第1卷 序章 永久
如果问春野明生为什么要去学校，他一定会这么回答：『因为爸妈希望我去啊』。
的确，除了已去世爸妈的叮咛以外，其它可构成明生上学的理由和动机几乎是没有。
不过，勉强看来，明生说过的一句『其实我也不太讨厌上学啦』也可以算的上是一个理由吧。
他常常这么想着，如果没去学校，时间也不会过的特别快，所以还不如遵循死去爸爸妈妈的遗言上学去，反正也不会有什么损失。
抱持着这种想法的他，在学校中当然没有所谓的好友，不过说穿了其实是他根本也没有结交的意愿．
对于儿时的好友们，小穗、美花、顺哉，现在也不会有特别的冲动想与他们连络。
——不过虽然没有所谓的好朋友，倒有个一直找他麻烦的同班同学。
像今天这个临时举行的班会．这位同班同学又开始发动对明生的进攻了。
「我觉得春野明生很适合当这个学期的实行委员．」
突然后方传来一道强势的声音。
不用回头，明生也知道这个推荐他的人一定是莲见玛丽亚．
班上的女同学几乎全员赞成，所以明生也就这样简单地当上了实行委员。
「春野同学，你应该没问题吧?」
导师日高圭一郎，毫不关心的问道。明生也不甘示弱，无力且不认真的回答：
「没问题啊，反正只要去参加委员会。偶尔回答一下就好了嘛。」
正当全班开始对明生随便的回答议论纷纷时，下课铃响了。
接下来是午休时间。明生通过走廊的时候，突然有人从后面大力地把他撞倒在地。
当然，明生心里很清楚这是谁做的。
「听说实行委员长蛮操的喔。」
莲见看着摔倒在地的明生，冷言冷语的说道。
「像你这种没有人缘的人，更是够呛了．就等着看你出丑了！」
其实莲见玛丽亚就是知道实行委员不好做，才故意推选明生担任的。
莲见玛麓亚有个有权有势的老爸，而且又是家里的独生女。
所以在学校威风凛凛，没有女生敢忤逆她，就连学校的女实行委员，也是因为她觉得暂时没必要，所以一直保留空缺。
但面对莲见的骄仿与轻视，明生却没有任何的愤怒和受辱戚，面无表情地站了起来。就在此时，莲见的小跟班——干仔，巽仔，又一次用力推倒明生。
明生毫无抵抗之惠，就这样仰天倒在地上。
「你倒是说说话啊，春野明生。」
莲见用高昂的嗓音吼叫着。
「……嗯！气死我了，别以为这样就结束了，等着看好了!」
莲见丢下这番狠话，气冲冲地走回教室。
「死家伙，算你狠!」
干仔口出恶言，巽仔不发一语，就这样二人跟在莲见后面，往教室的方向走去。
不久，下午第一节的上课钟声缓缓响起。
从地上爬起的明生。并没有回到教室，反而往屋顶方向走去。
原来明生在午休及逃学时都会爬上顶楼，在那儿小盹一会儿。同往常一样，明生爬到屋顶就开始闭目养神起来。明生不由自己地想到。
（莲见到底走从什么时候开始讨厌我的?）
——想不起来。明生决定马上结束这无聊的尝试。
明生本来就不擅于回忆过去，因为他把自己的眼和心封闭起来：过去一切的一切就宛如小时候看的电影般模糊不清、遥不可及。
现在他唯一能做的就是躺在被阳光包围的屋顶上。好好地睡上一觉。
「……呜呜呜……。」
——突然一阵啜泣声传来。
也许是好奇心作祟，明生马上起身，映入眼帘的是一位女孩的背影。这位女孩低着头。及肩的头发被风吹得缓缓飘动。明生突然觉得这背影很熟悉，好像在哪看过……。
随后，女孩察觉到有人，于是转过身来。
原来是明生小时候的青梅竹马——佐仓穗。
小穗一瞬间恢复镇静，一边注视着明生，一边擦干泪水低声地说．
「……骗子。」
一道锐利的眼光投向明生。
只不过滞钝的明生却一点感觉都没有。
（佐仓穗想说什么……?）
明生疑惑歪着头不解地想着，此时小穗的视线移至了楼梯间，吃惊地注视着。
「呜……呜……呜。」
