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【沙罗曼达】Salamander
四大元素的精灵（四大精灵）之一，负责掌管火元素。外型通常是巴掌大的小蜥蜴，或是巨龙的模样，栖息于熊熊燃烧的火焰或熔岩之中。亦可译作沙拉曼达或沙罗曼蛇。如同前述，因为拥有能够操控火焰的特征，有时会被视为与喷火龙（Fire Drake）同种的生物。详细内容参见四大精灵＃沙罗曼达、沙罗曼达（妖精）的页面。
亦为两栖动物中的有尾类（有尾目）生物的英文名称。详细内容参见火蝾螈的页面。
（节录自Wikipedia日文版）
说到火龙，大家会先联想到什么？
不外乎是《哈比人》的史矛革、《尼伯龙根之歌》的法夫纳、《龙枪》的派洛斯、《罗德斯岛战记》的晨曦之星等等。有着红色外皮，会喷火的强大生物。
此外还很邪恶。囤积大量金银财宝，行为极其顽劣。然后基本上都会被持剑的英雄打倒。
我也曾写过恶龙与英雄的故事。少年拿着尺寸跟小刀差不多的宝剑，在和恶龙大战后打倒了它。
在我成长到懂事的那个年代，还不存在电视、智慧型手机、网路或掌上型游乐器，所以我经常看书。总而言之，读充斥着一堆字的书就会被大人夸奖。偏爱奇幻小说的我，还自己制作了类似漫画的绘本。虽然因此获得大家的称赞，但那些或许都只是表面话，我之后也没有特别努力创作文字或图画。
从还可以的大学毕业，找到一份还可以的工作的时候，日本已经成了未来社会。车子还无法在空中飞。外星人没有来攻打地球。时光机和任意门也没有被发明出来。现在，我们仍只能穿上西装，用双脚踩着大地前进，为了通勤而挤进人满为患的电车里。
尽管如此，我们已经能用储值卡搭乘电车、让扫地机器人代为清洁地板、以智慧型手机确认PM2·5空气品质或飞弹发射情报、从回转输送带上取下「海鲜卷」这种命名含糊的寿司、在狭窄的单人隔间座位里大啖拉面、被计算热量APP检讨并心不甘情不愿地吞下营养补给品、阅读免费的网路小说、以社群网路游戏中每日免费转蛋的结果来占卜自己今天的运势。这已经是相当难预测的赛博庞克（Cyberpunk）世界了。至于赛博庞克和史诗奇幻（High fantasy）的分野区分之处，我个人认为是故事呈现的方式。
赛博庞克风格的未来社会，充斥着肉眼看不到的大火。这样的火苗总是在某处延烧，将某些人烧得体无完肤。
只需要一点契机，这样的火苗便有可能扩大成宛如从恶龙口中喷射出来的烈焰，将人们吞噬，甚至夺走他们的性命——
这次，烈火在二丁目的「源荞麦」开始延烧。
我是个受雇于电脑教室的教师，学生几乎都是每天闲来无事的老人家。虽然偶尔也会出现必须在三天内学会如何以试算表软体建立巨集的人，或是从来没碰过电脑却必须在一天内完成简报资料，只好来这边临时抱佛脚的上班族。不过，这种火烧屁股的学生真的只有偶尔才会出现。
虽然也会指导老人家如何使用智慧型手机，但说穿了，有八成都是陪他们聊天。有时也会教他们如何升级OS或各类软体的版本，或是遇到莫名其妙的垃圾邮件、诈骗或电脑病毒时的因应对策。我还遇过被汇款诈骗找上的学生。不管怎么想，帮忙处理汇款诈骗事件应该不是电脑教室的工作才对。尽管很想跟他们说「这种事去找家人商量吧」，但在这种不景气的时代，如果只是当别人的人生咨商对象就可以领薪水的话，可是令人不胜感激的一件事。我是派遣员工，所以领不到薪水之外的额外奖金，但已经算是不错了。
「老师，好像不太对劲耶。我们店铺的网站〈Home Page〉现在很不得了啊。」
在上课前，班上学生之一的平岛源造伯伯这么表示。听起来是很常见的问题。「网站〈Home Page〉」一词也很令人怀念。
「很不得了？是网站〈site〉挂掉了吗……或是页面显示出问题？」
「我也搞不清楚，但大家都说了很过分的话。」
「大家？你说的大家是谁？」
我环顾教室，其他学生都是一脸不解的表情，所以应该不是他们。
「不认识的人寄了一堆说店铺坏话的邮件过来，我们也接到好多通恶作剧电话……说我是杀人犯之类的，很可怕啊。」
……这是网站的问题吗？
我随即以教室里的笔记型电脑打开「源荞麦」的店铺网站。我会定期检视学生们架设的网站。源造伯伯必须在店里接待客人，所以是他的孙子帮忙制作和更新店铺网站。直到前天，这个网站看起来都很正常。
从免费素材网站载来的和风背景图。木板造型的标题上，以勘亭流字体写着「源荞麦」三个字。简易地图。营业时间和公休日。预约外送的联络电话。更科荞麦（注）的相关小知识。美食评价网站的网址连结。菜单。炸面衣屑荞麦面六百日圆。月见荞麦面六百八十日圆。咖喱酱荞麦沾面七百五十日圆。山菜荞麦面八百日圆。大葱鸭肉荞麦面九百日圆。天妇罗荞麦面一千两百日圆。附炊饭的天妇罗套餐一千五百日圆……看起来就是个普通的荞麦面专卖店的网站。
注：更科荞麦 一种高级荞麦的品种。
最下方的「荞麦面店的独语」这个项目，则是源造伯伯孙子的网志。虽然打着「荞麦面店的独语」这样的名号，但每周更新的内容，多半都是哪些电视节目很有趣、去看了室内足球大赛的感想、最近迷上了公路脚踏车等等，感觉是不值得特别一提的普通日记。
至少，到前天为止都是如此。
点开网志后，我不禁屏息——那是个很常见的免费网志平台。除了另外嵌入的网志小工具以外，侧边栏有着站长的个人资料和个人大头贴，也能在网志中张贴照片。
最关键的问题，就是这篇网志和张贴出来的照片。
在店里揉完荞麦麺后，我跟高中时代的老朋友一起去喝酒。但碰面没多久之后，他的脸突然开始变得红肿，最后甚至还倒在地上抽搐。
真的吓死我了www
听创那个老朋友对荞麦过敏。
最后叫了救护车把他送往医院。原来真的有这样的人存在啊～
他差点心跳停止，打了一针才抢救回来的样子。
只是跟我见个面就搞到心跳停止，会不会太扯啦？
高中的时候，他也来我们店里吃过荞麦麺，但是那时都没怎样啊。
是之后在哪里过了什么生活，才搞到变成这副徳性啦？
这篇网志还张贴了一名年轻男子倒在柏油路上的照片。拍得相当清晰的那张脸红肿溃烂，让人不忍直视——
这篇网志下方的留言数量，目前已经超过八千则。Facebook和Hatena Bookmark的连结工具分别显示出「12万」和「20万」的人次。换作是平常，有两则源造伯伯孙子的友人留言就算不错了。Hatena Bookmark小工具的数字，基本上也几乎一直挂零。
虽然不是很想看，但我还是瞄了一眼留言区——
『好过分。』
『完全感觉不到友情。』
『这是身为人该做的事吗？』
『能不能报警抓他啊？』
『应该要跟卫生所检举吧。』
『这算得上伤害事件了？』
『卖吃的东西的店铺，知识水准竟然是这种程度。』
『知性彻底溃败。』
『杀人荞麦店去死吧。』
『我害怕得无法让孩子走在大街上了。』
感到一阵寒意窜上背脊的我，默默阖上了笔记型电脑。
我从不觉得妖魔鬼怪可怕。因为没有阴阳眼，所以我不曾目睹过这类存在，也觉得怪谭跟鬼故事一定都只是捏造出来的东西。像僵尸电影的血腥场景，都是用香肠跟番茄酱做出来的效果。虽然不是特别有力气，但我好歹是一名成年男性。说不定会遇到被恐吓取财、被抢劫或遭小偷的事件，尽管如此，我没有任何根据地抱持着不会有事的想法，活到了今天。
然而，现在我害怕到双手不停打颤，也觉得背脊发冷，胸口甚至还隐隐作痛。这是胃痛，还是心脏痛？
「……是网路炎上事件。」
这个网站上记载了「源荞麦」的地址和电话号码——所有网志小工具的人次，加起来共约三十二万。只是默默阅读网志的人数，或许是这个数字的三倍？四倍？
「老师，你没事吧？你的脸色看起来不太好喔。」
源造伯伯担心地轻拍我的背几下。那是只既温暖又温柔的手。
——不太好的人，应该是你才对呢。
那行「杀人荞麦面店去死吧」的文句，在我脑中不停打转。
虽然对其他学生有些过意不去，但我先让他们自习，然后跟源造伯
伯一起去找这间电脑教室的管理部长商量——部长是一名年纪比我大一轮的女性，不过这恐怕不是找谁商量就能解决的问题。现在能做的因应对策，大概也只有「把网志跟网站的内容整个删掉，然后张贴道歉启事」，而且就算这么做，也无法完全杜绝那些恶作剧电话——尽管明白这样的事实，但我实在无法独自承担这件事，无法不找别人商量。
不对。别说是协助源造伯伯，若是站在管理者的立场，可能还会要求他别再来这里上课了？要是不小心被人认为这间电脑教室跟他有关的话，我们说不定也会被卷入其中？然后招来不实的误解？会不会生出「就是这间电脑教室成就了杀人荞麦面店」之类的谣传？因此让源造伯伯受到更多伤害？看到部长以复杂的表情审视「源荞麦」的网站，我觉得胃更痛了。
「……沙罗曼达。」
不过，部长并没有以「不好意思，我们这边帮不上任何忙」回应。她轻声道出一个神秘词汇后，拉开办公桌抽屉抽出一本蓝色的名片簿翻了几页，取出里头一张名片递给我。
「找这个人商量吧。」
这张名片以橙色为底色，四周则有波浪状的鲜红色边框。这是象征火焰的设计吗？总觉得配色好刺眼呢。上头印着一只黑色蜥蜴的插图，以及几行黄色文字。
网路疑难杂症咨询所 沙罗曼达
所长 奥米加
Twitter／Facebook／Instagram／LINE﹕OMEGA_2nd_smd
……总觉得这张名片从头到尾都很不正经。首先，一个成年人会用橙色、红色和黄色这种颜色来设计名片吗？
「网路疑难杂症咨询所？」
不知道该从何吐槽起的我，姑且先针对这点下手。
「要问我个人的话，这位所长属于不太想和他扯上关系的类型，但他的工作能力似乎很优秀。他会把不懂得如何操作电脑的客人介绍到这里来。」
「咦？有学生曾经委托过这个咨询所？我们班上也有吗？」
「有喔。」
「不是教大家学电脑的话，『疑难杂症咨询』又是做什么的？」
「只能说，他确实有办法处理我们无法解决的某些问题。不管怎么苦思，我们这边能想出的对策，大概也只有『删除网站内容，刊登道歉启事』这样而已。既然如此，干脆抱持着豁出去的心态，试着把问题交给他处理，不也是方法吗？」
「……我们店铺的网站，现在陷入了需要豁出去的状态吗？」
……这么说对源造伯伯很不好意思，但事态真的很严重。浏览人次三十二万人，接下来可能还会继续增加。光是想到这一点，我的胃就持续刺痛。
