1
举例来说，重要的东西总是等到失去后才会发现其价值，对吧？
如同失去的回忆。
如同幻影般荡漾的春夜气味。
那天，我记得应该是毫不特别的一天。
如往常般早上起床去学校，听着无聊的课，午休时溜出学校到外面去。中间和朋友们随意聊着无关紧要的事情。这应该是一年三百六十五天中，有两百天都重复相同生活的，再寻常也不过的日常。
上课时间终于结束，到了放学后。
因为我没参加社团也没加入委员会，和同学们打声招呼后，便离开教室步上归途。
到此为止，都是无比寻常的一天。
接下来，出现了变化。
我打开鞋柜准备拿出鞋子。
「……嗯？」
接着，我发现有什么东西在鞋柜里。
是封信封里放有粉红色信纸的信，信上面用可爱的圆润文字，写着「十八点，我在长谷寺的观景台等你」。
要是只看这样，应该会觉得「哇！是谁要向我告白啊」，或许是件让人心跳不已的大事吧。或者会觉得是谁的恶作剧，只是一件与叹息一起轻轻丢进垃圾桶里的事情罢了吧。
我之所以两种想法都没有，是因为寄信人栏位上写着「茅野花织」。
茅野花织。
同班同学的名字。
开朗且擅长社交，总是班上的中心人物，人如其名，如同花朵的存在。她亲人的个性，说是美女也无庸置疑的容貌，加上制服裙子很短，无论男女都喜欢她。虽然是同班同学，我也只和她打过几句招呼而已，并非特别熟稔。这样的茅野同学到底找我有什么事？
我想，应该也可以当没看到吧。或者更该说，正常来想，当没看到或许才比较自然。但我觉得简短的信件中有着什么，走出学校后，脚步便自然往长谷寺方向前进。
长谷寺，位于长谷站附近，距离我就读高中所在地的北镰仓有四站远。
搭乘JR横须贺线抵达镰仓站，再转搭因行驶于市街而闻名，通称江之电的江之岛电铁线五分钟后就能抵达。
长谷站是个小车站，但因为老旧的古老车站很有风情，常有许多观光客造访。今天也是，尽管是这种时间，也看到男女老少，相当多的人。
钻过人群走出车站，沿着右侧大马路前行，接着在下一个路口左转，马上就能看见长谷寺了。
长谷寺是镰仓周边有名的寺院。
这个古寺分为上境内与下境内，占地宽广，因为境内全域妆点着四季的花朵，所以也被称为「镰仓的西方极乐净土」、「花寺」，是当地人皆知的观光名胜，也是旅游导览书绝对都会提到的地点。
参拜时间应该早已结束了，但大门还开着。
附近没有人，感觉也不会有人责备我，所以我小声说着「打扰了」，穿过大门。
境内也没有人。
虽然已过参拜时间，但这种时候应该至少有个工作人员也不奇怪，却连这也没看见。仿佛只有这里从世界切分开来，悄然无声。
不愧被称为「花寺」，环顾四周，绣球花与皋月杜鹃等当季花朵盛开着。因为雨一直下到过午才放晴，境内大半都被雨水染湿，但树叶被水染成深色的样子也别有一番趣味，很有魅力。
信上写的观景台，应该是在上境内。
爬上陡峭的石阶梯，朝着前方迈进。
好不容易终于走近她指定的观景台了。
黑暗中，我看见一个小小的人影站在那边。
即使距离遥远，仍一眼就看出来了。不适合出现在这被暮色覆盖的微暗风景中，散发光芒的华丽存在。她全身散发出只是站在那里就会照亮周遭的印象。
此时我根本从没想象过，这华丽的存在竟会自称死神。
茅野同学发现我之后，用力挥动持伞的手。
「啊，这边、这边！」
她用响彻寂静的巨大声音喊我。
因为她的声音太响亮，我无比担心会被寺院的人发现，慌慌张张朝她身边跑去。
「那个……」
「总之先谢谢你前来，望月同学！」
她边说边紧紧握住我的手。好柔软。正如其名，感觉闻到让人怀念的花香。而我呢，对这突然的过度肢体接触，不知该怎么反应，整个人僵在原地。
为了掩饰内心的焦急，我看向远方说：
「然后，找我什么事？」
「嗯？」
「不是有事找我，才把我叫到这里来的吗？」
「啊，对、对！那个啊……」
她此时小声「嗯哼」清清喉咙，稍微端正态度之后说：
「那个啊，其实，我是死神。」
「……啊？」
死……她是在说什么？
这平常几乎用不到的单字，让我的脑袋想不出是什么字。
看见我一脸惊讶，茅野露出苦笑。
「啊～嗯，会有这种反应也是正常啦。但是啊，我说的是真的。我是死神，负责和人类的『死亡』与『遗忘』有关的工作。」
「……」
怎么办，我认真不知道该怎么反应才是正确答案。
「死神」这个单字，顶多只出现在漫画和小说中，或开玩笑时会用到吧。
但是，我觉得……茅野不是会说那种恶质笑话的人。
直率、情感表现丰富、爱笑，仿佛夏天盛开的大朵向日葵般的存在。但是，这些顶多是从我对她的少数记忆中推测出来的印象而已。
而且，话题不是到此结束。
难以置信的是，她竟然直说要来挖角我当死神。
「挖角是？」
「就是字面上的意思啊。我希望你可以成为实习死神，以我的助手身份。」
「成为死神会怎样？」
「要请你和我一起工作，我们是不用加班、有薪假完整的良心企业，也有员工福利制度，你放心。」
「薪水呢？」
「没有薪水喔！哎呀，这点应该说，工作价值是最棒的酬劳啦，对吧？」
「这完全就是血汗企业啊。」
别说血汗了，根本吸血。
「好啦、好啦，别计较这种小细节。然后呢？你要做？要工作？还是要被雇用？」
「这全是相同意思吧。」
「嗯，是吗？哎呀，别在意、别在意，你会做吧？」
听她的口气，似乎完全没想过我会拒绝。
「……」
我不知道茅野口中的死神代表着什么。
是在比喻什么吗？或者是象征性意义？但不管那是什么，至少我觉得她应该没想要加害于我，不会把我牵扯进坏事里吧……应该。
