「弗里德里希、安娜、艾尔莎、凯恩、布萝拉、伊列妮、拉乌拉都睡的很香呢。很好很好」
这场面堪称壮观。
鲍麦斯特伯爵家府邸的某个房间里摆放了了超过二十张的婴儿床，埃莉丝和遥，以及其他我们作为乳母雇佣来的家臣的妻子们，正在照顾睡在床上的小婴儿。
这里看上去就像个育幼园，之后还会升级成类似幼儿园和小学的场所。
不过这个世界没有小学之类的设施，总之就是对孩子们进行初等教育。
让家臣的孩子们一起生活，他们就会成为下一代鲍麦斯特伯爵家的忠实家臣。
记得地球上过去也经常这么做，原来如此，所以突然冒出来的新人很难成为家臣吗。
比起也许确实有能力但不明底细的外来者，从小时候起就和自己一起被养大的童年玩伴，而且接受教育后只要不是特别白痴的例外就都能正常的完成工作——大家当然都会选择这样知根知底的人做自己的家臣吧。
刚才还在一起哭闹的小婴儿们，被埃莉丝她们喂饱了奶水后就都香甜的睡著了。
看著他们的睡脸，我也产生了内心变得平静的感觉。
「小婴儿真好呢。心灵仿佛被洗涤了」
「当家大人，很遗憾接下来是大人的时间了」
「我知道……」
贵族家有小孩出生时，有关系的其他贵族都会跑来祝贺。
既然是道喜那自然要送礼物，收了礼物的贵族当送礼方有孩子出生时必须回礼。
因为这个缘故，不先正确把握谁具体送了什么东西，然后根据其内容回对方一封感谢信是不行的
这类书信不仅有著固定的格式，好像还有著必须以季节的探讨起笔之类细节规范，我的大脑都快因为这些事死机了。
实际上，上班族时代我也曾在年长上司的命令下学习过怎么写商务通报之类的公文，但那些经验完全派不上用场。
如果当初考下的不是一级而是二级的话……算了到最后都会忘掉的吧……。
妻子们现在都忙著育儿，所以只能由我在做土木工程工作期间穿插著搞定这些事。
「可是，那些人做这种事有什么意义？」
「这个嘛，应该是为了向周围的人宣传自己和鲍麦斯特伯爵家有关联，以及强化今后的联系吧」
罗德里希带著一脸『这不是显而易见的吗』的表情这么答道。
「那也有限度的吧……」
小婴儿们卧室的隔壁，大量的礼物已经堆积如山。
因为数量实在太多，这座山给人随时都会塌掉的感觉。
「好厉害啊。能收到这么多礼物不是很好吗」
「我得写大量的感谢回信，送礼的贵族家有孩子出生时还必须回礼才行啊……」
所以这个现状才没有艾尔想象的那么美好，贵族就是收入虽多但开销也大。
即便在所有的日常开销中，交际用经费也算是排前几位的主要支出之一。
前世也有『婚葬礼上收到的红白礼金早晚有一天会返回到送礼人手上，所以收多收少全一样』的说法，但每个贵族送的礼物价值各不相同……
如果不正确把握所收礼物的价值，回礼时换衣同等级别的礼物就会很失礼。这方面的调查起也非常麻烦。
『这个量有点多吶。那么就交给我吧』
我把调查贺礼详细价值的工作，交给同样也送来了贺礼过来的艾戴里欧先生。
艾戴里欧先生说，这也属于御用商人的工作。
『乾脆，直接定下这种时候彼此都不必送礼的规矩不就好了』
『那是不可能的。会有人因此无法生活的啊』
艾戴里欧先生说，如果废除了互赠礼物的习惯，靠制作贩卖贺礼为生的人们就会活不下。所以，一遇到喜庆之事就互赠礼物的场面永远不可能消失。
「连以前没听说过的贵族家也送礼来了诶……罗德里希，你知道这些人吗」
「有只知道名字的贵族家，和连名字都是第一次听说的贵族家呢。过后我会去找纹章官确认一下」
如果不那么做，就连回礼书信也没法写了。
「布雷希洛德边境伯，霍恩海姆枢机卿，卢克纳财务卿，这些还好」
如果是认识的人，写封感谢信还不算困难。
「才没有那种事……」
书信的样式有著各种各样的细微规范，而且还得全部手写非常麻烦。
「我都要哭了……就没有能用我的字迹写自动出文章的魔笔什么的吗？有的话，就算价格是一亿铜分我也愿意卖……」
