From： 「泽村英梨梨」
To： 「伦也」
Subject： 今天的分
Date： Sun ○○ Dec 19:11
辛苦了。
来到这里已经过了一整天。
东西采买完毕了，也请司机回去了，剩我一个人独处。
果然，外面冷得和东京根本没法比。
不过屋里所有房间都开着暖气，比你房间要温暖就是了。
总之今天完成了两张，都寄过去啰。
这样琉璃剧情线剩三张而已。总共剩八张。
有什么要改就在明天内回信给我。
不过没人打扰果然比较好专心，进度很顺利。
照这样进行，说不定星期五左右就能回去了。
※ ※ ※
From： 「安艺 伦也」
To： 「泽村英梨梨」
Subject： Re:今天的分
Date： Sun ○○ Dec 00:25
辛苦你了。
CG，我确实收到了。
内容也确认过了，两张都不用修改。一次OK。
所以立刻就加进游戏里了。
英梨梨你就不用挂心，将精神倾注在剩下的八张上面。
要注意保养身体。
我想你也会觉得有压力，不过多少要睡一下喔？
另外，你有没有好好吃饭？
>>不过屋里所有房间都开着暖气，比你房间要温暖就是了。
好浪费，暖气开一个房间就够了啦，你这布尔乔亚。
※ ※ ※
「……闭关？」
「呃，就是把快要赶不上稿期的作家抓来关……不是啦，逼他们专心作业……」
「那种状况我们的社团也碰过几次，所以我明白啦……」
于是到了星期一。
从学校往车站的回家路上。
加藤在准备回家时得知最近常一起回家的英梨梨请假没上学，好像这才跟上了友人的近况。
搞什么嘛，英梨梨，原来你没对加藤讲喔？想不到你这么见外。
……结果，在我暗自埋怨以前，没接到消息的该位友人就先露出了有点无法释怀（角色性）的表情。
「可是，英梨梨一个人住到那种远离人烟的深山中没问题吗？」
「……我大概了解你对那须高原和栃木县抱有什么印象了，不过那里算是用『高级』来形容的别墅区喔。」
哎，即使如此，她立刻就切换了心情为对方着想，真不知道该说这是好朋友或者好好哄或者好利用。
「不过，那里还是满远的吧？发生什么状况也没办法立刻赶过去喔？」
「不会有那种十万火急的状况吧？那里的市区一样有便利超商啊。」
「安艺你好悠哉耶……」
况且，英梨梨自己也说过没问题。
那家伙说了没问题就不会有问题。
毕竟她在出状况时不管我方不方便都会来求援。
「哎，那家伙比想像中更懂得自我管理啦。有状况也会自己设法解决吧。」
换成诗羽学姊，倒真的可能把创作以外的事都甩到一边，才让我有操不完的心。
谁叫她给我的印象是一来劲也可能跑到大风雪的屋外边笑边写稿。
「安艺，你信任英梨梨吗？」
「以『稳定度』的部分来说，是没错啦。」
她够努力，做事情也有相当的热忱，但绝不会沉溺其中。
那不仅是在创作方面，过生活也一样。
明明家里很有钱，却多少有穷酸的性子。
明明是千金大小姐，却多少对社会有所理解。
明明颇有女生样，却多少会邋遢。
所以，那家伙无论遇到什么事，肯定都会有办法。
客观来看，我了解她有那样的能力。
……毕竟，在紧要关头时，那家伙不惜与我切割，也会为自己争取内心的安宁。
「所以，她要闭关到什么时候才结束呢？」
「照预定，大概是到这周末吧？」
哎，反正无论怎样也不能延得更晚啦。
「不然，安艺，我们星期六要不要一起去那里看看状况？然后就把英梨梨带回来好不好？」
「咦？你是说……去那须高原？」
「啊～～对喔，当天来回有困难吧。那就拜托英梨梨让我们在别墅住一晚，星期日再回来怎么也样呢？」
「…………」
「安艺？」
「没、没事……周末我这边不行。要送母片给厂商。」
「啊～～对喔，工作还剩得满多的耶。」
「是、是啊……所以不好意思，假如要去，就由加藤你一个人……」
「嗯～～那样我也不能去啦。总不能把这里的工作都推给你一个人处理啊。」
「是、是喔……」
的确，周末会很忙。
等素材全到齐以后，还要汇整、测试、制作母片、送厂压制，作品能不能在冬COMI推出，大概就看这四十八小时内与时间的赛跑了。
然而，我刚才口气会变得乱迟疑，倒不是因为加藤对急迫的状况想都不想就随便提议，才让我心生不满。
应该说，加藤大概真的只是随口讲讲罢了……
可是，这家伙刚才居然若无其事地提议要来趟一男两女的过夜旅行耶！
※ ※ ※
From： 「泽村英梨梨」
To： 「伦也」
Subject： 第二天
Date： Sun ○○ Dec 21:01
辛苦了。
今天的进度，寄过去啰。
今天也完成两张。这样琉璃剧情线就剩一张，总共剩六张。
我开始觉得游刃有余了呢。
既然这么顺利，大团圆剧情线要多加几张CG也是可以吧？
讨论时我说过绝对办不到，不过五张还是太少吧？
或许可以再研讨一下。
>>你有没有好好吃饭？
没问题，我买了整箱的沛○葛。（注：日本知名的速食炒面品牌沛扬葛「ペヤンゲ」）
※ ※ ※
From： 「安艺 伦也」
To： 「泽村英梨梨」
Subject： Re:第二天
Date： Sun ○○ Dec 23:55
辛苦你了。
这次的CG也完全0K。
我这边似乎也可以在明天处理好琉璃剧情线。
接下来还是照这种步调……尽管我希望这样讲啦。
但你会不会冲得太快了一点，还是说忙昏头了？
要不要增加CG，等剩下的分全画完再来考虑吧？
我会先期待明天的琉璃剧情线结局CG。
>>没问题，我买了整箱的沛○葛。
虽然我也没什么立场说你啦，可是吃点像样的东西好不好……
※ ※ ※
「那个，对不起，伦也学长……还把你约出来见面。」
「不会啦，没关系。反正今天社团没有活动。」
到了星期二傍晚。
