穿过横跨城市运河的大桥,来到了一片幽静的地方。
大街的前面能看到葱郁茂盛的人工树森林。
「〈封神祀〉的祭坛就在那个森林里。」
「请问──」
「怎么了?」
「──〈樱兰〉的守护神真的存在吗?」
雷欧尼斯用小孩子天真无邪的语气发出了询问。
究竟仅是一个传说,还是真的封印了神明呢。
对雷欧尼斯来说,那是很重要的一件事。必须要进行确认。
咲耶沉默了一会儿。
本以为冒昧的提问使她感到了不悦。
「──〈樱兰〉的守护神是存在的哦。」
咲耶望着前面广阔的森林,做出了回答。
「〈风神鬼〉和〈雷神鬼〉。〈樱兰〉在三百年间一直受到了两位神明的守护。」
「两位?〈樱兰〉的神明有两个吗?」
「……嗯。不过现在仅剩一位了。」
「诶──?」
就在雷欧尼斯感到疑问的时候──
咲耶停下了脚步。
面前是有着宏伟大门的大宅子。
「这里是?」
「一直照顾我的雷翁所拥有的宅子。」
通过魔力的活体检测,两人走了进去。
宅子的院内是宽广的庭园。
不仅种植着精心护理的庭树,还有个很大的水池。
在几乎都是高楼大厦的〈中央庭园〉是不曾有的建筑。
雷欧尼斯颇有感触地欣赏着院内的景色。
「──咲耶大人,让您久等了。」
从屋内走出一位瘦弱的老人。
(哦──)
雷欧尼斯很有兴趣地观察着那位老人。
虽然仅看外表是个普通的老人,但雷欧尼斯能看得出来。
(……这是一位武术高手。)
即使是那像枯木一样的手臂,应该也能简简单单的置人于死地。
战士,更确切来说是暗杀者的类型。
(……等他死了,应该能成为不错的〈骷髅暗杀者〉。)
雷欧尼斯在心里萌生了非常失礼的想法。
「不好意思,稍稍来晚了。我带他去逛了逛〈老城区〉。」
老人的将视线转向了雷欧尼斯。
「咲耶大人,那边的少年是──」
「他是雷欧尼斯。我小队里的伙伴。」
「哦哦,原来如此。早就听说过你的事迹了。」
「一直以来,受到了咲耶小姐的诸多照顾。」
雷欧尼斯很有礼貌地低下了头。
「来,请入内。我去准备茶水。」
◆
被带进宅子,雷欧尼斯坐到了能尽情眺望庭园景色的侧橼。
〈圣剑学院〉里虽然也有庭园,但彼此的情趣大有不同。这里似乎是重现了已灭亡的故国景色。
「种在〈第○七战术都市〉的街道树是有着海水净化功能的环境调整树木。这个庭园里则都是移植了〈樱兰〉的树木。」
咲耶在雷欧尼斯身后指着院里的一棵树说道。
「原本到了春天会绽放好看的花朵。可强袭型的〈第○七战术都市〉不时会转战各地,因此开花的时期也乱了。」
「……原来如此。」
「姐姐以前都很期待樱花的开放。」
咲耶仿佛若有所思地低声呢喃着。
「……」
咲耶的姐姐在〈樱兰〉灭亡的那一天丧命。
她制服下面穿的白色装束就是姐姐的遗物。
微风吹过,庭园里树木的树叶微微作响。
远处的水池荡起了一个巨大的波纹──
扑通──!