如果能让我从手写书信的麻烦中解脱，那种价格都算便宜的了。
「没有那种东西。鄙人已经雇佣了对这类书信的样式和写法十分了解的新家臣，并让他们负责编写范本了。当家大人您只需要照他们的成果抄就好」
「即便如此也还是很麻烦的啊……不能让那个家臣模仿我的字迹代笔吗？」
「不可以。那么做一旦曝光，会让收信人觉得自己被蔑视招致对方的怒火」
贵族的书信似乎不允许他人代笔。
结果，我过了一周上午写道谢回信，下午做土木工程的麻烦事轮番倒的日子。
「贵族工作中最烦的就是写信了。妾身过去也在这上面吃过不少苦头」
「泰蕾莎，你有没有什么模仿我的笔迹之类的特技？」
「很遗憾。妾身现在正忙于照顾布萝拉。最多也就是能帮你想想书信内容的大纲，不过那种事已经有专门的家臣负责了吧？」
泰蕾莎虽是非公开情妇的立场，但谁都对此没怎么在意。于是她也满不在乎的和埃莉丝她们一起照顾小婴儿。
「不能用魔法想想办法吗？丽莎，有没有这方面的魔法」
「如果字迹、内容可以完全相同的话，倒确实有一种叫做『模写』的魔法……」
根据某个魔法使的记录，似乎存在一种用魔法驱动笔，复写出完全相同的字迹、文章内容的魔法。
虽然我是第一次听说，但丽莎不愧是老手魔法使，对这方面的知识知道的很详细。
「可是，字迹和内容完全相同的回礼信果然还是无法拿来用吧」
回信的麻烦之处，就在于给某个贵族回信时，必须配合那个贵族来信对信的内容进行细微调整。
大贵族回信内容的复杂程度，甚至到了专门有家臣负责编撰大纲的地步
这些人平常还会负责代写领地统治用的各种文件，这些东西的样式每个贵族家各有各的规矩。
向王国提交报告书或文件时，同样必须以王国政府官方专用的规范和格式书写，也就是同样要由这方面的专家先打草稿。
如果送上去的文件格式不对，王国政府就会不予理睬，所以这些人的存在其实还蛮重要的。
因此他们的薪水自然很高，雇不起这类人的贫穷贵族只能自己去学习相关知识。
「没错哦。内容完全相同只是收信人的名字有变化，这种事一旦暴露写信人的脸可就丢大了。这点帝国也是一样」
「为什么会这样！」
「俺老家从来不需要考虑这累问题。嘛，毕竟俺家老爸和大哥也不需要给其他贵族写信。老公，来蒸些俺老家当贺礼送来的圆薯吃吧」
「甜食真好」
「对吧？俺现在就让人去蒸」
一番辛苦后总算把回信都写好了。结果到最后，众多礼物中最受好评的东西，是卡琪娅老家送来的圆薯和瑞穗公爵送的『时令食材组合套装』。
「唔嗯，真是壮观。一次八人吗」
贺礼攻势结束后，这次又轮到说想要亲眼看看小婴儿们的人不断出现。
「陛下，再怎么说您也无需亲自驾临……」
最让人头疼的是，陛下和王太子殿下也带著导师、卢克纳财务卿、埃德加军务卿、布雷希洛德边境伯来了鲍麦斯堡。
马上就过来——我刚在魔导携带通信机里接到这个唐突的消息，埃德加军务卿手下的能使用『瞬间移动』的魔法使就把这几位送了过来。
这些大人物挤进小婴儿们所在的房间看到我的孩子后，全都露出放心了的笑容。
但是，我知道。
这些大人们，肯定又在谋划什么阴谋诡计。
常识中，无论多大牌的贵族，向陛下披露自己的继承人时都会主动前往王宫。
「埃莉丝，能生下一个健康的继承人长子真是太好了吶」
「是」
「和鲍麦斯特伯爵长的很像呢」
陛下首先慰劳了埃莉丝。
「陛下，您之后还有很多预定……」
「哦哦，是这样的。其实，朕有事要拜托鲍麦斯特伯爵你……」
「是什么事呢？」
「是这样的……」
听了陛下的请求后，我彻底无语了。
「嘛，姑且早就预想到了吧……」
身处无法拒绝那个请求立场的我，只能哀叹著世上的不讲理。
忙碌的陛下说出请求后，就用
魔法使的『瞬间移动』和其他阁僚一起返回了王城，只有布雷希洛德边境伯留下来安慰我。
「才刚出生不久的小婴儿，为什么已经有了婚约者？」
