我皱起眉头。「咦？等一下。这是怎么回事」
「嗯。不过你也应该察觉了，把药交给博士的就是。从小椿带去的那些麻药也能想象得到——」
「……嗯」其实关于这件事是后来听了莺的思考才知道，但现在还是先催她说下去。「不过，为什么本身会向警察告密？」
「对博士而言，是以自己的知识产权为代价让其进行麒麟馆和的创设。可以说是博士的实行机关，唯一的强力后盾。所以为了免受警察的威胁，只能受保护」
「也就是把药交给他然后告密——那边的自导自演吗」
「就是这么一回事。然后企图加深和博士的关系，想调查博士。」
「调查？调查博士的什么？」
「博士为什么会成为天才。这点和博士的魔术有何关系。还有就是，那是什么样的魔术——这些」
我那时候的表情是怎样呢。
对啊。原本姬鸣小姐的不就是那种团体吗。一本正经地研究科学无法解明的事实的团体和机关。当中以世界上最大规模著称的魔术研究团体——。
稍为想一下就会明白。那群人的目的是为了博士的什么。
不为其他。
姬鸣小姐的要事也是，虽然手段过激，但和我们完全一样。
「所以」室火野小姐说。「也许雾生博士，是货真价实的也不一定」
「货真价实？意思就是能使用科学无法说明的魔术？」
「对对。假如被断定是真货，好像人身自由会受到管理。事实上等于拘束」
「拘束？不过违反个人意愿做出这种事不就是犯罪吗」
「实际上，不是用麻药做出接近犯罪的事情吗」
「这个——也的确是」
「告密也是为此，『不想被捕的话就服从我们』这样威胁。也许不想受拘束，所以伪装身亡逃亡的话，就代表博士是真货。假货的话，一开始就没有逃亡的必要」
那是——
「……」
因为博士，是真正的魔术师吗。
和真正的恶魔契约，超越了凡人吗。
「不过，假如是这样，那为什么博士会请千代边小姐去？」我问。「要让替换身份成功，千代边小姐的资质是百害而无一利吧。警察对此有什么想法。」
「唔—，怎么想吗，根本上他们就不相信雏子的资质」室火野小姐摊开双手。
「不相信？……这样可以吗？」
「是这样的了。一个事件里，很难能把所有部分都拼上的。人类没那么讲究逻辑。所以小矛盾随处可见，必定有处理不到的地方。很难让等式成立。现实总是不等式。哦，我说得挺妙吧？总之，博士让医疗机关人员为自己安排遗体，留下了牢不可摧的证据。多少有些不符道理的地方，但在决定性的事实面前只能够沉默」
的确，实际上大学医院里遗失了一具遗体，也查出替换身份的证据。这个事实无法推翻。
「不过雏子很高兴啊。知道资质果然健在」
「千代边小姐现在在哪里干什么」
「好像受某国政府高官委托找出背信人，到了当地。原本九成委托都是在国外，一年到头都飞来飞去」
……看不出她是个世界级的大人物呢。
然后——
我们聊了一些与事件无关的事，之后和室火野小姐道别。
「再见了，两位」
我们坐在茶座，目送挥着手走出大街的她。
「对了，雾生，财产方面怎样处理？」
现在变成博士是失踪了，这种情况下，财产怎么处理呢。
「这个，最后结果还不清楚。但药歌家似乎介入，和斡旋，所以决定到我成年之前先保留结果」
「——这样啊」
「其实我想向姬鸣小姐道歉。误会了她，还对她做出那么过分的事——」
我想她不会再见到姬鸣小姐了。不过还是不说为妙。
「而且让也是」那由重新面向我。「真的很对不起」
「你也向我道了很多次歉了。而且这一星期，你贴身照顾我。别介意了」
「……是」
那由微笑了。虽然弱不禁风，但却显得很幸福。
所以我不禁想，这样不就好了吗，事到如今不必再去追究了。
可是——
「……抱歉，雾生。果然正如你所说」
「咦？你是说什么？」
「那天晚上，你不是在姬鸣小姐的房间说过吗。知道无补于事。不过——」
