「我?我是在父母要求下来到这里的。」
「人家也是听了母亲的话才前来此处。」
听了悠利的疑问后,亚洛露及伊蕾西雅都语气平淡地回应同样的答案。顺带一提,提问的内容为「你们两位加入《深红的山猫》的理由是什么?」,先前他也曾经问过见习生组、克雷修、蕾莱、杰克与蒂法娜他们,于是不禁在意起其他成员的理由。
接着悠利瞥了一眼与两人相反,只是默不作声的海耳米娜。不说话时就如同观赏用极美天使,而且长有洁白双翼的金发美少女,不耐烦地噘起了嘴唇。仅限观赏用的海耳米娜一旦开口就像个小恶魔似的,实在教人伤脑筋。
「我是被芙拉舞拖来的~」
「咦?芙拉舞姐?为什么?」
海耳米娜向愣了一下的悠利甩了甩手,那态度仿佛像是连说明都嫌麻烦似的。被指导员亲自引荐倒也并非不可能。雅克就是直接向亚力谈判后获得了认可,马可也是被布鲁克捕捉(就是捕捉)而来的。考虑到这两个例子,海耳米娜被芙拉舞带来一事自然不存在任何疑点。
悠利在意的是海耳米娜的语气。那口吻仿佛像是她根本不想来似的,说到底「拖来」这个说法本来就有些诡异。
「所~以~说~当我打算在冒险者公会随便接个委托时,芙拉舞恰巧就在旁边。我一问要不要组队,她就说『总之先跟我来』。」
「……那个~芙拉舞姐,我完全听不懂海耳米娜的解释耶。」
「这个嘛,缘由的确是这样没错。」
「还真的没错啊?」
「嗯。」
悠利在基地客厅被两名美少女及中性十岁女孩团团包围的光景,其实格外常见。而今天由于是假日,因此打扮随兴的芙拉舞也在场。基本上总是一身裤装的她,穿着裙装的模样实为罕见。虽然是紧贴身体的窄裙,即便如此,她的举止仍相当俐落,因此还是帅气得让人忍不住想称呼一声大姐。
芙拉舞在空位就坐,代替海耳米娜解释来龙去脉。而她的理由果真像位大姐。
「毕竟放任这么娇弱又貌美的少女独自行动,岂不是太危险了吗?」
「咦?」
「我明明可以自己保护自己的安危!」
「你的弓术的确了得,然而作为冒险者还有太多不了解的事物。羽翼人很容易成为目标,最好等确实学会基础之后再单独行动比较好。」
「好啦~」
「哇……」
居然因这种理由获准加入,某种意义上来说也很厉害。《深红的山猫》是教导新人冒险者基础,并将其培育成宝物猎人的战队。第二代队长亚力看不上眼的人基本上都无法加入,不过被芙拉舞带来而加入的海耳米娜看来是个例外。
不晓得是有其他理由,抑或是经芙拉舞说明过后亚力也同意了……悠利隐约觉得应该是后者。虽然长相凶恶言行又粗暴,导致经常受人误解,但亚力其实是个滥好人。不过就算对本人说出这些话,他也绝对不会承认的。
「那个,羽翼人很容易成为目标是什么意思?」
「嗯?如你所见,因为他们的外貌都美若天仙,导致有些宵小之辈抱有非分之想。」
「心怀不轨接近我的家伙,我会把他们全部打得屁滚尿流!」
「啊~嗯。海耳米娜的话应该会毫不留情地射穿那些人吧……」
「那当然!」
漾起爽朗笑容如此说道的美少女,令悠利感到哪里不对劲,甚至连亚洛露都翻了白眼。稳重的伊蕾西雅始终保持缄默,但一如往常挂着温和微笑的她,唯独眼神却飘向了别处……至于芙拉舞则点了个头,脸上仿佛写着「说的好!」大姐实在太有男子气概了。
话虽如此,即便她们语气轻松,其实这个问题存在已久。外貌姣好的冒险者经常因此而遭遇危险,且不仅限于羽翼人。尽管冒险者公会一直呼吁大家小心,但宵小之辈总是随处可见。
想到这里,悠利将目光投向了伊蕾西雅。若将海耳米娜喻为太阳,那么伊蕾西雅便是与明月一词极为相衬的文静美少女。总是带着温柔微笑的她,毫无疑问是正统派的楚楚可怜美少女。且她的职业为吟游诗人,悠利不禁担心不那么擅长战斗的她或许也很危险。
