「今天有一个你们的前辈会来，他会和你们聊聊并指导你们魔法。很期待对吧？」
「老师，是谁要来啊？」
「听了包准你们吓一跳！是这代年轻魔法师中最闪亮的新星，艾弗烈•雷福德喔。」
「好厉害！」
「真想让他亲自指导魔法。」
「我也是。」
在下持续过著平稳的预备校生活。
初夏的某天早上，哈克老师突然宣布有位特别讲师要来指导我们。
年轻魔法师中最闪亮的新星。
「是谁啊？」
「克林姆，你真的是始终如一耶。你居然不知道艾弗烈•雷福德。」
「他很有名吗？」
「当然。虽然仅限于在魔法师之间……但我们好歹都是魔法师。」
「在下是第一次听说这个人。」
「克林姆果然厉害。明明就连那个艾加•崔达都很在意。」
说著说著，布鲁诺看向艾加•崔达，那个人确实正兴奋地和坐在附近的同学说话。
「艾加，你将来也想成为和艾弗烈大人一样厉害的魔法师吧？」
「是啊。我不仅想追上他，还希望未来能够成为超越他的魔法师。」
「以艾加的实力，艾弗烈大人一定会主动找你谈话。」
「希望如此。」
「艾加一定没问题啦。」
他平常应该要再更沉著一点，这表示他真的很在意艾弗烈。
居然能让班上的天才失去冷静，那个叫艾弗烈的魔法师应该是个很厉害的人吧。
「我觉得连艾弗烈大人都不认识的克林姆，某方面来说也算是个大人物。」
「是吗？」
「嗯，我可以跟你保证。」
然后，那个叫艾弗烈的知名魔法师的特别课程终于要开始了。
「他长得好帅。」
「没想到真的有这么完美的人。」
虽然比不上在下，但那个叫艾弗烈的年轻魔法师也算是相当高，而且他俊美的脸上，还挂著能让人产生好感的笑容。
拜此之赐，大部分的女学生都露出陶醉的表情。
「原来如此，确实是个狠角色。」
「是啊。」
另一方面，在下与布鲁诺从他散发的气氛，就能感受到他的坚强实力。
虽然很难说明到底是哪里厉害，只能说这是魔法师特有的直觉。
「今年……有许多优秀的新手魔法师呢。」
叫艾弗烈的魔法师以温柔的语气对我们说道。
在地位高的魔法师中，有许多很难相处，或是因为实力强而表现傲慢的人，因此不论男女，所有学生都对他亲切的语气产生了好感。
「我记得你是叫艾加吧？」
「是的！我叫艾加•崔达！」
「不用那么紧张。你们只剩不到一年的时间就会成为冒险者，到时候大家的地位都一样。」
平常总是表现冷静的艾加•崔达，居然变得如此紧张。
这证明艾弗烈就是如此优秀的魔法师。
从预备校毕业后，所有冒险者都一律平等。
许多学生都被这句话感动了。
然而……
「嗯……」
「（怎么了？克林姆。）」
「（这句话还真是严厉，他真的是个温柔的人吗……）」
「（严厉？你说艾弗烈大人刚才的发言吗？）」
冒险者一律平等这种话，乍听之下是很棒。
但这里的平等是指成功的机会平等。
除此之外，失败丧命，或是放弃当冒险者走上其他人生道路的机会也是平等。
在下觉得他想说的是这些事情与出身或身分差距都无关。
「（原来也有这种解读方式啊。克林姆意外地敏锐呢。）」
「（说意外是多余的。）」
在下与布鲁诺低声对谈时，突然感觉到某人的视线。
往视线的方向看过去后，在下发现那个叫艾弗烈的魔法师正朝这里露出若有深意的笑容。
「（被发现了吗？）」
「（那个人在各方面都很厉害呢。）」
虽说是特别课程，但前半堂的内容都是过去的冒险故事，这部分与其他魔法师没什么两样。
接下来要去校内的广场进行个人指导，但最引人注目的果然还是艾加•崔达。
毕竟他是天才，所以这也是无可奈何！
接著，轮到这个魔法师班实力第二强的布鲁诺接受指导。
「你的将来也令人期待呢。」
「但我的魔力最近没什么成长……」
布鲁诺稍微看向艾加•崔达，坦承自己赢不了他。
「不需要这么悲观。你的魔力还在顺利成长，而且你才十四岁，所以一定还有提升的空间。」
「好的！」
得到艾弗烈这名魔法师的称赞，让布鲁诺感到非常开心。
在那之后，他继续按照魔力量的顺序进行个人指导，在下是排在倒数第四个。
在下目前的魔力量就只有这种程度。
「嗯──你有点棘手呢。」
「棘手？」
难不成！
是指在下很难继续当魔法师吗？
「抱歉，我不是那个意思。只是有点难以想像你会成为什么样的魔法师。」
「难以想像？」
这表示在下无法像其他同学那样，获得接下来该如何锻炼，或是作为一个魔法师该朝哪个方向发展的建议吗？
「在下到底该怎么办才好？」
「嗯──你的状况，应该会成为无法用我至今累积的知识和经验来衡量的魔法师吧。我的建议可能反而会害了你。你就照自己想的方向前进吧。」
「喔……在下明白了。」
这建议好像有用，又好像没用。
难得能上特别课程，结果在下只从叫艾弗烈的魔法师那里获得难以理解的忠告。
