳畔悄声搭话。我不想打扰千鹤玩游戏便退到夏希旁边，在她耳边轻声说：
「不，不如说这才是她正常的状态。」
「是、是这样吗？」
千鹤那家伙，恐怕是在〈芹菜〉的可爱度与「迷人演唱会」的冲击下，完全恢复了平常的精神──更正，是取回了虐待狂模式吧。她带着在欢乐园地动真格玩游戏时的那种拥有高度专注力的表情，对〈千鹤〉施加混搭组合，然后进入特高难度的演唱会。
「呜哇，好厉害……３５０……３６０……我、我是搞不太懂啦，不过总觉得画面的数字不断上升……这样有多厉害啊？」
「嗯……小学女生里没几个家伙这么会玩吧。」
「这、这么厉害。」
「虽然不甘心，不过只要扯上闪亮偶像，千鹤真的有如神附身呢。」
就在我跟夏希屏住呼吸观看〈千鹤〉的演唱会时──
「呵呵……开始燃起来了呢……！」
一通过不擅长的变奏关卡，千鹤就变成了阿修罗般的表情，小小手指的动作变得更快。她用与重视气势的〈芹菜〉刚好相反，有如钢铁般不会动摇的节奏感，以及完全没有多余动作，行云流水的指法不断累积完美判定。动真格的千鹤在演唱会时的专注力，还有毫秒不差的时间感，已经进入了神之领域。
在鬼气逼人的指法下，她简直像儿戏般轻松处理掉不停朝这边流动的音符大海啸，进入明星转换的瞬间，她踢开椅子站起身。
「嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯
嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯！」
千鹤的绝技──四指钢琴连打在红色按钮上炸裂。这机台也是初次体验到如此骇人的连打吧。在过分壮烈的连打下，控制面板上的红色按钮发出喀达喀哒的声响，听起来就像在哀号：「饶了我吧。」
「嗯啊啊！」
然后，她用小小食指在红色按钮上使出最后一击，通过明星转换后，〈千鹤〉的演唱会结束了。
「唔喔喔……！最高分纪录刷新了……！」
「好厉害，千鹤！」
「呼……呼……呵呵……这点小事，不算什么……！」
千鹤浮现痛苦表情，拭去浮现在额头上的汗水，嘴边高兴似的微笑着。她似乎是强烈又深刻地实际感受到自己活着吧。我懂，这种心情我懂……！
「好了，接下来换我……！」
不能输，绝对不能输。接下来就要用我〈美优〉优雅高尚的普通装扮组合与指节拳连打，再次超越这个刷新的分数……！
「还没喔，完全不够呢。既然都这样了，我要用〈千鹤〉的可爱涂满第一名到第十名，完全废弃〈芹菜〉的存在。」
「等等，总觉得你是打算一边讲帅气台词，一边若无其事地独占机台不是吗！」
「第二名就闭上嘴，在我后面看〈千鹤〉的演唱会。」
「啰嗦耶，我也想跟〈芹菜〉分胜负啊。」
我打算抢先千鹤一步投入百圆铜板──
「你们等一下！干嘛擅自超越芹菜的最高分纪录啊！」
背后响起糖果般甜蜜，像孩子的稚气声音。
「什么……？」
回过头后──出现在那儿的是打扮得超华丽，跟小学生差不多大的少女。她将投币机机台的两张椅子叠起来站到上头，伸指用力比向这边。
她将发色明亮的秀发绑成侧马尾，强烈残留着稚气的眼眸燃烧愤怒的神色。她穿着令人眼睛为之一亮的色彩缤纷的连帽外套，还从衣摆很短的小可爱微微露出现榨牛奶般光泽感十足的腹部，还有可爱的肚脐。
「居然敢弄乱芹菜的庭院〈主场〉呢！」
少女如此大喊，从短得很危险的粉红迷你裙伸出的纤细大腿颤抖着，爬下椅子到地板上。还是令人胆颤心惊啊，喂……会怕的话，也不用刻意爬到那种地方吧……身高明明也挺够的……是喜欢高处吗……
「芹菜过去那边之前不要逃走喔！」
「并没有要逃就是了……」
插图p081
少女充满健康美又散发出滑嫩光泽的膝盖颤抖着，脚着地后一屁股坐上地板。她喊着「嘿咻嘿咻」拼命穿好整齐摆放在椅子旁边的靴子，然后把叠起来的椅子各自放回投币机的机台前方。她有好好脱鞋再爬上椅子……椅子也放回了原位……真守礼仪呢……
