10月29日 13点22分
十月三十一日是万圣节。
万圣节源自古代凯尔特人的祭典，随着世俗化的影响，以美国为中心，逐渐发展成宗教色彩薄弱的一般民间活动。
万圣节在美国的主要庆祝方式，是家家户户摆出用挖空的南瓜做成的杰克南瓜灯当作摆设，而小孩子会打扮成妖魔鬼怪，挨家挨户地拜访，向屋主说「不给糖就捣蛋（Trick or treat）」，领取糖果（或真的向对方捣蛋）。
在日本，由于糖果公司大力推广万圣节，以及受到社群媒体影响，万圣节的风潮近年迅速蔓延，不只小孩，连大人也会做奇装异服的打扮举办热闹的活动，呈现出独特的风情。
岐阜这座城市同样也有尝试利用万圣节，达到振兴地方景气的目的。
「万圣节？」
「唔。」
莎拉摆出一副彷佛在说「奴家疑似发现了不安好心的企图」的凝重表情，带着某张传单来找惣助，是在万圣节前两天的时候。
那张传单的内容介绍着商店街的万圣节活动，在十月三十一日当天，凡是国中生以下的小孩子，只要变装进入位在商店街的活动赞助店，就能免费领取糖果或商品。另外还举办有集印活动，集满所有印章便能获得商品券。
「什么东西也不用买，只要入店就能免费拿到东西，这实在是太可疑了。背后肯定有什么阴谋。咱们最好报警处理吧。」
「你想太多了。这单纯只是为了帮助小孩子更熟悉商店街环境的企划而已。所谓的免费礼物，八成只是便宜的零食或卖不完的库存品，而且有的人应该会在索取礼物时，顺便买点其他东西，所以对店家来说，这也不是什么吃亏的事。」
「原来如此……换句话说就是没有可疑的阴谋吗……既然如此，那就没有理由不参加这个名叫万圣节的活动了。」
「想去就尽管去吧。刚好你终于学会了怎么骑卡打掐。」
经惣助这么一说，莎拉微微羞红了脸。
莎拉放弃滑板改买脚踏车，已经过了一个多礼拜了。
买来的第一天，莎拉完全不会骑，就跟当初挑战滑板一样以「这不是设计来给人类骑的」为由放弃练习，把车子打入冷宫。过了几天，莎拉的朋友永绳友奈得知她不会骑脚踏车大吃一惊说「竟然有不会骑脚踏车的国中生」。被这么一刺激，莎拉在前天和昨天疯狂展开练习，终于学会骑乘脚踏车。
咬牙买下的脚踏车没有变成闲置垃圾固然是一件好事，可是被迫陪莎拉练习整整两天，惣助现在手脚都感到肌肉酸痛。
「好，马上来准备Cosplay的服装吧。」
为了掩饰脸红，莎拉故作若无其事的表情说道。
「哪需要准备什么服装，穿你从异世界穿来的那一套不就得了吗？那一套就有很浓的Cosplay味道了。」
「爱说笑，那套服装可是奴家最爱的压箱宝。不要拿来跟Cosplay混为一谈。」
「喔，是喔，那要怎么办？去唐吉诃德挑随便一套还可以的如何？」
「奴家去买的话，搞不好整套服装的钱就比参加活动领到的所有糖果和奖品加起来的总额还高了。如此一来，岂不是本末倒置吗？」
「会砸那么多钱大手笔参加商店街活动的人，大概也只有你了……」
「你不会裁缝吗？不是手艺很好吗？」
「我只会缝钮扣，从来没实际缝制过衣服。而且事务所也没有缝纫机。」
「唔……看来只能拿床单盖在身上宣称自己是在扮鬼，不然就是把瓦楞纸贴在身上扮纸箱钢弹了……」
「这样也太敷衍了吧。」
惣助吐槽认真检讨这个做法可行性的莎拉。
「雷鸟有提供借贷角色扮演服装的服务，我们去问问看能不能借我们用好了？」
「噢噢！这个点子不错！」
附带一提，『雷鸟』指的是位在这栋楼房一楼的卡拉OK吃茶店。
惣助和莎拉立刻动身前往雷鸟，询问能否外借角色扮演的服装。
「莎拉要Cosplay吗！？好啊好啊！喜欢什么都可以借去穿！」