放学路上，我从离家最近的车站多坐了两站，来到站前的某家咖啡厅。
「呃，我道歉的并不是那一点……」
「不然，你是指什么？」
「我们明明投身于『输家将被业界永久放逐』的无情竞争，可以说是不共戴天的敌人，我却表示想要见学长……」
「我们没有搏那么大啦！只是堂堂正正地在竞争而已！」
「啊，是那样吗？哥哥每次在会议上都用那些话来煽动社团成员，我还以为你们两个是认真想要彼此的命……对于你们可以拚得那么狠，我还有点羡慕呢～～」
「不不不，得到那家伙的命一点也不值得高兴！假如要把命交给那家伙，我就算死了也无法瞑目啦！」
先别管对话内容了，对方把手臂搁在圆高脚桌上托腮凝望着我，是个穿别校制服的女生。
受两只手臂挤压的胸部沉甸甸地摆在桌上，关于这方面，我们社团的成员中除诗羽学姊以外似乎没人能对抗那种份量感，然而对方却是比我们社团里面任何人都要小的国中生。
从小狗般的亲昵笑容，吐露出温柔悦耳的嗓音。
忽而
转为针对特定情况、特定对象才会发动的黑色歌德装反派模式。
忽而又无法入戏，到头来骨子里仍是个演不了反派的良善好人。
结果，还是现在这样显得最可爱的黏人系学妹。
直到半年前还属于女性向社团的岛块区作家。
如今，则是在闸口墙际耀武扬威的超人气社团「rouge en rouge」所钦点的主笔原画家，波岛出海。
「所以呢？今天找我要商量什么事吗？很不巧，我还没有掌握到任何关于《小小狂想4》的研发情报……呃，要说的话，杂志和网路上的资讯我都确认过一遍了啦。不过像小小狂想系列这么红的作品，当中也会有很多假消息不是吗？毕竟自以为是地散播不确定的情报，到头来才发现搞错了，对御宅族来说可是比死还不堪的事情……」
「那、那些情报我确实很想听！也很想聊！像上星期法○通（注：电玩杂志《法米通》）的独家快报就超有冲击性的！」
「对嘛！对嘛！发售日和主机都未定。连一张图也没有就只秀了标题字样而已。报导的内容却炒作成那样……！」
「还写说：『这次的小小狂想舞台在演艺圈！』……会变什么样会变什么样嘛～～！」
「就是啊，真不知道为什么要炒那种冷饭……呃，我是指推出臻至成熟的题材！」
「到时候会是发掘得太晚的遗物，或是蓄势而发的超级大作呢……啊，但很不巧，我今天找学长谈的正题不是那个。不是啦，那部分我也非常想聊，不过一聊的话今天就讲不完了。」
「咦～～这样喔～～」
对了，谈到出海，我漏了一项要素。
……她是精确度极高的，我的互换机种。
「所以说，伦也学长……请你收下这个！」
于是出海交给我的，是一片……
呃，凡是她准备了这种容易造成误解的礼物的场合，大致上结果都底定好的。
「这是我们昨天将母片送厂压制好的新作同人游戏《永远及刹那的福音》！」
「谢、谢谢……」
嗯，我明白。
「我希望学长收下……我的第一次。」
是「第一次制作的游戏」才对吧。你要我收下的。
不，没关系。不用多说了。
不过，今天只有我们两个人所以还好，但是希望你别在旁边有人时搬出这种说词……抱歉，我才刚讲好不多说的。
「这样啊……原来『rouge en rouge』那边，已经把母片送出去了。」
「咦，『blessing software』那边还没送母片吗？」
「啊……」
糟糕，我自暴其短了。
「不、不过出海，亏你能赶上耶～～！夏COMI时你还因为来不及画封面就留白，本子也在途中就变成线稿的说。」
「啊～～唉唷～～请学长不要提那个啦～～！」
结果，为了替社团掩饰的我只是稍微逗了出海几句，她就老老实实地中招了。
出海的定位姑且算敌方社团的最强原画家，态度还这么亲切，以设定来说倒也有点问题就是了。
「不过经历这次的企划以后，我真的深切体认到了。」
「体认到什么？」
「过去的我，只会挑喜欢的时候，尽情画自己喜欢的东西，单纯在经营兴趣而已。」
「出海……」
「可是那样的话，即使以兴趣来说能够长久，也无法到更高的地方和人竞争。」
然而，意识高涨的……不对，道出高远目标的她，总觉得，像是在忽然间一口气冲上了通往大人世界的阶梯……呃，这并没有性方面的意味。
「……伊织有没有把你操得很累？」
「吼～～哥哥超过分的～～要不是家人的话我早就脱离社团了！」
「啊、啊哈哈……」
「以前我连哥哥经营同人的事情都不知道，原来他在业界真的属于很恶质的人耶。难怪学长会跟他不和。」
波岛伊织。
和我相同年纪，就当上了十年来持续守着闸口墙际摊位的老牌人气社团「rouge en rouge」的第二届代表，沟通力和政治力都高超过头的「同人商」。
「真的难以相信耶。他只看了五秒钟，就要求我重画花上一整天才完工的图喔。而且理由只有一句『因为这样不好卖』！」
啊，感觉那一幕实际浮现于眼前了耶。
「而且就算我问哥哥：『不然要怎么画呢？』他也只会回答：『我哪有可能知道啊？』我一点都听不懂他在讲什么！」
对对对，那家伙就是那种人。
「不过那也是当然的啦。谁叫我哥哥根本就不会画图。」
没错没错，毕竟，制作人这种职位就是没有创作才华的人在当的。
……像我一样。
「即使哥哥像那样要求我重画也不会将期程延后，而且他自己还每天都跟不同的女孩子出去玩……」
嗯，关于那部分他可以去死一死。不对，非死不可。
「真的，想了就讨厌呢……啊，对不起学长，我好像都在发牢骚。」
「不会啦，没关系……」
出海，你真的用不着道歉。
因为你真的是在发牢骚。
不像我是发自内心的咒骂。
所以，总觉得你的话，听了好温馨。
「……像你那样真好耶，出海。」
「咦～～一点都不好啦。学长你是怎么听的嘛？」
「也对，啊哈哈……」
