星期三，早上七点。
毋庸置疑，那是平日早晨，原本应该要起床上学的时段……
「早安，红坂小姐。」
「什……」
有个身穿睡衣的女子掩人眼目地，从会误认为超高级饭店的医院门口走了出来，打算匆匆搭上停靠在候车区的计程车时，我从背后向她搭话。
「町田小姐要我转达：『不要天天玩这种小家子气的把戏。』」
「今天早上没有看见阿苑的身影，我还以为这是个好机会，原来监视人员在不知不觉中换班啦……」
星期三，早上七点十五分。
毋庸置疑，那是平日早晨，正常来说应该是已经必须出门去学校的时段……
「对，所以请你躺回床上。在上午诊察之前会由我监视……呃，会由我陪在你身边。」
「诊察都是白费工夫，我早就完全康复了。」
「照町田小姐所说，连病因都还没有厘清就是了……」
「无能医生讲的话怎么能信。血栓已经化开了。我自己的脑袋，我自己最清楚。」
「……假如你想证明那一点，请用右手跟我握手。来，使劲地握。」
「啧……」
我正在豪华医院的豪华个人病房里，陪伴曾经稍微关照我……也曾经狠狠地对待我的陌生人。
……即使由我自己来说，也觉得自己的行为有点莫名其妙。
「话说回来，你怎么没去上学？我记得你是高中生吧？这样能毕业吗？」
红坂小姐一面呕气，一面认命地回到床上……不，看来她还是没有死心，用正中要害的方式数落我。
「话说红坂小姐，你那么年轻就脑梗塞，难道没有打算稍微反省自己的生活态度，暂时安分一点吗？」
「废寝忘食做同人游戏的人，有立场跟我谈生活态度吗？」
「至少我还活蹦乱跳的。」
「哼，谁管你那么多。你只是『比我年轻』罢了，再过十年……」
「啊～好好好，我认输。所以拜托你，不要激动到让血压变高。」
「哼……」
唉，红坂小姐大概也注意到比高中生还幼稚的自己有多丢脸，呕气归呕气，这次总算乖乖躺到床上了。
……虽然她依旧无法用右手。
「受不了，我已经白白耗掉了四天时间，到底要什么时候才能回去工作？」
「要等到病因彻底厘清，接受过适当的治疗，医生准许你出院才可以。」
她的嘴巴动起来好像没有大碍，不过，昨晚听町田小姐所说，她的身体似乎仍相当不灵光。
全身无法取得平衡，连直直地走都很费劲。
右手的握力完全没有恢复，连直线都画不了。
应该正看着位于正面的人，目光却微妙地偏到其他方向。
……在这种状况下，她还动不动就想躲过监视【町田小姐】并自作主张地出院【逃走】、在深夜的病房里一手拿着手机大吼大叫，跟理想中的病患相差甚远。
「别说傻话了。要是我再这么悠哉下去……」
「再悠哉下去，会变得怎么样？」
「……你不需要知道那些。」
而且，她一直对医生及町田小姐如此恶言恶语的最大理由，八成就存在于这股焦躁感之中。
「一个月后要将母片送厂，诗羽学姐的剧本已经完成了，英梨梨『算是』有按照计划将图稿完成……剩下的就交给马尔兹那些研发成员……」
「别让我一再重复。事情才不可能那么……」
「所以要是这么做，会带来什么后果？」
「……唔。」
红坂朱音的脸上露出前所未见的苦涩，以及凶狠眼神。
……有够恐怖。
「我……应该说，除了你以外，没有任何人知道制作现场出了什么状况。」
不过，就算再恐怖，我也非得问清楚。
昨晚，在与町田小姐通电话交换情报的过程中，我们发现了潜藏于这款《寰域编年纪XⅢ》的危险。
当我们两个讨论时，町田小姐提到：「小诗好像没有掌握到研发的进度」，而我回应她：「英梨梨好像没有跟马尔兹直接联系过」。
那表示町田小姐、我、诗羽学姐和英梨梨，完全不清楚实际的游戏制作现场有什么状况。
「所以红坂小姐，希望你能告诉我……要是你不在，《寰域编年纪XⅢ》会变成什么样？」
而且我们这边会处于这种局面，就一定也表示马尔兹可能对我们的状况完全不了解。
