「……唔……咳咳、咳……」
雷欧尼斯咳嗽着睁开眼睛,发现自己身在飘满沙尘的黑暗中。
(真是不应该,我竟然大意了……)
〈机骸兵〉是通过内藏的无尽魔力进行活动,等同于超小型的魔力炉。
——其中数台通过裂变反应,产生了自爆。
那股威力实在是过于强大,将附近的一带都化为了焦土。
虽然展开了〈力场障壁〉,但却随着脚下的地面一起坠落了下去。
如果不是雷欧尼斯的影子自动保护了他,坠落的力道恐怕就会让他遭受重伤。
(……地下空间……这里是哪里?)
雷欧尼斯诧异地环顾着周围。
虽说一千年前也设置了下水道,但乌尔·修卡鲁的街区应该没有这样的地下空间才对。
雷欧尼斯从瓦砾碎片中慢慢站起来,抬头望向上方。
……距离地面大概有十米。
微弱的光透过弥漫的沙尘照射了进来。
崩塌的建筑碎片在陷没的地面上重叠,像盖在上面一样。
雷欧尼斯突然想起什么,连忙在周围寻找着。
「——蕾吉娜小姐!」
他的呼喊声在地下空间里回荡。
……没有人回应。
「蕾吉娜小姐,你在哪里!蕾吉娜小姐!」
雷欧尼斯用〈封罪的魔杖〉发出亮光,照亮了四周。
在被沙尘干扰的视野中,他看到了熟悉的制服颜色。
「蕾吉娜小姐!」
雷欧尼斯踩着瓦砾碎片,踉踉跄跄地赶到蕾吉娜身边。
「没事吧——!」
蕾吉娜毫无防备地横躺在瓦砾上。
「蕾吉娜小姐……」
她的额头上正流着血。
「……少年……?」
雷欧尼斯蹲了下来,她微微睁开眼睛,露出了笑容。
「……你没事……真是……太好了——」
蕾吉娜伸手想要去摸雷欧尼斯的脸——
然后像是用尽力气一样,失去了意识。
「……!」
雷欧尼斯想要把她抱起来,但又意识到了一点。
在头部受伤的状态下,不能强行动弹。
——〈不死者魔王〉无法使用治愈魔术。
不是不擅长,而是由于和〈死亡〉缔结了契约,所以无法使用。
(……我这里应该还有学院的急救包。)
雷欧尼斯从影子里召唤出了派发的急救包。
在〈圣剑学院〉的应急处理实习中,他曾学习过使用方法。
(至少要先止血——)
就在雷欧尼斯手忙脚乱地为蕾吉娜缠着绷带时。
「那边的是少年吗?」
背后传来了声音,雷欧尼斯不由地回头望去。
「……咲耶小姐。」
踩着瓦砾碎片,走过来的是手持〈雷切丸〉的咲耶。
「大意了。没想到竟然会自爆……」
「咲耶小姐没受伤吗?」
「嗯,我没事。」
她应该是用〈时之魔眼〉知晓了接下来一瞬间的未来,通过〈雷切丸〉的〈加速〉权能远离了爆炸中心。
「蕾吉娜学姐失去意识了吗?」
「应该是摔下来的时候引发了脑震荡。」
「能让我看一下吗?」
咲耶蹲在蕾吉娜旁边,将手放在了蕾吉娜微微上下起伏的胸部。
「这是做什么……」
「一点点小魔法。」
咲耶伸出去的手上散发着淡淡的磷光。
「那个光是……?」
雷欧尼斯惊讶地发出了询问。
看样子不是魔力的光芒。