我心里，总觉得有一点……可恶。
明明出海知道了那个同人投机客的真面目。明明她接触到了那家伙的厚黑。
可是从出海的语气听来，她对伊织依然充满了亲情。
「哎，总之呢，这就是历经种种苦难才生出的作品……所以请学长绝对要玩玩看，然后告诉我感想。」
「你对于这个，有自信吧？」
「当然有啰！」
那表示……他们社团，提供了棒得可以认真发牢骚的制作环境。
伊织对成员们管理得当，维持着众人的工作动力，还确确实实地按照期程，成功交出了品质优秀的成品。
「我明白了，出海……等我们这里送完母片，绝对也要让你玩到成品。」
……就是因为那家伙偶尔会像那样，展露出真挚的一面，才让人觉得棘手。
每天和不同女生出去玩的部分倒是可以去死一死啦。非死不可。
「其实呢……我今天，对于跟伦也学长见面，本来是有点不安的。」
「咦，为什么？你以为彼此变成竞争对手，我就会爽约吗？」
经过了无论聊得多热络都要让咖啡冷掉的时间……
「没有，我觉得学长不会那样，不过泽村学姊就……」
「英梨梨怎么样了吗？」
于是在对话停顿片刻以后，出海用了莫名安分的态度，提到那个名字。
「我怕泽村学姊会偷偷检查伦也学长的邮件，然后带着几个跟班先守在我们约见面的地方，纠众数落我：『你这种女生要和伦也单独见面还早十年呢！』再践踏我带在身上的游戏DVD，将我推进都是泥水的水坑，指指点点地一起嘲笑我……」
「等一下等一下等一下！」
「然后，我因为恐惧和羞耻就什么也不敢回嘴，只能满身泥巴地哭哭啼啼回到家，脱掉脏兮兮的衣服进浴室盥洗……接着心里就觉得好不甘、好难过……好不容易哭完了，眼泪却又源源不绝地涌上……我～～好～～恨～～啊～～柏木英理～～～～！这股恨意该发泄掉吗～～！」
「冷静点！拜托你快变回原本的出海啦～～！」
是的，出海提了那个名字。
一说出口就会让她人格骤变，怀有满满恨意及心灵创伤的仇敌名讳。
「呼……呼……呼……对、对不起，伦也学长。我不小心失控了。」
「不、不会，那倒没关系啦……话说出海，你面对英梨梨还是会改变性情耶。」
主要是变得黑化、狠心，外加昭和年代风。
「应该说，是泽村学姊只要面对我就会改变性情！」
「呃～～英梨梨平时差不多就是那种德行喔。」
「怎么可能，我身边都没有遇过性格在平常就那么恶劣的女孩子耶。」
……对不起，对不起啦，出海。
你那带着一丝丝温柔的世界，会混进性情火爆的异类，都是我害的。
我
倒想问，那个白痴到底对这么娇弱的女生造成了多强烈的负面影响啊？
「不、不过英梨梨现在不会来找你麻烦喔，这我可以保证。」
「咦～～为什么？」
「毕竟，她目前光是顾自己就来不及了。」
「学长是指……游戏原画吗？」
「差不多。」
哎，还有一个因素是「就算她想过来教训你也要搭几小时的车」。
「因为那家伙现在只想着用图来打倒你啦。」
「唔啊，学姊果然还是讨厌我嘛。」
「她在怕你啦。某方面来说，你是被她尊敬的，被人气同人作家柏木英理尊敬。」
同时，你也受了岛村中学的玉女泽村·史宾瑟·英梨梨学姊尊敬。
「……那我可以当成是一种荣幸吗？还是应该要觉得困扰呢？」
「哎，请随意。」
「……呵呵。」
扯了这么久，出海终于笑了英梨梨。
而且，那是一张不含侮蔑或憎恨，显得心平气和的笑容……哎，不过是略有苦笑的味道就是了。
「不过呢，出海，即使如此，柏木英理和我们这些人，是不会输的喔？」
「我同样可以自负地说，自己这次作出了很棒的东西喔。」
「嗯，那才像波岛出海……去年最让我着迷的作家。」
「那么，学长……」
「嗯，敬你我这一仗都能打得漂亮。」
紧接着，我们就用完全冷掉的咖啡干杯了。
所以啰，喂，英梨梨？
我已经代你宣战了，原画真的要靠你啦……
※ ※ ※
From： 「泽村英梨梨」
To： 「伦也」
Subject： 第三天
Date： Sun ○○ Dec 23:21
今天的分，档案随信附上。
虽然只有一张，这样琉璃剧情线就到此完成。
现在我已经在构思大团圆剧情线的部分。
虽然我之前就知道，但是这条剧情线，风格和以往的剧情都不同。
线稿和上色，或许都要采取和之前略有不同的笔触。
所以说，作画从明天起或许会慢一点。
但不要紧。进度还是超前的，用不着担心。
>>但你会不会冲得太快了一点，还是说忙昏头了？
>>要不要增加CG，等剩下的分全画完再来考虑吧？
我属于照自己步调做事的类型。
所以不尽早决定张数就无法动笔。
※ ※ ※
From： 「安艺 伦也」
To： 「泽村英梨梨」
Subject： Re:第三天
Date： Sun ○○ Dec 23:55
给英梨梨。
今天也辛苦你了。
琉璃剧情线的结局图片，我确认过了。
琉璃感伤地细细体会着用许多东西才换来的幸福，那表情实在太棒了。
所以说，琉璃剧情线就这样可喜可贺地完工了。谢谢你。
还有作画速度的事也不用介意。
照你最顺手的步调来画就可以了。
那么，明天起我会期待大团圆剧情线的事件CG。
>>我属于照自己步调做事的类型。
>>所以不尽早决定张数就无法动笔。
我说过，大团圆剧情线有五张就可以了。不要太逞强。
※ ※ ※
「原来如此，这确实是远距离恋爱的对话呢。而且确实是随时间经过，会变得越来越疏远的《秒速○公分》那种类型。」
「不要硬是偷看别人邮件还突然讲出绝望性的结论啦！」
接着到了星期三放学后。
地点是在社团成员上周才一起来过的，平时那间木屋风咖啡厅。
「不然，你自己看看你们三天以来用邮件所做的互动啊？泽村的语气变得越来越冲，读起来明显就是对你的意见感到不耐烦。而且，看到伦理同学你也察觉了她的态度，回信时变得越来越低声下气，实在是……这完全陷入女方会弃你而去的套路了呢。」