「那么就按照部长所说的方式，抱着死马当活马医的心情，试试看联络这位叫做奥米加的人吧。」
「毕竟不管做什么，情况都不会比现在更糟了呀……」
说着，部长开始拨打电话给名片上的这个人。
「啊～好久不见了。呃……你知道『源荞麦』店铺的网志吗？啊，是喔。是的……噢……好的。」
——在短短几句交谈后，通话便结束了。
「对方希望阿源伯伯和他的孙子能前往『沙罗曼达』的事务所一趟，而且是现在马上过去。请他的孙子带上手机，还有他注册过的所有社群网站账号的密码。」
「对方答应得好快啊。」
「……听说他老早就在等『源荞麦』主动联络了。他一边摇沙铃，一边引颈期盼，感觉开心得不得了。」
部长沉重地叹一口气。
「……我实在很不擅长应付那个人呢。你可以陪他们过去吗？」
「咦，我吗？」
「我想，阿源伯伯应该听不懂奥米加说的话。就当成是让阿源伯伯提升数位素养的校外教学吧！」
「有出差费可以领吗？」
虽然一不小心就问了很现实的问题，但部长仍答应补助我一笔出差费——看来，她似乎对名为奥米加的这名人物相当反感。
之后，源造伯伯也把他的孙子找过来了。对方年纪说不定比我还大。或许是因为每天都使劲搓揉荞麦面团的缘故，他有着几乎快把身上的无袖背心撑破的壮硕体格，蓄着一头厨师会留的短发，看起来让人有几分敬畏。
「把店丢给奶奶一个人没关系吗？」
「反正今天也做不了生意啦。」
「为什么叫我把手机一起带去啊？」
「这是我的电脑课啊。」
「啥？」
身为孙子的俊夫先生露出完全难以接受的反应，事到如今也只能硬着头皮上了。幸好那间事务所位于可以从电脑教室徒步抵达的地方。
我们来到某个钓鱼场后方的住宅区。罕见的附庭院透天厝成排并列着。
名片上的地址位于最深处，是一栋格外巨大——格外巨大，却也破旧不堪的传统日式建筑。玄关处贴着一张和名片有着相同设计的「网路疑难杂症咨询所 沙罗曼达」的海报。不是看板而是海报。门牌上的名字不是「奥米加」而是「三宅」。我按下设置在大门旁的门铃。
『哪位～？』
从对讲机另一头传来的是一名年轻女子的嗓音，而且听起来心情不太好。
「你好，我是刚才有打电话联络的『源荞麦』……」
『好的～咦……要人家去应门？咦～』
在这句听起来有些忿忿不平的发言过几分钟后，玄关拉门被拉了开。
来应门的人绑着马尾、身穿T恤和运动裤，看起来应该是一名女高中生。但也有可能是国中生就是了。她随意将脚套进拖鞋里，朝我们大步走来，从内侧打开门。
「你、你就是奥米加小姐？」
「不对～总之快点进来啦，人家不太喜欢踏到外头。」
少女以百分之一百二十不悦的态度这么表示后，又大步大步地走回玄关……杵在原地也不是办法，我和源造伯伯对看了一眼，便下定决心踏入这间民宅。
虽然里头的装潢看起来也很老旧，但玄关铺上三和土的地方，以木板搭造出一个与室内地板相连的斜坡。这是所谓的无障碍空间设计吗？看起来感觉就是提供客人使用的茶色拖鞋，乱七八糟地堆放在一起。于是我们脱下鞋子，换上室内拖鞋。
「打扰了……」
完全像是到亲戚家拜访一样。就传统的日式建筑而言，这间房子的走廊比较宽敞就是了。
「这边。」
少女草率地伸手指向一间看似会客室的地方。这个明亮的房间里摆着一组沙发——不对，或许无法说是「一组」吧，是一张茶色的皮质沙发还有一张低矮的桌子，就这样。照理来说，在桌子另一头，应该还会再摆一张沙发才对啊。
「你们三个人应该坐得下吧？」
「呃……嗯。」
……源造伯伯的年纪比较大，所以体型偏瘦没问题。但俊夫先生的体格很壮硕，应该会很挤吧——我这么想着同时就坐。
「请用。」
一名端着放有麦茶杯子的托盘，身穿T恤和短裤的少年——或说是孩童跟着出现。这个孩子恐怕不到十岁吧。看起来应该是小学低年级的年龄，但因为我平常不会接触这个年纪的孩子，所以也无法断言他确实的岁数。就连性别也看不太出来。因为头发很短，所以大概是男孩子吧。
「既然是客人，就算你们三人份一百日圆吧。」
……高亢而稚嫩的嗓音，道出了这句无关性别的震撼发言。
「……这些麦茶要收钱？」
「我可不做白工喔。嗯？」
说着，他朝我们摊出掌心。不知道到底是从哪部漫画学来这种行为？要说这像个小学生会做的事，倒也挺像的。虽然觉得好像对教育不太好，但开口驳斥他，感觉又不大成熟。反正也只要一百日圆嘛。我这么想着，然后掏出皮夹。幸好里头有百圆硬币。
「谢谢惠顾。记住喽，只要一百日圆，我什么都愿意做。」
什么都愿意做……该不会也能帮忙掩埋尸体吧？
「……咦，今天不是假日耶，你们为什么……」
「因为咱们是家里蹲啊。别在意。」
少女舔着不知道从哪里拿来的浅蓝色冰棒这么说。
「咦。那么，奥米加是？」
这么问的时候，我听到一阵金属摩擦声。少女以大拇指指向她的左方。
——一辆轮椅从走廊上滑过来。坐在上头的，是一名看起来年龄跟我差不多……我觉得啦……的长发人物。头发长到披在轮椅的椅背上，脸上戴着一副细框眼镜。
他身上穿着像是男公关才会穿的，足以让人看傻眼的鲜红色衬衫，还搭配了一条金色领带，以及现在连黑道电影里都看不到的白色围巾。他以穿着白色西装裤的一双脚在地面滑动，让轮椅前进……脚能动却坐在轮椅上？金色领带要去哪里才买得到？就算是结婚典礼上的新郎，也是系白色领带吧？一瞬间，各式各样的震撼从脑中
闪过。
轮椅在桌前分毫不差地停下。同时，少女和小学生拿着圆凳，各自在桌子旁随意坐下——原来如此，这样的话确实只需要一张沙发。
「各位好！初次见面，我是网路疑难杂症咨询所『沙罗曼达』的所长『奥米加』！」
坐在轮椅上的人物轻轻举起右手，以开朗的语气做自我介绍……因为蓄着一头长发，我还以为他是一名女性，但嗓音听起来是个男人。仔细看的话，也能发现他有喉结。五官看起来这么清秀，却是个男人吗？总觉得有些遗憾。不过，现在不是说这些的时候。他真的不是男公关吗？总觉得应该会是个抢手的人才耶。
「呃，我是IBC文化学院的电脑教室讲师……」
我总之照礼数稍微起身，以双手递出自己的名片。所长以单手接下名片，翻到背面察看。
「笔名呢？」
「笔名？」
「啊，现在的人都不讲笔名了是吗？那么，你Twitter的ID呢？LINE的用户名称是？」
「咦，非得告诉你这些吗？」
「不使用本名是我们这里的规定。那就叫你『老师』好喽。你是电脑教室的老师对吧？」
「呃，没错。」
「请你也称呼我『奥米加』或『所长』吧。那么，另外两人是『源荞麦』吗？」
望向荞麦面店的祖父和孙子后，不知为何，奥米加以高八度的嗓音问道：
「负责撰写网志的是哪一位？」
「是我。」
「跟我握手吧！」
——奥米加以双手用力和俊夫先生握手。这是什么情况？
「可以拍张合照吗？我不会在网路上公开散播的。小樱，快帮我们拍～」
「大叔，别这么兴冲冲的好不好，很恶耶。」
虽然被女高中生厌恶了，但奥米加仍和俊夫先生拍了一张合照。用的不是智慧型手机而是一台小型数位相机。为了配合坐在轮椅上的奥米加，站在他身旁的俊夫先生还特地蹲低身子。
「哎呀～真是太感激了。今天是『沙罗曼达』成立以来，值得纪念的一个日子呢。引发那个网路大炎上的『源荞麦』，竟然会主动造访这间咨询所！我好开心啊！IBC终于也认可了『沙罗曼达』是吗！」
「不……与其说是认可……说得具体一点的话，这间『网路疑难杂症咨询所』究竟是做什么的地方？」
「平常是担任中继站！」
「中继站？」
「把不清楚机械使用方式的人介绍给电脑教室！电脑故障的人，则是介绍给制造商或防毒软体的公司！为垃圾邮件、诈欺邮件或社群网路游戏中无上限的付费转蛋所苦的人，则是介绍给消费者保护协会！遇到网路跟踪狂的人，就介绍给警察和律师——而无法被归类在这些范畴之中的烦恼，就是属于我们的财产！现在的『源荞麦』正是这样的存在！」
奥米加将双臂敞开到几乎足以让轮椅翻覆的程度，一旁的女高中生和小学生连忙上前稳住轮椅。
「也就是网路炎上咨询！」
「……网路炎上咨询。」
「这次『源荞麦』的网路炎上正是最典型的例子，也是我一直在追求的状况！其实，我也透过『联络我们』的页面写了一封业务联络的电子邮件过去，你们有看到吗？」
俊夫先生皱起眉头回应：
「咦……因为收到一堆莫名其妙的信件，所以没注意到耶。现在信箱里大概累积了一千封以上的信呢。」
「这就是网路炎上事件令人悲伤的地方！就算想帮忙，我们也无法主动伸出援手！可是『源荞麦』现在却自己找上门了。啊啊，还有比这更让人开心的事情吗！小樱，葡萄酒！开一瓶葡萄酒吧！」
「玛莉跟校对姐都不在，所以不行。是说，别使唤未成年的人替你倒酒啦，猪头。理世，你不用理他没关系喔。」
女高中生小樱冷淡地开口。那个小学生叫理世吗？名字听起来像是女孩子呢。
「那么，首先，请告诉我『源荞麦』网志的密码吧！」
奥米加突然带着满面笑容，提出这种开门见山的要求。
「密码……你突然问密码，是要做什么呢？」
「要做什么，之后再来想就好！不要紧、不要紧，我现在还不会采取任何行动！是说老师，你觉得我还能做出让现况变得更严重的事吗！」
……这么说倒也是。虽然以狐疑的眼光打量着奥米加，但俊夫先生仍老实地将密码告诉他。那是个以名字的第一个英文字母和生日结合而成的脆弱密码。接着，奥米加以手机输入这串密码。他的轮椅右侧扶手旁设置了一个手机架。
「好，这样就可以了。请你确认一下吧，我什么都没做喔！」
我也凑过去观察手机画面。「源荞麦」的网志确实没有任何变化……那他刚刚是在做什么？
「那么……这个网路炎上的状况，有办法解决吗？」
「有的。」
就算听到奥米加一口这么断定，我也无法感到安心。
「那么你们讨论过后，大概得出了什么样的结论？我个人认为，就算我没有另外做些什么，只要把网志撤掉，再张贴一则有模有样的道歉启事，两位之后还是可以勉强继续经营自家的荞麦面店。」
「啊，所以，还是会这样处理吗……」
「关于道歉启事，本咨询所的专业写手可以替你们撰写，费用从两千日圆起跳。这位写手是在『网路角落新闻』撰写文章，笔名好像是群青柑橘来着？他能够完成一篇看起来就是出自荞麦面店老板之手，同时又完美到无法挑出半点语病的文章。」
我偶尔会浏览「网路角落新闻」。这是属于非主流文化的新闻网站，也有跟出版社往来。虽然我不曾听过群青柑橘这位作者，不过两千日圆能换来一篇毫无破绽的完美文章，倒也值得。
不过，奥米加的嘴唇在这时弯曲成邪恶的笑容。
