「那么，缪尔同学你们也是来参加迷宫图书馆员的检定考试？」
四人排成一列走著，站在从右边算起第二个位置的梅莉达，这么询问在她左边的缪尔。黑发美少女呵呵地露出那令人怀念的妖艳微笑。
「是呀。这个时期不只是就读养成学校的我们，也会以现任的骑士大人为对象，进行检定考试——不过考试日程会稍微避开，而且起点也有段距离，因为毕布利亚哥德辽阔到令人难以置信，在里面跟其他考生碰面的情况很少见呢。」
缪尔勾住梅莉达的手臂，将脸凑近到可以黏在一起的距离。
「我们一定是被命运之线连系著呢。」
「嘿嘿，有可能喔！」
梅莉达笑容满面地回应，于是黑发少女有一瞬间惊讶地睁大了眼。
「……突……突袭呀。」
她喃喃自语著不知所云的话，同时摀住嘴唇并停下脚步。梅莉达讶异地歪了歪头并转头一看，走在最左边的樱花色少女身影吸引了梅莉达的目光。
少女露出跟以前一样梦幻的表情低著头，梅莉达主动勾起她的手。
「莎拉夏同学，好久不见！」
「啊，是……是的，梅莉达同学！好……好久不见……！」
猛然抬起头的莎拉夏，似乎对紧贴著自己的手臂感到困惑。
恢复正常的缪尔露出恶作剧似的笑容，同时摀住嘴角。
「呵呵……因为莎拉很文静，所以不太擅长应付活泼的梅莉达呢。」
「咦！是这样吗？」
「讨……讨厌啦，小缪！别说这种奇怪的话啦……！」
莎拉夏羞得满脸通红，还有一名少女暗自气呼呼地鼓起脸颊。
是爱丽丝。她从莎拉夏的反方向靠近金发堂姊妹，像在主张所有权一般抱紧她另一只手。然后爱丽丝隔著梅莉达，目不转睛地凝视情敌。被爱丽丝这样猛盯著看，莎拉夏不禁「噫！」了一声，眼眶堆满泪水。
缪尔彷佛在演戏一般，像宫廷淑女一样将手贴在脸颊上。
「哎呀哎呀，梅莉达，你真受欢迎呢。」
「虽然其中一边在哭呢～」
梅莉达与缪尔互相对望一阵子，然后「「啊哈哈！」」地笑成一团。爱丽丝依然不像开玩笑似的拉著梅莉达的手臂，一直被威吓的莎拉夏不知该哭还是该笑，不停颤抖著身体。
梅莉达像是重振精神似的松手放开莎拉夏，开口说道：
「话说回来，你们两位既然是公爵家的小孩，怎么不告诉我们一声呢！」
「我以为你们一定知道嘛。不过仔细一想，你们几乎都没有到社交场合露面呢。」
听到缪尔这么说，梅莉达与爱丽丝这对安杰尔姊妹一脸尴尬地移开视线。
「因……因为我的人际关系受到限制嘛。而且社交界感觉……」
「好麻烦。」
爱丽丝简洁地这么说，梅莉达也迂回地表示同意。
缪尔像是难以克制感情似的呵呵笑了。
「真的很滑稽呢。我明明一直很想见见两位。」
「对了——」这时她像是突然想起什么似的抬起了头。
「嗳，梅莉达、爱丽丝。反正机会难得，我们就这样一起参加迷宫图书馆员的检定考试吧？」
「咦？可是没关系吗……这样算作弊吧？」
「没关系啦。再说是他们不好，居然拋下才一年级的我们，也不找个人带领。而且你们那边是梅莉达与爱丽丝的两人小组，这边也是我跟莎拉的两人小组，不过是小鸟同伴互相扶持罢了，真希望他们能认同呢。」
「嗯～听你这么说，好像也有道理。」
在梅莉达左思右想时，缪尔把一旁的莎拉夏的手抱到怀里。
「嗳，莎拉也觉得这么做比较好吧？」
「咦？我……我……————」
樱花色少女心神不宁地游移著视线，然后微微点了点头。
感觉缪尔的视线似乎蕴含著无言的压力，是梅莉达多心了吗？不过那种异样感被缪尔雀跃发出的欢呼声给吹散了。
「就这么决定！这是三大骑士公爵家的四千金——首次的共同任务喔！」
「哇啊……听……听你这么一说，感觉愈来愈起劲了呢！」
「与莉塔首次的共同作业……（流口水）」
「……」
在其他三人各自深深品味著决心与喜悦时——
只有樱花色公主一个人注视著地板石头，双眼蒙上阴影。
在周围舞动的天使，无从得知无可救药地扰乱她胸口的焦躁。
——小缪。这样真的好吗？
「我们参加的是六等考试对吧？只要四人同心协力，就没什么好怕的。就速战速决吧。」
缪尔自信满满地这么说道，从挂在肩上的小提包里拿出一本书。她翻开书本中间，空白页映入梅莉达与爱丽丝的眼帘。
姊妹俩露出疑惑的表情，只见缪尔就这样翻开著书本，高声咏唱咒语。
「『童话之夜』！」
于是不晓得怎么回事，空白页上渗出了墨水。书本自动且急速描绘出来的，是将页面每个角落都填满的地图。
缪尔把书拉近自己，专注地眺望著地图。尽管觉得不能打扰她，梅莉达还是忍不住开口询问：