「还有也不要下评语！不要冷静地痛批我，不要随口判我死刑！」
桌子旁边只有我，以及将我的智慧型手机当自己东西把玩，还毫无罪恶感地检视别人邮件的诗羽学姊两个人。
被学姊闲话家常地问到英梨梨这阵子没来上学的理由时，立刻判断「老实讲似乎会变得很麻烦」而打算随便敷衍过去的我真是笨。
心思缜密、厚黑且不惜多花工夫数落人的诗羽学姊，哪有可能不在事前就透过加藤先将情报弄到手……
「嗯，真不错……这段信件的互动，可以做为创作的参考。啊，不过这不适合轻小说读者的取向，下次在不死川M文库写书时再利用好了。用仿佛饱经世事而看破红尘的文体，来修饰这种单纯只是对男人感到厌倦的心理，不知道能不能挑战直木奖呢？」
「你太瞧不起文艺界了吧……」
我可以肯定学姊那种就近取材的态度，但是也觉得近过头会对我个人造成莫大损害，希望她能有所节制。
「基本上，哪有什么厌倦或弃我而去之类的，还不到一星期耶。」
「哎呀，靠泽村那种不济事的脑袋瓜子，要将男人的事久久记着应该有困难吧。」
欸，英梨梨……你快点回来啦。
否则，让这个发色和内心黑漆漆的人来操弄所有资讯，难保不会害你付出名誉受损的惨痛代价喔。
「伦理同学，你也不用老是眷恋着那种薄情的女人喔？有个含蓄、清纯、坚忍不拔的女人从以前就一直守候着你，你也该察觉了呢。」
「总之这跟男与女没有关系啦，单纯是闭关赶工啦。」
那码归那码，为什么刚才还坐在对面的诗羽学姊，现在已经凑到我旁边将身体紧紧贴过来，每次开口还刻意往我的耳朵呼气？
这就是所谓的含蓄、清纯、坚忍不拔吗？
「即使如此……不对，既然如此，伦理同学，你在这次的事情中同样有问题喔。」
「咦，我吗？」
「没想到在创作人濒临截稿的节骨眼，你居然敢纵虎归山……身为总监，你可是犯下了致命性的错误喔。」
「致、致命性？可、可是英梨梨说过，不那样就来不及……」
「你太天真了，伦理同学。你让泽村尝到的甜头，好比在这杯注满鲜奶油的维也纳咖啡里，额外加进配吐司的小仓红豆馅，再把丹麦面包上的霜淇淋也跟着倒进去，然后淋上随附的枫糖浆一样甜得入骨。」
「停停停停停！」
有人能明白，这种光用话语表现出来几乎就要让耳根子融化的恐怖行为，在眼前实地操作时会造成什么感受吗？
刚才，我正是在第一时间体验了那种滋味。
「基本上呢，你对泽村那种既不讲理又任性又私心毕露的骄横性子太纵容了。明明你对我就不肯软语呢喃说几句动听的……！」
「不，实际上根本没那回事，而且我对学姊的方式云云跟这次问题无关吧！」
还有别用指甲戳我的手背啦。会痛。
「反正，泽村绝对会溜掉。要我赌上自己的——也行。」
「英梨梨才不会那样吧！」
刚才诗羽学姊好像讲了什么！虽然她好像讲了什么但我绝对不会重问一遍！
「我从某位编辑那里，听说过这段话……」
「呃，不用特地加上『某位』了啦。」
从诗羽学姊令人不忍说的交友状况，可以推测她除了町田小姐以外，还认识其他编辑的机率大概是……
「她说创作人会溜掉的征兆，无论是从邮件或电话，大致上都可以归纳出一个模式。」
「咦……」
「首先是等级1。用词变得说不出的冲。」
「唔……！」
「然后是等级2。到这里会开始自责。」
「唔……嗯。」
「进一步是等级3。回信越来越慢。」
「唔咿……」
「接着是等级4。不顾旁人说起『好想死』或『不行了』之类自怨自艾的词。」
「唔哇。」
「最后就是等级5。以某天为界，再也联络不到人。」
「…………」
「另外，多附上一个等级6：即使拚命把闹失踪的女性创作人找出来，据说大多会发现
她们悠哉地在老家茧居，或者早就换了个男性的笔名接其他工作，到最后其实都过得挺有精神。所以被抛弃的男人也不用太担心，这就是町田小姐下的总结。」
「不好意思，最后那句有必要吗？」
「哎，先不管那些。简单说呢，伦理同学，目前泽村已经进入等级1的状态了。之后立刻会发展成等级2、等级3，这可是洞若观火的事实喔。」
「怎、怎么可能……」
诗羽学姊那番极具紧张感又乱逼真的说词，让我越听越觉得喉咙焦渴刺痛。
等级6暂且不管。
「不过很遗憾，这已经是决定好的未来喔。这样下去，你会留不住泽村。」
「为、为什么！」
「因为，你早就中了诅咒。」
「学姊是说……诅咒？」
「没错，假如不在三天以内将这段故事告诉五个制作人，你聘的创作人百分之百会跑掉——是这样的诅咒喔。」
「学姊只是想补上那一句吧！欸，你只是想用那个笑点来收尾吧！」
没错，我的喉咙既焦渴又刺痛。
这都是因为，我听了诗羽学姊那段极具紧张感又乱逼真的……都市传说。
「基本上，英梨梨和那种造孽画不出东西的黑牌创作人又不一样！」
「是吗？作家提不了笔可是转眼间就会发生的事喔。而且下次什么时候才能再提笔，也完全说不准喔。」
「可、可是以那家伙的情况来说，她从开始跑活动以来一次都没有发生那种状况啊。」
还有听当作家的人这样讲，只会让我背脊发冷耶。
「……难道说，你一直守候着泽村吗？」
「不，不是那样，我在每场活动都会收到本子，而且也不是英梨梨本人送的，是她爸妈！」
不好意思学姊，你的指甲在我手背上陷得比刚才深很多耶。
「不过，既然是泽村的本子，内容几乎都属于十八禁不是吗？」
「那种本子我都还没读，全收在床底下表示敬意。」
虽然藏本子的那个地方也快满了。
哎，先不管那个，被我收藏在床下的同人志当中，没有任何一本可以说是半成品（光从封面看的话）。
胶版印刷本的封面肯定有彩图，会场限定的附属小册子都确实上了墨线。