在吃茶店打工的女大学生二话不说予以同意，带两人前往收纳服装的房间。为了满足亲子一同角色扮演唱卡拉OK的乐趣，店内也有准备小孩子尺寸的服装。
莎拉一边一本正经地比较各套服装，一边咕哝。
「……要选暴龙或鲨鱼呢，还是螳螂呢？真令人犹豫……新世纪福音战士也很难割舍哪……」
「为什么你尽看上一些布偶装啊。普通一点挑魔女或女仆的服装就好了吧。」
「呣。考虑到要边走路边搜集商品，选碍手碍脚的服装确实挺不方便的。」
「我不是因为那样才做出建议的……算了，你开心就好。」
在试穿过多件服装后，莎拉最后选择魔女的黑色尖顶魔法帽搭配吸血鬼的红色内衬的黑色披风。
「唔。只差一把长枪，就完全是在Cosplay信长大人了。」
「信长好像是有披戴类似那种感觉的披风没错。可是哪来的魔法帽和长枪。」
惣助吐槽边照镜子边嘀咕的莎拉。
「奴家只是在自言自语。」莎拉顾左右而言他后，说：「对了，惣助你要穿哪一套服装？」
「什么？为什么连我也要穿？」
「因为自己一个人穿Cosplay的衣服在街上走很丢脸啊。」
「明明你之前就有穿幻想世界的衣服出门啊……」
惣助面露淡淡的苦笑。
「当天我也会陪你角色扮演啦，放心吧。只不过我不是穿这里的衣服。」
「……？」
莎拉一头雾水，不懂惣助这句话是什么意思。
＊
10月31日 14点36分
万圣节当天。
惣助和莎拉在下午前往商店街，一一走遍有加入万圣节活动的商店。
莎拉今天穿的是从吃茶店借来的服装。
至于惣助则是穿披肩大衣搭配狩猎帽──严格说来，这样的穿着并不能算是Cosplay，可是在虚构的创作里，这种服装搭配经常被描述成典型的侦探服装，因此就结果而言，只要穿这样就算是在Cosplay侦探了。另外，惣助在大衣的内口袋放有类似夏洛克•福尔摩斯使用的烟斗。
这套服装是惣助刚进入上一间事务所时，一时心血来潮购买的，可是现实中他不可能穿这种摆明是在向众人强调「我是侦探」的衣服做侦探的工作，所以买了以后几乎找不到机会穿着它亮相。
一如惣助的预测，入店免费领取的糖果或商品，基本上都是廉价的零食或文具之类物品。不过也有一些店家提供布偶或比较高级的日式点心当赠品，使惣助一度怀疑，这么好的东西，真的可以免费领取吗？
才绕完差不多一半的赞助店，大纸袋便已经塞满了赠品，于是两人先回JR岐阜站的停车场一趟，把东西放在车上后，外带了五平饼当作午后甜点，来到站前广场享用。
岐阜车站的知名地标──黄金打造的信长雕像就矗立在这座站前广场上。
全身金光闪闪的巨大织田信长雕像高达三公尺，脚下则是八公尺的底座。
这座雕像的信长身穿南蛮胴具足和披风，手持火绳枪，以造型而言算是相当符合正统形象的信长雕像，可是其巨大的尺寸和黄金的光辉，令人留下非常强烈的印象。
「惣助惣助，咱们跟黄金信长大人一起拍照留念吧。」
吃完五平饼的莎拉手拿智慧型手机说道。
「好啊。」
惣助从长椅站了起来，和莎拉并肩站在离信长雕像有段距离的地方。毕竟这座雕像加上底座有十一公尺高，站太近的话，很难让雕像完整入镜。
「惣助，身子蹲低。再靠近一点。」
「好。」
惣助依照莎拉的指示调整高低和位置。
「欧耶──」
确定自己和惣助的脸还有黄金信长雕像都挤进画面里后，莎拉一边装鬼脸一边按下智慧型手机的快门。
她心满意足地看着拍好的照片，说：
「唔呣唔呣。在万圣节这天玩角色扮演，还跟别人装嗨喊欧耶。如此一来奴家也是不折不扣的派对咖了！」
「装嗨喊欧耶是什么鬼啊。」
惣助面露苦笑吐槽后，突然喃喃地提出一个疑问。
「呐，莎拉，你之前生活的异世界……根本就是日本吧？」