在下的未来究竟会如何发展？
＊ ＊ ＊
「嗨，艾弗。照顾小孩的事情辛苦你啦。」
「师傅，如果把麻烦的工作都推给弟子，会大幅降低弟子对师傅的尊敬程度喔。」
「不好意思啦。作为回报，我请你喝一杯吧。喝完后就重新恢复对我的敬意。」
「那就先谢了。」
「幸好你是个好打发的弟子。」
「对吧？那么，我要喝师傅秘藏的珍品。」
「我明白了。」
「喂！老板！这怎么行！」
「布兰塔克先生，你已经答应弟子要请他喝一杯，作为师傅应该要遵守约定。」
「老板，你也这么觉得吗？」
「他只是希望我快点把秘藏的酒喝完，再买新的一瓶吧。」
「虽然放著也没什么不好，但酒毕竟是拿来喝的。」
「我知道了……我也来把它喝光！只留一点也没什么意思。」
我是个还算有名的魔法师，名气有时会招来一些麻烦的工作，因此我将那份工作推给了弟子。
其实弟子被认为是年轻魔法师中的第一人，派他去对方应该会比较开心，我也是有考虑到这一点。
绝对不是嫌应付冒险者预备校的小鬼很麻烦。
作为回报，我也请他喝了一杯好酒，这样就刚好打平了。
虽然我本来打算把这瓶酒保留到更特别的时候……
「那么，结果如何？」
「有许多不错的人才呢。」
「印象中是叫艾加•崔达吧？冒险者公会的老人们似乎很看好他。」
毕业生是否能成为优秀的魔法师，也会影响到给冒险者公会的上缴金，所以他们当然会在意。
「他实力不错，算是个后天努力的秀才。」
「喔──秀才啊。」
听说艾加•崔达被誉为十年一见的天才，但艾弗觉得他只是个秀才。
看来十年一见的评价是过誉了。
「那么，我优秀的弟子。可以请问一下为什么你会称他为秀才吗？」
「这个嘛，如果你愿意再多请我喝一杯的话。」
「我知道了啦。」
艾弗这家伙，明明平常很少喝酒，酒量却非常好。
而且他的舌头很挑，绝对不喝便宜的酒。
看来只能放弃刚才开的珍藏品了。
「好酒，香气完全不同呢。」
「酒的评价就算了，快点告诉我。」
「很简单。艾加•崔达从小魔力量就很高，目前已经有上级水准，而且他的魔力还在持续成长。虽然魔力量高的魔法师常认为只要会施展华丽的魔法就好，但他并没有受困于这种成见。他对提升魔法的精密度充满热情，也努力学习新的魔法。从他是魔法师班的第一名来看，他很认真在学习与魔法有关的知识，想必将来一定能成为一个好冒险者和好魔法师。退休后也不怕找不到工作吧。他是个性格稳重努力的人，也能够与其他人配合。」
「这不是很完美吗？」
和我在预备校时的表现不同，完全没有缺点。
即使和艾弗比……这家伙原本就灵巧又精明，听说同学和讲师都很喜欢他。
「他和你很像吧？」
「没这回事。」
「怎么说？」
优秀又有协调性。
我是觉得艾弗和艾加•崔达很像。
「我也不晓得该怎么说才好，总之他缺乏强烈的个人特质。」
「什么意思？」
「这有点难说明……每隔几年都会出现像艾加•崔达这样的魔法师。那种人确实优秀，但他们的优秀都在预料范围内。」
「这有什么关系。」
在魔力量高的魔法师当中，偶尔会出现人格有问题或缺乏协调性的怪人。
无论再怎么天才，这种人都很难利用。
「但你不觉得这种人好像少了什么，让人觉得无趣吗？他应该无法在历史上留名吧。」
「那种魔法师，顶多几十年才会出现一个吧？」
而且没有战争的和平世界，不需要英雄。
「也就是说，你不会想收这种无聊的『秀才』当弟子。」
我半讽刺地问道，但艾弗小口喝酒，笑著蒙混过去。
艾弗已经能够独当一面，就算想收弟子也没问题，但他不知为何完全没这个意思。
他一定是连艾加•崔达都看不上眼吧。
「希望有一天，我会遇到能让我倾囊相授的弟子。」
「但现在还没遇到吗？」
「嗯……还没呢。」
「不过，这次的特别课程，你有遇到比艾加•崔达更令你感兴趣的学生对吧？」
我好歹是艾弗的师傅。
所以对他有一定程度的了解。
「没错，他的实力还没完全展现出来，但也可能只是我的错觉，所以不能告诉师傅他是谁……」
「喔──有这样的人啊。」
我并没有亲眼见过那些学生。
无法否定艾弗的意见。
「而且，他不是那种需要我指导的人。」
「那是什么样的人？」
「我觉得他是大器晚成的类型。而且即使不用我教，他也会自己变强吧。或许总有一天还会超越我。等他变强后，可能会来挑战我。真是令人期待。」
艾弗说到这里，就不再针对这件事发表意见。
看来他不想告诉别人那个大器晚成型的新手是谁，就连我也不例外。
「唉，希望你的预测会成真。」
「是啊。」
我不擅长和成长的后辈较劲这种热血的事情，所以你们就自己去打吧。
话说艾弗这家伙，最后居然把我珍藏的酒喝掉超过半瓶。
虽然我自己也喝了不少。