「那……那本书究竟是怎么回事？」
「这是魔法书《梅特林克的观测图》喔。在毕布利亚哥德里使用的话，会告知我们目前所在的楼层地图与现在地。只不过，等我一下喔，因为这有限制时间，必须趁能记得时记住才行……————啊，消失了。」
以时间来说，大概不满一分钟吧。原本描绘著地图的页面轻易化为黑炭，被风吹散了。之后又只剩下空白的页面。
缪尔将少了一页的书本收进提包，对友人笑道：
「我们所在的地方似乎是『二楼』。我也大概知道下楼的楼梯在哪里了。」
我们走吧——缪尔毫不犹豫地迈出步伐。为了避免在这间广大且不可思议的图书馆中迷路，其他三人互相对望后，连忙追在黑水晶秀发身后。
梅莉达已经对少女肩膀上挂的小提包内容充满兴趣。
「刚才那是什么？魔法书这种东西真的存在吗？」
「那是毕布利亚哥德的遗产之一喔。因为使用次数有限，不能奢侈地用就是了——圣弗立戴斯威德的讲师连这种事也没有教你们吗？」
呜——梅莉达哑口无言，爱丽丝则是一脸不满地抿紧嘴唇。
「你居然有地图，真狡猾。」
「从我的角度来看，连张地图也不给，就要人在这种大到不像话的迷宫里探险，才比较不讲理呢——对了，机会难得，我多告诉你们一些事吧。」
缪尔忽然停下脚步，环顾周围。四人目前沿著被高大书架围住的细长通道前进。书架高到就算抬头仰望也看不见顶端，通道无论向前或往后都是不断延伸下去，漫长到看不见尽头。
这种感觉就好像被关闭在书页的夹缝里一样。虽然视野狭窄让人有些不安，但同时也不容易被发现的样子，从刚才开始完全感觉不到亡灵的气息。无论生者的呼吸或死者的喧嚣，都宛如异界一般遥远。
梅莉达感到有一点不安时，缪尔用明朗的声音催促著她：
「梅莉达，你至少应该知道毕布利亚哥德是贵重书籍的宝库吧。放眼望去的书架上收藏的每一本书，都是弗兰德尔的学者梦寐以求的知识果实喔。」
「这些全部是？感觉会看到昏倒……」
「当然也有很多没用的书啦。嗳，你试著抽一本来看吧？」
缪尔讲得非常乾脆，但仔细一想，从这座迷宫里带回战利品，原本就是迷宫图书馆员的存在意义。
梅莉达觉得自己不能退缩，她随便挑了一本笔记本，伸手想拿起。
然后她惊讶地睁大了眼。
「好……好紧……！这什么呀，根本不会动嘛！」
即使梅莉达用手心牢牢抓住书背，尽全力拉扯，笔记本也彷佛被人用蜡固定一样文风不动。缪尔觉得很滑稽似的呵呵笑了。
「这是当然的吧？因为梅莉达还不具备迷宫图书馆员的资格啊。」
梅莉达不满地鼓起脸颊，于是缪尔看来更高兴似的扬起嘴角。
「对不起喔。但这么一来，你就明白了吧？想要从毕布利亚哥德的书架抽出『古代书』，需要相对等级的迷宫图书馆员资格。这算是害怕知识泄漏的古代人们，施加在这座迷宫上的荒唐诅咒吧。」
「难怪不是任何人都能潜入迷宫呢。」
缪尔缓缓点头，继续接著说道：
「你说得没错，这里是禁忌的智慧宝库。但用半吊子的觉悟探索这里，风险实在太大了。毕竟这里还设置著另一个陷阱，会迷惑盗挖者，并让他们堕落——那就是我刚才让你们见识的，各式各样的『魔法书』。」
「魔法书……」
梅莉达小声地反刍时，缪尔东张西望地环顾左右两边的书架。
没多久她找到一本书背发出淡淡光辉，主张著存在的书，她用
手指比给梅莉达看。
「不知究竟是谁制作和补充的，毕布利亚哥德的书架有时会混入那种魔法书——这次应该能顺利拿出来喔。」
梅莉达战战兢兢地再次伸出手指，看起来十分厚重的书背顺畅地从书架滑落，躺到梅莉达的手心里。这理所当然的现象让梅莉达有一点感动。
「真的耶，拿出来了！」
「恭喜你。那么，翻开来看看吧。」
梅莉达在缪尔催促下打开书，这次在不同的意义上被迫感到绝望。
「这……这些没看过的文字是怎么回事！怎么可能看得懂嘛？」
「对吧？这就是施加在魔法书上的诅咒。魔法书与古代书不同，无论是谁都能从书架里抽出来。只不过魔法书也一样，倘若不具备相对等级的图书馆员资格，就不晓得会发挥怎样的效果……虽然是可以使用啦。」
哦——梅莉达深感佩服，银发堂姊妹则相反地露出怀疑的眼光。
「你还真清楚呢。照理说你应该跟我们一样，是第一次参加考试吧？」
「因为小缪家专门研究毕布利亚哥德。」
用宛如铃铛般的声音这么发言的是莎拉夏。她愿意开口说话让梅莉达十分开心，露出灿烂的笑容。
「这样啊！」
