台版 转自 轻之国度
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打一开始我的情绪就CRY到MAX。
「——洒落的阳光！」
万里无云的湛蓝晴空！
热力四射的耀眼太阳！
就连晒得皮肤火辣辣地生疼的阳光，如今都是如此的令人舒畅！
活著真好！
至于为什么嘛！
「一望无际的白色沙滩！」
赤足踩在沙子上的触感是如此惬意。
「飞溅的水花！」
水滴反射著阳光，闪耀著七彩的光芒洒下。
「交织的欢笑声！」
女孩子们欢闹的声音此起彼落，听在耳里是如此的心旷神恰。
我张开双手——像是要拥抱高挂头顶的太阳、拥抱宽广辽阔的世界、拥抱接纳一切万物般用力张开双臂说。
「是的，这里是夏天的海………………才怪。」
不过大致上感觉是很相似的啦。
是的，我们如今所在的地方，似海而非海。
这里是——湖泊。
我们从「安谬特克」公司的宅邸，搭乘羽车到稍有一段距离的湖泊来玩，这里是神圣艾尔丹特帝国所有的皇室私有土地之一……邻接首都玛莉诺斯，历代皇帝陛下时常会来此地避暑，也就是所谓的别墅。
这里有一座大得要命的湖泊——虽然比海洋小，湖畔却也有沙滩，湖上甚至还有波浪——因此也可以在这里游泳。
没错，可以游泳。
可以游泳当然就代表——
「活著真好……」
我打从心底感谢神明与佛祖让我出生在这个世界上。
就让你见识一下所谓三次元的实力吧——我最初还觉得游刃有余，回过神来才发现这股游刃有余整个被吹飞，喷得一乾二净了。
毕竟——
「你在做什么？」
一边问一边走近的，是担任我的护卫的女自卫官——古贺沼美野里小姐。
她平常向来穿著被称为值勤服的衬衫和窄裙，完全就是一副标准的公仆打扮。然而现在却不一样，完全不一样，首先肤色的面积就不一样。
「难得有这机会，你不游游泳吗？」
因为她现在，穿著泳装。
而且还是——黑色的比基尼！！
胸部就这样，摇啊摇的，臀部也这样，左右扭啊扭的——再加上，紧实的腰部也这样，彷佛致命一击般煽动著我的兽欲……啊啊啊啊啊！
搞什么啊，这个全身凶器！
她光是走几步路就快让我神魂颠倒了！
特别是胸前的乳沟！我好想把脸埋在那两座快要掉出来的雪白双峰形成的山谷里窒息而死！不对，请让我埋进去！要我土下座或是做什么都好，拜托让我埋进去！
我死命忍住这些冲口欲出的叫唤，说。
「呵呵呵，太阳真是黄灿灿啊——是不是？」
「太阳怎么样都无所谓啦，鼻血。」
美野里小姐眯起眼镜后方的眼睛说。
「呜呜，我要告你凶器准备集合罪。」
「听不懂你在胡言乱语些什么。快点，缪雪儿也在等你喔。」
美野里小姐示意了一下水边。
在那里——
「喔喔喔喔喔……」
我不禁叹息。
缪雪儿·佛兰。
一位可爱的女仆。
她现在简直就是水滨的妖精，不对，是女神。
缪雪儿平时总是穿著裸露度较高的女仆装，不过那是为了方便胸前和大腿一带的活动，所以做成那样会比较舒适。拜此之赐，我几乎没看过缪雪儿穿著一般服装的摸样。
但是如今，她穿著一般服装的模样，正毫不保留地呈现在我的眼前。
美野里小姐准备的白色绕颈式泳装实在太耀眼夺目了！她之前说过缪雪儿「意外的有料」，原来是这么一回事！不会太大，不会太小，却清楚地主张著其存在——真是一对匀称的好胸啊。
特地用海滩巾把下半身遮起来这点也棒呆了！
没错，就是要羞答答啊！缪雪儿最适合羞答答的样子了！
「美野里小姐。」
「什么事？」
「我大概是为了今天，为了这一天而生的。」
「……或许吧。」
总觉得美野里小姐的声音里带有若干受不了的感觉，不过我没放在心上。
「——少爷。」
缪雪儿注意到我的视线——倏地垂下眼睛。
她那副害羞的模样还是这么可爱。
「那、那个……会、会不会很奇怪？」
「什么很奇怪？」
「呃……那个……我这副打扮……」
「没那回事！」
我用力握拳如此主张。
「我觉得非常棒！」
「这、这样啊……那、那真是太好了。」
缪雪儿红著脸结结巴巴地说。
「我是第一次……在外头做这种打扮……不过，只要少爷……开心的话……就好……」
这么说起来，泳装是从何时开始演变成现在这种形式的呢？
我好像曾在哪本书上看过，以前的泳装只是用沾湿了也没关系的布料制成，以像潜水服一样把全身包起来的样式为主流。而从艾尔丹特的文化或价值观来看的话，这副打扮说不定就和穿著内衣内裤跑到野外没什么两样，缪雪儿会害羞也是当然的。
不过这样反而更好！
羞答答要素，加分！
正当我细细品味这份喜悦时——
「——呜哇！」
视野一隅，我看见沙子漫天飞起，像是有台铲雪车正在把铲起来的雪喷出来一样。
转头一看——视线被一堆一堆扬起的沙子遮蔽了，有点看不清楚——只见一名身上有著兽耳和兽尾的少女，正以惊人的气势在沙滩上挖坑。
爱比雅·哈纳曼。
她是一名狼人女孩。
「果然是只小狗啊……」
我苦笑著说。
当然，爱比雅也穿著泳装。
不过她的穿著打扮和平时给人的印象几乎没什么改变，一片抹胸上衣还是和平时一样，加上她也经常以一副内衣内裤似的打扮在自己房间里晃来晃去，所以我看过她这种打扮好几次。
但是——
「嗯……太不像话了。」
「活动中的姿态」果然是最能够发挥爱比雅的肢体魅力的模式——「看那全身上下迸发出来的跃动感！」、「这具肉体赞！」——这种感觉比只是站在那边多了五分爽朗的性感，没错，就连额头上的汗水都像是钻石一样。
而且，她现在正背对著这边挖洞。
从我这边可以看到她的整颗屁股，由于她必须把尾巴拿出来的关系，爱比雅的泳裤结构相当岌岌可危——屁股随著挖洞的动作左右摇摆的样子，实在是、实在是、这个实在是！不断刺激著我的性欲。
然后——
「慎一！」
听到有人叫我，我转头一看，站在那里的——是这座潮泊的所有人。
也就是艾尔丹特帝国的皇帝陛下——佩特菈卡·安·艾尔丹特三世。
与那夸张吓人的名字相反，她本人的模样是个不折不扣的少女，更直截了当地说是近乎幼女。
她也穿著泳装，不过胸部当然是一片乎坦。
但是我敢说。
就是这样才好！
而且……
「你在做什么？」
她穿的，居然是，旧式的学校泳装。
而且上头还很周到的加上了用平假名写著「佩特菈卡」的名条，说到旧式的学校泳装，这可是绝对少不得的一大要点啊！虽然不知道这是谁灌输给她的知识——也说不定是佩特菈卡自己从漫画或动画里学来的——不过，这已经可以说是完美，不对，只能说是极致了！
……诸如此类。
正当我满足于大家艳丽的姿态时——
「你也给我去游游泳，平时老窝在室内。」
美野里小姐推了推我的背。
「不用了我已经吃饱——欸不对！」
我就这样被推著走向缪雪儿和佩特菈卡，我转过头看向美野里小姐。
「这原本不是美野里小姐的休假吗？」
「嗯，是这样没错啦。」
童颜巨乳的女自卫宫脸上露出一抹苦笑。
「不过平时是平时，现在突然叫我去玩，我也不知道该怎么办才好……」
「原来是这样啊。」
毕竟要说内勤或外勤的话，不是负责行政事务的陆上自卫官工作大多是外勤……多数人放假时反而会比较想瘫在家里打滚。
「这么说起来，也有其他人在休假，他们都是怎么过的呢？」
美野里小姐歪著头说。
「在这个艾尔丹特里，能够去玩的地方也有限吧。」
我也歪了歪头。
如先前所违——这回的这场「脸红心跳！美少女泳
装大会！也有走光画（以下省略）」是为了消耗掉美野里小姐的休假而企划的活动。
不只是美野里小姐，艾尔丹特驻扎部队的自卫队队员们从事的也都是机密任务……也就是说，只要他们待在这个地万，就可以视为值勤中，而且为了保守机密，他们处于不能自由来去于日本与艾尔丹特之间的立场。
意思就是，他们的有薪假期一直在累积。
因此，上头似乎对驻扎于艾尔丹特的部队的自卫队队员们，下达了要偶尔消耗一下有薪假期的命令。至少要在文件上标个「已休假」，不然日后在行政处理上会很麻烦。
但是，如先前所述，要回日本的话，手续很麻烦。
因此事态便发展成本末倒置的情况，自卫队的队员们得自行去摸索如何在艾尔丹特意思意思地度过假期。
其摸索的结果之一——就是玩水。
艾尔丹特正好逐渐开始迎来夏季，渐渐到了容易出汗的季节，加上佩特菈卡问了一句「这部动画里的『泳装回』是什么意思？」，于是便被解读为「大家一起去游泳吧」的意思了。
「总之，别窝在角落里，跟大家一起玩吧？」
由于我一边回头一边讲话，速度自然就慢了下来。
美野里小姐一开始是伸手推著我的背，现在则是变成用全身上下推著我，那个，这个，她的，那个，她的胸部，压在我的背上，我的背上啊……！
「大家也想跟慎一一起玩啊。」
「这这这这这样啊！」
背上传来的柔软圆润又嗯嗯啊啊的触感和「一起玩」这句话加在一起，让我的意识开始往相当糟糕的方向幻想。我干辛万苦地把意识拉回来，并且叹了一口气。
我原本还想在脑内硬碟里多记录一下这幅乐园光景的说。
顺便一提……与佩特菈卡同行的近卫队女骑士们，这回也在「护卫」的名义下换上了泳装，比基尼泳装加上最低限度的铠甲——身上披著肩甲、脚上穿著长靴、手里提著剑的姿态，感觉就像是比基尼铠甲一样，这也非常的赞！
看来她们的泳装也是美野里小姐准备的。
泳装的设计本身很朴素，但是拜日常训练之赐，身材原本就非常好的女骑士们穿起来实在是美呆了！
「这片桃花源太棒了！好厉害！原来拉●达（注1）真的存在！」
注1 《天空之城》。
我抬头对著太阳嚎叫。
就在这时候——
「别只顾著说这种话了，你也去游游泳如何？加纳慎一。」
有人出声跟我搭了话。
「…………」
我的身体不由得紧绷起来，转头看向声音的来向。
那里站著一名身材高挑的青年。
和佩特菈卡一样的银发及翡翠色的瞳仁——最重要的是那无懈可击的端正五官，宣告著这个人和皇帝陛下之间的血缘关系，堪称完美，我若是女性的话大概会瞬间就被电得神魂颠倒——这么样的一位美形男子现在就站在那里。
迦流士·恩·克德巴尔卿。
骑士团的团长，帝国军事重要人物。
既美形，又是贵族，又位高权重，加上头脑清晰敏锐剑术又高超——是个集上天所赐的所有优点于一身的超绝人生胜利组。同样身为一名男性，我都想抱怨几句上天怎么可以如此不公了。
