虽然可能理解得并不到位也说不定」
看着闭口不言的奏，薰子张嘴说道。
「傍晚的时候，我遇到了响姬大人……只是偶然而已。然后和她说了一会儿话」
「小薰子……」
「响姬大人是这么说的……自己的努力能够被他人所认同，这是一件非常快乐的事情。所以呢，那个……所以说，我想奏姐姐大人一定也会这样想的」
说话的语调渐渐地变得急促了起来，原本就不擅长这样充满逻辑性的对话的薰子，正在拼命地组织着自己的语言。
「姐姐大人一直都是为了演剧而那样地努力着不是吗……所以，都是一样的……！！」
「……小薰子，谢谢你」
——就在话音刚落的瞬间，薰子就被站起身的奏，紧紧地抱住了。
「姐……姐姐、大人」
回过神来的时候，薰子的双眼不知什么时候已经渗出了小小的泪珠。好像是为自己无法流利地表达自己的意见而深感焦急，以至于急得快要哭出来了。
「也对呢……不同的人之间，一定都有着和他人所不同、只属于自己的理由呢。看来我也忘记了——自己早已找到了属于自己的答案」
奏的手绕到了薰子的身后，轻轻地抚摸着薰子垂顺的长发。也许，和瑞穗不同，自己一直渴望着拥有能够支撑自己心灵的人也说不定呢。
「真的很谢谢你……我已经不会再从自己的面前选择逃避了。托小薰子的福，我终于想起了最重要的事情……！」
听着奏温柔的话语，薰子闭上了眼睛，任由奏把自己抱在怀中。虽然略显笨拙，但是这样笨拙的自己，多少也起到了一点作用吧……薰子欣慰地想道……
「早上好！」
「早上好！周防院大人！」
——到了第二周，奏一行人也终于切身体会到了——艾露达选举正在临近这一事实。
「早上好」
「那个，我们都会为周防院大人投票的，所以请一定要加油！」
「……谢谢你们」
路边的樱花树的新叶被夜晚的雨露压得轻轻摇曳，林荫道上交织着少女们的欢声。这就是在这个时期所特有的——被称为「投票宣言」的传统。
对于自己想要成为艾露达的人来说，就要是在公众的面前为投票活动向大家作出问候，以唤起周围人们的注意……像这样「个人单位的选举活动」，也可以说是只有在艾露达选举时才能见到的光景。
「终于开始了呢」
「对啊……连我们这些无关者，都开始觉得紧张起来了呢」
连由佳里和初音二人都这么说了，至于热门候补之一的奏、以及静静守护着奏的薰子则是更加焦头烂额。走着走着，一路上不断地有学生向着她们「问候」了过来。
「哈啊……瑞穗姐姐大人之所以疲惫不堪的原因，现在多少我也可以了解了」
「说的也是呢。我光在旁边看着就已经觉得疲惫不堪了」
走到了楼梯口的时候，骚动终于告一段落了……在圣应这样的学校里，在别人换鞋的时候保持安静这样的礼仪还是人尽皆知的。
「小薰子……对不起哦，让你陪了我这么久」
从楼梯到教室的路上，少女们依旧是攻势不减。薰子也干脆把奏一路送到了三年级的教室门口，如果丢下奏一个人的话，搞不好会被围在半路动弹不得也说不定。
「没有啦，我已经决定了要为姐姐大人尽心尽力了。不要在意啦」
「……谢谢。那么中午见咯」
「嗯嗯，待会儿见，姐姐大人」
这下事情还真是严重了呢，薰子打心眼里被吓了一跳……
「早上好，茉清同学」
「早上好薰子同学。哦呀，脸色仿佛木乃伊一样难看呢」
「……木乃伊浑身都被绷带缠得死死的，根本看不出什么脸色的哦」
「哦呀，真是少有的犀利吐槽呢……话说真的看上去很没精神的样子啊」
薰子把书包挂在了课桌旁，懒散地趴在了桌子上。实在是和圣应学生的大小姐形象相去胜远的行为。
「真的有那么激烈吗，那些向周防院大人的问候攻势？」
「唔~嗯……如果那个也算问候的话，一定会惹怒司掌问候的神明的呢」
「……根本就不会有那么微妙的神明存在的好不好。基督教本来就是一神教，退一百步讲，日本的神道中的八百万众神里也我想应该也不会有这么钻牛角尖的神明存在的」