「拉•摩尔家代代都是在毕布利亚哥德的最高层设有研究室的学者一族。迷宫图书馆员带回来的古代书与魔法书，按规定都是由小缪的母亲大人管理……偷偷告诉你们，小缪放在包包里带来的几本魔法书，也是从拉•摩尔伯母那里摸来的……」
「果然是作弊。」
看到爱丽丝紧盯著自己，缪尔慌忙地摇了摇双手。
「哎……哎呀，应该没有规定『不准带书』吧？先别提这些，好啦各位！我们得试试看难得拿到的魔法书效果呢！」
「咦，明明不晓得会发挥怎样的效果耶？」
梅莉达不禁感到退缩，但缪尔简直就像个赌徒一样，露出看似愉快的表情。
「正因为不晓得效果，才必须使用看看，确认一下吧。好啦，就当作试运气。魔法的咒语是——『童话之夜』。」
「唔，感觉好紧张喔……童……『童话之夜』！」
梅莉达一说出这句话，手上拿的魔法书便回以敏锐的反应。翻开的书页上的文字列闪耀著炫目的光芒——砰！
「哇！」
魔法书吐出让人不由得大吃一惊的猛烈白烟，覆盖了周围一带。
「这什么呀？我什么也看不见！」
「莉塔！莉塔！你在哪……？」
「哎呀呀？有魔法书会放烟幕弹的吗？」
「小缪，我好像——变得很凉快耶？」
在她们吵吵闹闹的时候，烟雾本身大约十秒就消散了。不过总算变明朗的视野，让梅莉达等四人惊讶地睁大了眼。
「衣……衣服变了！什么时候？」
她们当然没有换衣服的记忆，但肌肤碰触到的布料质感却产生了变化。少女分别换上了多采多姿的四种衣裳。
并非战斗用的演武装束。梅莉达的衣服反倒是完全相反的设计。那是大方地露出肩膀，长裙叠了好几层的豪华派对礼服。
连头发都细心地佩戴上宛如公主一般的皇冠，双脚则穿著高跟玻璃鞋。梅莉达述说她坦率的感想：
「好难行动！」
「哎呀，真棒呢。梅莉达，你运气真好。刚才那本书是《歌后的诗集》呢。」
「那……那具备怎样的效果呢？」
「效果是『让人拥有故事登场人物的力量』，是赋予强化系的魔法喔。梅莉达分配到的这个角色，我记得是……『灰姑娘』。」
听到这个感觉非常适合自己的名称，梅莉达暗自垂下肩膀。
缪尔的笑声清脆地响起。
「哎呀，这是很适合梅莉达的幸福故事喔。作为魔法的效果是『在规定时间到来之前，获得众神庇护』——记得是这样吧？」
「莉塔，你没事吧？」
听见与自己相反，十分冷静的堂姊妹的声音，梅莉达将视线看向那边。
然后瞬间被吸引了目光。
爱丽丝的打扮是所谓的朴素村姑。不知是否以幼年学校的小女孩为雏形，裙子上的花纹布徽章十分惹人怜爱。还有包住银发的红头巾，那氛围简直就像在包装亲手制作的点心一般。
梅莉达从头到脚仔细观赏，她的嘴会忍不住松缓下来，也是无可奈何的。
「爱丽好可爱！」
「……没那回事。莉塔比我可爱多了。」
「我可以紧～紧地抱住你吗？」
「……来吧。」
「别在那搞些像笨蛋情侣一样的互动了，可以听一下我的见解吗？」
缪尔有些不满的声音分析起爱丽丝的变装。
「爱丽丝的装扮是『小红帽』这个角色呢。效果是『拥有大野狼的野性』。」
银发少女的嘴角露出虎牙，在近距离看见的梅莉达惊讶地「哇」了一声。爱丽丝顺势抱住梅莉达的脖子，开始轻咬她裸露出来的肩膀。
「咬咬……莉塔，好好吃。」
「呀哈哈哈！好……好痒喔！」
就在梅莉达被堂姊妹黏著嬉闹，正觉得伤脑筋时，响起了宏亮的脚步声。
威风凛凛地走出来的是缪尔•拉•摩尔。她穿著有些煽情，洋溢著开放感的打扮。上半身只有覆盖住平缓胸部的带子，肩膀和肚脐都一览无遗。下半身的裙子像是把布围在腰间。从衩口露出的大腿性感诱人。
半透明的头纱随风摇曳的身影，让梅莉达与爱丽丝不禁看入迷。
「这……这是什么角色呀？好罕见的衣服……！」
「应该是『阿布拉卡达布拉』吧。效果是『可以使唤三次魔神』。」
「魔法书真有趣呢！」
梅莉达坦率地露出灿烂笑容，缪尔在头纱底下呵呵笑了。
「对呀。不过魔法书也是双刃剑，不晓得效果的东西必须慎重使用——」
「小……小缪～……！」
这时，传来了可怜无比的哭泣声。还重叠著滴答的水声。
「灰姑娘」、「小红帽」与「阿布拉卡达布拉」都环顾周围，心想是发生什么事。仔细一想，还没看到第四名公爵家千金的身影。理应位于相同视线高度的她消失无踪。
这也难怪，因为声音的来源在梅莉达她们的脚边。莎拉夏甚至无法用自己的双脚站立，躺卧在地板上。原本应该踩踏著地面的两只脚——居然变成了拥有鲜艳鳞片的鱼尾巴。上半身是裸体，只有两片贝壳黏贴在胸前。莎拉夏要抬起上半身似乎很吃力，她的眼眶堆满了泪水。