「伊蕾丝你没问题吗?感觉你比海耳米娜更容易成为目标。」
「等一下,悠利!我承认伊蕾丝的确很美,但比我更容易成为目标是什么意思?」
「咦?因为文静的伊蕾丝感觉更不敢反抗不是吗?」
「唔……的确啦。况且伊蕾丝看起来也不太擅长战斗。」
伊蕾西雅向取得共识的悠利与海耳米娜流露困扰的笑容。以她拥有的端正容貌,他们俩会担心也是理所当然的。不过事实上,伊蕾西雅完全无须担心这种事。
「不会有人敢随便对人鱼出手的。」
「是这样吗?」
「没错……不晓得是真是假,听说对人鱼出手的话会遭受诅咒。」
「「「诅咒……?」」」
芙拉舞故弄玄虚道出的词汇,不仅悠利及海耳米娜,连亚洛露也覆诵了一遍。「诅咒」这种危言耸听的单词,与文静的美少女伊蕾西雅实在相去甚远。
「我们并没有特别做什么,只不过所有人鱼都是海神大人的子民。」
「嗯。」
「据说对居住于陆地的人而言,触怒海神是极其恐怖的事。」
「嗯……?」
「传说很久以前,有个触怒海神的国家一夜之间沉入了深海。基于这个理由,对人鱼出手被列为了禁止事项。当然还是有不在意这些的愚昧之徒存在。」
悠利心想「海神好恐怖」。不,神明本来就是令人敬畏的存在。只是悠利的认知与异世界不同。他不禁心想,本以为很温柔但实则不然的例子,恐怕充斥世界各处。
话虽如此,悠利认为总之只要伊蕾西雅安全无虞那就没问题了。同伴遭遇危险的可能性愈低愈好,没什么自卫手段的伊蕾西雅更是如此……他对海耳米娜则是抱有莫名的信赖感,认为她就算遇袭也肯定会大声呼救,不然就是主动反击。这便是个性上的差异。
「那伊蕾丝你呢?你母亲和亚力哥认识吗?」
「人家也不是很清楚,但她说从前曾受过对方关照。当人家告诉母亲想以吟游诗人的身份踏上旅途之后,她就叫我到亚力先生门下学习。」
「哦~……话说亚力哥人脉真广,好厉害。」
「人家也有同感,毕竟人家的故乡离这里相当遥远。」
「说的也是,因为是海嘛。」
「是的。」
伊蕾西雅深有感慨的一番话,令悠利也一脸认真地点头赞同。人鱼的故乡是海,而此处是位于内陆的王都特拉海伦。考虑到这点,在与据点相隔千里的地方居然有熟识,实在很不可思议。
悠利等人心想,大概是亚力作为现役冒险者游走各处时认识的吧。实际上大致没错。亚力过去是与布鲁克及楠达波尔顿组成三人队伍来进行活动。实力高强的三人凑在一起,活动范围也就跟着逐渐扩张,结果让他们建构起了广泛的人脉。只是平时看不出这点。
「最低限度能保护自身安全的方法,以及以冒险者身份生存下去的知识——人家学习的就是这些。」
「加油哦。」
「好的。」
伊蕾西雅漾起柔和的微笑,悠利则以悠然的笑靥回应道。温和的两人一同绽露笑容,因而产生了神秘的疗愈气场,形成让人下意识一起流露笑容的空间。
察觉自己也差点自然而然扬起嘴角的亚洛露,轻轻扯了一下自己的脸颊。看样子对正值复杂年纪的中性女孩而言,毫无意义流露傻笑有违她的原则。她确实是个成熟又酷的孩子,本人心中大概有什么不容退让的坚持吧。
「这么说来,亚洛露你呢?从你可以独自接委托看来,你应该已经学会基础了吧?」
「……我正在学习与人相处的方法。」
「是这样吗?」
亚洛露喃喃说出的那句话,令悠利露出吃惊的表情。亚洛露确实是个略嫌毒舌的中性女孩,但与同龄孩子相比之下,她既成熟又能干。考虑到这点,说她还在学习如何与人相处,只让悠利满腹疑惑。尤其他还见识过亚洛露与大人平等应对进退的模样,所以才更加困惑。
然而「能与大人平等应对进退」这点,可以说正是问题所在。亚洛露是个年仅十岁的少女,即便能力了得,实际年龄也不会有任何改变。俗话说树大招风,她也需要学习与年龄相符的举止态度。