突然,一个黑色的物体从水里探了出来。
「……什!?」
虽然雷欧尼斯发出了惊讶的声音,但咲耶没有表现出任何吃惊的神色,欣喜地舒缓了嘴角。
「绒绒丸也来了啊。」
全身是水的巨大黑狼,慢慢从水池里爬出来,将身上的水抖落。
接着与坐在侧橼的雷欧尼斯四目相对。
『噢,玛格纳斯阁下。』
『布拉卡斯,你在做什么。』
雷欧尼斯通过〈念话〉向他反问。
『沐浴。若是在学院的池子里游泳会让那里的人大惊小怪。』
『那也是正常反应吧。』
『像之前被举报,还遭到了驱逐。』
『……是吗。那可真是灾难。』
布拉卡斯被学院里的狩猎同好会盯上了。
和有学籍的雷欧尼斯以及外表是人类的夏莉不同,布拉卡斯若是大张旗鼓地四处活动会非常显眼。当然,也有能变成人类外表的魔术,但布拉卡斯由于某个原因,无法使用。
「绒绒丸经常来这个宅子玩。虽然很想把它养在这个宅子里,但雷翁说那是无法驯养的野兽──」
「……说的也是。」
布拉卡斯是高贵的〈影之王国〉王子。谁也无法支配于他。
他和雷欧尼斯之间的关系也单纯只是建立在友情基础上的客将,而不是部下。
那位高傲的王族正悠闲地趴在了樱花树下。
「──茶来了。」
雷翁送来了载有茶水和点心的盘子。
「谢谢。」
「那我去练习演舞了。」
咲耶站了起来。
她原本就是为此而来。
「我到黄昏还会回来,如果你要单独回去就去坐巴士。少年一个人也知道怎么去坐吧?」
「是的,没问题。给你添麻烦了。」
「别在意,和少年的约会,我也很开心。还有许多没来得及带你去的地方,下次再慢慢去逛。」
◆
──咲耶离开之后。
「〈樱兰〉的景色,你认为如何──」
雷翁坐到雷欧尼斯旁边,慢慢喝着茶。
「很有兴趣。我很期待祭典的那一天。」
「那真是太好了。」
雷翁说着,望向了趴在庭园里的黑狼。
「咲耶大人稍稍有些变了。」
「……是吗?」
「是的。刚来这里的时候,她像冰一样封闭了自己的内心。」
雷欧尼斯并不知晓那时的咲耶。
不过,如果有人能融化她的心,那一定是──
(……一定是利瑟莉娅。)
雷欧尼斯在心里暗暗呢喃,随即把茶喝干,将茶杯放在了侧橼的地板上。
「对了,我有事想要问一下。」
如果是侍奉〈樱兰〉旧王家的家臣应该会知道很多事。
「什么事?」
「〈樱兰〉的守护神是什么样的神明呢?」
「呵,你对此有兴趣吗?」
「稍稍听咲耶小姐说过──〈樱兰〉有两位神。」
「……是的,正是如此。」
雷翁转过头,指了指支撑建筑的柱子。
「雕刻在那里的就是〈风神鬼〉和〈雷神鬼〉。」
「那就是……?」
上面雕刻的是在两个云上互相瞪视着对方的巨人。
「正如其名,〈雷神鬼〉会招来雷电,〈风神鬼〉会招来暴风,当〈樱兰〉面临危机的时候,就会行使神力,保护国家。」
「──那么,那两位神是真实存在的咯。」
「当然。〈樱兰〉的神不是传说里的存在。」
雷翁摇了摇头。
「我曾亲眼看到双神和〈Void〉交战的场面。」
──九年前。〈Void〉的〈大狂潮〉席卷〈樱兰〉大地的时候。
王家为了对抗虚无的大军,解开了双神的封印。
本以为〈风神鬼〉和〈雷神鬼〉凭借强大的神力歼灭无数虚无,拯救〈樱兰〉的危难──
「──但是,就在看到些许希望之际,那个东西出现了。」
引起〈大狂潮〉的──〈统率体〉。
从虚空出现的〈Void Lord〉仅用数分钟就击败了双神。
将没有反抗能力的〈风神鬼〉吞噬,纳入体内。
「……吞噬了神?」
雷欧尼斯有些吃惊,不由地反问。
「是的。它──确实把神纳入了自身的体内。」
和暴风之神融合的〈Void Lord〉也得到了风神的权能。
就这样,〈樱兰〉在虚无的蹂躏下陷落──
三百年的历史被打上了终止符。
(……原来如此。)
根据刚才的话,雷欧尼斯对〈樱兰〉的神明进行了推测。
(那所谓的双神,应该就是──〈亚神〉。)
──〈亚神〉是〈光辉的诸神〉创造出的从属神。
虽然比不上真正的神,但可以行使强大的力量和权能。
〈魔王军〉也曾在〈亚神〉手里吃过亏。
