谣言也不奇怪”，桂如此认同了。特别是，曾经突然所有人都消失不见──
刺痛
“……呜！”
感觉上是淡蓝色的风景，刹那间跟头痛一起染成红色。有东西在心中响起了警铃。为什么，不明白那是在针对什么，但那确实是警告。
“那么……客人，要在这里下车吗？”
没有察觉到桂的状况，司机发问。同时警铃停止，景色也又恢复淡蓝色。头痛也已经消失。
“……很抱歉，可以请你在这里稍微等一下吗？”
一说完话，桂把行李留在座位上就踏出脚步了。
庭院里都已经随意生长的杂草，只是抚摸到脚的触感就让人想转身回去。”天亮时再出发会比较好”的这个想法、和”这种地方一次也不想来”的这个想法让脚步的行动交替。
下定决心的时候，已经走到了玄关。手正要碰门把的瞬间，由脚尖发出“卡沙”的声音。
“呀啊！”
并不是风，很明显有什么‘在’的声音。而且它就只有发出那一次声音。没有逃走，也没有从旁边跑掉。只是一直在自己附近潜藏着身影。
桂转回脚步。
“……还、还是回去好了～！”
“哈哈哈，没错吧？在这种供电和什么都停掉了的地方，女孩子一个人太危险了啦。我也要回去了，回程的运费就送给你了喔。……稍等一下。现在，我要让车子回转”
对跑回来的桂如此讲完，司机坐进车里发动引擎。桂一边缓和呼吸一边再次从离开了的地方看房子。
十年前，父亲的老家应该是被火灾烧掉了的。”父亲在那时死去、自己也吸入了烟而昏倒”是从母亲那得知的。还有”命被留下来了，却因为烟而失去了那段时间的记忆”。所以桂想像了更加悲惨的画面。勉勉强强烧剩下的柱子、以及焦黑的屋顶。
但是，即使拿出是月亮在照明的说法，从正面也看不出有火灾的痕迹。跟曾经有能让人死去的火灾也没有关连。
“还是天亮的时候再确认吧。就算表面没问题，里面也说不定会是很糟糕的情况啊……奇怪？”
视线的一角有光在飞。跟计程车车灯那种刺眼的不同，是柔和的光。有如飞越黑暗的蝴蝶那般摇曳着。
眼睛追着飘来飘去地飞舞的光，要确认真面目。被风吹动而静静远离了桂的白色物体……那是片花瓣。快要慢慢地掉落时又不时被吹起来。不是只有外形，它的动作也像蝴蝶一样。桂环绕着四周看，也看不到那朵花瓣以外的白色发光物体。
汽车喇叭响了。
“快点上车吧。如果要去旅馆，不快一点就吃不到晚餐了喔”
“哇，那就有点困扰了。……那个，这附近有开白色花朵的植物吗？有点小小的，很可爱的花”
说”大概像这样”，并用手指比出大小，司机仍然只是歪着头思考。
“我是几乎没有看过什么花啦。不过有啊，在这附近谈到白色花朵的话，大概就是神木嘛，就我所知道的”
“神木？啊，这是镇守森林嘛”
坐进计程车后，马上就开始走动。往后面一看，宅第渐渐地远去，消失在夜里。
明天，也去看看神木吧──桂这么想着并坐回去。
３
不介意接近午餐时间的不速之客，‘杨桐旅馆’的老板娘爽快地接受了桂。正担心会跟在经观冢车站一样被误以为离家出走，非解开不必要的误会才行，但担忧似乎结束了。而且幸运的是，晚餐现在才开始，桂的分也总算做出来了
把行李摆在开好了的房间后，立刻往大厅走去。客人差不多是十个人也不到。在这里面，看到了曾经见过的人。
“啊……那个人”
大厅的角落座位上，在车站遇到的少女安静地坐着。跟其他客人都穿着浴衣成对比，少女身上裹着黑色制服。背挺得直直的坐着，模样就像能与狂言的演员。
※能与狂言总称为“能乐”。这个名称是在明治时代（1852~1912）以后才定的，到江户时代为止称为“猿乐”。
想到在车站的事情就觉得跟她碰面会很丢脸，但老板娘似乎察觉到两人都是相同年纪的女孩子，正在她的旁边排列着晚餐的准备。一边感到不安、一边走到她的旁边，开口说‘打扰了’。像是在追随声音而抬起头的少女，一看见桂就发出了“喔－”的声音。