「这是〈樱兰〉的人民传承的力量。毕竟我可是巫女。」
「……之前说的那个结界原来是真的啊。」
「嗯?你之前还不相信么。〈樱兰〉原本是鬼族的末裔,所以能用像这种不可思议的力量。」
「鬼族的末裔?」
「是啊,很久以前统治〈樱兰〉的鬼族和人类交配繁衍筑起了国家。后来的子孙便是我们〈樱兰〉的人民,这是自古以来就流传下来的说法。」
(说起鬼族的话,应该就是食人魔的亚种了……)
统率食人魔一族的是〈鬼神王〉——堤佐尔弗·佐亚。
(那家伙也会用和魔术不同的不可思议的力量……)
咲耶轻轻从蕾吉娜的额头上收回了手。
「过段时间就会醒过来了。〈圣剑士〉的生命力都很顽强,一定没事的。」
「谢谢了,咲耶小姐。」
雷欧尼斯安心地轻舒了一口气,坐到了地上。
咲耶也倚着断壁,坐了下来。
「没什么,就算没有我,你也能有办法救她。」
「……?」
听到咲耶的发言,雷欧尼斯不解地歪了歪头。
「不,我只是缠了下绷带而已——」
「我不是指的那个——」
咲耶摇了摇头。
接着——
「你不给蕾吉娜学姐〈魔眼〉吗?〈魔王〉——佐尔·瓦迪斯。」
她用锐利的眼神看着雷欧尼斯说道。
◆
「……雷欧君?蕾吉娜!咲耶!」
在漆黑无光的宽广空间里,利瑟莉娅用尽力气叫喊着。
她刚才突然被神秘的光芒包覆,回过神的时候就来到了这里。
「这里到底是哪里……?」
利瑟莉娅东张西望地环顾着四周。
她身为吸血鬼,虽然在黑暗中也能视物,但完全找不到任何头绪。
这里是哪里,她又为何会被带到这里……?
就在她理解不了状况,陷入困惑的时候——
嗡——
利瑟莉娅的面前突然出现了炫目的光芒。
「……这是、怎么了!?」
利瑟莉娅吓了一跳,腰都有些瘫软。
出现在空中的是直径两米左右的光球。
光球散发着微弱的青白色光芒,外圈罗列着未知的文字。
(这是……)
对于那个光球,她有说不出的亲切感。
(和菲涅学姐的〈天眼宝珠〉一模一样……)
——接着,光球落到了瘫坐着的利瑟莉娅正对面的位置。
未知文字的罗列以超高速周转着。
「……!?」
利瑟莉娅不由地用手抱住了肩。
那感觉就像是自己所有的一切都被巨大的眼睛看透一样。
——没过多久,文字的罗列消失,光球再次上升到了她的头顶。
随后——
『——〈主人〉的身份已确认。』
「……说话了!?」
利瑟莉娅再次吃惊地瘫坐到地上。
她连忙看向四周,但周围没有人的踪影。
……没有错。那毫无感情波动的声音是这个光球发出来的。
「……你、你是哪位?」
利瑟莉娅一边戒备着,一边小心翼翼地发出了询问——
光球周围又出现了一列列文字。
『我是〈王国〉的守护者——修贝尔特莱蒂。』
「……守护者?」
利瑟莉娅对它能正常进行交流暗暗感到惊奇,微微皱起了眉。
(……既然说是守护者,那就代表了它在守护着什么东西?)
