第一卷 中场三 我明明就想离家

「这下糟了!这下糟了!」

明明计画再过一阵子就要离家,结果领地内的名主却突然对我说「我希望您能继承领地。为了这个目的,我将全力协助您」这种话。

不对,现在不是开玩笑的时候。要是一个不小心,或许会造成必须和哥哥互相残杀的悲惨结局。

然而,我却不晓得该怎么办。前世的经验,在这种时候完全派不上用场。

出生在平凡的上班族家庭,而且家中的小孩只有我和一个弟弟,根本就不可能发生什么继承纠纷。倒不如说,如果有人愿意陪我商量继承纠纷的事情,那反而还比较恐怖。

总而言之,我开始极力避免和克劳斯接触。不对,应该说我全力施展「探测」魔法,彻底避免和家人以外的人接触。就算是克劳斯,也不可能在家门前大喊「威德林大人,我想和您商量让您担任下任当家的事情,请您出来一下」吧。

我开始过著早上比谁都早起,晚上也很晚才回家睡觉的生活。

我甚至连三餐都不在家里吃,不是自己煮饭就是在布雷希柏格的店解决。

虽然感觉有点像是已经离家独立,但法律上我仍是接受鲍麦斯特家庇护的未成年人,是继承顺位排行第六的孩子。

拜此之赐,事情也变得更加麻烦。

即使不回家吃饭,家人也没对我说什么,这或许算是唯一的救赎。

「威尔,埃里希先生寄信来啰。」

「不好意思,大嫂。」

等夜深回家后,我发现科特哥哥的太太亚美莉在我房间前面,等著将信交给我。

仔细想想,现在鲍麦斯特家最常和我说话的,就是这个人。

「真漂亮的字。而且也有使用汉字。」

亚美莉大嫂在看见埃里希哥哥亲笔写的信上的地址后,佩服地说道。

尽管同样是乡下的骑士爵家出身,但其实她也会读写包含汉字的文章。由于是可能下嫁给商人的次女,因此父母才要求她学习这些东西。

「因为埃里希哥哥是官员啊。」

我之前曾说明过,以平民为对象的文章只有平假名和片假名,若参杂了汉字和英文单字,就是以贵族为对象或具备官方效力的文章。

另外,像这样以参杂汉字的文章写个人之间的私信还有一个优点,就是能带给周围的人聪明的印象。

这应该算是一种简单的印象操作吧?比起虚荣,这更接近一种表现手法。

再来还有个比较单纯的优点,那就是即使信被拆封,在这个家也只有我看得懂。

不过,这几年出现了亚美莉大嫂这个例外。

「这个家会收到信这种东西的,也只有威尔和我了。」

亚美莉大嫂偶尔会收到娘家寄来的信,不过正常情况下,回信的频率总是会比来信低。

这个世界也有邮政系统。

只要是有一定规模的城镇,那里的商业公会都有专用的柜台,费用则是以距离为标准的预付制。

最低也要五枚铜板,也就是大约五千圆。

只要对方确实能够收信,也能送到邻国的阿卡特神圣帝国,但寄到不同国家要花五枚银币,轻易就会超过五万圆。邮寄时间也往往要花上几个月。

虽然也能寄送急件,但这又得花上更多的钱。

顺带一提,我们领地内并没有收信的柜台。

送到布雷希柏格商业公会的信,只能请每年会来这里三次的商队帮忙转交。相反地,如果想要寄信,就只能将信和钱一起交给来鲍麦斯特领地的商队。

当然,帮忙带信的商队也会收手续费,因此费用又会变得更高。

不过反正会寄信或收信的,就只有我和亚美莉大嫂,所以倒也没什么不方便的。

顺带一提,如果亚美莉大嫂要寄信回娘家,连同商队的手续费在内,必须花上两枚银币。

站在媳妇的立场,一年寄一次似乎就是极限了。

至于我的状况,因为我从小就连零用钱也没有,所以身上都不会带著现金。

我只能请父亲先帮我代垫,之后再用魔法猎到的猎物当作代价。

当时我曾经向父亲建议「反正商队每年只来三次,让亚美莉大嫂一年寄三次信也无所谓吧」,并多交了一些猎物给他。

父亲虽然没有回应,但从那次之后只要有商队来,亚美莉大嫂就会请他们帮忙寄信,可见他应该是有接受我的请求。

大概就是从那时候开始吧?亚美莉大嫂变得经常向我搭话。

「因为埃里希哥哥写的信汉字很多啊。」

「是职业病吗?」

虽然姑且是以职业病为理由,但其实他是刻意将汉字的比例提高到一半以上。

由于父亲和哥哥都看不懂汉字,即使看了信也看不懂内容。因此这也有代替暗号的功能。不晓得幸或不幸,这些信至今都没被人事先拆开看过。

「王都啊。那里应该很繁荣吧。」