“你是，在车站的……”
“啊哈哈，那件事情……”
桂坐在旁边，看着四周。少女座位的另一旁就只有空的餐具。对面也是一样。看来，似乎跟在车站看到的一样，她也是自己一个人吧。”啊－，所以才会……”桂了解了。如果只有自己，或许会被担心是离家出走，要是有前一个客人，情况就会不同。而且，像她那样给人有坚强形象的少女是前一个客人的话更是。
老板娘打过招呼后，晚餐开始了。煮好的白饭加刚炸好的天妇罗、味噌汤、沾酱……对这几天都在便利商店将就将就的桂而言，眼前是很吸引人的菜单。桂认为决定要住在旅馆是‘赚到了’，开始品尝在口中扩散的味道。
当桂察觉到少女的视线时，饭碗的东西已经剩下大概一半。在车站自言自语加上已经忘我的吃法都……来到这个地方不太想让人看见的部分，两边一起被看光了，脸颊开始发热。
到这地步也确定要装傻打发掉了……一边这么想着，也决定随着豁出去来跟她讲话。
“那、那个，独自旅行吗？……啊，也不对，独自光临……光临这里……咦？”
“……像平常一样讲话就可以了喔”
对慌张的桂，少女“嘻嘻”地微笑。脸更加通红了。”学相声说话明明就很拿手”，桂感到沮丧。
“但、但是，您也……”
“嗯……我是没有那么在意这种事的。所以你也是，不要介意，像平常一样讲话就好了”
她的语调听起来是比所谓的敬语还要有点强势的男性语气。跟她的外表及文静又稳重的声音合在一起后，那种说话方式给人有种不容易接近的印象。但，桂发现到这种有威严的讲话方式很像她，觉得很帅气。
“是问我独自旅行这件事嘛。对啊，自己而已。要说旅行，不如说是来工作的”
“工作？但你是高中生……对吧？”
“是我家的行业啦。我也在帮忙，要出门的情况很多。你……这个”
“啊，我啊，羽藤桂。你叫我桂就好了”
“羽藤……？”
少女一听到桂的名字，开始若有所思。”哎呀，还是很难懂吗”，桂看着她的表情心想。
佐藤（Satou）的‘SA’字跟羽织袴（HaoriHakama）的‘HA’字互换变成‘羽藤’……如此向她说明。只是很罕见的姓氏，连平常介绍姓名时也要加上那一句话，已经变成习惯了。
“是吗……我呢，叫做千羽乌月。要像你那样说明的话，是千羽鹤的千羽喔。乌月的写法是乌黑的月亮”
“咦……很特别的名字耶”
“就是啊。从以前就常被这么说。说会不会是户口名册填错了”
“那种事情……不会吧”
桂心想”不会有那么迷糊的父母吧”。”再怎么说那也是孩子的名字”。
“不过……是吗，那间房子的……”
“咦？”
“不，没什么事啦。那么，桂为什么会来这里？”
只是相当平常的叫名字而已，但是乌月说‘桂’这个词的声音听起来很新鲜。心情都有点高兴起来了。
“我是要来看爸爸的老家。……我们两个，要不是因为那些原因就不会来这种地方了吧。好像是没什么东西的地方嘛”
“似乎是有温泉啦。这间旅馆好像也有在引进露天的温泉水。但是果然光有这点还是不足以吸引人过来对吧”
温泉。而且是露天澡堂。附加在旅行却很诱人的单字，让桂感到心动。”原本打算明天回去，但还是再住一个晚上吧”，考虑到这里来。
“桂？”
“咦？啊哈哈，没什么事。呐，吃吧。很好吃喔”
◆
享受了比想像中还豪华的温泉，喝了被预先放在房间里的茶来润喉。穿浴衣“扑通”地躺到棉被上时，还热呼呼的身体接触到被冷气吹凉的棉被，感觉很棒。
很漂亮的和室。虽然请人尽可能开小一点的房间，但仍比桂在住的公寓房间还要宽广吧。开始有种一个人住在这里太奢侈了的感觉。
“对了，来跟阳子炫耀一下吧”
桂从帆布背包拿出手机来。画面上显示着有来电的记号。全部都是阳子所打来的。
荧幕上面显示的天线有一条。本来