「我……我站不起来啦……！这到底是什么魔法呀……？」
缪尔突然像是挖掘到几千年来的秘宝一般，涨红了脸。
「太……太厉害了，莎拉！『人鱼公主』是非常稀有的角色喔！效果是『能在水中自由舞动』……我也是首次亲眼目睹呢！」
「哇啊，莎拉夏同学真棒！如果是在水中，就无敌了呢！」
「如果是在水中……只要有水……」
「没错，如果是水中……！水中……」
「…………水中？」
尾鳍啪一声敲打地板石头。三人面面相觑，露出难以言喻的微妙表情，陷入沉默。她们像是顾虑莎拉夏似的背对她，小声地交头接耳，互相确认。
「呃，换句话说，那个魔法现在……」
「没地方可用。」
「是下下签呢。」
「呜哇啊啊～！为什么都是我碰上这种事～！」
莎拉夏开始嚎啕大哭，看不下去的缪尔上前安慰挚友。
「真是的，莎拉，你别动不动就哭嘛。只要过了限制时间就会复原啦。」
「呜呜，呜呜……可是这样好难行动喔……！」
是因为她试图勉强摆出像个人类的姿势吗？人鱼公主双手贴在地板上，非常辛苦地扭动著。结果她用力摇晃的上半身裸体，有两颗果实宛如波浪般起伏跃动。
在自己胸前不曾见过的活泼跃动，让梅莉达背后窜起一股战栗。
「选……选拔战的时候我就在想了……莎拉夏同学跟我们同样是一年级生吧？」
「真亏你能注意到呢，梅莉达。没错，我们当中有一个叛徒。她胸前挂著两颗会撕裂我们公爵家四千金羁绊的背叛果实。」
缪尔一边按住自己平坦的平口小可爱，同时用严肃的表情这么告知。被评为「与堂姊妹如出一辙」的爱丽丝，也用彷佛会冻僵的视线看向莎拉夏。
受到所有人注目的人鱼公主，猛然紧抱住自己只有贝壳覆盖的胸部。
「什……什……什么？大家的眼神好可怕喔！」
「莎拉夏同学，那个，只要一下子就行了……可以让我摸摸看吗？」
「莉塔要摸的话，我也要摸。这说不定会成为攻略那个残暴老师的关键……」
「我不是很懂你们的意思，但是不行！——咦？小缪！」
随即绕到背后的黑发挚友，压住了莎拉夏的双手。缪尔从后方将下颚搭在莎拉夏裸露的肩膀上，不怀好意地扬起嘴角。
「真拿你们没办法，其实这应该是我专属的特权，不过为了促进大家的感情，我就特别允许你们摸吧。来，尽情地享受这感触吧！」
「你你你……你别擅自允许啦！咦……呀啊啊啊啊！」
蹲下来的安杰尔姊妹，从两旁同时抓住人鱼公主胸前的两颗果实。梅莉达像是当成易碎品似的抚摸著右边，爱丽丝则是毫不客气地一把抓住左边。
就凭自己的胸部不曾体验过的存在感，让飞机场姊妹惊讶地睁大了眼。
「好……好厉害……！手指居然深陷成这样，且被包围起来……！」
「哈密瓜面包……？松饼……？像麻糬一样软绵绵……」
「呼……啊！梅……梅莉达同学，拜托你们，慢……慢点……！」
「会摇晃，会摇晃啊……！如果我的是小果冻，她的就是大布丁……」
「压倒性的战力差距……残暴梵皮尔军也会全线崩溃……全军撤退……」
「啊呜！啊呜啊呜……呀！请……请你们不要再摸了～……！」
惊愕到连语言能力都出现障碍的姊妹俩身体不断前倾，热中于采集果实。被她们从两旁毫不客气地揉捏胸部，人鱼公主拚命挥动无法抵抗的双手，同时泪眼汪汪地大叫：
「这……这没什么大不了的啦，我只是比班上同学稍微大一点而已！」
「「一点。」」
连段攻击狠狠刺中安杰尔姊妹的精神层面。
总算收手的梅莉达，缓缓俯视自身的胸前。她被迫体认到一直用来安慰自己「多少有一点」的东西，只不过是弱不禁风的骗局。
「我一直相信只要升上高一级的学校，无论是谁都会变大……可是，现实并没有那么美好呢……」
「莉……莉塔，我们才一年级而已。不应该舍弃希望。」
「就是说呀。特别是目前这种时代，喜好也是因人而异嘛。」
缪尔若无其事地这么说道，像是在炫耀平坦曲线一般将身体向后仰。她露出连同性都会小鹿乱撞般的微笑，开口说道：
「重要的应该是自己能多接近喜欢的人的理想吧？」
「喜欢的人……」
听到缪尔这么说，梅莉达内心会浮现的男性，只有一个人而已。
自然而然地回想起来的，是进行身体检查的那一晚。那晚的记忆至今仍历历在目地复苏，让梅莉达羞得满脸通红，他那双大手纤细的动作……
梅莉达还以为他是拿检查当理由，其实只是想触摸自己，一直假装不知情的样子。然而他张开眼皮察觉到情况后，像是情不自禁似的吶喊了真心话。
