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即使坐在阴凉处的长凳上，身上也在湿漉漉地出汗。今年的七月份比往年要热得多。虽说天气是真的热，但也可能是我装束的缘故。我捏着穿不习惯的衣服领口前后前后地晃，好让新鲜空气流进衣内。
校门附近，一大排小吃店鳞次栉比地罗列在道路两侧。
炒面、烤章鱼丸、烤香肠、炸肉等等，不单有这些主流小吃，还有拉丁果、冰淇淋、果酱煎饼等甜食，小吃的品种繁多。
为了揽客，各家都扯开嗓子吆喝，人声吵杂。有部分店卖的是同一款小吃，校门附近本就是各家的激战之地，现在更是进入白热化阶段。手中拿着宣传册的人群陆续从校门入场，沐浴四周的揽客声之中。
稍远的地方还有个舞台。舞台上正表演着些小节目。主持的司仪业务不熟的样子，沦为只会照本宣科的人。看来完全选错人了。
参加的学生人数将近一千。从占地面积上看，藤崎高中算得上是一间大高中。而藤崎高中的文化祭——紫风祭算得上是一大盛典。由于星期六开幕的缘故，连其他学校的学生也来参加了，从早上开始就热闹非凡。
以至于九点半入场前门外就排起了长龙。看来校门那边的吵杂混乱还要持续好一会儿。
我坐在稍远的长凳上，一边眺望校门那边的热闹，一边忍耐炎热高温。
长凳在通往学生入口的路旁，恰好有建筑物遮光挡阳。这条路是从校门到学生入口最近的路，所以往日有许多学生经过。
然而，今天是例外。
进教学楼的门口主要有两个。学生入口和正门。
平时学生是没必要走正门的。正门是给来客用的。可是一到学祭，由于离校门那边的小吃店近，加上道路宽敞搬运方便，因此绝大多数学生都选择走正门。故只限今天，经过此路的学生寥寥无几。
会走这条路的，唯有特意避开人流，好一边畅聊一边逛学祭的人罢了。换句话说，在我身旁经过的都是情侣模样的男女组合。
“找到彩纸吗？”
“没有，找不到啊。我还想给美纪的说……”
路过的情侣传来说话声。
“真是的，我们不是在交往了吗。”
女方扑哧一笑。我还想看看男方的反应，可惜他们已经走过了。
往校门方向粗略一望。
“……真多啊。”
我指的是情侣。更准确地说，是成为情侣前的男女组合。
学园祭中最有意思的莫过于准备阶段。有的工作必须合力完成，故和交恶的人也有机会在一起。
在一起久了也会说上几句吧。若发现有共同爱好自然气氛热烈。或者说，在成品将赶不及之际，平日靠不住的人若是飒爽登场帮上了忙，自然好感直升。再或者说，若恰好和有好感的人分在同一个小组，自然近水楼台先得月。
无论是哪种情况，流程必定是两人共逛学祭，最后在篝火前互诉情肠。
多么青春啊。着实令人羡慕。然而我的大部分时间都是和学祭执行委员的浅田二人共度。学生会要派一个人去学祭执行委员会。而今年轮到了我。反正学祭准备期间我也闲得慌。于是我作为浅田的小跟班，注定和上面的青春话题八竿子打不着。
在紫风祭当天，我也只能如此坐在远离人群的凳子上乘凉罢了。
看着路过的男男女女，让我更加的热。我用领子给自己轻轻地啪塔啪塔地扇风。
手每动一下，脖子上垂挂下来的手工宣传板就碰到我的腰。虽然很烦，但若取下来就相当于舍弃自己的任务，我只好微微叹气任由它去。
话说回来。
刚才那对男女的对话。好像有提到彩纸是吧。彩纸。竟然还有这种事。
我发了一会呆，突然一对男女从学生入口出现。男的右肩挂着包，右手拿着双层甜筒。女的看了一眼凳上的我，眼色霎时灰暗。
“哇恶……”
她这句叹声仿佛就由她的厌恶之情所变。我好像没和你说过话吧……
这女生是隔壁班的。有一个主要由篮球部成员构成的女生团体，她是其中一员。
而男生是足球部的前辈。他脸上带着一丝苦笑，却一句话都不说。看来他是对我没啥兴趣。
“……”
我觉得情侣身上带着一股无与伦比的强制力。要是不为别人的幸福主动让步，感觉自己就像是坏人一样。
为了幸福——我心里默念着这四个字，刚准备起身让座，凳子发出吱吱呀呀的响声，感觉木板挤压变形。有谁坐了下来。我吃了一惊扭头看去，那是智世。
“矢斗君……，找你找好久了……”
智世斜坐在凳上，神色疲惫地耷拉着脑袋。上气不接下气的。看来是跑着来找我的。
我利坂智世。
秀发披肩。发梢烫过。近距离看肌肤精致细腻。本就光彩夺目，脸蛋上还涂了薄妆。衬衫的衣领白得浆亮，丝带绑得左右对称。无论哪个角度看，都是打扮得漂漂亮亮。我想起了学生会准备室里早伊原每天都照顾得妥妥帖帖的花儿。
刚才那对情侣中的男生入神地盯着智世，一旁的女生拉了拉他的下摆。男生恍然回神，情侣二人又走了回去。
“矢斗君，你这衣服果然很适合呢。”
“……谢了。”