一位个子娇小的女孩走过茫然呆立的小穗身旁，小声哭泣着。
走到了屋顶边，女孩停下脚步，突然大哭起来。
「哇……呜……呜……。」
这哭泣的背影，明生也觉得似曾相识。
（啊，是吉野吗?）
吉野美花和小穗相同，也是明生的青梅竹马。只是这几年来，不要说讲话，明生就连眼神都没有跟她们接触过。也许对明生来说，这是她们唯一的共同点吧。
「美……花？」
美花突然听见有人在叫自己，显然受惊不浅。连忙睁着哭肿的眼睛回头望去。
美花一边吃惊地叫出了声，一边不停打量这两个童年玩伴。等她稍稍回过神后，马上对他们投以憎恨的目光．
「……骗人。」
「等一下，妳说什么啊……?」
对于美花突如其来的嚎啕大哭及话语，感到不知所措的小穗问道。
对明生而言，更不知道发生了什么事。
「呜……哇……。」
美花再度放声大哭，完全听不进别人的话。这次的大哭，如同火山爆发般．
小穗对此也无可奈何，只能低着头紧闭双唇，往校舍方向跑去。
此时，美花也边哭边跑离了顶楼。
空荡荡的顶楼，现在仅剩以大字形平躺在地的明生。
此时，明生脑中突然渐渐浮现出童年时与好友们玩耍的场景，但是他立刻打消了继续回忆的念头。
当天晚上，明生做了个梦．
那是一个发生在空旷的悬崖的梦。
在一棵巨大的芙蓉树下，明生、小穗、美花三人拼命地往地上挖掘着什么。
天气异常炎热，太阳毫不留情的照射在他们身上。
悬崖对面巨大的山影，一点也没能帮上他们的忙。
汗水淋漓且流入了眼睛，用沾满泥土的手去擦拭，泥土又掉入眼中。
气氛阴森、炎热、疼痛。
即使如此，明生三人还是不停歇地挖掘着。
「明生，我们不要挖了好不好，美花怕怕。」
「妳很吵耶，好了啦，快点挖啦。」
「可是……可是……人家……人家。」
「美花，我们都在妳身边，所以别害怕。」
「嗯……谢谢妳，小穗……呜……。」
哭哭啼啼的美花，安慰她的小穗及明生，立即又开始挖掘——埋着人的坟墓。
死亡到底是什么感觉?如果我们死了，又会到哪里去?
如果自己就这样消失了，到底是种什么样的感觉?
一想到这，恐怖感就由脚底往上爬升，彷佛贯穿了全体。
所谓的颤栗恐怖就是这种感觉吧。
为了不让大家陷入恐惧的黑洞，明生开始对小穗及美花说：
「我们不是约好了吗?我们要做永远的好朋友，要永远在一起。」
「对啊，不论碰到什么困难，我们都要坚持下去。」
「嗯，美花也会遵守诺言的。」
就这样，三人继续开始挖了。汗水，泪水，泥巴混在了一起。
不久，他们感觉到土下有东西。
（……是什么呢?）
明生望着梦中年幼的自己，不解的提出疑问。
这个梦已经梦见好多次了，每次总是得不到解答。
梦境的后面彷佛被橡皮擦用力擦掉了般，怎么想也想不起来。
——不久，明生再度进入梦乡，这一次做的是另外一个梦。
『朋友……？』
梦中，又出现了另外一个女孩。
明生不知道她是谁。或者连看也没有看到过吧。
梦中，明生开始对那女孩说话了。
『对啊，不论发生任何事。我们4个都走永远的好朋友喔。』
『不管发生了什么事……。』
『如果有谁遇到困难，我们都要尽自己最大的力量帮助他。』
接着出现了另外一个女孩的声音
。
『对!一定相互帮助。』
『无论发生什么，大家也要尽力呀！』
一旁的明生连忙补充着说。
『是啊，绝对不要忘记，我们要做永远的好朋友，就这样约定好了噢!』
『……嗯!约定好了，大家永远都是朋友!』
女孩笑了——明生不记得她的样子，只记得那时，她确实是在笑。
美里町——一个从前曾经在日本繁华一时的水乡贸易古镇。流汇入太乎洋的『年川』纵贯小镇。
街道上现今还遗留着从前古时的住家、商家、花街柳巷等各样的遗迹，是个历史价值高昂的古城。也是观