「这是一般符合常理的处理方式——不过，『沙罗曼达』也能提供不符常理，但仍在不会抵触法律范围之内的解决方式。不，应该说我们就用不符常理的方式解决吧，好吗？这样也比较有趣啊。」
「你说有趣……」
「老师，刚才听到我说明符合常理的处理方式后，你很明显表现出失望的反应啊。就这么做吧，用不符常理的方式。」
……被他这么一说，我刚才确实浮现了「原来还是只能这么做了吗」的感想。
「不符常理的方式，你打算怎么处理这个三十二万人次的网路炎上事件呢？」
「三十二万人次也无妨。我不是什么品德高洁的人物，所以没有自信能说服一个聪明完美的人改变他的心意。不过，这三十二万人只是一群既不聪明也不完美的乌合之众！」
真是个每句话音量都越发高亢，言行举止都很夸张的人。
「想控制大批的羊群，我们需要的是什么？不是睿智，而是受过训练的牧羊犬！卖只狗给你们吧！就在『沙罗曼达』进行交易！这可是资本主义的社会，所以我们什么都愿意做！荞麦面店如果要迁移店面的话，想必会很辛苦吧。定价就设在比搬家费用更便宜的金额好了！我想想喔～这间咨询所的职员每个人日薪一万日圆，那就取个十万日圆以下的数字吧！既然有三十二万浏览人次，我本来想收个三十二万圆，不过要是这样哄抬价格，总觉得你们会逃掉呢！」
「大叔，你已经是成年人了，说话稳重一点吧。」
比起奥米加，女高中生给人的感觉反而更沉稳。这是什么状况啊？
「十万……现在是在讲什么？你说要迁移店面的荞麦面店，难道是指我们的店？那笔十万圆，是我们要支付的吗？」
话题进展至此，俊夫先生才道出疑问。
「道歉启事？是要为了什么道歉啊？」
「有够扯。竟然连这个都不懂？」
小樱笑出声，将手上的冰棒棍扔进垃圾桶里。
「你们不就是因为『源荞麦』发生了什么事，才会赶来这里的吗？」
「我是有接到一大堆莫名其妙的电话和电子邮件，但完全不晓得理由啊。」
「真、的、假、的、啊……你的数位素养完全是零嘛！你不应该写什么网志的，阿宅！你不适合在这个社会生存啦！」
小樱哈哈大笑出声，同时还用力踩踏地板。
「难怪我现在还点得进他的网志！理世，现在Hatena Bookmark那边的留言有几则？」
「一千两百则。」
「太遗憾了。闹得沸～沸～扬～扬呢！」
小樱笑着将两只手交叉比出一个大叉。理世也模仿她，面无表情地以手打叉。
「数位素养零、没有生存价值！糟糕，终于明白大叔刚才拍照的理由了。人家现在好想补拍呢。」
「不行。」
「为什么啊，你的反应也跟人家差不多嘛，大叔。这就是情弱，情报弱者！写那种网志然后被电话骚扰，根本是自作自受、因果报应，是自己该负责的问题～而且现在Hatena
Bookmark的留言已经有一千两百则了耶？这已经是必须跟大叔下跪磕头，非得央求大叔协助解决不可的程度了吧？跟他们收三十二万就好了啊，你在客气什么啦？你根本是在用工作成就感压榨自己嘛。什么跟什么啊，大人真是让人搞不懂～」
「小妹妹。」
源造伯伯以低沉的嗓音开口。尽管不是自己被呼唤，我的心还是凉了一下。
「虽然不知道你这个女孩儿有多聪明，但听到你这样取笑我的孙子，我也不觉得开心。到底是我们的什么地方，让你觉得这么可笑呢？你知道发生在我们身上的是什么事情吗？好好解释给我听听吧。」
尽管用字遣词很客气，却有种不由分说的魄力——「源荞麦」是一间很棒的店。虽然也有把荞麦面当成下酒菜享用的客人，但这间店从来不曾有恶质的酒客闹事。这也是因为源造伯伯是个行得正、坐得直，又相当努力的人。他的体型不算高大，而且因为年事已高，看起来反而有几分削瘦。不过，因为坚持不能让头发掉进餐点里，他那颗圆滚滚的光头造型已经维持了几十年。不是秃头，而是自愿把头发剃光。
「你是骇客之类的吗？不过，要是以为我这个没什么学识的荞麦面店老板会向你们跪地磕头，那你可就大错特错喽。在这个世界上，确实有一大堆比我更聪明又伟大的人物。医生、学者、律师、政治家，还有电脑老师，想必脑袋也很好吧。可是，就算把自己跟这些人拿来做比较，也不会让我感到自卑喔。我可是做了五十年荞麦面的人，没有任何会被其他人看笑话的地方。你呢，长头发的小哥？你是所长对吧？你也要取笑我们一番吗？」
「——不。小樱这番话失礼了。我有些过度宠溺她，让她成了一个不懂世事的孩子。谢谢你代替我管教她。」
奥米加意外干脆地将手按上小樱的后脑勺，和她一同鞠躬致歉。
「我不会取笑客户的。没有医生会取笑被车子撞了的伤患。网路炎上属于一种意外事故，就各方面来看也是人灾的一种。」
奥米加抬起头轻轻一笑。不同于他刚才那种可疑又过度亢奋的笑容，他这个微笑带着几分柔和。
「不过我们并非骇客，也不是刽客。我们对电脑系统或程式语言一窍不通，懂的只有日文和英文而已。也不是专精法律的人。我们所知道的，只有这十多年以来『网路社会观点』的走向——说得简单点，我们是投机客。」
「投机客……」
「你们被卷入的这场意外事故，不是任何国家级证照或保险能够帮忙解决的问题。无论是医生、律师或警察，都不会协助你们。按照我们做生意的模式，如果是医生、律师和警察能够协助解决的问题，就会把你们介绍过去了。所以，你们现在还留在我这里就已经是异常状况。没有其他人能够协助处理这种问题，这点是真的。其他人多半也只会要求你们道歉而已。」
我也这么认为。毕竟，我也是因为自己什么忙都帮不上，才会抱着死马当活马医的心情造访这间咨询所。
「『源荞麦』是一间荞麦面店，却对荞麦过敏症太过于一知半解。得知这样的事情后，想数落一下老板的人，光是在日本就有三十二万人——这就是这次的事件起源。把病患发病的照片大剌剌地张贴出来，也是相当不妙。现在，无论是朋友或自己的小孩，都可以主张肖像权，所以不能随意在网路上公开拍摄到其他人的照片喔。再加上，网志的内容还是在一旁看热闹、瞧不起病患的感觉。」
「你说的是我这个呆瓜孙子的事吧？」
说着，源造伯伯以手肘顶了俊夫先生一下。
「对荞麦过敏症一知半解的人，只有这家伙而已啦。我也知道那是一种可能致死的疾病。因为荞麦面业者互助会时常会讨论这个议题。之前我还砸了一大笔钱，在店里设置了一台很贵的什么离子空气清净机。因为我们是手工杆面，所以也会注意不要把荞麦粉散播到店外。还有在入口张贴外语版本的荞麦过敏症标语贴纸。那是互助会把注意事项翻译成多国语言，再委托印刷厂制作的。近年外国观光客愈变愈多了吧？要是他们在店里出事，我们也会很伤脑筋。我有好好训过孙子一顿，也带着鲜花去和他那位朋友……呃，那孩子是姓河合来着？我有去向他致歉，也替他支付了所有的医疗费用。」
源造伯伯本人在这方面的观念相当清楚。要是他能早一点这样教导孙子的话……不，要是没让他孙子写那种跟畅所欲言的个人日记没两样的网志就好了。
「我应该已经跟河合老弟和解了才对。那三十二万人又是怎么一回事？」
「哦哦～原来如此，我懂了。」
奥米加重重点头。
「『源荞麦』大老板，你是既可靠又负责的人呢。明白事情的缓急轻重。因为可靠又负责，才会觉得网志这种东西无所谓。你这样的判断再正确不过了。现在发生的事情，其实是『最无关紧要的一群人，引起的最无关紧要的一场骚动』。这可不是行得正、坐得直的人必须卷入的事情。嗯，真的完全没有这种必要。因为你马上直接去向被害人河合先生道歉，所以向社会大众致歉的动作才会晚了一步。」
「社会大众？」
「『你没能跟那些完全不明白事情缓急轻重的人说明情况。』也就是说，因为你没把事情解决的经过放上网志，所以大家都不知道这件事其实已经圆满落幕。之前上传的照片也还没撤掉。现在，有三十二万人认为阿源伯伯的孙子，是个脑袋空空的荞麦面店老板，所以就接二连三地冒出来抨击他。你们接到的电子邮件和恶作剧电话，就是那些鸡婆的人在找碴。」
「竟然发生这种事……」
源造伯伯以手扶额。
「那么，只要把照片拿掉，然后在网站写说『事情已经解决』，这样就好了吗？」
「昨天这么做还可以，但今天才这么做，不足以收拾目前的状况。毕竟已经是开始出现电骚的程度了。」
「电骚？」
「电话骚扰。因为网站上公布了你们外送用的电话，比起电子邮件攻击，更恶劣的人便会从恶作剧电话下手。人类这种生物啊，出现在匿名留言板上的时候，就可以流畅地写出自己平时无法表达出来的意见呢。就算是会显示账号名称的Twitter，他们也能到处发布谩骂的留言。不过，换作是一对一的电子邮件，门槛就有点高了。不再是那种可以畅所欲言的感觉。电话的门槛更高，因为有很多人不擅长用嘴巴说话。会选择电话骚扰这种手段的，可说是人渣中的菁英分子。尽管是人渣，却很强势。若是他们的恶作剧电话多到会引发问题，情况就不妙了。因为母数太多，即使一千人之中只有一个人会打这种恶作剧电话，但现在总共有三十二万人，所以就有多达三百二十人会打恶作剧电话。情况还有可能更进一步——电骚之后，接着是直接到店里来。故意在店里抱怨找碴、破坏店内的东西、胡乱涂鸦，甚至还有可能对店员施加暴力。」
听到这里，源造伯伯和俊夫先生都不禁屏息。奥米加又继续往下说：
「这种情况称之为『破窗效应』。比起在窗户破裂后，都会有人确实替换、修补破损的房子，放任破掉的窗户不管的房子，更容易遭人入侵破坏。假设，现在有一辆加了好几道锁的全新脚踏车，以及一辆锁头已经故障的破旧脚踏车，各位觉得小偷会偷哪一辆呢？前提是这名小偷拥有开锁的技术。」
「既然会开锁，那就会偷全新的那辆吧。」
源造伯伯马上这么回答。
「偷一辆破破烂烂的脚踏车回去也没有意义嘛。花点力气偷走全新的脚踏车，感觉还能卖点钱。」
「这也是一种选择，不过……老师呢？是你的话，会选择偷哪一辆？」
奥米加突然望向我。位于镜片后方的那双眸子看起来明亮又澄澈，让我有种看到了不该看的东西的错觉。不过马上移开视线的话，感觉又很失礼。我感受着一股奇妙的压力这么回答：
「……是我的话，会偷比较破烂的那辆。」
「理由是？」
「如果是没有确实上锁的破旧脚踏车，就算遭窃，失主或许也会放弃不去找回来。」
听到我的答案后，奥米加「喀喀喀」地轻笑了几声，我瞬间觉得很难为情。