「咦，翔吾，那个可爱的女孩是熟人吗……？」
「不，完全不是……」
就在我跟夏希凝视着高声踩响靴子，一边朝这边接近的少女时。
「竟敢趁芹菜去上厕所时超越〈芹菜〉的最高分数！」
「呃，超越的人不是我耶。」
就我所见，感觉脸庞有着跟千鹤年纪相仿的稚气。明亮大眼虽残留着小孩特有的纯真，却已经萌生令男人心痒难耐，难以言喻的魅力了。她身高比千鹤高，身材跟国中女生杂志的模特儿一样好。从桃红色发饰到缠在小巧手腕上的发圈之类的饰品，穿戴在身上的都是色彩鲜明的服饰。而且与稚气五官相反，胸部发育得很明显，每走一步就会微微上下摇晃。
不、不行……我在看什么啊。
就在我不由自主错开视线时。
「可以不要误会吗……超越〈芹菜〉最高分纪录的人，是我喔。」
千鹤笼罩着漆黑气场，一边缓缓从女童用椅子上起身。她与可以说是色彩洪水的彩色少女对峙。
「……哦？是你超越了〈芹菜〉的最高分纪录吗？」
「对啊，我蹂躏了你的〈芹菜〉呢。」
「蹂、蹂躏……？怎、怎样都行啦，居然超越了芹菜的〈芹菜〉，你到底是在想什么啊！以为芹菜的〈芹菜〉是什么啊！」
「叫什么芹菜的〈芹菜〉没什么大不了的。」
「咿──！别小看芹菜的〈芹菜〉啦！瞧不起芹菜的〈芹菜〉，芹菜可不会原谅你！」
「喂，芹菜芹菜的，你们也说过头了吧。」
就是因为这些家伙替偶像取了本名，才会变得莫名其妙啊。哎，虽然这个现象有点让我羡慕就是了。
芹菜涨红着稚气脸庞，伸指比向机台。
「这个机台呀，可是芹菜中意的喔！所以〈芹菜〉得是第一名才行啦！」
「错的是被超越的人，请诅咒自己的弱小。」
「什么！那种口气是怎样！喂，话说，你挺嚣张的嘛！」
漆黑千鹤与彩色少女互相瞪视，一边是具有冰冷气质的千鹤，一边则是富有跃动感的鲜明少女。可以说是截然不同的两名少女，眼睛之间爆散出火花。
「怎、怎么了，是吵架吗……？」「都这个时代了，还有真人快打啊……」
察觉到两名少女散发的险恶氛围后，在周围愉快地玩着推币机的人们远远围成一圈，悄悄窥视这边。
「你、你们，稍微冷静一下啦。」
就算是我也看不下去了，就在我插进两人之间时。
「第二名，你安静。」
「你是谁啊？这个小不点的男朋友？」
与千鹤互瞪的少女用诡异目光抬头仰望我。
「翔、翔吾不是男朋友喔！」
「喂，夏希，为什么是由你来否认啊？哎，虽然也没错就是了。」
话说，好像最近才在哪里看过，这女孩……是在哪里看到的呢……
彩色少女察觉我正在打量她，放缓严厉地眯起的单眼，同时露出贼笑。
「哼哼──☆」
明明长相稚气，胸部却挺大的她将手放上胸口，脸上浮现得意表情。
「你该不会是芹菜的粉丝吧？芹菜一看就晓得了。没错！人家就是全国小学女生所憧憬，爆可爱☆小学女生偶像美咲丘芹菜哟☆呀哈☆」
「爆可爱……？你啊，自己说这种话不会害臊吗？」
「有、有什么关系嘛！粉丝也都是这样讲的呀！」
或许是发现什么了，夏希露出猛然惊觉的表情。
「果、果然是这样……！翔吾！这女孩，就是昨天欢乐园地电视上的女孩喔！是真正的偶像！」
被慌了手脚的夏希拍打肩膀后，我也完全想起来了。
没错，眼前的少女就是昨天出现在欢乐园地的电视上，清盛热血地说「超级可爱！」的美咲丘芹菜！
「话说，为何这种艺人会在这里啊……？」
「天、天晓得……怎、怎么办，去要签名吧……？」
我跟夏希用疑惑的表情交头接耳。该怎么说呢，那种「我是艺人！」的耀眼气场，还有超华丽的时尚打扮，跟这个小小的游乐场有够格格不入……
「哼。」
然而，面对芹菜释出的色彩压力与优秀容貌散发出来的气场，千鹤却不为所动。没错，说到美貌，千鹤也毫不逊色。虽然气场是黑漆漆的就是了。
千鹤丝毫不改狂傲态度，用锐利眼神瞪视芹菜。