我现在穿的是吸血鬼服装。话是这么说，其实也不过是领口高一点的衬衫，再披上件黑斗篷而已。我的班，二年三班搞的是鬼屋咖啡厅。我这是在做宣传。
所谓的鬼屋咖啡厅，就是学生打扮成科学怪人呀吸血鬼呀幽灵的装扮递上饮料甜品。
本着鬼屋这一优势，我们强行拿到了许可，让空调温度比规定的二十六度再低三度。如此凉快的室温，正是我们二年三班鬼屋咖啡厅的杀手锏。我脖子挂着的宣传板上，“23°C！”这一卖点更是用效果线加重强调。
智世笑容消失，视线飘向远方，食指挠着太阳穴说：
“啊，该不会该不会……刚才那位是佳奈吧……？”
智世说的是刚才那对情侣。虽然她说得含糊，但我还是听懂了她的意思。我点了点头。
“北村前辈也来了对吧？一不小心打扰到他们了……怎么办啊……”
智世一脸不安地看着我说道。
“他们不过是想找个地方吃雪糕而已。别往心上去。”
“你在骗我……？”
“没有。”
听到我这么说，智世“那就好了”地舒了口气，露出笑容。
“谢谢你。矢斗君真会安慰人呢。”
智世笑意加深说道。我瞥了她一眼，一边抓着衣领啪塔啪塔地扇风，一边回道“没有没有”。
我和智世说话，比和其他女生说话更加自然。她以前作为学生会成员，和我共事过几个月。
“那两个人是在交往吗？”我问。
“没有，他们还没交往。……啊，今天的篝火晚会之后应该会交往吧——。……难道，你对她有意思？”
我可没特殊到会对见到我就不给好脸色的人有好感。
“没有。我只是看他们牵着手什么的。就好奇问问而已。”我说。
还有，如果他们真的在交往的话，那就出问题了。
那男生看智世的视线非常特别。恐怕那男生真正喜欢的是智世吧。虽然不知道出过什么事，他后来喜欢上了那个佳奈什么的女生。明明念念不忘还跑去跟别人交往，这种恋情能持久就有鬼了。
不过我不会把这种事说出来。毕竟这些充其量只是我的猜想。
“……嗯？”
智世用食指抵着涂了唇膏的嘴唇，歪头疑惑问：
“他们牵手了吗？有吗？”
“嗯，他们出来的时候已经没有牵手。学生入口那边人少，但出来就不一样了。他们应该是顾忌别人的目光吧。”
“……嗯？”
智世的头歪得更深。
“那矢斗君不也没看到他们牵手吗？”
“我是没看到。”
智世头上不断冒出问号。没办法我就解释下吧：
“……前辈他右肩背着包，右手却拿着甜筒。要是我的话，右肩背着重物就肯定左手拿东西。而且前辈拿的还是双层甜筒。若是包从肩上滑落，雪糕想必也要遭殃。这更加证明，用左手持物才是最自然的。然而前辈是右肩背包右手甜筒。这想必是有什么特别的缘故。加上我看到佳奈左手拿包，就想他们原本是牵着手的吧。”
我才发现已经很久没有这么正经说明了。大概是因为和早伊原说话说多了的缘故。要是我和她的话，“他们牵手了呢。”“看起来是呢。果然情侣不牵手不行呢。幸好我昨天想到这一点就去买了双手套。来吧来牵手吧。”我们的对话想必会变成这样，而且后面那一段话她刚刚真的对我说过。面对早伊原，这种小儿科的推理连说的必要都没有，所以我和她的无聊对话才会变得那么多。
智世眨了眨眼，视线往左边缓缓移去，惊叹道：
“……哇—！矢斗君好厉害哟！”
看来她刚才还没消化完。说真的我已经不知道还能怎么解释了。
“矢斗君，脑袋真灵光呢。”
“没有啦。”
“矢斗君脑袋灵光这一点已经在女生间传开了哟？年级第二在谦虚什么呢。”
怎么回事。在女生间传开什么的。我只觉得恐怖。
年级第二，说的是我期中考试的综合排名。这已经是我有史以来的最好成绩，然而在豪夺年级第一的早伊原面前，我却被她百般嘲笑捉弄，最终只留下了痛苦回忆。
“聪明的人真是帅呢。”
智世望向远方，微笑说道。
从她这句话，似乎能听出她喜欢我。不过错了。她对所有人都是这种态度。我瞟了眼她那美得神魂颠倒的侧脸，说：
“确实浅田挺聪明的呢。”
智世在猛追浅田这件事，明眼人一眼就看得出来。
“呃？啊，浅田君？”
智世顿时慌神说道。接着她碎碎念道“那个嘛”、“现在不是说这种事的时候啦”等等，但被我打断道：
“所以呢，你找我有什么事吗？”
智世惊醒般瞪大了眼睛，说：
“对了对了！巡逻的结果。不是得向学生会报告吗，所以我才一直在找矢斗君。”
所谓的巡逻，就是检查仓库或者没人用的教室门窗是否锁好。学生会负责监督，学祭执行委员负责执行。所以她才要向学生会报告情况。
“……你不是有邮箱地址吗？直接发邮件报告不就好咯。”我说。
“我已经发过好几次了，但是信号太差了，还不如直接找你来得快。”她说。
“啊。”
藤崎高中里手机信号确实很差。差到连上4G都算稀奇。看来她是听说了今天学祭人多信号不好的传言，试着发过几次邮件后就匆匆放弃。