所以，我决定了，总之就先配合她吧。
「……好啦，我做。」
我如此回答后，茅野开心地跳起来。
「真不愧是望月同学！我早在五年前就知道你会答应我了！」
她如此随意说着，蹦蹦跳跳地跳来跳去。每次一跳，裙摆都跟着飘动，真是有够危险。
跳过瘾后，茅野满脸笑容对我说：
「那么，我们立刻就走吧。」
「欸？」
走？
走去哪？
看见我露出讶异的表情，她的眉毛垂成八字，如此说道：
「什么『欸』啦，你愿意当死神对吧？所以，要去做你的第一份工作啦。」
就这样，我——成了实习死神。
2
镰仓是个不可思议的城市。
有鹤冈八幡宫及源氏山公园等，许多具代表性的寺院神社及历史遗迹，以及许多古民家这些历史性要素，但只要走到车站前，也能看见大型超市、大型银行，还有时髦的咖啡厅。还有三条电车路线通过，公车等交通也相当便利。
今昔同居的城市。
自从双亲五年前因为交通事故过世后，我就从原本居住的藤泽搬到镰仓的阿姨家住。阿姨家位于传统木造日式房屋并排的宁静住宅区内，附近有佐助稻荷及钱洗弁天等等。住附近的邻居都是和善的老人家，只要碰面绝对都会打招呼、闲话家常几句，也会与我们分享蔬菜和料理。我非常喜欢在这个质朴、温暖地区的生活。
「然后，我们要去哪？」
「这边啦，先去坐电车、电车。」
她走出长谷寺后，朝长谷站前进，准备要搭江之电。我边抱着「死神也会搭江之电啊」的奇妙感慨，边跟着她走进车厢，在她身边坐下。
就算在电车上，她还是很多话。
「那，你比较喜欢女生的胸部还是女生的腿？」
「呃？干嘛突然问这个？」
「听说啊，男生随着年龄增长，对女生的兴趣也会越来越往下移耶，所以你应该已经到脚底了吧。」
「老人啊……」
这也老到有剩了吧。
「不是吗？那脚踝骨附近？大大让步之后，脚踝之类的？」
「虽然长这样，我姑且和你同年耶……」
「欸～但是总觉得你给人一
种枯木的感觉啊～」
真要说起来，我不太擅长聊天，先不论内容，这算是相当热络的对话了。这肯定是因为茅野的说话技巧相当巧妙吧。容我不厌其烦重申，先不论内容。
即使如此，我又在心中重新思考。
眼前的同班同学兼自称死神。
容貌漂亮得吸引旁人注意，喜欢说话，个性开朗和我完全相反，也有点淘气。
真的是，为什么这样的女生会说自己是死神啊。而且又为什么会想要来挖角我当她的助手呢？
不管思考多少次，我还是没个头绪。
这样说来，我记得她似乎是话剧社的一员，会是社团活动的一环吗？但就算是这样，我也想不到把我牵连进来的理由，而且没必要在学校外面做吧。
种种思绪在我脑袋里打转，她终于发现我凝视着她的视线了，说道：
「……你爱上我了吗？」
「……才没有。」
这真的是……死神？
不管哪一点都不协调过了头。
在我感到无言以对时，不知为何，她有点遗憾地「欸～」了一声。
在镰仓站下江之电后，接着徒步移动。
走出东口，穿过站前广场往前走。
只靠街灯和蓝白月光微光照射的黑暗中，只有她和我的脚步声交互响起，身后跟着两个长长黑影。
我喜欢晚上的空气。
特别是这种温和、安静，春夏转换之际的夜晚。
「春天晚上，总觉得很有气氛呢～」
茅野如此说。
「像是即将结束的春天，和将要来临的夏天混杂在一起的独特空气，月亮也看起来非常漂亮，我很喜欢呢。」
「啊，我懂。该怎么说呢，感觉比平常蓝、鲜艳闪耀。」
「对、对，这个啊，听说是因为空气中的尘埃，才会看起来很蓝。」
边说着这样的话题，我边和她并肩走在几乎没有行人的夜路上。
在她的身边，总让我感觉非常平静。
不需要多有顾虑，可以自然以对，对不太擅长与人相处的我来说，也会产生我已经认识她很久的错觉。大概是她和蔼且容易亲近的氛围造成的感觉吧，这么说来，她在学校里也是立刻就能和第一次见面的人混熟。
大概是心情这般稍微松懈了吧。
大意到连抵达目的地了也没发现。
我根本想不起来。
不记得自己到底走过哪里。
走了十五分钟左右后，茅野开口说：
「——到了，就是这里。」
「这里……」
「今天的目的地。」
茅野这句话，让我终于回过神来。
时至此时，我才终于清楚想起来，刚刚走过的路是相当熟悉的路，也想起前方只有一个地方。
「欸……」
抵达的地点。
——那是我中午也曾造访过的，医院。
在这个时间点，我已经有某种程度的预感了。
茅野一语不发走过随脚步发出钝声的油毡地毯走廊。
她前进的方向，是我这一个月来，不知道已经来过几次，看惯的病房。
「……停下来。」
我忍不住喊出口。
死神什么的，肯定是在开玩笑。
向谁宣告死亡的存在，肯定只会出现在故事与幻想当中。
但是，我却忍不住大喊。
脑海中，各种感情与记忆如间歇泉般涌出。
因为，在那间病房里的是——
「打扰了。」
茅野说着，打开病房房门。
春夜般的香甜香气飘散而出，房间里空间虽然宽敞，格局却相当简单。七点五坪大的空间里，只摆着床、小柜子和床边桌。靠窗的床上，一位纤细的年轻女性正坐在床上看书。
女性看见我的身影后，歪过头问：
「咦？阿章，怎么了吗？」
「啊，没……」
「忘了什么东西吗？还是你有什么东西要拿来给我吗？」
「不是这样……」
我慌慌张张寻找来这里的理由。
得赶在茅野，这个自称死神说出多余的话之前，离开这里才行。我的脑袋只想着这件事。
但是，稍微有点太慢了。
「哎呀，那边那位是……」
「晚安。」
茅野如唱歌般如此说道。