不过只有一点，这位骑士迦流士身上有一点我完全不羡慕。
他的兴趣是男色。
简单来说，这个人是个同志骑士。
虽然说因为他平时相当自爱，所以不太会发生什么棘手的情况啦，可是现在我也穿著泳装——总觉得迦流士的视线黏糊糊地抚过肌肤，让人坐立不安。
而且……
「话说回来，你为什么会那副打扮啊！」
「嗯？」
就连侧头的动作都散发出一股背后会绽放大片蔷薇的氛围。
「古贺沼美野里说，这是她为我准备的最适合我的泳装，有什么问题吗？」
迦流士的泳装是黑色的三角裤。
不，这点倒是没什么问题。
问题是，他在全裸的上半身上系了个黑色的领结——这是哪里来的变态啊！？
而且迦流士他本人似乎相信了这「在日本文化中是正式的泳装」，所以一点都不觉得丢脸，反而站得相当堂堂正正。
「美野里小姐——」
「什么事？」
即使接收到我从死鱼眼中发出的「你干了什么好事」的视线，这名可谓万恶之根源，绝赞腐败中的女自卫官仍然一副泰然自若的模样。
「那是什么鬼？」
「裸体管家啊。」
「那个异常的单字，你说得还真爽快啊。」
「是吗？」
美野里小姐用不带一丝污秽的笑容看著迦流士。
彷佛光是看著就令她目眩神迷一样。
而且——
「来吧，慎一。」
这么说完后，迦流士走近我身边，并且把手搭上我的肩。
「～～～～～～嘶！」
平时有衣服阻隔的皮肤与皮肤直接接触了。
迦流士的动作看起来若无其事，指尖却轻轻地抚过了我的镇骨。
我有股想大叫的冲动——此时我突然发现。
一名女骑士正对著这边，操作著掌上游戏机——3TS。
那是以前举办「御前足球比赛」时，名列前茅的队伍所获赠的奖品之一。原本是送给蜥蜴人队的，不过由于他们大多对掌上游戏机没什么兴趣，于是就这样直接转卖给想要的贵族或巨商了。
所以说，迦流士或骑士们会有掌上游戏机也不奇怪。
但是现在，3TS内建的相机镜头正对著我——
「有好好拍下来吗？」
「是的，我已经熟悉操作了，没有问题。」
并且把我拍了下来。
「——喂，这是在拍什么啊！」
「当然是在拍慎一你啊。」
迦流士一副堂堂正正的样子，一点都不觉得不好意思。
「不要擅自——」
「这是我拍来做私人用途的，没有任何问题。」
「有问题吧！我的肖像权——」
话才说到这里我就打住了。
因为我发现，跟原本就连平等这种概念都没有的艾尔丹特帝国人谈肖像权什么的怎么可能说得通，由于这个世界本来是不存在照相机的，所以更不用提会有什么偷拍了——这点甚至不会被视为问题。
可是……
「我只是想用这个日本的机关，仔细地保留下你的身影而已。」
这么宣称的他，脸颊看起来似乎染上了淡淡的红晕——这大概是我的错觉吧，嗯，错觉错觉，这是错觉啦！
「若是你不想游泳的话，那我们就到那边的树荫下休息吧？」
迦流士示意附近茂密的树林一带。
微妙的阴暗处看起来就像是在邀请我「来吧，过来」一样，我的寒毛都竖起来了。
「啊，不，我想游泳，我要去游泳！」
与其在这里跟迦流士进行这种肛肛好味道十足的对话，去跟缪雪儿她们一起嘻嘻嘻哈哈哈有意义一百万倍！
「走吧！来去游泳啰！！」
「啧……」
把不满地低哼的迦流士留在原地，我朝著缪雪儿她们所在的水滨，全力奔驰。
※
事情要回溯到一个星期以前。
那一天——我在宅邸中，自己的房间里，稍微收拾一点杂务。
我好歹也是综合娱乐贸易公司「安谬特克」的总负责人，虽然不知道在旁人眼中看起来如何，但是这要做的工作可是相当多。繁琐的手续或许可以交给其他人，不过需要由我来判断或裁示的文件也不少。
加上我还接了「学校」的课——必须为此备课，看起来或许比一般社会人士或考生悠闲一点，但是和自宅警卫时期的我相较之下可就忙多了。
因此……
「呃……」
学校没课的日子，我通常是被文书工作追著跑。
我一张一张地扫视放在眼前的文件，并且决定可或不可，另外还得制作日后要引进的商品一览表。
「慎一大人……」
缪雪儿在我的办公桌上放上一杯茶，并且担心地说。
「……太拚命的话……对身体会不会不太好……」
「也是啦……」
说了一句「我要开动了」之后，我啜了一口缪雪儿泡给我的茶。
茶里带著微微的水果香气和甜味，让疲惫的脑袋和眼睛都为之一振。这么说起来，我好像听说过，浆果类的水果中含有对眼睛有益的成分？我不认为缪雪儿会知道这种事，说不定她是从美野里小姐那边听来的吧。
说到那个美野里小姐——她自己在房间一隅放了张桌椅，正在确认我处理过的文件。她的工作本来是担任我的护卫，这已经完全超出她的职务范围了，但是当我忙起来的时候，她就会像这样来帮我的忙。
「就是啊，慎一。」
靠在沙发上摆出一副架子对我这么说的人，是佩特菈卡。
「朕难得前来，你也不好好接待，就这样埋头处理杂务，成何体统。」
她一边说一边随便拿起一张我刚才在处理的文件看了看，那是我要向日本提出的「订货一览表」——简单来说，就是下次要引进什么样的御宅作品到艾尔丹特的清单。
她一面看著这份文件，一面「怎么没有那个」、「这是什么？」的插嘴干涉。佩特菈卡在日语的读写上已经具备相当造诣了，因此文件的内容她也多少看得懂，拜此所赐，她不但没有帮上忙，反而还一直在扯我后腿。不过对方是皇帝陛下，就立场来说是我的雇主之一，因此我也不能不理她。
话说起来……
「谢谢你，缪雪儿，还有，不好意思喔，佩特菈卡，不过，只要先处理完手上这份工作，我就可以空出一些时间来了。是说——不好意思，缪雪儿，希望你能够帮我准备一点什么适合在工作中拿来吃的轻食。」
「啊——对不起，我没有注意到这点！我马上送过来！」
听到我这么说，缪雪儿深深地低头鞠躬，接著便往厨房飞奔而去。
不不不，我并不是在责备你啊。
事实上——今天事务繁忙，我和美野里小姐连午餐都还没吃。平时这间宅邸里的大家都是聚在一起用餐的。
我意识到自己的肚子开始咕噜噜地直叫，并且打算拿起下一份文件——
「——午安。」
此时，开著没关的门边传来叩叩叩的敲门声。
抬头一看，只见那里站著一名中年男性。
「慎一，古贺沼，可以稍微打扰一下吗？」
在缪雪儿前脚出去后，后脚接著踏进我的办公室的这个人——是远东文化交流推进局的局长，的场甚三郎先生。
从他所属的组织和头衔来看很难懂，不过他的身分算是我的上司。
正确的说，是「安谬特克」上头的组织——日本政府与我之间联系的桥梁。
由于这个职务，的场先生频繁地往来于日本与艾尔丹特之间，连续好几天没在宅邸里看见他的身影也不稀奇，他的基本行动模式就是——突然一个人到这里来，告知过有什么事情后又不见了。
而今天很罕见的，他带了其他人同行。
那是一名穿著制服的自卫官，大概是的场先生的护卫吧——但是会一起进入宅邸还真是少见。
「的场先生，你又回日本去了吗？」
这么说起来，我这一个月左右都没看到他。
「毕竟是工作啊。」
的场先生耸了耸肩说。
「话说——古贺沼。」
他转头对美野里小姐说。
「我今天过来不是要找慎一，而是有事找你。」
「我？有什么事吗？」
美野里小姐歪了歪头。
的场先生从西装外套的内袋里取出记事本——舔了一下手指，然后把记事本翻开。怎么说才好，这个人好适合这种小官吏的动作。
姑且不谈这个——
「包含你在内，我们希望自卫队的艾尔丹特派遣队队员能够休假．正确的说，希望你们能休三个轮班左右。」
「——蛤？」
美野里小姐眨了眨眼镜后方的眼睛。
「毕竟你们来到这边之后，一直都没有好好休假。」
「休假……说起来的确是有这种东西啊。」
美野里小姐露出一副满不在乎的表情说。
的确，自从来到艾尔丹特之后，她做为我的护卫，几乎处于二十四小时营业的超商状态，过著除了睡觉时间以外一直待在我旁边的生活。
「啊啊，至少书面上要消化掉一些休假，不然我们这边也会有很多问题。因此呢，我希望你们下周能够一起休假。」
「佐藤一尉你们也要休假吗？」
美野里小姐询问站在的场先生身旁的男性自卫宫。
嗯，原来这个人是佐藤一尉啊。
国字脸、小眼睛、大鼻子，整体散发出一种令人联想到农夫的古意气质——而且也相当适合自卫队的制服。
我在御前比赛、击退巨龙时曾经见过他好几次……不过没有直接与他交谈过，虽然认识，但是又很难说得上是熟人。
顺便一提，自卫队的一尉相当于他国军队中的上尉，似乎是个相当了不起的人。
「啊啊，我们的部队也会轮流休假。」
「你们的休假都怎么过？」
佐藤一尉苦笑著回答美野里小姐的问题。
「我们的部队表面上是以PKO（注2）的名义被派遣至中东，所以也不可能回日本去，只好在艾尔丹特国内观光度过休假啦！帝国也有赐给我们魔章戒指，因此语言上没有问题。」
佐藤一尉一边说一边晃了晃戴在指头上的魔章戒指给我们看。
这是我们日本人与艾尔丹特居民沟通时不可或缺的「装置」。只要同是戴著魔章戒指的人，就算我们讲日语，艾尔丹特的居民讲本地语言，魔章戒指也可以瞬间为我们同步翻译。
注2联合国维持和平部队，简称联合因维和部队。
我也戴著同样的戒指，被派遣到艾尔丹特来的自卫官们也获赐了魔章戒指。
这在艾尔丹特似乎还具备了身分证般的功能，戴著这个，代表此人就算不是贵族，身分也比一般市民高出一阶。只限于艾尔丹特国内的话，的确可能畅行无阻地观光。
「总之，就是这么一回事啦，我明天会发下文件，休假的顺序请参照上头的内容。至于要怎么度假，那当然就是个人的自由了，尽情去玩吧！」
「了解………………不过，玩啊……」
被上头的长宫这么要求，美野里小姐歪了歪头。
「突然叫我去玩，我也不知道该怎么玩啊……」
「慎一，你也顺便休个假比较好。」
的场先生很难得的讲了贴心的话。
这吹的是什么风啊？不过也是啦，要是我倒下的话，的场先生应该也会很困扰吧。
「说到要怎么度假，重点果然还是在于转换心情啊。」
我也交叠起双臂，歪著头说。
「转换心情……」
「日本差不多也到海水浴的季节了呢。」
佐藤一尉眯起眼睛说。
「海水浴——」
佩特菈卡倏地眨著眼睛说。
「对了，就是海水浴！」
「——咦？」
「朕之前看的动画里，主角曾经说过『要转换心情就要去海水浴！』，这不是日本最基本的转换心情方式吗？」
「——啊啊，说起来那是泳装回吧。」