「你很有『资质』呢，老师。如果不是为了卖钱，只是想要一个能骑回家的交通工具，这种时候小偷就会选择偷那辆比较老旧的脚踏车。因为即使发现脚踏车遭窃，失主也很可能涌现『算了，反正那辆脚踏车也很旧了，干脆趁这个机会买一辆新的吧』这样的想法，放弃去报警。如果没人去报警，犯罪行为就不成立。相反地，若是上了两三道锁的全新脚踏车遭窃，失主想必会去报警，警方也会着手调查，事情会因此变得麻烦。在这个世上，人类最厌恶的东西就是『麻烦』呢。」
「什么跟什么啊。只要失主没去报警，小偷就赢了？是这个意思吗？」
「是的。」
奥米加朝露出一脸扫兴表情的源造伯伯点点头。
「在这三十二万人之
中，潜伏着万中选一的人渣和卑鄙小人。他们会一直试图从令人料想不到的卑鄙角度，用出其不意的方法陷害你们。必须深入理解人们怀抱的恶意才行——某天，外头突然下起了大雨。店门口的伞桶里有一把精美的名牌伞，以及一把破旧的普通雨伞。身上没有带伞的人，如果要顺手摸走一把伞离开，会选择哪一把呢？要是精美的名牌伞被偷走，可能会引起一场大骚动，让大家都开始抓小偷。不过，如果是看起来明显廉价的百圆商店透明塑胶伞被偷，失主或许只会觉得『运气真差』、『难免会发生这种事呢』，然后就此放弃。因为这场雨下得太突然，所以也没办法啊——双方都会涌现这样的想法。这就是小偷的思考模式。」
「未免也太自私了吧。」
「是的，非常自私。所谓的坏人，都会看准有弱点的人占便宜。这个『破窗效应』是一种很可怕的理论。一旦被这些坏人判断为『不像话』的这个瞬间，就跟在浑身是血的状态下，被人推进一堆鲨鱼的海里一样。而且，这还能连结到『是不像话的人不对』这种将责任推给本人的论点——现在在这个世上，最不像话的就是『源荞麦』的网志了。」
「那么，你会替我们做些什么吗？」
「就来做些什么吧！」
嘴角上扬的奥米加，连珠炮般喜孜孜地开口。
「自导自演？胁迫？恐吓？从完全无关的事情起头，把这些人往那方面诱导，是最理想的做法。猫哭耗子、攻其不备或是虚报灌水的工作，请都交给我们！在这个业界最强的要素，就是能言善道又精明能干、事前的沟通协调和人脉！」
「这是网路上发生的事吧？你们应该可以骇进去，然后一口气把资料改写掉啊？」
「哈哈哈，你真爱说笑。」
奥米加和一旁的小樱、理世一起笑出声。奥米加还轻喃了「这年头，骇进系统啊……」这样一句话。
「过去，人们曾经以『魔法师（Wizard）』来称呼骇客这样的存在呢。因为他们仿佛只要随意输入几个指令就无所不能，殊不知这些骇客，其实只是领着微薄薪水、从事程式设计，一点都不起眼的劳工呢。他们只是擅长操作机械的平凡上班族而已，无法忤逆上司和业务的指示。就算是病毒，也要有买主愿意出资收购才能开发。这点大家应该都已经心知肚明了，为什么动画或连续剧还是倾向把这种存在神格化呢？」
「阿源伯伯，就算是骇客，也无法收回曾经上传到网路的资料喔。」
我这么插话。
「无论是什么样的东西，只要曾经被看过，就必定有人记得内容。」
「正是如此。只要有人记得，无论将资料窜改成什么样子或是删除多少次，原本的资料都不会消失。因为可以透过画面截图或网页备份网站，来保存最原始的资料。我也已经把『源荞麦』的网志全数备份下来了。应该也有其他人这么做吧。就算漫画里头那种超级骇客真的存在，但人的记忆跟资料不同，无法覆盖或窜改。又不是同人志。如果能做到这种事，可真的是名副其实的魔法师了。」
「若说这个世上没有魔法师，那么，你能做的事情是什么？」
听到我这么问，奥米加从胸口取出那张熟悉的鲜红色名片，以左手中指和拇指夹着它，再以食指轻弹一下，名片便有如指尖陀螺那样开始旋转。
「以各种机关和独特道具来施展魔术，借此挑动人心吧。」
名片不断旋转，印制在上头的黑色蜥蜴图样和鲜红色的背面底色交替着出现。
火龙沙罗曼达。
「我能透过魔术，让众人目睹幻觉，同时让时间回溯——你们可以称这些手段为『龙之魔法』。」
「哈！有够厨二。」
「厨二也无妨。因为难为情而表现得不上不下，才是最糟糕的。」
听到小樱不屑一顾的哼笑声后，奥米加随即反击。
「炎上事件是人心和科技互相摩擦后引起的人灾。其本质为虚幻之物。尘归尘，幻归幻——老实说，我是个自恋、自大又爱出风头的人。每次看到网路上的炎上事件，都会涌现『是我的话，可以处理得更完善』这样的想法。」
……原来如此。这确实是自恋、自大又爱出风头的人才会说的话。
奥米加朝指尖使力，名片跟着停止旋转。
「因此，我相当渴望参与『源荞麦』的事件，就算不收钱也无所谓。但这么做的话，可能会反过来让你们感到胆战心惊，所以我总之随口说了一个十万日圆的数字。就算你们不付这笔钱，我也不会有任何意见。」
「大叔，人家都说你是在用工作成就感压榨自己了耶。」
「别说用工作成就感压榨自己了，我甚至想一头栽进发生在这个世界上的所有麻烦问题啊！怎么可以只顾自己热闹，而将我排除在外呢！SWORD地区的庆典岂能少了达摩一家（注）！因为我闲到发慌，所以想以玩乐的心态助人！我是靠年金生活，没有什么东西可以失去的人，手上还有多到可以拿来卖的各式各样的分身账号。老师！电脑教室的老师！有我这种『无敌王』，你不觉得战力就已经很充足了吗？」
注：达摩一家 电影《HiGH&LOW热血街头》的经典台词。
——原来如此，我明白部长之所以不擅长应付这个人的理由了。我开始思索该怎么回答他。
这时，一首流行歌响起。俊夫先生掏出自己的手机。
「是店里打来的电话。」
「请接吧。你们才是客人。」
看到奥米加举起手催促，俊夫先生将手机靠上耳畔，从沙发上起身，往墙壁的方向走去。
「干嘛？嗯、嗯……啥？怎么回事啊？不，等等，说清楚啦。」
……他的语气听起来有些焦躁。众人屏气凝神地听着这段不算长的通话。
结束通话后，俊夫先生将手搭上源造伯伯的肩头。
「爷爷，不得了啦。」
「什么事情不得了？」
「有人踹倒我们店门口的看板，还砸破了入口的玻璃。还好没有人受伤。但之后还听到嘻笑声传来……」
听到这里，源造伯伯也站了起来，抬头望向俊夫先生——他的手在发抖。
——原本只是在网路空间延烧的烈火，现在成了足以破坏现实生活的力量。
我们连忙要赶往「源荞麦」的店铺所在地。但在此时——
「啊，请稍等我一下。我去换成电动轮椅。」
奥米加举起右手这么表示。
「……你也要一起来吗，所长？」
「当然要去喽。那里可是网路炎上事件的最前线啊，怎能不去呢？而且感觉不会太远。」
「可是，你应该是身体不好，才会坐轮椅的吧？」
「我只是无法用双脚站起来而已，活力可是充足得很喔。」
他伸出一只脚在地面滑动。
「因为肌力不足，我的双腿和腰无法支撑身体的重量。已经这样很久了，不会恶化但也不会变好。不过，我还不到只能终日卧床的地步！」
「呃，可是……」
「既然是走路可以到的地方，就让他去吧。让这个大叔硬是缠着你们不放，只会更烦喔。再说，他也知道荞麦面店的地址。」
连小樱都这么说的话，只好让他跟了。于是，奥米加换了一台能够以手边的摇杆操控，跟电动代步车有所不同的正统电动轮椅，坐上它出门。虽然小樱跟理世也跟在一旁，但我们还是感到战战兢兢。
「这、这样没问题吗？」
「没问题、没问题。老师，你是第一次认识有身体残疾的人吗？我可以自己去便利商店，或是去逛AEON Mall喔。因为这附近的道路铺设得十分平整呢。」
「所长，你是因为什么交通意外才变成这样吗？」
「哎呀～其实是一种先天性遗传疾病呢。只是签运问题罢了。好像是每五千人中会出现一个的机率吧。我还是个孩子的时候，其实也能正常步行呢。不过后来不知道是哪里出状况，一下子就变成这样了！不知道是不是出现第二性征的时候，贺尔蒙平衡的变化带来的不良影响呢！」
听到源造伯伯若无其事的提问，奥米加也若无其事地回答，但气氛还是变得有些尴尬。这种电动轮椅不太会有马达运转的声音呢。
「……年纪还这么轻，真是苦了你啊，所长。」
「不，也没有。我过着很普通的生活呢。搭电车的时候，虽然大家都会觉得我很碍事，但反正跟这些人客气也不会有好事发生，所以我都会大剌剌地搭上电车喔！不方便的反而是车站里的电梯，搭乘起来很吃力呢！要是一个没注意，前面可能就会排了一堆等着搭电梯的婴儿车。而且，就算电梯本身的设计没有问题，有些愚蠢的建筑物却会在电梯搭乘处规划出一块意味不明的阶梯，而且这种建筑物的数量还不少呢！」
「大叔，你哪有吃什么苦头啊。你寄生在资本雄厚的老家当米虫，又能领身障年金，就算不工作也活得下去啊。」
小樱没有特别替
奥米加推轮椅，只是踩着人行道边缘自顾自地前进，同时这么说着。
「哈哈。如同小樱所说的，我的人生过得十分轻松呢。有些人虽然罹患这种疾病，但还是活到了七十岁，所以跟普通人没什么两样。一如『源荞麦』是一间荞麦面店，我也只是一个坐在轮椅上的人。」
「哪里普通啊，你是阿尔法（注）啦。」
注：阿尔法 有群体中领导者的含意。
小樱不屑地这么回应。理世则是踩在滑板车上，一声不吭地滑向奥米加前方的位置。虽然不知道滑板车这种东西能不能骑上马路，但他或许是想骑在前方，好替奥米加的轮椅开路吧。理世戴着棒球帽，还将一把必须用双手才能举起的水枪，以背带固定在背后。这是叫作强力水枪吗？各个部位分别被漆上绿色、黄色和蓝色等鲜艳色彩，看起来像是一把造型比较圆润的散弹枪。现在的孩童玩具还真高档。
——一路上没有发生任何状况，我们意外顺利地抵达「源荞麦」。那是面对着单行道巷弄的一栋昭和年代木造建筑。陈列着食物模型的旧式玻璃柜，再加上垂绳造型的门帘，看起来就是一间历史悠久的老店。
将萤光灯管镶嵌在内部的发光型塑胶看板，现在卡在入口大门的玻璃窗上。不用说，玻璃窗已经被砸个粉碎。就连日式拉门的格状窗框都被折断。
「这还真惨。得收拾一下才行。」
源造伯伯正准备动手整理时，理世拉住他的衣角制止。
「要先拍照片。」
「没错～这算是毁损行为，要整理的话，也要等到拍照存证和报警之后再说。可没有『因为这间店在网路上炎上，所以店面被破坏也无可奈何』这种事，得把证据保留下来才行。请先跟家人商量后，再由阿源伯伯或你的孙子去报警。总之，必须由成年男性出面。」
在奥米加这么说明的同时，小樱已经用小型数位相机开始拍照。
「不过～这么简单易懂也不错啊。这可是相当好用的素材呢。」
「是啊。故事大纲已经成形了。」
这时，一名老妇人从店里现身。她穿着餐饮业人员会穿戴的白袍和帽子，大概是荞麦面店的店员吧。
「老公。」
她这么呼唤源造伯伯。看起来是他的太太。