「嗯，晚安，你是阿章的朋友吗？」
「不，我不是。」
「茅野同学！」
「——我是死神。」
她说出来了。
说出不适合病房这地点，带人步向死亡的不祥之名。
一般人应该会困惑着不知道她在说什么吧，也可能会生气：「别说那种不吉利的话。」
但是，床上的女性，不可思议地，竟然接受了这件事。
「这样啊……死神吗……」
女性带着伤脑筋的表情小声说着。
「终于来了……我还想说这次应该没有问题耶。」
「阿姨……」
她……是我的阿姨。
是小我母亲很多岁的妹妹，从我小时候就很照顾我，对我来说，几乎可说是另外一个母亲。五年前双亲过世后，接手收养无处可去的我的也是她，从那之后，我就和她一起在镰仓这个城市生活。阿姨是个开朗、温柔的人，对我非常好。只不过她天生身体虚弱，从以前就常进出医院，而病情在一个月前恶化，终于到了不得不住院的状态。
「喂，我不是要你不能叫阿姨吗？要叫春子，我也才二十几岁耶。」
就算是这种时候，她仍不失开朗。
阿姨的——春子的个性，到目前为止不知道拯救了我几次，但只有这次反而让我胸口一阵紧。
「那么，死神来找我要干嘛呢？果然是要来通知我『你的寿命只剩几天，会因为什么什么原因死亡』之类的吗？」
「这也有。但我之所以前来，还有另一个更大的目的。」
「另一个目的？」
「是的。」
「——我是来帮忙你消除牵挂。」
茅野如此短短说道。
「牵挂……」
「没错。消除与『死亡』及『遗忘』相关的人的牵挂，这就是死神的工作。」
「这样啊……」
牵挂？在说什么？
但就算不再详细说明，她们两人似乎已经有共识了。
日光灯照射下，白晃晃的病房中，被沉默覆盖。只有放在柜子上的瑞香花瓶，显得特别鲜明。
最后，春子慢慢开口。
「……死神小姐，你说要帮我消除牵挂，对吧？」
「是的。」
「这样啊。那么……」
春子像是深思着什么，说到一半又闭上嘴。
接着，她看着我和茅野的眼睛，静静地，却确实包含着意志说：
「——我想去某个地方，所以，带我去那里吧。」
「这到底是怎么一回事啊！」
走出医院后，我逼问茅野。
「我根本没听你说对象是阿姨，是春子啊！而且牵挂是……」
「正如字面所示。」
茅野轻轻点头。
「我是死神。而死神的工作，就是接触那些与『死亡』及『遗忘』有关的人，在旁见证结局。若是有牵挂的人……就会帮忙他们消除牵挂。」
「……」
她的话让我紧紧握拳。
就算事情已成定局，我应该也不想承认吧。
春子——再过不久就要过世了。
「……那，也就是说……」
「没错。那个人……一周后就会过世。」
「……唔……」
我并非打从一开始就相信自称死神的她的话。
但是，她那安详的眼神、散发出的肃然氛围，就算我不想承认，也显示出这是事实。
「是真的啊……」
「……」
「春子已经……」
我没办法继续说下去。
感觉只要说出口，只要化作声音出现在世界上，就等于承认了这件事情一般，令我不愿。
此时，我的注意力全在「死亡」这个词上面，完全没注意茅野说的另外一个词。
「遗忘」。
这个词，才是接下来发生的所有事情的核心。
仿佛沉入黑夜中的全黑家里，悄然无声。
听不见任何物品声、说话声，根本没有人的气息。这个家里只有我一个人，这也是当然。
和茅野道别后，我根本不知道自己是怎么走回家的。
今天一天发生了太多事情，我的脑袋完全追不上。
同班同学的茅野是死神，而那个死神拜访的对象是阿姨。
像在作恶梦一样。睡不着的夜晚会作的短篇恶梦。我打从心里想着，如果是梦，可不可以让我快点醒来，但愿望没有实现。
甩甩头，把视线拉回客厅。
黑暗中，隐约看见稍大的木制餐桌。
我
常常在这里和春子一起吃饭。
边吃着春子做的菜，边互相报告那天发生的稀松平常的事情，一同欢笑，过着热闹且开心的时光。
不仅如此，不管看向哪个角落，都让我想起和春子的回忆。
虽然一起生活的时间只有五年，但这个家里已经染上数也数不尽的回忆，我也毫不怀疑地深信这会继续下去。
但是，这些回忆已经不会再继续更新。
不再更新的回忆，只会像是个砂之城，风化，最后被遗忘。
「……唔……」
我还以为只是暂时。
只要稍微等一下，春子就会恢复健康回来这里，在这个家一起生活下去。我如此相信，从没怀疑过。
但是，我期望的日子再也不会来临了。
再也不会。
伴随不成声的叫喊，我当场蹲下。
主人不在的客厅地板，只有冰冷与僵硬。
3
那天，是晴朗、舒服的周日。
昨天还下着雨，今天已经完全放晴，炫目的太阳在天空中闪闪发亮。气温不冷不热正刚好，不管要去哪里，都是最适合的一天。
我们和得到外出许可的春子一起在医院前集合。
「嗯～天气真好，真是舒服的晴天呢。」
春子说着，用力张开双臂。
「阿章，谢谢你，还让你来陪我。」
「没，别这样说。」
「死神小姐也谢谢你，今天一天就麻烦你了。」
「不用谢、不用谢，这是我的工作啊！」
茅野在胸前用力握拳后，如此回答。
真的，不管看几次，都无法想象这开朗的人会是死神。
「那么，我们要去哪里？北至北海道，南至冲绳最南端的波照间岛，不管去哪都能搭乘商务车厢和头等舱，一般道路移动也会用豪华礼车接送喔！望月同学出钱！」
「怎么是我啊！」
「欸，因为望月同学最喜欢春子小姐了啊，对吧？为了最喜欢的人，做什么事情都在所不惜，这不就是男生吗？」
「这样说是没错啦……」
这和那是两件事啊。
看见我这样，春子呵呵轻笑。
算了，如果春子开心，我也无所谓啦……