我回想起佩特菈卡所说的动画并且这么说。
「嗯，那确实是固定桥段啦。」
「泳装回？那是什么？」
佩特菈卡紧紧咬住了我无意问脱口而出的单字，这个萝莉（风）皇帝陛下就某种意义上而言，对御宅文化的兴趣比这个国家里的任何人都来得旺盛。
「呃，那个，就是——前阵子佩特菈卡看的动画是以男性客群为取向的，然后，男孩子看到可爱的女孩子穿泳装都会很高兴。因此，为了取悦这部动画的观众，便会偶尔加入让女孩子们穿上泳衣的剧情，这该说是日本电视卡通的规矩还是惯例呢——」
这部分要详细说明还真困难啊。
顺便一提，佩特菈卡的魔章戒指之所以没有确实地把「海水浴」、「泳装回」给翻译出来，是因为在她的语汇中不存在对应的字眼，她只是把在动画里看到的异国单字直接说出来而已。
总而言之——
「原来如此，这就叫做『泳装回』啊？」
「正是如此。」
「慎一你也会高兴吗？」
「那是当然的！」
我握紧了拳头说。
「泳装回是心灵的绿洲！即使是打打杀杀的故事，也可以藉由偶尔插入的泳装回滋润视听者的心，这可是让人得以继续忍耐接下来可能会出现的黑暗展开的安排啊！大抵上，身为一位女主角，只要参与过一次泳装回——」
「虽、虽然不是很懂，总之就是你会很高兴吧？」
「当然！」
「好！」
佩特菈卡用力地点头。
「那么，朕等人也来一下『泳装回』吧！」
「欸……？」
我的嘴里不由得发出了傻乎乎的声音。
这个萝莉风格的绝对掌权者在说什么啊？
「所以说！朕也要去做那个什么海水浴！」
「咦……啊……喔。」
我是没有什么拒绝让佩特菈卡一起来的理由啦。
不过她毕竟是皇帝陛下，要出行前往什么地方不是件大事吗？
而且——
「可是——」
美野里小姐歪著头说。
「我记得艾尔丹特是内陆国家，没有海吧？」
这么说来也是。
艾尔丹特没有海。
正确的说，这个世界没有海——也不
对，是艾尔丹特的国界没有邻接海洋，因此，若是想要去海边，就得特地前往国外——这就各方面而言大概都很麻烦吧。
「哎呀，也不一定要去海边啦。」
「朕也还没去过海边，不过帝都郊外的皇室私有土地有一座相当大的湖，要游泳的话那里也可以尽情地游！」
佩特菈卡一脸得意洋洋地说。
「——话是这么说没错，可是，美野里小姐……」
「好啊！」
美野里小姐突然变得很起劲。
「大家的泳装就由我来挑吧！」
她不知为何喘著粗气这么提议。
的场先生和佐藤一尉看著她的样子苦笑。
仔细想想——当时我就应该察觉到了。
在那段悠哉对话背后所策划的，那个阴谋。
※
这幅光景，简直是不折不扣的乐园。
穿著泳装的美少女＆美女在湖畔嬉戏，呃，虽然视线一隅还有一名裸体管家——不对，其实是穿著泳装的青年骑士，不过我把他的存在逐出意识，努力享受映在眼帘中的一切美好。
「嘿！」
美野里小姐发出明快的声音，并且轻轻地击起海滩球。
球画出一道弧线，飞向缪雪儿。
「咦？咦？是、是我吗！？啊啊、好、好的！」
缪雪儿手忙脚乱地接到了飞过来的球，缪雪儿她应该是第一次玩这种游戏，也不知道是资质好还是纯粹的偶然，球再度画出漂亮的弧形飞上天空——这次是朝著佩特菈卡而去。
「唔？这次轮到朕了吗！」
佩特菈卡接到的球飞向爱比雅。
这次没接好，球没有画出弧形的轨道，而是笔直地朝爱比雅飞去，完全不是能够救起来的球，一般来说球会落地，这一轮的传接球会暂且画下旬点。
不过对方可是爱比雅——兽人女孩。
她的反射神经和肌肉耐力和我们截然不同。
「——！」
爱比雅的尾巴直直地竖了起来，进入迎击飞来的球的体势。
然后——
「——哇！」
下一秒，她不只是迎击，而且是自己飞扑向空中，用双手双脚抱住了球。
「……我受不了啦！」
「啊啊啊啊啊啊啊！」
事情果然变成这样了。
我看著在沙滩上滚来滚去的爱比雅叹息。
「喂，爱比雅！把球还来！」
在佩特菈卡一声怒喝之下，女骑士们连忙去追爱比雅，然而爱比雅抱著球——怎么做到的实在匪夷所思——以惊人的速度不断滚动，就连女骑士们也追不上她。
包含爱比雅在内，兽人系种族在体质上大多会受到月龄的强烈影响，因此，他们之间存在著从独特的宗教所发展出来的价值观，带有一种会将月亮以及容易令人联想到月亮的圆形——或者说是球体视为御神体并且偏爱的倾向。
海滩球的大小抱起来本来就很称手，而且还是黄色加白色的，着起来也不是不像「月神」啦……这好像不小心刺激到她的本能了。
「我早就说过了，让爱比雅加入的话，沙滩排球根本就打不成啊……」
「可是又不能只把爱比雅小姐排除在外……」
到头来，追不上爱比雅的女骑士们也放弃了要抓她的念头——爱比雅就这样浑身是沙，一个人开开心心地玩著球。
「那么，就来玩点别的吧。」
美野里小姐提议。
「陛下、慎一、缪雪儿，大家一起来玩『打西瓜』吧！」
「打西瓜？」
我惊讶地问。
「你还进了西瓜吗，美野里小姐？」
「别管了别管了，爱比雅！稍微过来一下！」
美壁里小姐转头朝著爱比雅大叫。
「什么？叫我吗？」
大概是和球玩到一定的程度了，爱比雅心满意足地恢复了清醒……她被美野里小姐叫到，转过来歪著头看著这边。
「爱比雅，你可以在这里帮我挖一个大小差不多能让一个人进去的洞吗？」
「喔，小事一桩，不过要做什么？」
「你很快就会知道了。」
「喔。」
听到美野里小姐这么说，爱比雅点了点头，开始用惊人的速度在沙滩上挖起洞来。
好厉害好厉害！虽然刚才就看过了，不过好快啊！
要挖壕沟的话，她一个人说不定就能抵得过一台挖土机。
我们目瞪口呆地看著她挖洞，不一会儿——沙滩上便出现了一个能完整容纳一个人的大洞。
「这样可以吗？」
「谢啦，爱比雅。那么，接下来轮到慎一出场了，你可以进入洞里吗？」
「要进去洞里吗？」
「没错，来吧，快进去快进去。」
「喔……」
虽然不知道要做什么，不过我还是姑且照著美野里小姐所说的话跳进那个竖坑里。
接著——
「喔喔……！？」
我的视野中出现了以专门术语来说称之为「仰角」的美少女＆美女！由于是由「下」往上看，大腿的曲线，最重要的是胸部的隆起被放大强调出来了！呜呼——就连佩特菈卡的胸部都出现了拘谨却分明的隆起！这太棒了！美野里小姐，你让我看了何等的好东西……！
——诸如此类。
「啊咧？」
正当我一阵感动时，不知道为什么，那些美少女＆美女们一起开始往我的四周填起沙来，彷佛水位渐渐上升般，坑洞的空隙被填了起来，而我——
「大家在做什么！？为什么要把我埋起来！？」
「为什么？」
幼女风格的皇帝陛下一边用沙子把我所在的洞埋起来，一边如此宣告。
「当然是要准备打西瓜啊。」
「不不不，你说打西瓜——这是哪门子的准备啊？」
「所谓的打西瓜呢。」
佩特菈卡双手交叠，说。
「不就是日本自古以来的风俗习惯吗？将罪人的头颅比喻成名为『西瓜』的果实，夏天在水滨将其打破，若是漂亮地打破了，头颅就会像西瓜一样鲜红，因此被命名为打西瓜——」
「才不是！谁啊！是谁灌输了佩特菈卡这种错误的知识！」
「她说得没错啊。」
「犯人就是你吗！腐人自卫官！」
我含泪抬头看著美野里小姐大叫。
当我想逃时为时已晚，沙子已经埋到我的脖子了。
「好啦好啦，慎一。」
美野里小姐不负责任地咯咯笑著说。
「我们又不是要用武士刀，不会死的不会死的。」
「当然不能用！」
「总之，戴上这顶西瓜帽看看吧！」
「我才不要！而且，你左手拿的那根粗木棒是要做什么用的！」
我指著美野里小姐所携带的凶器——其实已经指不了了，所以我是瞪著说的。
那怎么看都是「棍棒」，角色扮演游戏的初期装备啊！虽然很多人都瞧不起初期装备，但是反过来说，那也算是能够做为钢铁制刀剑代替品的东西，若是以相当的力道挥舞的话，可是相当厉害的凶器啊！
「就说不要紧了，一就算是打西瓜的西瓜，也没那么容易就被打破吧。」
「破了的话要怎么办啊！」
我大喊大叫，但是双手处于被埋起来的状态，无从抵抗。
因此，我的头上被毫不留情地套上了绿黑相间的条纹帽。
「嗯～看起来很有西瓜的样子喔，慎一。」
「美野里小姐，你是我的护卫吧！做出这种事是不会被允许——」
「现在是休假中喔。」
「啊啊啊啊啊啊啊对吼！」
正当我们进行著这般白痴对话时——
「——慎一大人。」
一道黑影从旁靠近了我唯一残留在地面上的头部。
「慎一大人……总觉得我好像……莫名地对慎一大人……」
是爱比雅。
听声音就可以知道，她又被原本理应已经暂且收起来了的对「圆形物体」的冲动冲昏头了。
「慎一大人的头……头……！」
「等等、慢著！」
「我等不了啦！」
下一秒——因圆滚滚的「西瓜」而兴奋起来的爱比雅，就像对待海滩球一样，抱住了我的头。
「爱、爱比——噗呜！？」
一片柔软的雪白在我的视野中扩散开来，那是——爱比雅的大腿。虽然和缪雪儿和佩特菈卡相较之下，爱比雅的肤色多少因为日晒的缘故而深了一点，不过由于她平时穿著裤子，大腿内侧反而格外地白皙柔软。
是的，我现在——正处于把头埋在爱比雅双腿之间的状态。
而且，抵在后脑杓上的那个，大概，是爱比雅的——胸部。
啊啊啊啊啊啊！
这是什么令人又开心又羞耻的状态！？
胸部和大腿直接、抵在脸上和头上，那个，感觉对青少年的教育
不太好——
「这、这实在是让人冻抹…………………………条？」
——倏地。
我看见视线一角有什么东西闪了一下。
好像是有什么东西反射了日光——的感觉。
那是什么？
可是，那是在森林之中——照理来说，应该不会有什么会反光的东西才对。
「美野里小姐！」
我马上叫了一旁的女性自卫官。
「那边好像有什么东西在发光……」
「就算你说这种话想蒙混过去也没用的喔，慎一。」
「不不不，刚才真的有什么在发光……」
我这么申诉，却被认定为是想从此处脱身才捏造出来的谎话，美野里小姐不再听我说话，开始进行「打西瓜」的准备。
然后——
「那么，第一个谁先来？」
美野里小姐用爽朗的笑容说。
「我想试试看！」
「爱比雅吗？好，那么，把眼睛遮起来！」
美野里小姐用爱比雅拿来的毛巾把她的眼睛遮起来。
不妙，被爱比雅这种臂力——而且还是在「月事」前后，有强化过的——用力殴打的话，就算用的是竹剑，脑袋也可能会开花。