虽然看在情面上，我偶尔会在截稿前夕应邀去帮忙，即使如此她好像还是享受着和时间的竞争，到最后都会把稿子确实赶完给我看。
「说来说去，那家伙就是不会出差错。她在心里都有盘算好。像那样的人，自然有能力平平安安地回来我们身边啦。」
所以她才能稳定地产出作品。因为品质稳定才有众多追随的粉丝。因为有众多粉丝……所以那家伙是个杰出的创作人。
哪怕我怎么说，大家都是如此认同的。
可是……
「…………你把她当傻瓜吗？」
「咦……」
在我那样赞美英梨梨的瞬间……
诗羽学姊的表情、态度、语气转变了一百八十度。
「为什么你对待她，要像对待一个没有未来的创作人？」
「呃……咦？没有啊，学姊才是把创作人当傻瓜吧？」
「谁叫事实就是如此。所谓的创作人，基本上就是牺牲了所有社交性、人际性、协调性、生活能力和睡眠时间来充实作品水准的○○○嘛。」
「不对吧，没那种事。也有很多人是兼顾生活和创作……」
「可是，当人际性和创作摆到天平上时，创作人就是会毫不犹豫地选后者喔。」
「咦……」
她对我的话，产生了比平时还要厚黑的反应，还对我强烈抨击。
「泽村绝对不会蛮干、不会失控、不会胡闹。即使面对能让自己更上层楼的考验，也会弃战而归……你是这么说的吧？」
「诗、诗羽学姊？」
而且……抨击和袒护的角色，也和平时相反。
这样的学姊，比平时更没道理。
「尽管这不关我的事，还是会觉得恼火呢……」
「恼、恼火什么？」
「理应讨厌泽村英梨梨的我，对于柏木英理的评价，居然比你这个应该最了解她的人要高得多——就是这荒谬的事实让我恼火。」
「唔……」
毕竟，学姊这样子……简直像英梨梨的头号伙伴嘛。
学姊好比英梨梨的疯狂粉丝，对于其价值有最深刻的了解，还因为我……不对，还因为业界不肯认同那家伙而气得牙痒痒。
这不就像关注霞诗子的TAKI一样吗？
「我、我也……」
「怎样？」
「我也觉得那家伙，真的，很厉害啊。」
「那是指客观而言，对不对？」
「…………」
不知不觉中，诗羽学姊已经离开我旁边，回到了对面的座位。
而我……被学姊那席话扎进心里的我……
为了平抚紊乱的心情，我缓缓地啜饮咖啡。
「唔！」
……于是乎，这次又换成鲜奶油加小仓红豆馅加霜淇淋加枫糖浆的毁灭性甜味，扎进了我的喉咙。
※ ※ ※
From： 「泽村英梨梨」
To： 「伦也」
Subject： 抱歉
Date： Sun ○○ Dec 02:43
抱歉。今天没进展。
坦白说呢。我有点迟疑。
昨天我也提过，这条剧情线的文体和走向都不同。最重要的是写手想法不一样。
……呃，因为是不同人写的嘛，当然会这样了。
这半年来，我都是配合霞之丘诗羽的文章在作画，所以目前还整理不出头绪。
虽然也试着画了几张，可是总觉得不满意。
明明图的笔触和之前相同，跟文章搭在一起却显得不协调。
这种情形以前不太有机会碰到。完全没办法向前推进。
我到底是怎么了……
啊，不过我还是会如期交稿！我绝对会设法处理！
再等我一天。到时我就会恢复一天两张的步调。
※ ※ ※
From： 「安艺 伦也」
To： 「泽村英梨梨」
Subject： 不要紧
Date： Sun ○○ Dec 02:49
感觉你是不是想得太多了？
责任感不用那么重。原本就是我让进度变得这么吃紧的。
像平常一样抱怨「画不完都是你害的」比较像英梨梨喔。
即使是现在你也做得够好了，放轻松点没关系。
有牢骚或者烦恼尽管说；进度卡住了就打电话给我。
就算大半夜打来也不要紧，反正我这边也在赶工。
啊，不过画技方面的事情我可不懂喔。
掰啦。你今天先睡吧。
※ ※ ※
『对不……』
『对不起，伦…………也。』
『我没有，遵守约定……………对不……起。』
※ ※ ※
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦不会吧～～～～！」
到了星期四早上。
随着令自己反感的惨叫声，从床上跳起来的我，看见时钟指着七点整。
对于没有打工的这阵子来说，那算平时的起床时间，但眼皮和全身却显得沉重，醒来时的感觉实在称不上舒服。
……唉，睡意直到黎明都没来，就连派报的机车声以及外头泛白的光景也还让我有印象，究竟睡了多久倒是个疑问。
「嗯～～……」
我之所以会如此，也是因为英梨梨那封邮件在字面上……
『然后是等级2。到这里会开始自责。』
英梨梨信里那几句怯弱的话，仿佛就是在为诗羽学姊的预言背书，一直挥之不去。
「真是够了，晦气！」
大概是双方说词的负面吻合一直停留在脑海的关系。
多亏如此，我甚至做了不吉利的梦。
地点与情境都模模糊糊，台词也听得断断续续。
但即使如此，唯有两点我可以笃定。
英梨梨在道歉。
我毫无作为地杵着不动。
结果，那完全跟当下的状况重叠在一起，也让我的胃倍感沉重。
难道那是暗示遥远未来的
梦？
或者……呃，虽然光想像就恐怖，不过那该不会是接下来正要发生于现在的……
「哪有可能啊……」
没错，不可能会那样的。
从以往到现在，那家伙从来不曾将截稿日放掉。
无论多苦恼、多难过，也肯定会在最后关头做出妥协……
……不对，她都克服了问题，让作品来得及出炉。
所以，这次我也信任她。
英梨梨会画完的。
她才不可能对我这种人道歉。
「上学吧。」
就这样，我甩了甩思路陷入鬼打墙的脑袋，将懊恼赶跑，然后换上制服断绝寒冷的空气。
相信在今天，这种低潮的状况肯定会获得积极改善。
然而……
※ ※ ※
「呼啊～～～～」
「……安艺，你看起来很困耶？」
「稍微啦～～」
星期五午休。