「那么，春子小姐，我们到底要去哪里呢？」
「这个嘛，那么，虽然不是波照间岛，我们可以去江之岛吗？」
看来，那似乎是今天的目的地。
春子带着一点戏弄的语调说完后，我有点失望地点点头。
搭公车到镰仓站后，转搭江之电前往江之岛站，接着再走十分钟左右，就可以看见江之岛弁天桥另一端的江之岛了。
「喔～是江之岛耶！」
不知为何，茅野相当兴奋地大叫。
「说到江之岛，当属那个了，江之！岛！丼！」
「那什么？」
「欸，你不知道吗？望月同学不钓鱼吗？」
「不知道，我也不钓鱼。」
「欸，骗人，感觉你钓了很多女生耶。」
「……」
……感觉她最后似乎说了相当失礼的话。
最后还是不知道茅野口中说的到底是什么……但不管怎样，从某种意义上来说，江之岛对春子和我而言，都是充满回忆的地方。
无法忘怀、印象深刻的地方。
我想……春子因此才会把这里选为想造访的地方吧。
春子边转过头来边说：
「话说回来，死神小姐，谢谢你，那之后还来探望我那么多次。」
「不会、不会，既然是望月同学的阿姨，对我来说就不是外人啊！」
「不，这完全是外人吧。」
「欸～可是我和望月同学是互许未来的亲密关系了耶。在闪耀蓝光的月色下，发誓了直到死亡或遗忘将我们两人分开为止，我们都会爱着彼此——」
「没有发誓。」
先把这个吐槽放一边去。
「怎么回事？茅野同学，你有来探望春子吗？」
「啊，这个嘛，那是……」
「嗯，对啊，死神小姐在那之后几乎每天都来和我聊天呢。」
春子代替她回答。
是这样啊。
我感到意外地看了茅野，她露出稍微害臊的表情后，右手比YA。呃，我是很感谢她来探望春子的用心，但比YA也太过时了吧。
「我听她说了很多事情喔，像是阿章在学校其实很受女生欢迎之类的。」
「茅野同学……」
「欸～是真的嘛。虽然你不爱说话，但其实很温柔、会体贴人，这部分分数很高呢，是隐藏版人气角色。除此之外，还有在校舍后方边说猫语边偷偷喂野猫吃饭，喜欢水族馆，说到鱼就如偏执狂般了解等等，都很受女生好评呢。」
「你为什么知道那些？」
「死神的情报网可是相当优秀的呢，呵呵呵。」
「好啦，我知道了啦！」
这种羞死人的事情被摊在阳光下，我也只能举白旗了。
话说回来，她为什么会无谓地这么清楚我的事情啊？我们到目前为止，几乎没说过话耶。
我叹了一口气后，春子脱口而出：
「但是，死神小姐来看我，或许是帮了大忙。」
「欸？」
「你看嘛，最近完全都没有人来探望我了啊。」
「春子……」
这句话让我无话可回。
没错……这一阵子，来探望春子的人确实少了很多。
前一阵子，邻居们，还有对人和善的春子的许多朋友都曾来探望她。依时段不同，还会遇到好几组人撞在一起的情况，可说相当混乱。但是，这几天仿佛退潮般，好几天都没半个人来。这件事也让我相当在意……
「……嗯，但这也是没有办法的事。离去者日渐生疏。我是个只等着离去的人了。从大家的心中消失、被大家遗忘，也是没有办法的事情，肯定是这样。」
「……」
春子轻笑着说，我却什么也说不出口。
江之岛是这附近——湘南具代表性的风景区，自古以来便是知名的观光名胜。既是神奈川县明订的史迹名胜，也是日本百景之地，应该没人不知道这里吧。虽然有陆地连结的部分，但确确实实是个小岛，写成江之岛或江岛。
地形上来说，是以东山与西山这两座山为中心，周遭有礁岩环绕，也有许多地方形成断崖。
我们照着春子的意思，边慢慢散步边往里面前进。
走过因为有许多土产店、餐饮店而热闹的参道，穿过被称为青铜鸟居与红色鸟居的两个鸟居继续往前走，搭上被称为江之岛电扶的电扶梯，继续往高处移动。
「这为什么要叫做电扶啊？」
茅野歪着头说。
「因为很像电扶梯吧？」
「如果是这样，就叫电扶梯就好了啊。完全不知道少了『梯』的意义在哪里。」
「这个嘛……」
确实是为什么啊？一般来说，叫江之岛电扶梯也可以吧？
我以为其中应该有什么特别的意义，但之后问了才知道，似乎只是单纯简称，让我觉得有点扫兴。
搭乘电扶梯到顶端，那里有个神社。
名为江岛神社，是日本三大祭祀弁财天的神社之一，由「边津宫」、「中津宫」、「奥津宫」等三社组成，也是个知名的能量景点，能看到许多女性来参拜。
「总觉得像这样来参拜，就会涌出能量来呢。嗯，一种充满活力的感觉。」
「……死神吗？」
「啊，偏见。不管是蝼蛄、水黾还是死神，可都是好好活着的啊。」
活着的死神，字面上来看不觉得矛盾吗？
即使如此——茅野的开朗真的帮了我大忙。
无论何时都神情爽朗、无一刻不笑的脸，阳光的自称死神。如果没有她那如盛开向日葵般的开朗，我肯定无法忍受吧。一个不小心，可能就逃走了，逃离和春子一起巡礼这充满回忆之地的最后时光。
偷偷往旁边看。
茅野看着江岛神社的内堂，不知为何「嗯嗯嗯」点头，春子恬静地站在她身边。稍微过肩的头发随风飘逸，春子的刘海底下，右眼上方，我知道现在那里还留有伤疤。
突然，我和春子对上眼。
她发现我的视线后，咧嘴一笑。正如其名，让人联想到春天的温和微笑。没错，春子的笑容正如春夜一般，无论何时都那样圆滑，令人心旷神怡，从小只要看到她的笑容，我的心就会不可思议地平静下来。但是现在的我，没有办法好好回以笑容。
「喂，阿章，你那什么脸。」
春子伤脑筋地笑着歪头。
「我起码也是个年轻少女耶，对上眼就摆出那种苦瓜脸，会让我失去自信耶。」
「那是……」