——抱歉，我居然丝毫没有察觉到自己正在抚摸胸部——
——我居然丝毫没有察觉到是胸部——…………
一种难以言喻的感情在梅莉达内心沸腾起来。反正比起不晓得是否存在的一口小布丁，他一定也比较喜欢像莎拉夏那种会摇来晃去的麝香哈密瓜。一想到这边，梅莉达就无法继续保持沉默。
「——讨厌，老师大笨蛋！」
在梅莉达气冲冲地沸腾的瞬间，盛大的白烟又「砰！」一声地包围四千金。当经过几秒，视野变得清晰时，她们已经恢复成各自学校的演武装束打扮。
缪尔像是观赏了一场有趣的表演，她轻快地踩著舞步。
「总之，就像这样，魔法书虽然方便，但同时也是用来对付不具备资格者的圈套。也就是说，我们要谨慎且大胆地使用。」
「小缪……」
莎拉夏总算能用自己的双脚踩踏地板，她哭丧著脸说道：
「我想回家了……」
「哎呀，还不行喔。」
缪尔将食指贴在嘴唇上，残酷地呵呵笑著。
「好戏现在才要开始呢。」
† † †
不晓得四千金华丽的探索时间经过了多久呢？一行人跟随缪尔的带领越过回廊，通过几扇门与楼梯，不断朝无止尽的迷宫深处前进。
黑发美少女有时会从小提包里拿出书本，咏唱咒语。一边牺牲一页掌握现在地，同时确实地带领梅莉达等人前往目的地。
「我们目前在『五楼』。根据观测图，这扇门的前方是……」
缪尔这么说著，同时推开宛如祖母绿一般闪耀发亮的庄严门扉。
门的后面是死胡同。是一个全方位都被书架包围的六角柱空间。抬头仰望上方，少说有三十公尺高吧。会觉得能看见天花板算好的，不就充分证明感觉已经麻痹了吗？
铺设马赛克磁砖的地板上堆积了好几本书，六方书架上的空缺十分显眼。是懒散的某人在阅读后就丢著不管的痕迹吗？
然后房间中央设置著用纤细支柱撑起来的小型祭坛。上面放著一本老旧的书籍。梅莉达等四人靠近后，书本自动翻页了。只见在空白页的中央，墨水渗透出文字，然后又逐渐消失。
『欢迎来到第四十七阅览室。』
『要参加图书馆员考试吗？』
『 要 不要 』
靠在墨水瓶上的羽毛笔轻微颤抖著，等待回答。四千金互相对望，梅莉达代表大家拿起笔，在「要」的那边画了个大圆圈。
老旧书本瞬间充满活力，自动飘浮起来。书本掀开几页，又在空白页渗透出墨水。
『从现在开始进行毕布……哥德图书馆员……等的考……』
『给你……的……验…………』
梅莉达等人蹙起眉头，将身体探向前方，想确认是怎么回事。墨水乾涸到丝毫无法看清内容。只见羽毛笔彷佛看不下去一般，从梅莉达手边飞了出去。羽毛笔自行飞到墨水瓶旁边后，像啄木鸟一般将笔尖浸泡在墨水里。
然后羽毛笔飞舞到老旧书本旁，以惊人的气势书写起文字。
『给你们的考验是「修补」与「整理」书籍。』
『请看房间地板与周围的书架。』
梅莉达等人在催促下环顾周围。散落一地的成堆书本，还有空缺十分显眼的书架。感觉可以猜出后续发展的同时，羽毛笔又纵横舞动起来。
『请将散落在地板上的书一本不剩地收回书架。』
『在归还所有书本后，认定为考试合格。』
「所谓的『修补』是指什么？」
就在爱丽丝说出每个人都感到好奇的疑问时。
砰！一本掉落在地板上的书，以彷佛要炸飞般的气势翻开了。更令人惊讶的是，有什么东西纷纷攘攘地从书页夹缝中爬了出来。
几名少女也不禁感到惊愕，倒退了两三步。
「那……那……那是什么？」
「动作……看起来像是虫子。」
就如同缪尔的分析一般，那是「虫」。只不过，是用纸做的虫。泛黄的书页、破掉的纸张、墨水乾涸而无法阅读的文章……这些要素形成节肢与甲壳，沙沙沙地演奏出纸张位移的多重奏。
不知是否有人在阅读，魔法的羽毛笔又描绘出轻快的轨迹。
『那是「蛀虫」。是会啃食贵重的书籍，让人非常伤脑筋的魔物。』
『请驱除会蛀蚀书本的蛀虫，把变乾净的书放回书架上吧。』
『提供每个人都能舒适阅读的空间，可说正是图书馆员的意义——
锵！宏亮响起的拔刀声，盖过了羽毛笔的动作。
梅莉达率先拔刀，紧接著爱丽丝、莎拉夏还有缪尔也各自架起长剑、矛与大剑。这也是当然的，因为沙沙沙地蠢动著节肢的「蛀虫」，随后咻啪！地飞扑过来。
「——喝啊！」
四千金同时踏向前方，在奔驰时挥出四抹剑击。四色玛那焚烧著空间，将几只蛀虫劈成两半。大量纸片飒地飞舞起来。
单只的蛀虫并没有多难应付。不过它们的数量相当庞大。滚落在地板上的书接连跳起，纸造怪物从翻开的书页中纷纷攘攘地涌现出来。