「我是不知道什么爆可爱偶像，不过关于这个闪亮偶像机台，现在我是第一名喔。你看，隔壁的机台空着呢，请你用那边的吧。」
「都说了！芹菜要这个机台啦！……话说，你那个服装是怎样啊？」
芹菜从头到脚打量着千鹤穿在身上的黑色洋装，「噗噗！」地笑了出来。
「乌漆抹黑的不是吗！觉得这样很可爱吗？真是有够土☆」
「……！」
千鹤脸色一沉，但她立刻恢复冷静。
「你才是，拿在手上那个大到离谱的太阳眼镜是怎样？是蜻蜓吗？现在还不是蜻蜓出现的时期喔，变回水虿吧。」
什么水虿，你啊……哎，如果戴上那副太阳眼镜，确实会像蜻蜓，不过那可是国外名人在奥斯卡金像奖上会戴的东西啊。
「水、水虿？水虿是什么……？」
芹菜眨着稚气眼瞳露出呆愣表情，千鹤傻眼般耸耸肩。
「对不起，你是个笨女孩呢。」
「什、什么嘛！芹菜可不是笨蛋哟！」
「说起来，那副太阳眼镜是用来掩饰身份的吧。如果穿着配色很刺眼的彩色服装变显眼，那太阳眼镜就没意义了喔，小笨蛋。」
「唔唔唔……！有、有什么关系嘛！别对芹菜穿的衣服挑毛病啦！因为它超可爱的！」
芹菜露出虎牙如此吼道，一脸自信满满的表情把手放上胸口。
「唔……确实呢。」
我不由自主发出沉吟。原来如此，芹菜的服装配色虽然真的很缤纷，却不奇怪，而是有好好地搭配芹菜的脸庞与身材，因此最终还是会回归到「可爱」这个结论。我初次目睹这种可爱，完全可以作为我玩闪亮偶像时的参考啊
……！
「话说在前面哟，芹菜可是有一百亿个粉丝呢！因为大家都是芹菜的朋友！大家都是芹菜的同伴喔！」
「一百亿个？你啊，那已经超过全世界的人口了。」
「咦！是吗！」
芹菜瞪圆了大眼睛。这女孩真傻耶……
千鹤傻眼地叹气。
「……那么，跟这种小笨蛋讲下去也没意义，要快点接下去才行。」
她打算用小手把百圆铜板投进机台，芹菜连忙将手伸向机台。
「等、等一下啦！芹菜不是说要玩吗！」
「隔壁空着吧。」
「不──要──！不是这台的话，芹菜不要～～！」
芹菜也不服输地从迷你裙口袋里取出百圆铜板，打算塞进投币口。两人激烈地碰撞彼此的小肩膀。
「怎、怎么办，翔吾……？」
「嗯……」
「可以请她签在这张收据的背面吗……？」
「你在担心这个啊！签名不用了啦！」
是有多想要签名啊？话说收据背面很糟糕吧。
「可、可是……艺人什么的，我还是第一次见到……」
「呃、哎，是这样没错啦……」
虽然不知道都市是怎样，不过住在这个穷乡僻壤的话，光是能亲眼看到出现在电视或电影的人，就足以令人兴奋到慌了手脚。这是乡下人可悲的习性。
「欸，请你适可而止……！」
「你、你才是……！」
无视我跟夏希这两个乡下人，千鹤跟芹菜在机台前方互瞪。芹菜握紧颤抖的拳头，千鹤则是将纤细右腿向后收，开始准备使出上段踢。
这、这下不妙了……！
就在我为了阻止真人快打，打算冲进两人之间的瞬间──
「姐姐你们不玩的话，小雏我们，可以玩吗……？」
「「啊……」」
千鹤跟芹菜同时僵住。
是何时就站在那边的呢──两名差不多念幼稚园的女童咬着小小姆指，眼瞳闪着泪光仰望千鹤跟芹菜。
「小雏跟小梦，喜欢玩闪亮偶像呢……」
小雏的右手牢牢地牵着好像随时会哭出来的小梦的手。
「对……对不起喔，小雏、小梦☆别在意芹菜跟她，你们可以大玩特玩闪亮偶像哟☆」
「呜，呜呜呜呜呜呜呜……！」
芹菜流着冷汗，露出最顶级的笑容向后退。好一个完美的偶像笑容。千鹤也跟猫一般低吟，退向后方。真了不起呢，千鹤……
「谢谢姐姐们。」
两人朝芹菜跟千鹤露出灿烂笑容后，感情融洽地投进百圆铜板。
「「……」」
两人开心地玩游戏，芹菜跟千鹤则是在她们背后不自在地沉默了半晌。
「……都、都是因为跟你吵架，芹菜才会没玩到啦！你是要怎么负责啊！」
「要把错推给别人吗？你啊，最好反省一下自己的人格喔。」
「……！你、你真的很嚣张！不起眼！不起眼！不起眼的臭穿搭！」