「确实早了点，但也并不少见。毕竟，贵族或王族的婚姻基本都是家主擅自决定的」
「布雷希洛德边境伯你嘴上那么说，不还是要走了我的一个女儿……」
「咱们是彼此彼此吧？我可爱的菲莉涅成人后，不也要嫁到鲍麦斯特伯爵你这里来吗」
「唔唔！无法反驳！」
「毕竟鲍麦斯特伯爵你很特殊啊。既然知道你的子孙肯定会成为魔法使，那当然要尽量和你联姻了」
首先，埃莉丝生下的我的长子弗里德里希，会从王族中迎娶他的正妻。
王太子殿下似乎正好有个刚出生不久的女儿。
通常来说，王太子殿下的孩子出生肯定要造成骚动的，可不知为何我没听说过任何有关的传闻，因为是女儿吗？
弗里德里希，就这么有了一个穿金鞋也找不到的姐姐老婆。
不过两个孩子一个零岁一个一岁，所以年龄差距其实也没那么大。
「弗里德里希的老婆是王族的公主大人吗……这下会变成怎样？」
「既然是那位陛下，那应该会好好进行教育的吧。不然结婚后被丈夫讨厌生不出孩子就悲剧了……」
通常来说，贵族或王族的婚姻只要能让双方家族之间建立联系就可以了。
然而，弗里德里希的场合因为没有孩子就没有魔法使继承人，所以丈夫不喜欢的话是可以把老婆退还给王家的，按照布雷希洛德边境伯的说法就是如此。
「伊娜，已经动摇的让人觉得可怜了……」
「嘛，毕竟考虑到母亲的出身，通常是不可能会有这样的联姻的吧……」
伊娜所生的我的长女安娜，将成为王太子的长子，也就是下下任国王的正妻。
虽然男方现在只有三岁，但伊娜还是因为这突如其来的决定陷入不知所措。
「王太子殿下居然已经有继承人」
「当家大人，不知为何大部分贵族都说过和您类似的话」
因为职务的关系，罗德里希知道王太子殿下已经有了儿子。
这么一来王国也安泰了。可为什么他们父子都那么不起眼？
「考虑到母亲的出身，这种事原本不可能发生才对」
「但如果父亲是鲍麦斯特伯爵，感觉就并非不可能……」
正妻生下的女儿先不说，情妇或侧室生下的女孩子基本都会被当做政治联姻用的棋子。
当然，安娜正式嫁出去前会先在形式上成为正妻的养女。
「母亲是平民的女孩成为将来国王的正妻，这的确很异常。但是……」
考虑到王族中会诞生魔法使这个好处，这种程度的有违常理也没关系吗？
「我家也是如此呢」
露丝丝生下的二女艾尔莎，也决定要成为布雷希洛德边境伯的继承人儿子的正妻。
那小子好像原本还另有别的婚约者，但那边的婚约已经决定作废了。
这种事其实蛮常见的，但我还是不喜欢被婚约遭破弃的贵族家怨恨啊。
「两人的年龄差距有些大，但我们会好好待她的，你就放心吧」
布雷希洛德边境伯人不坏，再加上有我女儿生下的孩子肯定会是魔法使这个好处，相信艾尔莎嫁过去后应该不会吃亏。
「话说，这里又不是竞拍的市场或拍卖会……」
卡特莉娜生下的次子凯恩会成为下任维尔肯准男爵，然后从卢克纳财务卿一族中迎娶正妻。
维尔玛生下的四女伊列妮将成为埃德加军务卿嫡孙的正妻，卡琪娅生下的五女希露迪会成为阿姆斯特朗伯爵嫡孙的正妻。
然后，丽莎生下的六女拉乌拉会成为导师嫡孙的正妻。
没有任何我插话的余地，陛下他们擅自就把这些事敲定了。
所用时间总共只有十分钟左右，我可怜的孩子们，就这么像配种用的小马驹一样被决定了结婚对象。
「女儿们，对不起哦。如果将来讨厌嫁去的夫家的话，大家随时都可以回来」
我眼中含泪的对婴儿床上的女儿们道歉。
「亲爱的，孩子们还什么都不懂呢。现在先别去考虑那些，将她们健健康康的养大就好」
埃莉丝用劝解的话语安慰了这样的我，这份温柔太让人感激了。
「唔唔……卡特莉娜，丽莎。尽早的开始帮孩子们进行魔法的锻炼吧。为了将来她们遇到讨人厌的老公时，能用魔法把对方炸上天」
我向两名优秀的魔法使建议尽早开始锻炼孩子们。
如果女儿们在夫家遭到虐待，就用魔法炸飞对方。
「威德林先生，这是贵族该做的事吗？」
「虽然能理解你的心情……」