……尽管如此,还是有疑问。
如果〈风神鬼〉已被〈Void Lord〉吞噬的话──
「另一位神怎么样了?」
闻言,雷翁点了点头。
「〈Void Lord〉吞噬〈风神鬼〉之际,刹罗大人封印了身受重伤的〈雷神鬼〉。那位大人一定是认为如果失去了身为守护神的〈雷神鬼〉,〈樱兰〉就在真正的意义上灭亡了。」
「……我认为那是正确的判断。」
〈魔王军〉毁灭的国家当中,即便灭亡已成事实,依然坚持抗战,有好几个一直抵抗到最后的国王,实在是愚蠢。
哪怕是遭遇了失败,只要还有希望,就能重整旗鼓。
就像罗瑟莉娅将灵魂托付到了一千年后一样。
「──失去守护神的〈樱兰〉灭亡了。百鬼夜行的大军攻破了数座城池,一直进军到王都,席卷了我们的祖国。虽然王都有着名为〈剑鬼众〉的圣剑士团体,但还是败给了压倒性的数量。再后来,连咲耶大人的姐姐刹罗大人──我们也未能守护好。」
老人的脸上充满了悔恨之情。
雷欧尼斯很理解他那种未能守护重要之物的心情。
就算现在雷欧尼斯对此表示同情,应该也改变不了任何事。
「──就这样,〈樱兰〉的双神就剩下了〈雷神鬼〉。」
雷翁静静地讲完了整个故事。
随着微风,庭园里的树木微微摇摆。
「那么,剩下的一位守护神还在〈樱兰〉吗?」
「不,不在了。」
听到雷欧尼斯的询问,雷翁摇头指了指下面。
「……诶?」
对他表达的意思感到了疑问,雷欧尼斯不由皱起了眉。
「〈樱兰〉的守护神就封印在这个〈第○七战术都市〉。」
雷翁做出了出乎雷欧尼斯意料的回答。
◆
离开宅子的咲耶前往了转移到镇守之森的祭殿。
她的脚步比平时要轻快。最近的情绪有些太过紧绷,和雷欧尼斯的约会正好舒缓了心情。
(虽然时间很短,但很开心。)
即便是早已看惯的〈老城区〉景色,和他走在一起时也感到了些许新鲜感。
(下次带他去甜品店吧。可是,若要带他出来,说不定先要得到瑟莉娅学姐的许可。她又有些保护过度……)
咲耶在内心苦笑,走进了周围树木丛生的祭殿领域。
就在这时──
『──咲耶大人。』
「……!?」
森林里突然出现了其他人的气息。
咲耶随即停下脚步,向树丛投以锐利的视线。
看不见人。但事到如今,也不需要问对方是何人。
(〈剑鬼众〉……)
根据察觉到的气息。有五六个人──亦或是更多。
「随便进入姬巫女的圣域,可是会遭受天罚的。」
『此等无礼举动,我等自知。但如果是在这里,那也就不会有人来打扰了。』
暗影渐渐显形,在面前显出了身姿。
和Void战斗用的黑色武装外装甲。
与前几天来接触的男人不同,这个人没有用变声器。
咲耶对那个声音有印象。
「──宇斩吗。小的时候,你常陪我一起玩。」
「好久不见,咲耶大人。」
男人恭敬地跪下,行以臣下之礼。
「──〈魔剑〉的气息,还是隐藏一下比较好吧。」
但咲耶的眼神依然锐利,用严肃的声音说道,
「从你们身上能感觉到虚无的气息。」
宇斩的背后漂浮着狂躁般的气息。
「……〈魔剑〉的力量,您已知晓了吗?」
「你们是从哪里得到的?你们应该知道,如果使用那个力量就会被虚无侵蚀的吧。」
「当然知道,咲耶大人。」
「……既然知道,为什么还──!」
「为了复仇,为了我等的悲愿,需要这个被诅咒的力量。」
「……复仇──」
咲耶呆在了原地。
「你们打算在这里做什么?」
「──达成我等的最终目的。」
「什么?」
「把九年前毁灭〈樱兰〉的那个Void Lord召唤到此地。」
「……你……说什么!?」
◆
「──〈樱兰〉的神被封印在了〈第○七战术都市〉?」
雷欧尼斯露出了吃惊的表情,不由地进行了反问。
「惊讶也是理所当然的。但事实就是这样。」
「……」
一○○○年前,雷欧尼斯和诸多神明交战过。这个海上都市确实很大,可完全感觉不到被封印的神明气息。
(如果有那种东西被封印在这里,我和布拉卡斯不可能没注意到。不,如果是完全的非活性状态,说不定有可能?但是──)
──想到这里。雷欧尼斯的脑海里突然闪过一种猜测。
(……难道!?)