不过在学校的中心地带，信号倒是挺好的。起码在我坐着的这张凳子上，手机可以正常使用。
“第二讲义室的门开着，我已经锁上了。其他地方没什么大问题。”她说。
第二讲义室虽然听起来像是教室，但实质上，它是学祭的杂物仓库。今天出出入入的人想必不少，忘了锁门也情有可原。
“还有，停车场仓库那边好像有人在干活，我已经提醒过他们记得锁门了。”她说。
“知道了。辛苦你了。”我说。
智世微笑说了一声“谢谢”。
“那这个给你。”
说罢，智世从口袋掏出万能钥匙。这把万能钥匙能开关学校所有设施的锁。我接过钥匙，将其塞到口袋深处以免弄丢。
“对了，说起来，你有见到太原前辈吗？”她问。
“太原前辈？”
说罢，我望向学祭执行委员的小吃店。能看到筱丸前辈，但没看到太原前辈。执行委员长一般很忙。与此相比，副委员长要轻松得多。不过是抛头露脸的工作多了点，真要说起来和普通的学祭执行委员差不多。我想他应该是去自己班值班，或者是去处理普通杂务吧。
“没见过他耶。”我说。
我刚想问为什么不用手机找他呢，智世叹了句“这样啊——”，一瞬间遗憾地低下了头，不过立马站起身。
“那就这样，再见！”
说罢，她快步走向学祭执行委员负责的小吃店。浅田在那里。他貌似正做着饺子。
智世笑着叫了一声浅田，绑上三角巾和围裙，开始在浅田身边帮忙。她笑容亲切地向浅田搭起了话。而浅田一边盯着煎锅一边回话。
我明白了为什么智世会如此气喘吁吁地找我。
陪完智世，我松了一口气。看下时间，已经十点了。
“这也太迟了吧……”
我刚嘟囔了一句，看见人群中一个熟悉的身影钻了出来。她灵巧地捧着一堆塑料快餐盒。人群中好几个人回头看她。目不转睛地看了好几秒才又转回了视线。毕竟她是个相当引人注目的女生。齐肩短发微微摇曳的她，正朝我小跑赶来。如此急冲冲的样子不像是她的风格，想必她也知道我肯定很生气，所以才这么着急吧。
“哎呀？这不是春一前辈吗？你在这种地方干什么呀。”
“………………”
只见早伊原树里慢条斯理，逐个逐个地放下快餐盒，最后坐下。我侧目看她。她那纤细且微微上扬的眼睛，不时露出锐利的眼神。无论从哪个角度看，容貌都是这么端庄。
“你觉得我在这里干什么呢？”我问。
“那肯定是，在重现一到太阳底下就会死翘翘的那个对吧。毕竟前辈是个大演员。”
早伊原直勾勾地盯着我的装扮说道。对此，我嗤之以鼻答道：
“确实，身边有个好榜样的缘故，最近我的假笑越来越进步。只不过可惜这次我不是演戏。”
“不是演戏吗。那就很难猜呢……。明明眼前有那么多现做的美食，却要傻坐在凳子上。到底是为何呢……真是个谜呢。”
我怒瞪摸着下巴的早伊原，说：
“早伊原，你还记得三十分钟前的事吗？”
“这么久之前的事我已经忘了。三十分钟就是一千八百秒。换句话说就是一百八十万毫秒了。算了，这种事无关紧要，听我说前辈——”
我还是第一次听到如此多余的单位换算。我打断了迫不及待要讲下去的她。岂能轻易让她逃过。
“听好了，三十分钟前我和你在一起。当时你是这样对我说的——‘肚子空瘪瘪了。前辈去给我去买点吃的回来。’”
早伊原拿起其中一个快餐盒，咬了一口炸肉吞下，说：
“原来如此。为了满足男士想被女人依靠的欲望，我特意提出了个谁都能轻易完成的请求。我还真是个善良可爱的女生呢。”
我无视她并继续说：
“当时我理直气壮说道‘为什么非要我去买呢’，却被你蛮不讲理还嘴道‘居然要让女朋友去买，你就不怕遭周围人的冷眼吗？’”
“你这话说得也太久了吧。”
早伊原时不时看下手表说道，我选择继续无视：
“虽然我又理所当然地说‘我就想遭人冷眼。快，给我去买’，你又顶了我几句。算了，当时我想着和你再争论下去也是浪费口舌，就给你强行塞了张一千円，把你推走。最后我说了句‘我口渴了拜托捎瓶饮料回来，我在凳子那里等你。’”
“喔，原来如此。”
早伊原对我的话置若罔闻，只顾用炒面塞得脸颊鼓鼓。
“之后过了三十分钟。手机也不见你的信息。再怎么说也太迟了。好不容易等到你回来，却等来了一句‘哎呀？这不是春一前辈吗？你在这种地方干什么呀’，简直就像对初次见面的人一样。而且我要的饮料也没有。……一千円还我。”
“前辈简直就是在故意找茬。证据不足不予起诉。”
这一瞬间，我决心下次早伊原再怎么缠我也不借钱。
“不过我善解温柔，那就分点给你吧。三明治给你哟。”早伊原说。
“我不要。明知道我口渴还给我面包。”我说。
早伊原一脸平静地将拉丁果的最后一块放入口中。
“……从刚才我就很在意，你也吃太多了吧。”我说。
早伊原用溺爱的眼神望着我，露出一丝温柔的笑容，说：
“前辈是在关心我吗？我没事的哟。我是吃不胖的体质。谢谢前辈这么关心我。”