「你颜色多过头喽。我的眼睛很痛，可以立刻脱掉吗？」
「小不点！小不点！」
「你只是长得高而已。」
「噗噗！是羡慕芹菜吗～～？活该，不起眼小不点！不起眼小不点～～！」
「浴沐在如此缺乏字汇的漫骂下，一点也没有不甘心的感觉呢……就、就算是身高，我也会立刻超越你。除此之外的地方都是我赢喔，这已经是一面倒了。」
呃，再怎么说，一面倒也太勉强了吧……
「你在说什么啊？芹菜的身材比较好，胸部也很大喔！」
「就算吊着那种巨物，也只会在打游戏时碍事而已。」
「喂，千鹤，你说了很猛的话耶……」
瞬间冷静下来后，我目不转睛地凝视芹菜。
原来如此，芹菜确实比小学五年级生的平均身高略高一些，身材也是好得出类拔群。绑成侧马尾的头发与明亮大眼虽然强调着稚气，身体却已经拥有会让男人着迷的性感了。充满健康气息的肌肤水嫩得令人目瞪口呆，就像刚捶好的麻糬般柔软。从迷你裙伸出来的腿秾纤合度，又有着绝妙的紧致感。原来如此，这就是在当今日本令众生风靡的爆可爱小学女生偶像吗……！
「……」
「干、干嘛啊，夏希？」
夏希用轻蔑的眼神盯着我。
「欸，翔吾看芹菜美眉不会有点看过头了吗？」
「笨、笨蛋，没这回事啦。哈哈哈。」
「……我是有隐约这样想啦，翔吾你果然是那种人吗……」
「啥！不是啦！」
「那、那么，你喜欢哪一种类型的女生呢？」
「等、等一下，为何突然讲这种事啊！」
我跟夏希针锋相对之际，芹菜的迷你裙口袋里突然传出流行风的来电铃声。芹菜慌张地取出智慧型手机确认画面。
「哇……是经纪人在找我了……！欸！我说你啊！是叫千鹤吧！绝对给我记住！」
「抱歉，大概两秒钟就忘了呢。因为我的大脑可没准备用来记忆你这种货色的资源。」
「资、资源……？哎，算了！呸──！」
芹菜一边冲向下楼的手扶梯，一边回头朝这边「呸──！」地连续做鬼脸。不服输的千鹤也「呸──！」地吐出舌头。
芹菜的身影消失，不过千鹤还在不断吐舌做鬼脸，夏希抱住了她的肩膀。
「好、好了，差不多该回去喽，千鹤！」
「没错，等一下去吃猪骨拉面！好吗？上面再放三片叉烧吧！好嘛、好嘛？」
唔……为什么我要做这种像是爸爸的事情啊……
我跟夏希安抚千鹤，离开Aruaru City，前往位于商店街的拉面店。
✽✽✽
「麻烦加面。」
进入拉面店后，或许是激动情绪尚未平息，千鹤一脸不悦地将装着汤的碗公递给吧台后的店员。
「你啊，还真能吃呢……这已经是第三次加面了吧？」
「有什么关系，我正在发育啊。」
千鹤对店员补上一句「面要极硬，不放葱」，便将视线移至放在店内角落的电视上。现在正播放着歌唱节目，而且好巧不巧是芹菜的演唱会影片。
「……！」
或许是不知该把视线摆在哪里，千鹤气呼呼地看向反方向的玻璃门那边。
「总觉得千鹤跟芹菜美眉吵架时，口气变得跟平常不一样呢……」
夏希在我左边的吧台座位上吸拉面，并不可思议地低喃。
「呃，都说那才是这家伙的『本性』了。」
我一边吸拉面，一边凝视在右边拄着脸颊眺望店外的千鹤的小小后脑勺。
这家伙真是的……只不过抢个机台就这样赌气……她偶尔会变得很孩子气啊……虽然实际上她也是小孩子就是了。
「小姐，极硬，久等了！」
「感激不尽。」
「话说，你完全记住猪骨拉面的系统了嘛……」
当初进这家店时明明嚷嚷着好臭好臭，现在却完全变成达人了……
「话说回来……」
这家伙跟芹菜吵架时超有活力的……昨天明明那么消沉耶……完全取回了平时的朝气。
她跟我以外的人讲这么多话，还是第一次看到呢……
我自然而然想起自己在汉堡店跟夏希说的话。
「表现出原本的自己，就能交到朋友吗……」
夏希一边用汤匙喝汤，一边瞄向我。
「嗯？翔吾你说了什么吗？」
「不，没什么……啊，店员，我也要加面，麻烦超硬，谢谢。」
点完餐后，我茫然望着千鹤气呼呼地将极硬拉面扫进樱桃小嘴的侧脸。