不，等等，慎一。
没事的，没什么好怕的。
爱比雅是打西瓜的新手，不可能那么简单就判断出我所在的位置。此时我该做的，不是无意义地大喊大叫暴露自己的位置，而是要像路边的石头一样安静，消除气息，度过爱比雅这一击——
「好的，转转转～」
美野里小姐和缪雪儿让爱比雅转著圈圈。
这下她应该就搞不清楚自己该朝向哪里了。
没错，我没必要担那个没有意义的心——
「慎一大人！」
爱比雅眼睛被遮著——但却信心满满地这么说。
「就算眼睛被遮住，我也可以靠著味道知道你在哪里喔！我会确实打破西瓜的！」
「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
我的小命莫非就要在今天，断送在这片湖畔了吗？
我感到一股冰冷的绝望，不管三七二十一，使尽全身力气大声惨叫。
※
郁郁苍苍的茂密树丛中。
这里——潜伏著两个身著迷彩服的男人。
虽然说是迷彩服，但却和一般人会归纳到流行时尚中的那种绿色棕色黑色混在一起，纯粹只是加了斑点花纹的代名词不同。
不只颜色……他们甚至没了人类的轮廓。
由于缝上了许多与植物非常相似的布料和线，那件衣服本身看起来就像是一丛树丛一样。
也就是所谓的「伪装服」，或被称为「吉利服(Ghillie suit)」一类的装备。
当然——除了穿著这种正规的衣物之外，男人们的其他部位也进行了彻底的变装。他们的脸上涂满了迷彩用的人体彩绘油彩，可能会反光的瞄准镜除了使用的时候以外，也都盖著上头设有的盖子。
稍微隔一小段距离来看的话——男人们的身影完全和树丛化鸿一体。
不对，即使有人就站在他们旁边，只要男人们不动，一般人大概也不会发现他们吧。
男人们是来监视「目标」的。
当然——这只是正式作战计画的前置作业，看时机一到，他们也被准许随时进入正式作战。他们所携带、而且已经就定位的装备正是为了这个目的。
男人们所潜伏的树丛离湖滨有一段相当长的距离。
水边女性们开朗明快的欢笑声也无法传到这里来。
震动男人们鼓膜的，只有偶尔吹过的风摇动叶子，让叶片彼此摩擦的声音，以及野鸟的啼叫声。
两人之中，伏在左侧的男人架著用布料和油彩伪装过的装备，看著慎一等人映在高倍率瞄准镜中的身影——他低声喃喃自语。
「……真是悠哉的家伙啊。」
男人窥视的瞄准镜中，手持木棒的少女正以套著西瓜皮花纹帽子的少年为目标，逐步逼近。
被沙子埋到脖子的少年似乎动弹不得。
有著狗一般的耳朵和尾巴的少女一点也不受眼睛被蒙起来的影响，笔直地接近少年的头，并且挥下了手上的木棒。
木棒擦过少年的头，陷进了沙滩里。
「这家伙还真是好运啊，头居然没被打破。」
男人低声说。
那群家伙连他们在这里监视都没发现，还天真地玩得兴高采烈。
那群人完全没有紧张威，就连原本应该警戒四周、护卫他们的「骑士」们，最后都穿著泳装加入其中玩乐。
「就让他们趁现在好好乐一乐吧。」
听到他的话，一旁同样盯著大型单筒望远镜的观测员也说道。
「再过不久，那群家伙就没得玩了。」
他的声音里——感觉不到一丝感情的温度。
「他们一定想不到，自己会被人从这种地方盯上。」
他身上穿著伪装服，与树丛化为一体。
男人们现在形同两具只为了完成那项「任务」的机械。
「等那群家伙发现我们的时候，就已经太晚了。」
身为观测员的那个男人这么说，眼睛没有从单筒望远镜上离开过。
「没错，好了，闲聊到此为止，继续『工作』。」
男人低语，然后再度集中精神，追踪著浮现于瞄准镜中的「目标」。
观测员也再度屏息凝神，开始追踪起「目标」。
※
结果——我没有被任何人爆头，从恶梦般的「打西瓜」中平安生还了。
……是说，玩个打西瓜还得用上「生还」这个词是哪招啊！打西瓜什么时候变成这种攸关性命的危险游戏了？
「……这实在太超过了。」
我被爱比雅从洞里挖出来、拉上来之后……步履蹒跚地走向美野里小姐准备的沙滩遮阳伞，我精神上疲惫到了极点，已经一步也动不了了，甚至连一根手指也动不了。
「——可是，」
来到遮阳的大伞下，缪雪儿递了一杯饮料给我。
在没有保冷瓶或冰箱的艾尔丹特，照理说应该不会有冰凉的碳酸饮料才对。
「慎一大人看起来也玩得很开心呢……」
「哪里开心了啊……？」
我可是全心全意地在和脑部挫伤的恐惧奋战，但是在缪雪儿的眼中看起来居然是很开心。
「——欸？这个是！？」
我漫不经心地喝下缪雪儿递给我的杯子里的茶，并且瞪大了眼睛。
好冰！这茶的温度显然比周遭的气温低得多。
「这是怎么回事？好冰。」
「啊，是用魔法……」
缪雪儿有点害羞地说。
「冷却的魔法？缪雪儿你会用那种魔法啊？」
我记得她好像只会使用火、风和治疗的魔法共三种，看来她和死记硬学的我不同，可以进行各式各样的应用——
「不是的，这是美野里大人教我的……」
根据缪雪儿的说法，她是把茶壶装进大一号的容器里，用水装满该容器，然后再调节风量，使用风系魔法吹上一阵子的。
没错，就是气化热。水在气化时会带走周遭的热量，只要持续揭风，强制降低水面上的湿度，水就会自然而然地持续气化——最后剩下的水便会变冷，这么一来，茶壶本身也会被冷却。
「这么说来，你一直小心地控制著风量使用风系魔法吗？」
「是的。」
缪雪儿点头。
「因为我想让您喝到冰凉的饮料……」
「你怎么这么贴心！」
这个女仆真的好温柔啊～
「可是，缪雪儿，来这里玩也有要让你休假的意思，你可别太勉强了。」
要一直小心翼翼地控制风量并且持续使用魔法，想必是相当累人的。
「缪雪儿你有好好玩吗？」
「有的，我玩得很开心。」
缪雪儿笑咪咪地说。
「虽然我在从军时学过泅水，不过从来没有像这样跟大家一起到湖边来玩过。」
顺便一提，泅水是古代游泳的说法。
「而且……」
「而且……什么？」
缪雪儿害羞地从我身上别开视线，微笑著用自言自语般的声音说。
「这也是我第一次……和慎一大人一起出门……」
「……！！」
我的胸口顿时一跳。
的确，除了我被巴罕拉姆抓走的那一次之外，这确实是我第一次和缪雪儿一起出远门。不过，听到这么可爱的半精灵女仆腼腆地跟我说什么「第一次」，我、我的身体里好像有什么激烈地萌起来了啊！
啊啊！胸口好难受！我要被萌死了！
白色比基尼之女神（我的幻想）啊！你想要萌杀我吗！？
……正当我为缪雪儿的可人脸红心跳粗气直喘时——
「朕人也在，你们倒是两人世界得相当愉快嘛
？」
不知何时来到我旁边的佩特菈卡很不满地说。
「陛、陛下！」
缪雪儿弹开似的跟我拉开了距离。
「我、我没有那个意思……」
「很愉快嘛？」
「呃……佩特菈卡……？」
「很·愉·快·嘛！」
与其说是对著缪雪儿，倒不如说佩特菈卡是用死鱼眼瞪著我这么说。
皇帝陛下相当震怒——或者说是完完全全地在闹脾气。
看到她这个样子，缪雪儿都快要哭出来了，但是佩特菈卡仍旧自顾自地继续用不爽的表情瞪著我。
她到底是怎样啊……？
「……我做了什么吗？」
「大摸头！」
「大摸头！？」
「还是要说『给我去撞豆腐死一死啦』比较好？虽然朕不知道豆腐究竟是什么东西。」
「佩特菈卡，你想说的应该是『大木头』吧？」
「嗯？朕是不太清楚啦，不就是那个大摸头吗？」
佩特菈卡双手环著胸这么说。
「你还真是学了不少奇怪的日语啊。」
「这不是拿来臭骂迟钝的男人用的吗？」
「呃……也不算错啦。」
可是，我不过就是稍微晚了一点才发现佩特菈卡走到旁边来而已，为什么要被骂成这样啊？
总之，正当我头痛著该怎么应对这个状况时——
「嗯……」
在打完西瓜之后——离开我们所在之处，消失了一会儿的美野里小姐回来了。
我原本以为她一定是去解手了……
「美野里小姐？」
可是她的表情看起来不太对劲。
该说是有点僵硬吗——她平时沉稳柔和的神情中带上了些许紧张，每当美野里小姐出现这种表情时，多半代表著她的思考模式已经切换为身为「自卫官」的任务执行中模式了。
也就是说……有什么危险逼近我们身边了吗？
「那个，美野里小姐，发生了什么事吗？」
「刚才慎一你有说吧？」
美野里小姐转头看著湖泊附近的辽阔森林说。
「说你看见了森林里有什么东西在发光。」
我想起我在「打西瓜」的准备过程中，看见视线一隅有东西在发光一事。
「嗯，我说了……」
可是因为完全被无视了，所以我也没继续放在心上。
「我有点介意，所以过去看了看情况……」
「你发现了什么吗？」
「这我也不是很清楚，毕竟样子看起来也没有人在……」
「不清楚？」
美野里小姐双手交叠在与娃娃脸格格不入的丰满胸前，歪了歪头。
喔喔，胸部被托高了，乳沟…………不对，现在不是为这种事感到兴奋的时候。
「我毕竟是名自卫官，也受过基本的战斗训练，可是，我对正式的游击战或特殊作战并不了解。」
说到游击战和特殊作战，这可是以前袭击过我的特殊作战部队的看家本领啊。
「有突击队员资格的人是这方面的专家，要是有具备突击队员资格的人进行了这类行动，我大概也无法找到他们。」
所谓的突击队员，指的是陆上自卫官中修习完突击课程，拥有突击徽章的人。
野战筑城、潜伏、空降、潜入舟艇、武装游泳、紧急逃脱、丛林战、夜战、山岳战、雪地战、市街近战……等等，有别于格斗技或射击等一般战斗技术，他们具备极其专门的高超技术。
换言之，自卫官中也有精挑细选出来的精锐才持有的个人资格。
想当然耳，特殊作战部队正是具备突击队员资格者的集团。
「你的意思是说……我们又像之前一样被盯上了！？」
被我原本以为是同伴的自卫队——而且还是特殊部队——狙击的记忆在脑海里复苏。
在那之后，日方并没有再做出明显的干预行动，我原以为这是因为首相换了人，行事作风也多少变得比较穗当——或是说比较会阴著来，看来我似乎太天真了。
「还不清楚。」
美野里小姐说。
「说不定也有可能是艾尔丹特，或是巴罕拉姆等其他国家，虽然我并不认为他们会使用狙击枪。」
「狙击！？」
「大概，不过刚才慎一你所看到的，很有可能是狙击枪的瞄准镜的反光。而且慎一你曾经一度被特殊作战部队盯上，如果他们『上头』的意思没有改变的话，就算有狙击枪对著我们，也不是什么不可思议的事。」