“我不是这个意思。我是说，花我的钱还吃这么多啊。”
她肯定是揣着明白装糊涂。早伊原仿佛明白过来似的锤了手心，说：
“原来如此。前辈是想让我来喂你对吧。真是的，不用说得这么婉转嘛。”
早伊原向章鱼丸的盒子伸出了手。然而，我抢先一步，将章鱼丸的盒子拿了过来，将章鱼丸送入口中。
“讨厌，前辈在干嘛呀。人家明明想‘啊——’地喂给前辈的说。人家都这样跟同班同学说了——‘只要疼爱一下撒娇鬼春一前辈他就心花怒放’。请前辈好好做个样子给大家看。还有前辈，听见我要喂你，是不是很渴望啊。”
“我很绝望。”
在一年级生的心目中我的形象到底变成什么样了。我一边想着已经不能再和一年级生说话了，一边咀嚼着章鱼丸。
算了，反正我已经没有必要再呆在这里。难得的学祭。我要好好逛逛享受快乐。
“……”
如此想着，会长的话在脑海中闪过。
二万八千八百円。
想起我还得去处理学祭预算的事。不由想唉声叹气。
“怎么了春一前辈。明明美女在面前还一脸闷闷不乐。”
早伊原凑近来看着我的脸说道。这家伙对自己到底是有多自信啊。
“对如此闷闷不乐的春一前辈，我有一个好消——”
“我差不多该走了。就这样。”
我打断了她的话并站起身来。从刚才开始她就有话要说的样子。不过，我可不想奉陪。
学祭预算那件事，会长只是吩咐我收集
各小吃店和展览的申请书。她可没叫我去调查真相。所以说，赶紧收齐申请书，之后就能普通地享受学祭。
我站起来的瞬间，脖子被勒住。我才发现斗篷被拉住。我失去平衡又一屁股地坐了下来。虽然想咳嗽，但是被刀架着脖子般的紧张感让我吞了回去。眼珠子吃力地往右转，只见一张面带威胁的笑脸，早伊原就凑在我的脸旁，她说：
“学祭。我们一起逛吧。”
还是被她说出了。这种事，我也早就预料到了。
我和早伊原一直在假扮情侣。我们要是做出些看似不和的举动，男生们就开始缠上早伊原。这种事她在竭力避免。早伊原要和我在一起的两个理由，这是其中之一。
“……我可是学生会成员。众所周知我很忙的。就算我们不一起逛学祭，别人也不会怀疑我们不和。”我说。
“刚才让前辈白等三十分钟前辈都等了，再忙还能忙到哪去。”
这算是不打自招。不过我若追问下去也会被她岔开，所以我先说：
“我不过是在等饮料的找钱罢了。”
“虽然可能没人觉得我们不和，但与此相比，还有一个更重要的理由。”
早伊原露出陶醉的表情说：
“那就是谜。”
这就是她要和我在一起的另一个理由，也是最大的理由。同时也是我不想和她在一起的理由。
“这可是难得的学祭啊。逛逛小吃店逛逛展览不就好了。给我普普通通地享受青春啊你。”我说。
“好呀，那就一起去逛逛吧。”她说。
“……有你在的话就不是普通的青春了啊。”我说。
反正她想的是去找谜题去揭露真相。而我想的是将谜题埋藏隐瞒。待我处理完无关的事后，我只想普通地享受学祭。
我原本就已经趟了学祭预算的浑水，我所追求的青春已经开始离我远去，若是再加上早伊原这尊菩萨，这学祭恐怕是要和我的青春彻底告别了。
“我很期待前辈的「体质」哟。”
我那能被卷入谜团中的「体质」。令我远离青春的「体质」。
“我说啊，虽然我确实时常被卷入谜团中。但是自从和你在一起之后，我遇到的谜不止成倍增长了。虽然有我自己的原因，但你惹来的也不少啊。「体质」的影响也不过十中其三。你一个人也能遇到谜题。”
我说的都是事实。自从早伊原入学后，谜题如泛滥洪水般向我袭来。说这几乎都和早伊原有关也不为过。
求婚事件就是早伊原一手策划的，匿名邮件事件也是，要是早伊原不和我一起就不会发生。
“可是和前辈一起的话，更能遇到谜题哟。”
“毫无说服力。”
我站起来，这次是胳膊被她抓住了。早伊原一瞬间略作思考似的挪开了视线，接着又继续目不转睛地看着我，她说：
“那就来做个证明吧。”
——和前辈在一起的话，更能遇到谜题这件事。
2
“现在开始三十分钟之内，如果有谜题出现，那就是我赢哟。到时候请前辈和我一起逛学祭。”
早伊原认真说道。三十分钟内谜题出现的概率有多高呢。想必微乎其微吧。
可是，对手是早伊原。可不能一时头脑就发热上了她的贼船。我观察四周。聚集在户外伞下的人群。别校学生的制服。为了揽客穿着人偶装的学生。慌张司仪主持下的舞台小节目。看不出有什么谜题。我也看不到谜题出现的前兆。
我凝视早伊原的眼睛。除了瞳孔深处的漆黑，我读不出其它。只感觉自己喉咙发干。
若是我在此抛下早伊原，以后肯定会遭她报复。因此，早伊原这条件极其不利的打赌，在我眼中散发着诱人魅力。
可是，不能全盘接受对方的提议。我说：
“五分钟。”
“十分钟。”