闻言，莎拉停止了动作，说：
「……咯咯咯，亏你能想像出这么有意思的事情，惣助。你当初应该当小说家，别当什么侦探才对吧？」
「你干嘛装得像是被侦探逼入绝境的真正犯人啊。」
惣助面露傻眼的表情说：
「不过，你会做这种模仿，也就表示我的推测是正确的对吧？」
「唔，答对了。」
莎拉干脆地点头承认。
「你的推测虽然正确，
可是这种时候必须仔细说明自己是如何推敲出这样的答案，才符合侦探的作风吧。」
「倒也没错。」
惣助同意莎拉的说法，一如小说里的名侦探般，开始陈述自己的推理。
「我手中握有很多根据，不过最让我觉得可疑的地方，果然还是语言。」
「哦？」
「……你说过，来自异世界的你和莉薇亚小姐之所以能和我正常对话，都是翻译魔术的效果。可是就我目前所看到的，你所使用的魔术，全部都是我们这边的世界也有能力重现，或者是在不远的未来有可能实现的纯正物理现象。不只爆炸和冲击波，空中交通工具的小型化也正在努力推动发展中，听说加速伤势恢复的研究，以及透过光线曲折的方式让旁人看不见自己的技术研究，同样一直都有在进行。唯独翻译魔术……该怎么说呢，总觉得跟其他技术的性质在根本上完全不一样。」
「是吗？可是能瞬间翻译不同语言的技术，在这个世界也已经实用化了不是吗？」
「机械能翻译的只有预先完成输入的语言而已。而且机械翻译距离完美，还有一段非常非常遥远的距离；可是你所谓的翻译魔术，却能即时又完美地翻译未知异世界的语言，甚至连细微的语意差别都能精准掌握，不管怎么看，实在不像我们现有的自动翻译技术的延长。我见识过透过漫画或旁人的对话学习语言的技术，可是那一晚你从天空掉到我身上后，马上就能跟我对话，所以不是因为透过学习的关系。我也思考过你是不是会读心，可是你看得懂电视，文字也是从一开始就没有阅读障碍。」
「呜……看来已经没办法推托了……！」
惣助用不以为然的眼神看了懊恼呻吟的莎拉一眼说：
「坦白讲，这也不是什么被人知道会很困扰的秘密吧。再者，我看你根本没有想要掩饰的意思吧？」
「假如奴家真心想掩饰，确实多得是更聪明的方法。不过侦探公开自己的推理在现实中可是难得一见的场景，所以奴家才想帮忙营造那种气氛。」
「还真感谢你的用心良苦啊。」
莎拉露出俏皮的笑容说：
「一如你的推理，奴家说的语言其实就是日语……严格说来，应该算奥菲姆帝国通用语的奴家个人版本。话虽如此，也没有跟这个国家的语言百分之百一致，所以还是有很多奴家不认识的单字和口头说法。所幸的是，两者的差异并不大，即便有不懂的单字或说法，只要从前后文的脉络来推敲，大致上都猜得出来是什么意思。」
「我可以把奥菲姆帝国和日本当作是两个平行世界认识吗？」
「唔。在看过这里的地图后，奴家很快就发现了，奴家过去所在的世界，说穿了就是跟这边有着不同历史发展的地球。平行世界……套用漫威电影宇宙的说法，就是多重宇宙。导致奴家的祖国跟这边的日本在历史上出现决定性分歧的关键人物，正是这位织田信长大人──也就是奴家世界的奥菲姆帝国的初代皇帝──信长•达•奥丁大人。」
莎拉指着黄金信长雕像说道。
「……是喔。」
「你的反应也太平淡了吧。」
「坦白讲，就算信长真的在其他世界做了什么事情，也没什么好奇怪的。」
「你们世界的信长明明没能成功统一天下，为什么会那么受欢迎？上网搜寻织田信长，结果看到一大堆美少女图画的时候，连奴家也吓了一大跳哪。把信长大人画成女生这种事，在帝国根本不可能发生。」