「意思是说，又有自卫队的特别行动队盯上我了吗！？」
「出了宅邸，离开了帝都玛莉诺斯的中心地带，这代表……警卫也自然会变得薄弱，他们说不定认为这是个好机会。」
「怎么可能会有这么荒谬的事——」
「如果可以用一句『荒谬』笑著带过的话，那是再好也不过了。」
美野里小姐打断了我的话这么说。
眼镜后方——是她身为「自卫官」古贺沼美野里的眼神。
※
郁郁苍苍的森林中——一名男骑士步于其中。
他是迦流士的直属部下，做为一名骑士相当优秀，也相当有名气。神圣艾尔丹特帝国里有千名以上的骑士，但是直属于迦流士麾下的不到百名，他的年纪尚轻，但是家世无可挑剔，人人都认为他日后也会站上高位，拥有一、两百名直属自己的骑士——换言之，就是精锐。
「…………」
他所在的森林距离湖泊有一段相当的距离，佩特菈卡等人的声音传不到这里。
实际上——他的四周充斥著一片寂静。
他接到迦流士的命令，不准让任何人进入这座湖泊周边。
当然——不只是他，另外还有超过三十名精挑细选出来的骑士们被配置在四周，将这座湖围了起来，以抵御「外敌」。
让这些全副武装且严肃正经的男骑士在身边打转的话，大家大概会无法放松吧……迦流士基于这般判断，最后决定设置双重守备——男骑士们固守外围，身为皇帝陛下近卫队的女骑士们则是严守内圈以防万一。
由于这座湖泊位于从帝都搭乘羽车过来也要花不少时间的地方，周遭只有几座渔夫或樵夫居住的小村落，对于这些人，迦流士也下达了「今天一整天绝对不准离开家门」的命令。
这副警戒虽然有点太过神经质，但是由于佩特菈卡被「忧国士团」挟持为人质一事的影响尚在，这在帝国内仍然是个令人忌讳的回忆，因此……迦流士自是不在话下，其他重臣们也拨出了相当的心力在佩特菈卡的周身护卫上。
「…………」
骑士沉默地走在森林中。
周围仍然是一片静寂。
由于盔甲间隙贴上了质地厚实的布料，骑士身上不但没有发出喀啦喀啦这种大杀风景的声音，就连脚步声也被积得厚厚一层的腐植土吸收了。若要说声音，也就只有骑士自己的脚偶尔踏到落在地面上的小树枝时发出的乾燥声音，以及有时会响起的鸟啭这种程度而已——没有其他会扰乱这片寂静的声音。
树木的枝叶挡住了强烈的日光，阳光穿过树叶间隙处处洒落——但是整体而言，森林里处于一片昏暗的状态。
「……唉。」
骑士叹了一口气——突然停下了脚步。
自己是不是在做相当浪费时间的事情——即使明白这样不好，这种想法却还是倏地涌上心头。什么事都没发生……只是在分配到的警备范围内来回走动，这无聊的工作和以一名骑士的身分华丽地活跃在台面上简直天差地远。
「……不行。」
骑士摇摇头，训诫自己。
「这也是身为骑士的职务……是护卫皇帝陛下龙体安全的荣誉工作，可绝不容马虎！」
什么事都没发生才是好事。
唯有自己等人的警备以徒劳告终，才是真正成功保护了皇帝陛下的证明。
这么转念后，骑士再度集中精神开始巡逻。
然而——
「——！？」
下一秒，他便被从背后伸来的手捂住了嘴。
「…………！」
被袭击了！？
但是，身为骑士的自己——却没有感觉到任何气息。
无论是任何种类的武艺他都略有自信，不管是剑、弓、马术，甚至是徒手格斗，若是个半吊子的对手，他有自信自己连剑都不用拔就可以让对手倒地不起。
然而，像这样让人轻取背后，在战斗中意谓著死亡——
「…………！？」
动摇让他无法即时正确地理解到自己身上发生了什么事。
骑士的手按住了腰上的佩剑，此时……他听到耳边传来一阵低语。
「……不许出声。」
一阵低沉的男声。
虽然那是他没听过的异国语言，但是对方想表达的意思他很明白。抵在脖子上的那股冰冷金属——恐怕是锐利刀刃的触感，大概是代表著「
敢吵嚷就杀了你」的意思吧。
「…………唔！」
骑士在捂住嘴巴的手掌下发出短促的呻吟。
鲁莽行动的话会被杀！
但是，这时候安分不动的话，就能保证不被杀吗？
既然如此，那他应该挺身抵抗，通知同僚们有危机，这才是骑士之道——
这个想法闪过骑士的脑里。
然而——
「马上，就给你个痛快。」
与这番话同时，环住骑士脖子的手——勒紧了他的颈项。
头部循环的血液被阻绝，骑士感觉到他的意识瞬间被黑暗给吞没。
然后——
「…………」
昏厥过去的骑士，被拖进了树丛里。
他的身影消失在森林里，森林中——像是什么事情都没发生过一样，万籁俱寂。
※
耀眼的太阳高挂在南方的天空。
时间约值午时。
我们聚在偌大的遮阳伞下，休息中。
虽然上午玩得很疯，但是每个人——特别是缪雪儿和爱比雅她们——都还一副意犹未尽的感觉。
对于出生、成长于现代日本的我和美野里小姐来说，夏天像这样到海滨——虽然这里不是海而是湖啦——穿著泳衣玩水是很理所当然的事情，不过在这边这个世界里似乎没有这种习惯，身为内陆国家的艾尔丹特更不可能会有。
因此，虽然大家一开始好像都很疑惑，但是一旦知道了这种活动的有趣之处便上瘾了。
这点佩特菈卡和女骑士们似乎也一样。
这座湖原本就是帝国的皇室私有土地——也就是皇帝陛下和其家族、亲戚专用的避暑之地，但是充其量也不过就是坐坐船那种程度，似乎没有像这样穿著泳衣在水边跑来跑去游来游去地玩的习惯。
更不用说……
皇帝陛下或贵族和身分低下的庶民百姓像这样混在一起玩，原本应该是不可能会有的情况吧。就算有，这种事也绝对不会受人欢迎或肯定，所谓的身分差距就是这么一回事，然而……
「缪雪儿做的『便当』著实美味！」
佩特菈卡吃著从篮子里拿出来的「午餐」说。
垒帝陛下的饮食原本应该是在雪白的桌布上摆上刀叉的西式全餐，不过此时完全看不到这种排场。由于每个人都玩疯了，饥肠挽辕，因此反而想要吃点可以迅速食用的东西。
「这个『饭团』是日本的食物？」
「是的，美野里大人指点了我很多。」
我和美野里小姐这个「媒介」，似乎成了连结原本不会混在一起的贵族与平民的桥梁。
毕竟我们虽然受到形同贵族的礼遇，但是我和美野里小姐原本就是异国之民——并非贵族，我们既不属于贵族，也不属于平民，但是由于我们对任何一方都可以一视同仁，两者之间有了可以称之为「缓冲」的存在，距离自然就拉近了。
佩特菈卡和缪雪儿算是特殊案例啦……不过迦流士或女骑士每次都要透过我们来进行对话他们大概也觉得很烦吧，因此到后来也常常看见他们直接跟缪雪儿或爱比雅搭上两、三句话的对话场景。
「嗯，朕一开始还觉得这个黑漆漆的『海苔』很恶心……一吃之下才知道这么好吃！据说这是用水草做的？」
「不是水草，是海草。」
「嗯嗯？有什么不一样？无论如何，想不到异国的料理居然能有如此美味——」
佩特菈卡嚼著硕大的饭团，一面频频称赞缪雪儿做菜的手艺。
确实，就连身为日本人的我吃起来也觉得真的很好吃，咸淡恰到好处，米饭的松紧度也不会太硬、不会太软。
或许有人会觉得，不过就是饭团嘛。
但是，越是单纯的东西，要追求个中精髓反而就越困难。
拿在手上不会散开，放入口中随即化开，能在短期间内学会捏出这么完美的饭团——想必教导她的美野里小姐也没有预料到，这大概是缪雪儿的才能吧！虽然应该比不上修业多年的师傅，但是让她学做握寿司说不定也可行。
正当我手里拿著饭团，脑中想著这种事时——
「那个，慎一大人……？这饭团不合您的口味吗？」
缪雪儿担心地看著我的睑。
「不不不，很好吃喔！」
「真的吗？太好了……」
缪雪儿松了一口气——露出柔和、放松的笑容。
只因为我的一句「妤吃」就露出那么开心的表情，我都要难为情起来了，要是能够一脸认真的说出「你的笑容才是最棒的调味料」这种台词的话，我说不定也可以跻身现充吧，不过光是想像一下，我的背就一阵发痒了，到底还是做不到啊。
然后——
「老师！」
此时突然响起了一道耳熟的声音。
我转头朝声音的来源一看——发现是一名身材高挑的少年和一名娇小的少女结伴走了过来。
他们是精灵罗伊克和矮人罗蜜妲。
两个人都是学校的学生——也就是我的「弟子」。
精灵和矮人原本交恶，这两人之前也是每每互相仇视，如今却不知为何经常处在一起，要把这也归功于我们的「媒介」效果会不会有点太自大……？
「老师，我们来了！」
罗伊克一脸得意洋洋的表情说。
他们两人的父母在帝国内都具有相当的身分地位，罗伊克的父亲身为精灵——一介亚人种，却拥有能够出席御前会议的地位，这回的事情他们大概也有所耳闻吧。
这是没差啦……
「老师！听说老师们要到这座湖来避暑，我、我整个人心神不宁！」
「我是一起过来监视这个笨蛋精……」
「——你们是从哪里进来的！？」
穿著泳装的女骑士们突然变了脸色。
「咦……？」
突然被人厉声责骂，他们大概是吓到了吧——罗伊克和罗蜜妲眨著眼睛愣住了。
女骑士们的手搭上剑柄，挺身上前。
然而美野里小姐阻止了她们。
「啊啊，这些孩子不要紧的，他们是我们的弟子。」
「唔——这、这样啊。」
听到美野里小姐这么说，女骑士们脸上虽然露出了一副难以接受的表情，但还是将手从剑柄上松开——放过了罗伊克和罗蜜妲。
「可是，你们——」
美野里小姐眯起眼睛问。
「没人挡住你们吗？照理来说，这里现在是禁止我们以外的任何人进入的，警备的骑士们没有挡住你们吗？」
没错，这座湖的周边如今设下了森严的警备体制，不准任何人进入。外围有三十名左右的男骑士固守，像罗伊克和罗蜜妲这种不懂武艺的普通人，照理来说是不可能轻易来到这里的。
然而——
「我们没遇到任何人啊。」
罗伊克一脸愣愣地回答。
想来他也不可能在这种时候说谎——看来他们是真的没有遇上警备的骑士。
「晤……雷达斯他们茌搞什么……？」
迦流士拿出魔章水晶——大概是通信用的吧——盯著看，表情看起来比平素严厉不少。
「让手无缚鸡之力的小孩子这么轻而易举的通过，那警备还有什么意义——」
罗伊克和罗蜜妲毫无窒碍地就通过了骑士们的警备，来到我们的所在之处。
这是单纯的偶然，抑或是骑士们的怠慢呢？
若非如此的话——
「——难不成。」
我的脑海里闪过了刚才看到「发光体」一事。
是啊，美野里小姐不是说了吗？『就算有狙击枪对著我们，也不是什么不可思议的事。』
「说不定出了什么事！」
