11月14日 22点6分
十一月中旬，镝矢侦探事务所。
惣助钻进暖炉桌，用笔记型电脑打工作报告书。
这三天惣助都在忙着调查某名人物，有时候会在后面跟踪他，有时候会以旁敲侧击的方式向他的邻居或职场同事套问他的人际关系。
现在惣助正在把透过这种方式获得的情报，以及他在几点几分离家又在几点几分时进入哪一间店，还有在几点几分时见了谁等详细资讯，一并写进报告书中。
委托人是惣助的老客户，爱崎布兰达律师。
调查目标是三十九岁的男性公司员工。
这名男子的妻子是布兰达的客户，她希望和他离婚，惣助的工作就是调查男子的行迹，从中找出有利于促成离婚的证据；然而，经过这三天的调查，惣助并未发现男子有任何会遭受社会批评的行动。
说穿了，这次的调查最后只是白忙一场，不过这种事情并非罕见情况。
「这三天完全没有可疑行径」也是一项证据。
惣助打算明天把报告书交给布兰达，由她定夺是否继续进行调查。
就在他大致写完了报告书的时候──
「呼～浴室你可以用了。」
换上睡衣的莎拉来到了客厅。
莎拉的皮肤红通通的，身体还冒着热气。
她手上拿着装在拉炼袋里的智慧手机，看来她连洗澡的时候也在玩手机。
惣助察看了一下时间，发现莎拉在浴室里待的时间超过一个小时。
「你今天也洗太久了吧。」
惣助提出质疑后，莎拉从冰箱拿茶来说道：
「唔。刚才奴家和友奈在通电话，很热烈地讨论『三国演义里哪个人物名誉受损最严重』，可惜最后没有得出结论。奴家认为是跟正史的评价相反，在演义里被描绘成坏蛋的华歆和王朗之流，友奈则认为『本人的感受如何才是最重要的』，她的说法也不无道理；华歆和王朗都是品德高尚之人，即使知道自己被后世的创作描绘成坏蛋，大概只会一笑置之吧。同理，被定位成沙包角色的周瑜和曹真是大器之人，榜单里面自然也不会有他们的位置。尽管如此，真正的坏蛋就算被描绘成坏蛋，也很难称得上是名誉受损。」
「我又不懂三国志，根本听不懂你在说什么，而且这个话题以国中生的闲聊来说未免太深奥了吧。算了，你们聊得来就好。」
其实惣助大概知道三国的故事，也知道代表实际中国三国时代历史的『正史』和以正史为基础创作而成的小说《三国演义》不一样，可是到底哪里不一样，他毫无头绪。
「吹干头发后，奴家要和友奈进行第二回合的讨论了！」
「不要熬夜到太晚喔。人家还要去学校上课吧。」
友奈──永绳友奈是国中一年级的少女，她的母亲当初上门委托惣助解决校园霸凌的案件，惣助和莎拉是透过这层关系才认识她。友奈跟莎拉同龄，再加上两人都喜欢三国志，现在已经成了好朋友。
这起校园霸凌事件在布兰达律师帮忙寄出存证信函后，平安无事地宣告落幕，友奈似乎也照常继续上学了。
此时，惣助想起莎拉之前说「奴家也想去上学」。
据说在莎拉原本的世界中，皇族和贵族一般都是各别聘请教师学习，不会去学校接受教育，也几乎不会跟同年龄层的小孩交流。
「对了，你之前不是说你想去上学吗？现在还想去吗？」
经惣助这么一问，莎拉点点头说：
「嗯。如果学校里还有其他跟友奈一样有趣的人，奴家想会会他们。」
「是吗？反正明天正好要去见布兰达小姐，顺便帮你问问有没有方法可以让特殊状况的外国人小孩上学吧。」
「噢噢！万事拜托了！」
听到惣助这么说，莎拉的眼睛立刻亮了起来。
＊
11月15日 13点17分
隔天。
侦探镝矢惣助前往爱崎布兰达的律师事务所报告调查进度。暂住在惣助家的少女莎拉也陪同前往。
「如此这般，本次的调查并未能获得有利于促成离婚的证据。还要继续进行调查吗？」
惣助询问看完报告书的布兰达。
「不用了。继续调查下去，恐怕也不会有任何收获。」
布兰达静静地摇头。
爱崎布兰达──尽管身穿白色礼服，个头娇小，彷佛稚嫩的少女……其实她已经三十四岁了。她没特别做什么保养，容貌却在十五、六岁时便几乎停止变化。无论是肌肤的弹性或头发的光泽，到目前为止都不见任何老化的迹象。布兰达的母亲将近六十岁，却异常年轻有活力，想必她的天生丽质也是遗传自母亲。
「你放弃得还挺干脆的嘛。」
莎拉显得有些惊讶。
「反正我当初委托这件案子给你们时就不抱希望。根据这名客户的说法，和这男人结婚十年，从来没发现他有任何出轨的迹象。」
「……我透过打听获得的情报也是类似这种感觉。在外人印象里，他是为人正直又爱妻的好老公。你的客户为什么会想跟这样的男人离婚啊？」