「……这些人是？」
老妇人诧异地望着奥米加和小樱等人问道……确实是很可疑。虽然我是一身西装打扮，但奥米加看起来跟牛郎没两样，小樱则是少女。光是少女加上牛郎的组合，就足以令人起疑了，再加上还有一名神秘小学生。
「这是电脑教室的老师，还有……呃……是什么事务所的所长来着？」
奥米加随即递出名片。
「您好，我们是网路疑难杂症咨询所『沙罗曼达』！说穿了，就是什么都做的便利屋，也可以说是侦探！请多多指教！」
「好、好的。」
或许是被奥米加的气势震慑住了吧，老板娘率直地收下那张鲜红的名片……她的右手缠着一条布巾。
「你手上那块布是什么？」
源造伯伯狐疑地问道。
「刚才稍微被大门的玻璃割到，但不严重就是了。」
老板娘露出虚弱的笑容回应。如果不严重的话，应该贴一片OK绷就能止血才对吧？
「侦探先生……你是来调查这块看板的问题吗？」
「不，关于这件事，请你们报警吧！这样的毁损行为，明显违反了刑法喔！」
尽管奥米加亢奋地这么断言，老板娘却只是愣在原地，没有做出任何回应。
「警察才不会协助我们呢。」
源造伯伯以不屑的语气开口。
「这块看板时常被人弄坏，但警察一直没有逮到犯人。店里也遭过小偷，但那些家伙只会啰哩啰唆地盘问一堆，也没有真的帮我们把钱讨回来。」
「我的意思不是这样。老实说，犯人什么的根本无所谓。问题在于警方。」
奥米加以相当坚定的语气这么回应。因为他的态度实在太干脆，我不禁哑然。
「……你说犯人根本无所谓？」
「有可能是小孩子摔倒时不慎把看板扑倒，结果因为太害怕就直接逃走了；也有可能是车辆经过附近时，从路面反弹的小石子击中了看板。此外，最近异常天候频频出现，所以也有可能是突然产生的旋风吹倒了看板。看板被推倒的理由，大概就是这点程度的事情。就连我都明白，责怪推倒看板的犯人是没有用处的。更重要的是，必须报警才行——在这种时候若是选择视而不见，不对，选择默默吞下委屈的话，只会让人认为你们是『不管遇到什么事，都只会忍气吞声的冤大头』，会被视为是『不会把破掉的窗户修复好的房子』。没人会觉得你们是个性温和、有修养或是心胸宽阔的好人，只会把你们当成连报警的勇气都没有的傻子。这反而会让你们被怀疑『是不是有什么不可告人的理由，所以才没有去报警？』大家会猜测是否发生过什么让你们心虚，而且不能让警察知道的事情。」
「心虚的事情？」
「——例如，有荞麦过敏症的河合先生，其实病情严重到无法再恢复正常人的生活，你们却用一笔巨款逼迫他隐瞒这样的事实。」
「什么跟什么啊！」
源造伯伯和俊夫先生不禁大声嚷嚷起来，但奥米加丝毫没有表现出退缩的态度。
「可不能小看那些败类喔。无论是多么离谱的发言都有可能出现。过去，网路世界便被人形容成『有如厕所的涂鸦』。这个世界变得过于宽阔了，甚至到了名为良知的神话仍存在于世上的那个时代所无法想象的程度。让人涌现『是何等失败的人生，才会造就这样的产物？』的疑问，并因此感到心酸，那样品行顽劣到独树一格，又愚蠢得无可救药的人不断出现。我们必须吓阻这些不是犯人的人物，积极向他们主张自己的立场。『只要持续无视霸凌行为，总有一天会因为霸凌者腻了而自然消失』这种说法，可是天大的谎言。总是不厌其烦地持续攻击某个目标，直到把对方弄死才肯停手——这种恶劣到令人难以置信的闲人，必定存在于这个世界的某处。」
「你说霸凌……」
「哎呀，你没发现吗？网路炎上其实和霸凌有着相同的构图呢。所谓『霸凌是没有理由的』、『任何人都有可能被霸凌』只是好听的表面话。是因为世上存在怀抱着『如果是有弱点的对象，就算痛殴他一顿也没关系』这种泯灭人性想法的低级家伙，才会让霸凌发生。这样的行为背后确实存在着某种原因或理由，并不是一句『一切都是霸凌者的错』便足以断言的现象。只是因为如果明言『你会被霸凌是有原因的』，会对被霸凌者造成二次伤害，所以大家才会说这种行为没有理由或原因。尽可能将自己的破绽补起来吧，这就是我能给的建议。若是发生了这种事件还不报警，你们可会变成被霸凌的对象喔——现在各位身处的情况，好比是在火山口的上方走钢丝。踏出的每一个步伐，都不能有任何闪失，也不能下错半步棋。不能继续将自身的弱点暴露在人前。这不是事件，而是荞麦面店的弱点。若是被人殴打，就马上还以颜色。这是为了让他人明白『我们不是弱者』。真正的犯人是谁都无所谓，你们必须将自己所能触及、反击的地方做为目标。」
——这个人虽然有着宛如女子般的标致面容，双眼却透出危险的炯炯光芒，看起来简直像是恶魔。
「在网路上啊，一旦被人看扁了，可是会死的喔。」
我涌现了想说些什么的念头，像是「你过去究竟都生存在什么样的世界里，才会变成现在这样子？」之类的疑问。
然而，在我试图整顿思绪接话的时候——
一个轻微的撞击声传来。感觉是有什么东西砸到金属物体的声响。奥米加抬起头来。
——有个东西从后方飞来，砸到他的右肩后掉到地上。
在柏油路面上滚动的是一颗小石头。约莫三公分大小的灰色三角形石头。
我感到脑中一片空白。
「你——」
正当我想询问「你没事吧？」的时候。
「打到了！」
「你又没打到头，扣二十分啦！」
「但我丢得很准耶，起码有五十分吧！」
后方传来几名少年乐不可支的声音。
是穿着深蓝色制服的国中男生。三个人。
「你们！」
源造伯伯出声怒吼，俊夫先生则是朝他们跑过去——但太远了。那群国中生嘻笑着转身，拔腿就跑。
「杀人荞麦面店！杀人犯！你也去死一死啦，臭老头！」
足以令人屏息凝气，满溢着恶意的嘲弄。
我感到浑身发寒而无法动弹。
「理世。」
奥米加的声音响起。
理世没有出声回应，只是松开肩上的背带，以双手握住那把水枪瞄准。他将一个相当于散弹枪滑套的零件往后拉——理所当然的，里头的水因此喷射出来。喷得比我想象的更远。
水柱直接击中企图逃跑的国中生脑
袋——突然被喷得满头水的国中生先是踉跄了几步，接着转身。
「咦，怎么回事？」
水里没有加入盐酸，喷出来的八成只是普通的自来水——尽管如此，理世仍一脸若无其事地再次将滑套往后拉，以水柱攻击另两名国中生。他们全都转过来望向理世，后者则是无情地以水柱直击他们的脸。
拉了几次滑套，将水枪里的水都射光后，理世以右手握着水枪，左手则是从腰间的枪套里抽出一把灰色的全自动式手枪——当然，那想必是空气枪之类的玩具枪吧。有如基努·李维在电影里的动作那样，理世弯起手肘，将手枪举到自己的脸前，然后扣下扳机。
在一阵啪啪啪的细微声响后，国中生们纷纷捂着自己的胸口。虽然很小很难看见，但他们应该是被BB弹击中了吧。
「等……啥……你这……为什么可以这样若无其事地射人啊！」
国中生们困惑的嗓音传来——真想回敬他们「你们有什么资格说别人啊」。要套用网路用语的话，这叫做「回力镖效应」。
这时，理世开口了。
「我爸爸生病了呢～我可不会原谅欺负他的家伙喔～我要打倒你们～」
——虽然听起来像个勇气可嘉的少年会说的台词，但理世的语调实在太平板，惨烈到有如偶像艺人第一次挑战配音的结果。因为他的架势帅气到跟电影明星没两样，所以反而更令人不忍卒睹。
这时候，俊夫先生总算追上那些国中生。毕竟他们三人全都停下脚步盯着理世看。俊夫先生揪住了其中一名国中生的手臂。
「你们这群臭小鬼！」
「不管怎么看，臭小鬼都是那边那个拿水枪的才对吧！」
「先动手的人不就是你们吗！」
「你跩什么跩啊，杀人荞麦面店！你的网志现在炎上了吧！」
听到国中生的叫嚣，俊夫先生的脸上浮现怒意。
「你叫我杀人荞麦面店？网路上的问题，跟现在的事情无关吧！」
「别碰我，杀人荞麦面店！小心我告你伤害喔！」
「不准欺负我爸爸～就由我来惩罚你们这群坏蛋吧～」
怒吼声和理世语调平板的发言掺杂在一起——简直一片混乱。这场骚动到底是怎么一回事啊？
这时，奥米加操控着电动轮椅朝那群国中生靠近……我也战战兢兢地从后方跟上。
「喂，健一！爸爸不是跟你说过，不可以把玩具枪对着人射吗！」
他刻意以较大的音量这么喊道——健一是谁啦？他的名字不是理世吗？
「可是，爸爸，这些人是坏蛋呢～」
「别说了，快把玩具枪收起来。现在马上！」
「是～」
在这番一目了然的蹩脚台词后，理世将BB枪在手上转了几圈、收进枪套里，再捡起背带将水枪固定在背后……若是真的不希望理世开枪，一开始就不会让他把这种东西带在身上了吧。毕竟这是只能在泳池或海水浴场亮相的玩具啊。
在我为奥米加的行为感到不解的时候，他将轮椅停在那三名国中生前方，接着突然像低头喝水的鸟那样向他们拼命鞠躬。
「对不起、对不起！他毕竟还是个孩子！我会赔偿清洁费的！啊啊……如果我的身体不是这样，就能更确实地教育那孩子！因为他没有母亲，所以才……」
因为一切实在太突然，俊夫先生吃惊得下巴都快掉下来，同时也不自觉地放开原本揪着国中生手臂的那只手。
「你愿意赔偿清洁费喔？」
「既然自己的孩子闯祸，身为监护人就得负起责任才行！呃，赔偿你们一人五千日圆，这样够吗？」
刘海还在不断滴水的三名国中生看了看彼此——然后以鼻子轻轻哼笑一声。
「好、好啊。你要赔偿的话，我们也接受。」
少年们以手拨开被水喷湿的头发。对国中生来说，五千日圆可是一笔大数目。
不过，他们被弄湿的只有头发。虽然制服多少有被溅到一点水，但如果是自来水的话，稍微擦一下再晾干就好了。这样就赔偿五千日圆，未免太夸张。
这时，奥米加抬起头来。他的眼镜反射出一道不祥的光芒。
「话说回来，我的肩膀刚才被你们扔的石头砸中，现在也疼痛不已呢。」
他露出宛如恶魔的笑容，以左手取出某个东西——
是一台银色的录音机。
「保险起见，我都录音了。不过，你们也不用太在意。我只是不知不觉养成这么做的习惯罢了。」
哪个世界的人会有这种习惯啊。
「——如果要支付赔偿金的话，就得跟各位的父母谈一下呢。你们的年龄应该在十五岁左右吧？要是擅自跟未成年的孩子进行金钱交易，结果让自己被当成诈欺犯或是变态，我也会很伤脑筋。我是为了各位着想，才会录下刚才的对话喔。得和肩负社会责任的大人们谈谈才行，或许也有找警察过来的必要。反正我们正好打算要报警。这样的话，还得联络校方喽。你们念哪一所学校？」
三名国中生瞬间脸色大变。他们没有回答奥米加的问题，但同时一个「啪嚓」的声响传来，是智慧型手机相机快门的声音——不知何时来到奥米加身边的小樱，以单手操作着手机开口：