啃着面包当午餐的我一再打呵欠，同桌吃便当的加藤则是淡定度一如以往表达淡定的关心。
「所以呢，英梨梨有联络吗？」
「…………」
「安艺？」
我再说一次，现在是「星期五」午休。
中间缺了星期四，并不是我忘记的关系。
只不过，昨天上课时我涣散得记不太清楚自己做过什么。
「唔～～……她终于断了音讯。」
「咦～～」
唉，而且因为这样，没什么值得特别一提。
……不对，「没什么值得特别一提」这件事倒是值得一提。
『进一步是等级3，回信越来越慢。』
看英梨梨的症状固定在恶化，我的话难免会变少。
「呃，那进度怎么样了？」
「所以从星期二晚上就没有进展，完成到琉璃剧情线为止。」
「啊～～」
换个说法，虽然我不会特地讲出来，但是大团圆剧情线的事件CG仍然挂零。
如此一来不只是我，连加藤的话都变少了。
即使如此，要说到唯一值得庆幸的事情，就是昨晚我没有作那个不吉利的梦。
……哎，毕竟每隔十分钟就检查一次收件匣的我根本都没睡，当然不会作梦了。
「不过像这种时候，总觉得牙痒痒的呢。」
「你为什么会那么觉得？」
「因为靠我们并不能了解英梨梨的烦恼，也无法给她建议。」
「咦……」
那个嘛，对我们来说算是理所当然过了头，而且再清楚不过的两难心结。
「毕竟英梨梨就是那么超然的插画家啊。」
纵使我们是游戏的最高负责人和第一女主角……不对，正因为如此，我们只能从数据上得知英梨梨在最前线作战的战斗能力。
我们无法从最真切的角度，去体会她有多厉害。
「英梨梨也没有那么了不起喔，毕竟她都愿意和你当朋友了。」
「安艺，你那样除了岔题得有点远之外，还把我跟英梨梨损到家了对不对？」
「要说的话，你又不是因为英梨梨是个杰出插画家，才跟她当朋友的吧？」
「是没错啦。」
「你不过是察觉到，那家伙只有外表装饰得光鲜亮丽，其实根本不中用又完全没内涵，才会放心跟她当朋友的吧？」
「那就不对了。」
即使如此，被加藤明确指出「岔题」的我，就是想赌气装成没听懂。
我将讨论的方向越扯越远。
然而，目前连我自己都还不知道，让我这么做的理由和冲动是怎么来的。
「要不然，加藤你为什么会跟英梨梨那种人当朋友？」
「呃～～你不要故意拿我们两个排高低然后留下祸根好不好？」
「不是那样啦，加藤，一开始你曾经对那家伙适应不来吧？」
明明处于知道秘密的立场却遭到威胁（第一集第四章），又毫无道理地被批评成表情没特征，英梨梨与加藤的这段关系，打从双方认识时就可以说是多灾多难。
到了现在，她们几乎算是彼此唯一的好友，人类还真是难以想透。
「啊～～说起来或许是耶……尤其是六天场购物中心（第二集终章）那一次。」
「六天场购物中心？加藤，你也跟英梨梨去过吗？」
「……啊～～那是误会。抱歉，安艺，那完完全全是误会～～」
奇怪，感觉加藤语气平板过了头，反而颇有角色性耶……？
「不过，关于那个嘛……说起来答案会很普通就是了，应该是因为，我到最近才明白了真正的英梨梨吧？」
「你说的『真正的英梨梨』……是什么样子？」
「呃，闹别扭闹得很直接，容易理解又不好相处……」
「我看你说来说去还是把那家伙看得满低的吧，对吧？」
「而且，她一旦卸下心防，就绝对不会背叛对方。」
「…………哈哈。」
问了加藤问题还对她做出这种反应，我也觉得挺说不过去就是了……
可是，连我自己都不敢领教的夸张干笑声，就这样自然而然地冒了出来。
「我说安艺……虽然，我不知道你们以前发生过什么，但你要相信现在的英梨梨啊。」
因此，加藤注意到我的扭曲，难免也露出了比之前严肃点的表情，直直地盯着我。
「但是，那家伙现在一样在欺骗周遭的人耶。真面目明明是情色同人作家，还装成大小姐，隐瞒自己御宅族的身分。」
「但她快要瞒不住了喔？不管是御宅族的身分或冒牌大小姐的身分，都接近穿帮了耶？」
「哪会啊……」
那家伙才不可能犯下那种平庸的失误。
毕竟都八年了耶。
足以从小学三年级升上高中二年级的这段岁月里，她都是用谎言来巩固生活的耶。
「而且，原因似乎就是出在她跟我当了朋友。」
「什么意思啦？」
「谁叫我怎么看都和安艺是朋友，倒不如说像手下吧。」
「呃，我想你也不用把自己贬得那么低。」
说归说，要想出其他合适的形容方式也挺费事，这部分我倒不会深究。
「所以，差不多会有风声在猜测：既然英梨梨和身为安艺手下的我是朋友，那么她应该也有和安艺接上线吧？」
怎么会有那种三段式论速啊……
不只拿我跟加藤当八卦，还传出那种类似阴谋论的风声，丰之崎学园其实满狗仔的耶。
「不过，那单纯是臆测嘛。只要英梨梨一否认就会平息了吧？」
「并不会喔。」
「为什么？先不管我们，普通的同学两三下就会被她用花言巧语唬住……」
「不对，并不是风声不会平息，而是英梨梨不会否认。」
「咦？」
「尽管她都是暧昧地笑一笑，将话题随便带过去……可是绝对不会说出口喔。」
「不说什么？」
「她不会说自己和你一点关系都没有……绝对不会。」
「…………」
为什么？
事到如今，才这样，是为什么？
反正，我们的确没有关系吧……不是吗？
「我想再过不久，你和英梨梨，肯定可以『真正』和好。」
你不要，把那种话，说得那么轻松……
「所以，我们现在绝对要为她尽一份力，好不好？」
我打从心里，有多怨恨那家伙……
而且我有多执着在那上面，你都不知道吧？
加藤，就算你是出于好意，我也会记恨的喔。
那会让我变成既蛮横又不讲理，还明知自己在记恨的窝囊废喔。
「要是星期六以前英梨梨没跟你联络，我们还是去一趟那须高原好了。我记得搭电车要两个小时左右吧？」
加藤的声音，听起来比以前更平淡。