换句话说，只有唯一掌权的红坂朱音，可以像神一样俯瞰两边的世界——这就是我们发现的恐怖事实……
「所以我才一直强调。赶快让我出院。」
「在那之前，请先将状况告诉町田小姐和我。」
「这么做根本没有意义。」
「制作游戏是团队作业吧？没有人告诉你，报告、联络、商量是很重要的吗？」
唉，虽然我之前曾经被副总监大骂过一模一样的台词，或许没有资格这么说。
不过，正因为她含着眼泪骂我，如今我才能切身体会到有多重要。
还有我跑来搅和这些事情，同样也应该确实地报告、联络、商量。对于不久后的将来会闹出什么冲突，我也非常明白……
「要听报告的是我。不是我向人报告。」
「或许以往确实是那样没错……你一直都掌控着一切，直到上个星期。」
「我才不管那么多！这是我的游戏！」
「同时也是柏木英理和霞诗子的游戏！……拜托你不要激动！」
不过，当然也是马尔兹的游戏啦，不过讲那种话似乎会让病人多受刺激，因此省略。
「…………」
「…………」
要尽量避免刺激对方，但也要切入对对方来说很严重的话题。
像这种好比爆炸物处理小组的任务，连我都觉得寿命会减短，额上冒出冷汗与黏汗。
然而，爆炸物【红坂朱音】当然也从全身涌现其实不该抱有的紧张感，从正面……不对，她果然用稍微无法完全从正面而来的目光瞪着我。
之后，充斥着焦躁情绪，只能感觉到引火线正在变短的时间逐渐过去……
「……我明白了。」
「红坂小姐……！」
「我会跟阿苑说。会拜托她。」
总算……住院第五天，红坂朱音总算回以稍微顺从的反应。
「所以，你帮我联络她。叫她无论如何都要立刻赶过来。」
「对于到昨天为止为你连续通宵四天没睡觉的人，你还要那样说话吗……」
唉，除了刚才那句让步的话以外，她还是依然故我。
即使如此，我仍马上开启LINE，输入要给町田小姐的讯息。
「还有，联络完以后，你就回学校去吧。」
「咦……」
是的，因为我的任务这样就完成了。
「不过，看来似乎会害你迟到一会儿。给你添麻烦了。」
我是高中生，并非业界人士，与《寰域编年纪XⅢ》毫无关联。
只是跟原画家、剧本写手曾在同一个社团，又与企画者见过几次面。
如此的我所能做的，就到这里……不，我能做到这些，对于认识红坂朱音的人来说，八成已经是值得惊讶的成果了。
所以，剩下的事就交给町田小姐，我回到自己的生活、自己的社团……
然后将事情告诉惠，为自己插手多事的行为低头赔罪，再跟她说：
『我为到今天为止的事道歉。不过从明天起，我会再全力投注于我们的剧本。』
『所以说，差不多该来讨论对戏重新开工的期程了……』
「…………」
「……少年？」
这件事应该就这样结束了才对。
※ ※ ※
接着，到了下午一点。
町田小姐相隔四天才回到工作岗位，由于要处理堆积过多的文书工作，回医院难免就拖了几个小时。即使如此，她仍拿着在便利商店买的食物赶到病房，一面喘气，一面火速吞下三明治与咖啡后，貌似总算歇了口气并开口：
「……所以说，TAKI小弟为什么还在这里？学校那边呢？」
「就别在意那些了！」
唉，她的第一句话与正事相差甚远，对此我希望她不要想太多。
「我并没有留他喔。单纯是少年无论如何都要赖在这里，说都说不听。」
「拜托你去上学前来探望茜的确实是我……不过，我没有要你介入这么多啊。」
「两位，现在不是说这些的时候吧！《寰域编年纪XⅢ》正面临重大危机耶！」
尽管她们两个都用十分狐疑的目光，看着如此急迫地大吼的我好一阵子……
就算这样，她们似乎有个最起码的共识，那就是相较于当下的危机，我留在这里是否妥当根本无关紧要，因此红坂小姐总算开始谈起《寰域编年纪XⅢ》所发生的问题。
但是……
「其实，马尔兹对『我们』开出的期限是在九月底……换句话说，剩下不到一个星期了。」