「律师有保密义务，我不方便透露。」
布兰达回答了惣助的疑问后，接着说道：
「话虽如此，我猜你应该想像得出来原因是什么。」
「……还好啦。」
「到底是怎么一回事？」
莎拉百思不解似地向眉头深锁的惣助问道。
「八成是客户自己在外面偷情或做了什么亏心事，导致想要提出离婚时，客户自己反而处在情势不利的那一方吧。」
「你说呢？天晓得啰。」
布兰达浅浅一笑装傻说道。
……惣助猜对了，布兰达的客户之所以想离婚，是因为她在外面喜欢上丈夫以外的男人。
尽管布兰达依照惯例委托惣助进行事前调查以求慎重，可是连客户自己都承认丈夫本身无可挑剔。
调查结果显示，即使循正规管道提出离婚，对方不会乖乖点头答应的可能性更高了。之后就算以循规蹈矩的方式继续调查下去，恐怕也只是徒劳无功。
「真是的……」
在某方面有洁癖的惣助有些不悦似地叹了口气后说：
「啊，对了……我有事情想询问布兰达小姐的意见。」
「什么事？若想征询法律方面的意见，每三十分钟收费五千日圆喔。」
「呜……」
布兰达开价后，惣助把话吞了回去。
「也对……跟律师征询意见，要收钱也是很正常的。」
「那就算了，咱们自己调查吧。」
「说得也是。」
莎拉如此说道后，惣助点头附和。
「我看还是算了。今天我们就先回去了。」
布兰达连忙叫住起身离座的惣助。
「等一下。我可以先听听你们怎么说。要不要免费回答视问题内容而定。」
「可以吗？」
「呵呵呵……我们的关系都那么深了。」
「不要故意讲成引人遐想的样子。」
惣助露出傻眼的表情吐槽道。
「说吧，你想商量什么？」
惣助重新坐好后，有些难以启齿似地开口说道：
「呃……请问有让非日本人的小孩去日本学校上学的方法吗？」
「你是指外国小孩吗？」
「是啊，没错。」
布兰达把视线投向莎拉问道后，惣助点头承认。
「就算是外国小孩，只要是在学龄期……所谓的学龄期，在日本指的是九年的义务教育期间。凡是符合那个年龄层的小孩，都可以在公立义务教育机关……也就是在小学和国中就读。」
「是这样吗？」
布兰达歪起头，对表情略显惊讶的惣助问道：
「话说……这位小妹妹是叫莎拉对吧？我记得你是来自瑞典的留学生，你现在没有去上学吗？」
「奴家在故乡已经以跳级的方式从高中毕业了，来日本是为了增广见闻。」
莎拉口齿伶俐地回答道。这样的经历实属罕见，可是她的态度和口气不像是在说谎。然而──
「既然早已具备高中毕业水准的学力，就没有再接受日本义务教育的必要了，不是吗？」
布兰达提出疑点后，惣助回答道：
「都不远千里来到日本了，却一个同龄的朋友也没有，那不是很寂寞吗？」
「会吗？我小时候也是完全没有朋友啊。」
「请不要突然跟人分享悲惨的过去。」
惣助露出困扰的表情说道。
「我不觉得悲惨啊……总之，只要去地方政府的教育委员会申报，说『有小孩子已经在学龄期，却没有去上学』，他们自然会安排那个小孩去上公立学校。莎拉的日语能力和学力都不成问题，应该会很顺利地就被安排到符合年龄的学年上学吧。」
「对了，申报的话会被调查身家之类的吗？」
「我也不确定……至
少会检查签证吧。说不定还会去跟大使馆核对申报内容有没有错误。」
闻言，惣助的表情变得有点不自然。
「怎么了？」
「不，没有啦。核对身分也没什么好奇怪的嘛……」
惣助若有所思地说道后，接着又提出问题。
「呃……我只是好奇，不管是日本或国外，有可以让没有户籍的小孩也能上学的方法吗？」
「……你为什么会想问这种事？」
「没有啊，我只是想多知道一些聊天的话题而已。」
瞧惣助回答得那么暧昧，布兰达不禁觉得可疑，不过她还是回答了惣助的疑问。
「文科省有向教育委员会发出通告，『一旦发现无户籍的不就学儿童，得立即提供协助，使其接受义务教育』。同时得联络法务局协助儿童取得户籍。」
「哦──」
惣助露出意外的表情。
「会发出这样的通告，也就代表这个国家有不少没有户籍的小孩子是吧？」
「没错。」
布兰达点头回答莎拉的说法后，接着说：
「这种情况不是只发生在小孩身上，有些人在出生后由于某些因素，没有办理出生登记，也因此没有被编入户籍，成为幽灵人口。这些人因为没有户籍，名字不会出现在教育委员会的学龄簿上，而且通常都置身在非常恶劣的生活环境中，很多人就连『没有户籍照样能接受义务教育』的情报也不知道。」