「望月同学肯定是在害羞啦，春子小姐是美人啊，望月同学看到美人，就像遇见蛇獴的龟壳花一样束手无策啦。」
「……」
真的
……帮大忙了。虽然也不得不说有点让人火大的感觉。
走出江岛神社后，接下来往江之岛瞭望灯塔前进。
走进江之岛山缪克金花园，顺着道路前进后，就可以抵达海拔约一百公尺的瞭望台，可在此三百六十度环顾富士山、伊豆半岛、箱根、大岛与三浦半岛等景色。
我们三个人并排靠在栏杆上。
「那个是不是阿章念的小学啊？」
「欸，哪里？」
「看，那边那个白色建筑物，也可以看见操场。」
「啊，确实是如此呢。」
远处模糊景色的那头隐约可见的，确实是我在藤泽时念的小学校舍。没什么值得一提的特征的普通公立小学，在春子收养我、搬到镰仓住之前的五年，我都是念那间学校。
那里有我和春子的回忆。
春子从以前就很疼我。双亲还在世时，只要一放假就会来我家，或是找我去她家，陪我玩、照顾我。我觉得春子就像我真正的姐姐、真正的母亲一样，春子肯定也和我有相同想法。
还曾经发生过这种事情。
我记得那应该是我小学一、二年级左右时的事情。
学校的教学参观日。
就是在平日第五堂课或是第六堂课举行的那个。
很早之前，母亲就说她忙于工作无法前来。她从来没参加过这类的学校活动，所以我打从一开始就没期待过，但看见身边的同学嘴上说着「欸～爸妈不来也没有关系啊。」「就是说啊。」「我家爸妈就爱装年轻，超丢脸的。」之类的话，实际上看见双亲前来的时候，又露出害羞微笑的反应，那时感到的疏离感让我无比不舒服。所以，遇到这类活动时，我总是静静低着头，只是等待着时间过去。
直到穿着制服的春子冲进教室之前。
那时，春子还是高中生，肯定是放学后立刻赶过来的吧。她头发凌乱、肩膀上下起伏地喘息，脚步不稳地冲进教室，接着一看见我的身影，立刻用那张春天般的笑容，开心地用力挥手喊着：「阿章！」
同班同学们闹哄哄问着：「那是谁？」「望月同学的姐姐吗？」「她穿制服耶，制服！」但对我来说，这和福音没两样。她朝着我不停挥手，虽然这让我有点害臊，但我还记得我整堂课都没办法收起脸上的笑容。这件事，成了我心中绝对忘不掉的一页回忆。
大概从那时候开始，对我来说，春子就已经是我的家人了。
「嗯，阿章，怎么了？」
「没有，没什么。」
「你好奇怪喔。」
春子这样说着，笑了。
她身上的味道轻轻拂过我的鼻子。
甜甜的瑞香香气。
对我来说，春子是姐姐、是母亲……也是唯一的家人。
不管是现在、以前，还是将来，永远都不会变。
察觉到什么异常，就是在那不久之后。
离开缪克金花园，往下一个目的地前进的途中，突然看见一张熟识的脸。
那是……确实是住在我家附近的佐伯阿姨。总会分享料理、送蔬菜来给我们，对我们非常好。她和春子的交情也很好，住院前常看见她们相谈甚欢的身影。
「你好。」
我打完招呼后，佐伯阿姨也亲切地露出笑容：
「哎呀哎呀，这不是小章嘛。真巧，怎么会在这种地方碰到，今天怎么了吗？」
「啊，对，那个，有点事。」
「这样啊。阿姨啊，今天是来买点东西的，买魩仔鱼。然后想说反正很久没来了，就顺便到处绕一下。你看嘛，没什么机会可以像这样来江之岛啊。」
她说着，和善的脸露出笑容。
她的笑脸和狸猫有点像，但这可不能说。
佐伯阿姨看向走在我后方的茅野和春子。
「啊，呃，这个女生是——」
放着不管，感觉茅野又要说出死神之类不必要的话，因为太麻烦了，所以我准备在那之前先下手为强……
「哎呀，这边这两位是小章的朋友吗？」
「欸？」
我停下就要说出口的话。
感觉身边的空气一瞬间变冷了。
「……」
她说了什么？
茅野就算了，双方如字面所示是第一次见面，我刚刚正要向她介绍而已。
但是，她为什么会说「这两位」呢？
这简直像在说，她连春子也不认识一样啊……
这么说来，佐伯阿姨这几天也完全没来探病了。前一阵子，她每隔两天就会来探一次病的啊。
在无话可回的我面前，佐伯阿姨用看第一次见面的陌生人的眼神看着春子。这仿佛像是彻彻底底忘了春子一样……完全看不出来她有什么意图，或是在演戏。
「等等，佐伯阿姨——」
「……阿章，没关系。」
春子阻止我差点要脱口而出的反驳。
「但是……」
「没关系啦……」
「春子……」
「……」
春子只是无言地摇头，那仿佛放弃了什么的表情，让我一句话也说不出口。
4
「遗忘」，是另一种「死亡」。
如果说物理上从这世界消失是死亡，那概念意义上从这个世界消失，或许就能说是遗忘吧。
正反两面，绝对无法切分开来的关系。
这件事，我完全没有理解。
那之后，我们三个人也一起逛江之岛。
漫步于巷弄小路，在其一角的店家吃了江之岛丼，享受从高台看到的风景。
茅野仍旧维持开朗的情绪，春子脸上也带着温和的微笑，但我总有点心不在焉。
因为我怎样都忘不了刚刚和佐伯阿姨的互动。
阿姨那仿佛在看陌生人的眼神怎样都无法离开我的脑海。
心中，有什么警钟敲响了。
春子最后想去的地方是稚儿之渊。
那是位于江之岛后侧的海岬，附近的岩屋与被凹凸不平的岩石覆盖的特殊地形是其特征。
因为是周日，即使是即将日落的时段，周遭还是有一家大小、情侣、小孩子们的团体等等，非常多人专注在岸边玩耍。
「喔喔，是潮池耶，潮池！」
茅野抛下这句话，像只脱离束缚的小狗般冲出去。
必然的，这里只剩下我和春子两个人了。
和煦的风在身边吹送，富含海潮湿气的风绝对会让身体变得黏答答，但对我现在有点汗湿的身体来说正舒服。黑鸢划出大大的圆弧在天空飞翔，高声发出鸣叫。