──他想到一种可能。
雷欧尼斯所知的过去未曾存在的超高密度魔力块。以庞大的魔力支撑这个有百万人口以上的机动都市的全部机能。
「……〈魔力炉〉!」
「正是。」
雷翁点了点头。
「〈人类统合帝国〉在已荒废的〈樱兰〉土地上挖掘出了剩下的〈雷神鬼〉并进行了回收,组进了这个〈第○七战术都市〉心脏部位的〈魔力炉〉。」
(……原来是这样。这个都市──是以神的力量为动力源。)
这种事在一千年前是无法想象的。
区区人类,竟然把上位存在的神当成动力源来使用──
不过,如果是这样,雷欧尼斯至今感到的疑问也有了解答。
为什么会存在那么大的〈魔力结晶〉。
大贤者亚拉基尔•德古拉吉奥斯以及圣女缇亚蕾斯•丽莎莱克蒂亚为什么要吞噬〈魔力炉〉,想要与之融合。
──〈六英雄〉想要吸收的是神,而不是〈魔力炉〉。
(……看来还是有些小看人类的能力了。)
应该不只是这个〈第○七战术都市〉。
其他战术都市的〈魔力炉〉必定也是以太古的神明为魔力源。
(而且,不仅利用着神明的力量,还把相关的记录都抹除掉了──)
雷欧尼斯这才抬起头,向雷翁发问。
「请问,咲耶小姐──〈樱兰〉的人们能够接受得了吗?」
「不管是以何种形式,双神之一都在守护着〈樱兰〉的人民,这是没有改变的──」
雷翁点着头说道。
「况且,知道这件事的只有极少的一部分人。军方的上层以及和〈樱兰〉王家的亲信。再就是你了。」
「……!」
确实,雷欧尼斯至今以来的调查未能发现这样的情报。
「……为什么要把这样的机密告诉我?」
「别看我这样,看人其实还挺准的。」
雷翁笑着,直视着雷欧尼斯的眼睛。
「将来你也会随咲耶大人一同前行。有这么一种预感。」
(……唉,看人还挺准的,吗──这老头也太眼瞎了。)
雷欧尼斯在心里无奈地耸肩。
(我可是人类的敌人〈魔王〉哦──)
──这时。
趴在庭园里睡觉的布拉卡斯突然竖起了耳朵。
『怎么了,布拉卡斯。』
雷欧尼斯用念话向他询问。
『那个小姑娘周围好像出现些奇怪的气息。』
『──什么?』
◆
「……你说──要把〈Void Lord〉招到这里?」
咲耶睁大了碧蓝色的眼睛。
「难道,你们要在这里引发〈大狂潮〉!?」
「──正是。咲耶大人。」
宇斩毫不犹豫地回答道。
「将我等的怨敌夏达尔克•Void Lord招来这里,〈剑鬼众〉的精锐共三十七人会正面迎击──」
「……」
面对他没有半点迷惘,充满信念的声音,咲耶一时间无话可说。
「可那种事究竟怎么做到──」
「解除沉睡在这个城市〈魔力炉〉里〈雷神鬼〉的封印。」
「……你说……什么?」
宇斩自刚才开始相对冷静的声音也开始变得狂热起来。
「咲耶大人应该也知道。那个Void Lord吸收了〈风神鬼〉,将其力量据为己有。然而,〈樱兰〉的双神是二位一体,只要感知到另外一个神解放出来的话,那家伙一定会来吸收另一个神──」
「──……」
咲耶哑然的站在了原地。
(用〈雷神鬼〉当诱饵,引出Void Lord?然后再将其讨灭?)