我连忙对迦流士说。
「还是仔细调查一下比较好！」
「我也这么认为，克德巴尔卿。」
美野里小姐也从我身旁这么进言。
「是否该集合各位骑士点个名比较好……」
我听说迦流士的部下在艾尔丹特的骑士之中也算是特别出色的精锐，精通百般武艺自然是不在话下，不仅人格上没有问题，就连精神力方面也都是优秀的人士，我不认为他们会丢下工作不管或混水摸鱼。
这么一来，就应该是有除此之外的理由。
例如——他们由于某种理由而处于无法进行警备的状态。
「如美野里小姐所言，他们说不定出了什么事，还是仔细调查一下比较——」
「……不。」
然而迦流士摇了摇头。
「冷静点，慎一，还有美野里，我比任何人都更了解这些骑士们，没什么好担心的，那边那两个人大概真的只是种种偶然相加之下的结果吧。」
「可是……」
「不必担心。」
迦流士稍微缓和了表情说。
「我会派一名女骑士前去联络，而且——我正是设想到万一外围警备被突破的情况，所以才在我们身边配置女骑士的，那边的少年和少
女现在不就在内侧被欐下来了吗？」
呃，诚如他所言，罗伊克和罗蜜妲是被配置在内侧的女骑士拦下来了没错，可是——
「希望你们能够更信任我们一点。」
面对信心满满地这么断言的迦流士——我也无法再多说些什么了。
※
此处的水面平静无波，风平浪静。
水很清澈，但是由于光线不足的缘故，此处呈现出一股彷佛掺了墨水般的不透明感。风偶尔掀起小小的水波，除了微微的波纹以外，没有任何的动静。
这是一片如此平静的——水域。
然而如今，水域中突然无声地浮上了一抹暗绿色的影子。
水面彷佛自己涌起来般膨胀——然后破裂，水毫无窒碍地流下，从其下现身的，是一张异样、却不折不扣的人脸。此人戴著碳纤维制的头盔，脸上涂满了以黑色和绿色为基调的油彩，不论是从颜色还是形状来看，第一眼看到的瞬间都很难辨认出那是一个「人类」。
这号人物只在水面上掀起微微的波纹，鼻子以上露出水面。
没有声音。
「…………」
第一个人大概是出来确认情况的吧，接著又有相同模样的人头浮上水面，他们用鼻子静静的呼吸，确认左右——然后再度没入水中。
「…………」
过了一会儿——在离上一个地点有段距离的地方，那些异样的人脸再度浮出水面确认周遭，确认过后又再度没入水中。
如此不断重复。
那些模样异常的男性们一点一点地改变位置，并且逐渐接近。
接近哪里？
那当然是——
「…………」
没有人出声。
也没有必要出声。
「…………」
最前头的人影瞥了一眼跟在自己后方的复数人影。
后方的人影也无声地朝前头的人影投以视线。
那些人影仅以视线互相进行细微的互动，他们交换著「信号」，显著且确实地缩短了与「目标」的距离。
没被任何人发现，缓慢——却又确实地。
※
吃过午饭后，稍事休息了一会儿——接著我们又开始玩了起来。
虽然我有点在意之前提到的那道光和骑士们的事，不过因为迦流士再三表示「不要紧」，所以我也没道理再继续紧咬著不放……况且我也不想让缪雪儿她们感到不必要的不安，因此我们最后还是决定消化掉原本的预定计画。
所以呢——
「好、好好抓住朕的手喔！绝对不准放开喔！」
佩特菈卡用一脸拚命的模样大叫。
为了教「没有游过泳」的她游泳，所以我也一起进了湖下了水。
如我所想——在内陆国家神圣艾尔丹特帝国里，若不是加入军队学会泅水的话，一般人大多都不会游泳，迦流士姑且因为身为一名骑士所以好像会游，但是佩特菈卡就不可能了——或者说，她甚至不曾真的把脸泡进水里过，洗脸和游泳毕竟是截然不同的两回事。此外，由于她知道不能呼吸或被水呛到的痛苦，对于「溺水」的恐惧感大概不是开玩笑的吧。
因此呢。
我一开始先在脚可以踩到底的深度教她适应水。
具体来说，就是让她习惯把脸泡进水里，接著再逐步教她游泳的基本——也就是基础中的基础，打水。
「放手朕就死定了！」
「是是是，我知道，我不会放手的，要好好打水喔。」
佩特菈卡果然还是会害怕把脸泡进水里，她拾著脸拚命地摆动双脚。
可是，人类的身体要浮在水面上就势必得低头，不这样的话，下半身就会渐渐往下沉，毕竟人体最重的部位是头部……若是把头留在空中，就会得不到浮力，会沉下去也不是没有道理的。
然而，就算明白这个道理，身体肯不肯照做就又是另外一个问题了。
「慎一！是不是你教得太烂了？朕的脚明明有好好地在动，却还是一直往下沉啊！」
「我不是说过了吗？不把脸埋进水里是不行的！」
「可、可是！」
「好了，快试试看。」
「朕不要！教朕不用把脸泡进水里也能浮起来的方法！」
「这也太强人所难了吧……」
由于如此这般——从刚才开始，「加纳慎一的游泳教室」就因为学生的任性而处于形同停滞不前的状态。
从旁看到这情况的缪雪儿——
「那、那个——陛下？我在军队里有学过泅水，不介意的话，就由我来教陛下游——」
「少多事，缪雪儿！朕现在不是学得正好吗！」
「蛤……？」
比起缪雪儿，反倒是我傻眼了。
说什么学得正好……她从刚才开始明明就一直在臭骂我「教得不好」、「你真的知道怎么游泳吗？」之类的。
还是说比起学会游泳，这样骂我反而让佩特菈卡更开心？这是什么超级虐待狂皇帝……!
「可是，佩特菈卡，比起让我教你，跟缪雪儿学习本国的游泳方式说不定的确会比较快——」
「闭嘴，蠢才！朕要跟慎一学日本式的泅水！」
「是……是……」
「缪雪儿，你给我注意点！」
「咦？对、对不起！」
缪雪儿一头雾水地眨著眼睛，却还是低头认错退下了。
「那么，继续练习吧！慎一，你可要好好地抓住朕的手喔！」
说完后，佩特菈卡再度牢牢地抓住我的双手。
这位（疑似）萝莉皇帝陛下握著我的手，还是不把脸浸入水中，就这样抬头看著我打著水。
「喂，好好地把脸浸到水里啊。」
「才不要！这样此较好玩！」
「好玩？」
「啊……不，总之你就别抱怨了，乖乖牵著朕的手就好！」
「真拿你没办法啊……」
我叹气，却还是依佩特菈卡所言拉著她的手。
佩特菈卡平时由于她的皇帝身分，在种种事情上都不得不忍耐，想到这一点，我就会觉得稍微让她任性一下也无妨。毕竟——其他人在把她当成一个女孩子来看待之前，都会先将她视为皇帝陛下，因此佩特菈卡也不能随便乱讲话，累积下来，最后就以这种形式释放出来了。
然后——
「慎一！」
正当佩特菈卡终于开始学著把脸浸入水中用双脚打水时，湖边传来一阵呼唤我的声音。
「…………？」
我拉著佩特菈卡的手，转头往湖边的方向看。
闯入视线中的，是被黑色比基尼泳装包覆著的分量十足的胸部，晃动著急速接近的光景。
喔喔～！这是何等的重量感与跃动感！
这对正值青春期的健康男性而言未免太刺激了。
「喔喔喔喔……」
胸部摇来摇去的魄力直击本能，让我不由得忘了自己目前正在做什么。
具体的说就是——我把紧握的手给松开了。
「哈噗！咳！咳咳！」
啊！糟、糟了！我看摇来摇去的胸部看到呆了，一瞬间忘了佩特菈卡的存在……
「你、你搞什么啊！」
佩特菈卡一边怒骂一边设法攀住了我的身体往上爬。
「抱、抱歉……」
「跟你说过多少次绝对不准放手——」
「呃，抱歉，真的很抱歉。」
我觉得很抱歉，但是胸部——胸部在呼唤我啊！它一边摇一边呼唤著我的名字跑过来啊！身为男性会因此而脑袋一片空白也无可厚非吧！胸部是无罪的吧！？
我在脑中拚命地为自己进行没营养的辩护。
「慎一，陛下！事情不好了！」
跑过来的胸部……不对，是美野里小姐，毫不掩饰脸上焦急的神色。
「陛下，负责警备的骑士人数——减少了！」
「你说什么！？」
佩特菈卡神情一凛。
由于她还家只无尾熊一样攀在我身上，因此形成了一副满蠢的模样，不过这点姑且撊置不谈。
「说详细点，美野里！」
「是！事情是这样的——」
根据美野里小姐所言——由于前往确认的女骑士迟迟未归，迦流士刚才重新派了两人一组的女骑士出去，结果发现在外围警备的三十名男骑士之中有大半——二十人——下落不明。他们是三轮班制，一次十个人休息，同时由骑士们各自负责一定的区域之警备——然而，不管怎么等，先前前往警备的二十个人都没有回来。
「所以呢？」
佩特菈卡变了脸色。
「你是说，直属迦流士麾下的三十名精锐骑士，不知道什么时候——在剩下的十个人也没有发现的情况下失踪了？」
「正如美野里所言，陛下。」
另一个一边这么说一边走近我们的人是裸体管家——不对，是迦流士。
「要靠十名男骑士和四名女骑士警备皇家私有土地全域是不可
能的，在警备范围缩小的情况下，我们或许该早点撤离。」
迦流士眯起眼睛说。
「在不清楚敌人数量的情况下，无法作战。」
「『敌人』——」
这个词让佩特菈卡瞪大了眼睛。
「你是说，那二十名男骑士和那一名女骑士是被什么人打倒的？」
「毕竟他们每个人都是武艺超群且极为忠诚的精锐，不可能擅自——而且还是一起离开工作岗位，想成他们是被什么人打倒了会比较妥当。」
「…………」
我们面面相觑。
预感以最糟糕的形式成真了。
敌人就在附近，而且是拥有能够无声无息地打倒二十名精锐骑士之力的——强敌。
那恐怕是武装了现代战术及兵器的士兵们。
若非如此的话，我不认为骑士们会这么轻易地被打倒。
但是……
（对了！狙击！他们为什么不狙击我们呢？）
这点让我感到一阵恶寒。
为什么，他们要慢慢地减少警备的骑士人数呢？我们就在湖边或湖中毫无防备地玩耍，照理来说，如果他们有那个意思的话，应詨随时都可以进行狙击啊。
为什么他们不这么做？
一点一滴削减我方战力这种方法——搞不清楚对手的意图，著实让人毛骨悚然。或者说他们的目的不是杀人，而是打算抓我们其中的某人来当作人质？
说到人质……
果然不是佩特菈卡就是迦流士。
或者是，我。
罗伊克或罗蜜妲虽然也是身分等同贵族的世家子弟，用来当成人质或许是有效的——但是这两人是在骑士们的数量开始减少后才来的，况且这对他们本人以外的人而言完全就是预料之外的行动，我们不知道的事情，很难想像「敌人」会知道。
可是……
（就算抓到了人质，那他们接下来要怎么做？和神圣艾尔丹特帝国进行交涉？都稳扎稳打地走到这一步了，现在才突然采取这种行动？因为首相换了人所以方针也改变了？还是说——）