瑞香香气乘着风搔弄我的鼻子。这是让人联想到春夜的春子气味。
「欸，阿章，你还记得吗？很久以前一起来江之岛的事情。」
春子没有看着我，如此说道。
「……记得。」
怎么可能忘记。
我和春子一起来江之岛是……距今五年前的事情了。
五年前……双亲因为交通事故过世，刚被春子收养的我，处于茫然若失的状态。怎样都无法脱离重要之人在眼前过世的丧失感，做什么事都提不起劲，也没去学校，只是关在房间里在床上过一天。
春子带着这样的我到江之岛来。
「喂，你这样整天关着，可是会变成鱼干喔。一起去呼吸外面的空气吧。」
这样说着的春子就是带我来这个稚儿之渊。
旁边有同龄的小孩们愉快地在礁岸上玩耍或是玩水，天真无邪地抓小鱼、互相泼水的样子，看起来真的相当开心。
即使如此，我还是不想要加入其中。有种心中灯火熄灭的感觉。而春子只是静静站在我身边，这对我来说有点感激。
接着终于日落，黑夜降临。
那是个只有蓝白月光让人感到特别刺眼的夜晚。
我现在已经记不清楚为什么会那样做了。
回过神时，我已经站起身，脚步不稳地往海边走去。
看着在天上闪耀、无比湛蓝的月亮，看着淡淡浮现在海面上的「月光道路」，我想着，只要这样朝月亮走过去，是不是就能见到已经过世的人。
「阿章？」
感觉听见春子的声音在背后响起。
在那之后，我跌进海中。
与其说「跌进」，更像是「被吸进去」的感觉。
夜晚的海中相当暗，分不清是上还是下，我陷入混乱，虽然拼命挥动手脚，但越挣扎，越搞不清楚自己现在的状况。
千钧一发之际，是春子把我拉上岸。
「阿章，没事吧！」
回过神时，只见春子泫然欲泣的脸在我面前大叫。
大概是因为跳下海救我，她从头到脚全身湿透，海水滴滴答答从她身上滴落。大概是跳下海时被岩石划伤了，即使在黑暗中，也能看见春子右眼上方正在流血。
这幅景象让我僵住了。流出的鲜血唤醒当时的记忆，我想起失去重要之人的瞬间。
像要让不知所措的我安心，春子咧嘴一笑：
「没事、没事，这没
什么，别担心。」
「但、但是，血……」
「这点小伤，马上就会止住了。」
「怎、怎么可能……」
「真的啦，别担心。」
春子这样说着，紧紧环抱住我。
满满的海水味中，闻到了那香甜、让我安心，一如往昔春子的香气。
「春子？」
「阿章……阿章，你不是一个人喔。」
「欸？」
「还有我。我答应你，绝对不会独留你一个人。」
说完，春子笑了。
她没有擦拭流下来的血，即使忍着痛也露出满脸笑容，那是如春天般的笑容。
那时，我觉得我确实被春子拯救了。
为什么那时我会朝着月亮走过去，我已经不记得了。
只是觉得，只要这样做，就可以拿回已经失去的什么，可以重新抓住从掌心滑落的什么，等我发现时，已经采取行动了。
「已经过五年了啊……时间真的过很快呢。」
春子仿佛在细细回味着什么，如此说着。
「是啊……」
这五年真的发生了很多事情。
在这个稚儿之渊被春子救赎，展开两人的生活。
在镰仓的新生活，并非一开始就全都相当顺利。原本分开生活的两个人，二十四小时都在同一个屋檐下生活，并不像字面上那么简单，也发生了很多状况，偶尔也会大吵一架，也曾经三天没说过一句话。
但是最后肯定会和好，一起欢笑。
这全部，和春子的回忆，是我无可取代的宝物。
「阿章，你记得吗？第一次一起做汉堡排时的事情。」
「我当然记得啊，因为你把汉堡排煎焦，都变黑炭了。」
「啊哈哈，是这样吗？」
「是啊，吓我一大跳。我那时候才知道，原来你不擅长做菜。」
「嗯～因为我试着要扮演能干的女人嘛。」
漫无边际的对话。
在别人听来，应该是平凡无奇的内容，但对我和春子来说，每一个都是闪闪发亮、无可取代的宝石。只要挖出记忆这个藏宝箱，就有无数回忆，肯定可以说上好几个小时吧。「家人」，就是这样的存在。
但是，快乐的时光总会到尾声。
我们的回忆终于讲到一个段落了。
突然，春子像提到稀松平常的事情般说道：
「……阿章，对不起喔。」
「欸？」
「我……没办法遵守约定了，明明说过不会留你一个人的……」
她的口气透露出她真的很抱歉。
这不是春子的错——我忍住没说出这句话。
那是谁的错？是让春子做出这种约定的我吗？是通知死讯的死神吗？是决定了这残酷命运的神明吗？
根本找不到答案。
春子对着沉默不语的我继续说：
「……或许，这是处罚吧。」
「欸？」
「给曾经有过自私想法的我的处罚……所以我的未来才会被关上，无法实现最想实现的愿望。而这成了牵挂，才会让死神来找我。」
春子是在说什么啊？
看见我露出诧异的表情，春子摇摇头，自嘲地笑了。
接着，看着开始淡淡出现在空中的月亮，她轻声低语：
「……那是和今天一样，相当晴朗的春夜呢。姐姐他们来接到我家玩的阿章回家的路上。」
「……唔……」
我马上发现春子在讲哪件事。
那天的事情……她正打算说出我失去双亲那天的事情。
「目送你们离开时，我刚好看到时钟，所以记得很清楚。那是晚上十点十二分。天上挂着几乎让人恐惧的蓝色月亮，耀眼到不祥的月亮——被那个光芒吸引，我目送你们的车离开……」
「……」
在那次回家的路上……我们发生车祸。
我不太清楚原因，有人说是因为开车的爸爸左顾右盼的关系，也有人说因为那是很少人通行的山路，所以路况不好的关系。
唯一记得的是最后刺穿耳膜的刹车声响彻云霄的事情。
下一个瞬间，和冲击一起，我的眼前一片黑。