她倒是爽快地舍弃了三十分钟的条件。总觉得有点不放心，我便继续加码：
“十分钟之内，只准坐在凳子上。”
这次她没有一口答应，早伊原思考了数秒，说：
“明白了。那就这样吧。从现在开始哟。”
早伊原挽起左胳膊袖子看手表。
“等等，我再确认下。十分钟之内坐在这里不准动，要是没有谜题出现，和你逛学祭一事就取消。要是谜题出现，就和你一起逛学祭。”我说。
“就按你说的。”
说罢，早伊原又看了下手表，说：
“十点十二分，开始。”
早伊原的表情依旧平静，她似乎在朝校门方向望。那里的人减少了许多，看来已经过了人流的高峰期。
仔细观察早伊原的视线，她看的并非校门那边的情况，而是离校门最近的，学祭执行委员经营的小吃店。
我专心观察小吃店。只看见智世和浅田一边勤恳工作一边愉快聊天。
早伊原很在意那两个人吗。莫非里面隐藏了什么谜题？难道我看漏眼了？
可是无论我再怎么看，也看不出有什么可疑之处。
经常能看到浅田和智世两个人一起行动。实质上，是这两个人再加上筱丸前辈管理着学祭执行委员会。
学祭执行委员会里有预热活动小组、拱门制作小组等小组分担工作。浅田和智世都是小组组长。实际上发号施令的也是这两位居多。我作为学生会派出的监督员，有份参与学祭执行委员的工作，所以学祭准备期间的情况我也很了解。
“前辈。”
我被早伊原的声音吓了一跳。早伊原的视线转到了教学楼正门。只见一个一个学生从正门鱼贯而出。他们手上捧着折叠的宣传板。宣传板由胶合板制成，一人拿两个。胶合板上贴着纸，那是小吃店和展览的宣传纸。
“宣传板是吗。”我说。
“看来是呢。”
校门的小吃店鳞次栉比地排在道路两侧，但并未延伸至教学楼正门。
这些宣传板摆在小吃店末尾到教学楼正门之间，目的是为了引导来客。除了引路，宣传板上有各小吃店与展览的宣传画，正所谓一物二用。
“前辈，我发现谜题了哟。”
从早伊原的声音，我立马就能想到她的表情。我双手抱胸，手心一边渗汗一边答道：
“哪里有谜题了？”
搬运宣传板的看来是一年级生。他们捧着宣传板不知所措，其中一人朝小吃店的智世走去，看来他和智世在说些什么。其他的一年级生则是茫然地看着他。智世停下手中的活，指手画脚地说明过后，那个一年级生回来了。接着他们开始摆放宣传板。
我从中感觉不到有谜题。
“这是谜题哟。”
“哪里？”
不过是学祭执行委员的一年级生在沿路摆放宣传板而已。
“请前辈仔细看下。”
我集中精神读着宣传板上的其中一个广告，上面写着一年五班冰淇淋店。早伊原从我的口袋中掏出卷着的宣传册，流利地翻了起来。
“看，这里。”
早伊原翻开的是小吃店的导游栏。一年五班貌似是点心店。
我看向隔壁的宣传板。宣传板上的一年六班在放映电影，而册子上的则是展览。
再确认了其他好几个，全都和宣传册上的不一致。
感觉眼珠干涸。我努力地眨了眨眼，视线朝下。哽在喉咙的一口气长舒出来。早伊原侧着身闯入我的视线。她的前发垂落，露出洁白的额头。早伊原树里的嘴角勾起一抹满足的邪笑，她说：
“摆出来的宣传板，为何会和实际的店不符。这是谜题哟。”
3
由于着急而停止思考的大脑，逼使其立即再次运转起来。我舔了下嘴唇，回敬似的看着早伊原双眼，说：
“谜题？这不过是单纯的疑问而已吧？”
所谓的谜题就是，思考、遇阻、再思考、最终得到出乎意料的答案、给予她兴奋感的东西。
保卫青春的方法只有一个。那便是，不把疑问看作谜题。若要疑问不上升到谜题，那得马上给疑问找到个适当的答案才行。
早伊原似乎看穿了我的想法，脸上露出一丝游刃有余的笑容。
“他们只是拿错了去年的宣传板而已。”我说。
想必是一年级生忙于搬运，以至于忘记检查宣传板的内容。谁也没注意到这一点。沿路摆着的宣传板顺序也是乱七八糟。
“拿错了去年的？我可听说过藤崎高中每年的学祭用品都会处理的。”
早伊原毫不犹豫答道。我反驳道：
“那只是纸类的而已。”
藤崎高中开幕式上撒的彩纸，用的是去年学祭的纸类品。以此表达对传统的敬意以及对前辈的感激之情。
“胶合板制的宣传板可是每年都循环使用的哟。”我说。
“答得不错。不过这样的话就更奇怪了哟。胶合板上不是贴着纸吗？如果今年用的也是同一批胶合板的话，那为何上面的宣传纸不换成今年的呢？”早伊原说。
“这个嘛……
”
在早伊原伶牙俐齿的攻势下，我的思考开始焦急。
“这么多的宣传板……起码有七十块吧。宣传纸的更换想必相当耗费时间。应该早在昨晚就预先换好了吧？”早伊原说。
她说得没错。昨晚我没有在校留宿的工作早早便回去了，宣传板的作业全貌也不清楚。不过，我记得筱丸前辈向太原前辈吩咐过宣传板的相关工作。我是路过时不小心听到的。