这怎么想都兜不起来。
对于「敌人」的目的，我完全抓不到头绪。
※
虽然正值白天——但我们周遭却充斥著淡淡的灰暗。
茂密的林叶遮蔽了阳光，只有几道日光穿过树叶间隙透了进来，要看见周遭的景物是可以……但却给人一种视野非常狭小的感觉。
而且脚下的地面还覆著一层柔软的腐植土，每踏出一步都有种身体往下沉的感觉，加上盘根错节的树根处处皆是，一个大意就可能会失足摔倒。
这环境根本不适合来回走动。
想到要在这种地方担任警备工作的男骑士们，我打从心底感到同情。
无论如何——
「…………接下来才是重要关头。」
我拍掉身上沾上的砂土，重新环顾四周。
这一带到处都是浓密的树丛。
若是敌人上了迷彩躲在这里——即使人就在身旁，我说不定也不会发现。
我想起十五分钟前刚发生的事。
…………
为了对抗看不见的「敌人」，我想出了一条策略。
如果对方是拥有现代装备的自卫队或类似的部队，那么普通的交战我们绝对赢不了，大概连逃都逃不掉，那方面的专业人士和平常人是截然不同的生物，正面交锋是下策中的下策。
所以我们采取了非常识的办法。
也就是——
「——爱比雅。」
我叫了那名在湖里游泳的兽人女孩，她用的明明是狗爬式，气势却惊人到足以在身旁左右掀起两道波浪。
「有件事要拜托你，麻烦你再像刚才一样挖个洞。」
「挖洞吗？这可不是我自夸，我超擅长挖洞的！」
爱比雅「哼！」的一声用鼻孔喷气。
「可是——为什么又要挖？」
「这是因为……」
美野里小姐轻轻捏起爱比雅的垂耳跟她说悄悄话。
爱比雅的表情慢慢地——却又明显地因紧张而绷紧了。
「我知道了！」
话说完后，爱比雅用力地点头。
「如果是我做得到的事，我很乐意去做！」
以下是这个作战计画的概要。
首先，为了要骗过敌人的耳目，我们尽量装作是在「很平常地」玩耍。
所谓的玩耍，也就是上午时我们玩过的「打西瓜」。
先是同样让爱比雅在沙滩上挖洞。
之前打西瓜的时候，是让爱此雅离开坑洞，然后我进去——不过这回爱比雅没有出来，我紧接在她之后也进洞，由美野里小姐、缪雪儿还有女骑士们把洞埋起来。
在这期间，我在爱比雅挖的隧道中跟著她往前进。
洞被埋起来之后，缪雪儿她们在假扮成我的头的海滩球上戴上西瓜花纹的帽子，然后开始打西瓜。
这样一来，在「敌人」的眼中看来，我应该就像上午一样处于动弹不得的状态了。
然后，趁著引开敌人注意力的时候，我和爱比雅从离大家有段距离的地方回到地面上，并且往来时搭乘的羽车所在之处移动，看守羽车的蜥蜴人夫妇——布鲁克及雪利丝留在那里，和他们合流之后，我就从「敌人」的背后逼近……
老实说，这大概是个白痴到一般人不会想要去实行的策略吧。
不过，所幸这里不是日本，而是异世界的神圣艾尔丹特帝国，是个蜥蜴入和狼人理所当然地昂首阔步的世界——他们的能力以现代日本的常识大概是无法推测的。
实际上，爱比雅挖隧道的技术只能说是卓越了。
我原本还很不安，担心会不会得花上半个小时，或是会不会中途就被活埋了之类的——结果这些担忧一项都没有成真，我们移动到森林旁边的地底下，并且从此处回到了地面。
「能够顺利进行真是太好了呢！」
爱比雅满是砂土的脸上浮现满满的笑容。
「好高兴我挖的洞可以派上用场！」
「那么——俺们只要找出那个『敌人』就行了吧？」
询问的是布鲁克和雪利丝这对蜥蜴人夫妻。
我方能够使用的另一个「非常识」——也就是他们，正确的说是他们的感觉。
爬虫类的身体器官中有一种红外线感应器。
也就是被称为「颊窝」的器官，运用这个来搜索的话，绝大多数生物就算躲藏起来他们也可以察知，普通的迷彩服是无法骗过他们的感觉的。
「没错，拜托你们了——这件事只有你们做得到。」
「少爷都这么说了，我们不竭尽全力可不行啊，吶？」
「是啊。」
布鲁克和雪利丝相视点头。
和精灵或狼人不一样，蜥蜴人很难看出表情。
但是，我总觉得布鲁克正在笑。
「俺会努力达到您的期待。」
「那么，我们就依照预定计画在这里分成两组吧！布鲁克和我一组，雪利丝和爱比雅一起行动，发生了什么事的话就大声知会对方，千万不要自己逞强应付。」
「知道了！我会好好保护雪利丝的！」
「你的心意我很感谢，不过我可以保护好自己的。」
雪利丝这么说。
的确，蜥蜴人也是兽人——身体能力比人类高得多，要说弱点的话也只有怕冷这点，不过这在夏天根本不值得一提。
「那就分头进行吧——」
我们在森林中分左右前进。
这座森林——沿著湖岸朝南北延伸，我和布鲁克搜索北边，爱比雅和雪利丝则负责搜索南边。
「…………」
我和布鲁克一起朝森林北侧迈进。
黑暗——渐渐浓厚。
明明是白天却相当暗，漆黑让我连前方一公尺都看不见——也不至于啦，不过位于暗处的树丛，即使我定睛细看也看不出里面是否有躲著什么。
如果有身著迷彩服的人潜伏在这种地方，只能感知到可见光的我大概也束手无策吧。
「有布鲁克和雪和丝在，真是帮了我们大忙。」
「您这样抬举俺，俺可是会不好意思的。」
布鲁克这么说，脸色丝毫不变。
「这可不是抬举，而是事实啊。」
「……少笼您真是个奇怪的人。」
我们时不时会心血来潮似的交换著这种对话——同时靠著布鲁克颊窝的感觉在昏暗的森林里走动搜索。
终于——
「少爷……」
布鲁克突然停下脚步说。
「俺感觉到那边有什么跟人类差不多的温度。」
「人数呢？」
「详细人数俺不清楚……不过不是一两个人。」
是敌人，还是身为同伴的骑士呢？
这点以现在的状况来看还无法分辨。
总之，避免从正面接近应该会比较好。
「稍微绕道，从后方接近吧！若是敌人就麻烦了。
」
「所言正是。」
布鲁克改变了行进的方向，然后看了我一眼，点头，这是「跟我来」的意思——也是接下来不要说话的意思吧。
我听说他原本是名战士，此时还是交由布鲁克来判断比较好。
我们从刚才前进的路线上大幅向左绕——朝著布鲁克所说的，和人类差不多的「热源」接近。
为了尽可能不发出声音，我们连衣服摩擦的声音都小心留意。
「…………」
凝重的——寂静。
这里没有日光直射，理应是很凉爽的，然而我的额头却渗出了冷汗。
若不是敌人就好了，若是身为同伴的骑士那就没问题了。
但是——如果是敌人埋伏在那里的话呢？
如今的我不是一个人，还有一个可靠的伙伴——布鲁克在。
然而，他刚才说了：「热源不是一两个人。」
若此话属实，那么就算进入战斗，胜算也很低，所以我也没想过要在这里开战，毕竟我很有可能会扯布鲁克的后腿。
所以我所考虑的，是最低限度的确认。
「…………」
布鲁克倏地停下脚步，指向树丛的另一头。
这应该是「就在那里」的意思。
他的舌头快速地吞进吐出，看来他也很紧张。
「…………」
而我突然在意起那个树丛。
该说是不自然吗——反正就是，只有那个部分像摆上去的一样有点不对劲，或者说和周遭对照之下显得很突兀。
难不成是陷阱？
或者是——
「…………」
布鲁克转过头来，对我做了一个推挡似的动作。
应该是「在这里等」的意思吧。
我点点头，就地蹲下。
确认我蹲下后——布鲁克缓缓地接近那个树丛。
布鲁克轻轻地伸手拨开树丛，接著——那个树丛便很乾脆地往左右分开了。
果然，这是随便用一堆灌木的枝叶做成的临时伪装。
「…………」
布鲁克转过头来看我，我点点头催促他。
他慢慢地拆掉被做成「树丛」的枝叶——
「——！」
藏在下面的，是倒地不起的骑士们。
其中也有穿著泳装的女骑士，不知道这是什么意思，他们全部都被放在铺在腐植土上面的垫子上。
「果然——」
我靠近布鲁克身边，握起倒地女骑士的手测量她的脉搏。她有脉搏，人还活著！她的心脏还在跳动，身体也是温暖的。
但是——
「嗯……？」
正当布鲁克想扶起一名男骑士时——他歪了歪头。
有一个拳头大小的墨绿色硬块。
那东西我曾经在杂志或什么书刊上看过。
是手榴弹！
「把他放下，布鲁克！这是陷阱！！」
我曾经在战争片中看过。
就是在尸体下面设置手榴弹，把前来救人的敌方炸飞的那招……！
我马上往后跑，与那颗手榴弹拉开距离。
布鲁克也跟我一样往后退了一步——然而下一秒。
「呜嗅！？」
他的身体高高飞上空中。
不，不对，他不是自己跳起来的。
他是被头上脚下的「倒吊」了起来。
是的——堪称经典，用折弯的树枝和绳子做成的「陷阱」。
「布鲁克！！」
被吊在半空中的布鲁克引开注意力只是那么一瞬间的事，但是，对「敌人」而言，这一瞬间就够充分了。
我被人从背后用什么东西——大概是刀子吧——抵住了脖子。
「不准动。」
一道冷冰冰的男性声线这么命令我。
这是——日语。
（果然……！）
敌人是自卫队。
「唔……」
即使我放声大叫——声音恐怕也传不到缪雪儿她们那里，我们会被杀，就这样，纯粹只是白白送死而已。
仔细一看，布鲁克也被类似用来劈砍树丛枝叶的大型刀刃——也就是所谓的野战刀给抵住了，跟他求救恐怕不切实际。
不行，已经没辙了。
万事休矣。
我要在这里被杀了。
一阵绝望袭上我的后脑。
然后——
※
湖畔出现了一幅异样的光景。
「……这是怎样？」
此处有十多名身著迷彩服，强壮魁梧的自卫官。
不知道为什么，他们排成一列端端正正地跪坐在地上。
又，威严地站在前方瞪著他们的——是穿著黑色比基尼的娃娃脸海咪咪眼镜妹，也就是说，除了性别不同以外，这边这个也是自卫官。
美野里小姐是也。
又，傲然耸峙于她身后的，是一头巨大的巨龙——才怪，那是巨龙的仿制品，也就是「赝龙」啦。那是之前罗伊克和罗蜜妲创造出来的神圣艾尔丹特帝国谨制魔法机器人……或者说是可变式机动机械装置。
看来这回他们两人也是坐著这个来的。
这在此时此刻是幅充满超现实主义的画面……不过看起来更异常的，是跪坐组全体左胸上闪著淡淡银光的徽章。
「钻石加上月桂冠的标记」——也就是突击队员徽章。
如先前所述，那是身为陆上自卫队精锐的证明。
即使是在各种技能资格中，这一顼也以格外严厉的训练闻名，听说要取得突击队员徽章，需要能够耐得住三个月漫长严酷训练的体力与强韧的精神力。