「呃～他们应该是市立第三国中的学生。在这一带就只有那间学校是做拉链设计的立领制服。」
……好惊人的速度。是图片搜寻的结果。
「是说，我连最右边那家伙的Twitter账号都找到了耶。竹中瞬？别用自己的照片当大头贴啦，真是不敢恭维耶～别用本名当账号啦，真是不敢恭维耶～竟然连LINE的个人情报都全部曝光出来，这是怎样啦，真让人不敢恭维耶～连电话号码都一字不漏地搜寻到了。这样的话，就算马上开溜也没用喽。不对，站在我们的立场，让你们逃掉，反而还比较轻松呢？不需要跟这种小鬼头啰哩啰唆一堆，直接找校方或父母抗议应该会更快吧？」
「呃，那个，找父母有点……」
少年们原本趾高气扬的嗓音，现在一下子变得收敛许多，但奥米加仍不放过这样的他们。
「没先跟你们的父母谈过，事情就无法进行下去呢。」
说着，奥米加以右手从胸前口袋里掏出一个黑色棒状物叼在口中。要说是笔的话，这根东西太过于粗大了，而且中间还有一截看起来像管状玻璃的部分。是药物用的吸入器？这么猜测的时候，我发现奥米加的嘴角飘散出浓浓的白色雾气。是电子烟。这是我第一次见识到。虽然飘散出来的蒸气比想象中更多而浓，但它不像一般纸烟卷燃烧产生的烟雾那样挥之不去，很快就消失了。闻起来也不是纸烟卷那种微苦的气味，而是类似果香的清甜气味。
「你们该不会以为，朝别人乱扔石头之后，还可以若无其事地拍拍屁股离开吧？各位的家庭到底都是怎么教育你们的呢？学校有教授公民与道德的课程吗？你们现在还是国中生，不过高中可不是义务教育喔。你们有想过高中入学考的事情吗？还是说，你们是不管做出什么行为，都可以用钱来粉饰太平的富二代呢？如果是富二代的话，我可得好好跟你们索赔一笔喽～」
奥米加按压泛着蓝光的按钮，反复吐出电子烟的蒸气，发言也变得愈来愈蛮横。三名国中生开始朝彼此使眼色。
——他们刚才应该要逃走才对。就算被理世用水枪攻击也不该停下脚步。毕竟电动轮椅的速度应该无法那么快，只要他们三个分头逃跑，或许能甩掉试图追上去的俊夫先生。用石头砸人，结果被对方用水柱反击，也算是扯平了。
难道，奥米加是已经考量到这一点，才会让理世随身携带水枪吗？
想到这里，我不禁打了个冷颤。
这个人平常到底都经历什么样的事情？
奥米加将录音机放在腿上，装模作样地摸了摸自己的肩膀。
「啊～肩膀好痛～真的好痛喔～说不定骨折了呢～还是叫救护车好了～如果受损的是肌肉，就算外观看起来没什么大碍，也可能因为挤压症候群而猝死耶～我在电视上看过喔～听说原因是脂肪把血管堵住，结果让心跳停止～好可怕～好可怕喔～我还不想死呢～」
「说得也是～叫警察跟救护车来好喽～每次只要发生一点事情，都会把大叔搞到快要死掉的程度呢～去年已经住院几次啦？保险起见，还是这么做吧～保险起见嘛～」
小樱刻意跟着附和，然后举起自己的手机……完全是黑道的恐吓行为。
「呃，那个，刚才那颗石头也没多大……」
「被健一用水枪攻击头部，你们应该也觉得很痛吧？可能瘀青了呢。还是去一趟医院比较好喔。」
奥米加随即打断国中生的反驳，边摇晃着手中的电子烟，边宛如连珠炮般继续往下说。
「而且，还要健保卡啊。你们得先跟父母拿健保卡才行，不然看诊费用可会贵到吓死人耶。虽然你们看起来很健康，但你们知道上医院要花多少钱吗？要是没有带健保卡，拍一次X光就要……呃，换算成你们玩
的手机游戏里头的转蛋，大概相当于一、两百抽的程度吧？或许还买得起一台不错的掌上型游乐器呢。如果要索赔医药费，得先去医院看诊，请医生开立诊断证明，然后再跟律师商量赔偿金额。你们得先请父母代垫这些相关费用，我没办法立刻赔偿你们呢。不为什么，我这个人律师朋友特别多呢。医院、双亲、校方、警方、律师……」
奥米加弯起手指这么数数时，国中生们终于发出惨叫。看起来个子最矮，推测是「竹中瞬」的孩子挺直背脊，以有些破嗓的声音大喊：
「我、我们不要紧的！我们真的，那个，完全没事！只是头发跟衣服被喷湿而已，马上就会干了！」
「是喔？没事吗？但我不知道自己的肩膀是不是没事耶？我想跟你们财力雄厚的双亲联络一下呢。」
「真、真的很抱歉！我们只是闹着玩而已嘛！对吧！」
听到他这么说，另两名国中生也慌忙地跟着点头如捣蒜。看样子，他们的双亲财力并不雄厚。
「别开玩笑了。」
奥米加突然压低嗓音。
「就算是闹着玩，要是我死了，你们可会全都被送去少年院（注）。现在这个时代，就算只是骑脚踏车撞到人，也可能会被索赔高达两千万的赔偿金。在学校里的时候，用『一时起了玩兴』或『想捉弄对方』或许还能被接受吧，但外头的社会可没这么好混。别小看大人了。」
注：少年院 日本少年观护机构。
「对、对不起。真的很对不起。」
「——我们为此由衷感到抱歉。我们会诚心悔改，避免日后再对他人做出这般失礼的行为，认真当个不会让社会蒙羞的好学生。Repeat after me～」
已经吓得脸色发白的三名国中生沉默下来。奥米加噘起嘴，朝着他们的脸呼出来自电子烟的蒸气。虽然双方的身高差了一截，但蒸气意外顺利地飘到他们脸上，只可惜随即就消散，没让那三名国中生呛到咳嗽。
「你们不说吗？如果照我说的这样道歉，我就打算放你们一马耶？」
「我、我们为此由衷感到抱歉……」
——直到刚才，还是让人恨得牙痒痒，却又拿他们无可奈何的三个臭小鬼，现在却乖顺得有如小绵羊。
他们刚才是从奥米加的后方朝他扔石头，或许是看到那头长发而误认为是一名女性。然而，近距离目睹奥米加的正面后，看到他的红色衬衫、金色领带和白色围巾，这些孩子或许真的误以为他是黑道分子吧。连我都开始觉得，他这一连串恫吓的手法，实在是太像一回事了。
奥米加以录音机指着店铺问道：
「对了，那间『源荞麦』店头的看板坏掉了呢。那也是你们干的好事吗？」
「不是的！真的不是！」
「啊，是喔，那没事了。不好意思啊，刚才用水泼你们。虽然只是普通的自来水，但还是要把弄湿的地方擦干，不要感冒喽～」
奥米加笑着挥挥手，然后以控制手把让轮椅稍稍后退，再一百八十度转向后方，朝店铺的方向折返回去。国中生们则是战战兢兢地往后退了几步，最后以连滚带爬的动作冲进小巷子里——张着嘴在原地杵了半晌后，我和俊夫先生也别无他法地走回店铺外头。
「……你做得真过分呢。」
听到俊夫先生这么轻喃，奥米加举起一只手。
「不做到这种程度的话，可会被瞧不起喔——理世。」
「嗯。谢谢惠顾。」
奥米加在理世伸出来的右手掌心放上一枚百圆硬币……这个人都用一百日圆使唤小孩子做些什么啊？理世灵巧地以手指将硬币弹到半空中，再伸手抓住它，俐落地收进口袋里。
「……理世妹妹是奥米加先生的小孩吗？」
「是『理世弟弟』。他是男孩子。基于一些原因，他寄住在我家，但我们并没有血缘关系……理世，你今年几岁来着？」
「七岁。」
「这样的话，等于我十六岁就当上爸爸呢！我还真希望自己曾经有过这么一段充实的青春岁月！」
「我很喜欢奥米加喔。因为他付钱都很干脆。比我的亲生父亲好太多了。」
「『理世』是你的本名吗？还是『健一』才是？」
「我早就忘记自己真正的名字啦。」
理世这么回应，然后拉了拉棒球帽的帽檐。这种冷酷硬派的反应是怎么回事？佩带水枪和BB枪的少年侦探。那台滑板车其实也是某位神秘博士的高科技发明吗？
「那就是你所谓的『龙之魔法』？」
听到我这么问，奥米加像是觉得滑稽似地笑出声。
「怎么会呢？刚才那些，纯粹是义务教育而已。朝别人扔石头的国中生，这种人就是要在当下好好教育一番，才会对他们的未来有帮助。放任不管的话，他们日后很有可能跑到车站铁轨上或是钻进某间便利商店的冷藏柜玩直播，最后自取灭亡。这是为了他们着想。只是被我威胁一下就能让事情圆满落幕，这样不是很好吗？」
尽管这番话很有道理，但我还是觉得不会做得太过火了吗？奥米加将录音机放回口袋里，吐出一口电子烟的蒸气。
「他们是『源荞麦』认识的人家里的孩子吗？」
「是家住对面公寓的几个臭小鬼。他们过去就是电铃恶作剧的惯犯。」
「原来如此，因为彼此认识，所以被看扁了吗？就算被你们怒骂，他们的父母想必也只会觉得『反正只是附近的荞麦面店罢了』而完全不当一回事吧。这些孩子是在对身处的环境撒娇耍赖喔。看到我这个来路不明的人突然出现，劈头道出一堆像是法庭剧的台词，那些孩子觉得没有办法撒娇耍赖，所以才会害怕。只要懂得营造气氛和表现出气势，就有办法解决。顺带一提，『我有很多律师朋友什么的』其实是天大的谎言。」
「是、是骗人的啊。」
「我有留着对方的名片，但还不曾找他们商量过事情。毕竟要收咨询费嘛！」
——为什么讲得一副很开心的样子啊？
「对象是国中生的话，佯装要报警就够了。但也可以真的报警。我最擅长的事情就是哀兵之计和欺负弱小。我会连他们的屁股毛都拔光喔。」
「虽然这个大叔恶劣至极，但会输给这种大叔的白痴，也不需要什么人权了啦。这世上意外没几个聪明人呢。人家都要对人类绝望了。」
操作着手机的小樱，发表了这段世故的感想。
「不过，我原本以为他们只是一群调皮的小鬼，没想到这些孩子竟然会对坐轮椅的人扔石头。」
源造伯伯有些不甘地咬牙。不过——
「这种人还挺多的喔。像是故意去殴打、猛踹穿着玩偶装的人。明明也知道那里头有人呢。」
被扔石头的奥米加本人却一脸若无其事。电子烟频频传来香甜的气味，不知道里面的成分是什么？
「遗憾的是，在这个年代，我们必须配合最低级又庸俗的人过日子。遇到刚才那种情况时，大多数人都只会将委屈往肚里吞，所以我必须连这些人的份都连本带利讨回来，让这个世界变得更美好。真要说起来，我这个人可是『被霸凌的专家』呢。现在这个时代，胆识过人和闲到发慌，可说是一种技能了。无论是被霸凌、遇到色狼、遭遇职权骚扰或性骚扰，大多数的人都会因为生活忙碌，加上又没有胆识，所以只能默默承受，将烦恼藏在心中，最后甚至选择自杀。遭遇这些不合理的对待时，因为过于吃惊，当下做不出任何反应，也是问题所在。如果可以马上开口反击，就能当场了断。问题不在于熟不熟悉法律，而是有没有过人的胆识。这是出自反射的行动——我们原本在聊什么来着？喔，对，现在连那些对社会一无所知、尚未开化的人类，都认定『源荞麦』是可以被戏称成『杀人荞麦面店』，甚至乱扔石头攻击也无妨的对象。这样的情况不会仅发生在这个地方，就连隔壁城镇甚至是整个日本的人，都会抱持这样的想法。日后很有可能真的出现来路不明，而且听不懂人话的可疑人士上门砸店。这样一来，你们应该能明白在网路上被人看扁，是多么可怕的一件事了吧？」