那可是筱丸前辈。一切都应在昨晚就准备妥当才对。和去年的一样，不出丁点差错，学祭的准备工作进行顺利才对。难以想象会有宣传纸仍未换好的事发生。去年的宣传板根本就不应该在今天出现。
然而，摆在我面前却是连纸都没换的宣传板。
“很难解决呢。对吧—？前辈。”
早伊原愉悦地微笑道。
糟了。这样下去的话这真的要变成谜题了。不赶紧解密的话就大事不妙了。“啊——，那个，下个节目还没准备好的样子……”——司仪这毫无串场意思的声音干扰了我的思维。总之我得先说些什么。想得太久就会变成谜题了。
推理与现实矛盾冲突。虽然我知道肯定哪里出错了，但到底错在哪里，单从现在的状况我想不出来。我需要新的观点。既然有矛盾，那肯定有另外的破绽才对。好好想想。好好观察。有没有什么可疑的地方——。我双手交合，死死盯着拇指，集中精神。忽然，我留意到手表里秒钟的转动。
时间。
为什么，会在这个时间点搬宣传板呢？一般来说在来客入场前搬不是最好的吗，为何偏偏错过时间？去年是入场前就把宣传板摆好了的。莫非是宣传板的准备工作耽误了？不对。连纸都没换好，说明根本就不存在什么准备工作。
会拖到这个时间点才来搬，必定有何原因。
……对了。
“去年刚进场的时候，有家长被拥挤人流推出，结果被宣传板绊倒摔了一跤。那家长受了伤，宣传板也成了安全隐患。所以今年决定等过了人流高峰才摆宣传板。作为预防措施的一环，想必宣传板的材质也要有所变化才对。”我说。
“原来如此……譬如纸皮制的宣传板什么的，确实有可能呢。”早伊原说。
这个可能性是最高的，而且很合理、很有说服力。
虽然我做出了恰当的推理，但离早伊原的话已经过去了足足五秒钟。五秒钟，对早伊原来说，足以将我的答案从头到尾推理个遍。
“既然不再用去年的胶合板，打个比方，改用的是纸皮。那理所当然地，那纸皮宣传板应该准备妥当放在仓库里才对。……那么，为什么他们会拿错了呢？”早伊原说。
步步紧逼。她的疑问很简单，却切中要害。正因如此，这个问题相当难答。
“……”
我绞尽脑汁，却找不到一个确切的可能性。每种可能性都总觉得不自然。思考进入了死胡同。
“因为是一年级生搬的……”我说。
因为是一年级生搬的。单纯因为他们拿错了。没有别的理由。一年级生没经历过学祭。都不知道要摆宣传板。然而，却要让他们把宣传板搬过来——。
“这个理由我不接受。对于初次参加学园祭的一年级生，肯定是有人指挥他们的吧？比如‘你们去哪里哪里把宣传板拿过来’什么的。可是为什么他们会弄错呢？”早伊原说。
“…………即便是同一句话，在不同的人耳中有不同的意思。恐怕指挥他们的人当时说的是‘你们去仓库把宣传板拿过来’。说起仓库，一般人首先想到的是停车场的仓库。一年级生还不知道，管理学祭用品的人所说的仓库，实际上指的是第二讲义室。这里产生了误会。去年的胶合板宣传板在停车场的仓库。而纸皮宣传板在第二讲义室。所以他们才会弄错。”我说。
仓库，对于这个地方，一年级生和二年级生有理解上的差异。这种解释也不无道理。
“要是这样的话，还有另外的谜题产生。”早伊原说。
“……什么？”
“请前辈思考一下。要是前辈收到如此暧昧含糊的指示还被交代了任务，前辈会怎么做？请按顺序陈述一遍。”
“……我被交代任务的话。那就去完成任务。有不懂的地方就问，最后向下达指示的人报告。”
“没错就是这样。那刚才的一年级生，问的是谁呢？”
智世。
……原来如此。
我一直都有参加全体会议。可就这样，我还不知道宣传板材质变更的事。刚才的一年级生拿着胶合板宣传板去问智世时，她看到了宣传板却什么都没说。对于胶合板制的宣传板也没有任何疑问。可见，智世不是负责宣传板工作的人。
换句话说，智世不是下指示的人。
可是，为何一年级生会去问智世呢。浅田也在那里。因为和智世关系好。因为和智世说过话。因为离智世最近。因为智世看起来好说话。理由无外乎是这些吧。
也就是说。
“这里没有下指令的人。”我说。
专门摆放宣传板的小组并不存在。刚才摆放宣传板的一年级生们起码不止十五人。没有一个小组有如此多的一年级生。也就是说，这是对他们全体下的指示。
“假设前辈说的没错，一年级生们确实接受了谁的指示，那为什么他们不去找指示人报告呢？”早伊原说。
“…………”
下达指令的人在别的地方。莫非刚才的一年级生已经拜托智世帮忙联络了吗？那为什么不自己去联络。既然接受了指示，那最起码指示人的电话得知道吧。哪怕不知道，那为何不直接去找指示人呢。