「各位！与其打倒敌人，不如尽快把书收拾整齐吧！」
梅莉达迅速地发出指示，其他三人立刻反应过来采取行动。她们各自捡拾起书本，同时飞奔到书架旁。
梅莉达也砍掉碍事的蛀虫，捡起脚边的书。她瞄准书架的空缺位置展开突击。她顺著气势握紧书，彷佛用摔的一般把书放回书架——她原本是这么打算的。
但发出了「喀锵」的声响，书本自己拒绝被收纳。并不是宽度不够。简直就像被看不见的墙壁阻碍一样，即使用力推压，书本也不肯纳入书架。
「这是怎么回事？没办法放回去……！」
「我……我拿的书也放不回去！小缪，这是什么情况？」
「我……我哪知道呀！这种事我也没听母亲大人说过……！」
「咦？我拿的书放进去了耶？」
只有爱丽丝一个人讶异地露出疑惑的表情。缪尔扔下手上拿的书，飞奔到爱丽丝身旁。她抽出爱丽丝刚才放回去的书，仔细确认内容。
「————」
她以非常惊人的气势翻页阅读，然后重新把书放回书架。接著她从散落在地板上的书本中重新找了一本书并捡起来，飞奔到另一个方向的书架。
结果缪尔拿的书很顺利地放回书架的空缺部分了。她再次抽出那本书并翻了几页，涨红著脸激动地说道：
「果然没错！也就是说，这是猜谜！」
「猜……猜谜？」
「这些书只使用二十五个记号来记载。虽然内容意义不明，但反过来说，就是配置著用这二十五个文字能表现出来的所有组合。然后考虑到毕布利亚哥德不会存在两本相同的书这点，就表示某处存在著只有一个字不同的书。以这点为前提来思考的话，举例来说，这本书上写的文章会明示另一本书的所在处——」
「「「也就是说？」」」
其他三人异口同声地问，缪尔露出微笑。
「帮我争取时间。」
梅莉达握紧刀代替回答，并砍掉附近的蛀虫。莎拉夏挥向前方的矛尖将敌人刺成一串，爱丽丝的长剑划出平滑的剖面。
在这段期间，缪尔逐一捡起地上的书，以惊人的气势不断翻页阅读。她将几本书放回书架又抽出来，毫不厌倦地浏览著。
过没多久，她「砰！」一声地阖上书本，同时大喊：
「我解读出来了！来帮我一下！」
三人一起朝不同方向飞奔而出。缪尔将手上拿的书拋给挚友。
「莎拉，放到第四个书架的第二层！」
她接著扔一本书给爱丽丝，又扔一本给梅莉达。
「爱丽丝那本放在第三个书架第三层！梅莉达那本放在第二个书架第五层！」
缪尔自己也一边捡起书，一边用流畅的动作挥动大剑一闪。她砍飞可怜的蛀虫，同时将迷路的书本摔回书架上。
安杰尔姊妹看似焦躁地挥动手心。
「传给我！」
「给我给我！」
「啊，真是的，别催我嘛！」
她接著扔出两本，又用上肩投法扔第三本。眼看著马赛克磁砖地板逐渐变乾净。剩下最后一本书时，缪尔缓缓指向上空。
「——那里！最后一个！」
一看之下，在非常靠近天花板的高处，书架上有个空位。梅莉达瞬间判断就算想蹬墙跳起，助跑距离也不够，就在这时，有个凛然的声音呼唤著她。
「梅莉达同学！」
莎拉夏将矛水平挥出。立刻理解她用意的梅莉达一蹬地板，跳到矛柄上。莎拉夏彷佛感觉不到重量一般，使劲地挥动矛。
梅莉达的身体垂直地往上跳起。缪尔用力挥出最后一本书，扔给梅莉达。「梅莉达！」爱丽丝则是砍断想追赶上去的蛀虫。
「莉塔……！」
梅莉达在意识的一角捕捉到堂姊妹信赖的声音，同时在空中接住书本。她在非常靠近天花板的绝妙位置轻飘飘地静止下来，这是因为莎拉夏的神乎其技吗？梅莉达瞄准存在于眼前的书架空位，将最后一本书——摔回书架里。
瞬间。
残留在房间里的所有蛀虫，都从内侧炸裂出纸片。纯白的纸张大量地卷起漩涡，遮盖住梅莉达等人的视线。
「唔哇……！」
就在往下掉落的梅莉达稍微陷入恐慌时，响起了蹬著墙壁的轻快咚咚声。宛如小鸟一般飞舞起来的樱花色少女，从正面抱住了梅莉达。
「莎拉夏同学……！」
她简直就像长了羽翼一般，抱著梅莉达轻飘飘地在地板上著地。在宛如樱花飞舞的纸片包围下，感动不已的梅莉达扑向莎拉夏。
「谢谢你，莎拉夏同学！我们成功了呢！」
尽管看来有些吃惊，莎拉夏最后也害羞地将手绕到梅莉达背后。
「是的……我们成功了，梅莉达同学。」
「天啊，真是的，莎拉太帅了啦！我又重新迷上你喽！」
缪尔从背后靠了上来，压扁樱花色的友人。然后这次换抱住梅莉达背后的爱丽丝有些不满地鼓起脸颊。
「莉塔，莉塔……我也很努力。」
「嗯！这是大家一起努力的成果！是我们的大胜利～！」