「呜~我现在根本没有闲心听你上课啦……」
「这样啊。嘛，到中午为止就好好地养精蓄锐吧，私人保镖小姐~」
「就这么办吧——……」
「喂，再怎么说也不能在课堂上睡觉啊……薰子同学」
「呜呜~……」
光是陪在身边就已经觉得如此疲惫了，作为当事人的奏究竟又是如何呢……这样的想法在薰子的脑海中挥之不去……
「这还真是……」
「……厉害呢」
——午休时间。薰子本想和由佳里一行一起集合，然后带着奏到食堂去的。但是先行一步的初音和由佳里看到了教室前支持者们的阵势还是被吓得不轻。
「像这样的事情就不能想想办法放到周末举办么……虽然去年的时候还不是这副人山人海的景象啦」
「或许真是这样也说不定。但是如果闹得太离谱的话搞不好会影响到学生会的工作的……不过，接下俩这两三天恐怕都会是这样的情况呢」
在去年的这个时候，人气最高的候选者是学生会长君枝，以及副会长叶子二人，而且叶子公开表示将自己的选票转让给了君枝。因此也自然没有形成现在这样的大骚动。
「……嘛，在这里畏首畏尾也不是个办法。总之先努力向食堂进发吧」
「薰子……说的也对。小奏，我们走吧」
「嗯嗯。对不起哦，害得由佳里都一起陪我」
「没关系啦没关系啦……我们是朋友嘛。快、出发吧」
四个人深吸了一口气，怀着忐忑不安的心情走向了走廊……
「哈~啊~啊~啊……」
端着盛着食物的托盘坐到位子上的四人，不约而同地大大地叹了一口气。
「为、为什么今年的气氛会变得这么热烈的样子啊……？」
初音不由地发出了悲鸣。像这样盛大的艾露达选举，对于四人来说都是闻所未闻的。
「不过，仔细一想的话也是自然而然的事情呢……你们想，去年的候补者是关系要好的伙伴组合；前年的瑞穗姐姐大人凭借一己之力获得了历史最高得票率；而大前年的所有候补者都把票数转让给了紫苑大人呢」
「是吗……这么一说的话，像这样的正面交锋也真是久违了呢」
由佳里和薰子带着一脸疲惫聊着天，而奏则是露出了困扰的表情。
「各、各位，真的很对不起……」
「不，都说了小奏没有必要道歉啦……再说这本身也是很好的经验哦。平时像这样的事情可是可遇而不可求的哦」
「由佳里姐姐大人，我想一般不会有人想要遇到这种事情的啦……」
「薰子真是个小傻瓜呢。举例而已啦，举例」
「呵、呵呵呵……」
在薰子二人的影响下，奏终于露出了明亮的表情。
「总之，在吃饭的时候我们就好好休息吧」
「说的对。就这样吧」
虽然稍微迟了一点，不过四人终于开始吃起了午餐……
「啊啦，那边好像很吵的样子呢」
吃完了午饭，奏一行四人正在讨论之后的安排时，突然从食堂的入口处传来了学生们的喧闹声。
「……啊，那是响姬大人哦」
那边好像也正在受到很热烈的问候攻势的样子。在人群中可以看见昨天的那几个广播委员的身影——除此以外还有很多不认识的学生，恐怕这就是传说中的广播委员会的全阵容了吧——被夹在中间的响姬在众人的簇拥下走进了食堂。
「这个情况，该怎么说好……真是势均力敌的感觉呢。照这个形势来看，最终的候补者应该可以确定为你们两个了吧」
虽然由佳里嘴上这么说，实际上每年还是会有少数得票的其他候选人存在。但是也绝计不是说可以忽略这些人的意思。
在圣应这座学院里，一票的差距就可以决定艾露达的当选与否——换言之，决定这一荣誉的最终归属。所谓的艾露达选举，就是这样严肃而又现实的制度。
对面的那群人开始坐下来吃饭时，问候也
终于告一段落。响姬露出了略显疲惫的表情，意识到了这边的薰子和由佳里的时候，响姬向二人微微地点头示意。
「薰子，你认识响姬同学吗？」
「诶，啊啊……上周偶然遇到过一次。响姬