这个男人到底在说些什么?
……这根本就不正常。
甚至不能称之为计划──这只不过是在寻死而已。
坠入修罗道,一直猎杀〈Void〉导致思想变得疯狂了吗?
……不,他们从那一天开始,就一直──
「……你觉得能把那个Void Lord讨伐吗?」
咲耶绞尽力气发出了声音。
「正是为此,我等才得到了虚无之力。」
宇斩握紧了包覆下武装外装甲的拳头。
「夏达尔克•Void Lord会和解放出来的〈雷神鬼〉战斗,等他疲惫之时,发起总攻。虽然也没抱太大的期望,随着Void Lord的出现,引发〈大狂潮〉的话,这个都市的〈圣剑士〉应该也不得不加入战线。」
「为了复仇,要把这个都市的人们也卷进来吗!」
咲耶激昂的大喊道。
「〈第○七战术都市〉就请成为歼灭虚无的牺牲品吧。」
「……宇斩!」
咲耶发出怒吼,〈雷切丸〉在她的手里显现。
和〈剑鬼众〉一样,咲耶也是为了复仇而活到现在。
尽管如此──
(──即便堕落成为了修罗,也从没想过要成为邪魔外道!)
咲耶手里的〈圣剑〉迸发出了青白色的雷光。
「能解放〈雷神鬼〉的只有身为水镜王家姬巫女的我。你以为我会加入到那样的计划里吗?」
「很遗憾,但计划不会变更。我们这边已经有姬巫女了。」
「……什么?」
虽然咲耶皱眉表示了疑问,但宇斩没有回答。
「既然您拔出了〈圣剑〉──那就代表交涉破裂了。」
「嗯,我不会和你们为伍!」
咲耶踏出一步,刀光一闪。
──但是,那一记劈斩被宇斩背后的第三只手挡住了。
「……这!?」
咲耶吃惊的瞪大眼睛。
「……难道,你已经被侵蚀到了那种程度……!」
「咲耶大人,您变强了。不过──」
头盔下的红色眼睛发出了辉光。
「还远远不及刹罗大人──」
「……姐……姐……?」
第四只手又随即出现,掐住了咲耶的脖子。
「……唔……咳……!」
怪物的手臂越收越紧。
之所以说出故去姐姐的名字,是想让她产生动摇吗?
高洁的〈樱兰〉最强剑士已经堕落至此了吗──
「……可……恶──」
……咲耶无法呼吸,意识渐渐朦胧。
手里的〈雷切丸〉也消失在了虚空──
「──姐……咲耶小姐!?」
……这时,远处传来了熟悉的声音。
「……少年……不能……过来……」
尽管咲耶拼命想要发出声音,但声音断断续续无法连贯。
「有人来了。宇斩阁下,马上就要举事了。还请抑制〈魔剑〉的力量。」
「──嗯,我知道。」
收紧的手臂舒缓了力量,将咲耶的身体扔到了地上。
「……唔……」
「咲耶大人。其实我们很想让您也加入到计划里来的。」
宇斩俯视着倒在地上的咲耶,丢下这句呢喃之后,转身消失在了黑暗中。
「等……等……」
在越发朦胧的意识中,能听到雷欧尼斯的声音越来越近。