尽管不像我们家这么夸张,但亚美莉大嫂的娘家似乎也是乡下。

因此王都对她而言,似乎是令人憧憬的大都会。

「等长大以后,我一定要去那里看看。」

「真希望能在有生之年去一次呢。」

和亚美莉大嫂稍微闲聊了一会儿后,我回到自己的房间。

虽然以前是供兄弟四人使用的狭小房间,佴因为现在我只拿来睡觉,所以看起来既宽敞又冷清。我坐上床,快速把信拆开。

其实,我和埃里希哥哥商量了克劳斯的事情。

『看来你似乎遇到了大麻烦。其实,我以前也有过相同的遭遇……』

(那家伙……)

根据埃里希哥哥的信,他在离开老家前也被说过相同的话。

当时克劳斯似乎是用「比起连汉字都不会写的科特大人,还是由您来担任当家,更能有计画地让领地变得繁荣」这个理由来说服他。

『不过这是那个人的老招数了。可别被他谦卑的态度和语气给骗啰。』

按照埃里希哥哥的说法,那个叫克劳斯的名主,似乎是个必须提防的人物。

『他有从军的经验,名主的工作也处理得很完美,虽然是个能干的人……』

但同时也有贪婪的一面。

『虽然鲍麦斯特领地也有其他名主,但为了在那些人中占得头筹,他甚至不惜把女儿送给父亲当妾。』

就结果而言,他不仅能出入我们家,父亲还将领地内所有的税收计算和帐簿都交给他处理。

其他名主对他当然也没什么好印象。

『接下来的内容只是我的推测,关于让我或威尔当上鲍麦斯特家的下任当家,对他来说到底有什么好处。你之前曾在信里提到,克劳斯那天还带了我们同父异母的弟妹过去对吧。』

如果跳过其他哥哥,让我成为下一任领主。

那么我和其他同母兄弟的关系自然会变得非常恶劣,在统治方面能不能获得他们的协助也很难说。

至于次男赫尔曼,应该会做出「我已经是其他家的人」的结论吧。

『这么一来,自然就得依靠同父异母的弟弟,或是妹妹的夫家了。克劳斯也会因此获得庞大的利益。』

虽然埃里希哥哥说这只是推测,但既然克劳斯也对他提出了相同的邀约,那老头应该不会是清白的。

『而且他说的话并没有错。』

难得有这么广大的未开发地,应该别拘泥于长子继承制,在优秀领主的指挥下进行开发,让鲍麦斯特家升级成从男爵、男爵或甚至子爵。

在这个计画中,应该也包含了让继承父亲血统的他的孙子们获得相称待遇的未来吧,原来如此,看来领地的繁荣和克劳斯一家的发展是息息相关的。

『至于对策,总之就是别再和克劳斯见面。』

也可以说真的就只剩下这个对策。

『即使装聪明和父亲商量,要是父亲什么都没发现,那事情可就糟了。』

站在父亲的角度,克劳斯等于是背叛者。当然会让他受到相对应的惩罚。

话说回来,我们领地要是少了克劳斯,就连计算税金都会有问题。

就算跟我说这种家的爵位未来可能升级,我也只会觉得是闹剧一场。

『要是事迹败露,父亲和哥哥就只能选择舍弃克劳斯。然而这么一来,领地内就会陷入混乱。而在那阵混乱中产生的仇恨,有一部分也会波及到威尔。』

虽然不是我的错,但一定会有人跑出来说「要是没有你就好」这种话吧。

这实在太没道理了。

『话虽如此,你或许会觉得为防患未然,应该多和家人或领民沟通吧?这个方法也不行。』

我会魔法的事情,早就已经走漏风声了。

要是这时候突然和领民们接触,只会让他们更期待新领主威德林。

这么一来,反而会被家人疏远。

然后克劳斯又会靠过来说同父异母的兄弟姊妹们能够帮我。

光想就让人觉得讨厌。

『我觉得威尔还是维持现状继续当个怪人,再以不帮忙处理领地

工作的懒惰八男的身分离开家比较好。』

埃里希哥哥帮我想的方法,就是绝对别和克劳斯碰面,连见都不要见到他。就这样维持目前的生活,然后尽早离开家里。我决定听从埃里希哥哥的建议。

愿意陪我商量这种事的他,真的是个好哥哥,而且无疑也是我在现世唯一会本能地认同为至亲的人物。

我写了封道谢的信,将用来代替急件费用、在未开发地采到的宝石原石放进信封里。

至于关键的能够早点离开家的方法,答案意外地就在非常近的地方。

透过那简单到让我甚至纳闷为什么之前都没想到的方法,我总算成功在快十二岁时离开家。

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