像是不管被教官问了什么，不管遭受什么样的谩骂都只能回答「突击！」，不准答话，或是最后四天几乎是不眠不休的进行战斗状态下的行军等等……
虽然不知道真实性有多高，不过那是过去身为自宅警卫的我无法想像的世界。
在这些「男人中的男人」们面前，排放了一大排的「装备」。
那些不是自卫队原本的制式步枪89式，取而代之放在那里的那些是——
「……相机？」
就连我也不禁惊讶地这么喃喃自语。
那是看起来像狙击枪一样，附有枪把和枪托兼超级望远镜头的——相机。我之前看到的「光」恐怕就是这个。
其他还有完全防水的高画素数位相机、同样经过防水处理的高解析度摄影机等等，陈列了一大排。
呃……
这也就是说……
「难不成是偷拍？」
「……慎一大人！您回来了！」
一边说一边跑过来的——是在离自卫官们有点距离的地方看著情况的缪雪儿，佩特菈卡、迦流士和四位女骑士也在。
「您没事吧！」
「呃，算是没事啦——」
老实说——我们本来就是佯攻部队。
毕竟不管布鲁克再怎么强壮，爱比雅和雪利丝的臂力再怎么强，对手是自卫队的话，正式交战并不是上策，要是对方手上有枪——我们无疑会被杀。
所以我们先去，兼以侦查目的。
可是这也有被察觉的可能性，所以在被察觉时，我们做为斥候的任务便自动切换为佯攻部队，趁著敌人被我们引开注意力时，罗伊克和罗蜜妲便到赝龙的所在之处把它开过来，让我们脱离这个地区——计画大致上是这样的。
因为罗伊克和罗蜜妲在骑士们行踪不明后仍然安然通过了敌人的包围网，所以这是仗著他们即使有所行动也不会特别引起注目而决定的。
「在那之后，他们两位把赝龙带到这里来。」
缪雪儿为我说明。
「途中因为风的魔法——对湖水产生作用，湖面掀起了一阵阵巨浪。」
然后，凑巧就让从水面下接近的自卫官们暴露了身影。
意外的是，自卫官们在他们接近的行动被发现时，马上就露出一副游戏结束的样子举双手投降了。
他们到底想做什么啊？
看来他们好像打从一开始就没有携带任何枪械，持有的尽是些摄影器材，就算是侦查任务，总觉得这也未免太偏颇了——
「——佐藤一尉。」
美野里小姐用平静的笑容这么说。
不过她眼镜后方的眼睛里完全没有笑意。
「可以请你说明一下这是怎么回事吗？」
交叠的手臂托起被比基尼包覆的胸部，这画面实在是让人受不了啊——不过，要是跟现在的美野里小姐讲这种乱七八糟的话，大概连辩解的余地都没有就会被打掉半条命吧。她的手上明明没有任何武器，却显然比一身迷彩装备的自卫官们更有魄力——这大概是她背后滚滚升起的怒气所致。
「有什么要解释的趁现在说，我洗耳恭听。」
「啊……」
那位很尴尬地出声的自卫官的脸，我有印象。
虽然他的脸上用油彩画上了迷彩，不过这个人就是之前和的场先生一起到宅邸来的佐藤一尉，他用食指挠了挠
脸颊，这么说下去。
「冷静点，古贺沼。」
「我很冷静，不过这一点都不幽默。慎一以前可是真的被特殊作战部队袭击过啊！稍微想想就可以知道这么做会让我和他感到多么不安了吧！？」
「诚如你所说，不过我们也有我们的理由啊！」
「可以让我听听是什么样的理由吗，佐藤一尉？」
言词本身是很有礼貌啦，不过这完全就是美野里小姐在对佐藤一尉训话的场景。
在阶级社会的自卫队中，身为一等陆士的美野里小姐和身为一等陆尉的佐藤先生之间有著天差地远的距离，照理来说，身为一介士卒的美野里小姐原本是不能这么对身为干部的佐藤一尉说话的。
「理由是因为你，古贺沼。」
佐藤一尉站起身来挺直了背脊，他清了清喉咙役，看著美野里小姐的胸前这么说。
「……我？」
「没错，正确的说是你的，身体！」
佐藤一尉握紧了拳头强调。
「……什么？」
「你可能没有自觉，不过你在艾尔丹特派遣部队中有很多隐藏粉丝。」
佐藤一尉改用痛切的语气说。
「听到你和加纳一群人要去海水浴——不对，这情况应该是湖水浴，总而言之，听到你要去游泳，许多人都表示他们说什么都想要你穿泳装的照片……！」
「…………」
美野里小姐哑口无言中。
不知道佐藤一尉是怎么解读这反应的，他用力点头说。
「所以——他们来拜托休假时期和你相同的我们，说『希望你们去拍几张照片回来』，而且听说你要穿泳装，我自己也是心神不宁啦，一想到你那丰满得莫名其妙的胸部，胸部像这样包在泳衣下面摇晃的样子——简直让人冻抹条啊！」
佐藤一尉堂堂正正说出的告白，只要一步踏错就足以丢脸丢到家了。
嗯，真男人啊。
「事情谈妥了之后，接下来就好办了，我们也很团结，迅速就从日本调来摄影器材——其中甚至拿到了俄罗斯制的这种摄影器具。」
佐藤一尉指的是那个像狙击枪一样有枪把和枪托的相机脚架座。
「这对惯于使用步枪的我们而言实在是很好用——」
「…………」
美野里小姐无言地抬起脚——然后，那只穿著海滩拖鞋的脚气势惊人地落在那个相机上头，伴随著一声让人想捂住耳朵的危险「啪嚓」声，格外长的望远镜头从中间拦腰弯曲。
呜哇……
「古、古贺沼！你知道那台相机要多少钱吗……」
「啰嗦！」
美野里小姐大喝。
而她的破坏行为并没有就此结束。
看起来很专业的高画素数位相机、高解析度的摄影机，光是买来就不知道要花多少钱的「道具」们……在盛怒的美野里小姐手中轻而易举地被破坏了，不只是相机本体，就连记录用的记忆卡都被从插槽里拿出来，粉碎得体无完肤。
即使美野里小姐看起来只是在踩而已，但是那已经是一种「技术」了，那是垂直往下的踢技，吃上有格斗技段数的人的这一击，精密机械根本承受不住。
「啊啊啊啊啊啊……！」
不只佐藤一尉，其他的自卫官也欠身发出哀号。
「啊啊……我们血汗与泪水的结晶……」
我看到了——佐藤一尉的眼里泛起泪光。
这个人是真的很想要美野里小姐的泳装照啊……
「佐藤一尉……不对，其他人也是！」
极尽破坏之能事后，美野里小姐肩膀起起伏伏地喘著气，并且对著跪坐在眼前的自卫官们破口大骂。
「请不要随便浪费突击队员的技能！你们大家是为了做这种事情，才撑过三个月的地狱训练取得胸口那枚徽章的吗！？而且，第一，要是这变成国际问题的话该怎么办！要是艾尔丹特与日本爆发战争的话，你们要怎么负责！」
「唔……」
佐藤一尉畏惧地缩起身子。
不过——
「我承认我们确实欠缺考虑，不过古贺沼，关于浪费突击队员技能这一点，我们可要加以否定，这绝对不是什么浪费！」
佐藤一尉擦去眼泪挺起胸膛。
真搞不懂这个人是丢脸还是有男子气概啊。
「你知道你被我们拍下来的照片为我们的心灵带来多大的滋润、为我们的士气带来多大的提升吗！这……没错，这可是男人的浪漫啊！」
「鬼才知道啦！！」
下一秒，美野里小姐的铁拳笔直地陷进佐藤一尉的脸。
※
总之——因为这样。
在湖畔那件事过了几天之后。
「——前几天承蒙关照了。」
说完后，我向一名自卫官行了一礼。
因为「安谬特克」的工作的关系，我前来练兵场一角的自卫队驻扎地。
前些日子订购的货物预定会在今天送来，此外，美野里小姐似乎又订了BL新作，人在抵达练兵场前就坐立不安心神不宁的，一下羽车就马上飞奔到货柜那边去了。
然后——
「啊啊，是你啊。」
脸上露出苦笑的，正是那位佐藤一尉。
顺便一提，他虽然被美野里小姐卯足全力往脸上揍了一拳，现在却已经像个没事人一样毫发无伤了，大概是因为他的锻炼方式和普通人不一样吧。
很少见的，的场先生也在他旁边。
佐藤一尉果然是的场先生的护卫吧。
「对了，也问问你吧。」
佐藤一尉一副突然想到的样子这么说——然后把脸凑近我。
「有好照片喔，要买吗？」
「什么……什么照片？」
他说的照片该不会是指……
「我买。」
「回答得真快啊。」
佐藤一尉虽然在苦笑，但还是收下了我拿出来的两张一千块日圆钞票，并且把几张相片交给我．如我所想，这不折不扣的就是美野里小姐的比基尼泳装照。
但是——
「佐藤先生。」
「什么事？」
「当时美野里小姐已经把相机之类的全部破坏掉了吧？我记得里面装的记忆卡也全毁了……那为什么还会有这些照片啊？」
「啊啊，你是要问这个啊。」
佐藤一尉嘴角微微扬起，用有点得意的语气说。
「看样子你们应该没发现吧，除了和你们接触的我们之外，另外还有一组人——全部总共有三组人在行动。」
「咦！？真的假的？」
我惊讶的脸有那么好笑吗——佐藤一尉低声笑了出来。
「负责拍照的本队其实是他们，我们只是佯攻部队而已，还有就是，那些记忆卡里附有通信机能，一拍好就会马上转送到轻装甲机动车上架设的简易伺服器上，所以就算记忆卡被破坏了，档案还是会留著。」
这也未免准备得太周到了……
或者说，我到现在才被陆上自卫队的训练精熟度之高给震慑到，他们若是来真的，我无疑会在那座湖被杀。毕竟实际上，警备的骑士们在仅仅一、两个小时内就陷入被歼灭的状态了。
以前艾尔丹特之所以能够击退特殊作战部队，只是单纯因为他们不习惯这边的世界而已——只要他们充分累积了用来因应这边的训练，结果J<疋会是相反的。
想到这里，我冒出了一身冷汗。
「哎呀，佯攻也是战术中的一环啦，不但可以让我们试试本领，还可以拿到她的照片，太满足了。」
「竟然为了泳装照做到这种地步……陆上自卫队好恐怖。」
说到这里——
「可是，这样居然没有出问题啊，的场先生。」
我这么询问的场先生。
「你所谓的问题是？」
「虽然佐藤一尉说他们是鸟了拍这些照片才动作的——可是却也真的让骑士们气绝了，知道这件事情之后，艾尔丹特那边没有任何抗议吗……」
「啊啊……」
的场先生和佐藤一尉相视苦笑。
「算了，说出来也没关系了吧。」
的场先生再次看向我，说。
「那是在艾尔丹特方也同意的情况下进行的，所以不会有问题。」
「咦？在同意的情况下？」
「骑士们是不知情啦，那是自卫队对艾尔丹特骑士团的『战术指导』喔。」
「战术指导？那是什么？」
「简单来说就是『指导作战方法』啦。」
佐藤一尉回答了我的疑问。
「以克德巴尔卿为首的艾尔丹特帝国重臣们，对自卫队拥有的现代战术很感兴趣，毕竟我们也有打倒巨龙的实际战绩啊。」
「啊……」
没错，那是在我们拍电影时所发生的事。
自卫队毫发无伤地打倒了连骑士团与魔法使们合力都难以击倒的巨龙，以艾尔丹特的角度来看，自然是会感兴趣。
「他们当初