「啊，安艺你在家待命会不会比较好？要是资料寄来了，你就可以立刻动工。」
不，不对。
单纯是她讲的那些内容，我无法听进脑子里罢了。
※ ※ ※
『对不起，对不起，小伦……我、我遵守不了约定，对不起。』
※ ※ ※
「～～～～！」
这次，我连声音都叫不出来
。
喉咙里仿佛塞了异物，又不能不吐之而后快的焦躁感，驱使我从床上跳起来，数位时钟在昏暗中发亮显示的「04:00」顿时跑到眼前。
日子，当然已经来到星期六。
换句话说，离母片送厂压制，只剩下一天。
「呼、呼、呼……」
喘过头的呼吸，和汗湿黏在身上的睡衣都让我不舒服。
原本我应该还在熬夜等联络，却不知不觉地睡着了，状况颇尴尬。
「那是……」
更重要的是，再度作的「那个梦」所含的真正意义，让我醒得很难受。
英梨梨在道歉。
我毫无作为地杵着不动。
不会错，那个梦和两天前梦到的内容相同。
然而这一次，地点和情景我都明确地「想起来了」，台词也清楚听见了。
换句话说，那并非在暗示遥远的未来，也没有指出正要发生的现在……
「水……」
我打开枕边的宝特瓶，一口气将水灌进喉咙。
然后我使劲甩了甩头，断然将那个梦视为杂念，从记忆中赶出去。
毕竟，现在得思考的其他事情像山一样多。
因为离母片送厂只剩一天……简单说，来到游戏资料交货日的前一天了。
目前还没完成的，是整整五张大团圆剧情线的事件CG。
相反的，其他部分已经全部完成……
成品的有无一厘清，我要下的判断就显得很简单。
同时，也显得十分困难。
『把大团圆路线砍掉直接变货』。
把我注入心血、诗羽学姊也肯认同的，那份既欢乐又稚拙的灵魂剧本，当成「不存在」……
只要把我和诗羽学姊一起熬过的失心疯周末倒回去，我们的游戏，现在立刻就可以完成。
其实，在昨天，我已经把那个暂定版本的母片做好了。
所以只剩做出取舍，到压片厂交货，我们的冬COMI作品就可以告成。
既然如此，我该选的路是……
一、把大团圆路线砍掉直接交货。
二、不，还有一天时间。
若是选一，大概就有普通等级以上的结局。
然后，假如在目前阶段选了二……
一、前往那须高原，逼英梨梨……不对，协助她完稿。
二、相信英梨梨继续等。
我就必须做出，这个以游戏攻略来说很简单，实则艰难的抉择。
「……去洗个澡吧。」
不过在这种大半夜兼刚醒来的状况下，我根本没自信做出抉择，便脱掉了汗湿的T恤，准备逃出房间。
「……咦？」
只是在那之前，最近已经把检视邮件当习惯的我，却动了先看过收件匣再说念头，当真是气数已尽。
※ ※ ※
From： 「泽村英梨梨」
To： 「伦也」
Subject： （无主旨）
Date： Sun ○○ Dec 04:00
今天，我看了海。不再觉得害怕。
※ ※ ※
「英英英英英英英英英梨梨～～～～！」
这不是吐槽栃木并没有面海的时候了……
※ ※ ※
「我是在想，伦也你应该快面临困难的抉择了。」
「光因为那样你就要寄那种让人身心发寒的信吗！」
时刻是星期六，凌晨四点十分。
简单说，我在看到那封信以后急急忙忙打了电话过去，结果连一声都还没响完英梨梨就接起来了。
「话说回来，有事你就直接打手机啦。寄信也可以写一句『回电过来』不就好了？」
「那样子不就会让你以为是我寂寞得忍不住吗？」
「唔……」
冷静，我要冷静。
但求今日之我，更胜于昨日之我……！
「……所以你那边怎么样了，英梨梨？」
「嗯，现在在下雪。外面从昨天就一片白，很梦幻喔！」
「……那真似太好了。」
咬紧牙关的我，连「是」这个字都发音走调，只能故作平静地回答英梨梨那句不长眼的台词。
毕竟英梨梨在电话另一端的语气听起来既活泼又开心，丝毫没有沉重感，让我不得不花上吃奶的力气装平静。
「不好意思，在你忙的时候打岔，能不能告诉我目前原画的进展状况？」
但我是制作人兼总监。
避免让创作人的工作动力滑落，才是第一要务。
所以，举凡「你以为我有多担心！」、「哦，您过得真是惬意自在，都不知道别人多辛苦呢」、「喂喂喂，我是小伦。现在就在你背后」这些话，都不能说出口。
「呼，这个嘛……我想大概来得及。」
「真、真的吗！」
然而，大概是我低声下气换来了回报，英梨梨给的答覆，在我预期的各种套路当中算是非常正向的。
「其实呢，我昨天灵光一现，想到了好主意。」
「哦，这样啊！」
难道她没跟我联络，是因为之前忙得正来劲，其实累积的稿子几乎都到齐了？
「之前我画角色和背景，不是都会分别开图层吗？」
「画游戏的原画，当然会那样啦……」
「可是，我也有参加美术社对吧。大概是因为那样，把角色和背景分开来，作画时感觉就是不太对。」
「是、是喔……？」
「总觉得就是不协调嘛，好像在一块没有人的风景里，把原本待在其他地方的人贴上去……那也难怪啦。毕竟，实际上就是另外贴的啊。」
「……英梨梨？」
然而，英梨梨讲出来的话，不知为何却让我背后窜上了冷森森的寒意。
「所以我改变了想法……说起来，油画和水彩画根本就没有图层啊。」
「……你等一下。」
「在一张图当中，还是应该让人物和景色互融，才能发挥相得益彰的效果……」
「我叫你等一下，英梨梨！」
「嗯？怎样，伦也？」
英梨梨讲话的语气和内容，都热情得让人觉得不妙。
她转换既有的思考方式，想出了新主意，对那样的自己兴奋不已。
「你说那些是指……要从现在改变画法？」
「是全套作法都会换掉喔。先拿画具画图，再用彩色扫描器扫进电脑，然后以那个当基础来进行上色……」
「……那不是多此一举又浪费时间精力，外加赶鸭子上架吗？」
「行得通行得通！哎，可能只有我做得到就是了，啊哈哈。」
「英、英梨梨？」