舞台那边的气氛突然高涨起来。看来是小节目受到了观众的喜爱。台上的二人组就这样下了台。掌声不绝入耳。司仪照着纸上念道：“以上全部节目到此为止……啊，对不起。还有一组”。真是拖拖拉拉。难得气氛高涨起来，却被司仪泼了冷水。我不由担心起来，忍不住朝那边竖起了耳朵，但现在不是做这种事的时候。好好想想。不然的话我就要和早伊原一起逛学祭了。
“下指示的人可能在忙着别的工作。”我说。
“这样的话，那应该事先有所交代才对。譬如让他们去找浅田前辈确认工作什么的。”早伊原说。
然而，一年级生却去找了毫不知情的智世。也就是说，指示人根本就没交代他们去找谁。对工作完全就是中途撒手。
“说不定根本就没有确认工作的必要呢……？”我说。
“什么意思？”早伊原说。
“比如指示人把事情安排得不会出错之类的。”我说。
“可是，实际上就出错了。”早伊原说。
死胡同了。
“真是个谜题呢—？”
早伊原像寻求同意般向我微笑说道。早伊原树里在遇到谜题时的眼睛是最闪耀的。
我视野还是太窄了。
我缓缓地舒了口气。
为何一年级生没有去找指示人确认？以此作为出发点，思路开始拓宽。
有没有什么不对劲。
……有。
我翘起二郎腿，双手后撑，仰望天空。
智世。仓库。确认。早伊原。放置。时间。证明。
司仪。
“………………早伊原，你这家伙。”
“怎么了？”
早伊原一脸愉快地看着我。在她瞳孔深处，我确信了自己的推理。
我一下子站起来，当场就跑了出去。早伊原一边追在我身后，一边叫道“前辈等等！”
4
我来到了第二讲义室，还未缓过气来，就把万能钥匙插入锁孔。开了锁，拉开门，引入眼帘的是摆在门口附近明显小一圈的胶合板宣传板。不是纸皮制的吗。在房间深处，太原前辈站在纸皮堆上举着手机。他察觉到了我，转了过来。
“哇，吓死我了。”
太原前辈边说边爬下纸皮箱，趁此我缓过了气。
“……太原前辈。”
“……什么啊，是矢斗你啊。”
太原前辈看清是我，脸色宛如吃了臭虫般难看，尴尬地撇开了视线。
“我还有工作，先走了。”
太原前辈低声说道，从我身边穿过。
“不过帮上忙了……谢了。”
从后面传来了嘀咕声。当我转过身时太原前辈已经跑了出去。
想不到太原前辈是会道谢的人。
他途中碰上追过来的早伊原，于是停住了脚步。
“哟，树里！玩得开心吗？待会一起去吃东西呗。我现在有急事，再见！”
“嗯，好——！”
太原前辈再次跑起来，早伊原对着太原前辈的背影，用比平时和我说话还要大的声音应道。听到她的声音，他回头笑着挥手，最后离开了。
早伊原转过身来，目不转睛地看着我。她这个表情，是往日对我的邪笑。她说：
“哦呀？太原前辈被锁在里面了？”
我点点头。背过早伊原的笑脸，一边锁门
一边说明：
“为什么一年级生没去联络下指示的人，那是因为指示人失踪了。”
“失踪是吗。是被锁在这里是吗？那为什么不用手机呢？”早伊原说。
“这里没信号吧。”我说。
所以才联络不上任何人。智世问我太原前辈在哪里的时候我就觉得哪里不对劲。当时我就想为什么不用手机联系呢？正是联系不上，所以她才问我的。
“但是，为什么会被关在这里呢？”早伊原说。
“我从头讲起吧。”
被筱丸前辈交代搬运宣传板任务的太原前辈，觉得自己一个人搬不完，就去拜托了一年级生。他当时可能说的是“你们十点来仓库一趟。我会先把宣传板拿出来的”。这里就发生了我先前所说的对“仓库”的误解。
太原前辈十点要去担任舞台的司仪。
为了让一年级生在自己不在场时也会搬运，太原前辈打算自己先把宣传板摆在第二讲义室前。就在此时，他被巡逻的人锁在了房中。
“那个，巡逻的人没发现房中有人吗？”早伊原说。
“大概因为她没好好留意吧。”我说。
学祭前夜第二讲义室很多东西搬进搬出。所以预先制作好宣传板被挪到了房间深处。太原前辈在房间深处弯下腰搬东西时，恰好被纸皮箱挡住身影了。
智世她想尽早回到浅田身边。所以她巡逻时也没太认真。刚才她也是急冲冲的样子。
就这样太原前辈被锁在里面，也去不了当司仪，而一年级生们去了所谓的“仓库”，也没看到所谓的宣传板，太原前辈也不在场。没办法他们只好走进仓库，此时看到了去年的宣传板。他们想着宣传板指的是这些了吧，便搬了出来。
“原来如此。我已经清楚明白了。没想到啊，从去年的宣传板被搬出来开始，最后却到了人被关在房里，真是出乎意料呢。真是个不得了的谜题呢。”早伊原说。
她说的我无法否认。
还有，打从一开始早伊原就料到不会被否认。
“……早伊原，你这家伙，早就知道的吧。”
“嗯？前辈指的是什么？”
她是觉得还能装蒜。
“你早就预料到我不会轻易陪你逛学祭。于是你就一直在想如何让我乖乖就范。当你拿着我的钱去买美食时，在校门附近，听到了太原前辈不在的消息。”我说。
校门那边有学祭执行委员的小吃店。想必在那里司仪缺席一事已成话题了吧。