——对喔。刚才是因为奥米加刚好出现在店门口，才会让那几名国中生涌现选择他为标靶，拿石头丢他应该很有趣的想法。若是奥米加不在，被石头打到的人，想必就会是源造伯伯或是他太太了。
「每当有危险的人过来捣乱，你就会像刚才那样替『源荞麦』解围吗？」
「我也不至于这么闲呢！比起等这种人出现再来处理，设法让他们不要出现，绝对是更好的做法！要是来了一个完全无法沟通、只想施展暴力的人，那我也没辙啦！身为一个挨打的对象，我连小孩子都不如呢！」
「可是，一度在网路上公开的资讯是无法回收的。『源荞麦』的网站上还放了店铺所在位置的地图指引。要是叫这些人别来，也只会造成反效果。」
「这种时候，就要用『龙之魔法』。我想到一个好点子了。」
奥米加弹了弹指头。我没办法用手指发出那么清脆
的声响。他是个双手很灵巧的人呢。
「把网志内容全数删除吧。让时光倒转，仿佛什么都不曾发生过。」
俊夫先生的表情变得扭曲。
「咦，全部？我知道跟过敏症相关的那部分很不妙，但全部都要删掉吗？」
「全都删掉吧！如果只删除部分内容，只会让剩下的网志又被人抓住话柄大做文章！不要紧的，我已经把所有页库存档都保留下来，不管是室内足球或烤肉大会相关的回忆，请你再复原一下数据资料就好喽！」
「既然是大叔可以全部保留下来的内容，不禁会让人怀疑把它全数删除究竟有没有用呢。」
尽管小樱在一旁这么泼冷水，奥米加仍亢奋地将手中的电子烟当成指挥棒一般挥舞。
「也把Facebook和Twitter的账号删掉吧！顺便连LINE也删掉！只有知道手机号码的人，不对，只有会实际见面的人才是朋友！请放弃那些只有透过网路聊上几句的网友吧！反正他们现在一定都在说你的坏话！值得信赖的人根本没几个！请你半年之内都不要用网路了！」
「请、请等一下。」
我有些手足无措地出声抗议，但原因和俊夫先生失去网路人生一事无关。
「就算把网志删除，那些内容也会留在浏览过网志的人脑中吧？要是随随便便删除，说不定会让其他人把自己保存下来的资料再次上传，让情况更加恶化吧？」
「再次上传？怎么回事啊？不是把这家伙写的日记删掉就好了吗？」
源造伯伯皱眉。
「想备份网路上的资讯很简单。所以就算删掉网志，有备份的人可能也会跳出来表示『那家伙想当作什么事都没发生过，但我手上还有证据呢』而亮出备份让整件事情没完没了。有时候把网路上的证据删除，反而会对自己不利。」
不仅是这样，有时候再次上传资料的人，甚至还会恶意窜改原先的内容，然后以「这家伙一开始写下的是这么过分的内容呢。大家一起打倒这个坏蛋吧」之类的发言煽动群众——
「会这样呢。肯定会这样。」
奥米加毫不犹豫地断言。
「现在这个网路时代，是人人都可以当名侦探的社会。他们会把手上的证据组合起来，打造出只属于自己的真相！然后秉持着各自的正义，前来『源荞麦』的店面找碴。大家都一心渴望变成福尔摩斯或蜘蛛人，所以需要犯人或反派角色出现——因此，我们必须先下手为强，『伪造出全新的证据』。我们必须透过回溯过往的方式，打造出不会留在大家脑海里的全新历史。」
——从口中缓缓吐出蒸气的他，道出了带着奇幻色彩的发言。
「我们要回溯时间，然后改写历史。无须变身骇客，在网路世界我们可以超越时空、打破因果。虽然哆啦A梦还没被发明出来，但我们已经有时光机，就在我们的脑中。」
「……你在说什么啊？」
根本是游戏脑的极致嘛，我不禁这么想。不过奥米加随即迅速操作手机，然后将画面亮给我们看。
出现在萤幕上的是「源荞麦」的网志，不过，是内容编辑的画面。一片空白的内容输入栏，左上标注着「草稿模式」、「不公开」的字样。
……不对，仔细看的话，可以发现内容输入栏打了「……」这样的删节号。
「刚才还在事务所的时候，我编辑了一篇网志的草稿，留下时间戳。现在如果用这篇文章张贴道歉启事，就可以营造出及时『在看板被破坏前公开道歉』的纪录！」
「……啥？」
「时间戳？」
「像这样的网志，会在开始打草稿的当下留下时间戳。虽然张贴时间也会留下纪录，不过只要跟下一篇文章间隔个一小时左右，就能让时间轴变得合理了。」
……尽管我们仍一头雾水，但奥米加已经开始对着手机说话。原本说话速度偏快的他，现在微微压低了嗓音，看来是在使用语音输入的功能吧。
「『这次，敝人身为餐饮业者，却因为欠缺相关常识和不当的处置，造成友人K先生莫大的困扰，实在有失专业。这原本不是道歉就能够解决的问题，但敝人已经前去向友人K先生郑重道歉，也负担了他全额的医药费。幸运的是，状况没有太严重。在敝店相关人士为此松了一口气的同时，敝人也为自身的才疏学浅深感羞愧。敝人会深入学习过敏症的相关知识，思考身为一名荞麦面店相关人员的自己，所应有的立场和态度。让长年以来爱护敝店的各位担心，真的非常抱歉。今后，也恳请各位继续光临「源荞麦」。敝人因无知而引起这次的轩然大波，为多方人士增添担忧和困扰，最后请容我在此致上最深的歉意。』」
「一点都不像荞麦面店的道歉启事～」
听到小樱嘟起嘴这么说，奥米加朝她轻轻一笑。
「因为我没办法用江户腔写道歉启事嘛。」
「到头来，还是要写道歉启事喔？」
「不好意思啊，因为这东西不能不写。」
奥米加将俊夫先生的抗议四两拨千斤地带过。
「不过，现在是我用『源荞麦』的账号，擅自写下道歉的文章，希望这样的做法你可以隐忍下来呢。反正，网路上那些人也分不清楚这篇文章到底是『源荞麦』的负责人写的，又或是我写的。如果透过让我对外道歉的方式，就可以化解整件事，这样不是很好吗？」
「也把那个朋友找来道歉如何？拍张两人一起鞠躬赔罪的照片呢？」
「这样就太过火了，会让人以为店家对那位朋友施压。虽然有必要稍微演场戏，但不管什么事，做过头都不会有好处。就简简单单地处理吧。」
「咦？所、所以，你的意思是？」
看着仍完全状况外的我，奥米加吐出一口电子烟的蒸气。
「只要是一度在网路上公开的资讯，就绝对无法回收。一定会有人记得相关内容，或是将其备份起来。人类的记忆是无法抹消的。然而『没有人能够记得不曾发生任何事的事实』。不曾发生过的事就无法备份。无人能够证明『今天下午两点二十二分的时候，道歉启事还没有被张贴出来』。即使没有输入任何内容，我编辑草稿时留下的时间戳，将会成为唯一的、不容质疑的真实——网民都是愚昧的羊群，得让牧羊犬来领导它们才行。牧羊犬又是什么呢？就是『故事』！面对当下情报十分散乱、让人摸不清又没完没了的现实，能够确实理解的人其实少之又少。我们把已经整理得有条有理的故事，亦即轨道铺设好之后，他们就会乖乖地走上去，再也不会抵达复杂又无趣、杂草丛生的真相所在之处！在一九四九年之后，出现了无数种能够将这些名侦探骗得团团转的招数。这就是其中之一——『准备他们最喜欢的真相』！」
说着，奥米加将黑色的电子烟管指向源造伯伯的鼻尖。
「在二十分钟前，亦即下午两点二十二分的时候，『源荞麦』在网志上公布了道歉启事！然而在张贴道歉启事后，却出现了像刚才那些国中生的野蛮人，因为看到网路炎上事件，就怀抱着必须铲除杀人荞麦面店的满满恶意，破坏了店门口的看板，还让老板娘受伤。怎么能因为网志的内容不恰当，就做到这种程度呢？这是多么不讲理、多么我行我素的行为啊！不能允许这种事情发生！来，我们去报警吧！接着，过了一小时之后，在网志放上老板娘手部受伤的照片，再加上一段『都已经张贴了道歉启事，却还是遇到这种事。真是太过分了。这世上还有天理吗？』的描述！当然，我会协助各位编写出赚人热泪的完美『创作系事实』！」
看到奥米加惊人的气势，态度显得有些退缩的老板娘怯生生地开口表示：
「不，那个，我只是想捡拾玻璃碎片的时候，不小心被割伤而已。不是被谁故意弄伤……」
「而且弄坏这块看板的人，不见得是因为网路炎上而来的人吧？奥米加先生，你刚才也说过，有可能只是路过的孩子不小心把看板撞倒而已啊。」
听到我的吐槽，奥米加转而将电子烟指向我。
「就是这个！这就是混乱而不固定的真相！到头来仍不知道犯人是谁，网路上的各位名侦探可不会接受这样的结果。就算是正确的答案，他们也无法容许『或许』、『不确定』这样的说词。毕竟，没有人能接受『你或许得了癌症』、『你或许会死』之类的说法。只要听到有人明确断言『喝下这种富氢水就没问题了』，他们马上会趋之若鹜。一旦随意编出一个简单易懂的故事，不管内容看起来多虚假，都无法再回到『不确定』的状况！比起真切而模糊的事实，羊群更倾向追随有强力断言为证的虚像！无数的伪科学和地震假情报，便足以证明这一点！人类不喜欢追求正确，只想接受捏造得很完美的故事！一如大自然厌恶真空状态，人类也无法忍受什么都没发生的情况！」
奥米加吸了一口电子烟，然后竖起左手的食指。
「扑灭炎上火焰的诀窍，即是不可以只想着要勉强扑灭这场烈火。网路炎上事件有如抽鬼牌一样，是玩家们必须努力将手中的炸弹
转塞给别人的游戏。不管如何，只要把鬼牌推给别人就行了。」
「推给别人？」
「让破坏看板的犯人代替『源荞麦』变成被烈焰焚烧的稻草人。如同各位的说法，犯人绝对不可能出面自首。这点就是我们的优势。因为不管我们说了什么，对方都不会反驳。不可能会有人跳出来表示：『是我不小心撞倒看板之后逃走，我完全不知道老板娘因此受伤，也没有要制裁杀人荞麦面店的意思。』我们要诱导事实，让犯人成为新的网路炎上目标。在网路上，就算是没有实体、杜撰出来的存在，一样烧得起来。虽说是『炎上』，但毕竟这是一种人灾。人力资源是有限的，一旦出现其他可燃物，火势就会慢慢分散。只要人愈变愈少，最后就能将这场火扑灭。在这场祭典之中，我们制作并焚烧稻草人，用以取代活人献祭——这个网路用语好像有点奇怪呢。在日本，稻草人应该要用钉子钉才对啊。」
「好像也有会焚烧稻草人的祭典喔。虽然看过去基本都是俄罗斯的祭典就是了。」
小樱似乎随即透过网路搜寻了相关结果。她看起来对这个话题本身没有太大的兴趣。
「不过，就算犯人出面自首，也一样会被烧掉啦！认为犯下毁损罪就不配拥有基本人权的人，网路上可是俯拾皆是呢！我们不要走和解、收赔偿金这种温和的路线，就放把火让它轰轰烈烈地烧吧！只要转移大家的注意力，想找『源荞麦』麻烦的人就会减少！这有着用金钱买不到的价值喔！至于能用金钱买到的东西，就找『沙罗曼达』吧！」