而且，她完全不顾风险，只坚持要往前冲。
「啊，那样确贯会跟以往的CG变得笔触不同。不过，均衡方面不会有问题。反正，大团圆剧情线打从文章本身就无法和其他篇章取得均衡了嘛。啊哈哈哈哈。」
「唔？」
我打了哆嗦。
目前的英梨梨，并不是单纯变得开朗，也不是在强颜欢笑。
「所以啰，我想立刻动工。现在的雪景正美。你想嘛，大团圆剧情线的结局没有指定季节，画成冬天也可以吧？CG景色里出现积雪也没关系，对不对？」
「在那之前，英梨梨，拜托告诉我一件事情。」
「怎样啦，我好不容易才High起来的耶……」
没错，英梨梨目前High过头了。
以某方面来说，整个人都坏掉了。
好比陷入出神状态的诗羽学姊那样……
「那现在，你的图画好几张了？」
「我说啦，现在才要开始画。」
换言之，目前依然是零张……
「然后，你接下来要做什么？」
「所以我要用画具画图啊，然后再……」
「从现在起，画五张？」
「不确定。可是最少会交五张出来，所以放心吧！」
在截稿一天前，CG张数仍未定，你要我怎么放心？
还有，这家伙刚才还讲了其他无法忽略的话耶。
『CG景色里出现积雪也没关系，对不对？』
喂，你打算在哪里作画啊，英梨梨……？
「那样太胡来了吧……」
「我办得到！」
「唔！」
英梨梨，已经变得和过去的她，完全不同了。
『只要伦也肯期待，我就办得到……』
难不成，那就是创作人打算将我以前一直疾呼「还不够」、「不厉害」的某种要素拿到手时，所展现的进取面貌？
难不成，那就是剧本家霞诗子纵使坏话说尽，仍然热切希望见到的……插画家柏木英理的终极进化型态？
可是，我……
「我明白啦……可是，你不要，太勉强喔？」
「怎么了，伦也？你在讲什么？」
「没事，反正就算来不及，我这边也会想办法处理。」
「万一来不及……你要怎么处理？」
「总之，到时候就把大团圆剧情线拿掉……」
「不可以！我不接受！把那丢掉可就不妙了！」
「英、英梨梨？」
「欸，伦也，我老实告诉你喔。我不会说第二次喔，一辈子都不会再说喔！」
「我最喜欢的……就是你写的这条剧情线！喜欢得不得了！」
「咦！」
「明明文笔差劲透顶，明明剧情结构乱七八糟，明明读起来超不亲切，却让我大受感动！还高兴得哭出来了！读了觉得好幸福！」
「呃，那个……」
「我终究是追求快乐结局的无脑玩家……和你一样。」
「……嗯。」
从英梨梨以往的态度，难以想像她会那么赞赏，即使如此，唯独这次我一下子就理解了。
因为我们是吃同一锅饭……不对，看同一块硬碟的动画一起长大的心灵同伴。
「所以我会画的，我会画……虽然拘泥得太多，才拖到这么晚就是了。」
「这样啊。」
「要等我，伦也……在明天以前，我绝对会交出超棒的画作！」
这么慷慨激昂的英梨梨，我从来没见过。
这么热血、感动又让人鼻酸的话语，我从来没听英梨梨讲过。
即使如此，我还是……
「明天，要不要我过去一趟？你有没有什么需要的东西？」
「你别来！」
「唔……」
「……可是，我想见你。」
「到底是怎样？要不要我过去？」
「谁叫你要打电话过来……」
「还不是因为你……」
「你让我听到声音，不就害我忍不住寂寞了吗？」
「…………」
果然，英梨梨现在亢奋得不太对劲。
仿佛发了高烧。
仿佛忘了自己的定位。
「所以，给我一项补给品就好。」
「我明白了。你想要什么？」
「给我鼓励。」
「咦……？」
而且，仿佛回到了八年前……
「像你，对霞之丘诗羽做的那样。
像你，对冰堂美智留做的那样。
像你，对波岛出海做的那样。」
「说我绝对办得到。
说我其实很厉害。说我是天才。
跟我说，就是因为这样，所以我绝对会赢。」
「英梨梨……」
电话另一端的声音中断了，只剩下，略显用力的呼气声。
然而那阵沉默，感觉不像在后悔自己说过头，也没有对自己难为情的台词感到害羞。
似乎，只是打从心底在等待我这边的反应。
似乎，只是一味地等待着自己希求的东西。
如她话里所说的，似乎正等着，我的鼓励。
既然如此，我非得回应才行。
我必须用真心，来对抗英梨梨那样的真心。
『我明白了，你给我画……
努力画，拚命画，无所保留地画！
一天五张。不，十张，就算一百张也行，给我把图画出来。
先说清楚，不是画了就好喔？
因为在合力作业中最重要的，是期程。
还有对创作人而言最重要的，是品质。
所以你就算赌一口气，也要兼顾那两点。
按照期程，用最棒的品质，将出色的画作赶出来！
将以往你画不出的东西……
将别人也画不出的东西，在转眼间画出来给我看！』
所以，我心里冒出了那么多的话。
连自己都觉得蠢、都担心会不会吓坏对方，御宅族平时那种没营养的戏言，明明就冒了这么多出来。
「嗯，是英梨梨……就办得到的。」
而我却……
「所以，照着你想做的去做吧。做完以后，剩下的我来想办法。」
我却把平时说不完的废话，通通省略了。
我选择把话筛选。
我忘了，自己的热情……
这算什么？你真的是安艺伦也吗？
难道说，脑子出问题的不是英梨梨，而是我……？
「嗯，我懂了。」
英梨梨再次传回来的声音，有种温柔的感觉。
对我好声好气的她，仿佛并不是泽村·史宾瑟·英梨梨。
「我要拚啰，伦也。」
「嗯……」
可是，从温柔语气流露出的决心，到底是坚强的。
对于我的软弱，她根本不为所动。
那使我醒觉过来。
其实，英梨梨已经不需要借助我的力量了。
她才不是没有我，就什么也办不到的柔弱女生。
……不对，那种事我明明在好几年前就明白了。
「……掰啰。」
「英梨梨！」
最后的一声呼唤，并没有传到英梨梨那里。
迎接我的，只有通话结束后的电子音效。