再次睁开眼时，全身如针刺般疼痛。身边飘散着汽油臭味，凹陷的护栏，翻倒而朝天的轻型汽车。坐在后座的我，似乎被夹在车体间。汽油像黑河般从车子流出，感觉随时都会着火。我还以为自己会就这样死掉，但当时，我感觉从某处传来声音。有人拉我的手，把我拖出车外。之后，轻型汽车在我眼前陷入火海。
在那之后的事情我记不太清楚。
不知何时，旁边有很多人凑热闹，消防员、警察等许多大人聚集而来……再有意识时，我已躺在医院病床上，双眼红肿的春子握着我的手。
「那时候啊……我握着醒过来的阿章的手，心里这样想着……」
春子说道：
「姐姐他们，阿章的双亲过世，我觉得很难过，这绝非虚假。心胸深处像被撕裂般疼痛，这是真的。但是……」
「但是，有点……只有一点点，觉得有点开心。」
「咦？」
一瞬间，我听不懂春子在说什么。
我看着春子的脸眨眼，她继续对我说：
「我心中某处对此感到开心，对姐姐……你的双亲过世感到开心。对只有你平安无事感到开心。」
为什么……我吞下这个问句。
因为春子的表情，太过悲伤了。
「这样一来，我就能成为你真正的『家人』……可以成为你唯一的『家人』。虽然只有一瞬间，但我这样想，忘了姐姐。」
「……」
「……我啊……或许在心里某处恨着姐姐吧。不，就算不到憎恨，我也绝对嫉妒着姐姐。和身体不好、不能随心所欲的我不同，姐姐什么都有了。结了婚，也有小孩……明明那个人根本就不想要这些。」
她摇摇头，像是要甩掉什么。
「会收养你，或许也是因为想和姐姐一较高下吧。我一直很嫉妒姐姐……独占了姐姐再也无法碰触的阿章之后，我的心中肯定有哪里产生了优越感……」
春子此时咬紧嘴唇继续说道：
「……神明肯定没有错过这件事情，祂不愿意原谅我。所以……这是处罚。给稍微希望了绝对不可以想的事情的我，必然的处罚。」
「什么处罚，怎么可能……」
怎么可能有那种事？
但是我没办法把话说完。
我完全不觉得是什么处罚，但是，我不知道要对春子说什么。
春子继续对在思考该说什么的我说：
「因为，如果不是这样，怎么可能……」
「怎么可能，连和阿章之间的回忆都不能留下。」
为什么呢？
这句话严重动摇我的心。
我没有打算忘记春子，就算她的「死亡」无可避免，我根本没打算要连记忆中的她也一并消除。
明明是如此，她为什么要这样说呢？
仿佛在表示我会忘记她。
感觉无法言喻的不安如寒气般涌上，这是什么？我心中的什么，对春子这句话产生激烈反应。
「……唔……」
我曾经有过相同的感觉。
重要、怀有好意、绝对不想要失去的存在。
那是……束手无策，只能任其从掌心滑落，在眼前裂成碎片的感觉。
我突然恐惧起来。
感觉身旁的空气如黏土般黏在我的身上。
我，又要失去了吗？
又要什么都做不到，只能失去了吗？失去不能失去，无可取代的东西。
「别担心。」
声音如铅般斩断空气。
我的身体突然变轻。天降甘霖般的那个声音，不可思议地温暖，渗入我的心胸。
「望月同学，你什么都不会失去。春子小姐，你的愿望会实现。我就是为此才会这样回到这里来。」
不知何时回到我们身边的茅野，静静地如此说道。
「你……」
春子注视着茅野一段时间后眨眨眼。
最后，像是发现了什么似地轻轻点头。
「啊啊，这样啊，原来是这么一回事……」
「……」
「我终于明白，也想起来了。谢谢你……多亏有你，我才可以消除最后的牵挂。可以把这段话留给阿章……」
说完后，春子转头看我。
用她无比清澈的眼睛，直直看着我：
「阿章，我就快要从你面前消失了。怎样都无法避免这件事发生。但是，只有这点别忘记……」
她的眼神和这段话，深深刻在我的心胸上。
「你不是一个人。绝对不会在这个世界上变成独自一人。我的、我们的思念，无论何时都陪伴着你，留在你的心中——我爱你。」
说完后，春子紧紧抱住我。
如同她过去曾对我做过的一样，温柔又温暖，但也伴随着这是最后一次的预
感。
瑞香的香气，轻轻搔过我的鼻尖。
「这孩子……阿章就拜托你了，花织妹妹。」
她看着茅野，如此轻语。茅野带着想哭的表情，用力点头。
那是春子最后的一段话。
在那三天后……春子走了。
5
从远处烟囱往上飘的白烟，仿佛春霞一般。
如幻影般荡漾，不停不停往高处飘去。
那天，春子也像那样升天了吗？
春子有顺利了结她的牵挂了吗？
春子过世了。
过世、变成灰、回归大地了。
但是，不仅如此。
春子死后……
——身边的人们，谁也不记得春子。
家里附近熟识的邻居们、佐伯阿姨、医院的人们，没有任何一个人记得她。
「……这是怎么一回事？」
我询问静静站在我身边的死神。
「为什么会变成这样？这样一来，不就像是这个世界遗忘了春子的存在吗……」
早已有征兆了。
突然不再造访的探病者，仿佛看着陌生人的佐伯阿姨，以及春子像是接受了这件事情的态度。
但我完全不知道其中意义，不知道春子身上发生了什么事。
「……」
死神沉默着。
头发和制服裙子随风飘荡，她紧抿双唇，看着远方一段时间。
终于，像是强忍着什么开口：
「……不知道是什么时候开始，这世界上，开始出现被『遗忘』的人。」
「『遗忘』？」
「没错。当那个人的『死亡』逼近时，身边的人会逐渐淡忘与那个人有关的记忆。淡忘、雾散，最后和『死亡』一起，被身边的人完全遗忘——被『遗忘』的现象。」
茅野转过头来看我。