少女们挤成一团，欢欣鼓舞，在这里头被前后夹攻的莎拉夏，刚才的精悍模样不知上哪去了，只见她泪眼汪汪地发出呻吟。
「啊呜啊呜，大家再淑女一点地庆祝吧……」
在这样的少女们背后，设置在房间中央的祭坛上，那本老旧的书翻开了。
羽毛笔自动地舞动起来，点缀出没有人阅读的文章。
『恭喜你们。你们通过了本楼层的考验，因此将授与你们——』
『毕布利亚哥德「五等」图书馆员的资格。』
† † †
兴奋总算平息下来的梅莉达等人猛然回头一看，老旧的书本与不可思议的羽毛笔，已经在阅览室中央安稳地结束它们的任务。少女试著翻开书页，但书上只有空白与一丁点污渍，连墨水痕迹也不剩。
在少女互相对望时，一个书架散发出淡淡的光芒。正确来说，是收纳在书架上的四本书主张著存在，自行移动起来，递出书背。
四人分别拿起书一看，只见书上标了这样的标题。《梅莉达•安杰尔》、《爱丽丝•安杰尔》、《莎拉夏•席克萨尔》、《缪尔•拉•摩尔》。她们交换冠上自己名字的书，内心不由得澎湃起来，同时一起翻开书页。
书本的第一页是她们身为玛那能力者的各种能力表。
然后剩余的部分是毫无意义的几百页黏贴了起来，并在中央切割出一个洞，形成一个隐藏式收纳空间。收纳在里面的是类似丝绸的纯白手套与单片眼镜。
「该不会这就是迷宫图书馆员的证明……？」
「应该就是这么一回事吧。」
缪尔立刻戴上全新的单片眼镜，打开她手边的魔法书。
她彷佛打从心底涌现感动一般，洋溢著丰富情感的声音雀跃地说道：
「实在太棒了。这么一来，不用一一确认，魔法书的效果也是一目了然呢。」
「我想看！也让我看一下！」
「小缪，我也想看……」
梅莉达与莎拉夏也争先恐后地戴上单片眼镜，从缪尔两旁抱住她。然后同时发出了「「喔喔～……！」」的感叹声。透过眼镜来看，连原本意义不明的神秘语言也变成熟悉的共通语。
「那么，这边的手套是？」
爱丽丝这么说道，抓抓放放地活动著戴上手套的左手。附带一提，这边只有左手用的手套，没有右手的份。这表示手套的用途并非保护手指吧。
对这座迷宫最有研究的缪尔简洁地叙述她的论点。
「应该是用来抽取拿不出来的古代书吧。当然只能拿符合自己等级的书，但应该有几本书变得可以阅览了——大家何不试著找本书翻阅看看呢？」
「哇啊～哇啊～真的可以吗？」
梅莉达等人兴奋地涨红了脸，在阅览室中散开。就宛如在书架间飞舞的妖精一般，少女眼神闪闪发亮，挑选著五颜六色的书背。
看著看著，梅莉达忽然发现了让她感到在意的东西。书架的某个部分没有放书，而是装饰著不曾见过的摆饰品。是个用基座与支柱撑起来的灰色球体。
「嗳，你们觉得这是什么？」
「噢，我在拉•摩尔的研究室看过。那是『世界仪』喔。」
「世界仪？」
陌生的词汇让梅莉达转过头，物色著书架的缪尔耸了耸肩回答：
「那好像是『表现出这世界真理的东西』，但没有人能解析出真相呢。不晓得那灰色球体究竟有什么意义？」
「是喔……」
梅莉达暂时观察起那个叫世界仪的东西，但不管怎么看，都是涂成一片灰色，没什么意思。梅莉达很快丧失兴趣，移开了视线。
比起这个，「咦？」另外有个东西引起梅莉达的注意。是从书架上露出来的一封信笺。为什么这种东西会混在这里面呢？梅莉达这么心想，忍不住伸出手指。
套上手套的左手顺畅地从书本缝隙间抽出信笺。
「这是……————」
梅莉达试著确认内容，震惊到说不出话来。缪尔听到梅莉达的喃喃自语，转头看向这边。她的视线瞄向梅莉达的手边。
「噢，就算其中混有书本以外的东西，也用不著惊讶喔。你没听说吗？到今天为止被撰写下来的所有『文章』，都会不知怎来地被复制到毕布利亚哥德里。有时还会找到购物清单呢。」
「这……这样啊……」
梅莉达拚命克制住动摇，若无其事地将拿到的信笺收进口袋里。
这时她像是猛然惊觉似的抬起了头。
「对了！爱丽，限制时间呢？我们可能没空在这边悠哉！」
一脸好奇地阅读著古书的爱丽丝，张嘴「啊」了一声。她连忙从口袋里拿出沙漏，高举到眼前……
然后松了口气。
「不要紧，还剩三分之二左右。时间很充裕。」
「太好了……！总之，这样就通过考试了，我们赶紧回学院吧！」
梅莉达用雀跃的声音这么呼唤。于是缪尔一脸疑惑地歪了歪头。
「……这么说来，虽然我一直没问，但梅莉达你们是认真地以合格为目标，来参加考试的呢。为什么？如果只是要维持身为月光女神候补生的体面，应该没必要做到这种地步吧？」