卡特莉娜和丽莎目瞪口呆的看著我。
「果然变成这个样子了吶……妾身这边也是一样」
明明是非公开情妇，平常却和我的妻子们一起生活的泰蕾莎。
再怎么说，也不会有王国贵族提出要和她生下的女儿联姻，但另外有一大堆书信寄到了她那里。
寄信人全都是帝国贵族。
「真亏他们这么快就得到了泰蕾莎生下布萝拉的消息」
「两国讲和后，交易规模也扩大了嘛。所以肯定是通过商人得知的吧」
「喂喂喂，阿尔冯斯……」
以菲利普公爵家为首，瑞穗公爵家、巴登公爵家、以及其他众多贵族家都来信说希望泰蕾莎生下的三女布萝拉嫁过去。
这些书信的数量让我一阵头晕。
「迎娶泰蕾莎的女儿，对帝国的政治状况难道不会产生很不妙的影响吗？」
「妾身本人的话是可能造成问题，但布萝拉只是妾身和威德林你的女儿」
「布萝拉是魔法使这件事泄露了吗？」
「不，他们应该单纯的只是想与王国贵族联姻吧。威德林你虽然在内乱中名声大噪，但领地位于遥远的大陆南部不必担心你对帝国内政进行过度干涉，可以说是最适合进行联姻的对象。再说和你进行贸易还能获得很大利润」
按照泰蕾莎的猜测，我的孩子可以遗传魔法使资质这个情报，应该还没有泄漏给帝国。
「虽然他们可能已经察觉到某种不对劲了吧……」
「什么！」
「这种事本就没法隐瞒一辈子。只要得知威德林你的孩子全都是魔法使就能联想到了。如果真那么讨厌曝光，那接下来你就只能过著禁欲的生活了哟」
「那个我也不要啊」
我姑且也有常人程度的性欲，并不想什么苦行僧。
「坦率是好事。威德林」
「另外，还有陛下的嘱托呢」
「没错……」
陛下离开时，留下了一句『各位，两人三人自不必说，希望你们能为鲍麦斯特伯爵生五到十个孩子』。布雷希洛德边境伯好像也收到过类似的要求。
这是为出生率低下而烦恼的现代日本连想都不敢想级别的大量生子要求。
「但是，陛下这样已经算是很照顾你了。如果是其他国王，使出的手段会更夸张」
按照布雷希洛德边境伯的说法，其他国王如果遇到现在的情况，会把王族中所有适婚年龄的女孩全塞给我才肯罢休。
「害怕引发继承权方面争执的话不必让那些女性入籍，甚至把她们当成练习对象或者下人使唤也无妨，只要尽量多生孩子就好——用这样的藉口塞给你」
「这也太过分了吧……」
「所谓王家就是这样的存在。对女孩的婚姻不会给予太多关照」
只要能保证赫尔姆特王国国泰民安，即便把我当成种马利用对王家也不算什么吗。
「知道了。可是，我的女儿们……」
明明才刚出生没多久，居然已经决定好了将来要嫁的人家……。
「有了菲利涅后我才懂了：反正只要听女儿说想和喜欢的男性结婚，做父亲的就肯定会不爽」
「说不定是这样吧……」
爸爸，我想和这个人结婚。
嗯，我肯定会火大的想揍人。
换言之，布雷希洛德边境伯，也是抱著复杂的心情看待菲利涅数年后就会嫁给我这件事吗。
「要是变成我家叔母那样，又有那样的麻烦……」
「啊啊，那个人啊……」
「因为最近景气变好了，她就像个小孩子一样这也想要那也想要的。明明自己根本不去赚钱……」
「这样啊」
「把那个人拿去做什么联姻交易的话……马上就会被退回来又是一通麻烦……」
不知怎么搞的，会话后半段变成了我听布雷希洛德边境伯发牢骚。
虽然孩子们刚生下的就被决定了婚约者，但大家也因此能迎来安稳的日常，这实在有够讽刺。
陛下和其他几个大贵族应该不会向其他贵族们透露这件事，即便有人不小心说走了嘴所有人也会阻止外人接
近鲍麦斯特伯爵家的孩子，就是说他们会想法设法保证我家今后的安稳。
老实说，对此我心情十分复杂。
＊＊＊
既然大局已定，就不能一昧的烦恼下去。
「转换心情，我要作为父亲好好努力！」
就在我忙著领地开发、对阿格妮丝三人进行个人指导，履行鲍麦斯特伯爵家家主职责的时候，埃莉丝她们也边照顾著小婴儿们，边以回归冒险者业一线为目标锻炼自己。