还有最重要的一点——
「我不曾与同族以外的人生活过。」
「同族?」
「我们一族全都是魔物使或魔物使辅佐,除此之外就是大家操使的使魔们。在来到这里之前,我的世界一直只有他们。」
所以才要来这里学习——亚洛露以云淡风轻的声调如此说道。亚洛露一族是德高望重的魔物使一族,亚洛露的才能也在年幼时便开花结果。懂事前身边就被使魔围绕,成长过程中也仅以它们为玩伴,因此
亚洛露不怎么善于与人相处。
但也不至于到「不知如何相处」的地步,至少面对大人时她能够好好地与之对话。只不过与同龄或更年幼的孩子打交道时,亚洛露便会突然变得不知所措。不知是因为她总会平淡道出内心想法,或者是态度过于成熟,有时亚洛露会完全无法融入互相认识的孩子们之中。
忧心这个状况的双亲,决定将亚洛露托付给《深红的山猫》,让她在学习冒险者基础知识的同时,学会与「他人」相处的方法。虽然最近已能看到亚洛露与年龄相仿的见习生组们说笑的模样,但刚来这里的她总不晓得该说些什么才好,因此相当寡言。
「所以亚洛露你之所以是训练生,而非见习生,就是因为这样?」
「嗯,毕竟我作为魔物使有一定程度的水准,也能够接工作。」
「这样啊,大家都有各式各样的原因呢。」
「像悠利你这样的才是例外中的例外。」
「我也有同感。」
亚洛露一脸认真地说道,悠利也一脸认真地点头赞同。自己对《深红的山猫》而言是异常的存在,这点程度的认知他还是有的。当然悠利不曾因此感到没有容身之处,或者觉得格格不入。虽说负责的工作是家务,以立场来说无论怎么想都是大妈,但悠利确实是《深红的山猫》的一份子,这点大家都明白。
只不过冷静想想,他加入战队的原委事实上的确相当离奇。说到底他们根本把悠利视作迷路的孩子,而亚力只是收留了他。再加上由于悠利具备太过超出常理的能力,于是亚力只好头痛地自称为监护人。实在是谢天谢地……因为是自己把悠利捡回来的,即便他引发各式各样的骚动又让人头疼不已,也只能说是亚力自作自受。没有人站在忙于吐槽与说教的监护人那里。
「不过无论加入理由为何,现在大家都是同伴。这样就足够了吧?」
「海耳米娜姐姐所言甚是。」
「海耳米娜,你偶尔也会说点正经话嘛。」
「亚洛露,你这话是什么意思!?我一向都只会说正经话好吗!」
「不,你不是常常任凭感情驱使吗?而且还有点任性。」
「我哪有!」
海耳米娜明明说了一番好话,然而与坦率表示赞同的伊蕾西雅不同,亚洛露则是一语中的。毒舌的中性女孩正常运作中,而海耳米娜激动驳斥也是一如往常的光景。与其说是认真吵架,更像是普通的打闹吵嘴。这也是与人相处的一环。
「她们感情真好呢~」
「看到这场面的感想居然只有感情真好四个字,悠利你可真厉害。」
「咦?但是感情不好的话,根本不愿意与对方交谈吧?」
「……原来如此,唯有承认对方的存在才能吵架。」
「是的。」
悠利露出灿笑如此断言,芙拉舞也轻轻笑出了声。「确实呢。」芙拉舞点头赞同的表情还是如往常般英气凛然。不过浮现于她脑海的,恐怕是「感情恶劣到根本无法吵架」这个论点。人唯独在认可对方,并承认对方的存在之后,才会与之交谈。倘若不把对方放在眼里,那根本连吵架到办不到。
海耳米娜与亚洛露无视悠利与芙拉舞,继续精神饱满地争执着。被夹在两人之间的伊蕾西雅流露困扰的笑容,却也不打算介入制止。因为她也明白,那两人并非真心在吵架。
《深红的山猫》今日也迎来了和平的一天。
日后悠利向亚力问起为何让海耳米娜加入后,他的回答是「放她在外头蹓跶感觉会闯祸」。于是悠利确信了亚力及布鲁克实属同类,因为马可被捕捉的理由也相去不远。