“就算听到这个，我也推理不出太原前辈被关在第二讲义室哟。”
早伊原撒娇似的说道。
“你还听到了太原前辈负责宣传板的搬运工作，于是你就去了停车场的仓库。在那里你看到一年级生搬错了宣传板，你就直接去往第二讲义室。”我说。
在第二讲义室，她听到了察觉到自己被关的太原前辈的呼叫声。接着她就返回校门附近，装作自己一直在小吃店买东西的样子，从人群中走了出来。
“我可是一年级生，而且又不是学祭执行委员。第二讲义室成了仓库这种事我可不知道哟。”早伊原说。
“你手上的情报可比谁的都多。”
“那是前辈多疑了。”
“之后你就趁着一年级生还未搬出宣传板，来向我提议打赌。”
她预见了谜题的出现，并以此为用。
用来证明在我身边的话就会有谜题出现。
所以她当时才一直都有话要说的样子，还很在意手表的时间。要是在提议打赌之前，一年级生就把宣传板搬出来，早伊原的计划就打水漂了。
“所以你才愿接受那么不利的条件。这才是最确凿的证据。”我说。
这个推理中最让我觉得不对劲的，就是早伊原会对我提议如此条件不利的打赌。这必定是有何缘故才对。接着就是司仪。司仪应该练习和彩排过才对。如此业务不熟确实很可疑。应该是临时顶替的才对。为何要顶替。因为原来的人没来。既然人没来，那就代表出了问题。至此我想起了智世找太原前辈的事。加上“仓库”的误解。从中推导出来的答案便是如此。
“讨厌—，前辈在故意找茬哟。”
早伊原娇嗔说道。
一点反省的样子都没有。早伊原树里就是这样的人。虽然我早就知道，却还是不由地叹了口气。
“假设我真的知道真相，但说不说出来可是我的自由哦。”早伊原说。
“哪有这种道理。你这家伙为了享受谜题就对太原前辈见死不救，一年级生们拿错宣传板还有司仪会缺席舞台你都视若无睹。快给我去道歉。”我说。
早伊原露出一副厌恶的表情。道歉是应当的。她给临时顶替上场的司仪添了麻烦，司仪让气氛变冷也算是给来客添了麻烦。
“给谁谢罪啊，我才不要。”
“太原前辈啊。要是你答应道歉的话，我就陪你逛学祭。”
早伊原露出难以置信的表情，说：
“啊——！前辈太卑鄙了！竟然说话不算数！前辈明明打赌输了。”
“你违反体育道德，所以打赌无效。”我说。
早伊原嘟起了嘴，说：
“……没办法呢。”
这个早伊原莫非真要道歉？刚如此一想，只见她拉开肩上挂着的包，从里面取出一本文件夹，说：
“这是礼物。”
“呃……这是。”
是申请书。我哗啦哗啦地翻着，确认张数。总共二十二张。这是校门附近小吃店的全部申请书。
“前辈以为我只是单纯的迟到吗？”
“我以为是你去了仓库和第二讲义室的缘故……”
“那可不止哟。”
早伊原得意地挺起胸。这是承认去过了对吧。
“为什么知道我要收申请书？”我说。
“从姐姐听来的。前辈是收集委员对吧。”
委员是吗。算了，就当是这样吧。话说，会长能骗得过早伊原吗。看会长平时的样子真是无法想象。不过毕竟是姐妹，应该骗得过吧。
“帮上忙了。……谢了。”
我收下文件夹，向早伊原挤出假微笑，说：
“记得向太原前辈道歉哟。”
早伊原的笑意一下子加深，说：
“把申请书还我。”
“不，这可是哪个好心肠送给我的礼物。”
“那我撤回。”
“那是政治家才有的特权。……你只要对太原前辈道歉就够了。”
早伊原嘟起了嘴。
虽然她嘴中不满地念念有词，但看我不理睬她，她只好，
“…………知道啦，我道歉好了……”
如此说道。我终于久违地胜了她一次。边想她日后的报复有多恐怖，我边露出微笑。
“哇啊，前辈，一副大boss奸计得逞的脸哟。”
“本来就是这样的脸，你管我。”
早伊原笑呼呼说道：
“那一起去逛学祭吧。”
啊，虽说是形势所致，但我变成得和早伊原一起逛学祭了。不过能让早伊原乖乖道歉，也并非一桩坏买卖。
“那走吧。”
我点头说道，独自走了起来，早伊原则追上来紧贴我身旁。
“太近了。离我远点。”
“人家想说悄悄话啦。”
“我可不想。”
我离早伊原走开一步。早伊原马上又靠了过来。我再走开。她又过来。看来她是要死缠烂打到底了，我只好瞥了她一眼随便她了。
“悄悄话是什么啊。”我说。
“哎呀，人家混在小吃店的情侣堆中的时候。”
“……的时候？”
“听到了各种各样的事哟。”
“…………那免了。你不说也行。”
早伊原打从心底愉快地笑了。我只有不祥的预感。
早伊原向我做手势，催促我将耳朵伸过去。我一面露苦涩，早伊原便笑盈盈地扯过我的斗篷，强行将我拉了过去。她凑在我耳边，逐个字逐个字地细语道：
“七、大、不、可、思、议♪”
七大不可思议。我立即听懂她说的是藤崎高中的七大不可思议。我皱紧眉头，我真正的青春啊，如此衷心求道。