利瑟莉娅深吸了一口气,继续发问。
「是你把我带到这里的?」
『肯定。』
无感情波动的声音回应道。
「……呃,为什么?」
『您是我一直等待的,具备解开封印的资格者。』
「主人?资格者?都指的是什么……?」
利瑟莉娅歪头表示了不解——
光球却悄无声息地飘向了黑暗深处。
「等、等一下!」
利瑟莉娅站起身,连忙追在光球后面。
光球的速度并不快。用快步立刻就能追上。
「被带来的只有我自己?雷欧君他们呢?」
『——王国的入侵者已经被排除掉了。』
「排除……?」
利瑟莉娅猛地停下了脚步。
「……你难道把大家都——!」
她全身的血都沸腾起来,白银的长发闪耀着魔力的光辉。
「你什么意思!到底把雷欧君他们怎么样了!」
利瑟莉娅再次追了上去,挥拳敲打着光球。然而光球的本体像是某种金属,就算以〈吸血鬼〉的力量去敲打也纹丝不动。
「……你怎么不说话了,说话啊!」
——完全没任何反应。
在敲打的过程中,利瑟莉娅也渐渐冷静了下来。
(……应、应该不会有事。毕竟有雷欧君在。)
只要有他在,不管是蕾吉娜还是咲耶都会被保护好。
……即便如此,还是令人稍稍有些不安。
他之前用过那把剑,体力已经被大幅消耗。
(……而且昨晚还吸了他那么多血。)
光球突然停止了移动。
「唔啊!」
利瑟莉娅失去平衡,摔倒在了原地。
「怎、怎么了……?」
嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡——
光球在她头顶发出了共鸣般的声音。
与此同时——
「诶诶诶诶诶诶诶诶!?」
利瑟莉娅脚下的地面消失,掉进了深不见底的黑暗中。
◆
「——哎呀,有点奇怪呢。」
在乌尔·修卡鲁的城墙上俯视着市街区——
白发的青年司祭自言自语地说道。
他所注视的是已经化为废墟的广场。
「看来有战斗的痕迹。」
〈使徒〉——尼法凯斯疑惑地歪了歪头。
这个都市遗迹有连〈Void〉都无法靠近的强力守护者。
因此,〈使徒〉至今以来都束手无策。
「——守护者和〈Void〉发生战斗了?」
尼法凯斯身后白色装束的少女发出了询问。
「这就很难说了。反正我没感觉到虚无的气息。」
尼法凯斯露出淡淡的笑容,仔细观察着破坏的痕迹。
然后轻巧地落到了城墙的内侧。
白衣少女也跟着跳了下来。
醒目的蓝色长发在风的吹拂下微微扬起。
——就在同一瞬间。
无数魔法阵的光芒像将两人包围一样在周围展开。
拥有金属外壳的〈机骸兵〉陆续从魔法阵里出现。
「——〈机神〉的尖兵。看样子是来欢迎我们了。」
「尼法凯斯卿,请退后——」
蓝发少女举刀走到了前面。
「不需要你出手哦,刹罗——」
尼法凯斯微笑着环顾了一下周围的〈机骸兵〉。
「出来吧——由人类的执念创造出的虚拟〈女神〉。」
噼啪、噼啪噼啪噼啪——!
尼法凯斯的头顶出现了虚空的裂缝。
像是将裂缝撕开一样——
带着翅膀的美丽少女现出了身影。
——〈炽天使〉。
以〈女神〉的碎片为核心的〈人造精灵〉——最终的完成形态。
虽然以前只是手掌大的妖精姿态,但现在她和〈光辉众神〉使役的〈天使〉有着相近的外表。
「——呵呵,可爱的孩子们。」
看到成群结队的〈机骸兵〉,炽天使露出了纯真的笑容。
「来吧,〈炽天使〉。让它们听听你的歌声。」
「好的——」
炽天使笑着点了点头。
——· ··——· ·· · ··——· ·· ·——
她伸展开双手,开始歌唱。
那是人类不可能听懂的神秘语言。
和〈人造精灵〉控制魔导机械时使用的指令很相似。
〈机骸兵〉蓝色的眼球很快就黯淡下来,瘫痪在原地。
完成进化的人类魔导技术从内部慢慢改写着超古代文明的遗产。
没过多久,所有〈机骸兵〉都停止了运作,〈炽天使〉也结束了歌唱。
「——这样一来就解决了。」
停止运作的〈机骸兵〉眼里再次亮起了蓝色光芒。
「太完美了。」
尼法凯斯拍手发出了赞赏。
「由于没有灵魂,〈机神〉的尖兵连那位〈异界魔王〉也无法支配。而现在竟然如此轻而易举地就到手了。」
他一边拍手,一边往前走着。
随着尼法凯斯的步伐,〈机骸兵〉排成队列跟他一起行进。
◆
「什……!」
听到咲耶所说的话,雷欧尼斯愣了数秒。
然后——
「……你、你在说什么呢?魔王?」
他总算回过神来,流着冷汗说道。
「……」
……令人尴尬的沉默。
咲耶叹了一口气,耸了耸肩。
「不是,我觉得这已经无法再敷衍过去了哦。」
「呃,那个,到底是指的什么呢……」
「我说啊,少年……」
咲耶用一种很无语的眼神看着完全举止可疑的雷欧尼斯。
「近距离看到那样的力量,不管怎么说也都会注意到的。」
「唔……」
雷欧尼斯不由地在喉咙深处发出了低吟。
(……糟糕,果然还是做的有些过火了!)