「即便是现代日本，还是免不了会有这种事情哪……」
惣助露出有些难过的表情后说：
「呃，假设有个小孩子不只没有户籍，就连亲生父母的身分也不明，这样还有可能取得日本的户籍吗？」
「你是说弃儿？」
「弃儿？」
「就是遗弃儿童。婴儿被丢在育幼院或医院前的事情时有所闻不是吗？如果是没有出生证明的婴儿，市町村长会帮忙取名，并且登记户籍。」
「如果不是婴儿……而是差不多十岁左右的小孩子呢？」
「年纪那么大的小孩，却完全不知道自己的身分，那到底会是什么情况？」
「呃……好比说丧失记忆之类的？」
布兰达先是用视线不断来回打量惣助和莎拉两人，接着开口说道：
「……应该会先详细调查身分，假如查不出来，就会为那个小孩创一个新的户籍吧。只不过在结论出来前，会花上很漫长的一段时间。过去曾有人在丧失记忆的状态下被发现，而且不管怎么调查就是查不出身分，最后是在明知有可能会变成双重户籍的前提下，替那个人创了新的户籍。」
「唔，被彻底调查的话，就有点伤脑筋了……」
莎拉喃喃咕哝道。
「如果想循其他方式的话，我能想到的也只有非法手段了。」
「非法吗……」
惣助苦着一张脸沉吟后说：
「还是麻烦你详细说明一下好了。」
「最简单的方法是找个日本人当那个小孩的父母，然后办理出生登记了。只不过，使用这个方式，需要伪造出生证明书或具备同等效力的证据，而且必须详细交代为什么拖这么久才来办理出生登记。」
「原来如此……」
「附带一提，假如外表一看就知道是外国人，这个方式只会启人疑窦喔。」
「啊，真的耶……没有啦，我只是在假设而已，就算哪天我真的不得不这么做，我也会小心的，哈哈哈。」
惣助笑着如此说道，额头上冒了一点冷汗。
布兰达扬起嘴角。
「呵呵呵，我当然知道你只是假设情境而已。要是被发现律师暗助罪犯的话，那可不是闹着玩的。」
「就是说啊，哈哈哈。」
「没错……呵呵呵……」
＊
11月15日 13点52分
（嗯……现在该怎么办呢……）
离开爱崎律师事务所后，惣助和莎拉开车返回镝矢侦探事务所。
路上，惣助一直烦恼不已。
假如硬要送莎拉上学，免不了会被仔细调查身分。如此一来只能先设法搞定户籍，但若要这么做，唯有采取非法手段一途。
「惣助，你的脸色很沉重喔。」
坐在副驾驶座的莎拉朝惣助开口。
「你不用把奴家户籍的事情放在心上。就算没有户籍这种东西，奴家还是可以活得好好的。」
「但你想上学，不是吗？」
「也不是非去不可。反正还有侦探的工作可以做，不能去上学就算了，那也是无可奈何的事。」
如此说道的莎拉，声音听起来没什么精神。
「就如布兰达小姐所说的，不尽然完全没有方法。基本上我还是找得到可以帮忙在各方面动手脚的管道……」
虽然惣助很不想拜托对方，可是为了把风险控制在最小，也只剩一个选择了。
「没理由让你为了奴家承担危险。」
「要这么说也没错啦，可是……」
经莎拉这么一说，惣助感到一丝寂寞。
对惣助而言，莎拉只不过是因缘际会才和他住在一起的外人。自己没有义务冒着变成罪犯的风险替莎拉创户籍。
「合法建立户籍的可能性……真的不存在吗……」
「当然有了。」
「咦？」
惣助惊讶地看了莎拉一眼。
「只要公开承认奴家是真正的异世界人就可以了。」
「原来如此。这么做确实可能获得新的户籍。只要秀几手魔术，或许就能让众人相信你真的是异世界人。然而……」
「唔。政府可能会把奴家抓去当实验动物，即使没被抓去做实验，大概也得花上很长的时间，才有可能被承认是异世界人，而且免不了会受到监视，甚至被抓去监禁吧。为了避免遭受不人道的对待，抢先一步利用媒体让自己成为有名人固然也是一个方法，可是不管怎么做，从此之后都别想再过平稳的生活了。」
「既然知道，那就别提了嘛……」
惣助有气无力地吐槽。
「不然假装丧失记忆这个方法如何？不是有丧失记忆的人重获户籍的前例吗？」
「我知道你说起谎来脸不红气不喘……可是，别忘了负责调查的人也是专家哪。」
「呣，奴家确实没把握可以骗过专家。一旦被使用了自白剂，也只有认输的份了。」
「……自白剂这种东西我是有在电影之类的看过啦，实际上真的存在吗？」
「咦？没有吗？」
「我哪知道。」
两人还没讨论出结论，车子便开到家了，户籍的问题也就这样被暂时搁置到一旁。