「那是，不，我才是……」那由不知所措，「不过，为什么突然提起这个？」
「我现在要做事，也许就是这样」
对。大概是无补于事的。
莺也是这么对我说。
「不过，我无论如何也想问清楚」
「那个……让？」
「——别再装了」我说。「你在吧。我是知道的」
这是那一晚，莺要做的事的后续。
只要带着确信呼唤的话，必定就会回应。
会回应凡人的，
只有恶魔。
那时候感觉天忽然转阴了，同时，
「——」
那由稍微低头，头发遮住了眼睛。
不——
她已经不是那由了。
呵呵呵。呜呼呼。啊哈哈——。
漫漫地起来，抬起头的那东西，看着我的脸无声地发出嘲笑，静静地说。
「——你好。这样交谈还是第一次呢」
我说。
「你就是麒麟馆里的恶魔——同时是附身的恶魔吗」
「没错」
啊哈。
恶魔仿佛幼女一样微笑。
漫漫地站起来，在对面室火野小姐坐过的椅子上坐下。幽雅地叫店员，再点了杯红茶。
「……啊哈。不过真没想到，你居然会知道呢」
带着少女姿态的恶魔向我天真地笑。明显是嘲笑，带有恶意的笑容。
2.
——假想游伴（ImaginaryCompanion）
莺在第三图书室这样说。
「并不稀奇。小孩都会将喜爱的洋娃娃或玩具拟人化，像对着自己的朋友一样说话。跟这情况一样。只是小孩子的想象力，有时会创造出实际不存在的架空朋友。这可以说是天然的Pathworking。Pathworking所看到的梦，对当事人来说是千真万确的现实。我再说一次。并不特殊。只要是感受性稍强的孩子谁都会有」
「……那莫非，雾生说的朋友是」
「总会帮助自己鼓励自己，性格消极无法表现自我容易受伤的孩子，创造出来帮助自己的例子——也就是自我防卫意识的表现，几乎都是这种情况。」
「……」
的确。
那由说过。
——我小时候OE更严重，不擅长交朋友。最初频繁换人的时期我完全适应不了周围。但只有那孩子对我友好，总是给容易消沉的我打气。
「更何况麒麟馆的课程加入了魔术。Pathworking也应该包含在内吧。那样的话，可以说比一般人更具备创造出的基础和素养」
「不过，应该会有人指出啊。你的朋友其实不存在的，这样说」
「不会说的。麒麟馆是——作为GATE和GiftedProgram——也就是护养教育，是为资优者提供自由学习环境的地方。所以，是绝对不会做出妨碍儿童想象和空想的事情」
想象。空想。
其实，不存在？
「不过慢着。那个朋友不是有（Eureka）吗。不存在的人，是怎样拥有资质的」
「大概一开始就是那由的资质。不过由于性格太消极，所以没法坦然发挥那份特殊能力。有些孩子就算成绩好也不想被嘲弄，所以不怎么将优点表现出来。跟这种情况一样。所以那由创造出想象上可靠的伙伴，也当作是那位朋友的能力。将自己的才能，全部都托付给想象中的存在」
「——这种事」
有可能吗？
我拼命整理莺的话，配合那由的话。
麒麟馆创设初期有三四个小孩替换。但是，一年左右过后不再替换，麒麟馆里只剩下那由和那个朋友。
可是，那个朋友其实不存在的话——
「麒麟馆里一直只有雾生一个人……？」
「对，雾生那由。也就是她正是，和博士拥有相同资质，唯一让博士最为认同的孩子，恐怕她
才是——」
天才数学家，雾生赛马选中的继承人。
我一时无话可说。然后，不过，还是挤出话来。
「不过……，雾生说那个朋友在六年前消失了，为什么？因为已经没有必要了吗？」
「是啊。随着精神成熟，完成任务的自然消失的情况有很多。但这种情况，大多数本人对此是有自觉的。也就是发现『啊，原来实际是不存在的，是自己创造出来的朋友』。已经安定得能够接受事实，所以能发现过去没发现的事实并且能承受」
「不过，雾生的情况不一样吗」
——不见了时让我非常伤