之前对〈机骸兵〉连续使用了数个第八阶的高等魔术。
的确,那个可能无法用〈圣剑〉的力量来进行解释。
「不过,我隐隐地也察觉到了。你就是那个〈魔王〉。」
「……~!」
「你是不是该有话对我说呢,少年?是不是啊,少年?」
咲耶用手指戳着目瞪口呆的雷欧尼斯脸颊。
……戳戳。戳戳。
「唔……」
看来无法再隐瞒下去了。
雷欧尼斯无奈地摇了摇头。
「被看穿了么。我自以为伪装的很完美来着。」
「不,其实一点也不完美哦。」
咲耶毫不留情地直说道。
「诶,那怎么可能……」
「不过,正因为我和少年在同一个小队,所以才能发现。只是,不管是佐尔·瓦迪斯出现的时机,还是少年偶尔展现出的活跃表现,都让我隐隐地觉得有些奇怪。」
咲耶说着竖起了食指,
「〈圣剑剑舞祭〉那时也一样,表现有点怪怪的。最主要的是,从影子里弄出战车,这实在是有点过分了。那应该不是从〈第〇三战术都市〉捡来的,而是通过〈帝都〉的黑市买来的吧?」
听到咲耶指出来的破绽,雷欧尼斯只能暗暗抱怨。
(……可恶的夏莉,你这不是都完全暴露了嘛。)
〈圣剑剑舞祭〉那时在场的是夏莉假扮而成的替身。
没想到,不仅被利瑟莉娅识破,还引起了咲耶的怀疑。
(……算了,既然暴露了身份,那也无可奈何。)
既然如此,只能重新再问一遍了。
「……那么,知晓了我的身份,你又准备怎么办?」
雷欧尼斯咳嗽了一声,用锐利的眼神直视着咲耶的眼睛发出了询问。
根据她的回答——
(……说不定需要消除她的记忆。)
咲耶做出了稍稍思考的样子——
「……是呢,其实我也没想做什么。」
「——什么也不做?」
「既没有将你的事情上报给〈圣剑学院〉的打算,也不打算让学姐们知道。」
她摇头说道。
「这是,为什么……?」
「首先,我只要能向毁灭故国的〈Void〉复仇,那就足够了。说到底,我从属于〈圣剑学院〉并不是为了成为守护人类的利剑。只是那样更方便猎杀〈Void〉而已。」
对于雷欧尼斯的询问,咲耶如此回答道。
「况且,为寻求力量,和〈魔王〉合作是我自己的选择。我是以自身的意志接受了这个〈魔眼〉——」
她的左眼微微闪着琥珀色的光芒。
「即便少年的身份是〈魔王〉,我和少年的关系也不会有改变。我是〈圣剑学院〉第十八小队的成员,〈魔王〉的剑士。」
面对微笑着这般说着的咲耶——
「……原来如此。」
雷欧尼斯呢喃着,露出了邪恶的笑容。
「那么,咲耶·齐格林迪啊。你和我就是共享秘密的共犯了。」
「呵,那就是少年的本性吗?」
咲耶微微睁大眼睛调侃道。
「呃,这个与其说是本性,很难说清……」
……雷欧尼斯突然感觉很羞耻,脸红了起来。
也不知是不是精神更偏向了这个十岁少年的肉体,最近对于哪边才是本性,连他自己都暧昧不清了。
(……~,果然必须要有〈魔王〉的面具才行!)