「被『遗忘』的人数绝不多，但确实存在。死神的工作，就是帮忙消除这些和『死亡』一起被『遗忘』的人们的牵挂。消除，使其升华。我也不清楚详细的组织，或是其中运作机制之类的事情，但是，就是这样。」
「……」
「话说起来，『死亡』和『遗忘』本来就是相当相近的事情。人只要一死，就会逐渐被身边的人遗忘……迟早会从全人类的心中消失。不管是物理上、概念上，都会从这世界彻底消失。这是会发生在每个人身上的事情。所以，或许是神明体贴，想要让两者的时间差变短吧。」
「这种事情……」
根本不是体贴。
只是伪善、独善其身，单纯的鸡婆而已。
但是……但如果是这样，我就能理解了。
虽然想对神明的体贴还什么的咋舌，但至少我能理解到底发生什么事情。
身边没有任何一个人记得春子这件事。
如果如茅野所说，这是因为春子被「遗忘」了。
只不过，这样还是有件事不能理解。
「……但是我还记得。记得春子，记得她确实在这个世界存在过。」
没错，到现在，我的心中确实还有春子的回忆。
来参加我的教学参观活动、在稚儿之渊救了我、一起做汉堡排，虽然吵架还是过着温暖的每一天。
最后……紧紧抱住我，对我说我不是一个人。
这些回忆全都一个不缺地确实留在我心中。
为什么——我没有「遗忘」那些呢？
「这是因为你成为死神了。」
茅野如是说。
「欸？」
「死神啊，是可以记得被『遗忘』者的唯一存在。」
「可以记得被『遗忘』者？」
她轻轻点头。
「没错。死神是最接近『死亡』和『遗忘』的存在，引导被『遗忘』者的存在。所以可以记得被『遗忘』者，也可以帮忙找回过去曾『遗忘』的回忆，这是规定。顺带一提，你问我为什么我也不知道喔。因为似乎就是这样。」
「……」
……我终于明白了。
如果只是要目送春子临终，和她共度最后一段时光，没有必要让我变成死神。应该只要让我陪在她身边，听她说话，目送她离去就足够了。
但如果只是这样，我就会忘记春子吧。
她的牵挂，「希望我记住她」的愿望就没办法实现。
随着她的「死亡」，我会「遗忘」春子这个存在，连「遗忘」本身都不记得，什么都没发现，悠悠哉哉地过完剩下的人生。
那么，该怎样做才能避免这种结局呢？
怎样才能消除春子的牵挂呢？
答案只有一个。
「……茅野同学，谢谢你。」
我说完后，她轻轻摇头。
「我没做什么值得你感谢的事情，只是完成身为死神的职责而已。」
「即使如此，你还是留下了我和春子的回忆，替我守住了她最重视的东西。」
这是不折不扣的事实。
——温柔的死神。
这句话突然出现在我脑海中。
在我眼前的是，虽然我行我素而且嘴巴有点坏，但心地相当温柔的……死神。
「我真的非常感谢这件事喔，我想春子肯定也是这样想。」
「……」
我这句话让茅野一瞬间紧闭双唇。
我不知道这段沉默的时间内，她想了些什么。
但她最后这样说：
「才不是那样，而且……」
「？」
「——而且，那也是我所期望的事情。」
我不知道最后这句话到底是什么意思。
而她在此时，隐瞒了一件事情。
隐藏在她温柔的谎言下，残酷的死神的事实。
这将在之后成为折磨我的事情。
6
春子早已经安排好自己离开后的所有事情了。
她把房子的所有权人变更成我，也留了一点钱给我。为了让我自己一个人也能在这个家里生活，让我可以好好念完大学，让我往后也不需要困扰。
邻居们一如往常很照顾我。
佐伯阿姨几乎每天都会拿东西来给我，其他人也是只要见到面，就会满脸笑容地打招呼，站着闲话家常。
但是在这之中，没有春子的回忆。
没有……她的温柔笑容。
这件事，只有这件事让我的心纠结。
突然，我闻到春夜的气味。
香甜、温柔，打动心胸的瑞香香气。
春子的……气味。
从那天起，春夜，成了我的特别之物。
☆
世界包裹在蓝色中。
几乎让人头昏目眩的，蓝色光芒。
我立刻知道这是梦。
这个世界的界线模糊以及独特的飘浮感，是梦境独有的感觉。
最近常常作梦。
有人说梦境是潜意识或记忆的流露，如果是这样，这是在我心中的什么在倾诉着吗？
在梦中，我抬头看着无比湛蓝的月亮。
仿佛只是看着就会被吸进去一样的蓝白月亮，月光直直洒落海面，做出一条鲜艳的「月光道路」。
——这叫做蓝月喔。
她如是说。
一个月内有两次满月之时，第二次的满月会被如此称呼。有人说看见就会变幸福，或是会发生奇迹，说在这个蓝光下互许未来的两人，将会永结同心。不知为什么，她脸颊稍微泛红，很仔细地向我说明。
那是全黑的水族馆。
旁边没有其他人，安静到耳朵都要发疼了。
但是，她在我身边。
对没有任何人能相信，孤独的自己来说，她是少数能卸下心防的对象。
——欸，我们接吻吧？
她——月子稍微有点害臊地说着。
——在蓝月下互许未来的两人，就会得到奇迹祝福，永结同心喔。
那或许是个年幼、肤浅的约定。
但那个约定，对当时的我们来说，确实是个无可取代的东西。
蓝色月光下，两个小小的剪影彼此交叠。
○
死神与「遗忘」之间的关系无法切分开来。
一开始，她对我这样说。
被世界选为死神的人，等同于会被「遗忘」。
不管是否希望，从被选为甲种死神的那一刻起，就会从身边所有人的心中消失，变成透明的存在。
这是为了这个世界？还是为了被留下的人？或者是为了死神呢？
我不知道真相。
但是，就算知道了，我也不会改变选择。
放在天秤上的两个生命。
如果是为了要守护另一条生命，我能选择的路只有一条。
我握住朝我伸出的手。
握住有双温柔眼睛，泪痣给人深刻印象的死神的手。
代替……在我身边失去意识的他。
从那天起——我成了死神。