「「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦～～！」」
她做的告解感觉从一开始就猛到不行。
※ ※ ※
红坂朱音与马尔兹之间的搏斗……据说壮烈无比。
马尔兹的研发团队为了让游戏部分的品质稳定，从一开始研发时就提过，故事剧情和CG要在上市三个月之前……也就是九月底完成，红坂朱音也「姑且」答应了对方开的日期。
然而随着研发有所进展，「预料中的意外」接二连三地开始发生。
对于在七月底写好的剧本初稿，马尔兹的研发阵容对内容、写作速度都赞赏有加，以为撑起作品的基底在这个时间点已经顺利完成了。
然而那篇初稿在红坂朱音的坚持下，走向大幅修改……而八月底再次交出的修正稿内容太具冲击性，这次让研发阵容为之头痛。
研发阵容曾提出要删除那篇剧本，或者大幅精简后加以排毒的主意，但红坂朱音对此提出的修正方案，却是将幸福结局的剧情「加量」——超乎想象的回复。
此外，一天比一天提升的线稿水准，也具备足以让马尔兹生畏的资讯量与品质。
无论大阪的CG团队再怎么卖力上色，红坂朱音仍表示「努力与成果是两回事」，一次又一次地要求退回重做。
而且，偶尔有由原画家柏木英理直接上色的CG送来，完稿的品质屡屡让团队成员心灵受挫，导致CG成员在研发过程中走了五个人之多。
到了九月……离素材完成期限只剩一个月的时候，马尔兹方摆出比之前更强硬的态度。
他们认为照目前的研发步调，实在来不及在年末发售，就只自顾自地再次提出了重新规划的工作期程……不，是逼迫别人配合（红坂朱音之词）。
为了严格遵守新期程，他们不再接受图像重做的要求，只用至今完成的素材来建构。
为了让减少的图和剧情兜拢，剧本也跟着回到初稿状态，分量减少为目前写好的剧情总量的三分之二。
马尔兹如此蛮横的作法（红坂朱音之词）当然不可能让人接受，据说她在这几天，为了让这个作品能照着自己的构想完成，一直在赶工进行调整（称其为抗战）。
※ ※ ※
「再三个星期……只要将素材的提出期限再延三个星期就行了。」
「…………」
「…………」
听到红坂朱音由衷不甘心似的怨言，我们都说不出话。
「当然不用连发售日期都延后。只要压缩游戏部分的调整期间应该就能解决。」
「…………」
「…………」
脸色染成一片苍白，表情肌也停止活动的我们，只能专心地听着她说话。
「而且要压缩期间的话，他们拥有足以应付的人手……毕竟我们这边才三个人，反观对方却有几十倍的人力。」
不过，在我旁边的町田小姐拼命从跟我一样的状态取回了意识。她在嘴唇抽动几次以后，总算把自己的想法说出来，传达给红坂小姐。
「你这个～唯我独尊又累死人不偿命的女王！血腥之茜～！」
呃，身为头一次听到刚才那些话的人，我觉得她的意见十分合情合理……
「马尔兹那样根本没有错啊！他们讲的都合情合理啊！以业主来说是理所当然的应对啊！」
的确，正如町田小姐所说，马尔兹的主张有其道理……不如说完全站得住脚。
在剧本方面，红坂小姐无视对方的意见，将原先规划的剧情大幅增量，还毁约不守期限。
在图像方面，则是过度拘泥而一再打回票。
而且，她还想把外包人员造成的延宕推给业主的员工团队善后……
「你这样耍任性怎么可能行得通啊！」
「没有那种事！只差一步就能让他们听话了！」
「那我换个说法好了！外包人员像这样极尽任性之能事，『除了你以外的人』是不可能行得通的啊，茜！」
「嗳，町田小姐，不要让病人激动！」
尽管我拼命安抚町田小姐，对于她的主张还是不得不全面表示同意。
能实行那种挑战极限的研发方式，只有用轰动业界的实力与性格硬是贯彻其傲慢，简直像犯了神○病的一小撮创作者才够格。
「所以我才要求让我出院啊！只要给我一天，我就能把期限延后三周给你看！」