雷欧尼斯害羞地低下了头,咲耶的脸轻轻贴近到他的耳边。
「而且,不管是作为〈魔王〉的你,还是现在的你,都依旧是可爱的少年哦。」
「……!?」
被突然在耳边吹气,雷欧尼斯不由地心跳加速。
咲耶露出恶作剧般的微笑,将紧靠在一起的身体与雷欧尼斯拉开距离。
「瑟莉娅学姐知道你的身份吗?」
「〈佐尔·瓦迪斯〉的事还没对她说过。」
闻言,雷欧尼斯摇了摇头。
毕竟利瑟莉娅的性格老实认真。
如果让她知道雷欧尼斯是统率反帝国组织的首魁,一定会当场晕倒。
「呵呵,说的也是。那这就是我和少年之间的秘密了。」
「……呃,的确是那么回事。」
「秘密的关系,这不是挺刺激的么。」
咲耶拿起〈雷切丸〉,站了起来。
「——好了,该
去救瑟莉娅学姐了。」
雷欧尼斯也用严肃的表情点了点头,跟着站起来。
「嗯。」
「少年知道学姐被带到哪里去了吗?」
「……是的,应该离我们不远。」
契约刻印显示眷属还在附近。
「那也是〈魔王〉的力量吗?」
「嗯,差不多吧……」
雷欧尼斯含糊地点头回应道。
利瑟莉娅是不死者眷属这件事,就算为她着想也要尽量隐瞒。
咲耶看向了失去意识的蕾吉娜。
「蕾吉娜学姐怎么办?总不能把她留在这里。」
确实,不能保证〈机骸兵〉不会再出现。
「实在没办法,就让她在我的影子里沉睡吧。」
雷欧尼斯打了个响指,蕾吉娜的影子将她一层层卷了起来。
在她变成像蓑衣虫一样之后,慢慢沉进了雷欧尼斯的影子里。
「好了,我们出发吧。」
「侍奉您左右,魔王大人。」
「……」
「怎么了?」
「……别、别叫我魔王大人。」
听到雷欧尼斯不悦的抱怨,咲耶开心地露出了微笑。
◆
……不知过了多久。
在萌生是不是会一直这样向下摔落的时候,下降的势头总算停了下来。
利瑟莉娅的身体在一瞬间轻巧地飘浮起来,慢慢落向了地面。
「……这、这次又怎么了?」
利瑟莉娅疑惑地环顾四周。
……和刚才的大厅不同,这里有淡淡的亮光。
切割而出的石壁上篆刻的奇妙纹路泛着青白色的光。
利瑟莉娅的脑海里有种挥之不去的感觉。
(……这里,总觉得在哪里看到过。)
走了几步之后,她想了起来。
(这里和雷欧君沉睡的遗迹很相似……)
嗡——
那个光球又出现在了她的头顶。
「……唔哇,不要吓我!」
利瑟莉娅抬头发出抱怨,但光球完全无视,飘到了道路前面。
无可奈何的利瑟莉娅只能跟在它后面。
「这里是哪里?和刚才的地方氛围好像不太一样……」
『——这里是〈魔王〉的灵庙。』
「……魔王?」
利瑟莉娅皱着眉反问道。
『我的主人命令我守护沉睡的〈魔王〉。』
道路尽头有个巨大的门,光球在门前停住了。
光球周围浮现出一列列文字,开始高速旋转。
很快,随着厚重的声音,门慢慢敞开。
「……!?」
——门里摆放着一个巨大的水晶状结晶。
闪耀着深邃暗色光芒,漆黑的水晶。
「这是……」
对于这个水晶,利瑟莉娅也有印象。
「和雷欧君沉睡的那个相同……?」
利瑟莉娅抬头睁大了眼睛。那个水晶比她之前看到的要大出许多,而且看不到里面。
『从世界分歧的那一天开始,我就作为守护者,一直守护这个到了现在。』
「……什么意思?这又是,什么?」
『这是〈魔王〉沉睡的棺柩。』
光球毫无感情波动的声音回荡着,
『只有继承〈女神〉灵魂的人才能让他苏醒——』
「……女、神……?」
就在利瑟莉娅诧异地发出呢喃的时候。
面前的水晶发出了耀眼的光芒。
「……!?」
与此同时,庞大的场景洪流涌入了她的脑中。
(……这是、什么?)
就这样——
利瑟莉娅的意识陷入了深深的黑暗中。