「你这么做……」
感到有些不愉快的我，以颤抖的嗓音开口。
「跟那些认为源造伯伯、俊夫先生、老板娘……或者是你不配拥有人权的人，岂不是一样的吗？」
「没错。」
奥米加的眼神透露出温和的笑意。
「不能憎恨那些人。大家都只是普通人罢了。或许个性有好有坏，但都只是很普通的人。只是慢慢聚集起来，在不知不觉中形成三十二万人的人数，并没有人企图掀起一场大战。」
看着奥米加那双澄澈的眸子，让我有种自己的内心很龌龊的感觉。
让我不禁怀疑他是不是在试探我们。
「——这么做，就能骗过那三十二万人吗？」
听到俊夫先生嗓音低沉的轻喃，奥米加收起了微笑。
「这种事情怎么可能骗得了他们呢？」
「你说这种事情……」
「只要有一半的人在一瞬间信以为真就行了。网路炎上是群众造成的事件，因此只要在短时间内顺利带出风向，就算最后有一、两个人清醒了，整体的状态也无法恢复成先前那样。就算清醒过来，只要没有足以煽动他人的能力，不擅言词、文笔不好，就无法改变什么。关于道歉启事是什么时候张贴在网志上、看板是什么时候遭人破坏的问题，除了这篇文章的时间戳以外，没有其他物证存在。我们接下来要去报警，但警方会将报案时间判断为事件发生的时间，再加上如果只是器物遭到毁损这种程度的事件，警方不会出动鉴识小组，顶多只会采集指纹而已。就算在网路上看热闹的无关者前去询问，警方也不会告诉他们推测的可能犯案时间。至此就是外行人侦探们的极限了。」
「那刚才那些国中生……」
「谁会相信那种小鬼的说词呢。你觉得他们的口才能赢过我吗？」
不同于方才的表情，奥米加的嘴角浮现浅浅的笑意，看起来就像恶魔。
「关于『源荞麦』的网志内容炎上事件，就由我们来『创造真相吧』——哎呀，我们也不是连老天爷都要骗。虽然数量有点多，但我们的对手，充其量只是一群普通人和机械罢了。不是每个人用的都是最新的高规格电脑，这些机械的头脑没有那么好。因为这是一场人灾，所以从头到尾都是人类的问题。既然是人类所为导致，透过同样身为人类的我的粗浅知识，便足以应付了。网路世界呈现出来的景色，就好比厕所的涂鸦，认真的人就输喽。」
这时候，我才察觉到「人灾」一词中藏着「火」。
至于之后发生的事……
「源荞麦」的网志又公布了一篇新文章。而在这篇文章下方——
『杀人荞麦面店有什么资格讲这种话啊。是你们自作自受吧。』
出现了这样一则不屑的回应，然后这则回应引来了强烈抨击，宛如熊熊大火那么猛烈的一连串抨击。目睹这样的情况，我有些惊慌失措，但——
『噢，那是我用来讨论棒球赛况的分身账号啦。这种账号我多得很，所以请不用担心。这个账号的人物设定是住在小金井的巨人队球迷。』
奥米加透过LINE爽快地这么回答我。
『顺带一提，在这篇文章下方笔战的回应，几乎都是小樱写的。过去，2ch（注）曾经有过这么一句名言：「优质讨论串取决于2楼。」想操作世间舆论的话，一味的肯定或否定都是不管用的。秘诀在于确实阐述双方的论点，然后再稍微偏袒其中一方。这就是所谓的「自导自演」、「一人讨论串」。套用网路用语的话，则是「专业串」。想到2ch现在已经变成5ch，就觉得很不真实呢。』
注：2ch 日本知名网路论坛。下文的「专业串」（プロレス）指表演式的讨论串。
约莫过了三天后，某个不是奥米加自导自演用的账号，开始了「我们说它是杀人荞麦面店，好像也太过火了呢」的谜之反省大会，最后甚至做出「大家一起去『源荞麦』网聚」的结论。
甚至过了一天之后，「网路角落新闻」的记者跑来采访「源荞麦」。虽然喃喃念着：「我完全不知道这是怎么一回事。」但源造伯伯还是阐述了自身对荞麦过敏症的见解，而报导内容最后也以「源荞麦」的天妇罗荞麦面作为结尾，感觉是充满善意的一篇文章。写这篇报导的人，大概是奥米加的业务合作对象吧。记得笔名好像是群青柑橘。
『网路上必定存在所谓的「钟摆效应」。当情况朝某个方向大幅倾斜后，大概过了三天，原本在一旁静观其变的人，就会开始试着从反方向拉扯。在这个时间点跳出来将话题扯远，便是扑灭大火的诀窍之二。精确掌握反方向拉扯行动的趋势，便是投机客的工作。比起捏造出一篇赚人热泪的故事，这个方法其实更困难呢。』
又过了一天，某个人气偶像搞外遇的丑闻爆发出来。尽管这则新闻完全是巧合，但之后某则广告中厌女的表现手法又接着引起轩然大波，已经没有人记得「杀人荞麦面店」的事情了。
在网路上延烧的火焰，会迅雷不及掩耳地蔓延开来，然后又马上熄灭。
因为这一切结束得太干脆，我甚至不禁开始怀疑，能够自在操控火焰的「龙之魔法师」等等，是否真的存在。
他们只能生息于火焰之中。在火熄灭了之后，就会跟着销声匿迹。
『噢，对了。把「沙罗曼达」的名片随便发给别人无所谓，不过请不要在网路上张贴关于我们的事喔。口才超好、以轮椅代步的网路辩论家，透过自导自演的专业串，到处扑灭网路炎上的火势——要是这样的事情曝光，我就无法继续创作专业串了呢。要讨论我们的八卦，请在离线状态下讨论吧。用传闻来告一个段落，反而更有趣嘛。蜥蜴可以长出无数条尾巴，但可不想被人掌握到本体所在的地方呢。』
无法在网路上进行宣传的网路炎上咨询所。
火中之龙。
「我真的完全搞不清楚状况。」
来电脑教室上课时，源造伯伯看起来一脸尴尬。
「抗议邮件停止了，反而开始出现一些『请继续努力』的信件。我不知道那些信是谁寄的，不过就算这些家伙不这么鼓励，我们也还是会努力做下去啊。还有些人会在我们的店门口拍照，不知道是想拿来做什么耶。」
「这个嘛，如果不是会造成危害的人，还是请你们以妥善的方式对应吧……就当成是一种揽客活动。」
「对了老师，我们得付那位坐轮椅的小哥十万圆吗？我总有种被狐狸戏弄的感觉。」
……重点来了。
「今天下课之后，我会去找他谈谈……毕竟他曾说过『不付钱也无所谓』这种话。」
「哎呀，虽然十万圆没办法，但我们还是准备了点心礼盒，请你代为送过去吧。是我那个笨蛋孙子发明出来的荞麦布丁……那位小哥应该不会对荞麦过敏吧？」
「我会先跟他确认这件事。」
「如果开价两万圆，我们还付得起。但这情况实在是……」
因此，带着源造伯伯托付给我的点心礼盒，我再次造访那间位于钓鱼场后方的宅邸。三宅家确实就在那里。我们没有被狐狸戏弄。
「嗯。」
被指示在沙发上坐下后，我付了一百圆给理世，从他那里得到一杯麦茶。之前是三个人一百圆，今天只有我一个人还是一百圆。
「啊，你好啊，老师。」
今天的奥米加穿着紫色衬衫、系着白色领带，坐在轮椅上叼着电子烟突然现身。我还是礼数上起身向他
轻轻点头致意。
「呃，为了替先前那件事聊表谢意，阿源伯伯要我带布丁过来。」
「咦！真令人开心耶～因为网路炎上事件总会在不知不觉中沉寂下来，所以我很少收到这类谢礼呢！小樱，快拍张照片！」
「别这么亢奋啦，大叔。从这个礼盒看来，八成又是收不到钱的状况了吧。」
小樱无情的吐槽，让我心虚到冒冷汗。
「能够坐在特等席欣赏网路炎上闹得沸沸扬扬的盛况，并以『控制』为名从各方面操纵场面，用专业串尽情玩个够本之后，竟然还能收到礼物，这不是太令人感激了吗！要是又收下对方一笔钱，可是会遭天谴的呢！因为要是做出『不付钱也没关系，让我们玩玩吧』这种发言，可能会让人觉得很恶心，所以才设了一个定价罢了！不过确实太夸张了，为了更有真实性，下次就定在三万日圆左右好喽！」
「大叔，你真的是被虐狂耶。」
「小樱，你～这～家～伙～不也玩得很开心吗！理世，拿四把汤匙过来吧。」
「一百圆。」
于是，一行人吵吵闹闹地开始享用布丁。不知为何，也包括我在内。装布丁的礼盒里还放了保冷剂，得以维持冰凉口感的鲜奶油、香浓滑顺的卡士达酱和荞麦慕斯所形成的三层布丁，吃起来的滋味十分美妙。
「不过，奥米加先生，你之前提到『龙之魔法』……」
我提起自己有些在意的部分。
「当初，你在事务所里点进俊夫先生的网志编辑介面时，只要在当下删除所有的网志内容，再张贴道歉启事，不就好了吗？根本也没有必要透过事先编辑草稿的动作，来取得较早的时间戳。反正，到头来道歉启事都是你写的。」
「——老师，我的时光机，搭乘起来的感觉如何？」
奥米加笑着舔了舔挖布丁的汤匙。
「让时光倒转，成功骗过三十二万人的瞬间，你有没有觉得大脑一下子喷出大量的脑内啡呢？这种构陷他人的愉悦，可是其他地方享受不到的呢。人狼游戏的有趣之处，也正是在于这样的一瞬间。而且这并不构成犯罪行为，也不会让任何人蒙受损失。」
尽管像个孩子那样将汤匙含在口中，奥米加的双眸却散发出危险的光芒。
「无论『源荞麦』的网志内容是不是会引起轩然大波的网路地狱事件，要是被人指着鼻子说：『就是你的错，给我道歉就对了。』想必没人会觉得舒服吧？佯装出有诚意向那些笨蛋道歉的态度，再来个攻其不备，这么做才会大快人心啊。别看我这样，我可是很有服务热忱的呢。」
……之前，听到这个人说「不能憎恨他们，他们也只是普通人而已」的时候，我还以为他是被上天派来地表的天使。
大错特错，他根本是高阶恶魔。
虽然天使跟恶魔也是同类生物就是了。
在基督教中，恶魔撒旦也是龙的化身。
身为龙的同时，也是屠龙者，同时又是邪恶的魔法师。
不过，恶魔撒旦是基于天神的命令，才会变成恶魔；也是基于天神的命令，才会去试探人类。这也是一种自导自演呢。
天神也会捏造出专业串。龙和屠龙者或许亦是如此吧。
吃完布丁后，奥米加朝开始喝麦茶的我瞄了一眼。
「——话说回来，老师。有很多造访我们事务所的客户，都是对电脑一窍不通的人呢。你可以在这里帮忙吗？IBC会禁止兼差吗？」
「噢，因为我是派遣员工，没排班的时候倒是可以过来……不过，我并不是出于兴趣才教人学电脑，所以还是要请你支付我时薪喔。」
「呜哇啊～真是不留情面。不过，教人怎么操作电脑，感觉好像比较好赚呢～」
「我来制作一张价目表好了。」
「感觉你很一板一眼呢。」
「因为我不是什么『无敌王』啊。我很普通呢。」
我觉得自己是个普通的人类，但有点不谙世事。在勇者和恶龙的角色设定中，我的邪恶程度似乎不太够。
若是邪恶的龙之魔法师本尊降临在眼前，必定要向对方好好讨教一番——我涌现了这样的想法。