「你的一天跟常人的一天不同啦，你懂吗！」
没错，红坂朱音制定的时间轴，无论是时间的流逝方式还有资讯量，都与我们一般人不同。
我敢说，实际的劳动时间肯定是二十四小时，肉体与精神的消耗度则高达一千小时，体感时间却是一秒。
她的意思就是要在那种好似被关进精神时光屋的状态下，连续忙上二十四小时……
「除了你以外，没有人能办到那种事。而且……现在的你也办不到。」
是的，要办到那种事，只有用轰动业界的实力与性格硬是贯彻其傲慢，简直像犯了神○病的一小撮创作者……在身体健全的情况下才有可能。
必须是红坂朱音。必须有健康的身体。
必须是那样的怪物让脑血管气到断掉好几次，一面怒骂一面大吼，还到处出言恫吓，好不容易才能成就的伟业。
那属于太过偏门的游戏研发手法。
坦白说，比我的社团还离谱……对方明明是商业大厂，推出的更是杀手级巨作。
「我也晓得啊……我的作法和身边那些人的规矩合不来。」
我倒没想过她会少根筋到连这点都不明白。
「可是，那样做得出神级游戏吗？」
即使如此，她明知道是强人所难还硬要胡搞，就比少根筋还要恶质了。
「那些家伙想做的，是把这款作品贬为『凡庸游戏』的行为……」
那种恶质的思考方式，应该被社会淘汰。
「那种事情能被允许吗？我……还有那两个人创作的故事，可以就这样被埋没吗……？」
所以，我和町田小姐非得慢慢地制服这个因为生病，而变得只会像小孩子耍赖的天才。我们必须对她好言相劝。
「为什么要现在发病！至少等我一个月啊！母片完成后再给我个痛快不就好了！」
既然她所做的事没有其他人能办到，就只能让她打消念头。
要一面肯定过去的她，一面否定现在的她才行。
「那两个人……是我发掘出来的，她们的天分不能栽在这里！」
所以我就……
「…………你少胡说八道，发掘她们的应该是我吧啊啊啊啊～！」
「TAKI小弟？」
尽管我想了许多用来说服的说词……
但她刚才说的话太不能令人接受了。
「什么叫『我发掘出来的』，你这个篡夺者～！发现她们、让她们广为人知的都是我啊！你只是托我的福才找到她们两个，然后就擅自把人抢走了吧！」
「嗳，不要再说了，T、TAKI小弟……」
「我比你更加重视她们两个！我才不会让她们碰到这种事！」
「所以你才成不了事！你无法让那两个人成长啊！」
「你说什么！」
「茜，你也一样！不要对高中生发飙！」
状况已经无法收拾了。
我们把病人骂得狗血淋头，还用全力教训小自己十岁的高中生。
「让那两个人的才华真正开花结果的人，是我才对！」
「英梨梨是靠着急起直追得到了成果！诗羽学姐从一开始就是天才！」
「你讲的才华水准太低了啦！你误判那两个人的成长空间了！」
「听你的口气那么大，还不是没办法驾驭她们两个！所以你才会管不好人员，勉强自己到病倒啊！」
充满自我正当化与推卸责任的丑陋口角越演越烈。
「我怎么
能将自己的宝物……将英梨梨和诗羽学姐交给现在连走路都摇摇晃晃的你！」
「不然你打算怎么办！」
「由我……由我来照料她们！」
「好了，你们两个都到此为止～！」
「唔……」
「唔……」
于是，我和红坂朱音——对一切看法都不同的两个人所展开的幼稚争执……
被在场可说是仅剩的唯一一个，有分寸的大人挺身阻止了。
町田小姐拼命却傻眼的那副表情，让我和红坂小姐都感到非常尴尬，彼此把头转开。
「对不起，我讲话太自以为是。明明对方是病人……」
「哼……」
不，肯开口道歉的我或许还比较成熟一点就是了。
「不要紧，这点我们算彼此彼此，对我来说也没什么大不了。不过呢……」
不过，町田小姐凑近「比较成熟一点」的我……
「…………话先说在前头，小诗是我先发掘出来的喔。懂吗，篡夺者小弟？」
「对、对对对对不起～！」
然后，她对我挤出了非常非常非常不成熟的恶狠狠嗓音。