不过，因为所有人都可能马上再次怀孕，所以终究只是有备无患而已。
而我，现在也开始积极的帮忙照顾孩子，也就是模仿前世被称为『奶爸』的行为。
不过我也有很多工作，因此终究只是帮帮忙而已。
「弗雷德里希真乖呢」
我特意去鲍麦斯堡市里定制了这个世界还不存在的婴儿抱带。不是那种把婴儿背在身后的老款式，而是能让婴儿坐在大人胸前的新款。
仔细进行说明后工匠们马上就做出了成品，我一边用这东西把弗里德里希固定在胸前，一边用同样向工匠定做的拨浪鼓逗他。
「开心吗，弗里德里希」
「呜哇呜——」
在府邸的庭院里，我边抱著弗雷德里希走边和他玩。
「威尔，你在干什么？」
「看了还不知道吗？我在照顾弗雷德里希」
「明明是男人？」
这个世界的观念里，有著很强的照顾婴儿是女性的工作的倾向。
这个倾向在乡下尤其明显，艾尔用仿佛看见什么不可思议生物般的视线凝视这照顾弗里德里希的我。
「艾尔啊。我可是新派贵族」
「因为是新兴的家门嘛」
「身为新派贵族的我，要向世间展示『男人去看孩子也没什么不可以的』的新常识」
无论哪个世界的哪种常识，说穿了都是某人开过头后大家长年累月的仿照执行后才变成常识的。
换言之，只要其他贵族看到我照顾婴儿的样子后加以模仿，就一切皆大欢喜了。
「也有这种思考方式啊」
「艾尔去照顾雷欧的话，说不也会被遥刮目相看哦」
女性一般都喜欢会帮忙做家事带小孩的男性。
「那么，我也……」
就在艾尔为照顾雷欧打算前往育儿室时，有人阻止了他。
「当家大人……」
还以为是谁，没想到是罗德里希。
「噢噢，罗德里希吗。我正以成为新派贵族为目标哦」
「不，没有把那种东西当成目标的必要。当家大人，您可是备受世间关注的人物。就算再怎么想，您也不能自己去照顾孩子们的……」
我被罗德里希好好说教了一番。
内容主要是如果贵族家的家主自己动手照顾婴儿，会被世间怎样批判。
「问题很深刻啊……古老的习俗，总是会冒出来阻碍新时代的潮流吗」
「请不要说的这么难听。总之，当家大人您不能自己动手照顾少主他们」
贵族，似乎必须保持和身份相符的风度。
「罗德里希，你明明年龄和我没差多少思想却这么古板。好吧，这里就……」
抱著埃莉丝她们的话一定能理解的期待，我回到育儿室。
没成想，埃莉丝对我发火了。
「亲爱的，照顾弗里德里希是我们的工作」
难得和我处的很好的弗里德里希，就这么直接被埃莉丝抱走了。
「我只是觉得给人看到我照顾婴儿的样子，会留下鲍麦斯特伯爵是新派贵族的印象……」
「我认为这种做法很不好」
埃莉丝一上来就全盘否定了我。
这个世界，女性不会对男性帮忙育儿的行为觉得感激吗？
「不行吗？」
「是的，因为育儿是属于女性的工作」
好奇怪……就没有男性也该参与育儿的意见么？
「伊娜」
「不行哦。生养孩子是我们的责任」
其实我也不是要夺走妻子们的工作，就是想稍微帮帮忙而已……。
「威尔，还是等大家长大一些再所有人一起去哪里游玩吧」
「露易丝说的没错。威尔大人必须在意世人的目光」
连露易丝和维尔玛也否定了我的做法。
「威德林先生，真正的贵族是不会自己动手照顾婴儿的」
「老公，这方面的分工是从很久以前就规定好的啦」
拘泥于贵族风范的卡特莉娜不必说，居然连卡琪娅也否定我的做法。
「帝国贵族中，也不存在自己动手照顾婴儿的男人哦」
「女性魔法使有财力上的余力的话，也会专门雇人来照顾婴儿呢。魔导公会和仆人公会都会帮忙做仲介」
泰蕾莎和丽莎也反对我参加育儿。
「就是这么一回事，威尔君你老实在旁边看著就好」
「是……」
最后，被艾茉莉嫂子像教导小孩一样忠告了
没想到会遭到女性们的强烈反对……我再次见识到了世界改变后常识也会跟著改变。
「当家大人，这个婴儿抱带真是优秀，马上指示人进行量产吧」
不过，罗德里希很中意我想出来的婴儿抱带，这东西迅速在王国中普及开来。