「大概是因为他眼看就要完成统一天下的梦想，却意外遭到背叛，所以反而变得如此知名吧？比起最强的家伙从头赢到尾，有大逆转情节的故事更能引人入胜，不是吗？」
「噢，你这是在偷酸那些异世界转生类型的网路小说吗？」
「我并没有那个意思。」
惣助像政治家一样回答疑问后，继续说道：
「所以说，你们那边世界的信长没有在本能寺死掉，还达成了统一天下的目标，是吧？」
「唔。信长大人从被称为魔法之门（波尔塔基亚）的国度习得了魔术奥义，堪称是大魔王。之所以能成就统一天下的梦想，绝大部分得归功于信长大人个人的火力。好比说，这个世界的信长大人经历过一场名为金崎之战的战争，后人也将这场战争视为他最大的苦战，不是吗？」
「我记得好像是原本跟信长同盟的浅井家背叛了他，导致信长遭到前后夹攻对吧。」
「没错。在奴家的世界，信长大人用魔术『轰』的一声就干掉了前方的朝仓军，然后再用另一发魔术『轰』的一声干掉从后面杀来的浅井军。」
「太惨了吧。」
「这段历史应该是被加油添醋了啦。不过咱们那边的信长大人传记，从途中开始每一场大战都是信长大人开场施放大范围攻击的伊欧纳珍魔法，一口气让敌人全军覆没，一点意思也没有，所以奴家比较喜欢看《三国志》和《平家物语》之类的故事。」
「我就在想三国志那么长的故事你是什么时候看完的，原来你在之前的世界就看过了吗？」
「正是如此。」
「在你的世界，本能寺之变的结局是什么？」
「怎么可能有人敢背叛一发就能炸掉整座城堡的大魔王。明智、松永和荒木直到最后都是忠实的家臣。」
「会是这样的结果也不意外了……」
「完成天下布武大业的信长大人接受帝王的禅让，成了新的皇帝。然后他把国号改成了奥菲姆这个带有波尔塔基亚风格的名字，并且自称是北欧神话的主神兼大魔术王奥丁的化身。」
「原来是这样……」
听莎拉分享他们的世界的历史后，惣助抬头仰望黄金信长雕像。信长在这个世界已经算日本首屈一指的伟人了，不过还有其他更厉害更疯狂的信长存在的样子。
「好了，咱们好像闲聊太久了，差不多该回商店街了吧。一定要回收所有印章获得商品券。」
见莎拉满不在乎地把故乡的历史认定是比商店街的集印活动还不重要的杂谈，惣助不禁苦笑。
「说到这个，听说万圣节是祖先灵魂回来见子孙的日子呢。看到自己的子孙竟然在沉迷商店街的集印活动，想必大魔王也会摇头叹气吧？」
「哇哈哈，不用担心。信长大人的御灵怎么可能会追到异世界来呢。」
莎拉天不怕地不怕似地笑着说道。
「况且祖先是祖先，奴家是奴家。奴家要留在这个世界过着快乐的生活。」
即便背负着沉重的过去和繁复到令人眼花撩乱的特殊性，莎拉依旧丝毫不放在心上，就跟普通的小孩子一样全力享受当下的每一刻，看到这样的莎拉，惣助不禁感到目眩神迷。
究竟有什么样的挑战在未来等着她去面对，身为一介贫穷侦探的惣助没有能力预测。
即便如此，只要情况允许，希望可以陪她继续走下去。
惣助默默如此心想。
＊
信长入城时，乃本市有史以来，最辉煌时期──
在这座一点都不起眼的城市，存在着某个同样一点都不起眼的侦探。
除此之外，这里还有萝莉塔律师、无家可归的女骑士、摸摸茶坐台小姐、血气方刚的国中生、宗教家、桃色纠纷工作员，以及继承了大魔王信长之血的天才魔术师兼聪明伶俐眉清目秀才气焕发运动白痴可是立志当侦探的异世界皇女。当然，还有更多尚未露面的奇人异士。
他们虽然会互相影响彼此的故事，可是不至于全部纠结在一起，各自编织出属于自己的故事。
岐阜县岐阜市──这个地方就好比怪人的沙拉碗。
在这座说不上来有哪里特别的城市所展开的奇葩狂想曲，才刚揭开序幕。
（完）