「这……这是因为……缪尔同学，你们不也一样吗？」
「谁叫我跟莎拉是圣德特立修的模范生嘛。」
缪尔难以捉摸的回答，让梅莉达不禁不满地鼓起脸颊。
尽管有些犹豫，梅莉达还是背著手向她们坦白。
「……其实我想要被认同是『安杰尔家的小孩』。我希望学院的大家、父亲大人，还有不是贵族的市民都能认同我。然后老师就给了我一个课题，他要我试著参加迷宫图书馆员检定考试。」
「原来如此，所以是那个帅气老师的吩咐啊。」
缪尔愉悦地扬起嘴角。
「梅莉达真的很喜欢他呢。」
「这……这是……！」
「——可是，他的意图真的只有这样而已吗？」
缪尔突然发出宛如小刀般的犀利声音，梅莉达说不出话来。
彷佛连光芒都会吞没的黑曜石眼眸，像要看透一切似的注视著梅莉达。
「这……这话什么意思……？」
叩、叩——缪尔一步又一步地踩响鞋跟，走近梅莉达身边。
「通过困难的考试，获得辉煌的成绩，受到大家祝福——」
叩！逼近到眼前的黑曜石眼眸，从近距离窥探著梅莉达的脸。
「那真的能成为你是安杰尔家小孩的证明吗？」
「……！」
在梅莉达哑口无言时，一只少女的手插入两人之间。爱丽丝像要庇护堂姊妹似的站在她前方，瞪著拉•摩尔家的千金看。
被宛如冰雪般的眼神注视，缪尔轻轻耸了耸肩。
「哎呀，对不起。这只是小小的求知欲啦。」
缪尔像要敷衍带过似的背对她们，接著从小提包里拿出一本书。她一咏唱「『童话之夜』！」这句咒语，书页便自动翻开，并渗透出墨水。
那是至今曾见过好几次的魔法书《梅特林克的观测图》。因为页数也所剩不多，缪尔迅速地将地图记到脑海中后，阖上了书。
「好啦，赶紧回到我们的学舍吧。我送你们到圣弗立戴斯威德——走这边吧，好像有捷径呢。」
就在这时，响起了「啪沙啪沙啪沙！」的喧嚣声响。
少女转头看是发生什么事，发现声音来源是莎拉夏。她把书弄掉到地板上了。贵重的古书大量地散落四处，她究竟一次搬了几本书呢？
梅莉达自然地上前帮忙捡书，莎拉夏深感抱歉地低头恳求。
「那……那个，各位……可以在这里再多待一会儿吗？我有好多想看的书，而且这地方也不能常来，所以说……」
「咦？可是……下次再来看好吗？而且我们还在考试中呢。」
「梅莉达说得没错。莎拉真是的，这么冒失。」
缪尔也快步走近，将捡起来的书随便找个地方塞回去，粗鲁地整理收拾著。她抓住愣在旁边看著的梅莉达的手，要拉她离开。
于是莎拉夏扑向梅莉达，抱住她另一边的手挽留她。
「等……等……等一下！可以绕一下路吗？有个地方让我很在意……」
「莎拉，你太任性了喔。你会弄掉书也是故意的吧？」
缪尔用指责似的声音这么说。梅莉达不知所以，只能让视线在两名德特立修学生之间游移。感觉情况不太对劲。
「你刚才听见了吧？梅莉达她们必须通过这次考试才行。限制时间正逐渐逼近，我们根本没空玩乐喔。」
「嗳……嗳，你冷静一点啦，缪尔同学……！」
因为气氛逐渐变得紧张，梅莉达委婉地想帮忙打圆场。
「我不要紧的，你也听听莎拉夏同学怎么说吧？说不定她有什么很重要的事……」
「这……」
然后，就在梅莉达与缪尔的注意力稍微分散的那个空隙。
莎拉夏突然迅速地横扫著手。她顺势折返回墙壁边。
梅莉达察觉到怀里有异样，她连忙看向莎拉夏手边。只见莎拉夏抢走了通过考试的证明，也就是冠上《梅莉达•安杰尔》这标题的收纳本。
「莎拉夏同学？你怎么突然……！」
「对……对不起，可是——」
「哎呀哎呀哎呀，莎拉真是的，恶作剧好像有点过火了呢。」
缪尔踩响鞋跟逼近友人，砰！一声地用手敲打书架。
莎拉夏将书本紧抱在胸前，缪尔像要盖住她似的瞪著她看。
「把书还给梅莉达，那是她的东西喔。我们要大家一起带著合格的证明回学校。这么一来，应该就能大家一起迎接圆满大结局喔？」
「不……不行啦，小缪！这种事果然是错误的！」
「都到这里来了，你还在说什么……！」
梅莉达已经完全无法理解事情发展。有著同样心境的银发堂姊妹走近梅莉达，两人互相歪头对望。爱丽丝悄声地发出疑问：
「……你们两人在说什么啊？」
双方的注意力忽然转向这边。表情紧迫的莎拉夏，以及缪尔同样让人觉得似乎很拚命的声音，演奏出不协调音。
「我们不能再继续前进了，梅莉达同学！这场考试是——」
「莎拉夏！」
「这场考试是陷阱！」
随后，彷佛从地底轰隆作响的诡异吼叫声，撼动了阅览室。